Capitolele 1/ 20

 Spin-off-ul seriei Ai Long Nhai

(Următoarea serie a lui Tutor și Yim)

Intha (In) X Eung (Akara)

Sinopsis

"De asta ești așa, Eung, nu mai pot cu tine!" Asta mi-a spus fostul meu iubit și partener de afaceri când l-am prins că mă înșela cu un subaltern. Deși "Eung" pare dur, poate fi rănit și poate plânge. Așa că am decis să iau o pauză și să plec la Taipei.

Am profitat de ocazie să vizitez temple și să mă rog. Dar să călătorești singur într-o țară străină nu este atât de ușor pe cât am crezut...

"Da, mamă, 'In-in' a ajuns la Taipei... Sunt pe cale să mă duc să mă rog la templu."

Hei! Încă un thailandez care merge tot la templu să se roage. Norocul îmi surâde. Dacă tot am dat peste un tip arătos ca acesta, trebuie să-l urmăresc! Judecând după cum este îmbrăcat, nu pare a fi un copil de bani gata răsfățat. Poartă pantaloni vintage cu talie înaltă, are cămașa încheiată până la guler, o tunsoare cu breton... umm, și cară o geantă de călugăr!?

Dar, până la urmă, am ajuns până aici. Să trecem la treabă! Strămoșii spun... să faci bine fără să aștepți recompense, dar dacă vrei ca el să se îndrăgostească de tine, ce incantație ar trebui să recit... Crește, P'In?!

Introducere

The Crowd Bar

"Ești un nemernic!" Un pumn cald a făcut contact cu colțul gurii persoanei care strigase tare "Ești un nemernic, Eung!". Eung, al cărui nume este Akara, l-a călcat din nou în picioare înainte de a târî ticălosul afară din local.

Localul pe care îl dețineau împreună.

Infidelitate.

Îl prinsese, nu știa de câte ori deja.

"Ieși din localul meu chiar acum."

"Este localul tău singur?" a ripostat celălalt, lovind înapoi în același loc. Muzica bubuitoare părea să nu poată acoperi sunetul luptei dintre cei doi. Akara se simțea amețit, scuturându-și capul pentru a alunga durerea de la buza tăiată.

Adrenalina îi pulsa cu o furie intensă. Gândurile îi piereau.

Distruge-l - distruge tot.

"Cum ai îndrăznit să-l aduci să doarmă în locul meu, ticălosule!"

"De asta ești așa, Eung, nu mai pot cu tine!"

"Spune-mi ce e în neregulă cu mine! Spune!" Akara s-a năpustit înainte, apucându-l pe celălalt de guler. Ochii îi ardeau de furie. Părul său, ud de sudoare, se lipea de fruntea sa bine definită.

Nu-i păsa nici cine ținea un telefon să-l filmeze, nici cine se uita.

"Nu ești drăguț."

"..." A rămas tăcut, privirea lui urmărind tatuajele de pe brațul celuilalt. Maioul negru, cu răscroieli adânci, dezvăluia un design ce pornea de la umăr până la degete. Mușchii de pe tot corpul lui păreau puternici și viguroși. I-a subliniat remarca despre faptul că "nu e drăguț" purtând un mic cercel argintiu în nara stângă.

"Vreau un iubit micuț, nu pe cineva cât un bivol ca tine."

"Ăsta nu e un motiv suficient de bun să mă înșeli, Bomb. Mai mult... acum trei ani, nu-mi vorbeai așa. Spuneai că mă placi pentru cine sunt. Nu mă mai iubești, de aceea gura ta spurcată spune asta." A simțit un nod în gât, care i-a slăbit tot corpul. Akara i-a dat drumul cămășii și l-a împins în spate.

"Poți să te desparți de mine, dar trebuie să întreb, ce facem cu localul... pe care l-am construit împreună? Ce ai de gând să faci?"

"Îmi retrag partea. Poți să-l continui singur."

"La naiba!" Răbdarea se terminase pentru diseară. Akara nu credea că este atât de fragil încât să stea și să plângă în hohote când partenerul său l-a înșelat.

A apucat o sticlă de bere și a izbit-o de masa de lemn până când s-a făcut țăndări. Era pe cale să îndrepte marginea ascuțită spre fostul său partener și spre amantul secret care îi folosise patul pentru intimitate. Nu avea intenția să-i înjunghie cu adevărat.

Voia doar să-i sperie ca să nu mai îndrăznească să calce vreodată în local.

Dar se pare că "fostul" Bomb a fost mai rapid. A apucat un scaun și l-a lovit cu toată forța, plin de ură.

Lumea s-a întunecat... localul lor, The Crowd Bar, era terminat.

.

.

.

"Eung, mai ai de gând să dormi mult? Trebuie să mă întorc la muncă."

"Mmhmm."

"Eung, dacă nu te trezești să vorbești cu mine, chiar o să te iau de soț."

"Sunt deja distrus pentru că am fost părăsit, da? Dacă trebuie să-ți fiu soț din nou, cred că mai bine m-aș sinucide." În realitate, Akara se trezise imediat ce auzise ușa dormitorului deschizându-se. Etajul al treilea al localului era amenajat ca dormitor. Ușa nu era niciodată încuiată, fiind destul de deschisă pentru prieteni, în special pentru Narisa, care pășea acum clănțănind cu tocurile sale.

Nici măcar nu și-a scos pantofii. La naiba!

"Ți-am cumpărat terci de orez. Am auzit că soțul tău te-a bătut până ai rămas jos. Copiii din local a trebuit să te care sus. Uită-te, chipul tău chipeș e tot lovit."

"Ești curioasă."

"Cine?"

"Tu! Suntem doar noi doi aici, pe cine altcineva aș putea să cert?" Akara s-a ridicat. Aerul condiționat rece nu-i deranja pielea. Și-a tras peste cap același maiou pe care îl purtase aseară. Fizicul său musculos era analizat, privirea ei nelăsându-l deloc.

Cu siguranță, nu din poftă. Probabil din cauza vânătăii mari și vizibile de pe abdomenul lui.

"Ai de gând să depui plângere?"

"Lasă. L-am lovit și eu. Amândoi am greșit."

"Și unde e Bomb acum?" Narisa s-a așezat lângă pat, degetul ei atingând vânătaia, ceea ce l-a făcut pe cel mai bun prieten al ei să se strâmbe și să-și țuguiască buzele de durere.

"S-a dus să locuiască cu noua lui soție. Și-a strâns toate lucrurile și a plecat. O să-și retragă și partea din local... Sincer, sunt stresat din cauza localului, Nok. Nu știu ce să fac în continuare."

"De ce nu închizi localul pentru moment? Mergi să călătorești, relaxează-te. Mergi în străinătate."

"Nu vreau să plec."

"Trebuie să pleci."

"Ce?"

"Pentru că deja ți-am rezervat zborul și cazarea. De când am aflat că te-ai despărțit de soțul tău ticălos... Mergi. Taiwan. Se spune că acolo călugării sunt puternici. Cere muncă, primești muncă. Cere un soț, primești un soț."

"Vorbești serios?" S-a uitat cu neîncredere până când prietena lui a dat din cap ferm.

Știa că Narisa nu va merge cu el. Trebuia să aibă grijă de soțul ei...

"Serios. Eu mi-am găsit soțul după ce m-am rugat acolo. Nu te mai gândi atât. Gândește-te la asta ca la un cadou de la mine pentru că iadul nu te-a primit. Despărțirea de el a fost cel mai bun lucru. Să fii cu Bomb era ca și cum ai fi fost în iad. Acum... acum că te-ai dus să te rogi, o să primești un soț nou. Cere un soț care să fie chipeș, ademenitor, mai mare decât Bomb, dar trebuie să ceri totul pentru a merita biletul de avion pe care l-am plătit."

"Bine, bine. O să cer asta: cer un soț nou care să fie înalt, zvelt, cu talie frumoasă, un penis mare, testicule de dimensiune medie, un chip nobil, educat, familie bună, să-mi iubească familia, să se înțeleagă cu prietenii mei, să nu termine prea repede și să fie muncitor."

"Excelent, Eung! Îți urez bun venit noului tău iubit în avans. Binecuvântări... Amin!"

Înainte să-și dea seama, a "apărut" în Taiwan.

Ca un idiot, fără niciun plan, ca cineva care nu știa nimic, ca cineva care nu avea unde să se ducă, ca cineva fără obiective, ca cineva singur...

Akara știa doar că s-a cazat în jurul orei zece aseară. Și pentru că era epuizat de călătorie, combinat cu stresul care îl ținuse treaz multe zile, schimbarea țării și a decorului l-a făcut să doarmă buștean și să se trezească odihnit la ora șapte dimineața.

A făcut duș și s-a îmbrăcat conform costumelor meticulos pregătite în cele două genți. Și-a început prima zi ca "băiat de Taipei" cu blugi decolorați, lungi până la genunchi, cumpărați cu cincizeci de bați dintr-o piață de vechituri. Arăta puțin mai bine cu un tricou negru supradimensionat, cu logo Gucci, care costa treisprezece mii de bați. Purta o șapcă tot din piața de vechituri și sandale NIKE pe care le luase pentru că erau la reducere. Nu purta nicio geantă; acești blugi aveau buzunare foarte adânci, destul cât să-și îndese pașaportul și o mică borsetă cu fermoar care conținea banii de buzunar pe zi de doar câteva mii de dolari. Restul erau păstrați în seiful hotelului.

În realitate, Akara era zgârcit și prudent. Dar acum, viața lui era în impas pentru că venise impulsiv, fără un plan. Așa că stătea ca un prost în fața unei băcănii de lapte de soia, cumpărând o cană pentru a înlocui micul dejun. Avea un gust bun, deși nu se putea comunica bine cu vânzătorul.

Abia dacă știa să vorbească engleză. Harta pe care o luase de la hotel era doar în chineză, pe care nu o putea citi.

Ce ar trebui să fac?

Ar trebui să caut recenzii? În afară de rugăciunea pentru un soț, ce mai fac turiștii în Taiwan?

Akara s-a oprit din mers pentru a căuta recenzii de călătorie pe telefon. Sorbea laptele de soia prin pai, pe care îl ținea în gură. Avea chef de o țigară, dar nu cumpărase niciuna, așa că doar mușca paiul. Ochii lui ascuțiți și severi scanau numele locurilor care ar fi putut fi puncte de reper pentru această călătorie.

Dar majoritatea erau doar temple, restaurante, grădini zoologice sau zone comerciale la modă pentru adolescenți.

Acasă, în realitate, Altarul Erawan și statuia lui Ganesha din Huai Khwang ar fi putut, de asemenea, să îndeplinească dorințe pentru soți și locuri de muncă.

Dar am pus deja piciorul în Taiwan! Mă voi ocupa din nou de Altarul Erawan când mă voi întoarce în Thailanda.

După o scurtă privire peste recenzii, a decis să urmeze mulțimea undeva. Înălțimea lui de 180 de centimetri îi oferea un avantaj în a vedea drumul. Totuși, când era pe cale să traverseze strada spre partea cealaltă, a trebuit să se întoarcă pentru că urechile sale au prins o limbă familiară.

"Da, mamă, In-In a ajuns la Taipei... Sunt pe cale să mă duc să mă rog la templu."

Thailandezi! Thailandezi! Stil thailandez. Pe cale să se ducă și el la templu să se roage.

Urmăresc. Urmăresc. Îl urmăresc pe tipul care e mai înalt decât mine.

"In-In e singur. Da, bine. O să cer o noră să ți-o trimit. Fă-o frumoasă și drăguță, da? Da, te iubesc foarte mult, mamă. Asta e tot deocamdată. In, traversez strada acum."

Wow, wow, wow! P'In-In, ești atât de drăguț, cel cu nume adorabil, micuțul Eung cere să te urmărească...

Adidașii albi și curați s-au oprit când a ajuns cu succes pe cealaltă parte. Tipul înalt pe care Akara îl urmărea s-a aplecat să privească ecranul telefonului, probabil încheind apelul cu mama sa. Akara i-a memorat rapid trăsăturile, memorând profilul feței sale...

La naiba! Îl vreau ca soț! Mă ofer gratis!

Chipul lui P'In-in avea o aură de Disney, dar corpul lui era total Marvel.

E foarte rar să găsești un bărbat care să fie la fel de înalt și lat ca el, chiar dacă doar puțin. Dar tipul ăsta era alb de parcă mânca mercur. Avea sprâncene în formă de sabie, înclinate în linii groase, gene întunecate care îi făceau ochii să pară ascuțiți și buze pline, rozalii. Cea mai proeminentă trăsătură a feței sale era probabil nasul drept și ascuțit. Obrajii îi erau la fel de curați ca fundul unui bebeluș. Judecând după conversația cu mama sa, era ușor de ghicit că era cu siguranță un copil de bani gata.

Dar ținuta lui nu era cea a unui copil de bani gata. P'In-in purta pantaloni vintage cu talie înaltă, avea încheiată până la guler o cămașă cu mânecă scurtă, albastru deschis, o tunsoare cu breton... umm, și căra...

Umm, o geantă... E cumva o geantă de călugăr?

Indiferent cum privești, e o geantă de călugăr. Ce fel de om nebun cară o geantă de călugăr? E ciudat...

Akara l-a urmărit pe In-in care a început să meargă din nou.

Și-a pus telefonul la loc, făcând pași încrezători ca cineva care știa drumul.

În curând, au ajuns la metrou. A validat cardul inteligent o dată și nu a trebuit să se îngrijoreze unde va coborî cel pe care îl urmărea. Doar a stat cu ochii pe el, nelăsându-l din vedere.

Nelăsându-l din vedere... dar după ce a validat cardul și a ieșit la stația de metrou Longshan Temple, tipul pe care îl urmărise de la distanță dispăruse fără urmă.

"Unde s-a dus?"

A stat acolo simțindu-se din nou pierdut, simțindu-se singur, dar nu prea îngrijorat. De vreme ce nu putea găsi geanta de călugăr, Akara a început să caute semne în engleză pentru a se gândi unde să meargă mai departe.

Dar a fost bătut pe umăr din spate. Când s-a întors, o engleză clară cu un accent distinct a fost aruncată spre el.

Aceasta este o traducere audio de către un expert.

Tradus în stilul lui Eung.

"!@#$%^&*_ Urmărești.

Există @#$%^&)+))(^% -

"Știu că ești thailandez. Mă înclin. Hai să vorbim thailandeză." Și-a pus palmele împreunate deasupra capului, văzând clar că persoana care îl bătuse pe umăr era aceeași pe care o urmărise de la stația Taipei. Celălalt probabil l-a întrebat de ce îl urmărește.

Auzise puțin despre "urmărit" sau ceva de genul acesta.

Tehnici eficiente pentru învățarea englezei. Profesorul a spus că trebuie să prinzi verbele...

Sincer, ce e acela un verb? Sunt și astăzi confuz în privința asta.

"Oh..."

"Ce m-ai întrebat adineauri? N-am prins."

"Am întrebat de ce mă urmărești. Ne... cunoaștem?"

"Nu, nu. Niciodată."

"Hmm... așa am crezut. Recunosc pe cineva după ce-l văd o singură dată." Vocea profundă a vorbit calm, ochii săi ascuțiți și blânzi scanând brațele tatuate. La început, a crezut că e din mafie, dar după gestul de respect și explicația că este thailandez, s-a gândit că probabil îl urmărește din alte motive. Îl vedea de la stația Taipei, dar era sigur în tren.

Să-ți scoți gâtul așa... ca un pervers.

"Scuze, P. Te-am auzit vorbind la telefon la stația Taipei. Ai spus că mergi să te rogi la templu, așa că te-am urmărit," a recunoscut Akara, ridicând o mână să se scarpine stângaci în ceafă. "Sunt singur. N-am niciun plan unde să merg. Îmi pare rău cu adevărat."

"E în regulă. Templul e în direcția aia. Hai, putem merge împreună. Sunt și eu singur."

"Da! Te numești In-in, nu?"

"Stop! Doar mama are voie să-mi spună așa."

"Oh, ca o poreclă drăguță pe care v-o spuneți acasă? Am și eu una. Tata îmi spune 'Khem' (Întunecat/Intens). Dar numele meu e Eung. Probabil sunt mai mic. Fac douăzeci și patru de ani anul acesta."

"Intha."

"Ăsta e numele tău, P?" a întrebat Akara înclinând capul, mergând și zâmbind larg. Ce noroc să fi găsit un partener de călătorie.

"Da. Intha. Poți doar să-mi spui In."

"Am înțeles, P. P'In."

Capitolul 1 Autentic

"Hei, P, vreau să te întreb, geanta pe care o porți este o geantă de călugăr autentică sau o porți doar pentru modă?" Akara a pășit pe o treaptă a scărilor rulante mai sus decât Intha. Și-a dat jos pentru o clipă pălăria, dându-și pe spate părul umed de sudoare, și a pus-o la loc pe măsură ce ajungeau la ieșirea numărul 1.

Un vânt fierbinte i-a lovit când au ieșit afară. Dar persoana care purta geanta problematică, cel care îl urmărea, nu părea deranjat de căldura toridă.

"Ai de gând să-mi spui 'P' sau 'tu'? Hotărăște-te."

"P este în regulă. Dar dacă îmi scapă și îți spun 'tu', să nu te superi."

"Mmhmm. Nu mă voi supăra pentru nimic."

"Să uităm de asta. Răspunde mai întâi. Este geanta reală?" Văzând că Intha nu vrea să răspundă, și-a luat libertatea de a întinde mâna să o atingă, dar celălalt s-a ferit. Acei ochi blânzi și dulci au început să devină serioși.

"Nu o atinge. Această geantă mi-a fost dată de un călugăr adevărat." A tras geanta prețioasă spre el și s-a ferit. Acum, picioarele lungi ale lui și ale lui Akara se opriseră, așteptând să traverseze strada în fața templului.

Akara nu prea era atent la templu. Ochii lui săreau mereu între geanta de călugăr și chipul lui Intha, care părea tulburat. Proprietarul genții a repetat, întorcând geanta pentru a o arăta. "Este cu adevărat autentică. Am primit-o de la un templu din pădure, din Kanchanaburi. Uită-te, are chiar și numele templului brodat pe ea."

"Uau..."

"Toți prietenii mei vor una, dar nu o voi vinde. Nici măcar nu o voi schimba pe alte genți."

"Uau..." Tot ce a putut face a fost să exclame "Uau", încercând să pară impresionat de mândria lui Intha pentru geanta lui de călugăr. Nu a evitat ochii dulci care îl priveau, nici măcar pentru o clipă. Cu cât se apropia mai mult, cu atât vedea mai clar cum acei ochi frumoși tremurau ori de câte ori Intha vorbea despre geanta de călugăr.

Cred că tipul ăsta e chiar pasionat de ea...

Este un budist devotat, profund mișcat și cufundat în Dharma...

...Intha, băiatul de la templu.

"Mergi des la temple?" Odată ce subiectul genții de călugăr s-a încheiat, Intha a schimbat discuția. A făcut un pas înainte și, din neatenție, a întins mâna, apucându-l pe Akara de braț pentru a-l ajuta să traverseze strada.

Totuși, nu a existat niciun răspuns la întrebare. Cel condus era uluit de faptul că este ghidat peste stradă. "Eung, Eung..."

"Da?" Akara a revenit la realitate când a fost strigat. Expresia băiatului de la templu arăta clar curiozitatea lui despre ce era în neregulă cu el, și părea că nu se oprise din a părea surprins. Degetele lui lungi au intrat în geantă.

Intha a scos un evantai și l-a vânturat pe Akara pentru a-l răcori.

"Ești pe cale să leșini?"

"Nu, nu. Nu e cald. Porți un evantai la tine, P?"

"E de la un călugăr. A venit cu geanta. Nu vreau să-l scot. Este un obiect sacru."

"E o binecuvântare că nu ai adus un talaphat cu care să mă vânturi."

"Cine ar căra așa ceva când călătorește? Ar fi al naibii de ciudat."

Proprietarul evantaiului a dat din cap, chicotind amuzat, și a încetat să-l mai vânture pe Akara.

"Da, ai dreptate. Nimeni nu cară chestii ciudate ca un talaphat. Ai dreptate, P. Ai dreptate în toate." Dar tu tot poți purta o geantă de călugăr când călătorești în străinătate. Dacă te-aș vedea că cari și un talaphat, nu aș fi prea surprins.

Doar că n-aș mai merge cu tine. Binecuvântări...

"Deci, ce e în neregulă? Ai tăcut brusc. Am crezut că leșini."

"Nu. Doar puțin surprins. Nimeni nu m-a condus vreodată peste stradă și nu m-a ținut pe partea care oprește traficul. Ești prima persoană din viața mea. De fapt, nu sunt surprins, doar nedumerit. Uită-te la mine. Arăt ca cineva care are nevoie să fie îngrijit?" A spus asta cu o grimasă, ridicând din umeri și uitându-se la Intha, care intrase într-o stare de tăcere calmă, cu o expresie neutră. Înainte de a replica cu o propoziție similară cu cea pe care Akara o spusese mai devreme.

"Sunt obișnuit să am grijă de alții până când a devenit ceva normal. Dacă ajung să am prea multă grijă de tine, nu te vei supăra, nu-i așa?"

"Nu mă supăr. Dar acum, hai să găsim puțină umbră. Mi-e cald."

"Te cred. Fața și corpul tău sunt toate roșii."

"Nu sunt obișnuit cu soarele. Respect preceptele religioase în templu dimineața și ies la muncă doar noaptea." A făcut un pas prin poartă, intrând în incinta templului. Akara a strâns din ochi împotriva luminii pentru a privi arhitectura. Voia să admire istoria lungă a locului, dar picioarele i s-au mișcat rapid, ignorând totul, pentru a sta la umbră în interior.

Nu era sigur dacă soarele arzător de acum era modul cerului de a-l face să se antreneze pentru iad.

"Stai la templu?... Îți place chiar atât de mult să mergi la temple, nu?"

"Ce..." a exclamat el surprins, confuz dacă vorbea cu adevărat despre același lucru ca băiatul de la templu. Jurământul lui de tăcere și statul la templu era o metaforă pentru somnul din timpul zilei, dar se pare că Intha a crezut că el doarme cu adevărat la templu.

Eu? Îmi place să merg la temple... Eu... cineva ca mine.

Hahaha...

Râzând... epuizat.

"Cei mai mulți thailandezi care vin în Taiwan se duc să se roage pentru binecuvântări. Și tu ești unul dintre ei, nu? Ce ceri? Pentru muncă sau pentru dragoste?"

"Cer un soț nou."

"..."

"Um, un loc de muncă nou," s-a corectat el rapid, realizând ciudățenia pe care o scosese pe gură. Akara nu ascunsese niciodată faptul că era gay, dar pentru cineva pe care tocmai îl întâlnise și care părea atât de devotat...

Băiatul de la templu ar putea fi șocat că e gay.

A decis să păstreze asta pentru el momentan. Totuși, o mătușă care părea dornică să se roage la templu... s-a ciocnit de el.

Mă sperii ușor. Am fost șocat. Am exclamat tare cu expresia mea obișnuită: "Atenție, ticălosule!" Am reacționat chiar exagerat de mult.

S-a terminat... Băiatul de la templu era complet șocat acum.

"..."

"Tocmai ce îmi arătam latura din industria divertismentului. Știi, industria divertismentului!" Akara și-a pus mâinile pe obraji, frecându-și fața și ochii, apoi s-a acoperit de la mijlocul nasului în jos. "P, doar prefă-te că n-ai auzit nimic, bine?"

"Ești o fiică?"

"Um..."

"E în regulă. Poți să-mi spui. Sunt doar surprins."

"Atunci, uh... da. Sunt gay."

"Nu mi-am dat seama deloc. La început, am crezut că ești un tip dur."

"Nu. Nu sunt dur."

"Dar nu-ți face griji. Am acceptat acum. Indiferent ce ești, asta ești."

Acceptat...

Intha a folosit cuvântul "acceptat" pe un ton calm...

Akara a simțit un nod în gât, un nod mai dureros decât a fi numit "gay idiot" toată viața lui.

Inima mă doare!

"Hei... știi cum să ceri un soț?"

"Nu..."

"Atunci urmărește-mă. O să-ți spun."

"..."

"Urmărește-mă! Ți-am spus să nu-ți faci griji. Putem călători împreună. Nu-mi displace nimic."

"Nu sunt îngrijorat de asta. Doar te rog, așteaptă o clipă—doar o clipă!" Și-a ridicat mâna într-un gest de oprire, subliniind fiecare cuvânt, oprindu-l pe Intha, care se întorsese să-l îndemne să-l urmeze prin poarta dragonului. Akara a oftat. Dacă Intha a spus că e în regulă, n-o să mai fie politicos... "Aș vrea să te deranjez să-mi faci o poză mai întâi. Lângă cascadă. Vreau un filtru luminos."

"Bine."

"Continuă să faci poze. O să-mi schimb singur pozițiile."

"Uh-huh." Intha a întins mâna să ia telefonul din mâna lui Akara. A aruncat din nou o privire interesată la tatuajele de pe brațul stâng. Chiar credea că e un tip dur, dar s-a dovedit a fi o fiică plinuță și cu pielea albă... cu obraji dolofani și gușă.

"Nu mă face să par gras."

"...Asta o să fie dificil," a șoptit el încet, astfel încât doar el să audă. Intha și-a ridicat telefonul pentru a începe să facă poze chiar înainte ca Akara să se fi așezat într-o poziție.

A continuat să facă poze așa cum a fost instruit, așa că rezultatul au fost fotografii cu el mergând, întorcându-se să privească, încercând să ia o poziție.

Fiecare fotografie era groaznică...

"Destul, destul. Ar trebui să fie destul. Lasă-mă să văd pozele."

Intha și-a ridicat telefonul deasupra capului, întinzându-și brațul la maximum. Era obișnuit să se întâlnească cu fete minione și delicate. Când își ridica brațul așa, fetele săreau să înșface obiectul, iar apoi erau subtil îmbrățișate și atinse jucăuș.

Dar a uitat că astăzi era cu Akara. Cel mai tânăr avea cam aceeași înălțime cu el, dacă nu chiar mai înalt. Ca să nu mai vorbim de tatuajele robuste și satisfăcătoare de la umeri până la toate cele cinci degete. Fața lui ascuțită și severă, mușchii clar vizibili când l-a apucat de încheietură și a tras în jos pentru a smulge telefonul înapoi... cu ușurință.

Acei ochi ascuțiți au tremurat privindu-l amenințător după ce a văzut toate fotografiile din telefon.

O să mă lovească? Cât de furios este?

"Pot explica. E pentru că nu stăteai locului."

"Îmi pare rău. Niciuna nu e utilizabilă."

...Probabil nu era furios pentru că fața lui părea abătută, de parcă ar fi fost trist.

"Ce-ar fi așa? Du-te și stai acolo din nou. O să-ți fac poze noi." A arătat din nou spre același loc de lângă cascadă din fața templului, după ce a văzut privirea abătută de pe chipul lui când a văzut pozele.

"Nu mai vreau."

"Folosește aparatul meu foto. Surprinde imaginile mai repede." Intha a băgat mâna în geanta lui de călugăr autentică, importată, și a scos un aparat foto compact. A scos husa și a dat din cap pentru ca Akara să se întoarcă și să pozeze.

"Și cum o să iau pozele din aparatul tău foto?"

"Adaugă LINE. Nu e dificil."

"Dacă e așa, n-o să mai fiu politicos, P."

"Orice. Sunt relaxat." După ce a spus asta, a izbucnit într-un zâmbet larg, arătându-și dinții albi. Intha l-a privit pe Akara făcând pași lungi înapoi spre cascadă. I-a privit silueta înaltă prin ecranul aparatului foto.

Pozițiile... erau amuzante.

"Poza asta e bună. Și asta e ok. P, poți să faci poze bune până la urmă," Akara a ridicat o sprânceană înainte de a privi în jos la pozele de pe ecranul aparatului foto compact al lui Intha.

"Înainte, parcă mă tachinezi."

"Cine te-ar tachina? Ești dramatic. Dă-mi LINE-ul tău. O să descarc pozele și o să ți le trimit."

"Vrei LINE-ul meu? Ești interesat de mine?" I-a dat aparatul foto înapoi lui Intha. Akara a băgat mâna în buzunar să-și ia telefonul. Gura lui rapidă vorbise fără să se gândească.

Întâlnind acei ochi umezi și topitori, a realizat că Intha părea gata să spună ceva.

"... Sunt în bucluc," a șoptit el încet, doar pentru a se auzi. Intha și-a ridicat telefonul, scanând un cod QR pentru a adăuga LINE.

"The Crowd Bar. Ăsta e?" s-a întrebat el puțin în timp ce trebuia să confirme contactul...

Un bar... Poza de profil era un bar.

"Mmhmm. E un bar. LINE-ul meu personal e același cu cel al barului."

"Deci, când ai spus că lucrezi noaptea, te refereai la asta?"

"Da." Akara a chicotit puțin înainte de a trimite un autocolant cu "salut" către Intha. "Unde ai făcut poza de profil, P?"

"Belgia."

"E chiar grozav?"

"Trebuie să încerci."

"Wow, ești la curent."

Intha a dat din cap înainte și înapoi, în timp ce Akara a râs până când i s-au închis ochii. Apoi, amândoi și-au pus telefoanele deoparte. Intha a mers înainte, explicând pașii pentru rugăciunea la templu.

"Intră prin poarta asta. Se numește Poarta Dragonului. Iată bețișoarele de tămâie."

"Cere trei bețișoare."

"Eu folosesc doar unul."

"Unul e de ajuns?"

"Unul e deja obositor."

"Vezi, P, ești rapid din nou," a spus Akara, râzând din nou. A întins mâna să ia un bețișor de tămâie de la Intha, secret impresionat de inteligența rapidă a celuilalt. Părea devotat, dar înțelegea glumele deocheate ale lui Akara. Făcuse deja două...

Lasă-mă să-l testez puțin. Hai.

"P, ce țară e yè..."

"Germania," l-a întrerupt Intha înainte ca Akara să termine. A tras brațul cu tatuaje într-un colț, a băgat mâna în geantă și a scos o brichetă pentru a-și aprinde propria tămâie și pe cea a lui Akara.

"Încetează să mai faci glume atât de superficiale. Porțile iadului sunt deschise pentru mine și pentru tine acum."

"Gluma nu e superficială, dar mă voi opri. Amândoi suntem păcătoși, până la urmă. Am crezut că ești devotat."

"Va trebui să ne rugăm mai întâi la marea statuie Guanyin din centru, apoi să mergem în sensul acelor de ceasornic spre spate, să ne rugăm la Zeul Bătrân al Lunii pentru un partener." Intha nu a continuat. A schimbat subiectul pentru că, dacă Akara mai spunea ceva, părea că va duce la mai multe păcate decât binecuvântări.

"Bine, bine. Oh, nu te-am întrebat încă, pentru ce te rogi aici?"

"Muncă. Am demisionat luna trecută. Acum sunt șomer, așa că mama mi-a spus să vin să mă rog."

"Oh."

"Dar nu vreau să mă întorc la muncă în același mod. M-am plictisit... nu pot sta într-un singur loc. Nu am mult timp. E bănoasă administrarea unui bar?"

"Întrebi asta pentru că vrei să-mi furi profesia?"

"Mă gândesc la asta, dacă banii sunt buni."

"...Consumul de alcool este împotriva preceptelor, P."

Intha s-a oprit înainte de a ajunge la statuia Guanyin. A așteptat ca Akara să se apropie, apoi și-a pus mâna pe umărul celuilalt, bătându-l ușor înainte de a merge mai departe împreună.

"Trăim viața asta o singură dată, Eung. De aceea trebuie să mergem la temple și să bem alcool. Se numește experiență de viață."

"Dacă poți bea alcool, te invit la barul meu după ce ne întoarcem în Thailanda. Te cinstesc."

"Ai spus-o."

Akara a dat din cap, aruncând o privire la profilul lui Intha. A zbătut colțul gurii și s-a întors spre statuia Guanyin, închizând ochii pentru a-și pune o dorință.

Fie ca de acum încolo să vină în viața mea doar lucruri bune. Amin.

După ce și-a terminat rugăciunea, Akara a deschis ochii. S-a uitat la persoana de lângă el care încă mai avea ochii închiși. O adiere ușoară a suflat, purtând mirosul de parfum al lui Intha.

Văzând acei ochi dulci deschizându-se din nou, nu s-a putut abține să nu pună o întrebare.

"Allure Homme Sport Eau Extrême."

"Ah, da."

"P'In și eu folosim același parfum."

"Știu. Îl simt de mult timp," a spus Intha încet, trăgând brațul lui Akara pentru a merge mai departe. Era destul de multă lume astăzi. Se temea că celălalt se va pierde în mulțime.

"Îmi tragi brațul înainte și înapoi, de parcă aș fi mic."

"Sunt mulți oameni. Ai putea să te pierzi."

"Nu mă voi pierde. În plus... sunt înalt, și tu ești înalt. E ușor să ne găsim."

"Într-adevăr..." Intha tot nu i-a dat drumul brațului lui Akara, mergând încet și explicând lucrurile. "Vom vizita zeii unul câte unul. Dar dacă vrei să-ți dorești un partener, roagă-te la Zeul Bătrân al Lunii chiar la sfârșit. Când te rogi, trebuie să-ți spui clar numele și unde ești, în detaliu. Apoi, trebuie să alegi poi-puai pentru a cere o avere."

"Poi-puai?"

"Da. Sunt niște blocuri de divinație în formă de semilună și roșii. Doar ia o pereche și termină-ți întrebarea cu 'da'." Intha și Akara s-au oprit să prezinte omagiile diverselor zeități de pe drum înainte de a se îndrepta spre Zeul Bătrân al Lunii în secțiunea cea mai interioară. Akara a luat o pereche de poi-puai conform pașilor explicați de Intha.

"Tu nu vrei niciunul?"

"Nu. Cred că dacă un suflet pereche este menit să vină, va veni de la sine. Dacă sunt meniți să fie împreună, vor fi. Mai degrabă aș cere bani. Pentru că a avea o soție, dar a fi sărac, e sfârșitul."

"Da, e adevărat. Pot trăi fără soț, dar nu pot trăi fără bani."

Akara a dat din cap în semn de acord. A mers să pună tămâie în cădelniță, apoi s-a întors să stea lângă Intha. A ascultat băiatul de la templu, care părea că și bea alcool și vizitează temple, continuându-și explicația.

"După ce pui întrebarea, aruncă blocurile pe pământ. Dacă ambele aterizează cu partea plată în sus, înseamnă că ești nesigur, așa că aruncă din nou. Dacă ambele aterizează cu partea plată în jos, înseamnă nu. Dacă una e cu partea plată în sus și una cu partea plată în jos, înseamnă da."

"Am înțeles. Dacă n-aș fi venit cu tine, aș fi fost în încurcătură. P, ești atât de informat."

"Am citit pe internet."

"Atunci de ce încerci să-mi spulberi credința?"

"Pentru că a minți este împotriva preceptelor."

"Da, Părinte." Akara și-a dat ochii peste cap la Intha. Băiatul de la templu, pe care îl numea în secret "băiat de templu" în mintea lui, i-a aruncat un zâmbet mic în colțul gurii. Apoi, s-a îndepărtat pentru a aștepta într-un loc mai puțin aglomerat, lăsându-l pe Akara să aibă timpul lui singur, urmând toți pașii pe care îi auzise.

Va veni înapoi persoana care a plecat?

Ambele în jos... nu, nu e asta.

S-a născut sufletul meu pereche?

În jos, partea plată în sus... Bine, n-o să fiu acuzat de luarea unui minor. Mă simt puțin ușurat. Cel puțin sufletul meu pereche a apărut.

Vin curând?

Ambele în jos... La naiba. Cât va trebui să mai aștept?

Trebuie să aștept mult mai mult?

Ambele în jos... Ce naiba? Ce naiba, mamă?

În sfârșit, sufletul meu pereche a apărut... Da sau nu?

Una în jos, una cu partea plată în sus. Înseamnă da...

La naiba... Sufletul meu pereche e aici.

Cine e?

"P! Zeul Bătrân al Lunii a spus că sufletul meu pereche e aici!"

"Ah, felicitări." Intha s-a speriat când a fost strigat brusc. Stătea uitându-se la cer, după ce l-a văzut pe Akara aruncând poi-puai de mai multe ori.

S-a uitat în altă parte doar pentru o clipă, iar celălalt terminase deja rugăciunea la Zeul Bătrân al Lunii și venise mai aproape de locul unde stătea, deși nu știa când.

"Dar nu știu cine este."

"Persoana cu care vorbești?"

"Tocmai m-am despărțit de iubit acum câteva zile. Nu am pe nimeni cu care să vorbesc."

"Poți crede asta pe jumătate. Să crezi prea mult în superstiții nu e bine."

"Nu sunt superstițios. O să aștept să văd dacă e cu adevărat sacru. Lasă-mă să testez. Dacă ești încrezător, adu-mi sufletul pereche chiar în fața mea. Sunt gata." Și-a pus mâinile în șolduri, și-a răsucit corpul și și-a scanat împrejurimile căutându-și sufletul pereche, înainte ca brațul să-i fie apucat și să fie adus față în față cu băiatul de la templu.

Intha i-a dat drumul brațului lui Akara și apoi i-a aranjat bretonul, care fusese ciufulit de vânt, la loc. Și-a dres vocea înainte de a vorbi.

"Ai auzit? Se spune, 'Nu desconsidera ceea ce nu crezi'. Hai... hai să luăm firul roșu. Firul roșu ajută la dragoste. Metoda este să arunci poi-puai de trei ori până când aterizează cu partea plată în sus și partea plată în jos. Apoi ia firul și învârte-l în jurul cădelniței din față, ca și cum ai sfinți o amuletă pentru a o face mai puternică."

"Ah, soțul meu cu siguranță vine. Soțul meu vine."

"Da, sper să vină repede. Și după asta, ai vreun plan unde să mergem mai departe?"

"Nu știu. Ți-am spus, n-am niciun plan. Dar tu, P? Unde mergi?"

"Poate să găsesc ceva de mâncare. Eung, poți mânca vită?"

"Preferata mea."

"Atunci hai să mâncăm mala hot pot... Te cinstesc eu."

"Nu refuz. Mi-e foarte foame. Găsește un restaurant grozav. Unul care să mă facă să mă simt ca în rai după ce mănânc." Akara a luat din nou poi-puai. De data aceasta, și Intha a făcut la fel. Dar înainte să-i arunce pe pământ, vocea calmă a lui Intha a vorbit.

"Hai să păstrăm firul roșu în portofele."

"Bine. Orice spune P, o să fac."

"Foarte bine, băiat bun..."

Capitolul 2 Organic

"Hei, mă sună un prieten. Mă întorc imediat," Akara s-a încruntat pe măsură ce telefonul din buzunarul pantalonilor vibra violent. Când l-a scos să vadă cine sună pe LINE, a aruncat o privire spre Intha și și-a cerut scuze, deoarece restaurantul era prea zgomotos pentru a vorbi la telefon.

"E mai bine afară."

"Hmm, ce poți să mănânci?" De vreme ce stătea în fața meniului, Intha l-a întrebat cu amabilitate pe Akara înainte ca acesta să plece, deși se așezaseră doar de câteva minute. Aragazul nu fusese aprins, iar oala de shabu era încă complet uscată. Nu ar fi fost o problemă dacă Akara ieșea să vorbească la telefon pentru o vreme.

"Pot să mănânc orice."

"Poți să mănânci legume?"

"Da, adu multe. Îmi plac." Intha a observat pe ascuns o sclipire în ochii blânzi ai celuilalt. A oftat și a dat din cap pentru ca Akara să se grăbească, spunând că se va ocupa el de restul.

"Doar un moment."

"E în regulă. Mi-e foame, așa că voi mânca mai întâi. Dar dacă mi se face somn, doar voi dormi aici așteptându-te." Auzind "e în regulă" urmat de propoziții ciudate, Akara a zâmbit în colțul gurii.

"Îmi plac oamenii ca acesta."

"Dacă ți-e foame, mănâncă mai întâi. Dacă ți-e somn, dormi... relaxează-te."

Deoarece restaurantul era la etajul al doilea, picioarele lungi ale lui Akara au trebuit să coboare scările înguste până la parter. Akara a răspuns apelului de la prietena sa apropiată, Narisa, sprijinindu-și picioarele într-un colț liniștit, nu departe de restaurant. Stătea aplecat, cu mâinile în șolduri.

[Eung, unde ești, tu-]

"În iad. E foarte cald."

[Serios, ai ajuns în Taiwan?]

"Am ajuns."

[Nu stai doar să dormi în cameră, nu-i așa?] Vocea de la telefon suna excesiv de preocupată. Akara și-a dat ochii peste cap auzind asta.

"N-am dormit. Sunt treaz de azi dimineață. Chiar m-am dus să mă rog pentru un soț."

[Și ai găsit deja un soț?]

"Fir-ai să fii, cum să fie așa repede? Care e treaba urgentă pentru care ai sunat?"

[Sunam doar să verific dacă ai trecut de imigrare. Ai o față de parcă ești pe cale să te vinzi.]

"Da, mă vând. Prețul meu a fost deja stabilit."

[Glumești atât de mult încât cred că chiar te vinzi.]

"Adevărul e că e gratis... Dacă nu mai e nimic altceva, pot să merg să mănânc acum..."

[De ce atâta grabă?]

"Ei bine..." Buzele sale pline și atractive s-au strâns ușor. Akara a ezitat, nefiind sigur dacă ar trebui să-i spună prietenei sale despre Intha. Dar, până la urmă, a decis să vorbească. "Chiar în dimineața asta, am întâlnit un tip thailandez. Am auzit că mergea la templu, așa că l-am rugat să mă lase să-l însoțesc."

[Călugăr?...]

"După ce am terminat de ne rugat, m-a invitat să mâncăm. Acum aștept să mănânc."

[Hmm?... Invitat să mănânci? Te agață? E chipeș?]

"Nu, nu mă agață." A devenit tăcut din nou, gândindu-se la chipul lui Intha. Akara a chicotit înainte de a încerca să-i descrie aspectul. "E destul de chipeș, știi. Arătos, chiar. Dar arătos ca legumele organice. Pare netoxic... și se îmbracă elegant."

[Organic e bine, știi. E bun pentru sănătate. Mi-e teamă doar că e organic de Shenzhen, totuși.]

"Mă pui să-l mănânc?"

[Îl complimentezi atât de mult. Sau nu-l vrei?]

"Da, nu-l vreau, dar nici el nu mă vrea pe mine."

[Și dacă te vrea el?]

"Dacă nu e intens, dacă nu e feroce, ies din joc." Akara a râs din toată inima, obișnuit să glumească cu prietena sa, făcând-o pe cealaltă persoană să înjure de la distanță.

[Da, sper să întâlnești pe cineva intens. Sper să întâlnești pe cineva feroce. Îți doresc să primești. Îți doresc să fii lovit.]

"Lovit de ce? Lovit de un organ?"

[Nu trebuie să fii atât de direct. Să vorbesc cu tine mă face nervos. Nu sunt sigur dacă vorbesc cu un proprietar de bar sau cu o prostituată. Asta e tot deocamdată, șeful se uită... Verifică și Facebook-ul.]

Pe măsură ce propoziția Narisei s-a încheiat, conexiunea s-a întrerupt. Akara era pe cale să-și deschidă pagina personală de Facebook când un mesaj LINE de la Intha a apărut mai întâi.

"P'In, 'Băiatul din Aranyik' a creat un album foto intitulat 'Nong Eung și culorile nefastă ale cămășii'."

Înainte de a putea da click să vadă fotografiile din interior, confuz și întrebându-se ce se întâmplă, un tabel cu culorile norocoase ale cămășilor a fost trimis imediat după.

"Astăzi este joi. Culoarea norocoasă este albastru... Culoarea nefastă este negru."

"Port negru. P mă numește nefast. Prietena mea îmi spune prostituată. Viața e atât de frumoasă în Taipei."

"Și acum... s-a transformat 'Băiatul din Aranyik' într-un mistic? Au apărut și culorile norocoase ale cămășilor."

Din mersul agale, picioarele lui Akara au început să urce în fugă scările. Curând, era înapoi pe scaunul din fața lui Intha. 'Băiatul din Aranyik' în cămașă albastră, norocoasă, a zâmbit o dată. A rupt o pereche de bețișoare și i le-a întins.

"Trebuie să admir felul în care ai numit albumul foto. Chiar dacă cămașa este neagră, aceasta este autentică. Treisprezece mii."

"Treisprezece mii, dar dacă acea culoare nu este norocoasă pentru tine, nu vei avea nici noroc."

"Te cred, P. Serios? Chiar crezi în culorile cămășilor?" Expresia lui nu se relaxase din cauza surprizei și a uimirii, dar a întins mâna tatuată pentru a accepta bețișoarele rupte fără ezitare. Akara a scanat gama de mâncăruri de pe masă. Intha le aranjase frumos. Gura îi lăsa apă. Era timpul să mănânce. "Arată delicios. Mi-e foame!"

"Vrei să faci poze mai întâi?"

"Huh? Nu-mi spune că le-ai pregătit pentru poze?"

"Ba da. Sau vrei pozele pe care le-am făcut deja?" A confirmat că le făcuse într-adevăr, glisând ecranul telefonului pentru ca Akara să vadă deasupra oalei care fierbea.

Era împărțită în două secțiuni. O parte era o supă mala roșie aprinsă, cealaltă era o supă clară plină până la refuz cu legume.

"Voi mânca și din a ta. Trimite-le. Nong poate mânca acum, nu-i așa? Pune și legume în mala."

"Nu."

"..."

"Sunt ecologist. Nu mănânc legume. Hai să avem oale separate." Intha i-a împins mâna lui Akara cu bețișoarele sale, exact când era pe cale să arunce legume în oală. Intha s-a aplecat înainte să se uite în ochii lui Akara. Akara s-a aplecat înainte să-i întâlnească privirea.

Se simțea ca un curent electric care a străpuns ochii lor. Intha se uita intens, fără să clipească. Akara la fel.

"Vreau doar să mănânc mala. Cu legume."

"Nu."

"Atunci de ce n-ai comandat ambele supe mala de la început?"

"Pari a fi cineva care nu mănâncă mâncare picantă, așa că am comandat două feluri."

"Nu judeca oamenii după aspect. Pentru că fața ta arată ca cineva căruia îi place să mănânce legume organice..."

"Dacă nu mănânc, nu mănânc... Ai auzit vreodată teoria că dacă te uiți în ochii cuiva timp de opt secunde, te vei îndrăgosti?" Intha a schimbat brusc subiectul. A continuat să se uite în ochii lui Akara, nemișcat și fără să clipească.

"Am auzit..."

"Crezi că e adevărat?"

"Tu ce crezi, P? Am depășit opt secunde de mult."

"Eu..." Ochii lui erau îngustați strâns, dar degetele lui lungi și zvelte s-au strâns pumni. Intha era într-un moment dificil...

Și apoi, în sfârșit... "Gândește-te mai întâi. Cine se uită primul în altă parte, pierde."

"Bine. Deci care e răspunsul? E adevărat sau nu?"

"Poate e adevărat... Renunț. Mă ard ochii. Cum ai făcut asta? Nu ai clipit deloc." Intha s-a lăsat pe spate pe perna moale. A clipit rapid de mai multe ori, folosindu-și mâinile pentru a-și freca ochii pentru că îl usturau și erau iritați. Akara s-a oprit atunci din joc și a clipit, făcând să curgă lacrimi clare pe obraji. Ochii lui erau roșii și încețoșați. "Nu mai joc așa niciodată..."

Un șervețel a fost adus imediat pentru a șterge lacrimile care curgeau. Corpul lui Akara s-a încordat. Atingerea "Băiatului din Aranyik" era blândă, atât mâna care a șters lacrimile de la jocul lor nebunesc, cât și privirea cu care se uita la el.

S-au uitat accidental din nou în ochii celuilalt. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7... 8.

"Eung... Eung."

"Ce?" Speriat de vocea profundă care-l striga, Akara și-a ridicat mâna să se scarpine în ceafă, evitând să se uite în altă parte.

"La ce te gândești?"

"Nimic."

"Hai să mâncăm. Dacă vrei să pui legume, pune, dar nu mai mult de zece bucăți."

"Nu le voi pune. Voi mânca singur din oala asta."

"Am pierdut concursul de privit adineauri, așa că ar trebui să te las să faci cum vrei." Sprâncenele lui s-au arcuit întrebător. Mâna care era pe cale să pună o bucată mică de legumă a fost ținută ferm.

"Știu că nu sunt centrul universului. Când mănânci cu alții, nu trebuie să fii egoist. Despre pierderea concursului, lasă-mă să te scot în oraș să compensez."

"Sună bine." Intha și-a eliberat ușor mâna și apoi a apucat bețișoarele ferm. "Uită-te mai întâi la asta. Te învăț metoda corectă de a mânca shabu."

A zâmbit larg și s-a uitat la Akara, mușcându-și buza inferioară. Intha și-a demonstrat metoda artistică de a mânca, apucând o felie subțire de carne.

"Temperatura apei trebuie să fie potrivită, nu să fiarbă prea tare, doar destul de fierbinte. Apoi, scufundă carnea până când este gătită." Intha a făcut așa cum a spus, cu ochii surprinși ai lui Akara urmărindu-l. Curând, feliile de carne roșu aprins și-au schimbat culoarea din crud în gătit. Intha a apucat una și a pus-o pe farfuria lui Akara. "Încearcă."

"Dacă mănânc așa, o să-mi ia o veșnicie să mă satur..." s-a plâns el, dar a procedat să apuce o felie de carne și să o pună în gură, apoi a exclamat: "Al naibii de delicios!"

"Corect..."

"Și ce faci acolo?"

"Arta ar trebui să fie artă. Chiar acum, mi-e foarte foame. Hai să mâncăm ca niște oameni normali." Mai multe platouri cu carne au fost turnate în mod egal în ambele părți ale oalei. "Îți arătam doar. Asta-i tot."

Akara a râs, apoi a aruncat o bucată de carne înapoi către Intha.

"Știi că ești o persoană ciudată?"

"Știu."

"Dar ești fermecător."

"Și știi? Că și tu ești ciudat."

"Cum?"

"Nu o să-ți spun."

Akara a dat din cap, neobosindu-se să mai întrebe. L-a privit pe Intha mâncând politicos, dar după doar câteva înghițituri, s-a ridicat. "Ce băutură vrei?"

"Pot să iau singur."

"Hmph." Intha a dat din cap, bretonul mișcându-i-se. A zâmbit, arătându-și dinții albi din nou, și a spus încet: "Ți-am spus că îmi place să am grijă de tine."

"Sunt cineva care are nevoie de îngrijire așa?" arătând spre sine, a zâmbit înapoi sincer.

"Da, pentru că tu ești cel care a început."

"Dacă am început eu, nu ești demodat?"

"Demodat cum? E un stil. Repede, ce băutură vrei? Bere? E ușoară, totuși."

"Pot să încerc. Mulțumesc." Sprâncenele lui întunecate s-au zbătut la Intha, care a plecat. Stând singur la masă, și-a amintit brusc că Narisa îi spusese să verifice Facebook-ul.

Akara și-a deblocat ecranul telefonului și l-a deschis rapid. Facebook-ul său personal nu avea mulți prieteni. O notificare de la un fost iubit a ieșit clar în evidență.

Mâna cu tatuaje s-a strâns atât de tare încât a durut. Chipul lui Akara a devenit tensionat și serios, făcându-l pe cel care tocmai se întorsese la masă să pară surprins.

Intha i-a văzut ochii ascuțiți plini de lacrimi, dar niciuna nu a căzut, lăsând doar ochii roșii.

"Pot să-ți spun ceva, P?"

"Mmm, spune-mi." S-a așezat din nou în fața lui. Intha a luat telefonul din mâna lui Akara fără să întrebe. L-a așezat cu fața în jos și a continuat să mănânce în liniște, fără să grăbească cealaltă persoană să vorbească.

Odată ce emoțiile sale sensibile s-au stabilizat, Akara a început.

"Acum trei ani, partenerul meu și cu mine am decis să deschidem un bar împreună. Am început cu un loc mic. Mi-am turnat toată energia în el, muncind atât de mult încât abia am avut timp să mă odihnesc. Am lucrat... am lucrat până când locul a devenit cunoscut și a avut mai mulți clienți. Luna trecută, am decis să extind barul înainte să-mi prind partenerul dormind cu cineva în patul meu."

"Ar trebui să iei pe altcineva să doarmă și în patul partenerului tău."

"Ugh, hai să ne oprim." Expresia lui teribilă s-a îmbunătățit când a fost extras din subiectul rău de către Intha, care îi vârâse carne în gură. Akara a mestecat, eliberându-și furia. După ce a înghițit, a continuat: "M-am despărțit de el. De data asta, ar trebui să fie decisiv. Și-a retras partea din bar. Astăzi... a dat jos firma cu numele barului și a postat un anunț că The Crowd Bar se va muta într-o locație nouă. Barul lui cu noua soție... e atât de fucked up."

"Cu adevărat fucked up."

"De aceea spun că alegerea soțului greșit este o greșeală fatală... Sper să pot trece peste asta. Sincer, nu știu cum să o fac pentru că am lucrat singur. Doar să vorbesc despre asta mă enervează."

"Nu plânge aici. Lumea va crede că te-am lăsat însărcinat și nu-mi asum responsabilitatea."

"Să spui asta mă face să simt uterul ciudat, P."

"Tu nu ai uter."

"Am. Mă simt sensibilă chiar acum, sunt la ciclu."

"Ah, valul roșu. Poate va trebui să te răsfăț puțin mai mult."

"Fii serios acum. Putem merge să cumpărăm absorbante mai târziu." Akara s-a bătut cu degetul pe buze, trăgându-l pe Intha și pe sine înapoi în conversația serioasă. "Uită de soțul de rahat. Dar ceea ce mă stresează este că localul este în renovare. Am nevoie de bani, dar sunt prost. Am făcut o greșeală. I-am dat toți banii gheață pentru că am avut încredere în el, i-am dat din afecțiune. Nu știu ce să fac în continuare. Nu știu dacă pot obține un împrumut."

"Of, problemele financiare. E greu de spus." Intha a scos un oftat mare. A mișcat din sprâncene pentru a ridica moralul lui Akara, hrănindu-l cu carne. A pus bețișoarele și lingura jos, și-a împins obrazul cu limba și și-a ridicat mâna să-și dea bretonul pe spate. "Dar eu am bani."

"..."

"O să-ți spun ceva. Ascultă cu atenție." Intha a adoptat o poziție de povestitor, cu mâinile gesticulând. "De fapt, atmosfera pentru a spune povestea asta ar fi trebuit să fie la un bar, nu în fața unei oale de shabu."

"Spune-o. Vreau să știu. Nu mă face curios și apoi să mă lași în suspans."

"Deci, m-am întâlnit cu fata asta o vreme. Eram foarte serioși, până la punctul de a ne căsători. Știi, familia ei nu m-a plăcut. Am încercat să mă schimb în toate felurile, muncind din greu să economisesc pentru zestre. Suma pe care a cerut-o familia ei a fost peste măsură... dar, până la urmă, s-a terminat prin a fi înșelat. Știi ce mi-a spus? Pentru că am muncit atât de mult încât n-am avut timp de ea... și-a ales pe altcineva."

"La naiba, asta e mai dramatică decât a mea." Akara a luat carne din oală și i-a oferit-o lui Intha. Buzele i s-au zbătut la ceea ce a auzit, dar expresia povestitorului era obosită, ochii sclipind de furie pentru o scurtă clipă.

"De fapt, nu e ca și cum n-am avut timp. Asta a fost o scuză pentru că noul ei soț... este șeful meu. Mai bogat, poziție mai înaltă, familia ei îl place mai mult decât pe mine."

"Și organul tău? Care e mai superior?"

"Lasă-mă să-l verific pe al meu o secundă." Fără alt cuvânt, Intha s-a mutat în poziția sa obișnuită. S-a uitat fix la chipul lui Akara în timp ce își strecura mâna în pantaloni.

"O, Doamne! Nu ești o persoană decentă. Ai distrus totul complet!"

"Ei bine, nu sunt sigur dacă al meu e superior, dar al meu are vreo opt, aproape nouă. Ar trebui să fie destul de satisfăcător."

"Complet păcătos." Akara și-a îngustat ochii și a dat din cap, alungând căldura din obraji.

"Nu pot accepta asta... Persoana demnă de la templu, te rog dă-mi înapoi prima impresie pe care am avut-o despre tine. Geanta de călugăr nu mai este magică. Știu, am văzut, am învățat. Oamenii păcătoși... sunt înfricoșători."

"Doar te tachinez, nu-i așa? Unde rămăsesem? Am uitat."

"La casa prietenei tale."

"Oh. S-a despărțit de mine și apoi s-a căsătorit imediat. Nu știu cât a fost zestrea... Cât despre mine, l-am lovit pe bătrânul ăla și am fost concediat. Sunt pe lista neagră acum. Probabil va fi greu să mai găsesc un job."

"Am numit călătoria asta. Doi oameni ghinioniști, rătăcind confuzi, se întâlnesc într-o vizuină de chinezi."

"Persoană ghinionistă."

"Mă urăsc pentru că am inversat asta imediat ce ai terminat de vorbit."

"Suntem de virtute egală. Când am spus că am bani, am zece milioane. Aveam de gând să-i folosesc ca zestre înainte, dar acum nu știu ce să fac cu ei."

"Oamenii care tocmai s-au întâlnit se laudă cu statutul lor financiar?" Akara a arătat spre Intha, scoțând o pungă cu fermoar și punând-o în fața lui, arătând banii pe care îi avea cu o atitudine umoristică. "Chiar acum, am trei mii de dolari, dar când mă întorc în Thailanda, voi fi imediat dator. Finanțele mele sunt pe minus... Sunt sărac."

Apoi a stat prăbușit, cu fruntea pe masă, nemișcat de parcă ar fi fost mort.

"Nu încercam să mă laud. Doar am întrebat dacă pot prelua localul tău. Vreau să fac un fel de afacere."

"Nu vând localul."

"...Mi-am imaginat."

"Dar dacă vezi localul și crezi că e ok să fii partener, voi redacta un contract și ți-l voi trimite să-l semnezi."

"Bine, trimite-l."

"Nu te grăbi să decizi."

"Am văzut locația și recenziile pe pagină. Cred că localul poate continua. Merită investit. Să investesc în tine merită de asemenea."

"Putem vorbi despre local când mă întorc în Thailanda."

"Nicio problemă. M-am gândit deja la un nume nou pentru local." Intha i-a zâmbit lui Akara. I-a întâlnit privirea pe măsură ce se ridica încet.

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7... 8.

Opt secunde. Merită și merită investit.

Capitolul 3 Dacă inimile noastre sunt neutre

Prânzul s-a încheiat puțin după ora 15:00. Pe măsură ce ieșeau din restaurant, Intha l-a întrebat pe Akara ce loc ar prefera să viziteze în continuare: un alt templu sau un cartier comercial popular printre adolescenți.

Akara, desigur, a ales a doua variantă. Un templu era probabil suficient... era cald.

Căldura nu venea de la vreme, ci de la păcătos, de aceea era așa fierbinte.

Intha nu a obiectat la "credința" lui, doar și-a dat ochii peste cap ușor când a auzit motivul. L-a condus pe Akara înapoi spre metrou, îndreptându-se spre Ximending, locul pe care îl alesese pentru a-l duce pe Akara.

"Pot să te întreb la ce hotel ești cazat, P?" a întrebat Akara pe Intha, care era absorbit de telefonul său, în timp ce stăteau ținându-se de bara de sus în trenul aflat în mișcare.

"Hotelul XX."

"Serios?"

"De ce te-aș minți?" Intha și-a ridicat privirea, cu sprâncenele ușor încruntate, înainte de a-și pune telefonul înapoi în geantă.

"Nu spun că minți, sunt doar surprins că stăm în același loc..."

"La ce etaj?"

"Sunt la etajul șase, camera 652. Și tu, P?"

"La al șaptelea."

"Al șaptelea iad."

"Tu... nu poți să nu mă mai necăjești cu lucrurile astea?" Nu doar cu vorbele, Intha și-a ridicat mâna și a pus-o pe ceafa lui Akara. Intha a aplicat presiune, strângând ca și cum ar fi vrut să-l oprească, apoi a început să-i maseze ceafa, apăsând cu un anumit înțeles. Akara probabil a înțeles, pentru că a observat pe ascuns cum porii de pe brațul celuilalt s-au ridicat, iar perii deschiși la culoare stăteau drept în sus. "Ești bine? Doar te ating, nici măcar nu am... deja ți s-a făcut pielea de găină. Nu ești atât de puternic pe cât pari."

"Oprește-te... nu mă atinge. Nu-mi da speranțe false. Dacă tu nu te gândești la nimic, eu o fac. Eu sunt cel care gândește înainte, gândește profund."

"Heh." Intha și-a retras mâna ușor și s-a uitat la Akara cu o privire blândă. Brațul său tatuat s-a întins să mângâie ceafa lui Akara, ochii săi privind timid în jur.

Akara a ezitat în acțiunile sale.

E în regulă, ai răbdare.

"Ceafa mea a simțit o căldură bruscă."

"Slab."

"Nu sunt slab. Sunt pregătit... Dar de ce P arăți atât de enervat? E ceva în neregulă?" a întrebat Akara, observând fruntea încruntată a lui Intha în timp ce stătea pe telefon.

Se pare că e o problemă...

Sau ar putea fi o fostă iubită...?

"Prietenul meu e enervant, îmi cere să-i cumpăr ceai cu lapte îmbuteliat de la magazinul non-stop. Toate aromele, toate felurile, toate culorile. Crezi că e nebun?"

"Dacă e doar o sticlă din fiecare, atunci nu. Prietenul tău poate chiar adoră ceaiul." Și-a oferit părerea, observând numărul tot mai mare de oameni din tren și fiind nevoit să se mute pentru a sta mai aproape de bărbatul corpolent. Cei doi bărbați voinici ocupau un spațiu considerabil în vagonul de tren. Chiar și încercarea de a se convinge că este mic și delicat nu a ajutat cu nimic.

"A cerut câte două sticle din fiecare. Și e în Canada, fără o dată fixă de întoarcere. Probabil va sta până când își va lua cetățenia. Frigiderul meu consumă electricitate, nu-i așa? Să ceri cuiva să ridice chestii la nesfârșit fără să vină să le ia... Vreau să-l calc în picioare."

"Prietenul tău e în străinătate și tu mergi des în străinătate... Cu ce vă ocupați? Se pare că aveți bani."

"Lucrez în cer."

"Ești o pasăre?"

"Da." Ochii lui Intha s-au închis pentru o clipă. A înăbușit dorința de a-l lovi pe Akara, apoi i-a deschis pe măsură ce se apropiau de destinație. "Sunt șomer momentan. Uită de muncă. Am ajuns... trebuie să coborâm."

I-a apucat strâns încheietura lui Akara și a împins prin mulțime spre ieșire. Cel condus a mers confortabil, în timp ce bărbatul mare făcea loc.

"P este însoțitor de zbor? Obișnuiam să vreau să fiu însoțitor de zbor. Pot să fac ceva de genul... Atenție pasageri, acum aterizăm în iad."

"Oprește-te! Ești mai bine dacă continui să vinzi alcool, crede-mă. Și pe lângă asta, Eung, arăt ca cineva care a fost pilot?"

"Arăți ca un prim-ministru! Exact!"

"Tu..." Mâna care încă ținea încheietura lui Akara și-a strâns priza. Intha s-a oprit din mers și s-a întors să-l înfrunte. Apoi, și-a întins mâna mare și a tras de obrajii plini ai lui Akara, întinzându-i.

Când i-a dat drumul, cel cu obrajii a început imediat să-și acopere fața, obrajii fiindu-i roșii. Buzele i s-au mișcat în tăcere, înjurând, ochii strălucind de furie.

"Mă doare!"

"Kammuna vattati loko... Toate ființele acționează conform karmei lor."

"..."

"Hei, doar glumeam." Văzând fața severă a lui Akara, Intha și-a scos limba. Nu înțelegea de ce făcea asemenea lucruri.

"Te doare? Scuze, mă revanșez."

Akara a dat din cap, apoi a zâmbit.

"Da, nu mai sunt supărat. Vreau să fumez acum. Unde pot cumpăra?"

"Te duc eu... vreau și eu să fumez. N-am mai fumat de ceva vreme."

"Fumezi, și apoi fumezi și bărbați."

"Tu..."

"Ce este?"

"Ești prea ascuțit la limbă."

"Ce înseamnă ascuțit la limbă?"

"Nu-ți spun. Dă-ți seama singur."

Au mers din nou împreună. De data aceasta, nicio parte a corpurilor lor nu s-a atins. Doar sunetul conversației, întrerupând periodic liniștea, a două persoane care încercau să se cunoască. Discuția lor părea a fi o modalitate de a rupe stânjeneala cu un străin.

"Deci, P, chiar ai fost pilot? Ai poze? Vreau să văd."

"Da." A ezitat o clipă, dar după ce a ieșit din stația de metrou, Intha a fost de acord să-și scoată telefonul și să-i arate pozele lui Akara. "Cool, nu?"

"Hmm?..." Akara trebuia să se uite de la ecran la persoana din fața lui. Bărbatul din poză arăta complet diferit de persoana corpolentă și bine construită din fața lui. Stătea perfect drept, cu umerii lați, părul aranjat îngrijit pe spate. Trăsăturile feței sale ascuțite erau într-un ușor zâmbet, iar uniforma de pilot îl făcea să arate și mai demn și radiant.

Văzând băiatul de la templu, s-ar fi putut să-l fi vrut doar ca iubit...

Dar la vederea aspectului de pilot, a vrut imediat să fie cucerit. "Foarte chipeș."

"Când lucram, arătam cât se poate de bine."

"Și poza asta e cu prietenii tăi?"

"Da. La început, foloseam o poză cu iubita mea ca fundal. După ce ne-am despărțit, n-am știut ce altceva să folosesc, așa că am pus poza asta cu mine și prietenii mei." După ce a apăsat butonul de acasă, fotografia a revenit pe ecranul principal. Intha a blocat telefonul, neîncercând să se laude sau să prezinte vreun prieten anume lui Akara.

"Cel cu cercel în sprânceană este chipeș."

"Ai ochi ascuțiți."

"Arată puțin mai înalt decât tine? E tipul meu. Are deja iubită?"

"Soția lui mică este de mărimea asta." A gesticulat cu mâna de la bărbie în jos, cu fața inexpresivă.

Ce face asta mai bun decât mine...

"Ce păcat. Îl voiam pe el."

"Cei mai mulți dintre prietenii mei au deja iubite. Dar a mai rămas unul. Te poți mulțumi cu acel singuratic pentru moment?"

"Cine?" Ochii lui Akara s-au mărit și s-a aplecat mai aproape de ecranul telefonului lui Intha, care afișa din nou doar ecranul de blocare.

"Acesta..."... A arătat spre propria lui poză.

"Oh... acesta. Îl vreau și pe el, dar mi-e teamă că n-o să intre în joc." S-a uitat în sus, întâlnindu-i privirea sfidător. Akara era sigur că nu-și imagina. Pentru o clipă, a văzut cum Intha zâmbește ironic, ochii îi străluceau, apoi a ridicat din umeri și a plecat în altă direcție.

Nu era sigur dacă era curtată. Credea că băiatul de la templu doar glumea... până acum.

Cred că este destul de clar.

Ulei lângă foc... cu siguranță va fi un incendiu.

"Unde pleci, P? Așteaptă-mă."

"Îți cumpăr țigări. Apoi te duc la un ceai cu bule și pui prăjit. Dacă nu mănânci, o să spun că n-ai fost cu adevărat în Taiwan."

"P vrea să mă cinstească?"

"Da."

Da...

Când a spus "da", a sunat incredibil de blând.

Stând cu picioarele obosite într-o zonă unde fumatul era permis, Akara s-a uitat în jur. Privirea i s-a fixat apoi pe un bărbat în cămașă albastră care mergea spre ei. Ținea o cană de ceai cu bule într-o mână și o cutie de pui prăjit în cealaltă.

Cu o înălțime de peste 180 cm, Intha ieșea în evidență. Stilul său vestimentar excentric îi făcea personalitatea... captivantă! Ciudat de unică!

"De ce te uiți la mine așa?"

"Îmi e foame de ceai cu bule și pui." Clătinând din cap pentru a nega că evalua mental bărbatul mai înalt, a întins mâna și a luat cana de ceai cu bule. "De obicei beau doar băuturi spirtoase și bere. Aici, lasă-mă să încerc ceaiul."

"Probabil e dulce."

A sorbit...

"...Chiar e dulce. Să cumperi ceai cu bule azi vine cu diabet gratuit! E delicios de dulce, până la tăierea picioarelor." A făcut o grimasă, neobișnuit să mănânce lucruri dulci. Akara și-a scos limba să-și lingă buzele, apoi și-a pus țigara amară în gură pentru a contracara gustul ceaiului.

"De obicei nici mie nu-mi plac dulciurile." Văzându-l pe Akara spunând că e dulce, și-a coborât capul și a sorbit din ceai din mâna celuilalt...

Sorbind... din același pai.

Apoi a smuls țigara din mâna lui Akara și a tras un fum pentru a scăpa de gustul dulce... atât de dulce încât îl ustura gâtul.

"P'In și cu mine s-ar putea să nu fim potriviți pentru dulciuri."

"Probabil nu."

"Câte căni a cumpărat P?"

"Doar una. Dacă nu poți să-l bei, aruncă-l." I-a smuls țigara și apoi a tras un fum lung, ignorând ceaiul cu bule și uitându-se în jur.

Luminile clădirilor înalte și ale magazinelor erau aprinse, luminând puternic zona pe măsură ce lumina naturală începea să pălească. Totuși, oamenii erau încă înghesuiți, împingându-se pe străzile înguste.

"Ceaiul cu bule n-a mers, huh... Stai, lasă-mă să încerc puiul." De vreme ce Intha ținea țigara între degete, Akara a smuls cutia de pui prăjit fierbinte pentru a mânca. "Voi fi critic culinar pentru o clipă."

"Am mai mâncat asta. Nu e rău. Ai ales varianta picantă, și am văzut chili în sosul de scufundare de la hot pot. Cred că-ți place mâncarea picantă."

"Da, îmi place zesty." A mușcat dintr-o aripioară de pui cu un sunet crocant. Akara a mestecat uitându-se la fața lui Intha. Avea o expresie ciudată. După ce a înghițit, și-a început critica.

"Ăsta e destul de bun. Aroma picantă e echilibrată cu dulceața, nu prea dură pentru palat. Dar e puțin sărat pentru că au refolosit uleiul. Bucătarul pare foarte încrezător cu acest sos dulce-picant, așa că nu au oferit niciun sos de scufundare sau sos extra. Sincer, P, îmi lipsește puiul prăjit din Hat Yai. Sosul Nam Pla Prik și șalota crocantă."

"Și orezul lipicios?"

"Da." Dând viguros din cap, a mai apucat o bucată de pui să mănânce.

"Mănânci mult și tu."

"Foarte mult. Mi se face foame des."

"Spune-mi când te saturi. Te duc la o plimbare."

Aruncând țigara terminată într-un coș de gunoi, Intha și-a atârnat cureaua genții după gât, umărul începând să-l doară. O legăna înainte și înapoi, un obicei de-al lui. Observându-l pe Akara uitându-se la el, a spus: "Jatukham, modelul geantă de călugăr."

"Nu și-a pierdut magia din cauza nimănui. Și-a pierdut-o din cauza ta, P."

"Doar o legăn de distracție. Nu-și va pierde magia așa ușor."

"Bine~ După plimbare, putem să ne întoarcem la hotel? Mă dor picioarele. Am mers mult la templu azi dimineață, mult în tren, ca să nu mai vorbim de timpul stupid în care m-am pierdut înainte să te întâlnesc." Akara și-a schimbat poziția picioarelor, începând să simtă oboseala. A continuat să roadă puiul, mâncând cu plăcere, ceea ce l-a făcut și pe Intha să smulgă o bucată pentru a mânca și el.

"Am crezut că mergi într-un club în continuare."

"Nu. Sunt obosit de asta. Hai doar să ne plimbăm pe lângă magazinele non-stop de lângă hotel."

"Magazine?"

"De ce? Când sunt stresat, îmi place să mă plimb prin magazine. Am intrat într-unul azi dimineață și mi-a plăcut. Nu le-am explorat încă pe toate."

"Cum vrei. Te-ai săturat?"

"Asta e ultima bucată. Ce zici de ceaiul cu bule... o să fac doar o poză pentru Instagram și o să mă plimb ținându-l elegant."

Intha nu a comentat. A crezut că Akara doar spunea ce vrea să facă, nu că cerea cu adevărat părerea lui. Pentru că, după ce a vorbit, a aruncat cutia goală de pui la coșul de gunoi, s-a șters pe mâini de pantaloni și și-a scos telefonul... pentru un selfie.

"Pot să te urmăresc pe Instagram?"

"Este numele localului. E public."

"Line este tot numele localului? Instagram este tot numele localului?"

"Da. Cât de mult crezi că iubesc localul?" A zâmbit larg și și-a pus telefonul în buzunarul pantalonilor. Akara a făcut un pas mai aproape de Intha, apoi a început să meargă în direcția luminilor. De data aceasta, conducea el, urmându-și intuiția... mergând fără scop.

"O să te pierzi," Intha l-a apucat pe Akara de încheietură. Înălțimea de 180 cm a celuilalt s-a micșorat brusc la 165 cm în momentul în care cuvintele "o să te pierzi" au ieșit din gura lui.

"Nu o să mă pierd."

"Nu te pot lăsa să te pierzi." ... Mai ales când te comporți atât de neștiutor.

"Ce?"

"Nici eu nu știu."

"Atunci nu-mi da drumul. Ține strâns."

Intha și-a strâns priza ca răspuns, fără să se întoarcă să privească persoana din spatele lui. L-a răsfățat pe Akara fără argumente, lăsându-l să decidă în ce magazine să intre și să iasă.

Până când s-au întors în zona hotelului, toate magazinele și mall-urile erau închise. Intha și Akara petrecuseră mai mult timp în Ximending decât se așteptau, iar picioarele le erau epuizate. A trebuit să-și târască picioarele pentru a găsi ceva de mâncat la un magazin non-stop deschis 24/24 înainte de a se întoarce la odihnă.

"Ador gustările de noapte."

"Ce vrei să mănânci? Lay's-ul ăsta cu aromă de lămâie e delicios," a sugerat Intha, aruncând chipsurile care îi plăceau în coșul pe care îl ținea Akara. "Plătesc eu. Te pot cinsti și pe tine, nu trebuie să te uiți așa la mine."

"Nu spuneam nimic. Mă uitam doar la ce pui... Și... ce fel de ceai cu lapte ți-a cerut prietenul tău să cumperi? E bun? Vreau să încerc."

"E comestibil. Nu prea dulce. Cel roz e delicios." S-a dus și a arătat spre sticla de ceai cu lapte pe care "Tee" din grupul lor îl rugase să-l cumpere. Intha a fost apoi uluit pentru că Akara a început să măture fiecare aromă de ceai în coș. "Magazinele de aici nu dau pungi. Cum o să le cari înapoi?"

"Cred că geanta de călugăr a lui P le poate cuprinde."

"Ce!? Geantă de călugăr... e o geantă de călugăr, puștiule."

"Dacă inima ta e neutră, geanta de călugăr e doar o geantă din pânză pentru reducerea încălzirii globale."

"Asta e păcat."

"Ce a spus P? Nu te aud."

"Nimic. N-am spus nimic." A bombănit, dar n-a putut obiecta. Se părea că intenția lui Akara era prea fermă pentru ca Intha să refuze. Putea doar să stea acolo, privind, și să continue să privească.

L-a văzut pe Akara apucând încă câteva gustări, fără să se întoarcă să fie atent la el care stătea degeaba acolo.

Așa că el... ei bine, s-a dus și a luat prezervative și lubrifiant.

Ei bine... doar în caz de urgențe.

Ei bine... a plătit.

Ei bine... cardul a fost validat pentru plată dintr-o dată.

Ei bine... la naiba. Akara s-a întors să privească.

"Ce ai cumpărat!?"

"Gumă." Când a fost întrebat, a îndesat rapid obiectele suspecte în geanta de călugăr.

Ei bine...

"Nu trebuia să plătești împreună?"

"Nu știu..."

"Ești pe ceva?"

"E rău. Alege-ți gustările pe îndelete. Și asta e delicioasă."

La naiba! Geanta mea de călugăr...

Geanta mea de călugăr... cutia de prezervative.

Intha a aruncat o privire la cutia de prezervative care stătea confortabil la fundul genții de pânză. A clipit de câteva ori, consolându-se că...

Dacă inima ta e neutră, geanta de călugăr... e doar o geantă de pânză pentru reducerea încălzirii globale. T..T

Capitolul 4 Să fii singur și apoi plictisit ca un câine castrat

Akara se gândea la toate acestea, în timp ce folosea prosopul moale al hotelului pentru a-și tampona părul umed în fața oglinzii din baie. Se privea în propria reflexie, știind deja că pe pomeți existau urme de vânătăi. Deși rămăseseră doar niște semne palide, gândul la originea lor îl irita.

Trebuia să-i mulțumească anticearcanului prietenei sale pentru că acoperea cu iscusință urmele, făcându-le abia vizibile atunci când trebuia să iasă și să înfrunte lumea.

Brațul său tatuat a luat o bucată de prosop și a agățat-o pe suportul de uscat. După ce a observat că muzica ce cânta în surdină în timp ce făcea duș se oprise, o notificare LINE a întrerupt liniștea.

Și-a luat telefonul să verifice și a văzut că era de la Intha.

Călugărul i-a trimis o poză cu geanta lui, care era plină cu mai multe sticle de ceai cu lapte, spunând că a uitat de el. Așa că i-am trimis un mesaj înapoi.

The Crowd Bar: O rundă de milostenie cu ceai cu lapte? IM'IN: E rău. Deschide ușa și ia-l repede. Sunt în fața camerei tale. The Crowd Bar: Stai o secundă. Sunt dezbrăcat.

După ce a trimis mesajul, a pus telefonul înapoi pe lavoar. Akara a ieșit să ia haine din valiză, alegând un tricou negru mulat și pantaloni scurți asortați, pentru că erau ușor de luat. S-a îmbrăcat rapid și s-a îndreptat spre ușă. Sentimentul de plictiseală a început să se risipească. Chipul său, până atunci posomorât, a izbucnit într-un zâmbet larg când a văzut geanta familiară de călugăr ținută sus.

Persoana din spatele genții avea o față impasibilă. Se schimbase puțin pentru că și el se schimbase de haine – pantaloni scurți și un tricou. Dar șapca ce îi acoperea fruntea fusese dată pe spate de o bentiță mică.

"Intră, intră."

"Abia ai terminat dușul?"

"Da. Acum miros frumos, nu mai sunt rânced." A deschis ușa larg, lăsând persoana de afară să intre prima. Akara a închis ușa, chiar când Intha termina de descălțat. "Ce-i asta?"

"Un răsad de plantă. L-am cumpărat ieri și n-am reușit să-l termin, așa că l-am adus în caz că vrei să guști..."

"Deci, resturi?" Akara s-a așezat la marginea patului. S-a frecat pe păr cu mâinile în loc să folosească prosopul, privind cum Intha se întorcea spre masă, scoțând sticlele de ceai cu lapte din geantă, una câte una.

Intha era cu spatele. Umerii săi lați, picioarele lungi și deschise la culoare și posteriorul ferm...

La naiba.

"O să mănânc singur."

"Doar te tachinam. Încearcă... Și P nu mănâncă legume, dar poți să mănânci fructe, nu-i așa?"

"Îmi plac, mai ales fructele dulci. Aceasta este o plantă moale, are mult suc, este destul de suculentă."

"Uau..."

"Știu că te gândești profund." S-a sprijinit cu spatele de masă și a aruncat unul dintre fructe spre Akara. Distanța nu era prea mare, așa că l-a prins ușor.

Aceasta a fost prima lor întâlnire serioasă, față în față. Camera puternic luminată arunca lumină pe chipul plin al lui Akara. Intha s-a încruntat când a văzut vânătaia de pe pometele lui...

Nu o văzuse în această dimineață. "Fața ta... de ce te-ai lovit?"

"Oh..." Akara a mușcat din fruct și și-a întors capul, evitând întrebarea. S-a atins cu mâna în zona vânătă, apoi a simțit cum patul se scufundă mai mult decât înainte, pe măsură ce Intha s-a așezat lângă el.

"Oh, ce?"

"Fostul meu soț m-a lovit. Ne-am certat când am aflat că are pe altcineva." A spus el în cele din urmă.

"..."

"Nu contează. Ceaiul roz, nu-i așa? Ai spus că e delicios."

"Mmm."

Intha a urmărit picioarele lungi ale lui Akara mișcându-se spre raft. A ales o sticlă de ceai de culoare roz pastel și s-a întors să se așeze lângă el, în același loc.

"Deschide-o pentru mine, sunt delicat."

"Doar spune că ai mâinile murdare și că nu poți să o deschizi."

"Urăsc bărbații care văd direct prin mine!" Și-a îngustat ochii, prins cu ocaua mică. Mâncarea fructului suculent îi lăsase sucul dulce picurând pe degete, făcându-le lipicioase, așa că nu a vrut să deschidă sticla de ceai. L-a sâcâit întinzându-i-o lui.

Curând, sticla de ceai a fost returnată. Mirosul de lapte amestecat cu trandafir s-a ridicat spre nasul lui.

Sorbi... Ahhh.

A luat o gură.

"E bun."

"Câte zile stai aici? Ai adus două valize."

"Trei zile. Un număr norocos, ca Tripițaka."

"Ce e în Tripițaka despre care vorbești? Pun pariu că nici nu știi."

"Lasă-mă mai întâi să reușesc să urmez Cele Cinci Precepte... apoi putem vorbi despre Tripițaka."

Akara a schițat un zâmbet în colțul gurii, ridicând un picior pe pat și întorcându-se spre Intha. Celălalt doar s-a uitat în jos, privind pentru o clipă înainte de a-și încrucișa picioarele și de a-l înfrunta direct, ochii lor blocându-se, fără să privească în altă parte.

"Nu poți gestiona nici măcar un precept?"

"Poate... acest fruct are atât de mult suc. E dezordine. Mă duc să mă spăl pe mâini." A aruncat semințele fructului la coșul de gunoi după ce a terminat. Akara s-a pregătit să se ridice din conversația lor inutilă, intenționând să meargă direct la baie să se spele pe mâini, dar încheietura i-a fost prinsă brusc. Privind persoana care îl ținea, s-a încruntat.

Ochii seducători ai lui Intha priveau în sus. Curând, degetul său, împodobit complicat cu modele, a fost lins de o limbă fierbinte pe partea lipicioasă.

Akara a înghețat, mușcându-și buza inferioară, respirația fiindu-i tăiată. L-a lăsat pe Intha să-i lingă mâna încă puțin. Când celălalt s-a oprit, și-a trecut provocator vârful degetului peste buzele sale roșii aprinse.

"Ești sigur?"

"Mmm, sunt sigur."

"E o lume cu totul nouă."

"Nu e prima dată, totuși."

"Cu un bărbat, însă."

"De ce... e vreo problemă?"

"Nu." Akara și-a retras degetul de pe buzele lui Intha, a scos un râs înfundat și și-a ridicat mâna să-și mângâie gâtul. Era o situație destul de stânjenitoare și inconfortabilă. "O partidă de o noapte?"

"Doar răspunde cu da sau nu. Atât am nevoie."

"P, ești atât de ticălos." Și-a strâns buzele, privind la Intha de mai multe ori înainte de a ofta. "Vreau să știu dacă chiar ai douăzeci de centimetri... dar nu sunt prezervative."

"Sunt în geantă."

"În geantă? La naiba. Felicitări, porțile iadului te primesc."

"Sunt mulți prieteni și în iad."

"Mergi puțin mai adânc și mă vei găsi pe mine, P... Trebuie să recunosc ceva. N-am avut niciodată o partidă de o noapte."

"Asta nu e deloc o problemă." A zâmbit în colțul gurii, privind la Akara cu ochi sclipitori. Intha a tras brațul mic... uh... brațul puternic mai aproape de corpul său... mic... uh... nu atât de mic, trăgându-l înapoi pe pat. S-a simțit de parcă Akara s-ar fi micșorat puțin când l-a împins să stea întins pe patul lat.

Apoi, Intha s-a ridicat să ia cutia de prezervative și lubrifiantul. S-a întors, agățând piciorul îndoit al lui Akara sus și s-a poziționat între, presând corpurile lor fierbinți împreună.

Chipul palid al lui Akara s-a transformat într-un roz trandafiriu. Transpirația i-a apărut pe tâmple. Mâinile lui strângeau brațul lui Intha, simțind duritatea erecției sale presând prin materialul pantalonilor.

E foarte tare!

"P, dă-te puțin înapoi."

"..."

"Scoate-ți hainele. Sunt gata."

"De ce te grăbești așa?"

"Nu știu, dar scoate-le mai întâi. Scoate-le... scoate-le... scoate-le." L-a împins pe Intha la marginea patului și s-a ridicat în genunchi. Akara și-a scos propriul tricou, apoi pantalonii și lenjeria.

S-a uitat la Intha. Celălalt era și el dezbrăcat.

Chiar are douăzeci de centimetri... o persoană cu pielea deschisă, desigur. Culoarea este...

Lupta dorinței... nu o voi descrie.

"Eung..." a strigat el, împingându-l pe Akara înapoi pe pat. Intha s-a urcat deasupra lui, de data aceasta nelăsându-l să scape.

Ochii săi au scanat vânătăile și a întrebat, deși putea deja să ghicească răspunsul: "Vânătaia de pe stomac, de ce te-ai lovit?"

"Fostul meu soț m-a lovit. M-a bătut cu un scaun când am aflat de altcineva."

"Ești mare, de ce nu i-ai ripostat?" Intha și-a înăbușit furia, dar ochii îi ardeau. A urmărit cu degetul de-a lungul coastelor vânătă. Akara s-a strâmbat, arătând că încă îl doare.

"Sunt atât de mic!"

"..."

"Poți să te prefaci că sunt mic? Prefă-te că sunt drăguț..."

"Mmm." Intha a dat din cap în semn de acord. Forța îmbrățișării sale, atingerea sa, s-au înmuiat până când au devenit blânde. I-a cuprins obrajii lui Akara și i-a mângâiat, aplecându-se și apăsându-și nasul pe fruntea netedă a lui Akara. A șoptit dulce, făcând inima celui care asculta să tremure: "Micuțul meu."

"Încă mă doare de la lovitură."

"E în regulă. Dacă ești al meu acum, te voi proteja."

Akara a dat viguros din cap, relaxându-și corpul pentru a-l lăsa pe Intha să preia conducerea.

Totul s-a întâmplat atât de repede... În doar o clipă, gustul dulce și suculent al fructului a fost șters din gura lui. Buzele lor s-au mulat împreună, limbi fierbinți s-au atins în vârfuri, apoi s-au împletit.

S-au zbătut și s-au împletit, frecându-se până când s-au familiarizat unul cu celălalt. Când Intha și-a retras gura, salivă clară picura din vârful limbii.

Sărutul era dulce și îl făcea să tremure, totuși partea de jos a corpului său era rigidă, presând și frecând până când pielea lor ardea de fierbinte.

"Fă-mă să cerșesc milă."

"Eung, nu mă provoca."

Avertismentul ar putea fi ultimul. Intha a întins mâna și a stins lumina, apoi a împins corpul lui Akara în sus până când spatele i-a lovit tăblia patului.

I-a împreunat ambele încheieturi ale lui Akara, ridicându-le deasupra capului până când au lovit peretele. Respirațiile lor sacadate au început să-și schimbe ritmul, devenind grele.

Totul s-a întâmplat foarte repede... Cu siguranță, amândoi erau pe deplin conștienți.

Limbi fierbinți, buze moi, lăsând un semn ca un trandafir pe tot corpul lui. Intha a sărutat și a mușcat cu ferocitate, în special zonele tatuate, vrând să știe dacă vânătăile roșii de la dragostea lor ar putea acoperi modelele complicate.

A lăsat urme pe tot corpul lui Akara înainte de a-și elibera strânsoarea. S-a mutat și el în sus, pentru a oferi un sărut dulce și intoxicant.

Una dintre mâinile lui Intha s-a mutat în jos, unghiile sale târându-se peste pielea fierbinte și transpirată. Respirațiile sufocate ale lui Akara sunau atât de bine, slabe în gât, dar incredibil de incitante.

Intha și-a târât mâna de-a lungul șanțului adânc de la posteriorul lui Akara. Degetele sale arătător și mijlociu s-au mișcat instinctiv, căutând faldurile strâns închise. Le-a introdus superficial și nu s-a putut abține să nu scoată un geamăt pentru că zona era atât moale, cât și strâmtă. Respira sacadat, gândindu-se la cum s-ar simți să fie înăuntru.

Nu mai pot... Vreau acum.

Brațele puternice ale lui Akara s-au înfășurat în jurul gâtului lui Intha. Picioarele lui s-au depărtat larg, de parcă ar fi știut ce să facă. Mâinile lui obraznice au pătruns în părul moale, îndepărtând bentița și apăsându-și nasul pentru a inhala parfumul ușor de șampon amestecat cu mirosul de sudoare.

Nu mai pot... Vreau să fiu luat.

A dat la o parte gândul că abia l-a cunoscut pe Intha, lăsând pasiunea intensă care făcea ravagii în interiorul corpului său să conducă jocul erotic. Nu-i păsa cine era persoana care îl îmbrățișa.

Știa doar că respirația acestei persoane era bună.

Pielea lui fină pe care o atingea era bună.

Mirosea frumos... degetele lui erau lungi și puternice.

"Mmm... P," a strigat el, îmbrățișându-l pe Intha mai strâns pe măsură ce degetele puternice au împins prin strâmtoare. Intha s-a retras să-i privească fața, deși degetele i-au rămas pe loc.

"Te doare?"

"Nu mă doare, dar e uscat. Ustură..."

"E strâmt," a dat Intha din cap în semn de răspuns. Și-a retras degetul din deschidere și a ridicat coapsa lui Akara mai sus până când acesta a fost într-o poziție ciudată, buzele lui fiind umflate de sărutări repetate.

Intha a întins mâna după lubrifiant și prezervative. A strâns puțin gel pe vârful degetului și l-a aplicat pe părțile intime ale lui Akara, mișcându-și degetul înăuntru și în afară până când a fost bine lubrifiat. S-a simțit satisfăcut când Akara a gemut, partea inferioară a corpului tensionându-se și dilatându-se chiar și fără contact direct.

Apoi, a pus bariera de protecție. De data aceasta, lubrifiantul era în mâna lui Akara. L-a strâns și l-a aplicat pe falusul său erect, convingându-l să devină și mai tare.

Lui Intha îi plăcea foarte mult să vadă mâna tatuată ținându-i falusul. Se simțea incitant. Presiunea ghidată pe care o folosea cealaltă persoană era exact cum trebuie.

Bine... totul era bine. Respirația era bună, parfumul era bun...

Îmi place.

"P este plin de sudoare."

"Mă faci fierbinte," a răspuns el, ștergându-și transpirația de pe frunte cu dosul palmei. Intha s-a mutat în jos, lăsându-l pe Akara să se întindă pe pat, ridicându-i picioarele sus astfel încât șoldurile să-i fie ridicate.

Lumina lămpii dezvăluia doar siluetele lor. Prin urmare, dragostea lor le cerea să-și simtă drumul pentru a se ghida. Odată ce a găsit locul unde falusul său putea fi introdus, și-a presat vârful fierbinte împotriva lui.

Un sunet umed de lovire a ecouat. Și-a împins corpul înainte, găsind locul exact cu o abilitate exersată.

Intha a introdus încet, mușcându-și buza în timp ce Akara a scos un sunet înfundat în gât.

Corpurile lor s-au unit încet, atât de încet încât Akara a crezut că Intha îl tachinează deliberat. Puțin câte puțin, centimetru cu centimetru. Cu cât era mai lent, cu atât putea simți mai bine cât de plin, mare, fierbinte și tare era.

"P... mai e mult?"

"Cam jumătate, cred."

"Ah... Sunt atât de plin." S-a strâmbat în timp ce Intha continua să se introducă. Se simțea strâns la intrare, ținându-și respirația, cu sprâncenele încruntate aproape împreunate. Doar când șoldurile sale au întâlnit coapsele lui Intha a scos în sfârșit un oftat de ușurare.

Adânc înăuntru. Am fost luat.

Intha nu l-a lăsat să se odihnească, trăgând afară cu reziduurile alunecoase ale lubrifiantului. Akara a gâfâit, scoțând un geamăt pe măsură ce un val de plăcere i-a inundat șoldurile până la coloana vertebrală.

Senzația era o plăcere încețoșată, estompată. Intha s-a aplecat mai jos, iar membrul gigantic s-a scufundat și mai adânc. Akara și-a împreunat mâinile, fascinat, corpul său tremurând de dorință, șoldurile sale mișcându-se ritmic ca răspuns.

Mișcările forțate au creat un sunet puternic de lovire pe măsură ce pielea lor se întâlnea. Cantitatea excesivă de lubrifiant s-a vărsat afară, un alb tulbure picurând pe șoldurile sale.

Akara a gemut încet în gât, nu un strigăt drăguț. A împins coapsele lui Intha cu ambele mâini, reducând intensitatea impactului.

Trebuia să recunoască, să facă sex cu Intha era incredibil de bine. Îi plăcea ritmul de a fi împins, apoi retras încet, ca și cum ar fi făcut-o din reticență.

"P... sunt aproape," a gâfâit el, surprins de el însuși. Propria sa excitare nu era atinsă, dar era atât de prins în moment încât plăcerea intensă s-a concentrat la vârf.

"Mmm, și eu sunt aproape. Ești atât de cald."

"Mai adânc."

"Eung."

Numele său suna tremurat, dar Akara nu a acordat prea multă atenție pe măsură ce climaxul său final a sosit. Și-a închis ochii, simțind că ultimele trei sau patru mișcări ale lui Intha au fost atât grele, cât și violente...

S-a convulsat, ejaculând cu o serie de gâfâituri, apoi a simțit o senzație de eliberare pe măsură ce membrul gigantic s-a retras. Cu ochii încețoșați, a încercat să distingă silueta lui Intha. L-a văzut pe bărbatul mai înalt scoțând prezervativul, legându-l îngrijit și așezându-l lângă pat.

În liniștea care a urmat, Akara a găsit prezervativele rămase. A ridicat un pachețel mic și l-a presat în mâna lui Intha în timp ce acesta din urmă l-a întors pe o parte, avertizându-l din timp despre următoarea poziție.

"Micuțule..."

"Nu-mi spune așa."

"De ce?"

"Nu sunt atât de drăguț."

"Ești drăguț pentru mine." După ce a spus asta, l-a împins înăuntru dintr-o dată. Akara a scos o înjurătură aspră, mâna lui întinzându-se să bată șoldul lui Intha, încurajându-l să încetinească.

"Făcând atât de mult... dracului... chiar cerșesc milă."

"Cerșește. Vreau să aud." Deși a spus că vrea să audă, s-a aplecat și l-a sărutat pe Akara până la tăcere. Intha și-a mișcat șoldurile într-o mișcare de rotire și împingere, folosind fiecare tehnică asupra lui Akara, trimițându-l pe bărbatul tatuat la climax de nenumărate ori.

. . .

Te-am avertizat să nu mă provoci.

O să pățești ceva!

Ce naiba s-a întâmplat cu viața mea!

Lasă-mă să-mi refac memoria. Bine... îmi amintesc. Soțul meu m-a părăsit, iar eu am zburat în Taiwan să cer un soț nou. Am întâlnit acolo un tip pe nume Intha.

Am făcut sex... aseară.

Akara s-a mișcat și s-a ridicat, trecându-și mâinile prin părul ciufulit de la abia trezire, făcându-l și mai dezordonat. Nu exista niciun bărbat pe nume Intha în camera lui. Lumina care filtra prin perdelele crem indica faptul că era dimineață.

Prima mea partidă de o noapte. Trezindu-mă dimineața, persoana care l-a devastat complet plecase, lăsând doar urmele dragostei lor – senzația de usturime în zonele intime și durerea de spate.

E plecat...

Ce ar trebui să cer...?

Indiferent...

A dat din cap, alungând întâlnirea scurtă și casuală. Cel puțin lucrurile lui erau toate acolo. Corpul îi fusese curățat și era îmbrăcat îngrijit în haine noi.

Acel "P" era ceva. Mișcările lui erau bune. Un partener activ bun... a avut grijă chiar și de starea mea înainte de a pleca.

Dar se pare că iubea cu adevărat acea geantă de călugăr. Nici măcar n-a lăsat-o în urmă ca amintire.

Gândul la asta l-a făcut să râdă. Akara s-a ridicat și s-a întins, apoi a mers încet spre baie... Haine noi erau pregătite și atârnate pentru el.

Era un bilet scurt atașat: "Îmi pare rău că am umblat prin geanta ta. Ți-am pregătit haine. Culoarea norocoasă de azi este alb."

"Uau..." A chicotit încet și s-a întors spre oglindă. O periuță de dinți era și ea pregătită îngrijit. Akara s-a clătit în gură înainte de a-și pune periuța de dinți.

A ridicat telefonul, pe care îl lăsase acolo de aseară, și a deschis mesajele LINE de la IM'IN.

IM'IN: Îmi pare rău că am plecat înainte să te trezești, dar am încercat să te trezesc și nu te-ai mișcat. IM'IN: M-am simțit minunat aseară. IM'IN: Nu sunt pentru partide de o noapte. Sunt serios. IM'IN: Nu știu dacă o să pară ciudat, dar abia ne-am cunoscut, totuși cred că te plac. IM'IN: Pleci sâmbătă, nu-i așa? Hai să ne vedem la local duminică. IM'IN: Nu sunt genul care să ia și să plece. Cu siguranță îmi voi asuma responsabilitatea, dar azi trebuie să particip la o ceremonie Kathina. (A atașat un sticker "Happy Friday".) IM'IN: Nu uita să porți cămașa în culoarea norocoasă pe care ți-am pregătit-o.

A pus telefonul înapoi, sprijinindu-și un umăr de peretele băii pentru susținere...

Ceremonie Kathina...

Ceremonie Kathina...

Ceremonie Kathina... La naiba!

Capitolul 5 Ora 13:20

Un BMW X6 era parcat lângă un FORD RANGER roșu aprins, echipat cu prize de aer negre pe față, ceea ce îl făcea să pară incredibil de agresiv. Intha a strâns din ochi împotriva soarelui de după-amiază, uitându-se la autocolantul de pe spatele vehiculului pe care scria "Această mașină este roz" și la un semn cu Hello Kitty atârnat de deflectorul de ploaie în parcarea spațioasă.

Pe el scria: "Locul de parcare al domnului Eung."

Mașina lui Eung, huh? Mașina arăta la fel de dură ca proprietarul ei...

Și de ce naiba nu răspundea la mesajele LINE? Îi spusese că vine astăzi la local...

A dat din cap a mirare la persoana care nu îi răspunsese la mesaje încă de dimineață. După ce a terminat prânzul cu familia, oare Eung știa că el s-a grăbit direct aici? Era puțin îngrijorat că ar putea fi bolnav sau că nu se simte bine. A apăsat pedala de accelerație cât a putut de tare, încercând să ajungă repede în acel loc necunoscut.

Deoarece casa lui Akara era un bar, nu a fost greu de găsit. Totuși, cartierul roșu în timpul zilei părea liniștit și pașnic. Intha nu a fost prea atent la împrejurimi. Pur și simplu a întins mâna după cutia cu mâncare pe care o comandase pentru a o aduce cadou, fixând-o bine pe scaunul pasagerului pentru a se asigura că nu se varsă. Apoi, a căutat un autocolant de la Wat Tha Mai.

Inițial, a intenționat doar să lase mâncarea, dar faptul că a văzut "Această mașină este roz" i-a iritat ochii.

Un discipol Wat Tha Mai care folosește un BMW este senior. Acesta este junior. Mașina lui Eung este juniorul... e o înțelegere.

După ce s-a gândit și a finalizat înțelegerea în mintea lui, a oprit motorul. Un picior lung a coborât primul. Nu mult după aceea, Intha era afară din mașină, privind în jur.

Un semn mare, scris simplu de mână, spunea "Închis pentru renovare. Pe termen nelimitat." Era atașat pe față. Intha îl văzuse chiar înainte de a intra în parcare. Semnul localului, The Crowd Bar, din fotografia pe care Akara i-o arătase, dispăruse. Totuși, memoria lui bună i-a permis să identifice casa lui Akara.

Era chiar vizavi de parcare. Ușa era închisă...

Uh... de fapt, nu era complet închisă.

A încercat să o împingă ușor și a constatat că ușa din față nu era încuiată. Intha a împins-o ușor și a intrat neinvitat. Locul din fața lui arăta foarte diferit de fotografii. Noaptea, părea plin de viață. În timpul zilei, multe scaune și mese erau împinse la umbră, în afara casei, probabil făcând parte din zona pregătită pentru exterior. Mergând mai departe, a găsit zona interioară, decorată în interiorul unei case clasice din cărămidă cu trei etaje. Parterul era înconjurat de sticlă. Ușa era larg deschisă, cu o scenă pregătită cu echipament de sunet și instrumente muzicale.

Exista o zonă de bar și o bucătărie, cu mese și scaune înalte împrăștiate în jur. Nu erau multe mese în interior, sugerând că localul se concentra probabil mai mult pe zona de servire exterioară.

Intha a aruncat o privire la răcitorul de băuturi, apoi privirea i s-a mutat la trei sau patru doze de bere lăsate în spatele tejghelei, lângă răcitor.

Unele doze încă mai aveau câteva picături de condens, sugerând că Akara deschisese și băuse recent din ele.

E acasă... e cu siguranță acasă!

Presupunând că camera privată a proprietarului era la etajul superior, nu a ezitat să înceapă să meargă din nou. Intha și-a făcut drum pe scările înguste și a descoperit că localul lui Akara era destul de mare. La etajul al doilea, era o masă de biliard cu aspect cool.

Prin urmare, trebuie să fie la etajul trei, ultimul etaj... și, așa cum se aștepta, a găsit o ușă cu un semn înrămat cu Hello Kitty pe care scria:

"Camera lui Eung. Nu intrați fără permisiune."

Bine, un gentleman civilizat... stând pe loc, a bătut la ușă.

Cioc, cioc, cioc.

"Tu ești, Nok?... Intră."

"..." O voce înfundată, probabil de la abia trezire, a răspuns. Cine este Nok?

"Nu mă ridic dacă tot stau întins! Cine e? Intră!" Deoarece Intha a rămas tăcut și nu s-a identificat, proprietarul camerei a devenit agitat.

"O să mă lovească..." a mormăit el din nou pentru sine, apoi a răsucit clanța. "Eu sunt."

"P?... Oh... P. Tu ești. Da, P a spus că vei veni duminică. Scuze, am crezut că e unul dintre angajații localului." Akara a aruncat o privire de sub pătură, la capătul patului. Ochii îi erau abia deschiși. Părul îi stătea în toate direcțiile... Brațul tatuat a căutat telefonul, bătând palma pe salteaua moale. Când nu l-a găsit, s-a uitat la Intha, mintea lui alergând înapoi cu câteva zile înainte de a-și aminti programarea cu el. "E duminică azi, nu-i așa? Cât e ceasul, P? Telefonul meu a dispărut."

"Este ora unu și jumătate." A scanat camera, căutând un loc unde să-și pună lucrurile. Dormitorul lui Akara era un dormitor tipic, nu dezordonat, destul de curat. Era un pat, un dulap, o baie, un birou și câteva rafturi.

Dar patul, cu numeroasele perne și plapuma moale, părea foarte primitor. Intha a vrut să se prăbușească pe el, dar cadrul mare al lui Akara ocupa atât de mult spațiu încât nu știa unde să se întindă.

Cu excepția... peste el.

"E doar unu și jumătate... De obicei mă trezesc la trei," a bombănit el, frecându-se la ochi. Aerul condiționat rece îl făcea reticent să părăsească pătura.

"Scuze că te-am trezit. Ce e cu promisiunea legată de local?"

"Ia-o ușor. M-am întors abia aseară... dă-mi puțin timp."

"Deci, nu există nicio promisiune?"

"...De ce vorbești atât de dur?"

"Da, sunt dur... Dacă nu există nicio promisiune, atunci corpul tău va fi gajul!" Cu acestea, s-a aruncat, întinzându-se peste Akara sub pătură. Intha a crezut că se va lupta sau că-l va împinge, dar nu. Akara și-a îngropat fața în pat și a rămas nemișcat. "Eung... adormi la loc?"

"Nu, absorb meritele din corpul cuiva care a participat la ceremonia Kathina..."

"Da, o să împart meritele cu tine... Am fost plecat zile întregi. Probabil am multe merite... dar templul e foarte departe. Telefonul meu nu a avut semnal, așa că n-am putut să te contactez. Dar tot ce ți-am spus a fost sincer și adevărat."

"Cât de sincer, nu contează. Vreau să știu de ce ceremonia Kathina este atât de importantă."

"Este importantă pentru că mama a fost gazda. Știi că ceremonia Kathina este un eveniment special de facerea de merite care poate fi făcut doar o dată pe an, timp de o lună, conform scripturii budiste? Beneficiile sunt imense..."

"Miroase a mâncare... Îmi e foame." S-a ridicat brusc, incapabil să mai asculte învățăturile budiste ale lui Intha. Bărbatul mare care stătea pe spate s-a întors să se întindă lângă el. Pătura a alunecat, iar Intha a văzut că Akara nu purta un tricou de dormit... urmele de la dragostea lor de acum câteva zile erau acum vizibile pentru cel care le-a făcut. "Are P ceva pentru mine de mâncat?"

"Da... dar nu porți tricou. Ușa casei nu este încuiată, și nici camera nu este încuiată... Mă provoci intenționat?"

"Dacă te-aș provoca, Ing ar fi soțul meu acum."

"Cine este... Ing?" a întrebat el suspicios, apoi s-a mutat încet să se întindă pe poala lui Akara. S-a scărpinat pe stomac chiar lângă ureche, etalându-și abdomenul.

"Un prieten de-al meu... Mi-e foame."

"Chiar îți e foame?"

"Da! Pot simți clar miros de mâncare gătită. Ce a adus P? Intuiția mea divină îmi spune că e micul meu dejun."

"Tăiței cu carne de porc roșie. Am venit să iau prânzul cu familia mai întâi, apoi i-am cumpărat pentru tine."

"Nu e de mirare... ești îmbrăcat atât de bine." A scanat persoana care stătea cu ochii închiși pe poala lui.

La naiba, ce se întâmplă cu mine? Stând pe poala mea așa...

Dar e în regulă. Putea să lase să treacă. Pentru că astăzi arăta incredibil de chipeș. Părul îi era aranjat pentru a-i dezvălui conturul clar al feței. Nasul lui ascuțit, acvilin, era izbitor, iar buzele lui pline păreau gata de sărutat. Purta un maiou alb, un costum casual roz pastel și pantaloni asortați... Maioul alb era băgat în pantaloni, făcându-l să arate incredibil de rafinat.

Se potrivea perfect cu pantofii lui din piele albă și curată...

"P..."

"Lasă-mă să stau aici trei minute... E atât de confortabil."

"De ce nu și-a scos P pantofii înainte de a intra în camera mea?"

"..."

"Îi porți în pat! Dă-te jos din pat chiar acum!!!"

BUF!

"Hei! Îndrăznești să mă împingi din pat!"

"Pentru că P nu și-a scos pantofii." Când Intha și-a ridicat vocea, Akara și-a tras picioarele, îmbrățișându-le pe patul lat. S-a uitat la fața fals-supărată a lui Intha, care se ridicase deja și se echilibrase. S-a prefăcut puțin mai speriat... "De ce îți ridici vocea? De ce privirea aia feroce... Ce ai de gând să-mi faci!? Mi-e frică~"

"Du-te dracului!" a răspuns Intha pe un ton aspru, cu sprâncenele încruntate atât de tare încât aproape s-au atins. Intha nu și-a dat seama ce a spus. Când și-a venit în fire, s-a oprit și a acoperit totul menținând o expresie goală. "Glumeam."

"..."

"..."

"...Nu mai pot. Nu, nu... Nu te apropia de mine. Eung se teme. Eung renunță... Ai milă de Eung."

Poziția lui în pat era o rezistență cochetă... poate un nou single de la Getsunova. Akara s-a tras cu pătura, foindu-se, dar ochii lui erau plini de tachinări jucăușe la adresa lui Intha.

Putea bănui că își pierduse calmul și își dezvăluise latura păcătoasă. La naiba cu el.

I s-a părut că Intha este amuzant... și a râs.

Intha a oftat, apoi a schimbat subiectul cu o expresie lipsită de emoție. "Unde pot să-mi scot pantofii?"

"Te pricepi la schimbat subiectul... Scoate-i în afara camerei. E un suport de pantofi."

"Bine."

"Pot să mănânc acești tăiței acum?"

"Mmm... Este o tonetă de băuturi în fața casei. Mi-e puțin sete... Vrei ceva dulce? Orice?"

"Ceai de lămâie, te rog. Unchiul îl face mult timp, să știi."

"Bine, vin mai târziu."

"P..."

"Da..."

"Erai pe cale să spui 'du-te dracului' ca o înjurătură, nu-i așa? Nu 'du-te dracului' la propriu, nu?"

"Mmm."

Nu a existat niciun răspuns la tachinarea lui. Intha a deschis ușa și a închis-o ușor. După aceea, a venit mesajul LINE al lui Akara. A bâjbâit pe pat până și-a găsit telefonul, doar pentru a vedea că a fost trimis direct de la IM'IN, care stătea afară din ușă tastând mesajul.

...Chiar am spus "du-te dracului" la propriu. N-am spus greșit.

"Păcătosule!" a strigat el din cameră, apoi a trebuit să afișeze o expresie tulburată când Intha a strigat înapoi.

"Sunt soțul tău!"

Până când Akara s-a ridicat, a făcut duș și s-a schimbat în haine curate, Intha tot nu se întorsese. Totuși, nu a fost prea surprins. Toneta de băuturi de la care spusese că va cumpăra avea un unchi ca vânzător. Iar unchiul acela făcea băuturi atât de încet încât, dacă comandai acum, primeai în viața următoare...

Akara și-a uscat neglijent părul umed, a oprit aerul condiționat și a tras un ventilator vechi pentru a alunga căldura. A tras draperiile și ușa glisantă de sticlă, lăsând să intre aerul cald și umed de după-amiază. Apoi, a mers să ia cutia cu tăiței cu carne de porc roșie și s-a așezat să mănânce pe podea, lângă balcon.

A început să mănânce în timp ce privea spre parcare, care era priveliștea lui. A observat BMW-ul luxos parcat lângă mașina lui. Desigur, era mașina lui Intha. Tipul corpolent aștepta în prezent băutura, arătând de parcă era pe cale să adoarmă, cu bărbia sprijinită în mână, ochii închiși, perfect nemișcat.

Așa că s-a ridicat să-și ia telefonul, deși mâncase doar câteva înghițituri. A trimis un mesaj în timp ce îl privea pe Intha, care stătea pe un scaun de plastic, uitându-se la telefonul său.

The Crowd Bar: Privește în sus la mine la etajul trei.

Cu o expresie goală, Intha a privit în sus și i-a întâlnit privirea. Akara a fluturat bețișoarele în semn de salut, dar Intha s-a întors să primească cele două băuturi fără să fie atent.

Oh...

"P!!!" a strigat el de la etajul trei. Cum îndrăznește să mă ignore?

"Ce!"

"Grăbește-te și urcă. Ieșim în oraș."

Intha nu a răspuns. Bărbatul înalt în haine pastelate pur și simplu și-a îndesat portofelul în buzunarul pantalonilor cu neglijență, apoi a urcat înapoi în casă. Akara l-a privit plecând. Când nu l-a mai putut vedea, s-a aplecat și a continuat să-și mănânce tăițeii... terminându-i rapid înainte ca Intha să poată deschide ușa și să se întoarcă în cameră.

"Unde mergi?"

"La mall... Te voi lăsa să vezi contractul mai întâi. Este unul vechi... dacă vrei să faci vreo modificare, putem discuta." S-a ridicat și s-a așezat la birou pentru a porni computerul, apoi a aruncat o privire la persoana care a tras un scaun în spatele lui, așezând o băutură aproape de el.

Intha și-a sprijinit antebrațele pe marginea scaunului pe care stătea Akara, fețele lor fiind la doar o palmă distanță.

"Pentru ce mergi la mall?"

"Să cumpăr niște mâncare pentru stoc. Când localul se închide, plănuiesc să stau înăuntru, să mă uit la filme și să nu merg nicăieri. P poate lua contractul acasă să-l revizuiască."

"Îl voi revizui aici. Nu mă grăbesc. Nu am alte programări."

"Bine. Vrei o țigară?" Și-a întors capul să întrebe, nefiind stânjenit de proximitate. Totuși, ritmul respirației sale i-a permis să simtă mirosul discret al parfumului lui Intha.

Akara a deschis un sertar, a scos un pachet de țigări și l-a aruncat pe masă înainte de a se întoarce să caute fișierul contractului.

"Nu, nu vreau."

"P..." Fumul a ieșit din buzele lui Intha. Akara și-a întors scaunul spre Intha, ochii lor întâlnindu-se serios până când cel privit s-a simțit ciudat. Inima îi bătea până când o putea auzi.

Intha și-a mutat scaunul puțin mai aproape... "Ce?"

"Pot să te întreb care este statutul nostru?"

"Orice statut vrei să am, asta e."

"E doar... nu sunt gata să încep o nouă relație cu nimeni. Poți să aștepți?" Găsind fișierul pe care îl căuta, a inițiat imprimarea. În timp ce aștepta documentele, continua să se uite la fața lui Intha, privind adânc în ochii lui blânzi.

"Nu mă grăbesc. Putem doar să vorbim pentru moment."

"Nu mă vei păcăli, nu-i așa?"

"Ei bine... să încercăm."

"Atunci să-l numim 'stadiul de vorbit'."

"Mmm." Orice spunea Akara, Intha era de acord.

"Nu, nu. Hai să folosim statutul de 7-Eleven în schimb."

"Despre ce vorbești?" Și-a ciufulit părul ușor umed, zâmbind la expresia confuză a lui Akara.

"Gen, 'P poate trece pe aici oricând îi e foame'..."

"Trece pe aici pentru sex?"

"Da. La naiba, ești atât de direct..."

"Mi se face foame des."

"Bine, bine. Sunt deschis 24 de ore." A râs de sine. Akara a luat hârtia imprimată de la imprimantă și i-a înmânat-o lui Intha. Bărbatul bine îmbrăcat a scanat documentul, apoi l-a așezat în poală.

"Vreau să te întreb ceva. Casa asta, e de închiriat, nu-i așa?"

"Da..."

"Vreau să cumpăr o casă. Proprietarul vinde?"

"..." Akara a înghețat. S-a uitat înapoi la casă. Închiriase acest loc pentru localul lui de mulți ani. S-a gândit să-l cumpere, dar planul a eșuat pentru că i-au fost furați banii.

"Micuțule Eung... deci proprietarul e de acord să vândă?"

"Da, este dornic să vândă. Vinde și lotul vacant de alături pentru că se mută definitiv în străinătate. M-am ocupat de contractul de vânzare-cumpărare cu el acum câteva luni, când am menționat că vreau să extind localul... dar acum nu mai am bani. Va trebui să vorbesc din nou cu proprietarul despre returnarea lotului adiacent și doar închirierea acestei case și a locului de parcare ca înainte."

"Hai să extindem așa cum am plănuit. Am obținut mai multe fonduri."

"..."

"Fratele meu vrea condominiul pe care l-am cumpărat. Oricum plănuiam să-l vând. Inițial, l-am destinat ca locuință conjugală, dar acum nu mai este folosit. Dacă mă mut, va fi doar o amintire dureroasă."

"Dacă P cumpără casa... unde voi locui eu?"

"Vei locui aici. Nu mă pricep să administrez un local... poți să te ocupi tu, iar eu voi folosi banii pentru a rezolva problemele." A spus el în glumă, trăgând adânc din țigară.

"Voi vorbi cu proprietarul mai târziu. Dar dacă casa este pe numele lui P'In, atunci va trebui să refacem toate contractele."

"Am un prieten care a studiat dreptul. Îl voi angaja să redacteze contractul."

"Chiar îți place să folosești banii pentru a rezolva problemele." Akara a început să zâmbească când l-a văzut pe Intha ridicând din umeri. A încercat să se relaxeze.

Ce se întâmplă, se întâmplă. Probabil nu va fi mai rău decât acum.

"Vreau să merg la piața Chatuchak. Vino cu mine, și apoi putem merge la mall pentru cumpărăturile tale."

"P merge în ținuta asta?"

"Mai întâi trec pe acasă să mă schimb." Intha s-a uitat la hainele sale și și-a dat seama că nu erau potrivite pentru o plimbare în piața Chatuchak.

"Unde e casa ta? E departe?"

"Nonthaburi."

"Atunci poți purta hainele mele. Casa mea e mai aproape de piața Chatuchak. Ar trebui să putem purta aceleași haine." Judecând după mărimile lor, s-a gândit că pot împărți hainele.

Akara și-a încruntat sprâncenele la culoarea roz pastel înainte de a se ridica și de a merge spre garderobă. "Culoarea norocoasă de azi este roz, îmi amintesc... ar trebui să ai o cămașă roz. Pantaloni negri, atunci. Negrul nu este nefast astăzi."

Intha a dat din cap decisiv, privind spatele persoanei care purta un tricou negru cu guler rotund și pantaloni trei-sferturi de culoarea cremei. Îl plăcea pe Akara. Fusese atras de zâmbetul lui larg și de modul de a vorbi încă de la prima lor conversație. Cu cât îl cunoștea mai bine, cu atât îi plăcea mai mult, deși nu știa de ce.

Îi plăcea că... avea un farmec anume.

"Orice culoare e bună. Port deja lenjerie în culoarea norocoasă."

"...Roz?"

"Mmm." A confirmat norocul scoțându-și vechile haine, lăsând doar lenjeria. Intha a zâmbit la Akara, care i-a întins hainele. Ochii ascuțiți ai lui Akara s-au fixat pe umflătura din lenjerie înainte de a privi în sus pentru a-i întâlni privirea.

I-a făcut un semn cu degetul mare bărbatului corpolent. A clipit și a făcut un zgomot cu limba.

"P-ul meu este cu adevărat un bărbat. Te aștept jos. Nu încuia ușa." Cu acestea, s-a întors, despărțindu-se de cei douăzeci de centimetri în lenjeria lui de culoare norocoasă. Și-a adunat lucrurile esențiale, apoi a ieșit din cameră fără să se uite înapoi la Intha.

Păcat curat. Așa trebuie să fie...

Capitolul 6 Cherm Choey

După ce s-a schimbat în haine curate, Intha s-a plimbat la parter. Nu l-a văzut pe Akara, auzind doar râsete din exterior, ceea ce i-a indicat unde se afla acesta.

"Cu cine vorbește? Un râs atât de clar."

Împingând ușa batantă descuiată, l-a găsit pe Akara, cu silueta sa înaltă, ghemuit și jucându-se cu un copil mic pe podea. Mâna copilului era strânsă în mâna mamei, în timp ce Akara ciupea jucăuș obrajii îmbujorați ai micuțului.

"Cine e, Eung?" a venit o voce șoptită de pe buzele mici ale femeii care era, probabil, mama copilului.

Șoptind prea încet... mult prea încet.

"E superiorul meu, noul partener de afaceri al lui Eung. Haide, Jiaw, spune-i Unchiule In. Unchiul îți va da bani de gustări."

Ce fel de nume stupid este Giao... și când am spus că îi voi da bani de gustări?

"Eung, numele fiicei mele este Jiw."

"Jiw! Haide, spune-i Unchiule In."

Copilul a stat în picioare, umflându-și burtica și răsucindu-și corpul, aruncând o privire spre Unchiul Intha. Intha s-a ghemuit lângă Akara, degetele sale lungi atingând și mângâind ușor obrajii curați ai copilului.

"Aceasta este Nong Jiw? Poți să spui numele Unchiului In?"

"Chipeș..." Copilul nu a rostit numele lui Intha, dar l-a complimentat cu ochi inocenți.

Akara, nemulțumit, a tras copilul într-o îmbrățișare slabă, cu chipul schimonosit și ochii sfidători după ce copilul l-a complimentat pe Intha.

"Unchiul In e chipeș. Dar P'Eung? E și el chipeș?"

"Mătușa Eung e un băiețoi..."

Și-a coborât capul, privind spre podea. Akara a bombănit blesteme în barbă, neauzite. A privit în sus spre Intha, care se ridicase deja. L-a văzut pe celălalt om încercând să-și rețină râsul, fața înroșindu-i-se.

"Bine... soarele e fierbinte azi. Mătușo, ar fi bine să iei copilul înăuntru. P'Eung pleacă, Nong. La revedere..." După ce a mai sărutat copilul de câteva ori pe obraz fără să-i pese, Akara i-a înapoiat-o pe Jiw mamei sale. A privit cum mama și copilul se îndepărtează, apoi a pășit spre Intha, care îl aștepta.

"Cine?"

"Cineva de pe aici. Casa lor e la capătul aleii. Probabil au ieșit să cumpere gustări de la 7-Eleven," a explicat Akara, știind despre cine întreba Intha. Privirea lui blândă a urmărit mama și copilul până când au fost departe, înainte de a-și întoarce atenția către omul cu tatuaje din fața sa.

"Mergi cu mașina mea."

"Nu, e greu să găsești parcare. Hai să mergem la [parcarea] subterană. E chiar la intrarea pe alee," s-a plâns el pe larg, întinzând mâna să-l tragă pe Intha după el. "Știi, chiar urăsc cel mai mult ambuteiajele."

"Mătușa Eung urăște ambuteiajele."

"Mă tachinezi?"

"Nu, nu te tachinez. Îmi place. Unchiul In și Mătușa Eung... sunt drăguți. Ar trebui să numim localul după ei?"

"Nu... sună prea mult a restaurant cu meniu la comandă. Unchiul Aun și Mătușa Phorn mă vor acuza că le-am copiat numele localului."

"Atunci, numele localului este Mătușa Eung e un băiețoi."

"Nici gând!" a exclamat el tare, dar atât ochii, cât și gura îi zâmbeau larg. Akara și-a încetinit puțin pasul, așteptându-l pe Intha, care se uita la un stâlp de electricitate, să-l ajungă din urmă. "Și ce faci acolo stând lângă stâlpul de electricitate? E un stâlp de câine mai interesant decât mine?"

"Doar dădeam jos numărul pentru livrarea de carne de porc la grătar."

"..."

"Luăm carne de porc la grătar pentru cină?"

"Vrei să mănânci carne de porc la grătar, P?"

"Hmm."

"Nu-mi place mâncarea la grătar. Putem lua shabu-shabu în schimb?"

"Orice e bine. Vreau doar carne. Carne. Carne... carne de animal," a spus ultimele cuvinte de parcă ar fi fost amețit în timp ce cobora pe scara rulantă. Intha a privit în jur înainte de a se întoarce să întâlnească ochii lui Akara, care era mai scund decât el. "Dacă nu e carne de animal, am să rod brațul tău."

Nu doar că a spus-o. Imediat ce au pășit de pe ultima treaptă, l-a apucat pe Akara de brațul tatuat. Intha l-a apropiat de gură și, jucăuș, l-a mușcat ușor cu dinții săi albi.

"Sincer, cred că nu e vorba despre carne de animal. P doar caută o scuză să obțină niște 'bani de buzunar' de la o persoană neajutorată ca mine. Să fii o persoană frumoasă ca Mătușa Eung e cu adevărat dificil, fiind hărțuit de bărbați." Și-a retras brațul din gura lui Intha, apoi a coborât mâna pentru a-l prinde lejer pe Intha de încheietură.

"Pentru că ești delicios."

"Ești cucerit, nu-i așa?"

"Când pot să te mănânc din nou?" a șoptit el răgușit. Mâna care era ținută s-a împletit acum cu degetele lui Akara, trăgând ușor, apropiindu-l pe celălalt bărbat de pieptul său. Sprâncenele sale bine conturate deasupra ochilor dulci s-au zbătut, cerând un răspuns.

"...Chiar o să mergem de mână așa?" Și-a ridicat mâinile împreunate în spațiul gol dintre ei, fără să răspundă la întrebare. Deja spusese: "Dacă îți este foame, doar vino."

7-Eleven!

"Nu?"

"Nu, e doar puțin surprinzător. Nimeni nu m-a mai ținut de mână așa. Nu ești stânjenit, P?"

"De ce ar trebui să fiu stânjenit?" Cu cât Akara vorbea mai mult, cu atât Intha îi strângea mâna mai tare.

"Nu ești drăguț. Nu ești micuț..."

"Sunt micuț acum."

"..."

"Pentru că sunt micuțul tău, P."

Fața i s-a îmbujorat. Akara și-a presat fruntea de umărul lui Intha, frecându-se pentru a-și alina timiditatea. "La naiba, mă îmbujorez."

"Da, am spus-o ca să te fac să te îmbujorezi. Simți vreodată cum îți bate inima pentru mine?"

"Nu știu... poate încă nu."

"Nu contează. Ți-am spus că nu mă grăbesc... Hai să coborâm la Kamphaeng Phet. Prefer să cobor la această stație decât la Mo Chit," a cerut părerea lui Akara, dar degetul său deja selectase destinația la aparatul automat de bilete. "E mai aproape."

"La fel și eu. Prefer să cobor la Kamphaeng Phet decât la Mo Chit." S-a uitat la aparatul de bilete și s-a simțit și mai stânjenit când a realizat că el și Intha erau centrul atenției multor oameni. Chiar și cei care treceau pe lângă ei încercau să fie politicoși uitându-se în lateral.

Dar știa... șușoteau.

Sunt atât de stânjenit!

Acel P nebun. Acel om nebun... îi place să mă facă să mă îmbujorez. Vreau să mă răsucesc și să mă prăbușesc în îmbrățișarea lui, lovindu-i pieptul cu pumnii mei mici, strigând cu vocea mea mică...

P nebun, mă faci atât de stânjenit.

Dar când mă uit la propriile mâini, cred că Intha ar fi rănit dacă l-aș lovi...

Nu o face, Eung. Ai milă de el.

"Deci, ce mâncăm la cină?" Ignorând expresia stânjenită a lui Akara, Intha i-a dat drumul mâinii pe care o țineau și i-a dat banii de drum.

"Shabu-shabu. Putem cumpăra ingrediente și să gătim acasă. Am o oală. Dar tu? Ce ai de gând să faci în piață?"

"Să mă uit la amulete și magazine de antichități."

"Unde e asta în piața Chatuchak?"

"Chiar mă crezi?" Intha și-a ridicat o sprânceană sus pe măsură ce continuau să meargă.

"De ce? E ceva ciudat la asta?"

"Glumeam. Intenționam de fapt să cumpăr un săculeț parfumat pentru mașină. Magazinul este chiar la stația Kamphaeng Phet. Vrei să te plimbi mai mult sau, dacă ți-e cald, putem merge la mall-ul cu aer condiționat."

"Oh... știu magazinul. Cel care miroase frumos." Și-a ridicat mâna să-și frece ceafa, uitându-se la trenul care sosea în stație. Pe măsură ce ușile s-au deschis, Intha l-a împins să meargă înainte, apoi și-a folosit cadrul mare pentru a bloca vederea.

Chiar mă simt ca micuțul lui P... exact ca la metrou în Taiwan.

"Ești prima persoană care întreabă unde este. Nu mi-ai spus să nu merg. De obicei, dacă spun că merg să mă uit la amulete sau antichități, oamenii din jurul meu fie îmi interzic, fie îmi spun că sunt ciudat."

"Deci mă placi, nu-i așa?"

"Chit-ta-may-pong-ruay. (Fie ca tu să fii bogat)"

"Chit-ta-may-pong, schimbi subiectul atât de bine." Și-a întors fața, evitând contactul vizual, înainte ca Akara să spună relaxat: "Hai să ne plimbăm și să ne uităm la magazinele de antichități. Știu că îți plac lucrurile ciudate, P."

"De unde știi că-mi plac lucrurile ciudate?"

"Pentru că mă placi pe mine."

"Chit-ta-may-pong-ruay."

"Chit-ta-may-pong. Mergem sau nu?"

"Mergem..."

"Te îmbujorezi, P?" a întrebat Akara, deoarece obrajii albi și curați ai persoanei din fața lui deveniseră de un roșu aprins, extinzându-se până la urechi.

Intha nu a răspuns. Doar a plasat mâna lui Akara pe pieptul său stâng.

Bum-bum... bum-bum.

"Inima ta bate pentru mine așa..."

"Eung..."

"Ce? Doar voiam să spun Chit-ta-may-pong-ruay!"

"Ar trebui să-ți spun mai întâi că nu opresc pe nimeni. Mai ales dacă această grămadă de lucruri se strică, eu sunt cel care plătește, așa că sigur nu te voi opri." Cu picioarele sale lungi în adidași ușor uzați, Intha a pășit pe raftul de jos al căruciorului de cumpărături din supermarket.

Intha și Akara erau la supermarket, făcând cumpărături pentru ingredientele proaspete pentru cină.

Căruciorul de cumpărături începea să rămână fără spațiu. "Dar trebuie să ne gândim puțin. N-am adus o mașină și am cumpărat cești din ceramică din Chatuchak. Dacă cari prea multe lucruri, dacă se sparg ceștile?"

S-a uitat la ceștile din cutia de carton. Și le dorea când trecuse pe lângă magazin, așa că Intha i le-a cumpărat... două cești pentru a fi folosite împreună.

"P... mă asculți? Trebuie să cari tu lucrurile astea, eu nu pot."

"Vreau și acele tăiței coreeni iuți." Doar a auzit asta, prefăcându-se că nu știe și nu acordă atenție. Intha a împins căruciorul înainte pentru a găsi tăițeii pe care a spus că îi vrea.

"Știu că te-aș putea ajuta să le cari, dar sunt leneș. Uneori vreau să mă port delicat."

"Ce culoare de tăiței? Roșu sau negru?"

"Negru. E puțin mai iute."

"Ce altceva... îți voi cumpăra."

"Un bax de bere neagră ar fi bun și el. Doar gândul la asta îmi gâdilă gâtul."

"Nu te-ai plâns adineauri că nu poți să cari lucruri?"

"Cine a spus asta?"

"Atunci nu contează." Intha a ridicat din umeri, dând drumul părții din față a căruciorului pentru ca Akara să poată ajunge ușor la berea neagră. Cel care a pretins că este delicat a ridicat viguros două baxuri de douăzeci și patru de doze de bere neagră... mușchii brațului nici măcar nu s-au mișcat.

Parcă nu e greu. E atât de puternic...

Uau, soția mea.

"Hai să ne întoarcem. Se face prea târziu."

"Ai grijă!" A împins partea din față a căruciorului pentru a-l opri pentru că Akara se grăbea să împingă căruciorul fără să se uite la oamenii din jur. Era pe cale să se izbească de o tânără în uniformă de student. Din fericire, ochii lui Intha erau ageri și a oprit accidentul la timp.

"Încă unul adăugat."

"Ai de gând să te duci să-i ceri numărul? Te uiți atât de intens încât ochii tăi sunt pe cale să cadă."

"N-am făcut încă nimic."

"Împinge căruciorul, P."

"Eung..."

"..."

"Nu mă uitam la nimeni." A început să se panicheze pentru că Akara avea o față serioasă, își încrucișase brațele și își țuguia buzele...

"N-am spus nimic. Ce-aș putea spune despre tine? Nu pot spune nimic." Nu erau un cuplu, era doar puțin enervat.

Acel P chiar s-a uitat la ea și a zâmbit.

A spus că mă place. Zece puncte scăzute!

"Uite, m-am gândit la un nume pentru local." A schimbat subiectul după ce a văzut că situația nu era prea bună. "O să-ți placă numele ăsta. Localul nostru."

"Cum îl cheamă?"

"Cherm."

"..."

"Cherm Choey." (Demodat)

"Un bar numit Cherm Choey?" S-a încruntat și s-a întors să se holbeze la Intha. Ochii dulci care se blocau i-au spus că cealaltă persoană era serioasă.

"Numele e memorabil. Ușor de strigat, de asemenea."

"Ar trebui să decorăm noul local într-un stil retro? Nu ar trebui să fie prea greu de decorat. Când am trecut pe lângă magazinele de antichități din Chatuchak, am avut atât de multe idei. S-ar potrivi cu numele localului. Hai să schimbăm și muzica. Îmi place muzica country thailandeză... dar partenerul anterior plăcea EDM."

"Îmi place și mie muzica country thailandeză... Îmi poate plăcea și mie."

"Nu, nu. P mă place pe mine."

"Poate?"

"Trebuie. Dar P ar trebui să plătească mai întâi pentru decorarea localului. Ți-am spus, nu am bani acum."

"Folosește-te pe tine drept gaj."

"Iată-mă. Aștept în pantaloni."

"Ești atât de drăguț." I-a împins capul lui Akara spre umărul său, ciufulindu-i părul deja dezordonat pentru a-l face și mai dezordonat. Intha și-a apăsat vârful nasului pentru a inhala parfumul părului lui Akara, apoi și-a mutat buzele să șoptească lângă urechea lui: "Eung..."

"Da?"

"Eu... te plac și mai mult acum."

: }

Intha i-a dat drumul lui Akara, lăsându-l liber, și a împins căruciorul să plătească. Mâna lui Akara a urmat, adăugând câteva gustări în cărucior.

Hmm, îmi place 'Cherm'. Asta e bine.

Să începi cu 'Choey' este un început grozav.

Capitolul 7 Provocarea stelelor

"Am ajuns acasă!" a strigat Akara în taxiul roz, care părea neîncăpător pentru că el și Intha erau înghesuiți pe bancheta din spate, alături de mai multe pungi cu cumpărături. Imediat ce mașina s-a oprit în fața casei, brațul tatuat s-a întins spre scaunul din față, aplecându-se pentru a verifica tariful.

189 de bați.

Akara a scos apoi o bancnotă de o sută de bați și i-a întins-o lui Intha. După aceea, a apucat mai multe pungi cu cumpărături, a deschis portiera mașinii și a coborât primul. "Nu trebuie rest. Mă duc să deschid ușa casei. P, nu uita baxurile de bere din spate."

"Mmm." L-a privit pe cel care dădea ordine coborând din mașină, apoi s-a pălmuit ușor peste obraz pentru a-și aduna simțurile. Adormise... înainte de a se trezi la strigătul lui Akara că au ajuns acasă.

Intha nu a folosit bancnota de o sută de bați pe care tocmai o primise pentru a plăti tariful. Doar a strâns-o în mână și și-a deschis propriul portofel pentru a plăti întreaga cursă. După ce i-a spus șoferului să deschidă ușa din spate, a adunat restul pungilor cu cumpărături și a coborât din mașină pentru a căra baxurile de bere.

A cărat ca un prost cele două baxuri de bere în casă, în timp ce Akara a pus cumpărăturile pe masa de sticlă din zona localului, apoi a sărit agil și rapid pe scenă, care era la aproape un metru deasupra podelei.

Micuțul ăla... uh, e bun la sărituri.

"Ce faci?" A pus baxurile de bere într-un loc unde puteau fi lăsate jos. Ulterior, Intha s-a prăbușit pe canapea, a scotocit după o pungă cu gustări și a început să mănânce. Ochii îi erau ațintiți asupra persoanei care băga în priză una, scotea alta, aprindea o lumină aici, dădea cu piciorul într-un fir acolo, înainte ca muzica dulce să înceapă să cânte.

(Minnie Riperton: Lovin' You)

"Pun muzică," a spus el cu un zâmbet strălucitor de pe scena largă. Luminile nu erau foarte puternice pentru că Akara alesese să le aprindă doar pe unele dintre ele.

"Ai spus că îți place să asculți muzică country thailandeză."

"Playlist-ul este deja pe dispozitiv. Ăsta e pentru deschiderea serii. Melodii lente mai întâi. Când se face târziu, putem schimba genul."

"Melodii lente? Mă mănâncă pielea de o ceartă."

"Hai, atunci!" A râs, arătându-și dinții albi la cuvintele lui Intha. Gura lui spunea că vrea o ceartă, dar când s-a uitat la Intha, i-a trimis o inimioară, i-a făcut cu ochiul și i-a făcut semn cu degetul.

"Eung-eung, vino puțin aici."

"Felul ăsta de a mă striga e înfricoșător."

"Hai. Am ceva pentru tine."

"Ce este, P?" Akara părea confuz, dar a fost de acord să sară jos de pe scenă. S-a îndreptat spre Intha, s-a așezat lângă el și s-a uitat cum celălalt bărbat a băgat mâna în buzunarul pantalonilor. După puțin timp, o bancnotă de o sută de bați a fost întinsă în fața lui...

"Pentru tine."

"Pentru plata taxiului?"

"Nu. Du-te și cumpără gheață."

"..."

"Hai. Adu și oala. Eu mă ocup de legume și carne aici."

"..."

"Grăbește-te. Vreau apă rece."

"Mi-e lene să ies. Nu poate P să meargă să cumpere? Sunt atât de micuț. Nu pot căra gheață."

"..." De data aceasta, Intha a tăcut. S-a uitat la mușchii lui Akara, clipind din ochi. Mușchi la fel de mari ca un cap de copil... nu poate să care.

Nu poate să care...

"Poți?" Vocea lui era rugătoare.

"Bine... dar cine va pregăti ingredientele aici... Mi-e foame." Amândoi erau flămânzi, stomacurile le chiorăiau pentru că pierduseră timpul așteptând taxiul de culoarea norocoasă. Nu Intha sugerase așteptarea taxiului roz; Akara l-a provocat să aștepte un taxi roz dacă are curaj, pentru noroc.

Dacă vrei să aștepți, o fac să se întâmple. Norocul vine cu dureri de stomac.

"Pot să fac asta. Sunt un bucătar grozav, dacă P nu știe, îți spun acum. De asemenea, P, nu știi unde este totul. Lasă-mă să mă ocup de treburile casei, să fiu gospodarul... bine?"

"Bine, dacă e în regulă, mă întorc curând." A luat înapoi bancnota de o sută de bați din mâna lui Akara, s-a ridicat, și-a întins picioarele și a căscat puțin pentru a-și destinde rigiditatea.

"Ia motocicleta. E parcată în spatele localului. Stai puțin, P. Lasă-mă să-ți dau cheile."

"Ai și o motocicletă?"

"Desigur. O folosesc când merg să cumpăr lucruri la intrarea pe alee. Mașina e prea mult, mai ales târziu în noapte când traficul pe alee devine mai rău."

Intha a dat din cap în semn de înțelegere și și-a întins mâna să prindă brelocul pe care Akara i l-a aruncat. A aterizat perfect. Pe aici, cu cât se face mai târziu, cu atât traficul devine mai intens, exact cum spunea Akara. Toată aleea era plină de cluburi și baruri concurente, făcând întunericul nopții să capituleze.

Luminile strălucitoare erau orbitoare, iar muzica se auzea slab la începutul serii. Dar Intha credea că muzica va deveni și mai tare pe măsură ce noaptea înainta.

S-a apropiat pe vârfuri de Akara, sprijinindu-și bărbia pe umărul acestuia din spate, în timp ce celălalt s-a întors să intre în bucătărie pentru a pregăti lucrurile. Proprietarul tatuajelor fioroase a fost luat prin surprindere și s-a oprit, întorcându-și capul să se uite puțin la Intha.

"Ce e, P?"

"Nu fi obraznic când ești singur acasă. Mă întorc curând. Așteaptă o clipă."

"Și ce ar trebui să răspund?"

"Încearcă să răspunzi 'Da, tăticule...'" a șoptit el seducător lângă ureche în timp ce vorbea. Rezultatul a fost că Akara l-a împins și a mormăit două cuvinte.

"Ticălos păcătos."

"Băiețelul și tăticul lui."

"Du-te și cumpără gheața acum."

"Bine, bine."

"Și întoarce-te repede la templu. Nu zăbovi."

"Templul are Wi-Fi gratuit?"

"Da, da. Mâncarea de la templu e delicioasă, dar mai puțin decât a ta. Să ai prosperitate." Akara a dat din cap la conversația bizară, uitându-se la Intha care zâmbea cu ochii îngustați. A repetat ce trebuia să cumpere Intha. "Gheață..."

"Pleacă acum." A terminat de vorbit și apoi a bătut din picioare pe loc.

Arăta foarte obosit, foarte suflând, și de parcă alerga foarte repede. "Eung-eung, uită-te. Indiferent cât de mult alerg, nu pot ajunge acolo."

"Dă-mi înapoi prima impresie despre P... P-ul meu o ia razna, nu mai suport."

"Hahaha!" Deși a fost înjurat, Akara a intrat în bucătărie. Totuși, Intha a râs din toată inima, reușind să-l tachineze pe celălalt, înainte de a se opri din alergarea pe loc și de a merge normal spre spatele localului pentru a lua motocicleta.

Trebuie să cumpăr gheață și încă două pachete de Eno în caz că stomacul mi se simte prea plin de la mâncatul în exces... Cât despre prezervative, nu am nevoie de ele azi pentru că am o cutie mare în mașină...

Gheața a ajuns înainte ca oala de shabu-shabu să înceapă să fiarbă. Intha l-a privit pe Akara ridicând baxul de bere pe care îl pusese pe masă și așezându-l pe podea. A văzut cum Akara își ștergea transpirația de pe frunte, scoțându-și deja tricoul pe care îl purta, dezvăluindu-și mușchii și tatuajele.

Picăturile de transpirație sclipeau... Sexy. Vreau să-l cuceresc!

Dar Intha și-a păstrat fața impasibilă și a spus încet: "Gheața e aici."

"Hai, mi-e așa de sete. Berea rece ar fi revigorantă." Zâmbind viclean, s-a apropiat să smulgă punga de gheață din mâna lui Intha. Akara a aruncat punga nedeschisă în răcitor. Apoi a lovit cealaltă pungă de podea cu un bufnet pentru a sparge gheața.

Mușchi atât de puternici.

"Par violent?"

"Nu chiar. Podeaua s-a îndoit doar puțin."

"Exagerezi."

"Putem mânca acum..."

"Aproape. Iată bețișoarele. Supa condimentată."

"Vrei să spui că are gust bun?" S-a așezat pe scaunul din față, cu doar oala de shabu-shabu separându-i. Intha s-a aplecat înainte să se uite și a văzut că oala era împărțită în două secțiuni: una cu legume, cealaltă fără.

"Nu, am pus pudră de condimente în ea."

"Gătitul soției mele. Poți să te înscrii la un curs de creștere a părului."

"Cum mi-ai spus, P?"

"Nimic."

"Te-am auzit." Și-a bătut bețișoarele de marginea oalei. Fața i s-a îmbujorat, nefiind sigur dacă era de la abur sau de la stânjeneală. Dar fumul alb pe care Intha l-a suflat spre fața lui ar fi putut ajuta la ascunderea obrajilor care se înroșeau.

"Ai auzul prea bun. O să sufles fumul spre tine."

"Wow, mă tachinezi. Mă îmbufnez, P."

"Micuțul meu, când te îmbufnezi, ești foarte drăguț... adorabil."

"Vorbești printre dinți. Minți. Te rog să-mi spui adevărul," a spus el, ținându-și bețișoarele peste oală ca pe un microfon către Intha, care punea carne în oală.

Intha a spus fără expresie: "Vrei să vezi 'mini-eu'?"

Bețișoarele aproape că au căzut. Akara le-a tras imediat înapoi.

Am știut eu.

Am știut eu...

"Mama ta știe că te porți așa?"

"Cum?"

"Cum te porți cu mine acum."

"Mama are hashtag-ul 'Copilul meu e o persoană bună' de când aveam trei ani. Dar mama scrie mereu 'na ka' ca 'na ka'. Indiferent de ce, nu poate repara. Când îi spun, ea doar răspunde: 'Scuze, mama a uitat.'"

"Sună drăguț."

"Nu. Trăiesc după principiul de a nu vorbi cu oameni care folosesc 'na ka' incorect. Am mers până acolo încât să șterg și să blochez prietenii de pe Facebook care îl foloseau greșit. Până la urmă, e mama. Nu pot s-o blochez... Sunt furios. Plec de acasă."

"Pleacă atunci. Starețul templului din apropiere e bun. Cu siguranță te va lăsa să dormi într-o chilie comună."

"Nu... nu e bine. Fără Wi-Fi."

"Și apoi?" Akara și-a ridicat sprâncenele sus, ridicând doza de bere și trăgând o înghițitură mare. Nu știa cum să descrie gustul berii pe care o bea.

Să spunem doar... e bere.

"Vreau să dorm într-o chilie bună cu Wi-Fi. Vreau să dorm aici." A amestecat carnea în oală cu bețișoarele, în timp ce arunca o privire spre Akara cu ochi dulci.

"Spune-mi doar direct că vrei să dormi cu mine diseară. Nu te preface că vrei să dormi într-o chilie bună cu Wi-Fi. Pot să văd direct prin tine... Știu."

"Tușesc, tușesc..." Intha s-a înecat.

Da... la asta mă gândeam.

Dar la naiba... Eung-eung știe prea multe.

"Te-ai înecat? E păcatul blocat în gât?"

"Nu, e frumusețea ta."

"Ew, siropos." Conversația a căzut apoi în tăcere pe măsură ce mâncarea a început să intre în gurile lor. Intha i-a ales carne lui Akara, în timp ce cealaltă persoană turna bere în ceștile din ceramică pe care le cumpăraseră împreună.

Au ciocnit tare o dată... și și-au golit paharele. Apoi Intha a început să vorbească din nou.

"Deci, pot să dorm aici?"

"Ai o periuță de dinți?"

"Le-am cumpărat deja de la mall."

"Ești atât de pregătit," nu s-a putut abține să nu comenteze.

"Chiar ai plănuit asta bine."

"Voi spăla vasele mai târziu."

"Nu e nevoie. Doar nu fugi să mai faci o ceremonie Kathina."

"E o ceremonie Pha Pa."

"..."

"Glumeam."

Intha și-a coborât capul să mănânce chifteluțele din bol. A simulat că nu e impresionat de Akara, apoi a zâmbit pe ascuns pentru sine.

Cu siguranță voi fi pedepsit. Zece runde... fără pauze!

După masă, Intha și Akara s-au mutat la etajul al treilea al casei. Akara a mai dus cu el două-trei doze de bere, lăsând dușul pentru Intha pentru că încă se simțea leneș.

A stat și a sorbit bere pe balcon. Muzica familiară cânta în jurul lui, la fel și luminile strălucitoare care îl înconjurau.

De fapt, la ora asta, n-ar fi trebuit să stea să bea bere într-o cameră întunecată. Ar fi trebuit să fie jos, gestionând localul și dând afară clienții când era timpul să închidă.

E trist...

Nimic nu mai este la fel.

Click...

Confirmat de persoana cu care era în acel moment: totul se schimbase cu adevărat.

"Nu m-ai crede nici dacă ai auzi cu propriile urechi. O față clară și inima unui tigru, nu pot să am încredere în tine~"

"Ce?" Intha a ridicat prosopul să-și șteargă părul ud. S-a uitat la fața lui Akara, care începuse brusc să cânte tare. Lumina de afară arunca o umbră palidă, arătând fața lui Akara îmbujorată de la alcool. Camera era complet întunecată... hippie, într-un mod economic. Stând să te gândești, Eung-eung băuse mult. Dar din conversația lor, nu era beat; părea perfect normal.

Are o toleranță ridicată...

"E cântecul lui Sek... trebuie să vină de la localul de vizavi."

Când a încercat să asculte cu atenție, Intha chiar a auzit cântecul lui Sek. A mers afară și a băgat în pantalonii de trening cu talie elastică tricoul trupei rock pe care celălalt i-l dăruise pentru dormit.

Și-a tras pantalonii până chiar sub piept... gândindu-se că trebuie să arate cool.

"Asta e amuzant. Chiar intram într-o stare de tristețe."

"Și cine te împiedică să fii trist?" Și-a ridicat o sprânceană sus și s-a întins pe poala lui Akara, care stătea pe podea.

"Ce am făcut?"

"Ești îmbrăcat amuzant. Am văzut asta și am izbucnit în râs. Nu pot fi trist când văd asta." L-a împins pe Intha de cap și de corp și s-a ridicat. Rezultatul a fost că Intha s-a holbat la el. Apoi cel îmbrăcat amuzant, așa cum îl numea, și-a folosit brațele să se împingă să se așeze și el. "Mă duc să fac duș mai întâi. Mă simt lipicios."

"Mmm."

"Scoate-ți tricoul și bagă-l în pantaloni."

"Nu, e un stil." A argumentat el în timp ce stătea încă pe podea, sprâncenele încruntate indicând că sigur nu-și va băga tricoul în pantaloni.

Akara a țuguia buzele. "Atunci trage-ți pantalonii în jos."

"De ce ai o asemenea problemă cu pantalonii mei?"

"Pentru că se ridică. Văd totul, cât de mare este."

"Ești pervers." S-a uitat în jos la zona inghinală în timp ce stătea cu picioarele încrucișate, certându-l verbal pe Akara, dar ochii i-au sclipit când cealaltă persoană și-a arătat pumnul și a spus că e atât de mare.

Intha a ridicat apoi pumnul. "Indiferent ce mărime are, este a ta."

A dat din cap înainte și înapoi, evitând contactul vizual cu persoana care arăta atât de devotată, și a intrat în baie.

Lui Intha îi place să-l tachineze. Știe... pentru că atunci când ieșeau, făcând cumpărături împreună, Intha părea normal, chiar înclinând spre a fi tăcut și amabil.

De ce este atât de nebun și păcătos când e cu mine...

Spune-mi, cine te-a atins?

"La ce mă înjuri în capul tău?"

"Nu e treaba ta!" a strigat el înapoi clar. Tonul lui suna enervat, dar reflexia sa în oglindă zâmbea larg.

Ar trebui să mă curăț și să mă pregătesc? În caz că... îl las pe băiatul de la templu să se culce cu mine.

Cu siguranță voi fi profitat!

După ce a ieșit din baie mirosind proaspăt, Akara s-a încruntat când camera, nu prea mare sau mică, era complet întunecată. Dar părea și mai întunecată decât înainte pentru că Intha închisese ușa de sticlă și trăsese draperiile pentru a bloca lumina de afară să pătrundă.

"P..." a strigat el, neputând să-l vadă pe Intha în întuneric. Akara s-a mișcat încet, întrebându-se ce altceva îi va mai face Intha pentru a-l păcăli.

Încearcă să mă sperie cu fantome?

Dă-i drumul, dă-i drumul. O să sar și o să te îmbrățișez până ți se rupe spatele.

Dar în ciuda eforturilor sale, Intha nu a răspuns. Doar zumzetul slab al aerului condiționat se putea auzi. Akara a decis să meargă la ușă și să aprindă lumina. Pe măsură ce luminozitatea a umplut camera, ochii săi ascuțiți și atenți au întâlnit persoana pe care o căuta.

Băiatul de la templu nu fugise la o ceremonie Pha Pa, ci mai degrabă...

Medita lângă pat.

Piciorul drept încrucișat peste stângul, mâinile împreunate și așezate în poală, se concentra la respirație.

"Buddho... dho Buddho."

"P!" A strigat, "P!"

Oh, înnebunesc! Meditez în mijlocul unui bar care pune muzică "Kan Hoo" cu voce live. Ah, ah, ah!

"Da?" Genele sale groase au clipit deschizându-se. Comportamentul lui Intha era opusul celui al lui Akara. Arăta pașnic, senin, înconjurat de ceea ce părea a fi o lumină stelară strălucitoare.

Plin de merite. Calm. Amin.

"Ce faci?" A încercat să-și calmeze mintea, știind răspunsul, dar întrebând totuși. Era beat, sau era cu adevărat beat? A crezut că vede o lumină orbitoare emanând din Intha.

"Ah... merite."

"Meditând... nu e permis?"

"Nu e că nu e permis, dar de ce nu ai răspuns când te-am strigat?"

"Folosesc AirPods." Și-a împins bretonul bont pentru a scoate AirPods-urile din ambele urechi și a le arăta lui Akara. Intha a dat ușor din cap, nemișcat de surpriza celuilalt. "Ascult muzică relaxantă. Acum mă simt mai bine."

"Te supără ceva, P?" A expirat pe nasul său bine conturat. Akara și-a calmat mintea și a mers rapid să deschidă draperiile care erau trase. Îi plăcea să lase lumina de afară să intre. Urma să tragă draperiile din nou doar când era timpul de dormit.

"Am ceva de întrebat, dar sunt îngrijorat și mi-e teamă să spun."

"Să mă întrebi pe mine?"

"Da." Și-a ridicat mâna și s-a jucat cu părul său moale. Intha și-a mușcat buza, ezitând. A întâlnit privirea lui Akara, care se întorsese să se uite la el. Lumina de afară era frumoasă.

Îl făcea pe Akara să arate și mai misterios și intrigant.

"Încearcă să spui. Ce vrei să întrebi, P?"

"E doar că..."

"..."

"Vreau să-mi provoc puțin ochii."

"Despre ce vorbești? Cu cât vorbești mai mult, cu atât devine mai confuz." A început să se enerveze puțin. Akara stătea sprijinit de ușa de sticlă, privind cum băiatul de la templu se ridica în toată înălțimea. Pentru o clipă, a fost bine că și-a lăsat cămașa scoasă din pantaloni, iar părul complet uscat făcea ca capul să nu pară prea turtit.

Intha arăta bine în stilul său unic. Văzându-l des, se obișnuise cu el. Nu mai era atât de orbitor ca atunci când s-au cunoscut prima dată.

"Vreau să încerc..."

"Când ești gata să vorbești, strigă-mă. O să aștept... [în pat]."

"Este... vreau să încerc să facem dragoste pe balcon!" a reușit în sfârșit Intha să spună întreaga propoziție.

Fața lui Akara a amorțit, iar corpul i s-a încordat. Mintea i s-a golit pentru o clipă după ce a auzit asta.

Oh, la naiba. S-ar putea să nu fie orbitor ca aspect, dar întotdeauna poate stârni entuziasm sub centură. La naiba, chiar îmi testează norocul.

Ce ar trebui să fac? Ce ar trebui să fac...?

La naiba. Ce risipă. Dacă îndrăznește să ceară, eu îndrăznesc să dau.

Spunând asta, și-a scos tricoul mulat și l-a aruncat pe podea. A glisat ușa de sticlă, cu inima bătându-i cu putere.

"P, stinge lumina mai întâi... apoi vino, fute-mă tare."

Intha s-a lansat înainte (^___^)b

Capitolul 8 Un atacator înarmat? Asta e nebunie. Cum de a ajuns atât de departe?

Băiatul de la templu și cu mine eram pe cale să începem să facem dragoste pe balcon, în afara camerei. Priveliștea era o stradă îngustă, iluminată de farurile mașinilor și de luminile barului, care adăugau atmosferă scenei pasionale, cu muzica lor live și intensă.

La naiba. Cântecul era "Jok Chay Laek Bur Tor"... "Intri în serviciul de păstrare a inimii. Înregistrează-ți inima pentru a fi păstrată, și ți-o vom returna pentru a fi în siguranță."

"Suntem niște ursuleți..."

La naiba, e întrerupt!

"Ce?" Akara s-a sprijinit de balustrada balconului după ce Intha a mormăit ceva. S-a uitat în camera complet întunecată și l-a văzut pe Intha aplecat, căutând ceva în geanta de pânză pe care o luase din mașină după ce terminaseră cina.

Deodată vorbește despre un ursuleț... Ce-i cu el?

"Caut geanta cu ursuleți..."

"..."

"Are prezervative în ea."

"Ce drăguț. Să ții prezervativele într-o geantă cu ursuleți." Spiritul meu ager nu s-a putut abține să nu-l tachineze. Cum poate P-ul meu să fie atât de adorabil? Folosește "We Bare Bears" ca să depoziteze prezervative. Am crezut că le ține într-un bol de milostenie budist.

"Am găsit." După ce a scotocit prin geantă și a găsit ce voia, a exclamat. Intha a desfăcut fermoarul genții, a scos un pachețel de prezervativ și a aruncat restul pe pat.

Odată afară e suficient. Hai să facem restul în pat, ca de obicei.

S-a îndreptat spre Akara cu prezervativul și lubrifiantul. Akara a aruncat o privire scurtă la obiectele din mâna lui înainte de a-și răsuci corpul pentru a-i întoarce spatele. Akara și-a sprijinit brațele pe balustradă, arcuindu-și șoldurile spre spate. Talia lui subțire și albă i-a făcut privirea observatorului să se încețoșeze.

Într-o clipă, Intha s-a apropiat. Corpurile lor fierbinți s-au presat unul de celălalt la nivelul șoldurilor, chiar și prin haine. S-au legănat împreună de câteva ori, iar partea fierbinte a devenit din ce în ce mai mare până a devenit tare și fermă.

"Mmm..." Un geamăt a scăpat de pe buzele sale moi și pline. Intha și-a îngropat fața în spatele lui Akara. Respirația i-a devenit sacadată și neregulată în timp ce își mișca șoldurile în ritmul impacturilor ușoare.

Îți puteai da seama că era excitat. Sex pe balcon la ora 21:00, ce moment palpitant. Așa că am întins mâna și am apucat zona inghinală a lui Akara, confirmându-mi suspiciunea: era tare și fierbinte. Am masat și am strâns prin pantaloni până când Akara s-a întors să mă înjure.

"Cât timp ai de gând să-mi strângi testiculele?"

"Sunt moi."

"Ești bolnav," a sâsâit el înainte ca buzele sale să se lipească pe măsură ce Intha i-a introdus mâna în pantaloni și i-a scos membrul. Intha a început să-l stimuleze, iar înjurăturile s-au transformat în gemete înăbușite.

"Dacă sunt bolnav, sunt soțul tău."

Nu a vrut să răspundă la tachinarea lui, așa că Akara a strâns mai tare balustrada balconului.

Intha a încetat să-l mai mângâie și, în schimb, i-a tras pantalonii în jos.

Intha s-a îndreptat, folosindu-și cealaltă mână pentru a stoarce o dâră lungă de lubrifiant. Unul dintre degete i-a frecat deschiderea.

Lichidul lipicios și gros a intrat în el datorită degetelor fierbinți care împingeau. Akara și-a mușcat buza, tremurând pe măsură ce degetele lui Intha alunecau și mângâiau pereții interni moi.

Era ca și cum ar fi uns totul, pregătindu-se pentru întâlnirea intensă ce urma să aibă loc curând. Se părea că nu mai pot rezista, așa că m-am aplecat înainte și i-am tras pantalonii lui Intha în jos.

Membrul său mare a țâșnit afară pentru că nu purta lenjerie intimă. Chiar și în lumina difuză, era clar mare. Intha nu a fost surprins de faptul că Akara i-a tras pantalonii în jos. Doar a ridicat o sprânceană la Akara, a rupt pachețelul de prezervativ cu dinții și și-a încordat gâtul pentru a pune bariera. Apoi, a stors o cantitate mare de lubrifiant clar, fără miros. Corpul fierbinte, acoperit de prezervativul strălucitor.

Începutul este important. Dacă e destul de alunecos, e ușor de intrat. Dacă pe Akara nu-l doare prea tare, poate rezista mai mult...

Și-a retras degetul, concentrându-și membrul întărit pe pliu. Intha l-a introdus doar superficial. Restul depindea de Akara, care s-a aplecat înainte, împingându-și șoldurile înapoi pentru a-l înghiți, până când fesele i-au atins coapsele cu un bufnet.

"Ah..." a strigat Akara, cu lacrimi în ochi.

Am să raportez asta! Am să raportez asta! E atât de strâmt și comod, atât de incredibil de sufocant.

"Ești excitat? Ești atât de strâmt..."

"Mmm, sărută-mă," a admis el, cerând un sărut. Intha i-a târât apoi limba de-a lungul centrului spatelui. Într-o clipă, s-a agățat de buza inferioară a lui Akara și s-a jucat cu ea.

Puteau simți respirațiile fierbinți ale celuilalt pe fețele lor. Akara și-a trimis limba alunecoasă să se împletească, apoi un sunet tremurat a scăpat din ritmul împingerilor adânci și rapide. Intha s-a mutat să stea în spatele lui, ținându-i talia ferm și trăgând în sus și în jos cu forță.

Coapsele lor se loveau una de alta în mod repetat. Intha era necruțător, împingând adânc și tare, iar și iar. Mintea lui Akara devenise albă... dar urechile auzeau clar muzica din barul de vizavi, bubuind cu un ritm greu.

Îl cunoștea pe proprietar, Khia Chok... de obicei se înțelegeau bine. Dar mâine, îi voi da foc localului lui Khia Chok. De ce a ales să pună o melodie "PhueaChewit" (afirmativă a vieții) azi? Muzica era atât de grea, încât se simțea ca moartea.

P'In, la naiba... la naiba, împinge în ritmul cântecului!

"Ah... mai încet... fii blând. Ești cu adevărat supărat pe mine sau ești captivat de cântec?"

"Captivat de cântec. Sunt un atacator, trag rapid." Intha și-a ridicat mâna să-și șteargă transpirația de pe frunte. S-a retras din canal, apoi l-a răsucit pe Akara pentru a-l înfrunta. I-a ridicat unul dintre picioarele lui Akara să se sprijine pe balustrada balconului, apoi s-a introdus imediat înapoi în căldură.

Cel mofturos și-a înfipt unghiile în umerii săi lați, chipul contorsionat, lacrimi curgându-i. Prima dată a trecut. A doua, a treia au trecut treptat. Balconul, patul, scările, înainte de a ajunge la ziua de azi.

Ajutați-mă! Am să mor!

Unsprezece dimineața.

Camera era încă complet întunecată din cauza draperiilor groase și a ușilor și ferestrelor de sticlă închise. Camera era tăcută, doar sunetul aerului condiționat care funcționa. Două corpuri stăteau împletite în patul lat. O persoană se trezise.

Era Akara. Proprietarul tatuajelor fioroase s-a mișcat ușor pentru a-și alina rigiditatea, apoi a întins mâna după telefonul de pe noptieră.

A verificat ora, câteva alte lucruri... înainte de a realiza că ridicase telefonul greșit.

În mâna lui era telefonul lui Intha. Erau numeroase notificări LINE.

'Unde e P'In? Ieși diseară?' 'Vrei să vii să mă vizitezi?' 'Îmi e dor de tine. Ai dispărut.' 'Ne întâlnim? Sunt atât de singur.'

Toate aceste mesaje cochete! La naiba!

Akara l-a împins pe Intha și s-a întors să se uite la băiatul de la templu, care încă mai dormea cu ochii închiși. Respirația lui constantă indica clar că nu se trezise încă.

Era chipeș chiar și în somn. Genele sale lungi și groase făceau ca fața să pară dulce.

Nasul era un pod proeminent și ascuțit, iar pielea era fină și foarte albă. Corpul lui era musculos și slab, fără grăsime. Nu era de mirare că lumea se îngrămădea la el.

Băiatul de la templu era bun, iar mișcările lui erau incredibile, dar părea să fie un flirt. Am dat-o în bară. Cu siguranță sunt manipulat.

"Hei... trezește-te mai întâi. Trebuie să vorbim."

"Mmm... da?"

"Mmm, trezește-te, la naiba! Nu sunt ok." I-a scuturat brațul lui Intha, care se întorsese, deși răspunsese. Trebuie să aibă un somn adânc, deoarece a trebuit să-l scuture de câteva ori înainte ca în sfârșit să deschidă ochii. "Mă păcălești."

"...Ce!?"

"De ce ești așa? Ești atât de crud." Văzând că Intha era treaz, Akara s-a ridicat în capul oaselor. Și-a luat pantalonii de pe podea și i-a îmbrăcat, apoi și-a pus picioarele jos lângă pat. Întorcându-i spatele lui Intha, după un moment, a simțit păr moale gâdilându-i umărul.

"Cine e crud? Ce-am spus..." L-a îmbrățișat de talie, cuibărindu-se aproape. Intha a găsit comportamentul îmbufnat al lui Akara incredibil de îndrăgostit, deși era bine făcut. "Și cu ce te-am păcălit?"

"Ai mulți oameni cu care vorbești. Nu sunt ok. Ieși din cameră. Acum." Și-a aruncat telefonul în spatele lui. Intha l-a prins și a văzut că nu era deblocat, dar existau notificări de la mai multe femei cu care vorbise.

Ești gelos...

"Oh..." A scos doar un sunet în semn de recunoaștere. A deblocat telefonul și și-a înfășurat brațul în jurul umărului lui Akara, trăgându-i părul dezordonat pentru a se sprijini pe umărul său, astfel încât să poată privi ecranul împreună. Era treaz acum. Intenționa să explice numeroasele cereri de întâlnire mutându-se să stea în spatele micuțului Eung.

"Pot explica. Aceia au fost doar oameni cu care am vorbit după ce m-am despărțit de fostul meu. Mai mult partide de o noapte, și apoi s-a terminat... N-am răspuns niciunuia dintre ei. Eung, uită-te."

"..." Nu răspunsese niciunuia dintre ei. Fața lui Akara era încă impasibilă, dar era mulțumit de explicație.

"Vezi? Am fixat conversația noastră LINE în partea de sus. Uite, ia asta. Un sticker 'Happy Monday'." A trimis un sticker cu temă religioasă "Happy Monday" lui Akara, dar n-a răspuns nimănui altcuiva. A văzut cum Akara a aruncat o privire, ochii lui arătând satisfacție. "Când am spus că sunt serios, am fost serios. Chiar. Crede-mă. Nu te supăra."

"Nu sunt supărat."

"Atunci dă-mi un sărut de dimineață."

"Nu... vreau să merg să mănânc. Mi-e foame." S-a retras jucăuș, așa că Intha a trebuit să se apropie și să-și frece capul de obrazul lui.

"Merg și eu. Mi-e foame și mie. Deci, nu mai suntem supărați?"

"...Trebuie să-i blochezi pe toți mai întâi."

"?"

"Dacă vrei să vorbești, trebuie să-i blochezi pe toți ceilalți."

O condiție ridicol de egoistă. Akara a crezut că Intha nu va fi de acord, dar apoi...

"Da. Blochează-l pe ăsta. Blochează-l pe ăsta. După blocare, șterge-i de asemenea." Intha a fost de acord cu condiția, apăsând blocare și ștergându-i pentru ca Akara să vadă imediat. Comportamentul lui Akara s-a schimbat.

A început să zâmbească, dorind să-i întâlnească privirea.

"Vreau să mănânc som tum azi."

"Ce spui de locul de la Tha Nam Non? E aproape de casa mea. Pot să vin și să-mi iau lucrurile să stau aici."

"Hmm? De ce trebuie să stai aici?"

"Pentru că mi-e teamă că nu vei avea încredere în mine. Vom fi împreună tot timpul, așa că vei ști că ești doar tu." Transformând o criză într-o oportunitate, Akara a părut puțin uimit când a auzit asta. "În plus... vreau să văd renovarea localului. E prea mult mersul dus-întors. Să stau aici e bine și asta."

"Orice vrei."

"Da. De acum înainte, vom dormi în aceeași cameră în fiecare zi. Vreau să fiu cu tine cel mai mult."

Intha a făcut un semn cu degetul mare și a făcut un zgomot puternic. Expresia lui s-a schimbat instantaneu când Akara a replicat.

"Dacă vrei, doar spune. Ți-am spus, nu trebuie să fii indirect cu mine."

"Bine... Deci, mergem să mâncăm som tum la Tha Nam sau nu? Dacă da, fă duș și îmbracă-te."

"Târgul e făcut. Ăsta e planul..."

Dar înainte ca Akara să se poată ridica, telefonul lui Intha a vibrat violent. Cel gelos și posesiv s-a holbat instantaneu, fața lui devenind brusc fioroasă, gata să-l lovească pe Intha tare.

Pentru că numele afișat era "BF>NI", urmat de un emoji cu inimă, cu o poză cu un tânăr cu aspect luminos, zâmbind larg și făcând semnul păcii cu două degete către cameră.

"Cine e ăla!"

"Cred că mi-am găsit o soție geloasă," a șoptit el pentru sine, auzit doar de el.

"BF înseamnă iubit, nu-i așa?"

"Cel mai bun prieten. E Nai, prietenul meu apropiat."

"..."

"Ies afară să vorbesc cu un prieten pe balcon," a spus el, uitându-se la Akara cu o expresie jucăușă. Văzând comportamentul îmbufnat al lui Akara și pumnii încleștați, Intha nu s-a mișcat.

"Doar du-te..."

"Ai vocea atât de ascuțită. Bine, o să iau apelul aici și o să-l pun pe speaker atunci."

"Orice," a răspuns Akara, vocea lui fiind probabil și mai ascuțită. A gesticulat ca și cum ar fi privit în jur... dar urechile sale ascuțite erau gata să asculte.

Intha a acceptat apelul. Pornirea speaker-ului a făcut ca vocea de la celălalt capăt să fie atât de tare încât i-a durut timpanele.

[Bună, cel mai bun prieten al meu drag. Sunt în Bangkok acum. Vei fi șocat că sunt aici, dar vei fi și mai șocat pentru că Khun Ai Yaret este cu mine.]

"Ah... și?" i-a răspuns Intha prietenului său, Nai. Își ținea piciorul înfășurat în jurul taliei lui Akara pentru a-l împiedica să se ridice pentru duș. Dacă ar fi știut că e într-adevăr prietenul lui, ar fi încercat să scape.

[Ceaiul cu lapte taiwanez pe care mi l-ai cumpărat, nu mi-ai cumpărat nimic mie.]

"E la mine acasă..."

[Adu-mi-l mâine. Hai să ne vedem în locul nostru obișnuit la ora obișnuită. I-am invitat deja pe toți... Sunt aici doar pentru o săptămână. Trebuie să vii să ne întâlnești. Ultima dată erai într-un zbor, dar acum ești șomer, deci trebuie să vii.]

"Tot o ții cu mine fiind șomer. Cineva care e întreținut de soțul său n-ar trebui să vorbească despre alții," a râs Intha la celălalt capăt al firului. Forța acestuia l-a făcut pe Akara să se elibereze din strânsoarea lui. Așa că, l-a urmat pe Akara în baie. Akara urma să se spele pe dinți, în timp ce el a rămas aproape, mângâind și agățându-se.

[Vorbind de soți, ți-ai adus noua soție? Vin toți ca și cupluri. Mi-a fost teamă că vei fi singur, așa că m-am grăbit să găsesc pe cineva de închiriat.]

"O soție, nu o amuletă sacră? Dacă poți închiria una, asta e încurcat."

După ce i-a replicat prietenului său, Intha a apăsat pe Mute. Voia să-l întrebe ceva pe Akara, dar nu voia ca "tipul ăla" să audă.

"Prietenul meu vrea să aduc o iubită. Vrei să mergi?"

"Nu sunt iubita ta..." Visul lui Intha a fost zdrobit și a fost ciupit tare de talie.

"Hei! Mă doare!"

"Ți-o meriți. Dacă nu ieșim, de ce ești gelos?"

"Nu sunt gelos?"

"Ești... foarte gelos."

"Și ce dacă sunt gelos? Mai vrei să fiu iubitul tău? E un defect major... știi că sunt gelos." I-a întins periuța de dinți pentru a-și spăla dinții albi, întrebându-l pe Intha înapoi clar.

"Dacă nu iubit, atunci soț!"

"..."

"Glumeam. Da, sunt. Am și eu defecte. Sunt cineva căruia îi place cu adevărat să se cuibărească la iubitul lui când suntem aproape. Sunt lipicios și enervant până la insuportabil." S-a retras, văzând cum Akara își încleșta degetele ca și cum l-ar fi tachinat puțin prea mult, iar micuțul a început să se enerveze.

"De parcă te cuibărești la mine acum."

"Da, da. E enervant?"

"Nu. Nu e enervant." A răspuns el... chiar nu s-a simțit enervat.

[In... ești încă tăcut? Meditezi?] vocea lui Nai a întrerupt. Intha a dezactivat Mute-ul și a reluat conversația când prietenul său a sunat.

"Nai, ce tocmai ai spus?" I-a răspuns prietenului său, dar ochii lui tot îl priveau pe Akara. Mâinile îi erau ocupate, împungând pe aici, atingând pe acolo.

Lipicios...

[Am spus să-ți aduci noua iubită să ne-o prezinți.]

"Nu am încă o iubită. Pot să-mi aduc Nong-ul în schimb?"

[Cine o fi, doar adu pe cineva. Asta e tot deocamdată. Mă duc să-l sun pe Ton mai departe. A spus că n-o să o aducă pe Nong Chol. Dacă nu ai pe cine să aduci, el e îngrijorat pentru tine, se teme că vei fi singur. Dar tu ai pe cineva care vine, așa că îi voi spune să-l aducă pe Chonlatee. Această călătorie înapoi în Thailanda, trebuie să ne întâlnim cu Chonlatee.]

"Ah, bine. Ok... ne vedem mai târziu." A închis și a aruncat telefonul pe marginea chiuvetei, prea leneș să asculte bombănelile. Intha s-a uitat la Akara în oglindă, vocea lui fiind un murmur moale, dulce și jucăuș: "De data asta, îl voi aduce pe Eung. Deci, când voi putea să-mi prezint iubitul pe nume Eung prietenilor mei?"

"Depinde de comportamentul tău."

"Of... bine..." Intha a oftat, ridicând din umeri. Akara s-a gândit că persoana puțin mai înaltă părea tristă pentru că a refuzat.

Ar trebui să încerc să-l încurajez? Să-i spun... Sunt ok cu tot ce ține de el, dar ar fi prea volatil să fii într-o relație și să folosești cuvântul "iubit"... Dar se părea că Intha nu era trist din cauza statutului lor.

Oftatul puternic ar fi putut însemna doar: "Să fiu aproape de tine mă face să mă excită din nou. Mai bine aștept afară... Astăzi, voi împrumuta haine să port."

...Akara a încetat să se mai spele pe dinți și s-a uitat la spatele lui Intha în timp ce acesta închidea ușa băii, sunetul estompându-se.

De ce cineva atât de chipeș și drăguț ca mine trebuie să dea peste un om înfricoșător ca acesta?

Mi-e atât de frică... așteptându-mi pantalonii! La naiba!!!

Capitolul 9 Zece dok (trandafiri)

Culoarea norocoasă pentru astăzi este verde. Băiatul de la templu, ca de obicei, a ales un tricou verde deschis pe care să-l poarte cu pantaloni scurți negri. Arăta ca o coajă de lămâie verde, cu o cască pe cap. Picioarele îi erau încălțate în pantofii de piele pe care îi purtase ieri cu o ținută chipeșă.

Trebuie să mă obișnuiesc cu această ciudățenie?

Îmi plac bărbații duri și eleganți.

Dar această versiune a lui P'In, acum că ne cunoaștem, este... puțin cam departe de tiparul meu obișnuit.

"Au! Mi-a căzut portofelul."

Portofelul lui Intha s-a desfăcut. Akara a privit în jos, văzând câteva carduri cum se împrăștie.

Un card Wisdom era vizibil. O cheie de mașină BMW a urmat îndeaproape.

Okay, s-a gândit el, poate că Intha se potrivește de fapt tiparului său.

Cine știe, poate preferințele sunt direct proporționale cu suma de bani din portofelul cuiva.

"De ce te uiți așa? E ceva în neregulă sau vrei să avem un copil?"

Pentru că a simțit că este privit, Intha s-a ridicat la înălțimea sa maximă. S-a uitat la fața lui Akara. Celălalt a dat încet din cap.

"Nimic..." A făcut o mică pauză. "Și nu am uter."

"Nu fi trist. Dacă ne căsătorim, nu trebuie să avem copii. Putem fi doar Unchiul In și Mătușa Eung până când vom îmbătrâni." Era serios, iar Akara a fost emoționat... dar apoi...

"Vreau să mănânc Tam Chua."

"Eu vorbesc despre căsătorie."

"Cel micuț îi e foame. Îi e foame de Tam Chua picant și închis la culoare."

"Știu."

"Picant, picant."

"Da, da. Atunci grăbește-te și încuie ușa." Intha a dat din cap la epuizarea prefăcută de foame a lui Akara. Intha a stat și l-a privit pe celălalt încuiind ușa casei, apoi a început să meargă spre mașină. L-a lăsat pe cel cu aspect enervat să-l urmeze. Curând, stăteau împreună în mașină. Aerul condiționat era pornit, răcoros și revigorant. Transpirația umedă s-a uscat încet.

"Nu vorbesc logic pentru că îmi este foame."

"Ah... voi conduce repede."

"E în regulă, dar poți trece pe la 7-Eleven să-mi cumperi mai întâi un hot dog cu pui?"

"Ah... bine."

A răspuns afirmativ, nevrând să se certe cu el. Intha a pornit mașina și a condus o scurtă distanță înainte de a observa ceva ce l-a deranjat. "Nu e gulerul cămășii tale prea larg?"

A comentat, aruncând o privire la gulerul lui Akara din colțul ochiului. Era tăiat jos, dezvăluindu-i clavicula. Era atât de jos încât mușchii pieptului său ferm se vedeau.

"E normal. Mi se pare confortabil de purtat."

"Ridică-l puțin."

"..."

"Ai de gând să mănânci cârnatul sau nu... Dacă vrei să mă duc să-l cumpăr, ridică-ți cămașa." Vocea lui a început să devină mai serioasă pentru că Akara stătea nemișcat. Proprietarul tatuajelor fioroase doar s-a uitat în jos la propriul piept.

Îmi cade cămașa, la naiba.

Nu existau urme de supt sau mușcături vizibile...

Sau existau...?

"Te rog... fii înțelegător. Sunt posesiv."

"La naiba, sunt atât de frumos, mamă." A izbucnit în râs când băiatul de la templu a spus asta. S-a întors să se uite la Intha, trăgându-și obrajii în spatele mașinii în timp ce aceasta parca în fața magazinului 7-Eleven.

"Uite, dragule... nu e nimic de care să fii posesiv. Nu sunt drăguț, nu sunt frumos. Dacă mergi acolo jos, doar îți vei căuta probleme."

"Dacă ești drăguț sau frumos depinde de cel care privește. Dacă nu-ți ridici cămașa, vei sta doar aici. Ce ai vrut? Pui... Așteaptă o clipă. Mă duc să-ți cumpăr. Mă întorc imediat." L-a bătut pe Akara pe obrajii curați cu mâna sa albă, ca represalii pentru faptul că fusese tras de obraji, apoi a deschis portiera mașinii și a ieșit. Doar persoana cu trăsături ascuțite și modele fioroase tatuate pe brațe a rămas în mașină.

Akara l-a privit pe Intha plecând cu atitudinea lui cool și picioarele lungi. A decis să coboare geamul mașinii la jumătate.

"Hei, P'In..." a strigat el tare.

"Nu trebuie să spui că mă iubești pentru că ești stânjenit," cel strigat s-a oprit, s-a întors puțin să se uite la Akara, a băgat mâna în buzunar și a zâmbit ușor în colțul gurii.

A crezut că această postură e foarte cool...

"Nu trebuie să stai acolo pozând ca Kaitou Kid. Nu aveam de gând să spun că te iubesc. Voiam doar să spun să cumperi două cutii de lapte Bear Brand, aromă de miere. Asta e tot." A ridicat geamul, și-a dat ochii peste cap, apoi și-a scos telefonul să facă poze, să posteze povești, să facă cu ochiul, să dea din cap, bla bla bla.

Omoară timpul...

Intha e lent. N-ar trebui să dureze atât de mult să încălzești un cârnat.

Dacă îl sun, băiatul de la templu și-a lăsat telefonul în mașină.

Aruncând o privire în 7-Eleven, l-a văzut pe cel cu capul de ciupercă stând lângă secțiunea de cărți. Chipul lui blând era aplecat citind o carte din mână... părea că a ales două, apoi a mers la plată.

Un pariu? Pun pariu că nu era o carte de rugăciuni sau o revistă cu amulete.

Experți în amulete, amulete thailandeze, guru celebri... și multe altele.

Akara se gândea pentru sine, atingând colțul gurii cu limba. Și-a încrucișat brațele și s-a lăsat pe spate pe scaunul mașinii, așteptând în tăcere.

...E aici. Intha a deschis portiera mașinii și a urcat.

"Te-am văzut cumpărând cărți. Ce fel de cărți?" a întrebat el...

"Experți în amulete."

Am știut eu!

S-a gândit el, dar ceea ce a spus a fost: "Oh... oh... ooooh."

"Eung, dragule, poți să-mi dai săculețul pe care l-am cumpărat din grădină ieri? E lângă portiera mașinii, în partea ta." S-a înghesuit pe scaunul șoferului, dar nu a început încă să conducă. Intha a scos revista cu amulete din punga de la 7-Eleven și a aruncat-o pe bancheta din spate. Apoi, i-a înmânat restul obiectelor din pungă lui Akara.

Schimbând mâncare pentru săculețul pe care îl adusese Akara...

"Cel mic mănâncă lucruri în mașină și vrea deja un săculeț?"

"Nu fi prost. Oricum am de gând să-l schimb. Cel vechi nu mai are niciun miros." I-a ciufulit părul deja dezordonat al lui Akara, făcându-l și mai dezordonat, înainte de a-și întoarce atenția către ambalajul de plastic al cutiei.

Intha nu l-a putut deschide.

A forțat, a tras, dar plasticul nu s-a rupt.

Akara, care privea, a băgat rapid întregul cârnat în gură și a încetat să mănânce pentru a smulge obiectul din mâna lui Intha.

Cu o sfâșiere puternică... plasticul s-a rupt ușor.

"Patetic," i-a spus lui Intha, lovindu-l o dată.

"Ești un Uriaș Verde puternic..." (Hulk)

"Chiar înainte de a coborî din mașină, te purtai de parcă aș fi fost mic și drăguț."

"Mic și drăguț, mic și drăguț." Intha a oftat adânc și a agățat noul săculeț de oglinda retrovizoare, înlocuindu-l pe cel vechi.

Mirosul dulce amestecat cu mirosul de mâncare a umplut mașina.

Puternicul, micul Uriaș Verde a început să bea laptele de urs... exact când mașina a început să se miște.

Akara s-a simțit foarte norocos că a avut ceva mic care să-l țină până la masa principală de som tum, pentru că Intha a uitat că azi era luni, iar restaurantul de som tum nu funcționa în stilul său obișnuit.

Mai simplu spus, nu puteau mânca...

Cât despre Intha, s-a întors și i-a oferit lui Akara un zâmbet sec, spunând: "Hai să mergem la un restaurant lângă intrarea pe aleea mea, ce zici?"

Așa că au ajuns la o tarabă de som tum la intrarea pe aleea lui Intha. Erau câțiva oameni și o selecție decentă de feluri de mâncare în meniu.

"Tam Chua, o porție," a notat el felul de mâncare pe care Akara menționase că îl vrea. Postura lui Intha era îngrijită. Bretonul lui, ca un bol perfect rotund, era nemișcat, completându-i chipul fin și bine proporționat. Nasul său distinct și ascuțit făcea chipul lui Intha ușor de reținut, chiar și după ce l-ai văzut o singură dată.

"Ai fost atent," a spus Akara, rânjind larg, fericit că Intha și-a amintit. Akara a scanat semnul de vinil care atârna lângă magazin, apoi s-a întors spre Intha. "Ce pui în Tam Pa aici?"

"Ei bine, este tec, lemn de trandafir, mahon, coarne de căprioară și un pic de cârmă."

"Mă tachinezi, nu-i așa!"

"Tachinez? Oh, vrei picioare de pui prăjite."

"Stai!"

"Vrei orez lipicios?"

"..."

"Ți-e sete. Hai să luăm și Tom Saap cu coaste moi."

"Ești prea mult. Mă doare capul." Cum putea să interpreteze gesturile mele ca feluri de mâncare atât de bine? Intha, oh Intha. Vreau să-i lovesc bretonul perfect aranjat până se destramă.

"Nu avem cap de porc. Ce zici de ceafă de porc la grătar în schimb?" A terminat comanda făcând semn unui membru al personalului să ia hârtia. Apoi s-a întors și a zâmbit dulce... arătând vesel și binecuvântat, de parcă tocmai ar fi încheiat o ofrandă budistă.

"Serios, mereu tachinezi oamenii așa?"

"Nu, doar persoanele speciale," a răspuns Intha, băgând mâna în buzunarul pantalonilor. Și-a scos telefonul, a zâmbit în colțul gurii și a început să deruleze.

Nu era atent la Eung cel drăguț, derulând prin Facebook, uitându-se la cronologie.

Derulând prin pozele fetelor inocente în uniforme universitare, atât de albe, cu fuste scurte, atât de drăguțe...

"Nu sunt bărbați în fluxul tău, nu-i așa?"

Uh! Eung cel drăguț se mutase să stea lângă el la un moment dat, holbându-se intens la ecranul telefonului. Nu era prea mult loc de scuze, așa că Intha și-a glisat telefonul sub masă.

"Toți sunt micuți..."

"Da, micuți. Și eu sunt micuț. Sunt atât de mulți micuți." Akara a imitat vocea pițigăiată a lui Intha, apucându-i gâtul alb și alb și masându-l cu presiune fermă.

"Eung... mă doare."

"Chiar îți place, apăsând inima chiar acum?"

"Wow, nu poți concura cu niciunul dintre ei."

"Spune-mi adevărul."

"Îmi place de ea... e drăguță."

"Părul tău poate fi în formă de cască, dar nu poate bloca o lovitură knockout de la mine."

"Hai să vorbim calm, ce zici? Fără violență~" Și-a retras mâinile de pe gât și și-a îngropat fața în umărul lat al lui Akara. A deschis gura, mușcând și scrijelind umărul, făcând fața lui Akara să treacă de la îmbujorată la enervată.

Akara i-a dat drumul, schimbând subiectul. "Cine locuiește la tine acasă?"

"Probabil mama mea și fratele meu mai mic."

"Mama ta este strictă?"

"Este cea mai bună, dar da... Ei bine, cel puțin nu mă alătur unui cult de băut urină." A chicotit în timp ce răspundea, privind mâncarea care era servită.

Akara a realizat că Intha comandase Tam Pa pentru el, deși doar menționase în treacăt și nu spusese de fapt că vrea să mănânce sau că arăta suficient de flămând încât Intha să știe.

Nu era sigur...

Dar P'In a fost atent... nu era ciudat să simți cum inima îi tremură.

"Câți frați ai?"

"Trei. Yin, An, Ong. Toți bărbați. Tu?"

"Singur la părinți. Tatăl meu este foarte protector."

"O, Doamne, deja i-am corupt prețioasa fiică. O să fiu împușcat?" A întrebat el cu ochi inocenți, neafișând nicio frică.

Văzând expresia lui Intha, Akara a vrut să-l amenințe.

"Tatăl meu are o pușcă... și tatăl meu cu siguranță va afla despre asta,"

"În cazul ăsta, te trimit cu un taxi chiar acum. Poftim... cinci sute ar trebui să fie de ajuns pentru tarif." A scos o bancnotă mov și i-a dat-o lui Akara. S-a gândit că va fi înjurat sau că i se va sparge capul.

Dar nu. Pentru că Akara, fiind atât de ușor de influențat, a pus bancnota de cinci sute de bați în buzunar, s-a ridicat și a apucat orezul lipicios.

A făcut o bilă, a îndesat-o în gură, urmată de o bucată de ceafă de porc la grătar înmuiată în sos jaew. "La revedere. Cel mic pleacă. Motto-ul meu este: când un bărbat îți spune să pleci, nu-l lăsa să-ți vadă fața."

"Glumeam, glumeam. Așază-te și calmează-te mai întâi." Intha a făcut semn să se șteargă de praf pe scaun și l-a tras pe Akara de braț să se așeze la loc.

L-a văzut pe Akara arcuindu-și buzele în sus, abia atunci realizând că fusese păcălit...

Cinci sute de bați... în siguranță în buzunarul lui.

"Micuțule, dragule, te întreb serios. Tatăl tău este foarte protector? Dacă aș încerca să te cuceresc, ce ar spune? Aș risca pușca dacă ar însemna să te am alături. Ești o persoană sau un înger din cer? Frumos, drăguț. Toate complimentele districtului nu se pot compara cu tine."

"Um... nu știu ce să spun." Akara și-a ghemuit gâtul ca o broască țestoasă, ignorându-l pe Intha și concentrându-se în schimb pe mâncat. Persoana care stătea lângă el acum era un om ticălos. În fața altora, se purta ca un sfânt, dar cu mine, ochii îi sclipeau.

"Plângerile mele tăcute au fost auzite de zece ori."

"Of..." Și-a dat ochii peste cap, arătând complet exasperat.

"Am să mă opresc din glumit, dar serios, cât de protector este tatăl tău? Trebuie să mă pregătesc cu asigurarea de viață."

"Ei bine, dacă tatăl meu ar fi fost atât de protector, n-aș fi fost atât de îndrăzneț."

"El știe?"

"Că sunt gay?"

"Hmm."

"Știe totul. Cu cine mă întâlnesc, cu cine nu. Îl iubește pe Bomb la nebunie." A făcut o pauză când a menționat accidental fostul iubit. Akara a aruncat o privire spre Intha, observându-i reacția, dar l-a văzut doar lingând boabele lungi din som tum în gură, mestecându-le ritmic. Nu s-a putut abține să nu întrebe: "Nu ai spus că nu mănânci legume?"

"E amar. E amar. Să auzi numele unui fost iubit îl face amar. Mă crezi? Sunt atât de durut încât nici nu simt amărăciunea acestei fasole."

"Și papaya? E o legumă, deci de ce poți să o mănânci? Nu e amară?"

"Nu, papaya este un fruct."

"Oh... înțeleg." A schimbat subiectul, iar Akara a tăcut. S-a simțit puțin vinovat că a menționat fostul iubit. De fapt, nu era adecvat...

S-a îngrijorat că Intha se va gândi prea mult, dar în afară de o ușoară strâmbătură de la iuțeală și scuiparea unei fasole într-un șervețel, Intha n-a mai spus nimic... fața îi era inexpresivă, fără a dezvălui sentimente.

"Te gândești prea mult?"

"La fostul tău?"

"Hmm... îmi pare rău. Nu o să mai menționez." Și-a scos limba să-și lingă buzele, apoi l-a împuns pe Intha în genunchi cu al său. Intha a zâmbit blând, tipul calm și binevoitor. I-a împins capul lui Akara ușor cu dosul palmei, ca și cum i-ar fi spus să nu se mai gândească prea mult.

"Nu-mi pasă ce ai făcut înainte să mă întâlnești. Dar dacă ești al meu acum... atunci ești al meu."

"..."

"Luk Pla."

"Huh!?"

"Numele fostei mele prietene."

Buf!

După ce a spus numele fostei sale prietene, bretonul în formă de bol a căzut înainte. Când a privit în sus, bretonul era despărțit. Intha s-a holbat la Akara, ridicându-și mâna să-și atingă capul care ustura.

"Spune-mi, a fost mâna ta sau vântul cel puternic?"

"Mâna micuțului tău."

"Am să plâng! M-a lovit în cap!"

"Știu că e nedrept. Tu nu ești supărat, dar eu sunt supărat pe fostul tău... Nu-l mai menționa."

"Mănâncă-ți Tam Chua. Eu nu mănânc. Sunt supărat."

"Gata, gata, te alint. Micuțul doar a împins ușor."

"Păstrează alintul tău nesincer pentru tine."

"Poftim, îți dau cinci sute."

"Aceia sunt banii mei!"

"Atunci îți dau zece 'dok'."

"E o înțelegere." De la o expresie enervată, a izbucnit într-un zâmbet larg. Intha l-a ciupit pe Akara de talie și apoi l-a sărutat pe cap. "Zece 'dok'."

"..."

"Zece 'dok'... Zece 'dok', zece 'dok', zece 'dokkkk'."

"Ugh! Enervantule!"

După masă, Intha l-a dus pe Akara la casa lui. Mașina luxoasă a virat într-un complex rezidențial și în curând s-a oprit complet în fața unei case. Persoana mai înaltă a condus drumul afară, neuitând să adune hainele folosite și gunoiul pentru a le arunca.

Akara a inspectat politicos împrejurimile și l-a urmat pe Intha, care aștepta în față, în tăcere.

S-a gândit pentru sine, comparând cu relațiile trecute. Niciodată un fost iubit nu-l mai dusese la ei acasă. Dar Intha l-a plimbat cu încredere prin sufragerie, direct către zona bucătăriei.

"Mamă, In-In e aici. Am adus pe cineva cu mine."

Inima lui Akara bătea cu putere. Își imagina cum va fi mama lui Intha. După ce a auzit vocea lui Intha, îndoielile i-au dispărut. O femeie de vârstă mijlocie, nu foarte înaltă, plinuță și cu pielea foarte albă, a ieșit din bucătărie purtând un șorț.

Trebuie să fie mama lui P. Semănau atât de mult.

Akara și-a ridicat mâna pentru a prezenta respecte cu umilință. Mama a zâmbit blând și a răspuns la salut.

"Acesta este Nong-ul tău? Arată exact cum a descris In-In."

Tipul ăla m-a vândut mamei lui.

Am reușit un zâmbet sec. Mă voi ocupa de el mai târziu.

"Este un pachet pentru In-in?"

"E în sufragerie. Ai mâncat deja? Am încercat să fac negrese azi. Te rog să guști."

"In-In se va duce să ia pachetul mai întâi. Mamă, Eung poate gusta mai întâi. Și unde este Nong Ong?"

"Sus. Oricând fac dulciuri, el fuge sus." a spus mama, puțin nemulțumită, dar și-a pus mâna pe brațul lui Akara și a zâmbit larg și dulce când Intha a găsit o scuză pentru el.

"Acela nu-i plac dulciurile, deci nu e ciudat că se duce în camera lui. Dar lui Eung îi plac, nu-i așa Eung?"

"Chiar?"

Fiind pasată conversația astfel, Akara a putut doar să dea din cap și să zâmbească la mamă. Mâna lui albă, care se odihnea pe tatuaje, a tras ușor, îndemnându-l spre bucătărie. "Vino, vino, încearcă-le."

Akara a întâlnit privirea lui Intha. Bretonul său în formă de bol se legăna înainte și înapoi, iar proprietarul coafurii ciudate a plecat, lăsând mama să scoată o tavă de negrese din cuptor.

Era o tavă destul de mare. Persoana cu forță abundentă s-a oferit voluntar să ajute.

"Mamă, Eung va ajuta."

"Mușchi mari, trebuie să fii puternic." Perii de pe brațul lui Akara s-au ridicat de la a fi mângâiat, așa că s-a îndepărtat rapid spre cuptor. A simțit o aromă distinctă, puternică și dulce în aer, intensificându-se când ușa cuptorului a fost deschisă.

A scos negresele maro-închis în timp ce aburul încă se ridica. În ansamblu, arătau foarte apetisant. A pus tava pe tejgheaua din bucătărie așa cum i s-a cerut. A privit-o pe mama lui Intha tăindu-le în bucăți de mărimea unei mușcături.

"In-In a spus că îți place să dansezi pentru călugării novici. Este adevărat?"

"Uh, așa?" a întrebat el cu o voce nedumerită și a început să se miște. Akara și-a ridicat ambele mâini, ținându-le la nivelul pieptului, și a început să se legene ușor. Capul aproape că i-a lovit hota bucătăriei; tavanul din casa lui Intha părea prea jos.

Dar putea dansa. Akara, un expert adevărat în dans, un fost căpitan de majorete, mai dansase pentru prieteni la ceremonii de hirotonire și nunți.

Dar de unde știa Intha că îi place să danseze? Avea puteri psihice sau obținuse informații?

"Bine, bine, fiule. Așa e, fiule. Îmi place... când îi forțez pe An, In-In sau Nong Ong să danseze, mereu se prefac plictisiți și pleacă. Nu au stil."

"Aș vrea să-l văd pe P'In dansând."

"Dificil... Știi, când studia, In-In era Domnul Universitate. Poftim, mănâncă niște negrese în timp ce vorbim. Voi lăsa personalul să aducă ceai în sufragerie. Vino, fiule, vino cu mine. Îți spun ceva."

Akara a luat o negresă și a pus-o în gură. S-a încruntat ușor și a dat din cap, indicând că era acceptabilă. De fapt, intenționase să pară dur, dar la auzul despre Intha, s-a ridicat involuntar pe vârfuri, țuguindu-și buzele și exagerându-și mișcările după ce a înghițit negresa extrem de dulce. Era de parcă mama lui deținea o fabrică de zahăr.

"Dar P'In este chipeș, mamă. E drept că a fost Domnul Universitate."

"Și tu crezi că In-In este chipeș, nu-i așa? Dar insistă să poarte coafura aia enervantă. Oricât i-aș spune să se tundă, refuză."

"E o pictogramă de stil, mamă. E un fashionist. Are propria atingere unică. Este el însuși."

"Încăpățânat."

"Chiar... Dar cu Eung, este foarte îngăduitor." Akara și-a urmat mama, conversând confortabil. Conversau ca două femei, țuguindu-și buzele și sporovăind.

Fiecare acțiune era în raza vizuală a lui Intha. Bărbatul înalt se sprijinea de cadrul ușii bucătăriei, privind spatele lui Akara în timp ce mergea spre sufragerie cu mama sa.

Se înțelegeau bine.

Credeți sau nu, întrebați-l pe Nong Ong.

"Cum e, viitoarea cumnată?"

"Nu știu. Dă-te la o parte. Îmi blochezi calea. Mă duc să-mi iau ceva de băut. Nu-mi place să mă implic în dramele cuplurilor."

"Da, grăbește-te și du-te." S-a mutat să-l lase pe fratele său mai mic, care părea enervat, să treacă. Apoi, a zâmbit strălucitor când s-a gândit la Akara, cel cool.

Eung-ul lui este atât de capabil. S-a înțeles atât de bine cu mama lui.

Capitolul 10 Trandafiri

Culoarea norocoasă pentru astăzi este verde. Băiatul de la templu, ca de obicei, a ales un tricou verde deschis pe care să-l poarte cu pantaloni scurți negri. Arăta ca o coajă de lămâie verde, cu o cască pe cap. Picioarele îi erau încălțate în pantofii de piele pe care îi purtase ieri cu o ținută chipeșă.

Trebuie să mă obișnuiesc cu această ciudățenie?

Îmi plac bărbații duri și eleganți.

Dar această versiune a lui P'In, acum că ne cunoaștem, este... puțin cam departe de tiparul meu obișnuit.

"Au! Mi-a căzut portofelul."

Portofelul lui Intha s-a desfăcut. Akara a privit în jos, văzând câteva carduri cum se împrăștie.

Un card Wisdom era vizibil. O cheie de mașină BMW a urmat îndeaproape.

Okay, s-a gândit el, poate că Intha se potrivește de fapt tiparului său.

Cine știe, poate preferințele sunt direct proporționale cu suma de bani din portofelul cuiva.

"De ce te uiți așa? E ceva în neregulă sau vrei să avem un copil?"

Pentru că a simțit că este privit, Intha s-a ridicat la înălțimea sa maximă. S-a uitat la fața lui Akara. Celălalt a dat încet din cap.

"Nimic..." A făcut o mică pauză. "Și nu am uter."

"Nu fi trist. Dacă ne căsătorim, nu trebuie să avem copii. Putem fi doar Unchiul In și Mătușa Eung până când vom îmbătrâni." Era serios, iar Akara a fost emoționat... dar apoi...

"Vreau să mănânc Tam Chua."

"Eu vorbesc despre căsătorie."

"Cel micuț îi e foame. Îi e foame de Tam Chua picant și închis la culoare."

"Știu."

"Picant, picant."

"Da, da. Atunci grăbește-te și încuie ușa." Intha a dat din cap la epuizarea prefăcută de foame a lui Akara. Intha a stat și l-a privit pe celălalt încuiind ușa casei, apoi a început să meargă spre mașină. L-a lăsat pe cel cu aspect enervat să-l urmeze. Curând, stăteau împreună în mașină. Aerul condiționat era pornit, răcoros și revigorant. Transpirația umedă s-a uscat încet.

"Nu vorbesc logic pentru că îmi este foame."

"Ah... voi conduce repede."

"E în regulă, dar poți trece pe la 7-Eleven să-mi cumperi mai întâi un hot dog cu pui?"

"Ah... bine."

A răspuns afirmativ, nevrând să se certe cu el. Intha a pornit mașina și a condus o scurtă distanță înainte de a observa ceva ce l-a deranjat. "Nu e gulerul cămășii tale prea larg?"

A comentat, aruncând o privire la gulerul lui Akara din colțul ochiului. Era tăiat jos, dezvăluindu-i clavicula. Era atât de jos încât mușchii pieptului său ferm se vedeau.

"E normal. Mi se pare confortabil de purtat."

"Ridică-l puțin."

"..."

"Ai de gând să mănânci cârnatul sau nu... Dacă vrei să mă duc să-l cumpăr, ridică-ți cămașa." Vocea lui a început să devină mai serioasă pentru că Akara stătea nemișcat. Proprietarul tatuajelor fioroase doar s-a uitat în jos la propriul piept.

Îmi cade cămașa, la naiba.

Nu existau urme de supt sau mușcături vizibile...

Sau existau...?

"Te rog... fii înțelegător. Sunt posesiv."

"La naiba, sunt atât de frumos, mamă." A izbucnit în râs când băiatul de la templu a spus asta. S-a întors să se uite la Intha, trăgându-l de obraji în spatele mașinii, în timp ce aceasta parca în fața magazinului 7-Eleven.

"Uite, dragule... nu e nimic de care să fii posesiv. Nu sunt drăguț, nu sunt frumos. Dacă mergi acolo jos, doar îți vei căuta probleme."

"Dacă ești drăguț sau frumos depinde de cel care privește. Dacă nu-ți ridici cămașa, vei sta doar aici. Ce ai vrut? Pui... Așteaptă o clipă. Mă duc să-ți cumpăr. Mă întorc imediat." L-a bătut pe Akara pe obrajii curați cu mâna sa albă, ca represalii pentru faptul că fusese tras de obraji, apoi a deschis portiera mașinii și a ieșit. Doar persoana cu trăsături ascuțite și modele fioroase tatuate pe brațe a rămas în mașină.

Akara l-a privit pe Intha plecând cu atitudinea lui cool și picioarele lungi. A decis să coboare geamul mașinii la jumătate.

"Hei, P'In..." a strigat el tare.

"Nu trebuie să spui că mă iubești pentru că ești stânjenit," cel strigat s-a oprit, s-a întors puțin să se uite la Akara, a băgat mâna în buzunar și a zâmbit ușor în colțul gurii.

A crezut că această postură e foarte cool...

"Nu trebuie să stai acolo pozând ca Kaitou Kid. Nu aveam de gând să spun că te iubesc. Voiam doar să spun să cumperi două cutii de lapte Bear Brand, aromă de miere. Asta e tot." A ridicat geamul, și-a dat ochii peste cap, apoi și-a scos telefonul să facă poze, să posteze povești, să facă cu ochiul, să dea din cap, bla bla bla.

Omoară timpul...

Intha e lent. N-ar trebui să dureze atât de mult să încălzești un cârnat.

Dacă îl sun, băiatul de la templu și-a lăsat telefonul în mașină.

Aruncând o privire în 7-Eleven, l-a văzut pe cel cu capul de ciupercă stând lângă secțiunea de cărți. Chipul lui blând era aplecat citind o carte din mână... părea că a ales două, apoi a mers la plată.

Un pariu? Pun pariu că nu era o carte de rugăciuni sau o revistă cu amulete.

Experți în amulete, amulete thailandeze, guru celebri... și multe altele.

Akara se gândea pentru sine, atingând colțul gurii cu limba. Și-a încrucișat brațele și s-a lăsat pe spate pe scaunul mașinii, așteptând în tăcere.

...E aici. Intha a deschis portiera mașinii și a urcat.

"Te-am văzut cumpărând cărți. Ce fel de cărți?" a întrebat el...

"Experți în amulete."

Am știut eu!

S-a gândit el, dar ceea ce a spus a fost: "Oh... oh... ooooh."

"Eung, dragule, poți să-mi dai săculețul pe care l-am cumpărat din grădină ieri? E lângă portiera mașinii, în partea ta." S-a înghesuit pe scaunul șoferului, dar nu a început încă să conducă. Intha a scos revista cu amulete din punga de la 7-Eleven și a aruncat-o pe bancheta din spate. Apoi, i-a înmânat restul obiectelor din pungă lui Akara.

Schimbând mâncare pentru săculețul pe care îl adusese Akara...

"Cel mic mănâncă lucruri în mașină și vrea deja un săculeț?"

"Nu fi prost. Oricum am de gând să-l schimb. Cel vechi nu mai are niciun miros." I-a ciufulit părul deja dezordonat al lui Akara, făcându-l și mai dezordonat, înainte de a-și întoarce atenția către ambalajul de plastic al cutiei.

Intha nu l-a putut deschide.

A forțat, a tras, dar plasticul nu s-a rupt.

Akara, care privea, a băgat rapid întregul cârnat în gură și a încetat să mănânce pentru a smulge obiectul din mâna lui Intha.

Cu o sfâșiere puternică... plasticul s-a rupt ușor.

"Patetic," i-a spus lui Intha, lovindu-l o dată.

"Ești un Uriaș Verde puternic..." (Hulk)

"Chiar înainte de a coborî din mașină, te purtai de parcă aș fi fost mic și drăguț."

"Mic și drăguț, mic și drăguț." Intha a oftat adânc și a agățat noul săculeț de oglinda retrovizoare, înlocuindu-l pe cel vechi.

Mirosul dulce amestecat cu mirosul de mâncare a umplut mașina.

Puternicul, micul Uriaș Verde a început să bea laptele de urs... exact când mașina a început să se miște.

Akara s-a simțit foarte norocos că a avut ceva mic care să-l țină până la masa principală de som tum, pentru că Intha a uitat că azi era luni, iar restaurantul de som tum nu funcționa în stilul său obișnuit.

Mai simplu spus, nu puteau mânca...

Cât despre Intha, s-a întors și i-a oferit lui Akara un zâmbet sec, spunând: "Hai să mergem la un restaurant lângă intrarea pe aleea mea, ce zici?"

Așa că au ajuns la o tarabă de som tum la intrarea pe aleea lui Intha. Erau câțiva oameni și o selecție decentă de feluri de mâncare în meniu.

"Tam Chua, o porție," a notat el felul de mâncare pe care Akara menționase că îl vrea. Postura lui Intha era îngrijită. Bretonul lui, ca un bol perfect rotund, era nemișcat, completându-i chipul fin și bine proporționat. Nasul său distinct și ascuțit făcea chipul lui Intha ușor de reținut, chiar și după ce l-ai văzut o singură dată.

"Ai fost atent," a spus Akara, rânjind larg, fericit că Intha și-a amintit. Akara a scanat semnul de vinil care atârna lângă magazin, apoi s-a întors spre Intha. "Ce pui în Tam Pa aici?"

"Ei bine, este tec, lemn de trandafir, mahon, coarne de căprioară și un pic de cârmă."

"Mă tachinezi, nu-i așa!"

"Tachinez? Oh, vrei picioare de pui prăjite."

"Stai!"

"Vrei orez lipicios?"

"..."

"Ți-e sete. Hai să luăm și Tom Saap cu coaste moi."

"Ești prea mult. Mă doare capul." Cum putea să interpreteze gesturile mele ca feluri de mâncare atât de bine? Intha, oh Intha. Vreau să-i lovesc bretonul perfect aranjat până se destramă.

"Nu avem cap de porc. Ce zici de ceafă de porc la grătar în schimb?" A terminat comanda făcând semn unui membru al personalului să ia hârtia. Apoi s-a întors și a zâmbit dulce... arătând vesel și binecuvântat, de parcă tocmai ar fi încheiat o ofrandă budistă.

"Serios, mereu tachinezi oamenii așa?"

"Nu, doar persoanele speciale," a răspuns Intha, băgând mâna în buzunarul pantalonilor. Și-a scos telefonul, a zâmbit în colțul gurii și a început să deruleze.

Nu era atent la Eung cel drăguț, derulând prin Facebook, uitându-se la cronologie.

Derulând prin pozele fetelor inocente în uniforme universitare, atât de albe, cu fuste scurte, atât de drăguțe...

"Nu sunt bărbați în fluxul tău, nu-i așa?"

Uh! Eung cel drăguț se mutase să stea lângă el la un moment dat, holbându-se intens la ecranul telefonului. Nu era prea mult loc de scuze, așa că Intha și-a glisat telefonul sub masă.

"Toți sunt micuți..."

"Da, micuți. Și eu sunt micuț. Sunt atât de mulți micuți." Akara a imitat vocea pițigăiată a lui Intha, apucându-i gâtul alb și alb și masându-l cu presiune fermă.

"Eung... mă doare."

"Chiar îți place, apăsând inima chiar acum?"

"Wow, nu poți concura cu niciunul dintre ei."

"Spune-mi adevărul."

"Îmi place de ea... e drăguță."

"Părul tău poate fi în formă de cască, dar nu poate bloca o lovitură knockout de la mine."

"Hai să vorbim calm, ce zici? Fără violență~" Și-a retras mâinile de pe gât și și-a îngropat fața în umărul lat al lui Akara. A deschis gura, mușcând și scrijelind umărul, făcând fața lui Akara să treacă de la îmbujorată la enervată.

Akara i-a dat drumul, schimbând subiectul. "Cine locuiește la tine acasă?"

"Probabil mama mea și fratele meu mai mic."

"Mama ta este strictă?"

"Este cea mai bună, dar da... Ei bine, cel puțin nu mă alătur unui cult de băut urină." A chicotit în timp ce răspundea, privind mâncarea care era servită.

Akara a realizat că Intha comandase Tam Pa pentru el, deși doar menționase în treacăt și nu spusese de fapt că vrea să mănânce sau că arăta suficient de flămând încât Intha să știe.

Nu era sigur...

Dar P'In a fost atent... nu era ciudat să simți cum inima îi tremură.

"Câți frați ai?"

"Trei. Yin, An, Ong. Toți bărbați. Tu?"

"Singur la părinți. Tatăl meu este foarte protector."

"O, Doamne, deja i-am corupt prețioasa fiică. O să fiu împușcat?" A întrebat el cu ochi inocenți, neafișând nicio frică.

Văzând expresia lui Intha, Akara a vrut să-l amenințe.

"Tatăl meu are o pușcă... și tatăl meu cu siguranță va afla despre asta,"

"În cazul ăsta, te trimit cu un taxi chiar acum. Poftim... cinci sute ar trebui să fie de ajuns pentru tarif." A scos o bancnotă mov și i-a dat-o lui Akara. S-a gândit că va fi înjurat sau că i se va sparge capul.

Dar nu. Pentru că Akara, fiind atât de ușor de influențat, a pus bancnota de cinci sute de bați în buzunar, s-a ridicat și a apucat orezul lipicios.

A făcut o bilă, a îndesat-o în gură, urmată de o bucată de ceafă de porc la grătar înmuiată în sos jaew. "La revedere. Cel mic pleacă. Motto-ul meu este: când un bărbat îți spune să pleci, nu-l lăsa să-ți vadă fața."

"Glumeam, glumeam. Așază-te și calmează-te mai întâi." Intha a făcut semn să se șteargă de praf pe scaun și l-a tras pe Akara de braț să se așeze la loc.

L-a văzut pe Akara arcuindu-și buzele în sus, abia atunci realizând că fusese păcălit...

Cinci sute de bați... în siguranță în buzunarul lui.

"Micuțule, dragule, te întreb serios. Tatăl tău este foarte protector? Dacă aș încerca să te cuceresc, ce ar spune? Aș risca pușca dacă ar însemna să te am alături. Ești o persoană sau un înger din cer? Frumos, drăguț. Toate complimentele districtului nu se pot compara cu tine."

"Um... nu știu ce să spun." Akara și-a ghemuit gâtul ca o broască țestoasă, ignorându-l pe Intha și concentrându-se în schimb pe mâncat. Persoana care stătea lângă el acum era un om ticălos. În fața altora, se purta ca un sfânt, dar cu mine, ochii îi sclipeau.

"Plângerile mele tăcute au fost auzite de zece ori."

"Of..." Și-a dat ochii peste cap, arătând complet exasperat.

"Am să mă opresc din glumit, dar serios, cât de protector este tatăl tău? Trebuie să mă pregătesc cu asigurarea de viață."

"Ei bine, dacă tatăl meu ar fi fost atât de protector, n-aș fi fost atât de îndrăzneț."

"El știe?"

"Că sunt gay?"

"Hmm."

"Știe totul. Cu cine mă întâlnesc, cu cine nu. Îl iubește pe Bomb la nebunie." A făcut o pauză când a menționat accidental fostul iubit. Akara a aruncat o privire spre Intha, observându-i reacția, dar l-a văzut doar lingând boabele lungi din som tum în gură, mestecându-le ritmic. Nu s-a putut abține să nu întrebe: "Nu ai spus că nu mănânci legume?"

"E amar. E amar. Să auzi numele unui fost iubit îl face amar. Mă crezi? Sunt atât de durut încât nici nu simt amărăciunea acestei fasole."

"Și papaya? E o legumă, deci de ce poți să o mănânci? Nu e amară?"

"Nu, papaya este un fruct."

"Oh... înțeleg." A schimbat subiectul, iar Akara a tăcut. S-a simțit puțin vinovat că a menționat fostul iubit. De fapt, nu era adecvat...

S-a îngrijorat că Intha se va gândi prea mult, dar în afară de o ușoară strâmbătură de la iuțeală și scuiparea unei fasole într-un șervețel, Intha n-a mai spus nimic... fața îi era inexpresivă, fără a dezvălui sentimente.

"Te gândești prea mult?"

"La fostul tău?"

"Hmm... îmi pare rău. Nu o să mai menționez." Și-a scos limba să-și lingă buzele, apoi l-a împuns pe Intha în genunchi cu al său. Intha a zâmbit blând, tipul calm și binevoitor. I-a împins capul lui Akara ușor cu dosul palmei, ca și cum i-ar fi spus să nu se mai gândească prea mult.

"Nu-mi pasă ce ai făcut înainte să mă întâlnești. Dar dacă ești al meu acum... atunci ești al meu."

"..."

"Luk Pla."

"Huh!?"

"Numele fostei mele prietene."

Buf!

După ce a spus numele fostei sale prietene, bretonul în formă de bol a căzut înainte. Când a privit în sus, bretonul era despărțit. Intha s-a holbat la Akara, ridicându-și mâna să-și atingă capul care ustura.

"Spune-mi, a fost mâna ta sau vântul cel puternic?"

"Mâna micuțului tău."

"Am să plâng! M-a lovit în cap!"

"Știu că e nedrept. Tu nu ești supărat, dar eu sunt supărat pe fostul tău... Nu-l mai menționa."

"Mănâncă-ți Tam Chua. Eu nu mănânc. Sunt supărat."

"Gata, gata, te alint. Micuțul doar a împins ușor."

"Păstrează alintul tău nesincer pentru tine."

"Poftim, îți dau cinci sute."

"Aceia sunt banii mei!"

"Atunci îți dau zece 'dok'."

"E o înțelegere." De la o expresie enervată, a izbucnit într-un zâmbet larg. Intha l-a ciupit pe Akara de talie și apoi l-a sărutat pe cap. "Zece 'dok'."

"..."

"Zece 'dok'... Zece 'dok', zece 'dok', zece 'dokkkk'."

"Ugh! Enervantule!"

După masă, Intha l-a dus pe Akara la casa lui. Mașina luxoasă a virat într-un complex rezidențial și în curând s-a oprit complet în fața unei case. Persoana mai înaltă a condus drumul afară, neuitând să adune hainele folosite și gunoiul pentru a le arunca.

Akara a inspectat politicos împrejurimile și l-a urmat pe Intha, care aștepta în față, în tăcere.

S-a gândit pentru sine, comparând cu relațiile trecute. Niciodată un fost iubit nu-l mai dusese la ei acasă. Dar Intha l-a plimbat cu încredere prin sufragerie, direct către zona bucătăriei.

"Mamă, In-In e aici. Am adus pe cineva cu mine."

Inima lui Akara bătea cu putere. Își imagina cum va fi mama lui Intha. După ce a auzit vocea lui Intha, îndoielile i-au dispărut. O femeie de vârstă mijlocie, nu foarte înaltă, plinuță și cu pielea foarte albă, a ieșit din bucătărie purtând un șorț.

Trebuie să fie mama lui P. Semănau atât de mult.

Akara și-a ridicat mâna pentru a prezenta respecte cu umilință. Mama a zâmbit blând și a răspuns la salut.

"Acesta este Nong-ul tău? Arată exact cum a descris In-In."

Tipul ăla m-a vândut mamei lui.

Am reușit un zâmbet sec. Mă voi ocupa de el mai târziu.

"Este un pachet pentru In-in?"

"E în sufragerie. Ai mâncat deja? Am încercat să fac negrese azi. Te rog să guști."

"In-In se va duce să ia pachetul mai întâi. Mamă, Eung poate gusta mai întâi. Și unde este Nong Ong?"

"Sus. Oricând fac dulciuri, el fuge sus." a spus mama, puțin nemulțumită, dar și-a pus mâna pe brațul lui Akara și a zâmbit larg și dulce când Intha a găsit o scuză pentru el.

"Acela nu-i plac dulciurile, deci nu e ciudat că se duce în camera lui. Dar lui Eung îi plac, nu-i așa Eung?"

"Chiar?"

Fiind pasată conversația astfel, Akara a putut doar să dea din cap și să zâmbească la mamă. Mâna lui albă, care se odihnea pe tatuaje, a tras ușor, îndemnându-l spre bucătărie. "Vino, vino, încearcă-le."

Akara a întâlnit privirea lui Intha. Bretonul său în formă de bol se legăna înainte și înapoi, iar proprietarul coafurii ciudate a plecat, lăsând mama să scoată o tavă de negrese din cuptor.

Era o tavă destul de mare. Persoana cu forță abundentă s-a oferit voluntar să ajute.

"Mamă, Eung va ajuta."

"Mușchi mari, trebuie să fii puternic." Perii de pe brațul lui Akara s-au ridicat de la a fi mângâiat, așa că s-a îndepărtat rapid spre cuptor. A simțit o aromă distinctă, puternică și dulce în aer, intensificându-se când ușa cuptorului a fost deschisă.

A scos negresele maro-închis în timp ce aburul încă se ridica. În ansamblu, arătau foarte apetisant. A pus tava pe tejgheaua din bucătărie așa cum i s-a cerut. A privit-o pe mama lui Intha tăindu-le în bucăți de mărimea unei mușcături.

"In-In a spus că îți place să dansezi pentru călugării novici. Este adevărat?"

"Uh, așa?" a întrebat el cu o voce nedumerită și a început să se miște. Akara și-a ridicat ambele mâini, ținându-le la nivelul pieptului, și a început să se legene ușor. Capul aproape că i-a lovit hota bucătăriei; tavanul din casa lui Intha părea prea jos.

Dar putea dansa. Akara, un expert adevărat în dans, un fost căpitan de majorete, mai dansase pentru prieteni la ceremonii de hirotonire și nunți.

Dar de unde știa Intha că îi place să danseze? Avea puteri psihice sau obținuse informații?

"Bine, bine, fiule. Așa e, fiule. Îmi place... când îi forțez pe An, In-In sau Nong Ong să danseze, mereu se prefac plictisiți și pleacă. Nu au stil."

"Aș vrea să-l văd pe P'In dansând."

"Dificil... Știi, când studia, In-In era Domnul Universitate. Poftim, mănâncă niște negrese în timp ce vorbim. Voi lăsa personalul să aducă ceai în sufragerie. Vino, fiule, vino cu mine. Îți spun ceva."

Akara a luat o negresă și a pus-o în gură. S-a încruntat ușor și a dat din cap, indicând că era acceptabilă. De fapt, intenționase să pară dur, dar la auzul despre Intha, s-a ridicat involuntar pe vârfuri, țuguindu-și buzele și exagerându-și mișcările după ce a înghițit negresa extrem de dulce. Era de parcă mama lui deținea o fabrică de zahăr.

"Dar P'In este chipeș, mamă. E drept că a fost Domnul Universitate."

"Și tu crezi că In-In este chipeș, nu-i așa? Dar insistă să poarte coafura aia enervantă. Oricât i-aș spune să se tundă, refuză."

"E o pictogramă de stil, mamă. E un fashionist. Are propria atingere unică. Este el însuși."

"Încăpățânat."

"Chiar... Dar cu Eung, este foarte îngăduitor." Akara și-a urmat mama, conversând confortabil. Conversau ca două femei, țuguindu-și buzele și sporovăind.

Fiecare acțiune era în raza vizuală a lui Intha. Bărbatul înalt se sprijinea de cadrul ușii bucătăriei, privind spatele lui Akara în timp ce mergea spre sufragerie cu mama sa.

Se înțelegeau bine.

Credeți sau nu, întrebați-l pe Nong Ong.

"Cum e, viitoarea cumnată?"

"Nu știu. Dă-te la o parte. Îmi blochezi calea. Mă duc să-mi iau ceva de băut. Nu-mi place să mă implic în dramele cuplurilor."

"Da, grăbește-te și du-te." S-a mutat să-l lase pe fratele său mai mic, care părea enervat, să treacă. Apoi, a zâmbit strălucitor când s-a gândit la Akara, cel cool.

Eung-ul lui este atât de capabil. S-a înțeles atât de bine cu mama lui.

Capitolul 11 Talie 66, bust 89

Când a plecat de la casa lui Intha, Akara a constatat că era deja foarte târziu. A insistat chiar că se întorc puțin cam târziu, având în vedere condițiile de trafic de pe șosea. Și-a răsucit încheietura pentru a privi ceasul mare și negru. Era puțin după ora nouă, dar mașinile abia se mișcau. Erau blocați în trafic împreună. Așa că Intha s-a aplecat spre bancheta din spate și a plasat un pachet misterios în poala lui.

Akara a privit lateral, ochii clipind cu interes, fără a-și lua privirea până când cutia, care avea niște clapete ca niște urechi, a fost deschisă.

Akara a fost foarte surprins că ceea ce se afla înăuntru nu era o amuletă Somdej Wat Rakhang, ci un caiet de dimensiunea A5, incredibil de drăguț, și un teanc de materiale pentru colaj.

"Nu-i drăguț?" a întrebat băiatul de la templu, zâmbind în timp ce îi întindea conținutul cutiei lui Akara pentru a-l examina.

A întins mâna să-l primească, ridicând rapid obiectele drăguțe din cutie. "E atât de drăguț."

"Știam că o să-ți placă," a spus el, ciufulindu-i părul deja dezordonat al lui Akara, făcându-l și mai vâlvoi din pură afecțiune. Când posesorul părului moale s-a întors să-l privească cu ochi disprețuitori, nemulțumit, a oferit un zâmbet timid.

Și-a sprijinit capul pe umărul lui Akara, apoi s-a așezat drept.

"Ajunge! S-a făcut verde. Mașina se mișcă!"

Când a fost avertizat că mașina din față a început să se miște, Intha s-a așezat imediat drept. A zâmbit ușor și a accelerat încet mașina, privindu-l pe Akara cum mângâia ușor textura moale și pufoasă a caietului Smiggle, de culoarea curcubeului... pentru a rezolva problema culorilor norocoase.

L-am comandat în culorile curcubeului... ca să rezolv problema culorilor norocoase. Cu toate aceste culori, dacă nu e norocos, atunci nu știu ce e.

"Ai cumpărat caietul ăsta pentru mine, P?"

"Nu..."

"Oh, atunci al cui este? Din ce magazin l-ai cumpărat? Vreau și eu unul. Mă duc să-l comand."

"Acest caiet este al nostru," a spus Intha, frecându-și nasul cu degetul. Obrajii i s-au îmbujorat ușor, simțindu-se puțin timid. În mod normal, dacă nu era distant, obișnuia să tachineze. Să spună ceva atât de dulce nu era deloc stilul lui obișnuit.

"Huh?"

"Este pentru a înregistra evenimentele pe care le-am trăit împreună. Ca locurile unde am fost, mesele pe care le-am mâncat la aceeași masă, datele în care am fost împreună, lucruri de genul ăsta."

"Oh, sună destul de romantic." După ce Intha i-a clarificat confuzia, Akara și-a întors imediat fața pentru a privi mașina de lângă ei. S-a mișcat puțin, expirând pentru a risipi căldura care îi urca în obraji.

Mașina a amuțit pentru o clipă înainte ca băiatul de la templu să rupă tăcerea.

"Mai ai biletele de avion, Eung... de când am fost în Taiwan?"

"Nu le-am aruncat încă. Ar trebui să fie în valiza mea."

"Caută-le... hai să le lipim în caiet. Va fi o dovadă a primei noastre întâlniri."

"Bine. Dar ale tale, P?"

"Eu le-am adus. Sunt în portofelul meu. Am chiar și chitanța de la restaurantul shabu-shabu. Aceea poate fi o dovadă a primei noastre mese împreună."

"Atunci hai să lucrăm la caiet în seara asta. O să scriu și că am vizitat casa ta azi. Mama ta este foarte drăguță. Ong a fost puțin enervant, dar e amabil."

"Bine," cel care a sugerat înregistrarea diverselor povești în caiet a fost de acord pe un ton blând. Înainte de a întinde mâna pentru a o plasa peste mâna lui Akara.

Era determinat să creeze un "Smiggle" de amintiri în seara aceasta, cu In și Eung în el. Și acest prim caiet avea cu siguranță să dea naștere multor altora, doar așteaptă!

Lucrurile pe care Intha le adusese de acasă nu erau prea multe pentru a le căra singur, deși faptul că le căra singur îl făcea să pară puțin cam împovărat.

Ochii săi dulci au întâlnit privirea ascuțită a lui Akara în timp ce stătea privindu-l cum descarcă obiectele lângă mașină. Eung și-a umflat obrajii, refuzând să-l ajute să care ceva. Doar caietul Smiggle era strâns la piept. Apoi, făcând o glumă, i-a întins cheile casei.

"Tu deschide ușa casei, P. Mă doare spatele. Nu mă aplec."

"Bine, bine. Orice mă rogi să fac, sunt fericit și dispus să o fac. Dacă îmi spui să deschid ușa, o voi deschide. Chiar dacă sunt atât de încărcat încât s-ar putea să mă împiedic și să cad, să fiu lovit de o mașină, să-mi pierd un picior și să rămân invalid, tot o voi face."

"..."

"O fac pentru că te iubesc. Mwah!" A țuguit buzele și a trimis un sărut zgomotos, "Mwahhhh."

O singură privire a fost suficientă pentru a ști că ceea ce a spus... era o tachinare.

"Pe lângă faptul că ești un 'Khua Aew' [un tip de pisică cunoscută pentru poznele sale], ești și un tachinez." Văzând gestul cu inimioara al lui Intha însoțit de un făcut cu ochiul după ce a trimis sărutul, Akara a decis să-i ia cheile casei și a smuls rucsacul aruncat pe umărul lui Intha pentru a-l căra singur.

Apoi, a traversat strada, cu Intha alergând alături de el, stând la stânga lui, direcția din care veneau mașinile.

Atenția lui era mereu prezentă.

Uite... a fost impresionat de P din nou.

"E atât de greu. Ai împachetat toată casa, P?" s-a plâns el când s-a oprit în fața ușii casei. S-a aplecat să o descuie, dar a continuat să sporovăiască aiurea. "Sunt doar atât de micuț. Cum te poți aștepta să car ceva atât de greu?"

"Când spui 'atât de micuț', cât de micuț este? Mușchii tăi sunt de mărimea capului unui copil sau a unei nuci de cocos tinere?"

"Talie de 66 de centimetri, bust de 89."

"..." A rămas tăcut pentru că dorea cu disperare să contrazică faptul că nu era adevărat, dar văzând tatuajul intimidant, a decis că e mai bine să tacă.

"Îți place? Îți place?"

"Da, îmi place~ Să-l văd mă face să vreau să am vreo zece..."

"Dacă ai de gând să spui zece dok, atunci du-te la culcare... Aseară, trei dok deja îmi umpleau pieptul."

"Heh..."

"Hai să intrăm. Mă simt lipicios și vreau să fac un duș," l-a îndemnat el, făcându-i semn lui Intha să intre primul, deoarece trebuia să încuie ușa. Intha a trecut pe lângă Akara, dar s-a oprit să aștepte până când acesta a terminat totul.

Sunetele din jurul lor în acea noapte încă zumzăiau tare, la fel ca în noaptea precedentă. Intha a trebuit să-i vorbească lui Akara apropiindu-se.

Foarte aproape, sau poate a fost doar o scuză. Fața lui era aproape de cea a lui Akara, atingând vârful bărbiei cu nasul său proeminent, și apoi sărutându-l rapid.

L-a atacat cu un sărut pasional, dar Akara nu a opus nicio rezistență. Pur și simplu l-a apucat pe Intha de talie cu ambele mâini, răspunzând la sărutul fierbinte cu aceeași intensitate. S-au despărțit când erau aproape de a rămâne fără suflu.

Ochii li s-au întâlnit de parcă un curent electric ar fi pulsat în interiorul lor. Corpul lui Akara a fost apoi împins în casă. Grămada de bunuri a căzut pe podea. Canapeaua a fost folosită pentru a le susține corpurile mari presate împreună. Sunetul respirațiilor sacadate era clar lângă urechea lui Akara.

Gâtul i-a fost sărutat de buze fierbinți, lăsându-l umed de salivă.

Akara și-a depărtat picioarele puțin mai mult, dar Intha, care era călare pe el, a înghețat. S-a oprit când o voce i-a întrerupt.

"La naiba, Eung?!"

Gâfâit!

Speriat, Akara l-a împins pe Intha și s-a așezat pe canapea, aranjându-și hainele dezordonate. S-a uitat spre sursa sunetului. Deși luminile casei nu erau aprinse, lumina de afară era suficientă pentru a dezvălui silueta cuiva.

"Bomb..."

La auzul clar a cine era, Intha și-a încleștat pumnii, ochii săi trecând de la o persoană la alta.

"Eung... spune-mi, cine este tipul ăsta cu față moale?"

"Nu e treaba ta."

Persoana din întuneric a apărut, dezvăluind un profil ascuțit și chipeș. Comportamentul său impunător, de tip gangster, era foarte diferit de al lui Intha. Nu a fost surprinzător că cealaltă persoană l-a numit pe Intha "cu față moale".

Akara s-a mutat mai aproape de Intha, mâna sa tremurând în timp ce o strângea pe a lui Intha. Nu era sigur ce emoție a cauzat asta.

"Noul tău soț?"

"De ce ești aici din nou?" Acesta a fost lucrul pe care Akara s-a întrebat și nu a ezitat să-l întrebe.

"Ei bine, am văzut că ai schimbat numele localului pe pagină, așa că m-am gândit să trec pe aici... Îți încuie casa acum?"

"Ar trebui să te întorci," a spus Akara, ridicându-se. S-a înfruntat și a întâlnit privirea persoanei de înălțime similară. "Nu mă face să mă simt și mai rău în legătură cu tine. Hai să mergem pe drumuri separate. Te-am uitat, Bomb."

"Ești sigur că mă poți uita? Nu te cred... Eung, răspunde-mi. Ai făcut deja sex cu tipul ăsta cu față moale?"

"Nu e treaba ta."

"Vino cu mine," a spus Bomb, întinzând mâna să apuce brațul lui Akara. Părea să nu acorde atenție lui Intha, care își apleca capul, încercând să se calmeze.

Totuși, îl subestimase pe "tipul cu față moale" cum îl numise. În momentul în care degetele sale au atins brațul lui Akara, un pumn greu i-a lovit fața. Pentru o clipă de confuzie amețitoare, o lovitură de picior i-a conectat pieptul, trimițându-l zburând înapoi.

"P!"

Doar vocea lui Akara s-a auzit. Ceilalți doi se luptau acum pe podea.

O bătălie pentru domniță. Eroul, în mod natural, avea să câștige împotriva răufăcătorului. Rezultatul a fost că Intha l-a aruncat pe Bomb vânăt afară din local și apoi l-a târât pe Akara sus în cameră.

Mă simt din nou frumoasă. Bărbați care se bat pentru mine.

"P..."

"Nu te vei întoarce la el," spatele lui Akara a izbit peretele rece al băii. Intha l-a aruncat înăuntru cu o forță imensă. Ochii îi ardeau, de parcă nu ar fi putut potoli furia care fierbea din incidentul anterior.

"Du-te să-ți tratezi rănile mai întâi." Văzând urmele pumnilor pe fața lui, Akara a încercat să se calmeze și i-a spus lui Intha să meargă să se bandajeze. Dar Intha a dat din cap. L-a încolțit pe Akara în brațele sale.

Ochii care odinioară păreau blânzi se schimbaseră. Intha l-a inspectat din cap până în picioare...

Nu s-a mișcat, n-a vorbit, spre deosebire de persoana despre care Akara credea că o cunoaște. "P... nu fi așa."

"Tu fă un duș. Eu aștept afară."

"P'In, putem face duș împreună," l-a strigat Akara pe bărbatul mai înalt pe porecla sa drăguță, ținându-se de cămașa lui pentru a-l opri să plece. Nu era dispus să-l lase pe Intha să iasă afară.

"..."

"Știu că te simți rău, și știu că așa ceva era sortit să se întâmple... S-ar putea să nu fie ultima oară. Bomb ar putea veni să ne enerveze din nou."

"..."

"Ar fi prea egoist dacă te-aș ruga... să ai răbdare și să rămâi cu mine?"

"Răspunde-mi mai întâi. Dacă se întoarce să te roage, să te implore să te întorci la el, te-ai întoarce?"

"Jur aici, n-am mâncat orez, n-am mâncat iarbă," a spus Akara, depărtându-și picioarele ușor, punându-și greutatea pe tălpi pentru a sta stabil. A susținut capul lui Intha, care era sprijinit pe umărul lui. Parfumul de sudoare amestecat cu parfum părea mai distinct în spațiul înghesuit al băii. "Ar fi prea mult dacă aș spune că mă simt foarte bine în preajma ta, P? Ești înțelegător, mă răsfeți atât de mult încât mă simt norocos că te-am întâlnit. Nu ascunzi de nimeni că mă curtezi. Mă faci să mă simt important, special."

Akara a făcut o pauză, sprijinindu-și din nou fruntea de capul lui Intha. "Dar totul e prea repede. Prea repede ca să fiu sigur că nu voi mai fi abandonat."

"Eung..."

"Pot să am încredere în tine? Pot să risc cu tine?"

"Dacă eziți, Eung..."

"..." Akara și-a mușcat buza, intenționând să audă următoarea propoziție.

"Îți pot spune că ai pierde multe. Nu există nimeni altcineva care să fie atât de bun cu tine cum sunt eu." Privirea sa severă s-a îmblânzit pe măsură ce s-a uitat la expresia confuză a lui Akara. Intha a început să zâmbească după ce l-a auzit pe Akara deschizându-și inima. L-a împins pe celălalt și mai mult spre perete, prinzându-l de talie și strecurându-și mâna sub cămașă.

"Dar există o mulțime de oameni mai buni decât mine, nu-i așa? ...Ezit pentru că mereu încerci să mă 'mănânci'."

"Dar tocmai m-ai invitat să facem duș."

"Ai memorie bună."

"Da, da... Îmi amintesc că am spus că vreau să am zece 'dok cu Nong Eung."

"..."

"Micuțul meu : )"

Akara nu s-a putut abține să nu zâmbească. Apoi și-a înfășurat brațele în jurul gâtului lui Intha. A zâmbit larg, arătându-și dinții albi, punându-și frunțile împreună. L-a lăsat pe Intha să-i atingă fața cu nasul său proeminent, ajustându-și unghiurile pentru un sărut dulce, dar pasional.

Intha, băiatul bun, s-a întors... :D

Apa de la duș a plouat de sus, exact ca în filme. Munca lui... pentru a adăuga atmosferă.

Probabil e în regulă dacă îmi asum un risc cu această persoană.

Probabil e în regulă dacă mă angajez într-o iubire nouă fără teamă de a fi rănit.

N-ar trebui ca cineva care oferă totul pentru iubire să primească o iubire bună în schimb?

"Eung, poți să-ți scoți pantalonii singur? Sunt strânși... nu-i pot scoate confortabil."

La naiba. Nu pot avea o jumătate de minut de romantism?

Akara și-a eliberat brațele de în jurul gâtului lui Intha și și-a scos tricoul mulat pe cap. Lumina portocalie din baie îi dezvăluia mușchii bine definiți. Modelele întunecate, gravate adânc pe umeri și brațe, erau atunci pe deplin vizibile pentru Intha.

Bărbatul mai înalt l-a sărutat pasional, atingerea lui era urgentă, îndemnându-l pe Akara să-și dea jos pantalonii. Erau destul de greu de scos pentru că erau uzi, dar curând drăguțul Eung era dezbrăcat. Sângele lui Intha i-a urcat la cap. Fără întârziere, a început și el să se dezbrace.

"Ciupercă roz," Akara a aruncat o privire și și-a acoperit gura, prefăcându-se că chicotește. Apoi a fost împins cu fața la perete.

"Să te uiți la asta e prostesc." I-a aplicat lui Akara câteva lovituri pe fund una după alta, sunetul de 'pab pab' răsunând. Intha a rânjit cu poftă când a văzut urmele roșii ale mâinii apărând pe Akara.

A ignorat înjurăturile, a scuipat în palmă și a introdus-o în deschiderea umedă, întinzând-o pentru a se pregăti pentru penetrare.

"Sss... fii puțin mai ușor."

"Depărtează-ți picioarele puțin mai mult. Am să duc ciuperca în peșteră."

"Mulțumesc că ai intrat în viața mea... dacă nu ne-am fi cunoscut, n-aș fi știut ce este păcatul."

"Mă bucur să aud asta. Bine ai venit în iad."

"Oh, e atât de mult."

"Serios?"

"Da, da. Recunosc. Intră, intră."

Obosit de cearta cu Intha, Akara a ales să-și pună mâinile pe perete, depărtându-și picioarele așa cum i s-a cerut. Și-a arcuit ușor șoldurile spre spate, simțind sărutul și linsul pe spate.

Vârful fierbinte al unei limbi a trasat o cale, trimițând fiori pe tot corpul său. Odată ce umezeala a dispărut de pe spate, partea fierbinte a împins deschiderea, frecându-se în sus și în jos înainte de a intra.

"Mmm... P'In... Intha."

"Da... ce este, domnule Akara?"

"Intră de tot. Adânc, P."

Făcut așa cum s-a cerut. O rundă în baie mai întâi, presupun. Nouă runde, fiind un număr norocos... le putem păstra pentru mai târziu pe pat.

În această noapte, cu lumina stelelor abia vizibilă, Akara a trebuit să facă duș de două ori. Prima dată a fost cu Intha, iar a doua a fost după ce s-a odihnit pe pat o vreme înainte de a se ridica să facă duș din nou.

Ceasul arăta ora patru dimineața. Muzica din jur era abia audibilă. Akara și-a ridicat un prosop să-și usuce părul umed de pe cap înainte de a merge să se așeze în fața lui Intha, care era absorbit de tăierea și lipirea hârtiei în caietul Smiggle.

Bărbatul mai înalt, care își dăduse bretonul ca o ciupercă pe spate, și-a ridicat privirea și i-a zâmbit.

Colțurile gurii și ochii îi erau vineți, dar nu arătau prea sever. Băiatul de la templu făcuse deja duș. Îl chemase pe Akara să facă duș după el, cântând jucăuș rugăciuni la urechea lui, dar Akara era prea epuizat pentru a se plânge. Doar l-a dat pe P jos din pat.

Ah, P se plângea, dar nu m-a lovit înapoi...

După ce s-a așezat, Akara i-a înmânat lui Intha biletele de avion pe care abia le scosese. Erau tăiate ușor și lipite lângă un alt bilet. Companii aeriene diferite, date și ore diferite. Poate soarta îi condusese să se întâlnească.

"E gata. Uită-te. E și un desen pe care l-am făcut cu 'Omul Oase de Pește'."

"De ce e micuțul atât de urât?" Akara s-a încruntat în timp ce se uita la 'Omul Oase de Pește', dar în ciuda acestui fapt, pixurile colorate pe care Intha le folosise pe omul din oase de pește puteau fi recunoscute vag ca fiind culorile hainelor pe care le purta când s-au întâlnit prima dată.

Vezi... este atent la detalii.

"Acesta este cel mai bun desen pe care l-am făcut vreodată," a spus el, ridicând caietul cu desenul pentru ca Akara să-l vadă, arătând foarte mândru să-l prezinte. Akara a dat din cap, admițând cu ciudă că era frumos.

"Bine, e frumos. Ai de gând să dormi acum? Sunt obosit."

"Intenționam, dar așteptam să termini dușul."

"Atunci hai să dormim," a spus Akara, ridicându-se la scurt timp după ce s-a așezat. Și-a oferit mâna ca Intha să o folosească drept sprijin. Odată ce băiatul de la templu s-a ridicat corect, a mers și s-a prăbușit pe pat cu un bufnet, strigând tare. Chiar dacă erau doar ei doi în cameră, "P, stinge lumina pentru mine."

Și-a tras pătura până la gât. Ochii săi ascuțiți au urmărit spatele lat al lui Intha în tricoul său supradimensionat și lăsat în timp ce mergea să stingă luminile. Camera s-a cufundat în întuneric, și o lumină slabă a pâlpâit de pe ecranul telefonului lui Intha. Bărbatul mai înalt s-a prăbușit lângă Akara, drapându-și mâinile și picioarele peste el până când persoana de sub pătură a protestat tare din cauza disconfortului.

Intha l-a tachinat pe Akara puțin mai mult înainte de a-l lăsa în sfârșit să doarmă confortabil.

A pus cu grijă caietul Smiggle în sertarul de lângă pat. Odată ce s-a întins din nou, Akara a tras pătura peste el.

Mâinile de sub pătură s-au găsit și s-au împletit. Intha a sărutat fruntea lui Akara, i-a mângâiat obrazul, i-a sărutat buzele, și apoi și-a odihnit obrazul pe al lui.

"Noapte bună, Nong Eung."

"Noapte bună și ție... P'In."

Intha a scos un chicotit încet.

Înainte de a adormi... i-a ținut mâna lui Akara și mai strâns.

Capitolul 12 Astăzi, luna aceasta, anul acesta

O senzație umedă pe obraz. Da, obrazul meu era supt, ciupit, lins...

"Uau! Ce naiba!"

"Nu te trezeai când am încercat să te trezesc."

"Deci mi-ai supt fața?"

"Se numește sărut pe obraz."

"Ew, am fața plină de salivă stătută..." Akara, care abia se dăduse jos din pat, și-a atins obrazul acoperit de salivă. Fața îi era umflată de la trezire, iar ochii abia i se puteau deschide, dar tot îl putea vedea pe Intha stând pe podea. Băiatul de la templu fusese dat jos din pat cu șuturi. Saliva stătută probabil nu era a lui, din moment ce cealaltă persoană făcuse deja duș și se schimbase.

"Am făcut deja duș și m-am spălat pe dinți. Doar tu ai dormit, salivând, și nu te trezeai indiferent cât te-am strigat. Nu știu dacă dormeai sau erai mort."

"..."

"E nouă și jumătate. Du-te să faci un duș. Nu ai o întâlnire să vezi un design sau ceva de genul?"

L-a ignorat, trăgând de tivul cămășii pentru a se scărpina pe burtă și a continuat să stea întins. Era doar nouă și jumătate. "Doar cinci minute în plus, te rog."

"Nu."

"De ce ești dificil?"

"E târziu, Eung." După ce și-a revenit din amețeala cauzată de faptul că fusese dat jos din pat, Intha s-a urcat din nou peste el. L-a rulat pe Akara în pătură ca pe un rulou uriaș de sushi.

Intenționa să-l ducă stilat la baie, dar Akara era greu. Planul romantic, ca într-un film coreean, părea să se transforme mai degrabă într-un mister cu crimă.

Pentru că Intha a schimbat tactica și l-a apucat de glezna care ieșea de sub pătură, apoi l-a târât jos din pat.

Coccisul lui Akara s-a izbit de podea. A apucat o pernă și a strigat:

"M-am lovit!"

"Te duc să faci duș..." dar din moment ce nu-l putea căra, a trebuit să-l târâie astfel în schimb.

Intha a gândit ultima frază pentru sine, dar n-a îndrăznit să o spună cu voce tare pentru ca Akara să audă. Și-a scuturat bretonul, care se despletise, la loc. Târârea lui Akara pe podea necesită un efort considerabil, provocând transpirația să-i umezească tâmplele.

"Cum poți să-i faci asta prințesei industriei!"

"Er..." Prințesa... industriei?

Ce industrie...?

Nu contează, pentru că plângerile prințesei erau adorabile.

"Bine, tu și cu mine vom vedea despre asta."

"Chiar și când ameninți, ești tot drăguț."

"Nu fi sarcastic. Mișcă-te! Sunt foarte supărat. Mă duc să fac duș, nu bloca drumul!"

A pufnit, s-a ridicat la înălțimea lui maximă, a apucat un prosop și s-a lovit umăr la umăr cu Intha în timp ce mergea. Cel al cărui umăr fusese lovit și-a umflat obrajii și l-a urmărit. Akara a trebuit să se oprească la ușa băii și să se întoarcă să privească. "De ce mă urmărești? Doar spuneam, nu sunt chiar supărat..."

"Știu că nu ești supărat."

"..."

"O să spun că culoarea norocoasă de azi este negru, dar nu ți-ai spălat rufele, așa că nu mai sunt cămăși negre în dulap."

"Și..."

"Ia cămașa mea să o porți atunci." A arătat spre setul de haine pe care îl pregătise.

Era un plan pentru a se îmbrăca la fel. Tricoul negru cu imprimeul "FUCKING" și o față de extraterestru era identic cu cel pe care îl purta Intha. Blugii uzați aveau de asemenea o nuanță similară. Intha purta pantaloni cu talie înaltă și își băgase cămașa îngrijit în ei.

Pentru a-și confirma simțul modei, și-a suflecat mânecile puțin mai mult...

"Dacă voiai să purtăm ținute asortate, puteai doar să spui. Ce fel de om nebun cumpără două cămăși identice?"

"Heh... m-ai ghicit din nou."

"Și nu trebuie să te aranjezi când ieși să mănânci cu prietenii? Din câte am auzit, par destul de înstăriți. După ce terminăm de vorbit despre restaurant, nu mă mai întorc să mă schimb. Probabil ar dura mult timp și mă tem că nu m-aș întoarce la timp."

"Da, voi purta ținuta asta. Locul obișnuit al prietenilor mei nu e atât de elegant. E un loc normal... Nai vrea doar să mănânce mâncarea lui preferată."

"Nu uita să iei și ceai cu bule pentru el," i-a amintit Akara, amintindu-și că Intha se străduise să aducă ceai cu bule pentru prietenul său apropiat. Dacă nu i-l dădea cadou, s-ar putea să ajungă tot în propriul său stomac mâine.

"Aproape am uitat. Mulțumesc că mi-ai amintit. Ești cel mai dulce. Poftim un sărut drept recompensă."

"Nuuu, du-te și pregătește-ți lucrurile. Du-te." Și-a ridicat brațul tatuat pentru a-l împinge pe Intha în piept când cealaltă persoană părea că este gata să sară asupra lui. Gura mea e plină de salivă stătută. Nu pot să sărut.

O prințesă cu respirație urât mirositoare nu este elegantă. Ar trebui să mă spăl pe dinți mai întâi.

"Ești atât de rău."

"Se numește menținerea seducției. Pa." A spus el, apoi a trântit ușa în fața lui Intha. S-a dezbrăcat rapid, întinzându-și corpul pentru a calma durerile. Încă cinci minute de antrenament cu greutăți.

Ce mod strălucitor de a începe ziua...

Pe tot parcursul conversației lor despre decorarea localului într-o cafenea de lângă casa lor, Akara a realizat că Intha s-a transformat complet. Băiatul de la templu vorbea puțin, zâmbea dulce și se purta politicos și drăguț, exact ca atunci când s-au întâlnit prima dată în Koh Larn.

A bănuit că era comportamentul pe care Intha îl afișa cu oamenii cu care nu era apropiat. Dar odată ce au devenit apropiați...

La naiba. Tocmai mi-a lovit piciorul sub masă.

Heh. Lovește înapoi, ce mai aștepți?

"P, pot să te întreb, ce stil preferi, acesta sau acesta?" a întrebat el, prezentându-i lui Intha două designuri de local potrivite. Deși designerul crease de fapt mai multe, Intha îi ceruse să-l ajute să le restrângă la cele două preferate. Firește, ambele erau în stil retro, diferind doar prin faptul că primul punea accent pe piele, în timp ce al doilea se concentra pe prelucrarea lemnului.

"Îmi place pielea, dar nu cred că s-ar potrivi cu casa."

"Am gândit la fel. Deci, să mergem cu acesta atunci. Vrei să schimbi altceva, P?"

"Hmm..." Intha se gândea, dar brusc vocea designerului a intervenit.

"Voi doi puteți privi designurile mai întâi. Mă voi scuza pentru o clipă la toaletă."

Intha a dat din cap în semn de acord cu Akara. Apoi Akara și-a plecat capul pentru a privi designurile profesional. Între timp, Intha, acum singur cu cealaltă persoană, a găsit un motiv să-l necăjească din nou.

"Tivul ăsta de cămașă e deranjant. Bagă-l în pantaloni așa." L-a împuns pe Akara, arătându-i cum să-și bage cămașa în pantaloni, exact cum făcuse el. Erau îmbrăcați asemănător: cămăși la fel, pantaloni similari, pantofi la fel, dar impresia generală era diferită. Unul avea vibe-ul unui student care cară o geantă de pânză la școală. Celălalt arăta ca un dur din cartier, cu piercing-uri în urechi și nas, ca să nu mai vorbim de tatuaje pe toate brațele.

"Nu, nu vreau. Dacă o bag în pantaloni, e inconfortabil."

"Nu ai băgat-o bine. Vino aici, o s-o bag eu pentru tine." Studentul băutor de "Shenzhen" și-a folosit piciorul pentru a trage scaunul lui Akara mai aproape și, fără ezitare, a apucat tivul tricoului și l-a băgat în pantaloni. A întins mâna înăuntru... i-a gâdilat zona inghinală...

Ham!

Akara a apucat rapid mâna lui Intha, ochii săi ascuțiți îngustându-se pe jumătate într-un avertisment. Intha a chicotit timid și și-a retras mâna din pantalonii lui Akara...

Doar i-a făcut o mică farsă și se simte de parcă e pe cale să mă lovească.

"Ești o influență proastă."

"Doar încercam să te ajut să te îmbraci."

"Pot să o fac singur." Până la urmă, și-a băgat cămașa în pantaloni ca Intha, dar de data aceasta fără ajutorul băiatului de la templu. Akara și-a băgat cămașa îngrijit și apoi și-a îndreptat atenția înapoi spre designul localului până când designerul s-a întors la masă. Apoi au început să discute despre ajustări.

Akara s-a ocupat de tot în mod profesionist. Dar când a venit vorba de contract și depozit, proprietarul tatuajelor fioroase i le-a pasat imediat lui Intha.

L-a făcut pe Intha să se gândească că acest tip de relație era cu adevărat... soția cumpără, soțul plătește.

Timpul a trecut în zbor până după-amiaza. Intha și Akara s-au mutat de la restaurant la un magazin universal. În apropiere era o universitate celebră despre care Intha pretindea că a absolvit-o. Akara a gâfâit în mașină, știind că a frecventa o universitate prestigioasă nu era ușor. A fost impresionat de inteligența lui Intha înainte de a striga în mașină pentru că Intha îl apucase jucăuș de zona inghinală în loc de schimbătorul de viteze.

Proastă creștere =_=

Dacă aș fi apucat și strâns înapoi, ar fi simțit!?

"Am ajuns." Deși îi țiuiau urechile de la dojană, chipul său chipeș și clar a rămas zâmbitor. Intha a oprit motorul după ce a parcat mașina și a coborât. A deschis portiera și a recuperat obiectele de pe bancheta din spate. "Prietenii mei ar trebui să fie toți aici până acum."

"La ce restaurant este?"

"Doar urmează-mă. Vei ști când ajungem," a spus Intha, încuiind mașina după ce s-a asigurat că Akara coborâse. A mers în față, s-a oprit și și-a folosit telefonul pentru a trimite un mesaj grupului său că au ajuns. Apoi l-a apucat pe Akara de încheietură. A verificat traficul din stânga și dreapta înainte de a traversa drumul spre intrarea mall-ului.

"Chiar ne ținem de mână așa?"

"Ești inconfortabil?"

"..." Akara n-a răspuns. Nu era inconfortabil, dar simțea că a merge de mână așa era...

Drăguț.

"Dacă ești timid, pot să-i dau drumul."

"De fapt, nu sunt atât de timid."

Deși Akara a regretat că Intha i-a dat drumul la mână, nu s-a gândit să o țină din nou. Și-a băgat mâinile în buzunarele pantalonilor, scanându-și împrejurimile în timp ce îl urmărea pe băiatul de la templu.

"Suntem aproape de restaurant?"

"Iată-l, acel restaurant."

"KFC?"

"Da, prietenul meu este dependent de aripioarele lor picante. Când se întoarce în Thailanda, trebuie să le mănânce. Spune că nu au același gust în străinătate... Ăsta e locul nostru obișnuit. Cool, nu-i așa?"

"E grozav. E și sărat și dulce, fără limită de timp."

"Dar sunt mulți oameni."

"Mai puțini decât la un bar, cred." Akara l-a urmat pe Intha în faimosul restaurant cu pui prăjit. Nu a fost nevoie să caute o masă; imediat ce picioarele lui Intha au pășit înăuntru, cineva a sărit și a strigat, ținând în continuare o aripioară picantă.

"Prietenul lui Intha e aici!"

"Așază-te. Ți-am păstrat un loc." Intha a ridicat o sprânceană la prietenul său, uitându-se la singurele două scaune goale. Unul era lângă tipul numit Boss, iar celălalt... lângă Ton.

"Mă voi așeza acolo. Îmi place. Îmi plac băieții care arată dur."

"Eung!"

Și-a suprimat vocea printre dinți în timp ce Akara a țâșnit să se așeze lângă Ton cu viteza fulgerului. Era cât pe ce să se arunce să-l tragă pe Akara departe, dar zâmbetul dulce al lui Chonlatee l-a oprit. A trebuit să zâmbească înapoi pentru a menține politețea, abandonând dorința de a face o criză de nervi, și a rămas acolo, recăpătându-și calmul.

Sigur vei plăti!

Sigur vei plăti azi.

"Așază-te. Ai de gând să te plimbi prin jurul mesei mai întâi?" Boss a tras brațul prietenului său, îndemnându-l să se așeze. După ce și-a privit prietenul intens, nu s-a putut abține să nu se încrunte profund. "Ce s-a întâmplat cu fața ta? Te-ai încurcat cu soția vreunui gangster și ai fost bătut?"

Când Boss a vorbit, toată lumea de la masă și-a îndreptat atenția spre vânătăile de pe fața lui Intha. Cel privit a trebuit să facă semn cu mâna, spunându-le prietenilor să se întoarcă la locurile lor.

"Soția mea m-a bătut."

"Serios, P!"

Nai: "Dar ai spus că n-ai soție?"

Ton: "Ți-ai luat o soție strictă din nou?"

Aiyaret: "Ai de gând să cânți binecuvântări din nou când ești bătut?"

Boss: "Împarte la o mie când vorbește 'Marele'."

Akara a vrut să facă semnul cu degetul mare omului care stătea lângă Intha. S-a întors și a dat din cap la Boss, fiind de acord. L-a văzut pe celălalt privindu-l fix, cu un ușor rânjet pe buze, apoi s-a întors să-l întrebe pe Intha:

"Acesta este Nong Eung?"

"Da, acesta este... Eung. Acesta este Nai," a spus Intha, realizând că ar trebui să-și prezinte prietenii lui Akara. I-a arătat pe prietenii săi pe rând, începând cu cel care stătea cel mai aproape. Akara, fiind politicos, și-a ridicat mâinile într-un wai și a oferit un zâmbet frumos, de prințesă, tuturor.

"Unde e P'Lit?" Intha s-a întors să-și întrebe prietenul, nevăzând persoana cu care se întâlnea acolo cu Boss.

"Lucrează, dar mă va lua mai târziu."

A dat din cap în semn de înțelegere și a continuat să-și prezinte prietenii. "Cel chipeș care stă acolo este Aiyaret. El este milionarul grupului. Iar cel care mănâncă aripioare picante este Chen Nai... sunt un cuplu. Nu e un multimilionar, dar judecând după cum mănâncă, este probabil un tânăr de o sută de kilograme."

"La naiba!" Viitorul tip de o sută de kilograme i-a aruncat prietenului său o privire. S-a șters pe mâini de pantaloni și a întins mâna spre Akara. Akara i-a strâns mâna politicos, apoi și-a concentrat atenția pe tipul cu comportament bun și aspect drăguț care stătea lângă Chen Nai...

Chipul lui părea familiar. Arăta ca o celebritate. Numele lui era... Chon... Chon.

"Acesta este Nong Chon, Chonlatee. Iubitul lui Ton. Sunt foarte îndrăgostiți... foarte," a subliniat el "foarte" și i-a dat un picior lui Akara sub masă pentru a-i atrage atenția.

Era cu adevărat enervant că Akara părea să-l placă pe Ton mai mult decât pe el, și se holba la fața lui Chonlatee fără să-și ia privirea.

Evaluezi competiția, huh? La naiba.

Lovește-i piciorul.

Lovește din nou.

Lovește din nou.

Calcă-l și pe picior...

Totuși... tot calm!

"Scuză-mă, P'Chon... chipul tău pare foarte familiar. Ești YouTuber sau ai o pagină de călătorii? Cel care aduce un unicorn cu el?" Și-a retras piciorul în spate pentru că tipul cu aspect fioros care stătea între el și Chonlatee îi dăduse un picior.

Ton s-a întors și a dat din cap în semn de scuze. Fața lui fioroasă părea enervată, dar Akara nu a mai acordat nicio atenție, în afară de persoana mai mică ce a dat din cap în semn de recunoaștere.

"Am un canal, dar postez doar ocazional. Depinde dacă P'Ton are timp să mă ducă în călătorii."

"M-am uitat la el. Îmi place mult acel pluș unicorn. P'Chon, ești foarte drăguț în persoană."

Akara s-a aplecat spre Chonlatee, dar părea mai degrabă că se apleacă spre Ton.

Intha l-a lovit apoi tare din nou. Ochii lui, acum severi, se uitau la Akara, care încă nu se întorsese să fie atent.

Buf!

"Au!" Cel care a strigat a fost Ton. Picioarele lui lungi au mutat scaunul zgomotos în afara razei de lovire. Fața lui fioroasă, cu doar bijuteria de pe sprânceană rămasă, s-a uitat direct la Intha. S-a aplecat ușor, frecându-și tibia care îl durea. "Încetează, In. Nu mai lovi, nu mai călca. Pantofii mei sunt scumpi."

Nai: "Și de ce l-ai lovit pe Ton?" Ton: "Mă întrebam de ce m-a lovit." Intha: "Voiam să-l lovesc pe Eung." Akara: "De ce mă lovești?"

Intha și-a întors din nou fața. Comportamentul său de obicei calm s-a schimbat ușor...

"Sunt gelos."

Er... întreaga masă.

Aripioarele picante din mâna lui Chen Nai nu au căzut chiar cu un bufnet. Conversația haotică a amuțit, înainte ca Boss să izbucnească în râs și să se ridice de pe scaun. Mintea lui ascuțită a conectat punctele mai bine decât oricine altcineva. A decis să facă ceva pentru a îmbunătăți situația.

"Haide, Nong Eung, schimbă locul cu mine... Scuze, dragul meu prieten, nu știam că voi doi sunteți atât de îndrăgostiți... Dacă aș fi știut, aș fi..." Boss s-a oprit, s-a ridicat și l-a forțat pe Akara să se mute pe scaunul său.

Nai: "Da, asta e bine. Tot grupul e gay acum. De acum încolo, oricine are iubită ar trebui să părăsească grupul nostru." Aiyaret: "Așa am crezut. Mai vrei aripioare picante, rățușcă?" Chonlatee: "P'In, calmează-te. Nu vă bateți. Iubiți-vă." Ton: "Deci, sunteți împreună?" Nai: "Da, toți ceilalți știu deja. Tu ești singurul care n-a știut." Ton: "Prietenul meu e gay... n-am putut să-mi dau seama." Boss: "Nici măcar nu știai de Chonlatee, deci nu te aștepta să știi despre oricine altcineva." Ton: "E adevărat. Nici măcar nu credeam că vei avea un iubit." Boss: "Nici nu știi că m-a urmărit prin..."

Akara privea înainte și înapoi între prietenii lui Intha care se certau, apoi l-a împuns pe Intha în umăr. Intha, care stătuse liniștit.

"P..."

"Hai să mâncăm salată de ton." Intha a schimbat subiectul.

"Are legume. Nu mănânci legume, nu-i așa?" vocea lui Akara s-a îndulcit, simțind nemulțumirea lui Intha.

N-am făcut încă nimic. Dreptate pentru mine, te rog!

Rezultatul a fost... "Nu, este ton. Este pește," i-a spus Intha lui Akara, vocea lui fiind fermă, spre deosebire de înainte. A smuls bolul cu salată de ton și porumb pentru a mânca, suprimându-și iritarea.

"Este ton, este pește. Pot să iau o înghițitură?"

"..."

"Îți dau douăzeci de 'dok'."

"..."

"Treizeci, atunci, o iau."

"..."

"Ești chiar supărat?"

"Nu mă deranja. Dacă vrei să mănânci atât de mult, mănâncă totul." Intha a pus bolul cu salată în fața lui Akara, apoi s-a întors să smulgă o aripioară picantă de la Nai. A pus atent o bucată în farfuria lui Akara și a mâncat cealaltă bucată el însuși.

Așa că Akara s-a gândit... poate Intha nu era atât de supărat?

Dar... dar... dar băiatul de la templu nu-i vorbise deloc de când au plecat de la prietenii săi. Doar l-a târât să cumpere câteva lucruri de la supermarket, l-a târât înapoi la mașină și apoi s-a pregătit să-l târască acasă.

Akara nu era obișnuit cu Intha comportându-se așa. Așa că, în loc să urce în mașină așa cum a fost planificat, a mers să bată la geamul șoferului.

Intha a coborât geamul. Și-a trecut mâna prin breton, dezvăluindu-și fruntea bine conturată.

"Chiar nu ai de gând să vorbești cu mine?"

"..."

"Atunci voi merge pe jos înapoi."

"Bine, voi vorbi. De ce îți place de Ton?"

"Când am spus că îmi place de P'Ton?"

"Din Taiwan."

"Nu-mi mai amintesc." Și-a pus mâinile pe marginea geamului, aplecându-se ușor. Chiar nu-și amintea să fi spus că îi place de P'Ton... dar probabil că spusese, deoarece personajul său de dur era tipul lui. "Dar nu-mi place de el acum. Jur."

"Indiferent. Urcă în mașină. Hai să mergem acasă."

"Stai... P, uită-te la mine." Înainte de a urca în mașină așa cum a sugerat Intha, a strigat la persoana din fața lui să se întoarcă și să-i întâlnească privirea. Akara a oferit un zâmbet slab, care părea să-l înmoaie pe Intha.

"Ce?"

"Ce dată este azi?"

"..."

"Notează: azi, luna aceasta, anul acesta. Acest Nong te roagă să-i fii iubit."

"..."

"Hai să fim un cuplu. Nu-mi place de nimeni altcineva. Pentru că... chiar acum, îmi place mult de tine." Imediat ce a terminat de vorbit, Intha l-a tras pe Akara aproape de gât și l-a sărutat. Probabil a fost un răspuns afirmativ, pentru că după ce și-au întrerupt sărutul, Intha a schimbat subiectul.

"Urcă în mașină și hai să mergem acasă. Am de gând să te cuceresc, Eung."

"Zece 'dok'?"

"Nu, până când vei fi complet terminat!"

A afișat o expresie fioroasă, apoi a oferit un zâmbet viclean. :)... :)... :)

Capitolul 13 Indiferent dacă sunt zece, douăzeci, treizeci de dok sau până când sunt complet distrus...

P trebuie să aștepte. Pentru că îmi este foame...

Câteva bucăți de KFC de la întâlnirea foștilor prieteni ai lui Intha au fost digerate rapid. Rezultatul a fost o împungere a iubitului... da, acum este oficial iubit. I-a cerut să parcheze mașina în fața unui 7-Eleven pentru a cumpăra chiftele la grătar de la vânzătorul obișnuit.

"Ca de obicei, unchiule," a strigat el comanda pentru chiftele imediat ce piciorul i-a atins asfaltul. Căldura i-a lovit pielea. Cei doi obraji palizi au început să se îmbujoreze în lumina difuză din fața magazinului 7-Eleven.

Akara stătea cu mâinile în șolduri în fața magazinului. După ce și-a comandat propria mâncare, s-a întors să-l privească pe Intha, care se apropiase și stătea în spatele lui. Fața lui era neutră, arătând interes față de chiftelele aranjate în vitrină.

"Ce mănânci?"

"Patru chiftele de porc cu tendon și două din acelea roșii ca... ale lui Jiao Ma. Tu ce vrei?"

"Vreau patru roșii. Er... patru frigărui."

"Nu am 'sai' (oscilații), asta e sigur."

"Am înțeles."

Intha a ridicat privirea spre ochii lui Akara. Vânzătorul de chiftele s-a uitat și el la fața lui Akara.

Apoi unchiul a întrebat: "Iubit nou, Khun Eung?"

Akara și-a dat ochii peste cap. Avea un moment tandru cu băiatul de la templu, iar unchiul a trebuit să-l întrerupă. Uitați-vă la asta... atmosfera difuză din fața magazinului 7-Eleven devenea romantică. Un câine maro și gras, rezidentul local, făcea parte din decor, servind drept martor al iubirii lor. "Da, noul iubit al lui Eung."

"E chipeș, acesta."

"Și bogat. Unchiule, poți colecta banii pentru chiftele de la el." A aruncat o privire spre Intha, văzându-l zâmbind ușor și adăugând încă o frigăruie de cârnat cu brânză și baton de crab pe grătar.

Intha mănâncă mult... Se realimentează sau ceva de genul?

"Ești atât de norocos să ai un soț chipeș și bogat."

Voiam să adaug "și care știe să facă sex" după "soț" pentru unchi, dar am reușit să-mi țin gura pentru că un copil nu mai mare de zece ani a ieșit din 7-Eleven, sugând o înghețată.

Sunt minori aici. Stai calm, Akara.

"Cum v-ați cunoscut?" a întrebat unchiul care vindea chiftele la grătar, deoarece era familiarizat cu Akara, văzându-l mâncând acolo suficient de des încât să-l considere un client obișnuit.

"Ne-am cunoscut normal. I-am făcut cu ochiul, iar el m-a urmărit."

"Serios?"

Intha a dat din cap, deși povestea lui Akara era destul de departe de adevăr. Dar fusese cucerit, deci era adevărat. "M-am ciocnit de prințesa industriei, așa că eram sortit să fiu cucerit." A adăugat o altă replică pentru iubita lui soție, apoi a aruncat o privire pentru a vedea prințesa aranjându-și o șuviță de păr rătăcită în spatele urechii.

Prințesă... La naiba, vreau să te raportez la agenția pentru protecția consumatorului.

"Unchiule, pot să ridic asta mai târziu? Intru doar un moment în 7-Eleven. Vreau ca sosul de scufundare să fie la fel de picant ca mine."

Unchiul care vindea chiftele a făcut cu ochiul în semn de acord. Odată ce înțelegerea a fost stabilită, Akara l-a apucat pe Intha de încheietură și l-a tras în 7-Eleven. A observat câțiva oameni uitându-se la ei, poate pentru că erau îmbrăcați la fel, sau poate pentru că Intha își pusese casual un braț în jurul taliei lui în public.

Apoi au stat în fața congelatorului cu înghețată. Faptul că vedea copilul mâncând înghețată l-a făcut să-și dorească și el.

"Vrei și tu, P?" l-a întrebat din nou Akara pe Intha. A ales noua aromă Magnum Macadamia Salted Caramel! O citise de pe semn, dar nu o rostea încă.

"Nu, nu-mi este atât de foame."

"Atunci o iau pe asta. Noua aromă Magnum Macadamia Salted Caramel! De ce au unele produse alimentare nume atât de lungi? Nu înțeleg."

"Ce nu înțeleg eu mai mult este de ce o citești cu atâta simțire."

Akara nu știa cum să riposteze, așa că a ridicat din umeri, întinzându-și mâinile în lateral. Ochii lui l-au privit pe Intha deschizând congelatorul și scoțând... noua aromă Magnum Macadamia Salted Caramel!

"Mai vrei altceva în afară de înghețată?"

"Lasă-mă să mă gândesc."

"Dacă mănânci prea mult, o să te îngrași."

"Sunt gras?"

"Gras!" S-a aplecat cu fața aproape de trăsăturile ascuțite ale lui Akara, amuzat de privirea îngrijorată din ochii cuiva care era la kilometri distanță de a fi gras. Mușchi... de la ce să te îngrași?

"E pentru că tot sugerezi mâncare, P." I-a bătut obrajii plinuți ai lui Akara, apoi și-a întors fața spre peretele de sticlă, întorcându-se la stânga și la dreapta pentru a se uita la stomac. "Trebuie să slăbesc acum~"

"Deci nu mai mănânci înghețată?"

"Nu, nu, o s-o mănânc. Țin dietă de mâine. Azi, am să mă răsfăț."

"Ai atâtea scuze. Cum o să slăbești?" Pun pariu că nu poate. Mâine, Eung va mânca aceeași cantitate.

Intha a rupt ambalajul înghețatei Magnum Macadamia Salted Caramel cu propriile mâini, făcând un sunet fin de rupere. Sprâncenele i s-au încruntat deoarece Akara încă nu încetase să se privească în oglindă.

Amuzant...

"Am să mănânc curat."

"Există o cale mai ușoară."

"Cum așa?"

"Dacă ți-e teamă că te îngrași, diseară poți să mă călărești. Putem arde o mulțime de calorii." A spus el, cu un rânjet jucăuș pe buze, apoi s-a întors să meargă la casierie pentru a plăti pentru o singură înghețată Magnum Macadamia Salted Caramel.

Intha a refuzat punga de plastic, un gest pentru a ajuta lumea. Tânărul "iubitor de natură" a rupt ambalajul înghețatei și i-a întins-o lui Akara. Având grijă de el la fiecare nivel, cu adevărat impresionant ca întotdeauna.

"Călăresc cum?" Akara l-a tras pe Intha înapoi în conversația pe care o lăsaseră baltă. A uitat de grijile sale legate de creșterea în greutate și a luat o mușcătură mare din înghețată.

Nu mai am de gând să adaug "macadamia" sau oricare din prostiile alea pentru că e prea lung.

"'Călărești' ca într-un dans provocator, de frecare," a spus el, rotindu-și șoldurile pentru a-i arăta lui Akara în fața magazinului 7-Eleven. Câinele maro și gras s-a transformat în audiență.

"Dans provocator de frecare? Mișcările tale de dans sunt groaznice." Dar și-a rotit șoldurile ca răspuns.

Așa că a devenit o scenă cu doi bărbați mari stând în fața unui 7-Eleven, rotindu-și șoldurile, de parcă ar fi avut cercuri hula-hoop în jurul lor.

Abia când unchiul care vindea chiftele a strigat, s-au oprit.

"P, poți să plătești pentru chiftele? Îți dau banii înapoi acasă."

"Te cinstesc eu. Vroiam să întreb de ceva vreme, de ce nu porți portofel?" A mers înainte, dar tot la distanță de conversație. Intha a băgat mâna în buzunarul pantalonilor după banii pentru punga mare de chiftele.

Era extrem de curios de ce Akara nu purta portofel. Încă de când s-au întâlnit în Koh Larn, purta bani într-un plic când ieșea. Când ieșea de acasă, lua doar câteva sute de bați cu el.

"E așa: sunt genul de persoană care cheltuie tot ce are. Dacă am o sută, cheltui o sută. Dacă am zece mii, cheltui zece mii. Înțelegi? Indiferent cât car, se cheltuie tot. Așa că nu port portofel. Doar scot o sută sau două sute de bați odată." Intha a plătit, dar punga de chiftele a ajuns în mâna lui Akara. Nu întreba unde s-a dus înghețata mai devreme.

Huh... poate a ajuns la intestinul gros. Totul dispăruse după doar două rotiri de șolduri.

"Ah, am înțeles cumva."

"Dacă cumpăr multe lucruri, mă poți opri. Nu mă răsfăța doar..."

"Nu pot face asta. Ți-am spus, sunt un răsfățator."

"Bine~" A înșfăcat casual batonul de crab al lui Intha și l-a mâncat. S-a gândit că cel care răsfață nu va fi posesiv cu mâncarea. "În alte familii, soția gestionează banii soțului. Dar în casa mea, soțul îi gestionează. Dacă sunt soțul tău, trebuie să fiu bun cu banii."

"Cuvintele 'soț și soție' sunt atât de amuzante pentru mine." Cel care răsfăța a înșfăcat jumătatea rămasă din batonul de crab. Akara s-a uitat. Intha a mușcat apoi o bucată mare și i-a oferit-o înapoi.

Wow, e grijuliu chiar și când mănâncă baton de crab.

Îmi place de el. Orice pot compromite, voi face.

Buddha a învățat... dacă faci fapte bune pentru alții, bunătatea se întoarce la tine.

Diseară, cu siguranță voi avea parte de acțiune. Deja mi-am pus ochii pe asta!

"Deci, sunt soțul tău sau nu?"

"Dacă spui asta, adu certificatul de căsătorie."

"Ce zici de zestre?"

"Poftim banii de chiftele."

"Hei, acum sunt trist. Valoarea mea este de doar o sută douăzeci de bați." A ridicat punga, rotind-o cu vârful degetelor pentru a număra frigăruile dinăuntru. Știa că băiatul de la templu doar îl tachina, dar nu s-a putut abține să nu acționeze serios în schimb.

Fața lui abătută, chiar și în mașină.

Chiar dacă chiftelele cu tendon de porc erau delicioase, fața lui era tot abătută din cauza prefăcătoriei...

"Iubirea ta este ieftină."

"Dacă vrei scumpă, o să fac sex cu tine."

"Atunci vreau de lux."

"Sex dimineața, sex seara. Poți face față?"

"La naiba. Va trebui să pun autocolante pe spatele mașinii."

"Deja am unul. 'Wat Tha Mai'." Intha a virat mașina în parcare, vizavi de casă. Nu era prea departe de 7-Eleven și de localul lui Akara. Era un drum scurt, atât de scurt încât nici nu ar fi transpirat.

"Nu, trebuie să scrie 'Sub 20, nu intra'."

"Nu discut prostii." A dat din cap, a oprit motorul și a coborât.

"Tu ai început."

"Coboară. Mă duc să încui mașina."

"După ce am devenit un cuplu, cuvintele tale se schimbă. Când ne întâlneam prima dată, 'Eung-ul meu asta', 'Eung-ul meu cealaltă'. Acum că mă ai, ești rece."

"..."

"Așa e! Nu mă mai iubești, nu-i așa?"

"Oricum n-am vorbit niciodată dulce, decât când făceam sex."

"P... Pot să mă port ca o eroină dramatică timp de 30 de secunde? Nu trebuie să fii atât de direct."

"De ce? Pentru că sunt o persoană onestă."

"Wow, inima mi se rupe de la 'onestitatea' ta."

"Du-te să deschizi ușa casei, Sornraya. Nu e nimeni aici să te servească. Va trebui să faci curat în casă singur, să gătești singur..."

"Hoo, domnule șef, nu fi atât de crud cu Sorn... Nu, nu, nu mă hărțui. Dacă ceri frumos, o voi face. Nu mă cuceri." Actoria lui era demnă de premii, dar de data aceasta Intha a stat nemișcat și a scos un oftat uriaș.

"Uită-te... am douăzeci și opt de ani acum. Vreau să mă răsfăț și să mă joc cu tine uneori. Dar te rog, scutește-mă de acest lucru."

"De fapt, tu ai început totul, P." S-a întors să-l înfrunte pe Intha, gata să protesteze, dar văzând zâmbetul blând din ochii săi clari, însoțit de o ușoară ciufulire a părului... a pierdut.

A pierdut complet.

E atât de blând...

"Deschide ușa casei deja. Chiar vreau să dorm și să mă cuibăresc cu iubitul meu!"

"Pun pariu că nu te vei cuibări doar cu mine!"

Faptul de a-l lăsa pe Intha să facă duș primul devenise rutină pentru Akara. Persoana mai înaltă trebuia să se roage și să mediteze înainte de a se culca. Desigur, deși decisese să se întâlnească cu Intha, rugăciunea și meditația până când picioarele îi amorțeau nu erau ceva ce Akara luase vreodată în considerare, cu atât mai puțin să facă din asta pasiunea lui iubită.

Prin urmare, să-l lase pe Intha să facă duș primul era cea mai bună opțiune. În timpul în care Akara făcea duș, Intha putea termina de rugat pentru a-și ispăși păcatele.

Dar s-ar putea să trebuiască să se roage până în viața următoare dacă voia să-și ispășească toate păcatele din inimă.

Ce fel de persoană era? Credea că e un vârcolac, transformându-se când vedea luna. Dar el se transformă în momentul în care ajunge în pat. Mâinile lui sunt constant ocupate, pipăind și jucându-se cu testiculele.

"Eung, ai terminat dușul?"

"Stai o secundă. Îmi spăl părul. Mai dă-mi cinci minute."

"Bine. Unde e uscătorul de păr? Îți voi usca părul."

"E în dulap, dacă îmi amintesc corect." Sunetul pașilor s-a retras de la ușa băii. Akara și-a grăbit dușul puțin. Se pregătise pe ascuns pentru dragostea lor, aplicând lubrifiant de pe tejghea la intrare până când a fost alunecos, apoi s-a îmbrăcat și a ieșit din baie, uscându-și rapid părul.

Intha stătea în picioare pe marginea patului. Bretonul său în formă de ciupercă crescuse lung, înțepându-l în ochi, așa că a trebuit să-l dea la o parte în două părți. Ținuta de dormit a lui Intha consta doar dintr-un tricou și pantaloni scurți. Privind la diagrama culorilor norocoase imprimată pe perete, a constatat că nu era culoarea norocoasă pentru acea zi.

E în regulă să sari uneori. Nu trebuie să fii norocos tot timpul.

"Vino aici."

"Mmm." Pe măsură ce Intha îi făcea semn, silueta înaltă a mers și s-a așezat pe podea, sprijinindu-și spatele de pat și înclinându-și capul pentru Intha. Apoi, uscătorul de păr a început să funcționeze, zumzetul lui acoperind instantaneu muzica ce se auzea slab în cameră.

"E aerul prea rece?"

"Nu... e perfect."

"Odată ce părul e uscat, am să închei socotelile pentru azi."

"..."

"Nu-ți plac alții, ok? Doar pe mine."

"..."

"Lasă-mă să-ți prind părul într-o coadă ca la un cățeluș, Eung. Încearcă să latri." L-a tachinat... dar

"P, crezi că picioarele mele sunt frumoase?" Akara și-a întins picioarele, mișcându-și labele picioarelor. "Vreau să lovesc gura cuiva."

"Er, întoarce-te la starea romantică."

"E prea târziu."

"Părul lui Eung este aproape uscat." A schimbat rapid subiectul la părul moale care era uscat, nefiind sigur dacă Akara era serios în legătură cu întinderea picioarelor și spunând că vrea să lovească gura cuiva.

Mai ales cu Intha, care nu riposta împotriva partenerului său... era mai bine să nu-l provoci. Nu voia să fie rănit încă.

"Nu ai mai făcut duș și nu te-ai culcat atât de devreme înainte, știi? Când construiam localul, mă culcam mereu târziu."

"Deci nu ți-e somn?"

"Mmm. Nu... nu-mi e somn deloc."

"Picioarele tale sunt frumoase, totuși." După ce a vorbit, a oprit uscătorul de păr și și-a folosit mâinile pentru a ciufuli părul persoanei care stătea jos, confirmând că părul lui Akara era într-adevăr uscat.

"Vrei să-mi ataci gura?" S-a ridicat să se așeze pe pat cu Intha, apoi a împins capul lui Akara spre capătul patului. Intha a alunecat între picioarele sale, ridicând unul dintre picioarele lui Akara sus... și a sărutat partea superioară a piciorului.

"E bine," apoi a lins degetul mare de la piciorul lui Akara.

Akara a închis ochii strâns, a scâncit și s-a agățat de cearșafuri în timp ce un val de plăcere îi străbătea tot corpul de la degete până la coloana vertebrală. Apoi și-a deschis ochii din nou, privirea lui încețoșată văzându-l pe Intha holbându-se înapoi cu ochi arzători.

Părea să se bucure de tachinarea degetelor lui Akara, sugându-le și lingându-le fără cea mai mică urmă de dezgust. Transpirația i-a apărut lui Akara pe tâmple. Celălalt picior se odihnea pe genunchiul lui Intha în timp ce acesta stătea în genunchi.

"P, e destul."

"O persoană care suge degetele partenerului înseamnă că se supune cu adevărat lui."

"Ești nebun..." a spus el, dar fața îi era îmbujorată. Era timpul pentru Akara să-și tragă piciorul.

"Și unde nu mă supun ție?" a protestat el pe un ton dulce, apoi s-a poziționat peste Akara. Genunchii lui s-au mișcat pentru a depărta picioarele persoanei de sub el. Și-a mișcat șoldurile, frecându-și corpul inferior de abdomenul ferm al lui Akara. Gura sa alterna între a ciupi buzele lui Akara și a trece peste nasul său, tachinând, provocând, dar niciodată sărutându-l profund sau pasional.

"Nu, nu văd că te supui deloc. Mereu eu sunt cel care se supune ție." Și-a ridicat fața pentru a ciupi buzele buclucașe ale lui Intha. Mâinile lui, care se înfipseseră în cearșafuri, s-au mutat pe șoldurile lui Intha. Cu cât Intha refuza mai mult să-i ofere un sărut dulce și prelungit, cu atât Akara devenea mai frustrat. A ajuns să-l plesnească pe Intha peste fund tare, sunetul ecouând în cameră.

Speriat...

"Mâinile tale sunt aspre!"

"Nu o vei face..."

"Du-te și ia gelul."

"Nu e nevoie. Sunt gata." Și-a întors fața, ascunzându-și timiditatea. Nu stinsese încă lumina, iar privirea ușoară a celeilalte persoane a fost puțin un obstacol.

Ochii dulci ai lui Intha arătau clar satisfacția lui. Betelia elastică a pantalonilor săi a fost trasă în jos și îndepărtată. Degetele lui calde au trasat și au atins deschiderea umedă, explorând pentru a se asigura că era cu adevărat gata.

"Nong Eung e atât de drăguț."

"Trebuie să folosim un prezervativ..."

"Acela este gata și așteaptă." Pantalonii lui Intha aveau un buzunar. Prezervativul era ascuns înăuntru.

Dezbrăcându-se... s-a dezbrăcat, trăgând în jos părțile întărite. Gura care tachina acum îl săruta serios. Sunetele umede și rușinoase au acoperit ruperea ambalajului prezervativului.

Nu întreba cine era mai pregătit de luptă... erau egali.

"Localul de alături pune muzică tristă azi," a spus Intha, ciulind urechea să asculte, în timp ce își punea protecția. Și-a coborât capul, privind stomacul ridicat al lui Akara, ochii săi fiind ațintiți pe obrajii roșii și curați, privirea sa fiind plină de poftă.

'Trebuie să arăt ca un câine care latră la o barcă zburătoare. Până la moarte, nu voi vedea. Nu-mi deranja inima; nu-mi pasă dacă nu mă iubești. E suficient să te gândesc singur. Oh inimă, inimă, sunt atât de fericit.' (That's it: Pongsit Kamphee)

"Cântecul e trist, dar știu că vei suporta."

"Da, urmează."

Concentrând vârful la intrare, Akara și-a țuguia buzele, fața lui contorsionându-se pe măsură ce vârful împingea înăuntru, făcând o pauză ca și cum l-ar fi tachinat.

"Doar vârful nu te face soț, P."

"Gura ta e atât de îndrăzneață, vreau să o strâng."

Akara s-a strâmbat, scoțând un geamăt în timp ce era pătruns complet. De la rădăcină până la vârf, nicio parte din el nu era deconectată de pasaj. Intha a început să se miște, trăgând afară și împingând înapoi cu toată puterea.

Pot să-ți spun soț acum, nu-i așa?

S-a gândit Akara. Pe măsură ce conexiunea, inițial rigidă, a început să alunece ușor, Intha l-a întors pe Akara pe burtă. Și-a strecurat mâinile sub corpul lui Akara pentru a-l ridica, cuprinzându-i șoldurile, masându-i fesele rotunde până când au apărut urme roșii. Și-a îngropat fața în tatuaj, mușcând până când Akara a tremurat, lacrimi acumulându-se în ochi.

Nu pot. Intha se joacă prea dur...

"Hic... P, fii puțin mai blând. Nu cred că pot rezista. Am să plec primul."

A strigat, dar intensitatea împingerilor nu a scăzut, așa că doar a lăsat să fie.

Încă zece minute, Akara a fost neputincios să-l oprească, doar îngropându-și fața în pat. Se părea că îi permite șoldurilor să se ridice și mai sus. Intha a profitat apoi de ocazie să-l chinuie și mai mult.

A fost profitat de el până când mintea i s-a încețoșat. Sunetele care îi scăpau au început să devină răgușite. Pasajul lui se simțea amorțit. Picioarele îi tremurau după ce fusese eliberat de trei ori la rând.

"P... te rog fii milostiv cu Nong-ul tău."

"Prințesa mea, acesta este doar începutul." A zâmbit malefic și a schimbat pozițiile, întorcându-l pe Akara pe o parte, ridicându-i piciorul pe umăr. S-a așezat într-un unghi în spatele lui, explorând pasajul roșu cu degetele.

"Măcar lasă-mă să mă odihnesc cinci minute."

"Dar gaura asta mă strigă," pasajul strâmt s-a strâns ritmic. Lubrifiantul aplicat anterior părea să se evapore. Intha a scuipat și s-a introdus imediat.

"P... Mmm... Sunt plin." Cel care primea plăcerea a tremurat, lacrimile încețoșând cearșafurile și pătura. Patul era mototolit și arăta distrus de la dragostea lor.

Asta a fost prima dată când l-am văzut atât de serios.

A spus că mă va "cuceri până voi fi distrus". Cu siguranță sunt distrus. Complet distrus!

Capitolul 14 Iubirea

"Știu că ești obosit, atât fizic, cât și mental. Tuk, tuk, nu-i așa? Nu-i așa?"

"..."

"Dar știu că ești puternic și poți îndura mai mult. Tuk, tuk, nu-i așa? Nu-i așa?"

"Nu." Persoana întinsă pe burtă, complet epuizată, și-a întors fața pentru a se uita la cel care stătea deasupra lui. Akara a scos un geamăt pe măsură ce partea fierbinte care fusese strânsă înainte s-a relaxat și s-a retras. S-a uitat în jur cu ochi încețoșați. Camera era aceeași, dar patul era o ruină, dincolo de orice reparație.

Pernele erau ude de lacrimi. Acesta ar putea fi incidentul în care prințesa Eung a fost asasinată!

"Runda a doua."

"Încerci să mă omori? Ajunge, P. Te implor. Mă doare totul deja."

Adunându-și ultima fărâmă de putere, l-a împins pe Intha într-o parte și s-a răsucit pe spate pentru a-l înfrunta. Totul în jurul lui părea galben și albastru. Corpul îi era lipicios de transpirație și de reziduurile dragostei lor... voia să facă duș.

Era atât de obosit încât simțea că ar putea muri, dar băiatul de la templu părea incredibil de energic.

"Știu că ești puternic și poți îndura mai mult."

"Eung nu răspunde la asta. Tuk tuk, nu-i așa? Nu-i așa?" A cântat melodia în același ritm în care cântase Intha mai devreme, bătând din palme pe ritm. Încă două sunete tuk tuk tuk tuk.

Ajunge!

"Data viitoare, nu te mai băga în bucluc."

"Asta e doar o scuză pe care P o folosește ca să mă tortureze." Știa că expresia aceea fioroasă, furioasă, nu era reală. Îl văzuse pe Intha cu adevărat furios când se bătuse cu Bomb. Dacă ar fi fost serios, n-ar mai fi vorbit.

Prin urmare, privirea fioroasă, amenințările, prefăcătoria seriozității erau toate false!

"M-am plictisit de oamenii care văd prin mine. Da, e o scuză. Pentru că ești drăguț, nu mă pot controla. Vreau să te cuceresc mai mult." Odată ce prefăcătoria i-a fost expusă, a încetat să mai pară fioros și s-a sprijinit de Akara. Și-a îngropat nasul în scobitura gâtului lui Akara, care mirosea a săpun dulce. Mișcându-se ușor, a sărutat obrazul lui Akara, apoi buzele, apoi fruntea. Era un lucru bun că Akara era prea epuizat pentru a se ridica și a-l lovi.

"Sunt enervat. Sunt lipicios."

"Bine, mă opresc." A trecut de la tachinarea enervantă la simpla ținere a lui Akara aproape. Brațul lui s-a încolăcit în jurul taliei lui Akara, iar piciorul său a fost drapat peste piciorul partenerului.

"Vreau să fac duș."

"Poți face duș dimineața."

"Miroasă. N-o să poți dormi confortabil."

"Nu, tot miroși frumos."

"Serios... Muncitorii vin să facă renovările dimineața." Akara a spus, încercând să descleșteze mâinile lui Intha de pe el pentru a se ridica și a face duș. Dar corpul îi era ținut strâns și, cu siguranță, nu mai avea puterea să se lupte cu el.

Să faci sex e ca și cum ai alerga douăzeci de kilometri.

"Bine, nu voi face duș. Spui că miros frumos... te cred."

"E aproape dimineață."

"N-o să mă pot trezi când vin muncitorii."

"Mă duc eu să verific. Deocamdată, poți să dormi, prințesa mea."

"P..."

"Hmm?... Ce?" Pe măsură ce Akara s-a întors spre el, Intha și-a încruntat sprâncenele. Era clar că era extrem de obosit. Buzele îi erau țuguiate, dar ochii îi erau deschiși.

Privind la fața lui ascuțită, e chiar drăguț. Ca o pisică când ne cuibărim.

Ca o mică prințesă, nu-i așa? Albă ca Zăpada, Rapunzel, Elsa... nu sunt atât de frumoase.

"P, nu mă lăsa..."

A lăsat acea propoziție ambiguă în aer și s-a poziționat pentru a dormi. Intha a putut doar să dea din cap și să se întindă pentru a stinge veioza de lângă pat.

Când camera a fost complet întunecată, o șoaptă a răsunat aproape de urechea lui. Chiar dacă muzica încă se mai auzea slab afară, nu era destul de tare pentru ca Akara să audă.

"Nu plec. Mă stabilesc aici. Nu mă joc."

. . .

Pok pok, tung tung, pok pok.

Ce naiba e zgomotul ăla!

"Aaaah!" A apucat o pernă să-și acopere urechile și fața. Simțurile nu-i erau pe deplin treze, dar știa că nu mai poate dormi pentru că sunetul pok pok, tung tung răsuna prin toată casa. Săracul Eung a fost forțat să se trezească.

S-a mutat într-o poziție ghemuită, cu mâinile încă acoperindu-și urechile, gemând ușor. Deși camera era încă întunecată când a deschis ochii, a știut că era foarte târziu pentru că lumina puternică a soarelui se filtra pe sub draperii.

În acel moment, Intha nu era alături de el, așa că și-a amintit sunetele pok-deung, pok-deung și casa care se cutremura. Trebuie să fie muncitorii care vin să renoveze localul de la parter, așa cum era stabilit.

E ora unsprezece deja? Cred că ar trebui să mă ridic.

S-a împins în sus, s-a așezat și și-a scuturat capul. Akara s-a întins bine înainte de a ajunge jos lângă pat pentru a-și lua pantalonii scurți de dormit. N-a putut găsi un tricou, așa că și-a zis: la naiba, nu port unul. A mers pe jos, s-a încălțat cu papucii pe care îi folosea rar și apoi a deschis ușa dormitorului.

A coborât scările într-un ritm relaxat. Akara l-a auzit pe Intha râzând și a auzit, de asemenea, o voce necunoscută și tare.

Muncitori?

Nu sună așa...

"P, cu cine vorbești?" a întrebat el în timp ce degetele de la picioare atingeau ultima treaptă. Cu ochii somnoroși, s-a uitat în jur. Muncitorii aduceau mobilă nouă. Casa arăta dezordonat, dar nu era atât de interesantă ca oaspeții speciali care sosiseră brusc.

Ton și Chonlatee... Cum au ajuns aici?

"Wow, ești o ruină."

"Nu te uita," Intha și-a ridicat vocea la prietenul său, apoi și-a pus mâna în jurul gâtului lui Ton și l-a forțat să se întoarcă. S-a uitat la Akara, care stătea acolo scărpinându-se în obraz. Era aproape fără suflare văzându-și soția iubită coborând în acea stare.

Oare s-a privit măcar în oglindă? Își dă seama câte urme de supt și mușcături are? Am făcut tot posibilul să le acopăr unde hainele le-ar ascunde. La naiba! Soția mea dragă, a trebuit să cobori purtând doar pantaloni scurți de dormit.

"Mă întorc imediat. Trebuie să mă ocup de soția mea o clipă."

"Suntem prieteni de zece ani și abia acum îmi dau seama cât de viclean e prietenul meu."

"Taci, Ton, la naiba." După ce și-a certat prietenul, i-a dat drumul de gât lui Ton. Intha a pășit direct spre Akara, l-a apucat de braț și l-a tras înapoi sus. Pentru o clipă, l-a văzut pe Ton fiind lovit de mâna mică a lui Chonlatee. Apoi uriașul a fost avertizat să nu-i mai tachineze în legătură cu relația lor.

Lasă fiica capului satului să-l disciplineze!

Cât despre mine, am de gând să disciplinez... și pe prințesa industriei.

Intha a trântit ușa dormitorului, apoi l-a împins pe Akara să stea amețit la marginea patului.

"De acum înainte, dacă nu ești îmbrăcat corespunzător, nu ieși din cameră. Fără haine cu decolteu adânc. Fără pantaloni scurți mai scurți de doi coți. Nu, nu... nu..." A tăcut pentru că nu se mai putea gândi la nimic altceva și pentru că Akara se holba la el. Ochii săi, care începeau să se clarifice, clipeau rapid.

Și-a înclinat capul în confuzie... Atât de drăguț.

"Nu mai clipi așa când te disciplinez."

"..."

"Și, de asemenea, nu..."

"Bine. Voi face tot ce vrei, P."

"În regulă atunci. Să spunem doar că, dacă ieși jos, îmbracă-te corespunzător." Odată ce Akara a fost de acord să se conformeze, "disciplinarea" s-a încheiat.

Se poate numi asta disciplină? A fost atât de scurt...

"Îmi pare rău. Dacă aș fi știut că vin prietenii tăi, m-aș fi îmbrăcat și eu mai bine." S-a scărpinat în obraz și a scos un oftat de ușurare. "Am crezut că o să fii supărat și că ne vom certa."

"Ce?" Intha nu a înțeles. Și-a încruntat sprâncenele în confuzie și a mers să se așeze lângă Akara.

"Nu știu. Poate am fost doar surprins când m-ai târât aici. Am crezut că... ai de gând să mă 'pedepsești'."

"..."

"Pot să primesc o îmbrățișare? M-am speriat puțin..."

O îmbrățișare puternică l-a cuprins în momentul în care cererea a fost făcută. Intha l-a tras pe cel care a spus că s-a speriat într-o îmbrățișare. Inima i s-a scufundat când a văzut privirea din ochii lui Akara.

"Ți s-a întâmplat ceva rău?"

"Hmm..."

"Îmi pare rău."

"Nu, nu, nu trebuie să-ți ceri scuze."

"N-aș îndrăzni să te lovesc. Mi-e teamă că m-ai lovi înapoi și aș muri... Nu vreau să mor tânăr."

"Sunt atât de micuț, inima mea e atât de fragilă. Cu puțină forță, cum aș putea să te lovesc până la moarte?" a argumentat el, cu vocea fermă, apoi s-a retras. S-a uitat la Intha, gata de luptă.

"Da, micuțul meu, cu 'inimă fragilă'. Ai nevoie de mult răsfăț." L-a îmbrățișat mai strâns decât înainte, apoi i-a mai strâns o dată fruntea. "Dar acum, Nong Eung, ar trebui să mergi să faci un duș. Ca să poți coborî să-i vezi lucrând la local."

"Bine." Cu reticență, a încetat să se mai cuibărească la Intha. Akara a mers apoi la baie amețit, cu vocea lui Intha urmându-l.

"Fă duș repede. Îți voi pregăti haine. Ceva modest, care să te acopere, și într-o culoare norocoasă."

"Ești cu adevărat o persoană bună." Un zâmbet i-a atins colțul buzelor. A închis ușor ușa. Akara s-a întors spre oglindă, iar ochii i s-au mărit de șoc la reflexie.

E o persoană sau o șopârlă?

La naiba! Tot corpul meu e acoperit de urme!

Și chiar adineauri, am coborât jos așa.

Doamne...

"P!"

"Ce? E un gândac?"

"Nu, dar urmele... de unde ai venit, înfometatule?"

"E pentru că ești prea drăguț. De ce altfel?"

"Asta nu e o scuză, nu-i așa?"

"Desigur că este. Acesta e motivul."

"..." Până la urmă, n-a putut să se certe. Doar a oftat de câteva ori, s-a scărpinat puțin în cap, a ridicat periuța de dinți pregătită și a început să se spele.

Dacă insistă că motivul este faptul că sunt prea drăguț, cum pot continua să-l cert?

P e blând.

P e drăguț...

P e P-ul cel bun al lui Nong Eung...

"Eung..."

"Da?"

"Poți deschide ușa să pot intra?"

"..."

"Vreau o rundă."

...La naiba. Dă-mi înapoi binecuvântarea soțului meu!

Capitolul 15 Soț

„De ce arunci cu blesteme dintr-odată?” Intha i-a înmânat punga cu mâncare lui Akara după ce au intrat împreună în bucătărie. El a stat în spatele lui Akara, șoptindu-i aproape de ureche și i-a mai dat o strângere de gât.

„Du-te și întreabă-l pe P'Ton.”

„Iubitule!”

„...Uau, cum mi-ai spus?” S-a întors brusc să privească persoana care stătea în spatele lui, cu ochii îngustați. Intha s-a îndepărtat rapid, oferind un zâmbet timid și o scuză dulce.

„Ți-am spus <>.”

„Am auzit... P'Ton mă întreba de ce prietenul lui este atât de îndrăgostit de mine.” Akara a rânjit în timp ce scotea elasticul de pe punga cu Guay Jub, aranjând cu dibăcie prânzul. Intha, între timp, continua să-i lovească jucăuș piciorul.

„Serios?” Odată ce a înțeles situația, și-a pierdut interesul pentru blesteme. Era mai concentrat pe lovirea piciorului lui Akara decât pe blestemul de care Ton îl bănuia.

Cu cât îl lovea mai mult, cu atât se distra mai tare. Cu cât se distra mai tare, cu atât lovea mai mult.

„Ajunge! Îmi lovești fundul...” El a numărat până la zece în gând. Unu, doi...

„E distractiv.” A lovit mai tare decât înainte pentru că nu putea vedea fața lui Akara, neștiind că celălalt își pierdea răbdarea. Mâna lui, cu tatuajul, a tras înapoi elasticul roșu. Numărând șapte, opt, nouă... dar loviturile nu păreau să se oprească ușor.

Cu cât îl lovea mai mult, cu atât era mai distractiv...

„Zece!” I-a plesnit elasticul!

„Ham! Miau!”

Lovitură directă. Chiar pe coapsă. Deoarece Intha purta pantaloni scurți, pielea unde a plesnit elasticul s-a înroșit și a devenit vizibilă. Urechile i s-au înroșit puternic. Și-a îngustat ochii și s-a uitat amenințător la Akara.

Crede că Eung o să-i plângă de milă?

„Ți-o meriți. Tu ai început.”

„...”

„Și ce ai fost adineauri? Un câine sau o pisică?”

„O să vezi tu.”

„Încearcă.” S-a uitat la semnul roșu de pe coapsa lui Intha. I-a părut puțin rău văzându-l pe băiatul de la templu frecându-se. Dar nu a durat mult pentru că, trei secunde mai târziu, a simțit din nou o palmă peste fund. „Au! Ești nebun, P?”

„Pentru că ești atât de tentant pentru sărutat.”

„Nong știe că Nong este drăguț și bun de îmbrățișat, atât de mult încât P nu se poate abține să nu tachineze ușor... ușor.” A scrâșnit din dinți când a spus cuvântul „ușor”. Cele două mâini ale lui erau ocupate să aranjeze mâncarea în fața lui. A deschis Guay Jub-ul și tăițeii cu pui ai lui Intha, punându-i în boluri, apoi i-a încărcat pe o tavă. Era și o carafă plină cu apă.

Akara a ridicat ușor obiectele grele. Când s-a întors și l-a văzut pe Intha privindu-l, și-a umflat obrajii.

„E atât de greu~”

„...”

„Ar fi frumos dacă m-ar ajuta cineva să o car.”

„...”

„De ce nu joci rolul astăzi...”

„Nu joc niciun rol, dar pot <<să plantez o perlă>>. Vrei să încerci? Se spune că este mai plăcut.”

„Câte? Șapte?”

„Nu, vreo trei sunt exact cât trebuie. Buddha, Dharma, Sangha...”

„Ajunge. Sunt în <<poziția lui Buddha pentru a-mi opri soțul>>, P.” Akara și-a pus mâinile sub tavă, susținând-o cu o mână. Și-a întins mâna liberă la nivelul pieptului, spunându-i lui Intha să se oprească. Ajunge, P... „O să duc tava asta singur. Tu doar ține carafa cu apă și urmează-mă, cu grijă. Ai grijă la trapa din podea.”

„Dacă există o trapă, te voi trage cu mine în jos.” Și-a scuturat părul în formă de ciupercă, care începea să crească și să-i cadă în ochi, apoi a luat carafa cu apă conform instrucțiunilor. Un zâmbet slab încă îi juca pe buze. „Soț și soție, trebuie să împartă bucuriile și necazurile. Indiferent dacă mergem în rai sau în iad, mergem împreună.”

„Îmi exercit dreptul de a încheia relația noastră de soț și soție chiar aici.”

„Ai pierdut acel drept în momentul în care mi-ai cerut să-ți fiu soț.” L-a bătut rapid pe Akara pe cap o dată ca pedeapsă pentru că a îndrăznit să sugereze încheierea relației. Apoi a oferit un zâmbet timid când ochii ageri s-au uitat fix la el.

„Iubit, am spus doar iubit.”

„Soț.”

„Iubit!”

„Am spus deja soț. Vreau ca P să-mi fie soț.”

„Iubit!” a strigat el cu o voce joasă, răgușită, refuzând să dea înapoi. Intha și-a atins buzele, făcând un sunet de „tăcere”, spunându-i să fie mai liniștit. Ochii lui străluceau în timp ce repeta: „Soț.”

„Vrei să încerci să fii tu soția atunci?” a amenințat el, sătul de tachinări.

„Sunt dispus la orice. Am auzit că un soț bun poate fi și soție.” Totuși...

Akara s-a oprit din mers, s-a întors să-l privească pe Intha din cap până în picioare.

Doar glumeam când am spus că ar trebui să fii tu soția.

La naiba, vorbește serios.

„Mă gândesc... dacă ai fi tu soția mea, și eu... bum bum... tu...” Akara a pufnit, părul i s-a ridicat pe ceafă. A simțit un fior, un tremur. Imaginea din capul lui era teribilă. A recunoscut că nu ar putea să o facă. „Este dezgustător.”

„Sunt bun la gemut, doar ca să știi.”

„Nu mai tachina.” A plecat din nou. Akara și-a mișcat buzele, vorbind încet pentru că se apropiau de masa de marmură din spatele magazinului, care era folosită ca masă temporară. Nu voia ca Ton și Chonlatee să le audă conversația păcătoasă. „Lasă-mă să-ți spun, nu schimbăm rolurile. Știu de când m-am născut că sunt cel mai frumos din sat. Sunt o prințesă. La naiba, o prințesă nu poate face pe nimeni să facă <>, înțelegi?”

„Înțeleg. Și eu îmi imaginez că sunt cel <>. Cu adevărat dezgustător.”

„Atunci hai să lăsăm subiectul ăsta. Guay Jub a sosit! Pentru P'Chon, iată tăițeii speciali cu porc crocant. Și pentru P'Ton, iată-i pe ai tăi. Mergi pe sub picioarele lui mai întâi dacă te temi de blesteme.” Akara a așezat tava cu mâncare pe masă, aranjând bolurile în fața invitaților speciali. A gesticulat cu mâinile, plin de energie de majoretă, și i-a rânjit lui P'Ton, tachinându-l cu aruncarea blestemelor ca mod de a începe cearta.

Ton s-a încruntat, privindu-l fioros și fluturându-și degetul în aer, neștiind cum să riposteze.

Micuț scandalagiu!

„Și acesta este pentru iubitul tău drag. Tăiței cu pui cu extra gheare de pui.”

„Vrei ghearele?”

„Da, da, iau două.”

„Schimbă-le cu gălbenușul de ou din Guay Jub. Eu mănânc doar gălbenușul, nu și albușul.” Și-a întins gâtul să privească Guay Jub-ul din bolul lui Akara, apoi s-a așezat pe scaunul alăturat. A luat bețișoarele, care erau deja desfăcute, din mâna drăguțului Eung. Și-a ridicat mâna să-și șteargă fruntea transpirată.

Vremea astăzi era destul de caldă. Chiar și cu ventilatorul pornit, mâncarea de prânz în grădină era totuși caldă. Intha era probabil cel mai încins, tocmai ce se întorsese cu motocicleta de afară. Așa că apa rece pe care i-a dat-o Akara a fost foarte revigorantă.

Atât de revigorant... soția mea are grijă de mine.

„Vrei doar gălbenușul? E ca și cum P știa deja că Nong nu mănâncă gălbenușul, ci doar albușul.”

„N-am știut niciodată... E adevărat? Eu nu mănânc albușul.”

„E adevărat. E grozav. De acum înainte, Nong nu va mai trebui să arunce gălbenușul, iar tu vei primi mai mult albuș. Să fii iubitul lui P este cu adevărat grozav.” Urechile lui Akara s-au înroșit ușor pe măsură ce spunea complimentul. Intha s-a frecat pe față și la ochi pentru a-și alina stânjeneala.

„Trebuie să fim suflete pereche. Totul se potrivește atât de bine.”

„Ugh, miroase a dragoste.” >> Ton

„Ugh, să mă scoată cineva de aici.” >> Ton din nou...

După ce Ton și Chonlatee au plecat, renovarea noului magazin a progresat rapid pentru că Akara, proprietarul, a supravegheat personal lucrarea. Acum, magazinul mai avea nevoie doar ca vopseaua să se usuce și puțină rearanjare a meselor și scaunelor înainte de a fi gata de deschidere.

Intha a fost destul de mulțumit de noul design interior. Elementele din piele și lemn se potriveau bine cu firma magazinului, care avea un aspect vintage. Alesese un font similar cu cel al unei amanet... Chiar dacă s-a certat cu Akara jumătate de zi din cauza asta, a câștigat până la urmă. În final, a obținut firma de magazin ciudată pe care și-o dorise dintotdeauna și a îmbrățișat-o fericit.

„Chiar nu-mi place firma magazinului.” Chipul chipeș s-a înclinat ușor în timp ce stătea cu brațele încrucișate, privind firma nou instalată. Akara a aprins luminile pe care muncitorii le instalaseră pentru a testa iluminatul. Era incredibil de kitsch, incredibil de demodat, dar nu putea nega că se potrivea cu adevărat noului magazin, făcându-l să iasă în evidență ca fiind cel mai vibrant din zonă, exact așa cum spusese Intha.

Și-a întors capul în lateral, concentrându-se pe profilul chipeș al lui Intha, care venise să privească luminile cu el. Deși era seară, împrejurimile erau luminate de lumini strălucitoare. Muzică plină de viață de la magazinul de alături se putea auzi, semnalând că viața de noapte era pe cale să înceapă.

„Uită-te atent, Eung. Magazinul nostru este cel mai extravagant din zona asta.”

„Da, știu.” S-a întors când amândoi umerii i-au fost prinși și a fost forțat să se întoarcă. Akara știa deja că magazinele din jur prezentau decorațiuni moderne, spre deosebire de vechiul său magazin. Ceea ce era cu adevărat demodat arăta acum excepțional de vibrant și extravagant, exact așa cum descrisese Intha.

Mergi de pe alee și vezi firma magazinului, te-ai opri și ai privi fix. Gândindu-te că un amanet s-a deschis în mijlocul tuturor barurilor...

„E în regulă iluminatul?”

„Cred că da. Tu ce crezi, P?”

„E bine. Acum, du-te și stinge luminile. Vreau să iau ceva de mâncare. Îmi este foame.”

Văzându-l pe Akara pierdut în gânduri, ca și cum ar fi fost adâncit în reflecții, Intha a întins mâna și și-a trecut degetele prin părul ciufulit al lui Akara. „Trebuie să fii obosit pentru că ai muncit atât de mult încât părul îți stă ciufulit. Nu trebuie să te grăbești.”

„Ți-am mai spus că sunt un dependent de muncă. S-ar putea să mă vezi în modul workaholic, uitându-mi soțul ca astăzi.” Și-a retras ușor mâna din degetele lui Intha, care îi trăgeau ușor părul. Akara și-a împletit degetele cu ale lui Intha. Abia și-a dat seama că astăzi a dat doar comenzi și s-a grăbit, neavând momente dulci cu noul său iubit.

I-a strâns puțin mâna, simțindu-se vinovat, apoi l-a târât pe Intha să stingă luminile din fața magazinului. Au intrat înapoi în casă, care era complet silențioasă, cu mirosul de vopsea proaspătă gâdilându-le nările.

„Dar nu te-am uitat complet. Văd că ești liber acum, așa că o să vin să te deranjez mai târziu. Pe lângă asta... să te privesc muncind este destul de distractiv.”

„Spui asta tot timpul.”

„Da. Spune-mi doar dacă e ceva ce trebuie să fac.” Singura experiență de muncă a lui Intha a fost pilotarea avioanelor. Nu avea nicio experiență în conducerea unui bar ca acesta. Cele mai multe responsabilități cădeau pe umerii lui Akara, în timp ce el era cel care folosea banii pentru a rezolva problemele, susținând leneș de pe margine.

„Atunci diseară, P, tu mergi la cumpărături. Îți scriu lista... Ce vrei să mănânci?” I-a eliberat mâna pe care o ținea și s-a învârtit puțin pentru a găsi hârtie și un pix.

„Hai să mergem împreună. Nu știu unde este piața.”

„O, da. P n-a mai fost niciodată la o piață de produse proaspete.” Imediat ce a spus Intha, a realizat că nu-l dusese niciodată pe Intha la o piață de produse proaspete. Așa că Akara a abandonat ideea de a lua un caiet și un pix și, în schimb, a luat cheile mașinii. „Deci, ce mâncăm la cină diseară?”

„Orice.”

„Nu există niciun meniu numit <>.”

„Atunci ce vrei să mănânci?”

„<<Orice...>>” a spus Akara, acoperindu-și gura cu mâna, după ce a rostit accidental fraza pe care tocmai o criticase la Intha. Persoana cu aspect blând a chicotit în gât, i-a strâns brațul pentru a-l întoarce în lateral, apoi l-a plesnit tare peste fund.

„Au!”

„<> nu există. Nu spune asta. Oricine spune asta primește o palmă.”

„Of... Bine, ce-ai zice de asta: Vrei să mâncăm la restaurant sau să gătim acasă?”

„Eung va găti.” Răspunsul lui Intha a fost clar. „Vreau să mănânc mâncarea gătită de soția mea.”

„Omletă.” Acesta a fost răspunsul lui Akara.

„Dacă faci omletă, nu trebuie să mergem la piață. Sunt ouă în frigider.”

„Nu terminasem de vorbit. Ești atât de pus pe ceartă, că vreau să-ți dau o palmă peste gură. Nong avea de gând să spună, omletă, stir-fry de calamar și... o supă ceva?”

„Supă de varză murată. Vreau supă de varză murată.” A bătut din palme fericit și și-a sprijinit mâinile pe piept. Akara s-a gândit în secret că Intha are și o latură drăguță, copilăroasă, mai ales când își alegea mâncărurile preferate. Ochii îi străluceau. Era atât de ușor de mulțumit. „Dar trebuie să aibă carne, pentru că eu nu mănânc legume. Îmi plac aromele acre.”

„Hai să adăugăm oase moi. Îți place asta?”

„O ador.”

„Cine o să fie motociclistul <<băiat rău>>?”

„Nong Eung.” Și-a luat portofelul și l-a băgat în buzunarul pantalonilor înainte ca Intha să-și treacă brațul în jurul gâtului lui Akara. Apoi s-a aplecat și l-a sărutat pe Akara pe obraz cu zgomot. Persoana sărutată și-a încrețit gâtul, gâdilându-se, apoi l-a sărutat pe Intha pe bărbie înapoi.

O tachinare atât de drăguță și jucăușă.

Fruntea lată a lui Intha, acoperită de breton, s-a sprijinit pe umărul lui Akara. Intha a închis ochii strâns în timp ce mergea pe spatele motocicletei lui Akara. Mergeau de doar două minute. La naiba, mi-aș dori să mă pot întoarce la momentul când Akara a întrebat cine ar trebui să conducă. Ar fi trebuit să spun eu... eu, aș fi condus eu.

Pentru că iubitul lui Intha avea un talent pentru a conduce motocicleta ca un pilot de stradă, strecurându-se între două sau trei benzi deodată. La scurt timp după, a cotit pe o alee îngustă, neținând cont de propria dimensiune sau a lui Intha, ale cărui picioare aproape că atingeau peretele.

„P, de ce îmi strângi talia atât de tare?”

„Sunt amețit.”

„Ce-i cu tine? Ești amețit de mirosul de vopsea din magazin?”

„Sunt amețit de cum conduci.”

„Conduc așa, știi tu.”

Intha și-a presat fața pe spatele lui Akara, încercând să audă cuvintele lui peste vânt. A putut simți că dulcele și blândul, frumosul Eung a ușurat accelerația, încetinind motocicleta.

Acesta este un lucru bun. Un lucru foarte bun.

„Data viitoare, voi conduce eu. Tu doar stai acolo arătând drăguț.”

„Da, da... P, serios, ai mai fost vreodată la o piață de produse proaspete?”

„Niciodată. În mod normal, fac cumpărăturile la mall.” Intha s-a așezat drept, trecându-și mâna prin păr și uitându-se în jur. Mașina încetinea, iar adierea răcoroasă care îi lovea fața se simțea foarte plăcut.

„Atunci când mergem la cumpărături, urmărește-mă cu grijă. Ai grijă să nu te pierzi. Ești deja atât de stângaci și nervos.”

„Uau, de parcă tu ești atât de calm.” Ochii lui dulci s-au îngustat aproape pe jumătate. Voia să-l plesnească pe Akara peste cap, dar nu putea pentru că Nong conducea. Nu voia să-și testeze forța împotriva drumului încă. „Eung, cred că puteam pur și simplu să venim de pe drumul principal.”

După ce a observat împrejurimile pentru o clipă, a spus Intha. Akara îi scosese deja pe cealaltă parte a drumului principal. Intha își amintea că obișnuia să conducă des pe drumul acesta. Nu era nevoie să treacă prin alei mici și înguste.

„Am luat o scurtătură. Traficul era rău. Ce s-a întâmplat?”

„Nu, orice vrei tu.” După ce a răspuns, și-a șters sudoarea de pe frunte. Cuvintele „Ce s-a întâmplat?” au fost însoțite de eliberarea ghidonului și suflecarea mânecilor. „Nu e nicio problemă deloc. Condu cu grijă.”

Nu mult după aceea, marea motocicletă PCX a parcat în zona de parcare pentru motociclete de lângă piața de produse proaspete. Chiar dacă era seară, piața era încă plină de forfotă. Intha se simțea ca și cum și-ar deschide ochii către un loc în care nu s-a gândit niciodată că va vizita.

La naiba... Ce vând la taraba aia? Arată delicios.

Buay loy cu nucă de cocos tânără. Uau, nuca de cocos este foarte albă.

Stătea zâmbind singur la intrarea în piață după ce a sărit de pe motocicletă, înainte ca Akara să o parcheze. Ochii lui dulci priveau taraba cu buay loy, făcând contact vizual cu vânzătorul cu pielea deschisă. Au făcut schimb de câteva clipiri dulci... Era gata să intervină pentru a comanda, determinat să ia două pungi de buay loy pentru acasă.

Totuși...

Plesnet!

„Crezi că nu știu la ce te uitai?”

Vântul a bătut puternic, făcând bretonul în formă de ciupercă să se legene înainte. S-a simțit chiar mai greu decât incidentul de la taraba cu som tum de acum câteva zile...

Am fost plesnit peste cap din nou. Bretonul meu e distrus, nu mai sunt chipeș!

„Ce? Doar aveam de gând să mănânc buay loy. Nu mă uitam la nimic!” a protestat el...

„Nu te uitai, dar sperai să <>, nu-i așa?”

„<> înseamnă ce?” Era complet confuz. Ce fel de vocabular este ăsta?

„Nu știi... Bine. Iată, ia coșul ăsta ecologic și cară-l.”

„Ești bosumflat?”

„Nu!”

„Vocea ta e ridicată. Uită-te.” A privit taraba cu buay loy puțin mai mult, spunându-și resemnat că nu are nevoie să mănânce. Apoi l-a urmat rapid pe Akara. Intha a rânjit ușor, mulțumit că cealaltă persoană dădea semne de gelozie, acționând temperamental.

Intha, care intenționa să-l apuce pe Akara de braț pentru a clarifica situația, a deschis gura surprins. Akara și-a scuturat brațul. Ochii lui ageri se uitau fix la el, arătând de parcă ar fi vrut să-și bată soțul până la moarte cu picioarele.

Hă?... E supărat.

E supărat!

Pe drumul spre casă, Intha a condus motocicleta. El și Akara nu scoseseră niciun cuvânt, nici măcar după ce a încercat să-l atingă de câteva ori. Akara încă îi arunca aceeași privire indiferentă.

Dar, din fericire, Akara a acceptat să gătească. Omleta a fost delicioasă. Stir-fry-ul de calamar picant a fost puțin prea iute, dar Intha a mâncat totul ca să-i facă pe plac. S-a oferit chiar să spele vasele după aceea, lăsându-l pe Akara să se odihnească confortabil.

După ce a terminat vasele, Intha l-a urmat pe Akara în dormitor. Primul lucru pe care l-a simțit a fost nicotina care venea de la balcon, așa că a decis să urmeze mirosul.

Se părea că după o masă copioasă, starea lui Akara se îmbunătățise cu aproximativ zece la sută. Avea chef să stea să fumeze, cântând la chitară. O doză de bere a fost plasată lângă el. Ar fi arătat aproape cool dacă nu ar fi fost faptul că legase o cârpă în jurul păpușii unicorn pe care tocmai o primise de la Chonlatee, fixând-o la brâu.

„Ce face frumosul meu?”

„Îmi cresc fiica...” a răspuns el, aruncând o privire spre Intha, care intrase. Akara a mângâiat din nou capul păpușii. A văzut băiatul de la templu așezându-se lângă el. Ochii lui au scanat luminile din jur înainte de a lua o țigară din pachet și a o aprinde.

Nu mai era supărat pe Intha. Iritația anterioară era probabil din cauza foamei. Se simțea și puțin vinovat. În realitate, nu ar fi trebuit să-și verse foamea pe nimeni...

„Cum o cheamă pe fiica asta?” Fum alb a scăpat de pe buzele strălucitoare ale lui Intha. A zâmbit larg, privind păpușa. Dacă ar fi fost un copil real, s-ar fi înecat cu fumul de țigară.

„Nu știu. Încă nu m-am gândit la un nume. Poți să mă ajuți să aleg unul?”

„Inng. Nong Inng.”

„Deci ai combinat <> și <>?”

„Mmm...” Intha a dat din cap, simțindu-se puțin timid. Trebuia să schimbe subiectul. „Poți să cânți la chitară?”

„Pot să cânt câteva melodii... Îmi pare rău că am fost irascibil mai devreme. Probabil că mi-a fost doar foame.”

Intha a strâns puțin buzele. Îl plăcea pe Akara și mai mult acum. De ce și-a cerut scuze primul când nu făcuse nimic greșit?

Păpușica mea, de ce ești atât de drăguț, că toată lumea nu te poate cuprinde : )

„De ce ți-ai cere scuze? N-ai făcut nimic greșit.”

„Nu știu, dar dacă vrei să menții relația, ar trebui să știi cum să-ți ceri scuze, nu-i așa?”

„Atunci îmi cer scuze și eu. Îmi pare rău, îmi pare rău...” a spus Intha, apoi l-a împins pe Akara peste coapsă cu piciorul în timp ce stătea picior peste picior.

„Hei, nu mă lovi... P. Vrei să-ți cânt? S-ar putea să fie puțin fals. Vrei să asculți?” A oferit o idee pentru a alina stânjeneala, apoi a ciupit corzile chitarei la întâmplare.

„Da, mi-ar plăcea să ascult. Iubesc muzica live privată.” Intha a deschis o doză de bere și a luat o înghițitură. Gustul amar i s-a scurs pe gât, dar viața nu era amară acum... era chiar destul de dulce.

Păpușica mea : )

Intha s-a mișcat, pregătindu-se să-l asculte pe Akara cântând. Și-a folosit un braț ca pernă pentru cap în timp ce se întindea, ținând încă o țigară între degete. Ochii îi priveau spre cer, urechile ascultând chitara și vocea răgușită a lui Akara. S-a gândit că Akara s-ar putea să cânte o melodie Mor Lam, dar nu...

„Doar nu fi drăguț cu nimeni altcineva.

Pot să te am doar pentru mine?

Când te uiți la oricine altcineva, mă tem că vor înțelege greșit.

Pot? Nu că te-aș putea numi al meu.

Mă tem că vei întâlni pe cineva care te va răni.

Pentru că, din câte pot vedea, n-am găsit pe nimeni

Care, indiferent cât timp trece, să nu se clatine.

Doar întoarce-te și privește-mă de nu prea departe.

Doar privește în jurul tău.

O, iubirea mea...”

(Hueng [Ești al meu]: Earth Pataraveli)

„Chiar îmi place melodia asta,” a spus Intha, ridicându-se din poziția întinsă. A aruncat țigara în doza de bere goală. A luat chitara din mâinile lui Akara, apăsându-și rapid greutatea, neîi lăsând ocazia părții atacate să reacționeze.

Dinții lui albi au ciupit jucăuș lobul urechii moi, șoptind încet în mijlocul nopții pline de viață. Deși magazinul de alături încă mai cânta muzică „phuea chiwit” (muzică pentru viață), respectând conceptul magazinului ca de obicei, vocea lui Intha era singurul lucru pe care Akara îl putea auzi răsunând în urechi.

„De ce ești atât de drăguț? Nu plec nicăieri. Sunt complet vrăjit de tine, Nong Eung.”

„...” Sunt atât de timid.

„Hai să facem dragoste : )”

„-_- Ughhhhhhh!”</Orice...>

Capitolul 16 Cel mai delicios

„Ugh, ia, dă-mi telefonul. Nu se mai oprește din sunat și durează de ceva vreme.”

Akara îl împinse pe Intha de umeri, retrăgându-și gâtul și trăgând fața în spate, evitând buzele pline care erau pe cale să-l sărute.

„Deci, ar trebui pur și simplu să accept că am un soț nebun?”

„Și poate telefonul ăla blestemat să tacă puțin? Eram pe cale să mă ridic să răspund. L-am auzit, bine?”

„Dacă nu te ridici tu să răspunzi, se duce Eung să răspundă.”

„Cum tocmai ți-ai spus...”

„Tu... adică, atunci când sunt acasă, îmi spun pe nume și uneori îmi scapă când vorbesc cu alții.”

„Asta e emoționant. Să te numești pe tine însuți pe nume este atât de drăguț.” Intha se ridică, astfel încât Akara să se poată întoarce în cameră să-și ia telefonul. Își puse mâna pe piept și mai dădu pe gât o doză de bere.

„Mă simt atât de revigorat. »Tu una, tu alta« – este atât de cald în suflet.”

Imediat ce realiză că a stat departe de soțul său mai mult de trei secunde, se ridică și-l urmă pe Eung, care nu încetase să-și lege păpuși de talie, în cameră. Lumina puternică îi permise lui Intha să vadă că apelul primit era un apel video.

„Nok! Șarpelui ce ești!” Akara făcu o mutră și apoi sări să stea cu spatele la pat. Se uită la buzele roșii aprins ale lui Nok, cel mai bun prieten al său. Fundalul era un hol lung și bănuia că prietenul său tocmai terminase lucrul.

„Pe unde ai fost, măgarule? Ți-ai găsit soț nou și nu-ți mai pasă de prieteni.”

„Soț nou? De unde știi? Încă nu i-am spus nimănui.” Akara își băgă degetul în gură și îl mușcă. Fusese ocupat cu magazinul și nu-i spusese încă nimănui despre Intha. În plus, nu ieșeau împreună decât de câteva zile.

„Păi, ai postat o poză pe pagina magazinului. Noua firmă a magazinului, nu? Este atât de demodată. Fontul arată de parcă e din epoca arderii Krungsri. La ce te gândeai când ai folosit fontul ăla?”

„Soțul meu l-a ales.”

„Se pare că e adevărat ce a zis Bomb, că soțul tău are gusturi proaste.” Narisa își dădu ochii peste cap. Genele ei groase și pline tremurau. Nu se uita la prietenul ei așa cum ar fi trebuit, făcând apelul video să pară că se uită doar la propria reflexie într-o oglindă.

Verifică colțurile gurii, este vreun ruj?

Sunt obrajii încă palizi?

Uh-huh. Sprâncenele desenate de dimineață sunt încă intacte.

„Și ce naiba are Bomb de-a face cu orice?” Akara aruncă o privire spre Intha. Expresia lui, de obicei plină de viață, se întristă puțin, rănit de faptul că a fost criticat pentru că are gusturi proaste. Era atât de mândru de firma magazinului, așa că nu era o surpriză cine a postat poza pe pagină.

Își mângâie ușor părul ușor ciufulit, tăiat ca o ciupercă, arătând jalnic. Stătea cu picioarele încrucișate, etalându-și picioarele lungi la capătul patului.

„Firma aia are un gust serios de prost. Ei bine, Bomb a distribuit-o și a scris un comentariu spunând: »Alegerea uneia noi«.”

„Clasă superioară pe naiba. Cineva ca el, îmi vine să-l lovesc cu un scaun.” Cum îndrăznește cineva să-l insulte pe In-in al meu?

Soțul meu, doar eu am voie să-l critic.

„Chiar are firma gust prost? În dimineața asta Ton a spus că e un stil bun. Ton nu minte niciodată pe nimeni.” Era ca și cum o furtună grea s-ar fi abătut brusc din tavan. Intha își țuguie buzele. Încrederea îi fu puțin zdruncinată.

Pentru că era atât de mândru de firma magazinului... o iubea, o iubea cel mai mult.

„Huh? A cui e vocea aia? Cu cine ești, Eung?” Ochii Narisei se măriră, fața ei devenind puțin goală când realiză că cel mai bun prieten al ei nu era singur, așa cum crezuse. „Nu-mi spune că ești cu soțul tău.”

„Ugh, sunt atât de supărat. Să fiu numit cu gusturi proaste. Asta e tot pentru acum. Trebuie să-mi consolez soțul.”

„Stai, stai. Adu fața soțului tău la cameră chiar acum. Eu voi fi cea care spune dacă e bun sau nu.”

„Nu, nu vin la cameră. Nu te amesteca.”

De fapt, nu era că nu voia să apară la cameră; era pentru că era posesiv.

„Ai de gând să mănânci salata picantă a mamei mele mâine?”

„Oh, Nok, dragul meu prieten, știi că travestiții și salata picantă sunt o relație inseparabilă.”

„Da, dacă vrei să o mănânci, adu-ți soțul să-l scanez. Dacă gustul lui este la fel de prost pe cât a spus Bomb, îți voi spune să te desparți și să găsești pe altcineva, și trebuie să fie mai bun decât cel vechi. Tu... alegerea bărbaților, sunt atât de obosită. Întotdeauna alegi unii atât de buni.”

„Acesta a venit la mine. Nu l-am urmărit, doar să știi.” Akara făcu o pauză. Apoi se întoarse către Intha. „P, prietenul meu vrea să-ți vadă fața. Poți să intri în apel?” Îl împunse pe Intha în coapsă cu degetul de la picior, chemându-l. Fața și urechile băiatului, de obicei plin de viață, se înroșiră, probabil din cauza alcoolului.

„Bine, dar dacă prietenul tău nu mă place, nu mă despart de tine, Eung.”

„Da, Eung nu se va despărți de tine. Hai.”

„Uau, Eung, ești mare cât un bivol... Și cum îl cheamă?” întrebă Narisa. Văzu camera prietenului ei tremurând, probabil pentru că se mișca pentru a lăsa pe altcineva să stea cu el pe pat.

„Numele lui e P'In. A terminat liceul. A fost pilot... ce companie aeriană era?”

Doar background-ul educațional făcu ochii Narisei să se mărească. Când auzi numele companiei aeriene la care lucra Intha, cu care se întâlnea Akara, se simți și mai amețită...

Unde l-ai găsit? Acesta este în mod clar un tip de elită, de elită.

„A fost la [cenzurat] timp de doi ani, apoi s-a mutat la [cenzurat] pentru alți doi ani. Banii au fost buni mai târziu, dar munca a fost un iad.” Răspunse încet și degajat. Se apropie de Akara pe pat, iar camera se roti spre fața lui. Expresia plină de viață și totodată abătută pe care Akara o văzuse mai devreme fu instantaneu înlocuită cu un mod demn.

Intha îi dărui Narisei un zâmbet blând. Modul „tată binevoitor” se activă din cauza chipului aristocratic al soțului său.

„Prietenul tău este drăguț. Nok Nok, nu-i așa?” Spuse el cu o voce joasă, calmă... civilizată, ca un tată binevoitor.

„Bună, P'In. Sunt Nok Nok. Nok Nok Nok, într-adevăr. Ești interesat să mai iei o amantă? Sunt foarte apropiată de Eung. Putem împărți.” Vocea Narisei tremura. Se gândi în sinea ei,

Bomb... du-te dracului!!!

„Ce să împărțiți? Mă despart de tine astăzi, Nok. Asta e tot. Nu mai vorbim. Nu împart cu nimeni.” Akara își înclină capul să se sprijine pe umărul lui Intha, arătându-și clar posesivitatea.

„Revendicarea ta teritorială este atât de puternică... atât de puternică.”

„Desigur. Deci, este omul pe care mă sprijin cu adevărat cu gusturi proaste, așa cum a spus Bomb?”

„Nu ai ochi să vezi de unul singur, Eung?”

„Ești prea guralivă. Când te văd, te plesnesc cu un Lubu Tang.”

„Am și eu un Lubu Tang. Nu mai vorbesc cu tine. Soțul meu așteaptă în parcare... te rog, lasă telefonul jos, P'In. Eung, când nu ești atent, ne vom vedea. Voi veni la magazin devreme mâine. Îți aduc salată picantă. Nu e mai prejos decât cea de fructe de mare, nu?”

„Bine...”

„P.S. Firma magazinului este atât de cool. O ador.” Ea făcu un gest de dragoste cu mâna către Intha, flirtând cu tipul din fața lui Akara. Vârfurile degetelor de pe brațul cu tatuaj apăsară apoi rece butonul pentru a încheia apelul. Înainte de a închide, ea strigă către prietenul ei: „Nok, salata »de copii« este ceea ce mănâncă P'In. El nu mănâncă legume pentru a salva planeta.”

„Salată »de copii«...” repeta Intha cuvintele lui Akara. După ce închise, reveni la modul său normal.

„Este salată care nu este picantă și nu are legume.”

„Și salata »de adult«?” Ochii lui Intha sclipiră. Se mută să se așeze pe coapsele lui Akara.

„Este intens aromată.”

„Atunci diseară, am parte de salată »de adult«. Fă-o intensă.”

„Întotdeauna duci conversația sub centură.”

„Pentru că nu m-am luptat încă. Nu m-am luptat nici măcar o dată astăzi.”

Intha părea serios. Akara izbucni în râs, lăsându-l pe celălalt bărbat să se lase complet peste el. Băiatul, de obicei plin de viață, trebuie să se fi dus să găsească înțelesul cuvântului „culoare” pe care îl spusese la piață. Probabil că acum înțelegea ce însemna.

Nu a existat nicio agresivitate așa cum sugerau cuvintele obscene. Intha doar îl îmbrățișă pe Akara, scrâșnind din dinți în timp ce îi strângea talia lui Eung dureros.

„Nu trebuie să mă lupt, dar ține minte asta: firma magazinului pe care am comandat-o este cea mai cool. Oricine spune că are gusturi proaste va muri.”

„Au!!! Dar eu nu am spus asta!!!”

Până la urmă, nu a existat nicio »luptă« în seara asta... pentru că după ce Intha i-a strâns talia lui Akara cu toată puterea, celălalt bărbat l-a mușcat de umăr înapoi cu dinții lui ascuțiți.

I-a lăsat urme de colți! Probabil vor fi vânătăi zile întregi.

Ochii lui dulci aruncară o privire spre Akara, care stătea într-un alt colț al camerei.

Când Eung îl văzu uitându-se, se uită înapoi. Intha își întoarse rapid fața, îmbufnat, apoi aruncă prosopul pe care îl folosise să se usuce în grabă spre coșul de rufe. După aceea, se urcă în pat și se întoarse cu spatele.

Făcuse duș și mirosea minunat, dar Eung mirosea încă urât.

„Cine a început...” spuse Akara vag, uitându-se la spatele lat al persoanei care refuza să poarte cămașă în pat.

Intha nu era de fapt îmbufnat; doar voia să fie alintat.

Când era îmbufnat, buzele îi ieșeau în afară, făcându-l să arate de parcă merita o plesnitură peste gură.

Intha nu răspunse la întrebare. Întinse mâna și stinse lumina, deși muzica populară de afară încă se auzea. Akara protestă puțin când camera se făcu brusc întuneric. Când Intha a rămas nemișcat și neclintit, Akara a decis să meargă în baie pentru a se curăța.

Cineva se mișcă și se ridică când au rămas singuri. Intha își verifică telefonul pentru a vedea ora, gândindu-se că va medita pentru a trece peste sentimentele rănite că Akara nu l-a alintat.

Era mare, dar sensibil, își iubea soțul și îi plăcea foarte mult să fie răsfățat.

Totuși, vocea drăguță a lui Eung veni din baie. Intha decise să nu mai fie îmbufnat atât de ușor. Se ridică și se sprijini de ușa băii, ascultând ce avea să spună Akara.

„P, vino aici puțin. P... P'In.”

„Sunt la ușa băii. Ce este?” Akara își coborî vocea, amintindu-și încă faptul că erau îmbufnați unul pe celălalt. Dar vocea lui Eung era foarte veselă, de parcă voia să ceară ceva.

„Mi-e foame.”

Cumpărarea de bilete la loterie nu a fost niciodată atât de norocoasă. Intha își dădu ochii peste cap.

Atât de multe cerințe. O să-ți dau zece runde mai târziu, destul cât să te fac să uiți că ți-e foame. Să știe cine e la conducere în casa asta!

„P... nu mai fi îmbufnat. Îmi cer scuze. Hai să mâncăm tăiței instant.”

„Ce aromă? Tom Yum Kung obișnuit sau Tom Yum Kung cremos?”

Așa ar trebui să fie... așa este Intha.

A spus că își va cere scuze, iar inima i s-a topit.

„Aroma obișnuită.”

„Bine, mă duc să-i gătesc pentru tine. Termin-o cu dușul și apoi ieși. O să-i fac cu toată priceperea mea.”

„P...”

„Nu e nevoie să-mi mulțumești, nu e nevoie să fii emoționat. E un lucru mărunt.”

„Nu, nu, voiam să spun să adaugi și un ou în ai mei.”

Intha făcu o mișcare de pumn în aer, gândindu-se că Akara va fi emoționat pentru că îi gătea tăiței instant.

Oh, nu, nu era asta. Era un ou în plus.

In, nu te plânge. Du-te și fă tăițeii, acum!

„P...”

„Chiar dacă mă strigi cu o voce dulce, nu voi pune legume în ai tăi. Vei mânca cu mine, vei mânca din același bol!”

„Știai că voiam legume în ei.”

„Pentru că te iubesc, de aceea știu totul despre micul meu Eung.”

„In-in e drăguț.”

„Nu trebuie să-mi spui că sunt drăguț. Doar iubește-mă mult, asta e suficient.”

Intha începu să fiarbă apa pentru tăițeii instant în zona de bucătărie din afara dormitorului. Luă în secret maioul negru al lui Akara pentru a-l purta, pentru că nu-i plăcea să gătească la bustul gol, chiar dacă felul de mâncare era doar tăiței instant.

Între timp, Akara îl urmă afară când totul a fost gata. Mirosii aerul zgomotos până când Intha se întoarse să se uite la el.

„Nările tale arată ca O-urile de la Google.”

„Faci o imagine atât de vie. Miroase bine. Al cui este acest iubit? E atât de priceput la făcut tăiței. Pot să fac o poză?”

„Dă-i drumul.” Intha crezu că Akara va face o poză oalei cu tăiței pe care tocmai o luase de pe aragaz.

Dar nu. Eung ridică camera telefonului și îmi făcu o poză.

„Trebuie să promovez magazinul... voi posta mai întâi o poză frumoasă cu noul proprietar al magazinului, pentru a contracara zvonurile despre firma magazinului.”

„Firma nu e chiar atât de rea. O să fii ciupit din nou.”

Akara rânji. Poza cu Intha pe care a făcut-o era atât de arătoasă încât nu avea nevoie de multă ajustare a luminii. Akara a postat-o rapid.

Viteza este munca unui demon.

A atașat și o descriere:

Vinerea aceasta, veniți să-l întâlniți pe cel care a proiectat firma magazinului.

„ChermChoey”. Veniți în număr mare.

Începând cu ora 20:00.

Vom fi deschiși într-un stil nou, mai strălucitor.

Veniți să ne întâlniți : )

AcestaEsteSoțulLuiEung

„Am crezut că ai de gând să faci o poză tăițeilor pentru a o posta pe Instagram Stories, spunând că soțul meu i-a făcut pentru mine.”

„Nu, nu. Pune deoparte partea cu lăudarea și preamărirea soțului tău pentru moment. Acesta este un plan pentru a câștiga existența.” A dus oala cu tăiței instant la masa din sufragerie, aducând două perechi suplimentare de bețișoare cu el. Nu e nevoie să-i pună în boluri; îi era foame.

„Ai postat-o pe pagină?”

„Desigur. Mâinile mele sunt rapide, iar mintea îmi e și ea rapidă.”

„Lasă-mă să văd. Pe telefonul tău e bine.”

„Nu. P, du-te și ia-l pe al tău. Trebuie să verific ratingurile la asta.” Akara refuză. Intha se întoarse cu reticență în dormitor. Când se întoarse, avea telefonul în mână.

Derulând, derulând, derulând... uitându-se la poza feței sale amețite.

„Wow, deși nu sunt pe deplin chipeș, oamenilor le place foarte mult. Dar stai, de ce deschizi magazinul vineri?”

„Pentru că magazinul va fi gata. Trebuie doar să pun setul nou de mese.” Pentru că a fost doar un nou strat de vopsea și mobilier nou, lucrarea a fost făcută rapid. Când a vorbit cu muncitorii, au spus că va fi gata până mâine.

„Nici măcar nu am avut o ceremonie de inaugurare a magazinului.”

„Asta... trebuie să o facem?” Akara mestecă tăiței cu obrazul umflat. Își lăsă bețișoarele jos când văzu expresia serioasă a lui Intha. Simți ceva blocat în gât. Nu știa despre ceremonii religioase, inaugurări... niciodată.

„De fapt, ar trebui.”

„Nu știu. Magazinul va fi încă închis poimâine. Putem să o facem atunci?”

„Nu vom avea timp să pregătim totul.”

„Când trebuie să o facem?”

„Trebuie să obținem mai întâi o dată favorabilă de la călugăr.”

„Dacă așteptăm o dată favorabilă, vom muri de foame.”

„...” Cât despre Intha, el avea cu ce să mănânce. Se uită la ochii mari și inocenți ai lui Akara. Eung Eung probabil chiar nu știa despre efectuarea ceremoniilor religioase. Nu contează...

„De obicei închizi magazinul lunea, nu? Putem găsi o zi de luni care să fie convenabilă pentru a invita călugării.”

„Chiar poți face asta?” El ridică o sprânceană și își încrucișă picioarele, stând pe scaun.

Intha nu răspunse imediat, dar se apropie și se așeză lângă Akara. Își împinse bretonul în sus și îl legă într-un mic coc cu o bandă elastică de pe masă.

„Da, putem. Mănâncă, mănâncă. Mănâncă tăițeii. Nu fi serios.”

„...”

„Am spus să nu fii serios.” Intha amestecă în oală, aducând oul de la fund la suprafață. Nu se uită la Akara când vorbi, dar știa că Eung Eung se uita rugător la el, probabil simțindu-se vinovat că s-a gândit la ziua deschiderii fără să se consulte cu el mai întâi.

„Dar atunci nu va fi favorabil.”

„Să mă ai pe mine este suficient de favorabil pentru magazin. Poți începe să faci tichete de coadă pentru mese.”

„Exagerezi.”

„Sunt serios. Dacă nu mă crezi, verifică pagina.”

Akara își deblocă ecranul telefonului, pe care tocmai îl pusese jos, și se întoarse la pagină. Rămase cu gura căscată la like-urile și distribuirile de pe pagină, care crescuseră prea repede. Chiar acum... încă erau puține.

„De ce sunt atât de multe like-uri și distribuiri?”

„Am distribuit-o. Mi-am forțat prietenii și familia să o distribuie și ei.”

„...Este P faimos?”

„Am un număr decent de urmăritori... Totul face parte din plan. Așa se câștigă existența.” Împinse oala goală de tăiței în fața lui Akara, ștergându-și gura și mucii care îi curgeau din nas din cauza iuțelii.

Între timp, Akara încă derula prin comentarii. Cu cât citea mai mult, cu atât sprâncenele lui închise la culoare se încruntau mai mult.

„Vreau să-l mănânc pe vânzător.”

„Tipule... cred că magazinul ăsta este picant. Judecând după fizicul lui P'In.”

„Știam că P'In are ceva. Văzându-i fața tăcută, la naiba, deschide un bar.”

„Firma magazinului i se potrivește frumos lui P'In.”

„Vreau să văd fața lui P'Eung... P'Eung îmi fură soțul.”

„Acesta este P'Nai?”

„Unde?” Își întinse gâtul mai aproape de Akara, îngustându-și ochii la locul pe care îl arăta Eung Eung.

Chiar era Facebook-ul lui Nai...

„Da. Ce a comentat... îmi place foarte mult numele magazinului.”

„Și acesta este P'Ton... M-am săturat de toată dragostea asta. Ar trebui să încep un blog? Această persoană...”

„Eung, acesta este iubitul lui Nai. Ce a postat P'Ai... »Ne vedem mai târziu«. Scurt, concis, cool ca întotdeauna.”

„Ce este cool la »Ne vedem mai târziu«?” Akara părea confuz. Nu înțelegea de ce comentariile de la o poză de profil cu un copac primeau atâtea like-uri.

„Este cool pentru că P'Ai a spus-o. Când îl vei întâlni, vei înțelege. O căldură mai mare decât vara Thailandei.”

„Dar probabil nu va fi mai caldă decât iadul în care P-ul meu mă trage în fiecare zi.”

„Te voi duce în rai! Nu mai vorbesc cu tine. Mă duc la culcare... Voi spăla vasele mâine.” Spuse el în timp ce se ridica de pe scaun. Apoi auzi scaunul lui Eung Eung mișcându-se pentru a-l urma.

Talia lui Intha fu prinsă strâns. Fața lui Akara se presă pe spatele lui, ca o pisicuță drăguță... adorabil.

„Vreau să dorm și eu!”

„Bine. Hai să ne culcăm devreme în seara asta. Vom avea energie mâine să-i vedem pe muncitori. Nok vine să te vadă și el.” Îl târî pe micul Eung în dormitor, îl împinse pe pat și apoi se cuibări sub pături pentru a-l îmbrățișa pe Akara.

Exista un ușor miros de tăiței instant Tom Yum Kung pe el, așa că îl sărută pentru a confirma că.....

Akara este cel mai delicios!

.

.

.

Muzică tare cântă:

„Palong, Palong, Palong, Pongching Po”

„Ching Ching Po, Ching Ching Po”

„Ching Ching Po, Ching Ching Po, Ching Ching Seung”

(Muzică de duba paradei: Nong Thithen)

„La naiba!!!”

„Haha.”

„Te-am lăsat să dormi prea mult aseară, Eung? De aceea pui muzica asta blestemată și mă trezești.” Intha strânse cearșaful strâns după ce își îngropă tot capul tăiat ca o ciupercă sub pernă. Nu era complet treaz încă, deși Akara încerca să-l trezească de ceva vreme.

„Ești greu de trezit. Este aproape ora nouă dimineața. Ar trebui să te trezești acum...” Văzându-l pe băiatul, de obicei plin de viață, așezându-se somnoros, Akara opri în sfârșit muzica. Îl trase de obraz pe Intha și zâmbi la fața lui somnoroasă, cu ochi plini de urdori. „Ți-am cumpărat niște congee. Nu uita să mănânci după ce faci duș. Mă duc să-i văd pe muncitori acum.”

„Sărutul de dimineață.”

„Ești încă atât de mucios și îndrăznești să ceri...”

„Nu sunt mucios. Și de ce te-ai trezit atât de devreme astăzi?” Se întinse pentru a-și alina durerile, ochii lui încă pe jumătate închiși încercând să se concentreze pe fața lui Akara.

„Pentru că Nong a avut un vis.”

„Un coșmar?”

„Nu, a fost un vis frumos. Am visat că P-ul meu m-a dus într-o călătorie.”

„Spune-mi... unde te-am dus în vis?” O să scriu asta și apoi te voi duce acolo...

„În iad.”

La naiba...

„Nu te duc eu acolo în fiecare zi?” Își puse brațul în jurul gâtului lui Akara și îi mușcă părul dezordonat, făcându-l și mai dezordonat.

„Au, doar glumeam. O să-ți spun. Nong a visat că P-ul meu l-a dus într-o călătorie la mare. Apa era atât de clară, nisipul era alb, iar P-ul meu chiar mi-a cumpărat o coadă de sirenă pe care să o port. Stăteam întins în apa puțin adâncă, fluturând coada, iar P-ul meu a spus că sunt foarte sexy.”

„Și apoi ai fost luat de P-ul tău, nu-i așa?”

„Ajunge. S-a terminat. Visul meu frumos s-a transformat în porno gay.” Akara făcu o mutră și împinse brațul lui Intha care era drapat în jurul gâtului său. Dar sincer, visul lui a fost foarte bun... cu adevărat, foarte bun.

„Vrei să mergi la mare?”

„Hmm. Nu toată lumea vrea să meargă la mare cu iubitul lor?”

„Koh Samet? Toată lumea este satisfăcută acolo.”

„Plajă frumoasă, apă clară, dar atenție la nisipul din... ” Akara își dădu ochii peste cap, țuguindu-și buzele în exasperare. Nu voia să se certe cu Intha, dar P întotdeauna îi plăcea să ducă conversația spre subiecte obscene.

Așadar, hai să jucăm jocul.

„Vom decide unde mergem mai târziu. Ai mâncat micul dejun?”

„Gata. P'Chon este aici și el, la parter. Vorbește despre agățarea unei rame de tablou strâmbe. Am venit să-l trezesc pe P și apoi voi coborî să fiu cu el.”

„Bine, atunci termin dușul și mănânc și cobor.” Intha dădu din cap în semn de înțelegere. La început, se gândi că-l va pune pe Akara să-l aștepte să se pregătească și apoi vor coborî împreună.

Dar dacă Nok era la parter, îi va lăsa prietenul să stea cu el. Nu ar trebui să fie o problemă... probabil nu.

„Ești îmbrăcat atât de modest astăzi. Încheiat până sus. Ai grijă ca Nok să nu te hărțuiască.” Dădu instrucțiuni în timp ce gesticula. Mâna cu liniile imprimate pe gulerul tricoului încheie fermoarul la guler. Fața îi era atât de serioasă încât Intha începu să râdă.

Îl împinse pe Akara de cap. Celălalt plecă apoi cu reticență din cameră.

Intha se pregăti rapid. Își puse o cămașă crem cu mânecă scurtă, încheiată până la guler, așa cum a fost instruit. Pantalonii lui erau bleumarin, lungime trei sferturi. Își băgă cămașa înăuntru îngrijit. Își aranjă cu grijă părul tăiat ca o ciupercă și adăugă o pereche de ochelari de modă. Accesoriul lui era o amuletă Somdej Wat Rakhang.

Era gata să cunoască oameni.

Dar înainte să poată pleca...

Scârțâit Scârțâit

Telefonul de pe pat vibră. Nu era al lui, ci al lui Akara.

Introduse codul de acces pe care Eung îi permisese să-l știe și văzu că mesajul LINE era de la Bomb.

Bomb: Eung, vrei să ne vedem?

ChermChoey: Unde?

Bomb: În același loc.

ChermChoey: Ce naiba înseamnă »același loc«?!

Bomb: trimite locația

ChermChoey: Bine, peste jumătate de oră. Voi fi acolo.

După ce a stabilit întâlnirea, a șters istoricul chat-ului. Expresia lui feroce se transformă într-un zâmbet în timp ce cobora treptele casei. Intha îi salută pe muncitori pe scurt, o lăsă pe Narisa să-l mai tachineze puțin, apoi îi spuse lui Akara că pleacă pentru o oră și că se va întoarce.

„Am uitat că trebuia să ridic amuleta pe care am închiriat-o. Am uitat că azi era ziua ridicării.”

„Oh, ridicarea unei amulete. Nu e de mirare că ești îmbrăcat așa astăzi.”

Capitolul 17 Adio, păr de ciupercă.

BMW-ul elegant viră într-un loc de parcare dintr-o zonă comercială. Intha scrâșni din dinți până când se auzi clar cum îi încleșta. Își strânse pumnii cu putere când ochii îi căzură pe firma magazinului, locul de întâlnire pentru Akara și Bomb.

Nemernicule. De ce i-aș spune numelui lui ceva atât de drăguț? Sunt atât de frustrat!

Dădu din cap, certându-se singur, și coborî din mașină. Băiatul, de obicei plin de viață, păși hotărât în magazin. Când deschise larg ușa de sticlă, nu putu să nu scoată un sunet de uimire, holbându-se cu ochii mari la ceea ce era în fața lui... o surpriză.

Interiorul magazinului era plin de o gamă amețitoare de baloane colorate. În fața lui stătea un bărbat înalt, bronzat, cu ochi ageri și un tatuaj pe gât. Își aminti clar: acesta era Bomb.

Bărbatul afișă un zâmbet larg. Nu doar atât, dar se repezi înainte și îl îmbrățișă strâns. „Surpriză.” „E o surpriză mare, nesimțitul naibii?” „Hei! De ce ești aici?” Bomb se retrase de la Intha de parcă ar fi atins ceva fierbinte. Trebuie să fi fost baloanele pe care le pregătise pentru a-l surprinde pe Akara, care făceau dificilă vederea celui care intrase. Văzuse doar picioarele, așa că a crezut că e Eung. „Da, sunt eu. Surprins, nu?” „Hai să rezolvăm asta afară.” „Ce faci? Nu-mi spune că te întâlnești cu soția mea și încerci să te împaci.” Intha dădu la o parte baloanele de pe fața lui. Ochii lui dulci priveau fix spre Bomb, fără să se uite în altă parte. Accentua deliberat cuvintele „soția mea”.

Soția mea. Soția mea. Eung Eung este soția mea acum. O va repeta zi și noapte până când nu va mai putea aparține niciodată nimănui altcuiva.

„Nu trebuie să te amesteci.” „Tu ești cel care s-a amestecat primul în relația cu soția mea. Dacă nu te-ai fi amestecat, nu ar fi trebuit să o fac nici eu. Să ieșim afară, așa cum ai provocat, e o idee bună. Nu ai învățat lecția după pumnul pe care ți l-am dat ultima dată, nu-i așa?” „Nemernicule. Crezi că mi-e frică?” Bomb își suflecă mânecile tricoului și se pregăti să conducă drumul afară. Intha privi subtil culoarea tricoului celuilalt, evaluând mental că nu era o culoare de bun augur. Era în regulă să iasă și să se bată afară. Un discipol al templului Oh Ye din Samkhok nu se temea de nimeni.

Dar înainte de a putea păși afară, o siluetă mică și zveltă se năpusti înainte, urmată de un pantof care zbură prin aer și îl lovi pe Bomb direct în față. Intha se feri din calea pantofului, dând la o parte și făcându-se nevăzut.

Bănuiesc că nu vom mai merge la templu pentru o bătaie, până la urmă?

„P'Bomb!!!” „Au, Aten!!!” „De ce faci asta?” „Ți-am spus că o să mă despart de tine.” „Nu mă voi despărți. Dacă te desparți, te vei întoarce la P'Eung, nu-i așa?” „Da, Eung e mai bun decât tine.” „Când erai pe cale să te desparți de P'Eung, mi-ai spus că eu sunt mai bun. De ce te răzgândești așa?” „Pentru că mi s-au deschis ochii! Dispari din fața mea!” răcni Bomb furios. Intha, stând neobservat, se gândi că ar fi cazul să meargă acasă. Tricoul lui avea chiar și culoarea de bun augur. Dar azi, a dat peste ceva nefavorabil.

Doar calcă pe ea. Nu-l lăsa pe Eung Eung să afle că l-a întâlnit pe Bomb aici. Nu-l lăsa pe Eung să afle că Bomb a încercat să-l recucerească...

„Ești un nemernic absolut.” „Au!” „Să n-ai parte de o moarte ușoară, cineva ca tine!”

Înainte ca Intha să poată pleca liniștit din magazin așa cum intenționase, un obiect dur și greu lovi carnea cu o bubuitură puternică. Ochii lui Intha se măriră când privi balta de sânge care se împrăștia pe podea, apoi corpul lui Bomb care se zvârcolea și, în final, se opri la cheia franceză care căzuse lângă Bomb.

La naiba... l-a lovit cu o cheie franceză?

„Bomb... Bomb... Bomb...” Intha încercă să-l strige pe nume, dar persoana de pe podea părea să nu reacționeze. Apoi își îndreptă atenția către cauză: acel puști, Aten. Părea să plângă necontrolat.

Hopa... Aten se întoarse și văzu că era acolo. „P'In... nu am vrut.” „Crezi că va muri?” „Eu... nu știu. Dar... haideți să-l ducem pe P'Bomb la spital.”

În cele din urmă, Intha a trebuit să-l sune pe Akara și să mărturisească că a mințit în legătură cu ridicarea amuletei închiriate. Încercă să explice blând că a ieșit să se întâlnească cu Bomb pentru că era îngrijorat pentru siguranța lui Eung... chiar nu avusese intenția să mintă. Eung rămase doar tăcut și întrebă unde este. După ce a explicat tot incidentul, celălalt spuse că va veni acolo.

Apelul telefonic se terminase acum cincisprezece minute. Era ora vrăjitoriei. Lumina soarelui avea o nuanță aurie. Intha stătea pe un scaun tare în salonul de recuperare al pacientului. Nu era apropiat de Bomb, care era încă inconștient, nici de Aten, care îl veghea pe Bomb. Împrejurimile erau acum liniștite. Intha alegea să se uite la un stream live cu vânzări de amulete pentru a omorî timpul.

„Intrați acum, băieți. Like de nouă ori. Distribuiți în zece grupuri.” „Pentru că dacă dați like de zece ori, nu se va pune. Like acum, distribuiți acum. Dăruim un Luang Pu Khem Wat Nong E Tong. După licitația de aruncat puii, sigur e gata!” „Trecem la următoarea amuletă.” „Uau... asta îmi dă fiori.”

Nu după mult timp, ușa salonului se deschise. Silueta înaltă a persoanei cu tatuajul pe brațul stâng intră, urmată de o femeie cu machiaj strident și tocuri înalte care scoteau sunete puternice, de parcă ar fi tocat carne. Akara și Narisa ajunseseră.

„P'Eung.” „O să moară?”

Se părea că Akara și Aten se cunoșteau dinainte. Așa că, gâtul tânărului Aten se încleștă când Eung intră. „Nu...” „De ce nu l-ai bătut până la moarte? Să pot participa la înmormântarea lui în loc să-l vizitez.”

Aten înlemni, înghițind saliva groasă cu dificultate. Se simțea inconfortabil sub privirea lui Akara, amestecată cu privirea deschis mușcătoare a Narisei. P'Eung, P'Bomb și P'Nok erau studenți mai mari în facultate. El i-l furase pe P'Bomb lui P'Eung... trădându-l pe seniorul care se purtase atât de bine cu el.

„P'Bomb a cerut să se despartă de mine pentru că voia să se întoarcă la P'Eung.” „Oh... și l-ai bătut până i-ai crăpat capul?” „...” „Dacă ceva poate fi luat ușor, ar trebui să-ți amintești că poate pleca la fel de ușor.” „Deci, P'Eung se va întoarce să se întâlnească cu P'Bomb?” întrebă Aten, cu vocea tremurândă. Chiar dacă P'Bomb era un nemernic, tot îl iubea. Și eu îl iubesc, poți înțelege? Am dreptul să iubesc, nu...?

„Scuze, pas. Soțul meu nou este cel care l-a adus pe Bomb aici înainte să moară.” Akara își înclină capul spre Intha. Binevoitorul Intha, care stătuse liniștit, răspunse cu o ușoară înclinare a capului. Apoi, Intha se ridică și se întinse, privirea oprindu-i-se la ochii mari și rotunzi ai lui Aten care se uitau la el. Sincer, puștiul Aten e destul de drăguț...

„P, nu te uita la el cu priviri insistente.” Dar Eung Eung este cu siguranță mai drăguț. Garantat.

„Prostii. Nu mă uitam. Mă calomniezi din nou.” „Tu ești noul soț al lui P'Eung?” Deoarece era atât de îngrijorat de starea lui Bomb, nu îi acordase deloc atenție lui Intha. A început să observe persoana din fața lui cu maximă atenție abia după ce Akara a vorbit.

„Da. Sunt... sunt noul soț al lui Eung.” Răspunse el cu un zâmbet ușor, civilizat. Zâmbi puțin mai mult pentru a-l calma pe tânărul Aten, în stilul său obișnuit. „Dacă nu mai e nimic altceva, îmi iau rămas bun. Nu am mâncat încă prânzul.”

Apoi, se hotărî și se îndepărtă de scaunul pe care stătuse mult timp. Intha ocoli patul pacientului pentru a sta lângă Akara, care îi aruncă o privire furioasă și vorbi cu o voce joasă, profundă, printre dinți.

„O să rezolvăm asta acasă.” „Ugh...”

Ugh, nemernicule. Cu siguranță am să-mi crape capul soția, la fel ca ție. Să minți, să te uiți la tânărul cu față dulce. Pot să mă sinucid sărind de pe o clădire mai întâi?

„Aten, spune-i lui Bomb să nu mă mai deranjeze. Cineva ca mine, dacă nu-l mai vreau... nu-l mai vreau. Ține minte asta.”

Ține minte asta!

Intha îl aplaudă în secret pe Eung în inima sa. Ține minte asta, Bomb. Această persoană este soția mea. Soția mea este decisă. E o persoană hotărâtă!

„Te vei mai uita mult la Aten? Alege, P. Vrei să dormi acasă sau în camera de lângă cea a lui Bomb?” „Acasă,” răspunse Intha rapid cu o voce dulce. Își puse brațul în jurul taliei lui Akara, încercând să-l îmbuneze, și ieșiră din cameră. Narisa îi urmă, adăugând: „Ești terminat, P. Eung... și-a pierdut cumpătul.”

„Heh heh.” Un râs batjocoritor scăpă de pe buzele curbate ale ale lui Akara. Își folosi vârful degetului pentru a se freca de vârful nasului, care îi curgea de la iuțeala salatei aduse de Narisa.

Nok plecase deja. Și după aceea, Intha turnă salata din pungă pentru ca el să mănânce. Băiatul, de obicei plin de viață, stătea într-o poziție corectă, cu picioarele încrucișate pe podea, după ce i-a oferit salata de calamar. Își odihni obrazul pe picior, ochii îi erau limpezi de parcă ar fi fost un sclav devotat în gospodăria unui nobil. Era atât de jalnic, încât Intha nu știa de unde să înceapă curățenia. Era la fel de jalnic pe cât simțea că este tachinat. Stând el însuși pe podea, prefăcându-se jalnic. Ugh! Tipul ăsta!

„Nu fi supărat.” „Un mincinos încalcă al patrulea precept.” „Mi-am supărat Eung Eung. Inima îmi este complet frântă.” „Da, ei bine, găsește o cale să te pedepsești atunci.” „Ce-ar fi să-l răpesc pe Eung ca pedeapsă pentru mine?” „Asta ar fi un profit pentru P.” „Sunt dezamăgit din nou. Ai văzut prin mine.” Încă nu îndrăznea să zâmbească larg pentru că expresia lui Akara era încă severă. Dar știa că Akara era cu inimă blândă; o mică strângere și se va opri din a fi supărat.

„De fapt, nu mai eram supărată când am ajuns acasă. Dar te rog, data viitoare, spune-mi cum trebuie. Nu voi interzice dacă P are un motiv destul de bun.” „Să spui asta înseamnă că micul meu Eung este încă supărat. Am nevoie de o îmbrățișare și de consolare ca să nu mai fie îmbufnat.” „...”

Farfuria cu salată din mâna lui fu luată și pusă pe masă în față. Acum, atât Akara, cât și Intha stăteau pe noul set de scaune al magazinului... care fuseseră complet decorate de la prânz. Mâine, cu puțin mai multă pregătire a ingredientelor și băuturilor, vor fi gata de deschidere.

„Vino aici, sărută-mi capul.” „Nu te așeza pe mine, scaunul se va rupe.” „Nu se va rupe, nu se va rupe. Îl voi schimba cu un scaun distractiv mai târziu.” „Nu ai intenționat cu adevărat să-ți ceri scuze, nu-i așa?” „Ba da.” Se așeză pe picioarele lui Akara, cu mâinile pe umerii celuilalt, împiedicându-l să se miște. Picioarele lui lungi atârnau până la podeaua de beton, menținându-și greutatea pentru a nu fi prea mult pentru Eung.

„Salata asta are sos de pește fermentat în ea, iar gura mea miroase foarte urât, îți poți imagina?” „Deci, nu mă vei lăsa să te cos?” „Da, nu voi face asta. Ridică-te și pleacă acum.” Se uită fix la Intha. Văzând că băiatul, de obicei plin de viață, nu dădea semne că se ridică, Akara se ridică în schimb.

„Cazi atunci. Du-te și stai pe podea ca un servitor.” „Ești atât de rău...” „Dacă încalci al patrulea precept, nu ai voie să te bați.” „Dar pot face 1, 2, 3... 5.” „Sari intenționat peste patru, nu-i așa?” “: )” „Stăpânul morții, nu-l cunosc.” „Fii soția mea astăzi și primești un tur gratuit al iadului.” „Înțeleg. Știi că ești un păcătos.”

„Încerc să fac multe fapte bune pentru a compensa.” Intha chicoti, un sunet jos în gât. Își folosi ambele mâini pentru a-și împinge bretonul în sus, dezvăluindu-și fruntea. Se uită la Eung ridicându-se și mergând în spatele tejghelei barului. Eung aruncă o privire spre el, stând cu picioarele întinse pe podea.

„Am listat articolele de comandat și pe cele pe care trebuie să mergem să le cumpărăm. P, vino să vezi dacă vrei să adaugi sau să elimini altceva.” „Ah, de fapt, depinde de tine. Nu știu cu adevărat cât avem nevoie din fiecare.” „Bine, atunci mergem cu asta. Dar persoana care plătește tot trebuie să se uite la listă.” Făcu un semn cu degetul ca o pisică seducătoare. Intha sări de unde stătea, își mișcă gâtul la stânga și la dreapta și făcu o față încruntată la Akara. Totuși, când acesta îi făcu un semn cu degetul, își puse o față normală și se apropie, mâncând salata rămasă până ajunse la tejgheaua barului. Apoi trase lista pentru a o revizui.

„Hai să mergem cu asta. Și trebuie să mergem noi înșine să cumpărăm articolele din această parte?” „Da. Mâine, vom folosi mașina mea pentru a le transporta. Putem merge mai târziu dimineața.” „Bine.” „P, cred că bretonul tău este prea lung.” Își folosi degetul pentru a-i peria bretonul lui Intha. Intha părea a fi cineva care se încingea ușor, deoarece transpirația îi făcuse părul să se lipească de față, căzându-i în ochi.

„Mă voi tunde mâine.” „Pot să te tund eu, doar bretonul.” „Te pricepi să tunzi părul?” „Desigur,” Akara ridică din umeri, afișând un zâmbet larg, lăudăros despre propriile abilități. „Am făcut un curs de tuns înainte de a deschide barul. Am foarfecă. Chiar îmi tund propriul breton când sunt prea leneș să merg la un salon.” „Atunci doar o scurtare mică.”

Akara ridică sprâncenele la Intha și dădu fuga sus. Se întoarse cu o foarfecă. Intha îl trase pe Akara în poala lui. Taburetele înalt și rotund făcea ca totul să fie puțin stânjenitor.

Akara se așeză încălecat pe Intha, fiind puțin mai înalt. Era suficient de aproape de Intha încât respirația lui să perie fruntea bine conturată.

Respirația lui Intha deveni rapidă, probabil din cauza poziției provocatoare și a parfumului rece al lui Akara. Mâinile sale începură să devină agitate, strângând talia lui Eung și bătându-l tare pe posterior.

„Dacă iese neuniform, e vina ta, P.” „Hmm.”

Mici șuvițe de păr începură să cadă pe măsură ce erau tăiate. Respirația lui Intha se opri, simțurile captivate de metalul rece care îi atingea fruntea. Buzele roșii aprins ale lui Akara erau prea tentante.

Sărut.

Se mișcă în sus pentru a-l săruta. Mâinile lui împinseră pe spatele lui Eung, asigurându-se că nu va cădea. Se purta de parcă Akara ar fi fost un copil mic, deși picioarele celeilalte persoane erau suficient de lungi pentru a ajunge la podea.

Sărut... Sărut.

Foarfecă. Înțepătură...

„Ugh...” „La naiba!” „Huh!?” „Oh nu,” exclamă o voce ascuțită. Se uită la tunsoarea neuniformă cu o expresie vinovată.

„Neuniform?” Auzind ultima tăietură, mai puternică decât de obicei, știa că era neuniformă. Fața actuală a lui Akara o confirma... De îndată ce a atins-o, a fost clar.

Este cu siguranță neuniformă. Nu e nevoie de investigații suplimentare. „Ai o oglindă?” „Doar puțin. Lasă-mă să termin de tuns mai întâi, apoi te poți uita în oglindă.” „Adio, bretonul meu de ciupercă.” „Stai liniștit. Nu te mișca. O voi tăia într-un stil.” „Poți să-l faci într-un stil de breton curbat?” „O să-l fac doar un stil normal, ca al unei persoane normale.” „Atunci nu va mai atrage atenția.” „Wow, ce motiv.” „Poți s-o faci?” „Stilul vechi, dar puțin mai scurt. Nu cred că inima mea poate suporta un breton curbat. Va fi totuși puțin scurt.” „Bine, stilul »mamă« e în regulă.” „Ce mamă?” „»Ma-da«,” spuse el, mișcându-și limba pe măsură ce pronunța »Mamă«. Mâinile lui Akara tremurau atât de tare încât nu mai îndrăznea să taie. Își lăsă greutatea cu totul pe Intha, umerii tremurându-i de râs, dar era încă conștient că este îmbrățișat.

„Când ești tu serios despre ceva? Poți chiar să faci o glumă când părul tău este neuniform.” „Există un lucru despre care sunt serios.” „Ce?” „Mi-e teamă că soția mea nu mă va mai iubi.” „Atunci nu mai ai nimic de ce să-ți faci griji în viață, nu-i așa?” „Cuvinte de iubire fără cuvântul »iubire«. Inima mea nu-mi mai aparține.” „Ajunge. Mâinile îmi tremură de râs. Stai liniștit. Îți voi da stilul »mamă«. Poți să aștepți și să-mi vezi abilitățile.”

Intha urmă ordinul, stând drept, cu capul sus. De data aceasta, nu a îndrăznit să-l tachineze pe Akara, de teamă că stilul „mamă” s-ar transforma în altceva.

Adio, breton lung de ciupercă. Te voi iubi și îmi va fi dor de tine pentru totdeauna!!!

Un sunet de suflu și aer cald de la uscătorul de păr loviră fața clară a lui Intha. Își îngustă ochii pe măsură ce Akara îi sufla bretonul proaspăt stilizat. Când uscătorul s-a oprit, a apucat rapid o oglindă pentru a-și verifica stilul „ca de mamă”.

Era același stil de ciupercă, dar mai scurt ca înainte, lăsând doar jumătate din frunte la vedere. TT

„Este aceeași lungime, nu-i așa? Dacă nu ai fi stricat, ar fi fost exact același stil.” „Și cine a fost cel care a tot glumit și a stricat tunsoarea?” „Eu sunt. Eung Eung nu greșește. Niciodată nu greșește.” O împinse pe Akara pe patul lat. Păturile, îngrămădite de dimineață, au devenit și mai ciufulite. Intha le trase în sus pentru a se acoperi pe sine și pe Akara. Tricoul larg pe care Akara îl purta la dormit fu tras în sus și îngrămădit la piept.

„Cred că stilul ăsta este și el chipeș. Chipeș ca »Mamă Mamă«.” Se uită la părul lui Intha, care fusese perfect uscat de uscătorul de păr. Șuvițele fine, moi și netede făceau ușoară stilizarea. Băiatul, de obicei plin de viață, își aruncă părul înainte și înapoi. Sprâncenele sale groase, ca niște săbii, se încruntară până când aproape că se atinseră. „Se spune că bărbații cu sprâncene ca ale lui P sunt cocheți.”

„M-am oprit din cochetat. Chiar acum, îmi iubesc soția cel mai mult din lume.” „Chiar?” Își ridică picioarele, agățându-le artistic în jurul șoldurilor lui Intha. Degetele lui lungi desfăcură nasturii pijamalei unul câte unul... unul câte unul. Pieptul lui deschis la culoare începu să atragă privirea. Sfarcurile sale drăguțe, rozalii, îl făcură să vrea să le atingă jucăuș. Akara observă pe furiș că urechile lui Intha începuseră să se înroșească. Ceva ieșea vizibil în zona piciorului.

„Eung Eung,” o strigă pe proprietara tatuajului fioros cu o voce răgușită, tremurândă. Își strecură mâna pe sub cămașă pentru a ajunge mai adânc. Nu se aștepta să fie cel întors. Akara era cel de deasupra în schimb.

Eung își dădu părul pe spate, un zâmbet jucăuș pe buze. Șoldurile lui se frecară de centrul încălzit al corpului lui Intha. Tricoul de sus căzuse deja la marginea patului.

„P, mâine, înainte de a merge la cumpărături, cred că mă voi duce mai întâi să-l văd pe Bomb.” „Nu-l mai menționa și nu mă irita. Dacă mă irit, s-ar putea să fac lucrurile mai dur și te vei plânge din nou.” Fața lui deveni imediat iritată la auzul numelui fostului iubit al lui Akara.

Doar pentru că l-a dus la spital într-o stare aproape de moarte nu înseamnă că sunt în relații bune.

„Ascultă-mă să termin mai întâi.” „Continuă.” „Vreau doar să-mi recuperez banii. Asta e tot... P, vei merge cu mine.” „Îi va da înapoi?” „Nu știu, dar include banii tatălui meu. Chiar dacă primesc doar acea parte înapoi, tot e bine.” „Să-i cer înapoi pentru tine?” „Cum îi vei cere?” „Cu forța.” „El este deja într-o stare aproape de moarte. Câtă forță mai poți folosi?” Akara zâmbi larg la Intha. Căută bâjbâind spre capul patului pentru a lua lubrifiantul.

Ochii lui dulci străluceau când o văzu pe Akara pregătită. Chestiunea lui Bomb a fost astfel lăsată deoparte.

„Bomb nu va muri ușor. Dar cel care va muri acum... ești tu.” „Deodată mi-e frică de moarte.” „Vei muri exact cum îți dorești.” Trase de șnurul pernei. Intha prinse ambele încheieturi ale lui Akara.

Îl legă... îl legă cu un nod de moarte.

Apoi, trase în jos elasticul pantalonilor scurți ai lui Akara. Cealaltă persoană cooperă ridicându-și șoldurile sus.

Intha nu-i scoase complet. Odată ce i-a tras în jos la o anumită distanță, a trecut la căutarea sticlei de lubrifiant care căzuse într-o parte și a adus-o în mână. Apoi, se mișcă mai jos, între picioarele lui Akara. Își ridică capul pentru a apuca vârful membrului oscilant al lui Akara. Mâinile lui apucară ferm coapsele puternice, capul îi dădea înainte și înapoi în mod repetat, tachinând dorința crudă a lui Akara până la frenezie.

Akara își încleștă șoldurile strâns, scoțând un sunet înăbușit în gât. Își încordă picioarele, încercând să reziste impulsului de a se împinge în gura lui Intha. Dar se părea că era provocat sever de vârful degetelor, care erau alunecoase cu lubrifiant.

Un deget introduse încet gelul rece, apoi numărul crescu la două. Intha masă și îl pregăti, chicotind în gât pentru că membrul fierbinte al lui Akara îi umplea gura, ascultând ceea ce spune Eung...

„Taie-ți unghiile mâine. Zgârie.” „Da,” răspunse el, desfăcându-și buzele. Akara se lăsă apoi în jos, așezându-se direct pe pieptul lui Intha. Luă respirații adânci și grele. Mâinile sale legate erau strânse împreună. Apoi, își mișcă șoldurile mai jos, în ritmul membrului care se ridica al băiatului, de obicei plin de viață.

Akara se presă în jos, intrarea lui înghițindu-l încet pe Intha. Nu dură mult până când fu complet înăuntru. Eung se prăbuși peste Intha, coloana vertebrală tremurând pe măsură ce vârful fierbinte făcea contact cu punctul său sensibil interior.

„P...” „Îmi place cel mai mult când sunt înăuntrul tău.” „Fă-o mai tare.” „Așa cum dorești.” Îi apucă fesele, un zâmbet malițios pe chipul său chipeș.

Apoi, o melodie de dragoste cu un ritm greu începu imediat...

Capitolul 18

"Așa este. Era atât de speriată, încât a sărit pe pat. Chaliew Hiang, sari sus!"

"Piiiii!" a strigat Akara târziu în dimineața aceea. Stătea întins pe burtă, jucându-se pe telefon, așteptând ca Intha să întindă rufele care fuseseră spălate. Nu s-ar fi așteptat niciodată, nici nu ar fi visat că "păcătosul" lui P, care fredona un cântec ciudat, ar sări brusc pe spatele lui cu toată forța.

"Rufele sunt gata!"

"Dă-te jos, ești greu. Crezi că ai doar două khiit [o unitate de măsură, aproximativ 60g]?"

"Trei khiit... ea a sărit pe pat. Chaliew Hiang, sari sus."

"..."

Glumește cu mine? Ar trebui să-l plesnesc pentru noua lui coafură.

"Cine va fi cel bogat..."

"Eu! Eu sunt!" Akara a arătat spre sine cu degetul mare și s-a întors să-l privească pe Intha...

Eu sunt! Nu am vrut să mă pun cu el.

E ca și cum...

"Ai căzut în capcana mea! Cine spune primul 'Eu' trebuie să întindă rufele."

"Da, da. Plecăm? Intenționam să plecăm la zece și este deja unsprezece."

"Scuze, greșeala mea." Și-a dat bretonul scurt pe spate în joacă, plin de enervare. Apoi, Intha a fost cel care s-a dat jos din pat și a pus primul picioarele pe podea.

L-a privit pe Akara ridicându-se la rândul său. Posesorul tatuajelor de pe brațul stâng și-a ridicat mâna, dându-și părul pe spate cu nonșalanță, cu buzele țuguiate în timp ce bolborosea.

"Îmi plac mult coafura ta și cămașa asta."

"E mișto, nu? Am precomandat cămașa asta."

Akara a cedat în fața entuziasmului lui Intha de a-și prezenta cămașa. A scanat modelele cărților de joc de pe corpul băiatului de la templu, simțind un impuls brusc de a le amesteca.

"E mișto."

"O să-ți cumpăr și ție una. O cămașă cu cărți de joc. Ce fel vrei? Mânecă scurtă sau lungă? Bază albă sau neagră?"

"Nu e nevoie. Pot purta aceleași haine ca tine, P."

"Oh, mă faci să roșesc. Să purtăm aceleași haine," a spus el cu un zâmbet dulce în colțul gurii, privind spre Akara. S-a îndreptat spre cheile mașinii. Intha s-a întors către oglindă pentru ultima dată înainte de a părăsi camera. Și-a examinat bretonul, care ajungea doar până la jumătatea frunții, ochelarii fashion de ieri, cămașa albă cu mânecă scurtă cu modele de cărți de joc, blugii vintage rupți și alegerea încălțămintei de astăzi: papuci cu Moomin de culoare albastru pastel. Bineînțeles, totul respecta culorile norocoase ale zilei.

Akara, pe de altă parte, purta un maiou alb, pantaloni scurți negri și adidași. Simplu și casual.

"Curând va trebui să-mi cumpăr un alt dulap. Hainele tale, P, sunt ridicol de numeroase," și-a exprimat Akara gândurile în timp ce cobora scările. L-a privit pe Intha punându-și ceasul de mână. În viața lui, a fost prima dată când a întâlnit un bărbat atât de meticulos îmbrăcat.

Îi plăcea, nu-i displăcea. Deja pusese ochii pe câteva dintre cămășile lui P pentru a le "împrumuta". Genți, pălării, pantofi, ochelari de asemenea... tânărul lui pusese ochii pe tot.

"Le putem purta împreună. Nici măcar nu mă deranjează să-mi împart lenjeria intimă."

"Ugh... Lenjeria ta are o culoare ciudată. Nu o vreau," Akara și-a încrețit nasul. Curând, conversația s-a potolit deoarece atât el, cât și băiatul de la templu au trebuit să urce în părți opuse ale mașinii. Astăzi, Akara era șoferul, în timp ce Intha, cu centura pusă, stătea lângă el cu un comportament ordonat și calm.

FORD RANGER-ul, "căutând cu ferocitate de parcă ar fi supărat pe soția sa", a început să dea înapoi.

Intha se simțea foarte entuziasmat, stând într-o mașină condusă de Akara pentru prima dată.

Wow, tipul acesta este intens! Schimbă vitezele de parcă vrea să le rupă. Motorul mașinii bubuie ca al unui curier de droguri.

Dacă nu mi-ai fi soț, văzând comportamentul lui Akara acum, o sută din o sută ar crede că e un șef mafiot. Chiar fumează o țigară cu geamul lăsat în timp ce conduce. Atât de nemilos... dacă n-ar fi vorbit atât de seducător.

"P, dacă vrei să fii acolo când vorbesc cu Bomb, poți. În felul acesta, vei fi liniștit știind că nu am niciun secret față de tine."

"Desigur, voi fi acolo. Va vedea și el cât de posesiv este soțul tău."

"Da, știu că ești posesiv... am uitat să-ți spun, tata știe deja că m-am despărțit de Bomb și că mă întâlnesc cu tine." Expresia lui relaxată a devenit ușor serioasă. Intha a rămas nemișcat, așa că Akara a continuat, "Tata m-a sunat în această dimineață. Bomb i-a spus tatei că ne-am certat, așa că am început să mă întâlnesc cu tine ca să mă răzbun pe el."

"Deci, te întâlnești cu mine doar ca să te răzbuni pe Bomb?"

"Nu... nu mă întâlnesc cu nimeni ca să mă răzbun pe cineva. Dar tatăl meu nu înțelege. Vrea să mă despart de tine și să mă întorc la Bomb. Dar... în niciun caz. Sunt fericit acum."

"Putem merge să-ți vedem tatăl mai târziu."

"În timpul sărbătorilor lungi, cum ar fi Anul Nou sau Songkran, atunci mă voi duce acasă."

"Oh... sau ești îngrijorat?" Intha a întins mâna să atingă coapsa lui Akara, privirea fixată pe drumul din față în loc de fața lui Akara. A menținut un comportament relaxat, fără a arăta cel mai mic semn de stres.

"Puțin. Dacă nu te va plăcea?"

"O să mă placă. Sunt încrezător," a spus el cu un zâmbet blând, strângând coapsa lui Akara pentru a-l liniști.

"De ce ești atât de încrezător?"

"Am făcut ritualuri binecuvântate. Familia fostei mele soții nu m-a plăcut, așa că m-am dus pentru o binecuvântare cu 'foiță de aur pe față'. Trebuie să-ți întâlnesc tatăl și să-i testez potența."

"Ai și o amuletă antiglonț de la tata?"

"Am și un tatuaj pentru invincibilitate. Hai să le testăm împreună."

"Unde este tatuat? Nu l-am văzut niciodată," sprâncenele negre ale lui Akara s-au încruntat. Akara a aruncat o privire spre bărbatul cu fața senină și l-a văzut zâmbind.

"Am un tatuaj cu ulei, așa că nu l-ai putut vedea. Tata m-a dus când eram mic. După ce am făcut tatuajul, Luang Por [un călugăr venerat] l-a testat tăind cu o sabie. Sabia pur și simplu a zburat!" s-a lăudat el în fața lui Akara, mimând serios.

A mimat tăierea cu o sabie prin aer, făcând sunete de "choeng choeng".

"Wow..."

"Când Luang Por a coborât sabia pe tatuaj, eu doar așteptam, recitând rugăciuni."

"Recitai vrăji?"

"Nu, doar îmi era frică să nu mor. O sabie, idiotule... din fericire nu era ascuțită. Spatele meu a fost vânăt timp de o lună."

"Deci, chiar ți-ai făcut tatuajul sau nu? Ascultându-te, sunt complet confuz."

"Mi l-am tatuat." Și-a pus o față serioasă și a dat din cap emfatic, confirmându-i lui Akara.

"Dar puterea probabil a dispărut acum."

"Ar fi trebuit." Akara a fost complet de acord. După aceea, și-au continuat conversația nonsensică cu Intha până când au găsit un loc de parcare la spital.

Nu au existat cadouri de însănătoșire pentru Bomb, pacientul, deoarece singurul lor scop era să recupereze datoria restantă!

Totuși, imediat ce au ajuns la salonul pacientului, Akara și Intha au fost opriți din a intra să-l vadă pe Bomb, care se recupera. În fața salonului, un băiat slab și firav stătea cu brațele încrucișate, blocându-le calea. Expresia lui era goală în timp ce explica de ce cei doi bărbați înalți nu pot trece.

"Doctorul nu a permis încă vizitatorii. Rana s-ar putea infecta."

"Oh..." Akara s-a uitat apoi la Intha. Ochii lui ascuțiți de obsidian s-au ridicat, contemplând următoarea lor mișcare.

"Doctorul i-a spus lui Aten când vor fi permise vizitele?" Intha a fost cel care a negociat. Comportamentul lui politicos când era afară l-a făcut pe Aten să-și coboare postura rigidă.

"Doctorul nu a spus încă. Dacă vizitarea este permisă, îl voi suna eu pe P."

"Este aproape de moarte? De aceea nu lasă pe nimeni să viziteze?"

"De ce ți-ai face griji?! Voi v-ați despărțit, nu?"

"Pun o întrebare nepoliticoasă, Aten?" Akara a scrâșnit din dinți, mâinile strânse în pumn în timp ce persoana mult mai mică îl împingea agresiv.

Aten nu vorbea deloc frumos.

Vreau să-l plesnesc până îi crapă buzele...

"E adevărat... v-ați despărțit. El are pe cineva nou, așa că de ce mai vii aici?"

"Atunci ascultă-mă cu atenție. Soțul tău, care zace acolo rănit, mi-a luat banii. Sunt aici să recuperez o datorie, să știi." Akara și-a declarat intenția, încrucișându-și brațele și rămânând vigilent.

Se părea că Aten nu avea nicio idee că Bomb fugise cu toți banii lui. Sprâncenele frumoase și arcuite de pe fața lui drăguță s-au încruntat.

"Ce bani?"

"A luat toți banii din magazin pentru a deschide unul nou. Asta include și banii tatălui meu. Nu cer mult. Doar dă înapoi partea care aparține tatălui meu. Restul... o voi considera o donație pentru un câine."

"Cât?" Expresia lui Aten nu s-a schimbat, ochii lui ca niște stele s-au mărit la veste.

"Banii tatălui meu? Cinci sute de mii."

"Nu. Toți cei pe care P'Bomb i-a luat de la tine."

"..."

"Spune-mi, cât a fost?"

"Un total de șase milioane. Împărțit simplu, jumătate fiecare, deci trei milioane de persoană." Akara a declarat suma aproximativă. L-a văzut pe Aten dând din cap emfatic, apoi relaxându-și brațele încrucișate.

Mâna lui albă s-a ridicat să-și dea părul pe spate, un zâmbet batjocoritor jucându-i pe buze.

"Doar trei milioane, nu? Voi pune pe cineva să se ocupe de asta. Dar tu, te rog să nu-l mai deranjezi pe P'Bomb."

Akara a privit, buimac. Nu se aștepta ca Aten să rezolve totul atât de ușor. De unde a făcut rost de atâția bani? Trei milioane nu însemnau doar câțiva bahti, nu?

Intha s-a apropiat de el șoptindu-i la ureche astfel încât doar ei doi să poată auzi.

"Încearcă să te cumpere cu bani."

"Știu. Și crezi că banii mă pot cumpăra pe mine?" Eung a șoptit înapoi, ochii fixat pe Aten fără a privi în altă parte.

"Da."

"Așa este... pot. Nu mai vreau să am nimic de-a face cu el. Deci, ține-ți oamenii în frâu cum trebuie. Nu-l lăsa să mă mai deranjeze." Akara s-a întors să-i vorbească lui Aten, apoi a făcut o pauză. A observat subtil că degetele lui Aten tremurau de entuziasm. "Trei milioane exact, nu uita să aranjezi asta pentru mine."

Tr-trei milioane! Îmi primesc banii înapoi!

"De acord. De acum înainte, P'Bomb este responsabilitatea mea. Mă voi ocupa eu de el."

Aten i-a văzut pe Intha și Akara dând din cap cu satisfacție, apoi s-a întors și a plecat. I-a urmărit până când au dispărut din vedere, simțind o înțepătură de invidie la interacțiunile lor jucăușe.

"P'Eung... ești atât de norocos."

Toată lumea îl adoră.

Toată lumea... inclusiv P'Bomb.

Aten și-a întors fața în timp ce gândurile sale rătăcitoare începeau să prindă contur. A scos telefonul luxos din buzunar și a format un număr familiar.

"Alo, Aten la telefon. Pregătește trei milioane. Îți voi trimite informațiile destinatarului în curând. Și... fă tot ce e necesar să te asiguri că nu e fericit."

După ce a terminat apelul, a oftat în tăcere. Aten a strâns telefonul în mână, apoi a împins ușa salonului pacientului.

"Unde ai fost?" o voce răgușită a venit dinspre pat. Ochii ascuțiți s-au deschis lent și s-a încruntat de o durere pulsatilă la tâmplă. Erau câteva pete de sânge pe bandaje, dar așa cum a spus doctorul, starea lui nu era critică.

Bomb s-a mișcat să se uite la Aten, care tocmai intrase. Fața lui mică și drăguță indica nemulțumire.

"Căutam ceva de mâncare. Tocmai te-ai trezit?"

"Tocmai m-am trezit. Medicamentul trebuie să fi trecut." Bomb a vorbit calm, ochii lui ca de șoim urmărind persoana care pășea mai aproape.

Se trezise pentru prima dată aseară și apoi a trebuit să se confrunte cu emoțiile geloase și furioase ale lui Aten... nu voia să se despartă, așa că, până la urmă, încă erau împreună.

Aten plânsese non-stop, cu dovezi care încă persistau în ochii săi umflați și vineții.

Acum, ochii lui erau vizibil roșii.

Iarăși afișează o față curajoasă. Iarăși o să se ia la ceartă cu mine...

"P'Eung și P'In au venit, dar nu i-am lăsat să te vadă."

"..."

"Arată atât de bine împreună, nu crezi, P'Bomb?"

"Încă mă întâlnesc cu tine. Ce bine face să vorbești despre Eung?"

"Nici măcar nu poți să-l menționezi... Atunci de ce te-ai chinuit atât de mult să-l recâștigi pe P'Eung când ne întâlneam?" Vocea lui Aten a început să crească, lacrimile curgându-i pe față în timp ce-l vedea pe Bomb întorcându-și capul. "Nu te întoarce de la mine!"

"Poți să te oprești din a căuta ceartă? Sunt enervat... Nu ai cursuri? De ce nu te duci?"

"Nu încerca să mă dai afară. Mă voi duce când vreau să mă duc... dar cu siguranță nu astăzi."

"Atunci taci. Vreau să mă odihnesc."

"P'Eung a venit să colecteze o datorie."

Bomb a înghețat. Rana de pe tâmplă îl durea mai tare decât înainte. S-a întors să se holbeze la Aten, ochii lui de șoim presând cealaltă persoană să spună mai multe.

"I-am dat deja banii înapoi pentru tine."

"Cât?"

"Trei milioane."

"O să găsesc o cale să-ți dau înapoi..." Mâinile lui, ascunse sub pătură, s-au strâns tare, simțind atât furie, cât și rușine față de ceea ce spunea Aten. Fața lui Bomb se simțea amorțită, saliva prea groasă pentru a fi înghițită.

"De ce nu accepți bani de la mine, dar poți să iei de la P'Eung?" Combinând totul, devenise neînțelegere. Aten și-a mușcat buza până a sângerat, lacrimile curgând mai mult decât înainte. "Sunt doar trei milioane, puteai doar să-mi spui, nu? Ți-aș fi putut da mai mult de atât."

"Știu că îmi poți da mai mult de atât. Știu."

"Atunci..."

"Pentru că Eung este Eung. El nu este tu. Știu că va accepta banii înapoi când îi voi câștiga și îi voi rambursa."

"Trebuie să vă iubiți mult."

"Dacă iubești pe cineva, nu te desparți."

"Atunci de ce ai încercat să-l câștigi pe P'Eung înapoi?"

"Destul, Aten. Mă doare capul. Dacă stai, stai liniștit. Nu mă provoca." S-a întors din nou, închizând ochii, urechile sale chinuindu-se să audă ce va spune următoarea persoană mică.

Dar nu a fost nimic. A auzit doar sunetul pașilor mergând spre canapea și un suspin slab.

"Taci. Nu plânge. Dacă nu ești fericit, desparte-te. Nu te tortura așa."

Acea ultimă propoziție i-a zdrobit inima ascultătorului.

"Nu poți doar să te prefaci că mă iubești, măcar o dată... este prea mult de cerut?"

Suna ca o implorare, ca o plângere, ca o rugăminte, dar tot ce a primit a fost răceală.

"Dacă eu nu sunt fericit, atunci nici voi nu ar trebui să fiți."

.

.

.

"Cine va fi cel bogat? Eung Eung, tu ești! Eung Eung, tu ești!" Un cântec a răsunat tare în mașină. Se părea că Akara era foarte fericit să-și primească banii înapoi. Fața lui era radiantă cu un zâmbet larg, ochii strălucind de fericire.

Intha era fericit și el pentru Akara. A bătut din palme în ritm pe măsură ce mașina a virat într-un magazin mare de vânzare cu amănuntul. Lista de cumpărături părea să fi fost uitată pentru moment de Akara, care era prea ocupat să sărbătorească.

"P, ce vrei să mănânci în seara asta? Tânărul tău te va trata. Ce zici de o masă omakase de zece mii? Dar plătești tu mai întâi. După ce primesc banii, îi voi transfera înapoi."

"Vreau fructe de mare prăjite cu busuioc. Fă-le tu singur, Eung Eung."

"E prea ieftin."

"Nu, este valoros din punct de vedere mental. Prețios și nobil, pentru că tu ești cel care le face pentru mine."

"Atât de dulce-vorbitor. Iată un bacșiș de treizeci de mii."

"Ești atât de impertinent acum că ai bani."

"Sigur, nu? Sunt fericit. Și unde e lista de cumpărături?" După ce a parcat mașina, Akara și-a amintit în sfârșit că intenționase să cumpere lucruri. A crezut că pusese lista undeva lângă compartimentul bordului...

Unde a dispărut...

"Lista de cumpărături e aici. Urmează-mă. Mă pricep să cumpăr lucruri. Nu te uita la mine de parcă nu mă crezi. Chiar dacă n-am condus niciodată un bar, am cumpărat lucruri pentru evenimente de facut binele. Pahare de plastic, carafe de apă, șervețele, săpun de mâini, cârpe, prelungitoare... este exact ca pregătirea pentru un eveniment de facut binele."

"Uh..."

Chiar a scos un "uh" pentru că comparația lui Intha era atât de potrivită. Întorcându-se să se holbeze la persoana cu coafura ciudată, a fost întâmpinat de un zâmbet larg înainte de a ieși din mașină.

Akara a sărit repede din mașină pentru a-l urma pe Intha. Apoi băiatul de la templu s-a grăbit, i-a luat mâna și l-a tras după el.

"Toată lumea se uită la noi, Eung Eung, pentru că arătăm bine."

"Cred că se uită mai mult la coafura ta. Ai emoții vreodată?"

"Nu. Îmi place doar să fiu în centrul atenției și să fiu la modă."

"Oameni de felul acesta există."

"Drăguț, nu?"

"Da, drăguț."

Akara a recunoscut, dând din cap fără a se certa. Trebuie să fi fost prea fericit de cele trei milioane pentru a se certa mult cu Intha astăzi, și nu a crezut că propriul său comportament era ciudat.

Totuși, Intha a fost cel care a început să se gândească.

S-a întors repede să-l înfrunte pe Akara, lovindu-și fruntea de a lui.

"Ești bolnav?"

"Nu, sunt bine."

"De ce mi-ai spus drăguț?"

"..."

"Poartă amuleta mea Buddha. Trebuie să fii posedat. Chiar și spui 'da' la ce zic eu."

"Nu te certam mai devreme, dar acum o fac. Ieși... Hai să cumpărăm lucrurile repede ca să putem merge acasă. Am stabilit să ridic produsele la ora trei după-amiaza."

"Ne grăbim acum. Hai să cumpărăm lucrurile super rapid."

"Ar trebui să luăm și niște bere de băut? Un duel. Să sărbătorim înainte de a deschide magazinul, și să sărbătorim că Tânărul primește banii înapoi. Tânărul te tratează. Tu l-ai tratat mult pe Tânăr."

"Mă simt ciudat. N-am mai avut niciodată un iubit care să mă trateze."

"Încearcă. Du-te și ia un cărucior de cumpărături acum." Akara l-a bătut pe umăr pe Intha, apoi a arătat și i-a ordonat lui Intha să ia un cărucior.

A așteptat până când băiatul de la templu în cămașa super cool cu cărți de joc s-a întors cu căruciorul. Apoi, amândoi au început să facă cumpărături conform listei, terminând cu patru baxuri de bere.

Akara l-a provocat cu aroganță pe Intha...

Cine vomită primul diseară... pierde!!!!

Mâncarea picantă servește adesea ca aperitiv. Akara stătea în fața ecranului laptopului său la una dintre mesele de lemn din magazin, playlist-ul său preferat cântând tare, concurând cu unitățile din jur.

Crea un meniu nou pentru restaurant, cu Intha stând lângă el, sorbind bere. Meniul se baza pe preparate de la The Crowd Bar, cu doar aspectul extern schimbat pentru a se potrivi noului restaurant.

Akara a profitat de ocazie pentru a ajusta prețurile alimentelor și a schimba preparatele recomandate. Își lingea buzele în timp ce lucra, din cauza iuțelii salatei de stridii din fața lui.

Își condusese motocicleta la magazin mai devreme în acea seară și "stătea ca o pasăre" [o expresie thailandeză care înseamnă să aștepți sau să stai degeaba]. După ce a transpirat organizând articolele care sosiseră după-amiaza, gura lui tânjea după ceva picant.

Când ești obosit, să ai mâncare delicioasă și bere rece era incredibil de satisfăcător.

"Meniul e gata! P, crezi că e în regulă?"

"E grozav... la fel de frumos ca persoana care l-a făcut."

"Mâine, îl vom imprima și lamina, și va fi gata. Vom pune promoțiile pe standuri." Odată ce Intha a văzut că e în regulă, Akara a împins laptopul deoparte. S-a așezat pe scaunul de lângă Intha, fața lui fiind roșie aprinsă. Era greu de spus dacă băiatul de la templu era beat sau nu.

Dar judecând după dozele de bere împrăștiate în jurul feței lui roșii, era probabil destul de amețit.

"Eung, pot să iau o țigară?"

"Ești deja amețit? Nici măcar nu am început duelul." Akara i-a întins lui Intha o țigară și a aprins-o pe a lui. A ținut bricheta pentru Intha. Apropierea fețelor lor nu mai cauza nicio stângăcie.

Devenise o familiaritate confortabilă, un sentiment de pace și o conștientizare a prezenței celuilalt.

"Salata era picantă, așa că am băut cam mult. Dar încă pot duela. Cine vomită primul curăță baia."

"Ți-am pregătit deja o perie de toaletă și detergent pentru tine, P."

Akara a scos un chicotit jos și l-a privit pe Intha aplecându-se să ia o doză de bere dintr-o găleată de lemn plină cu gheață.

I-a deschis una.

Și una pentru el...

"Continuă să bei până termini. Fără să o lași jos până nu e gata."

Intha a ridicat doza de bere la buze, iar Akara a făcut la fel. Mărul lui Adam al lui Intha a dansat pe măsură ce lichidul cu gust blând îi cobora rapid pe gât. A închis ochii.

Odată ce doza a fost goală, a pus-o pe masă. La scurt timp după, Akara și-a pus și el doza goală jos.

"Runda următoare, drăguțule Eung. Dacă vomiți, nu te poți opri."

A acceptat provocarea luând o doză nouă de bere și dând-o pe gât. Înainte ca Intha, care începea să se îmbete, să observe, Akara, trișorul, s-a oferit să deschidă singur dozele de bere. În timp ce Intha nu se uita, a pus dozele de bere nedeschise sub masă și a pretins că le dă pe gât, făcând sunete de clic cu dozele goale.

A fost prins la scurt timp. Dar până când băiatul de la templu a realizat, corpul său devenise moale. S-a prăbușit pe podea, scoțând gemete.

Intha, când era beat, devenea sever. Buzele lui erau trase într-o linie dreaptă, iar zâmbetul dispăruse. Arăta puțin fioros și înfricoșător în timp ce se holba fix la Akara. Mârâitul lui jos și monoton era și mai puțin plăcut decât de obicei.

"Eung... du-mă în pat."

"Ești foarte beat?"

"Sunt plin. Nu mai pot bea."

"Bine, vino. Te voi duce în pat." I-a ridicat brațele puternice ale lui Intha, apoi l-a ajutat să se ridice până la dormitor. Dacă era o perioadă normală, Akara s-ar fi prefăcut slab și s-ar fi plâns că nu-l poate căra. Dar aceasta era o urgență. Super-puternicul Eung și-a făcut apariția.

"Mă doare."

"Ce te doare? Te-ai lovit de perete?"

"Nu-ți face griji. Dacă eu sunt cel care cauzează durerea, nu trebuie să-ți faci griji."

"Ești beat și ești dificil. Mișcă-te aici, ca să nu te lovești de perete." Akara nu a acordat atenție. Avusese de-a face cu mulți oameni beți. Cineva care vorbea prostii ca Intha era ușor de manevrat. Atâta timp cât nu începea o ceartă, nu lovea lucruri sau nu distrugea proprietatea, era considerat un comportament de beție excelent.

"Mă doare."

"Nu mai doare. Suntem la pat. Întinde-te pe pat cum trebuie. Mă duc să iau un prosop să te șterg." L-a împins pe Intha pe patul moale. Era pe cale să meargă să ia un prosop să-l șteargă când talia i-a fost apucată, făcându-l să cadă. Apoi Intha s-a urcat deasupra lui, buzele lui întredeschise în timp ce vorbea.

"Ești singurul care mă poate face să mă doară atât de tare. Mă doare. Mă doare atât de tare." Nu doar vorbind, lacrimile au țâșnit în ochii lui frumoși, adăugând la durerea lui. Akara era la pierdut în ceea ce trebuia să facă.

"P, ce te-a durut? Spune-mi. Nu plânge, nu plânge."

"Mă doare aici." Intha a ridicat mâna lui Akara și a pus-o pe pieptul lui. Lacrimile au picurat, arătând incredibil de dureros. Fața lui deja roșie a devenit și mai înroșită, iar transpirația îi acoperea corpul în ciuda faptului că camera era menținută înghețată cu aerul condiționat.

"Ce am făcut de te-am făcut să suferi, să-ți rănești inima..."

"Nu inima. E aici."

"..." Mâna lui s-a mutat mai jos, odihnindu-se ferm pe centrul fierbinte dintre picioarele sale, chiar și prin material.

"Mă doare atât de tare pentru că ești prea drăguț. Miroși atât de bine... mă doare capul, la naiba."

"Au! Îmi făceam griji pentru tine. Dă-te jos!" Înainte ca Intha să-și termine propoziția, Akara l-a lovit, încercând să-l dea jos.

Totuși, persoana de deasupra nu a căzut. Nici măcar nu părea să fie afectat.

Lacrimile din acei ochi frumoși s-au uscat ca la comandă. Privirea lui dulce și blândă a devenit dură și fioroasă. Încheieturile lui Akara au fost fixate violent pe pat. A simțit strânsoarea lui Intha pe încheieturile sale, cauzând durere. Accentul lui era fixat doar pe persoana pe care nu o mai recunoștea.

P'In s-a schimbat.

Scene de viol i-au umplut capul.

Oh, nu...

Nu...

Buf!

Z...z...Z...z...Z...z

"P... dormi?"

"..."

"In-In... nu vrei? Te aștept cu picioarele desfăcute, știi. Adică, intens..."

"..."

"P..."

"Eung... nu curăț baia."

Akara a scos un râs la vocea bombănită a lui Intha. L-a împins pe cel care dormea beat într-o parte, l-a mutat puțin mai mult pentru a se asigura că e confortabil, apoi i-a descălțat pantofii și i-a dat jos cămașa cu cărți de joc. I-a oferit o "îngrijire de nivel superior" udând o cârpă și ștergându-i ușor corpul.

"O să curăț eu baia mai târziu. Dormi, P. Diseară... mă ocup eu de tot."

Capitolul 19

Soția mea este exact așa.

Pătura care acoperea corpul aproape gol al lui Intha a fost dată la o parte. Încă pe jumătate adormit, s-a întors pe patul lat, mâna sa întinzându-se după persoana care dormea lângă el.

Găsindu-l, l-a apucat și s-a urcat puțin mai sus, îngropându-și fața în spatele său lat, în umeri și în gât. Și-a împins chiar și nasul ascuțit aproape de urechea lui.

Senzația de gâdilat provocată de părul moale nu l-a deranjat, dar Intha a observat mirosul familiar al parfumului celuilalt, care încă stăruia în spatele urechii sale.

Eung Eung nu s-a spălat cum trebuie. Cu siguranță nu s-a spălat pe cap.

"Eung Eung nu a făcut duș. Mirosul parfumului este înfipt în părul lui."

"Am făcut duș. Doar nu m-am spălat pe cap. Ești treaz acum? Ai mahmureală?" Și-a coborât telefonul mobil pe măsură ce a realizat că Intha este treaz. Akara s-a întors pe spate. Băiatul de la templu, care fusese cuibărit lângă spatele lui, s-a mișcat ca să-l urmărească.

"Nu am mahmureală. Mă simt revigorat. Și am făcut duș aseară? Scena se întrerupe după ce ai fost prins trișând. Ești atât de necinstit." I-a aruncat lui Akara, cel acuzat, o privire laterală. Acesta din urmă, acuzat de trișat, a oferit un zâmbet slab și s-a întors să-l înfrunte, presându-și fața de pieptul său ferm. Apoi a început să se frece cu nasul, picioarele lor frecându-se și împletindu-se.

Picioarele lui Intha erau foarte fine, iar părul de pe picioare era deschis la culoare. Purta doar boxeri, așa că totul era vizibil. Se părea că respecta drapelul național.

"Nu ai făcut duș. Doar te-am șters. Aseară erai beat și ai încercat să te forțezi asupra mea, dar ai leșinat primul..."

"Oh, serios? Atunci spală-te pe față, fricosule?" A chicotit ușor, apoi s-a răsucit ca să încalece peste Eung. Fața lui Intha era plină de pozne. Mâinile lui apăsau pe persoana de dedesubt, în timp ce degetul său mare de la mâna dreaptă urmărea modelele de pe umărul stâng al lui Akara.

Rezultatul a fost că Akara l-a dat la o parte cu piciorul. Akara a dat din cap în semn de refuz.

"Stai. Tânărul îi este foame!"

"Este doar ora nouă. Foame? De obicei nu îți este foame așa devreme," a spus Intha, uitându-se la ceasul de mână pe care nu-l dăduse jos. Apoi, a folosit ambele mâini pentru a-l întoarce pe Akara pe burtă. Și-a presat mâinile pe spatele lui Eung, fixându-i picioarele pentru ca celălalt să nu se poată mișca. "Nu poți să ai. Trișorii trebuie pedepsiți mai întâi."

"Să-ți lași soția flămândă este un păcat."

"Să nu-ți lași soțul să-și facă de cap este un păcat și mai mare. Uite, nu am făcut sex cu tine de treizeci și șase de ore."

"Wow, treizeci și șase de ore întregi." Akara a simulat entuziasmul, oprindu-și zbaterile.

Bine, avea să nu se mai lase greu, doar de formă. Să vedem ce altceva mai născocește băiatul de la templu.

"În mod normal, este la fiecare patru ore."

"Coși sau iei paracetamol la fiecare patru ore?"

"Oh, aceste patru ore sunt timpul pentru paracetamol? Am înțeles greșit tot timpul ăsta. Dar, pot să am? Mă simt... atât de constrâns." S-a încruntat gânditor și i-a prins mâinile lui Akara la spate.

Ochii ascuțiți ai lui Akara au aruncat o privire ușoară în spate. Expresia lui Akara arăta clar exasperarea.

"Tu ai adormit primul aseară. Eu am fost cel care s-a simțit constrâns." A mai scos câteva înjurături aspre. Persoana care îl fixa din spate a zâmbit timid.

"Scuze. Trebuia să mă spăl pe față, fricosule..."

"Dacă ai de gând să o faci, grăbește-te. Tot vorbești," a spus el, sprijinindu-și bărbia pe pernă și lăsându-l pe Intha să se ocupe de restul.

"Da." Imediat ce a primit permisiunea, Intha a tras de gulerul lui Akara. Acesta a scos un ușor sunet de disconfort. În curând, mâini fierbinți i-au cuprins gâtul.

Intha a început prin a-și mișca corpul mai sus, ca un prădător, un rege al junglei vânând un iepuraș drăguț, moale și grăsuț.

Gura regelui junglei a mușcat din umărul și gâtul prăzii sale destul de feroce. Era sigur că semnele de dinți și vânătăile aveau să apară, durând zile întregi.

Sexul cu băiatul de la templu era uneori intens, o expresie hardcore a dragostei unul pentru celălalt.

Gura lui Akara era zdrobită într-un sărut, sunetele de sorbitură răsunând în toată camera. Se părea că treizeci și șase de ore erau prea multe pentru Intha, deoarece părea înfometat, sărutându-l până când buzele îi erau dureroase.

"P..."

"Hmm?"

"Dacă mă prinzi, nu mă părăsi, bine?"

"La naiba, inima mea nu mai este a mea." Intha s-a oprit, surprins de vocea subțire și drăguță a lui Akara. I-a dat drumul lui Eung.

Nu pot să fac față la asta. "Eu" și "tu"... inima mea nu mai poate îndura.

Nu era drăguț; era provocator. "Acest 'eu' doar își caută necazuri."

"Hei, ticălosule de P! Doar glumeam."

S-a ferit când a fost lovit tare pe fese de două ori la rând. Intha nu s-a reținut deloc. Ochii lui Akara s-au umezit de durere.

"Nici măcar nu poți să glumești. Ești prea tentant. O sută de palme peste fund. Execută."

"Ești un pervers."

Să fie numit pervers doar l-a făcut pe Intha să zâmbească mai larg, ochii săi fiind sticloși ca ai unui psihopat.

Uneori, Eung se gândea că P era pur și simplu prea înfricoșător.

Uite, tocmai mi-a smuls pantalonii de somn. Și îmi mângâie ușor picioarele...

M-am simțit atât de gâdilat încât... am întins mâna după lubrifiant și l-am aruncat pe pat.

Felul în care s-a grăbit să prindă gelul arăta atât de drăguț, ca o broască sau un mormoloc...

Apoi P a procedat să toarne și să frece gelul peste tot pe canalul meu. Aruncând o privire în sus, l-am văzut pe băiatul de la templu mângâindu-și virilitatea erectă și frecând-o de canalul meu. Era atât de drăguț.

. . .

"Oh ho ho! Săpun marca Pui! Dacă îl folosești, vei striga 'Oh ho ho!'"

Până când au coborât la magazin, trecuse de amiază. Akara a început să se plângă de uitarea lui Intha. Persoana înaltă, intenționând să plece și să nu asculte, a fost trasă de braț pentru a continua să asculte.

În cele din urmă, el a putut doar să stea cu mâinile împreunate peste zona inghinală, dând din cap și pretinzând că înțelege ce îi ordonase Akara să facă. Pe măsură ce Eung se întorcea în casă să facă micul dejun, apropiindu-se de ora unu după-amiaza, băiatul de la templu a ridicat un scaun de lemn care era la îndemână cu o mână.

A făcut o mișcare ca și cum l-ar fi aruncat în Akara, care era încrezător că urcase deja la etaj.

Dar apoi părul ciufulit al lui Eung a reapărut.

"P, ce faci cu scaunul?"

"Ei bine... aranjez scaunele în magazin așa cum a ordonat soția mea. Scaunul acesta merge aici, masa aceasta trebuie să fie așa, exact cum s-a poruncit. Garantat."

"Oh, bine. Am crezut că ai de gând să-l arunci în mine." Akara a îngustat ochii, cercetându-l.

"Cine ar îndrăzni să facă asta? Eung Eung, urcă sus și gătește. Mă ocup eu aici."

"Bine. După ce P termină de aranjat mesele și scaunele, te rog să speli podeaua în afara magazinului și să uzi plantele din față. Poți spăla și motocicleta. Și nu uita să rulezi furtunul cum trebuie. Nu vrem ca clienții să se împiedice și să cadă."

"Te răzbuni pe mine pentru că eram pe cale să arunc scaunul, nu-i așa?" A lăsat jos scaunul pe care îl ținea, arătând complet deprimat după ce a auzit instrucțiunile suplimentare ale lui Akara.

"Ooh, cine ar îndrăzni cu soțul lor? Așa cum un soț nu ar îndrăzni să arunce un scaun în soția lui, o soție nu ar îndrăzni să ceară soțului. E doar o mică cerere. O soție este mică așa. O soție nu poate face asta."

Desigur, Akara a intenționat să se răzbune așa cum a sugerat Intha. Dacă ai un soț ca Intha, care vorbește frumos, trebuie să fii la fel de deștept.

"Excelent. O soție este mică așa."

I-a dat lui Akara un deget mare în sus. Sprâncenele negre ale soției sale mici s-au încruntat ușor înainte ca el să se întoarcă și să urce înapoi la etaj. De data aceasta, Intha nu a încercat să acționeze dur cu iubita lui soție.

Era ca și cum o șoaptă de la un spirit i-a spus: am de gând să arunc scaunul în el!

Rezultatul a fost că a trebuit să facă una și alta conform ordinelor. După ce a terminat, transpirat fără a fi nevoie să meargă la sală, Intha s-a oprit în fața unei mese dintr-o secțiune care era destul de retrasă și privată. Pe masă era un semn simplu pe care scria: VIP.

Intha îl scrisese singur acum un moment.

A făcut o fotografie și a trimis-o prietenilor săi apropiați.

Sunt îndrăgostit de Eung: V-am rezervat o masă tuturor!

Sunt Șeful: l-ai scris așa. Atât de enervant.

Sunt îndrăgostit de Eung: O scuză melodică în stilul unei cântări. Ești liber, nu-i așa?

Sunt Șeful: Mmm, liber. Vine și Aiyaret.

Sunt Nai: Aiyaret conduce, așa că nu poate răspunde, dar m-a rugat să-ți spun că s-ar putea să întârzie puțin, venind tocmai din Nan.

Sunt Ton: Ne vedem acolo.

Sunt Nai îndrăgostit de Aiyaret: Trimite sticker.

Sunt Șeful: Trimiți subtil un sticker, știu că doar îți etalezi numele tău de pe LINE, pe care l-ai schimbat să se potrivească cu al lui In. Și Aiyaret se numește Ai? Asta îl face să pară mai puțin cool.

Sunt Nai îndrăgostit de Aiyaret: Da, el este al cincilea nepot al meu. Doar învață să vorbească. Îl strigă Ai așa. Îți voi trimite un clip cu nepotul meu, este atât de drăguț.

Sunt îndrăgostit de Eung: Hei, ești un mare copiator!

Sunt Nai îndrăgostit de Aiyaret: Socrul meu mi-a dat niște bani de joacă, o sută de mii. Aveam de gând să-i cheltui la magazin, dar proprietarul a spus că sunt prea naiv. Va trebui să mă gândesc la asta.

Sunt îndrăgostit de Eung: Oh, atunci te rog, dragul meu client. Îndrăgostit de oricine, simte-te liber. Astăzi, masa ta are un preț special. Toate meniurile sunt mai scumpe decât de obicei.

Sunt Nai îndrăgostit de Aiyaret: La naiba, In. Nu mai vorbesc cu tine.

Sunt Nai îndrăgostit de Aiyaret: Hei, hei, ar trebui să purtăm haine tematice? Întreb pe alții, nu pe tine, In.

Sunt îndrăgostit de Eung: Nu-mi pasă. Pentru că am un program de culori norocoase.

Sunt Șeful: Uită. Îmi pare rău pentru Ton. A răspuns că va fi acolo și apoi a dispărut. Dacă te gândești la o temă acum, el nu o va citi. Dacă poartă culoarea greșită, se va plânge din nou.

Sunt Nai îndrăgostit de Aiyaret: De parcă a răspuns și apoi a murit. Ce se întâmplă? Doar a dispărut, a murit și nu a răspuns.

Sunt Ton: Sunt încă aici. Oricine bârfește nu ar trebui să mănânce creveți.

Sunt Ton: Am fost la debarcader cu Chon ieri. Am luat o mulțime de creveți tigru, foarte mari. Aveam de gând să-i mănânc cu voi. Putem să-i mâncăm la magazin? @Inta

Sunt îndrăgostit de Eung: Prețiosul meu, prețiosul meu lucru.

Sunt Nai îndrăgostit de Aiyaret: Ton, dragul meu prieten, nu uita sosul de scufundare pentru fructe de mare! Sosul meu de scufundare pentru fructe de mare!

Sunt Șeful: De ce trebuie să folosești un limbaj atât de ciudat?

Sunt îndrăgostit de Eung: Nu mă lăsa să aflu că te-ai dus și i-ai spus lui P'Lit că astăzi este un curcubeu. "Te rog dă-mi și mie să mănânc."

Sunt Șeful: La naiba, chat-ul meu cu Lit se scurge?

"P, ce faci? Mâncarea este gata," Akara l-a împins pe Intha de umăr. Persoana care zâmbea la telefon s-a întors să privească. Băiatul de la templu a adulmecat aerul, simțind mirosul de fum de pe corpul lui Akara.

"Vorbesc cu prietenii. Eung Eung, ce ai gătit?"

"Orez prăjit cu bacon, fără legume. Și masa aceasta este rezervată pentru prieteni?" Akara a ridicat semnul de hârtie de pe masă după ce a întrebat. Când Intha a dat din cap, proprietarul tatuajelor fioroase a pășit spre tejgheaua barului.

S-a aplecat să caute ceva în vestiarul de dedesubt. În curând, s-a întors cu un semn acrilic pentru VIP-uri. Akara l-a pus pe masă, poziționându-l pentru cel mai bun aspect. "Semnul acesta era în vestiarul de dedesubt. Dacă folosim asta, personalul va ști."

"Și când va ajunge personalul pe care l-ai menționat?"

"În jur de patru sau cinci. Deja lucrează, așa că nu avem nevoie de multe instrucțiuni."

"Oh."

"Hai să mâncăm."

Akara l-a tras de încheietură pe Intha, trăgându-l să-l urmeze la masa din sufragerie de la etajul al treilea.

Intha părea să-și amintească ceva ce trebuia să facă. A vorbit în timp ce mergea. "După ce mâncăm, hai să mergem să aducem respect spiritului locului. Ca prima zi de deschidere să meargă fără probleme. Putem face restul marți și sâmbătă."

"Bine. Orice spune P. Voi urma." Akara a ridicat o sprânceană în semn de recunoaștere, deși nu adusese niciodată respect spiritului locului de când s-a deschis magazinul.

Dar dacă a aduce respect însemna că mesele vor fi pline până la ora 21:00...

Eung Eung a crezut că Eung Eung era OK cu asta!!!

La naiba, urmau să se certe până la urmă!

Akara stătea cu o expresie rigidă, holbându-se la Intha, a cărui expresie nu era diferită. Cauza disputei lor era ridicol de trivială: doar pantalonii de trening roșii ai lui Intha.

Akara a scanat situația cu o expresie furioasă. Se apropia ora de deschidere și el încă se certa cu P despre pantaloni.

La prima vedere, nu era nimic în neregulă, dar când mergea sau stătea jos, pantalonii de trening bine mulați se ridicau atât de sus încât îi dezvăluiau axul și umflătura.

Ca proprietar și utilizator al respectivului ax, nu putea tolera acest gen de expunere publică.

"Schimbă-ți pantalonii, acum." I-a prins mâneca și și-a pus mâinile în șolduri. Celălalt a dat din cap, refuzând să se conformeze.

"Nu am alți pantaloni cu care să mă schimb."

"Ai atât de multe haine, cum poți spune că nu ai altele cu care să te schimbi? Ești o pacoste!"

"I-am purtat deja pe ceilalți. Aceștia sunt singurii pantaloni noi. Când deschizi un magazin nou, hainele ar trebui să fie și ele noi."

"Sunt atât de strâmți încât ți se văd ouăle."

"Nu se văd," Intha și-a depărtat picioarele pentru a se certa.

Și-a depărtat picioarele, s-a aplecat și s-a uitat la zona inghinală. Nu numai că nu a putut vedea niciun ou așa cum pretindea Akara, dar materialul era și moale și confortabil.

Nu schimb!

"Atunci poartă cămașa peste pantaloni." Conversația se simțea ca o placă stricată, cântând la nesfârșit.

Cere-i să-și schimbe pantalonii, și nu o va face.

Cere-i să poarte cămașa peste pantaloni pentru a acoperi... și el...

"Nu. Nu e cool."

"Atunci fă cum vrei. Sunt prea leneș să mă mai cert."

"..."

"P'Ton este aici. Îi recunosc mașina. Du-te și ia-ți prietenul. Mă duc să verific bucătăria."

Ochii lui priveau spre balcon. Intha i-a urmărit privirea și a văzut mașina lui Ton intrând în parcare așa cum spusese Akara. Câteva secunde mai târziu, telefonul i-a sunat; era Ton care suna.

Nu a răspuns până când apelul s-a încheiat. În cele din urmă, Intha a cedat și și-a scos cămașa din pantaloni. Akara a aruncat o privire fără să spună nimic, apoi s-a pregătit să deschidă ușa și să coboare la etaj.

Intha l-a urmat.

"Vorbește cu mine mai întâi."

"Nu." S-a ferit să fie apucat, buzele sale pline țuguindu-se morocănos.

"Nu fi supărat. Nu fi supărat."

"Nici măcar nu încerca. Nu încerca să te porți frumos acum că sunt supărat. E inutil. Spiritul meu divin a coborât. Amuletele tale nu te vor ajuta cu nimic mai bun." După tirada sa, s-a întors și a ieșit din dormitor. În mod natural, Intha l-a urmat.

"Te-a salvat amuleta?"

"Nu, nu m-a salvat."

Akara și-a acoperit urechile, refuzând deliberat să asculte rugămințile. Intha a crezut că încăpățânarea lui este drăguță. Totuși, Ton, care îl ajuta pe Chonlatee să ducă o cutie de spumă în magazin, s-a oprit și nu a îndrăznit să-l salute pe Akara.

Fața lui era atât de sumbră, părea că are de gând să ucidă pe cineva.

În ceea ce-l privește pe Intha... Ton a crezut că prietenul său arăta de parcă ar fi fost gata să plângă. Dar tipul acela In nu ar plânge ușor, decât dacă ar fi beat.

"Salut, Intha. Acea nouă coafură este chiar ceva. Apropo... nu ai de gând să-ți saluți prietenii?"

Ton și-a arătat dinții, ridicându-și picioarele lungi pentru a-și bloca prietenul să-l urmeze pe Akara.

"Salut, Ton. Salut, Chon. Masa este acolo. Trebuie să mă duc să mă împac cu soția mea pentru o clipă. Hai să ne împăcăm."

"Ia creveții cu tine și fă ceva delicios pentru mine să mănânc."

"Wow, prietene, tocmai ai ajuns și deja îmi dai ordine." Intha a luat cutia de spumă, greutatea ei făcându-l să se strâmbe. Intenția sa de a alerga după Akara a fost amânată temporar.

"Când am ajuns, tu încă fugeai să te împaci cu soția ta..." Ton a îngustat ochii. Văzându-l pe Intha incapabil să riposteze, a schimbat subiectul. "Magazinul a terminat decorarea, arată cool. Felicitări. Îți doresc mare succes."

"Felicitări. Cu siguranță se va vinde bine. P'Ton și cu mine am văzut mulți oameni așteptând la coadă," Chonlatee s-a balansat înainte și înapoi în spatele lui Ton, privind la stânga și la dreapta. Apoi partenerul său l-a ținut nemișcat.

"Nu aveai de gând să cumperi gustări de la 7-Eleven?"

"Așa este. Aproape am uitat."

"Bine, Chon și cu mine ne întoarcem curând. Nu uita, pregătește ceva delicios pentru noi să mâncăm. P'Lit și Boss sunt aproape aici. În trei minute, cred. P'Lit conduce repede."

"Da, voi grăbiți-vă să vă întoarceți."

Ton a dat din cap în semn de acord, apoi și-a pus brațul în jurul taliei lui Chonlatee și a ieșit din magazin.

În interiorul magazinului, erau aprinse doar lumini portocalii difuze. O muzică country cu tempo lent cânta, creând o atmosferă concepută intenționat pentru a se simți retro și stilată.

Intha a aruncat o privire spre bucătărie și a oftat. Trebuia să se grăbească și să se împace cu Akara înainte ca magazinul să devină prea aglomerat.

"P'In, ar trebui să te ajut să cari asta?" unul dintre angajații magazinului a mers drept spre el, pe cale să-l ajute pe Intha să ridice cutia mare de spumă. Totuși, noul partener de afaceri pe care tocmai îl întâlnise astăzi l-a oprit.

"Nu e nevoie. O voi duce eu singur în bucătărie. Și Eung Eung, este încă în bucătărie?" a întrebat el pe un ton moale, profund și politicos. Membrul personalului, care intenționase să ajute la ridicare, și-a relaxat postura când a vorbit cu Intha.

"Da. Khun Eung mi-a cerut să-l chem pe P să se întâlnească cu el în bucătărie."

"Bine. Îți mulțumesc foarte mult. Ai grijă de clienți." A repetat ultima propoziție pe care o auzise pe Akara spunând-o când îi instruia subordonații, pur și simplu imitând-o.

"Da."

Odată ce membrul personalului a răspuns, Intha a intrat imediat drept în bucătărie.

L-a văzut pe Akara, iar cealaltă persoană l-a văzut și pe el.

"Ce putem face cu creveții pe care Ton urma să-i aducă?" I-a dat un șut lui Akara în picior și a întrebat, ochii săi sclipind. Își amintea bine că fusese supărat pe el.

"Voi lăsa pe mătușa să se ocupe. Probabil la grătar. Nu-i așa, mătușo?" S-a întors să vorbească cu bucătăreasa, luând un castravete pe care bucătăreasa îl tăiase deja și mâncându-l. Persoana care era cea mai confortabilă și mânca tot timpul era Akara.

"Da, Khun Eung. Voi face și un sos special de scufundare pentru tine."

"Gătitul mătușii este cel mai bun. Clienții sunt dependenți datorită ție, mătușo~"

"Khun Eung, nu încerca să mă lingușești."

"Spun adevărul. Te rog să ai grijă și de bucătărie, mătușo. Mă voi duce să verific clienții afară mai întâi." Bucătăreasa a zâmbit larg, privindu-l pe Akara cum se îndrepta să ia cutia de spumă din mâinile lui Intha și să o pună pe podea.

Soția mea este atât de mică, atât de mică, atât de mică...

Atât de mică, încât poate ridica cu ușurință o cutie de creveți!

"Hai să mergem, P. Hai să facem o poză cu semnul. Vreau să o postez pe pagină."

"Nu mai ești supărat?" I-a dat un ghiont lui Akara, apucându-i subțire, uh... nu, talia fermă și puternică pentru a-l îmbrățișa pentru că se simțea neliniștit. Nasul lui s-a presat în ghemotocul de păr. De ieri până astăzi, Eung Eung tot nu se spălase pe cap.

"De ce aș fi supărat? Porți cămașa în afara pantalonilor acum." Akara a făcut o față ciudată, privind zona inghinală a lui Intha, unde tricoul alb o acoperea. Era destul de mulțumit că Intha își purtase cămașa în afară. Colțul gurii sale s-a presat într-un zâmbet.

"Deci, nu mai ești supărat?"

"Mmm. Hai, hai să facem un selfie." L-a tras pe Intha mai aproape. Au stat în afara magazinului, unde semnul "Cherm Choey" (însemnând "De modă veche") era clar vizibil.

Au afișat zâmbete largi la cameră. Intha a zâmbit și el, arătându-și dinții albi. Și-a presat obrazul de cel al lui Akara. După câteva cadre, s-au retras și s-au uitat la ecranul singurului telefon.

"Care ar trebui să fie legenda?"

"'ChermChoey este gata să se deschidă pentru service."

Akara a tastat ce a spus Intha, a confirmat, și apoi a postat după ce a privit fața lui Intha.

Când băiatul de la templu a zâmbit larg în confirmare, degetul său tatuat a apăsat upload.

ChermChoey... este acum deschis pentru service.

"Eung Eung."

"Da?"

"Iubește magazinul mult. Și nu uita să mă iubești și pe mine :)"

Capitolul 20 Profesorul de educație fizică

Akara a decis că ar trebui să nu mai pășească agitat prin zona din afara magazinului. Inspectase totul încă de dinaintea deschiderii, iar acum ceasul trecuse de miezul nopții. A decis să se îndrepte înapoi spre zona principală și a mers către masa unde stăteau Intha și prietenii săi.

Muzica era încă tare când a intrat. Localul era aproape plin de oameni, iar aerul era greu din cauza mirosului de alcool și fum de țigară. Magazinul slab luminat părea perfect pentru a sorbi bere și a îneca necazurile. DJ-ul încuraja clienții intoxicați să asculte muzica, apoi le dădea semnalul să se ridice și să danseze, pentru a-și uita grijile.

Deoarece era prima zi de deschidere și magazinul era atât de aglomerat, starea de spirit a lui Akara era excepțional de bună. Fața lui plină, radiantă, arăta clar fericirea. Nu se aștepta niciodată ca redeschiderea magazinului să meargă atât de bine...

"Norocul meu este bun. Norocul meu este cu adevărat bun."

"ChermChoey, iubitul nostru, este acum deschis. Un mulțumire specială sponsorului nostru principal, P, care stă acolo, înroșit de la băutură și aruncând chiar și coji de creveți către prietenii săi."

Era clar că P stătea la bustul gol într-un colț retras, corpul său arătând oarecum umed, poate din cauza transpirației provocate de căldură.

Dar era acesta un motiv să-și scoată cămașa și să-și etaleze mușchii în magazin?...

Și wow, atât de multe femei, atât reale cât și false, treceau pe lângă el în acel moment.

Și-a grăbit pașul pentru a ajunge la ei. Pe măsură ce se apropia de Intha, Akara s-a cuibărit lângă el. Să se știe că spiritul local de aici era puternic, iar acest Akara era posesiv.

"Este totul în regulă în afara magazinului, Eung Eung?"

"Este în regulă... Și de ce ți-ai scos cămașa?"

"Am pierdut la Jenga, așa că a trebuit să-mi scot cămașa." Akara a aruncat o privire spre masă. A văzut blocurile de Jenga împrăștiate printre paharele de băutură și cojile de creveți. Cineva le stivuia încet pentru a începe un nou joc cu degete lungi, subțiri și vene proeminente pe dosul palmei.

Stând aproape de P'Boss...

"Este acesta iubitul lui P'Boss?" a șoptit el către iubitul său băiat de la templu, observând pe furiș fața serioasă a persoanei care stivuia blocurile de lemn. Chiar și profilul lateral era izbitor de chipeș. Linia maxilarului său ascuțit completa perfect părul său de lungimea umerilor, legat lejer la spate într-o coadă pe jumătate, înrămându-i fața. Purta o cămașă neagră largă cu mânecile suflecate, descheiată până la piept... Stând cu picioarele ușor depărtate, concentrat asupra jocului, îl făcea să arate incredibil de fermecător.

În ceea ce-l privește pe băiatul de la templu, care a dat din cap în semn de confirmare că acesta este iubitul lui Boss, el avea bretonul ciudat ținut înapoi de o bentiță. Părul lui deschis la culoare era îndreptat în sus ca al unui pilot de curse. Nu purta cămașă, ci doar pantaloni de trening roșii care îi lăsau la vedere pachetul.

Iubitul lui P'Boss era foarte rafinat și părea complet inaccesibil. În ceea ce-l privește pe soțul meu? Bine, astăzi arată ca un profesor de educație fizică.

Of...

"P'Lit, acesta este iubitul meu, Eung Eung! Nu-i așa că e drăguț? Mai drăguț decât Boss." Intha a întins mâna și a atins ușor mâna persoanei concentrată pe stivuirea Jenga. Lit s-a uitat la Akara, a afișat un zâmbet în colțul gurii și a răspuns.

"Da, poți să-mi spui P'Lit ca acești băieți."

Atât de chipeș. Chipeș ca Paragon, la naiba.

"Stai calm pentru un moment. Soțul meu, profesorul de educație fizică, se va prinde de mine."

"Nu trebuie să fii atât de formal, P. Soția mea este simplă, stil rustic. În prima zi în care ne-am întâlnit, îmi spunea 'P'In' așa și pe dincolo, iar înainte ca ziua să se termine, îmi spunea 'blestematule de P'."

"Exagerezi, In In." Akara l-a ciupit de pielea albă. Băiatul de la templu s-a retras rapid și a zâmbit, apoi și-a frecat capul de umărul lui Akara, frecându-se peste tot până când a devenit enervant.

Akara nu a fost enervat. Ton a fost cel enervat...

Ton: Sunt enervat de tipul ăla, In.

Nai: Plus unu pentru Ton. Hai să continuăm să jucăm. Dacă mai cade o dată, te dezbraci, In.

In: Da, dar trebuie să fac pipi. Jucați voi înainte. Mă întorc mai târziu. Eung Eung, vrei să mergem la baie împreună?

Eung: Sigur. Vreau să fumez și o țigară.

Akara i-a răspuns lui Intha, apoi a zâmbit invitaților din jurul mesei. S-a ridicat și l-a urmat pe Intha, care acum era îmbrăcat corespunzător și avea un pahar de bere în mână.

Înainte de a părăsi masa, Akara a observat că toată lumea era în propria lume. Nai se freca de Aiyaret, Ton își ținea brațul în jurul lui Chonlatee, sprijinindu-și bărbia pe capul lui. Boss îl înregistra pe Lit cu telefonul... fără atingeri.

Dar în momentul în care Lit s-a uitat în sus și a zâmbit la Boss... Eung era terminat.

Cum de putea fi atât de blând? Tată, Tată, Tată al copilului.

"Ai de gând să faci pipi sau nu, Eung? Grăbește-te. Sunt gata să explodez."

Intha l-a lovit pe Akara când a văzut că cealaltă persoană încă nu s-a mișcat. S-a încruntat de la nevoia de a face pipi. Văzându-l pe Akara întorcându-se să se holbeze la el, a mers spre baie, afișând un zâmbet clienților pentru a scăpa de furia lui Akara. A stat la o distanță în timp ce Akara a strigat la DJ să pună o melodie, apoi a trebuit să-l urmeze și să-și tragă soția înapoi pentru că îi dăduse paharul de bere DJ-ului pentru că pusese o melodie care îi plăcea.

Melodia era "Tao Ngoy"...

Stai, ce-i asta "Ngoy Ngoy"...

Când l-a întrebat pe Akara, a primit un zâmbet și i s-a spus să aștepte și să asculte.

Bine, avea să asculte.

"Tao Ngoy, Tao Ngoy... Țestoasă, Țestoasă, Tao Ngoy."

"Țestoasă, Țestoasă, Tao Ngoy... înseamnă... dacă fac mizerie în afara vasului de toaletă, este pentru că melodia e prea mult." Intha, care se întorsese cu fața la pisoar, a vorbit către Akara. Luminile din baie erau destul de puternice, așa că a putut vedea că fața lui Akara era înroșită, dar nu părea prea beat încă, deoarece Intha încă îl putea înțelege.

Sprâncenele în formă de sabie s-au încruntat, încercând să prindă melodia și versurile melodiei "Tao Ngoy". Intha a început să dea din cap și să-și legene corpul, tremurând atât de tare încât Akara a trebuit să-și plece capul pentru a se uita la podea, verificând dacă s-a vărsat ceva.

"Este melodia, dar P nu poate dansa în timp ce face pipi."

"Este vina ta. Gustul meu muzical s-a schimbat complet."

"Este bine sau rău?"

"Bine, probabil. Este atât de distractiv. Să ascult asta mă face să vreau să mă întăresc."

"Atunci Tânărul tău trebuie să meargă să raporteze mai întâi Mamei. P este pregătit pentru ceremonia de facut binele."

"Dacă îi spui Mamei, chiar va trebui să mă duc să dansez, Eung. ... of .... Vom vedea despre asta mai târziu."

După ce a terminat, s-a scuturat și s-a aranjat. Intha și-a ajustat betelia pantalonilor până când au fost aranjați. Apoi s-a dus să se spele pe mâini înainte de a se întoarce să smulgă pachetul de țigări pe care Akara îl băgase în buzunarul din spate al pantalonilor.

I-a plesnit jucăuș soția peste fund.

Eung Eung, care nu terminase încă, a protestat când Intha l-a tachinat.

"P, nu am terminat încă."

"Dar eu am terminat."

"Ești josnic." Și-a pișcat vocea subțire, jucând rolul afectat, și s-a bosumflat la Intha. Intha a replicat.

"Da. Dar ar fi trebuit să fii obișnuit cu asta până acum."

Intha a ridicat din umeri și a trecut pe lângă Akara, care își încheia fermoarul pantalonilor chiar în fața lui. Din fericire, nu era încă aglomerat și niciun client nu intrase în toaletă. Persoana care urina la cabina de alături tocmai plecase, așa că Intha s-a simțit ușurat știind că nimeni nu va vedea nimic scandalos.

Și-a aprins o țigară și l-a urmat pe Eung Eung să se spele pe mâini la chiuvetă, împărțind o țigară înainte de a părăsi toaleta și a se întoarce la masa lor.

Totuși, pe drumul de întoarcere, Akara l-a împins pe Intha să danseze. La început, băiatul de la templu s-a simțit timid din cauza privirilor clienților, dar văzându-i pe toți ceilalți dansând cu entuziasm, a cedat și a început să se miște.

Ușor, ușor, doar lângă scenă.

"N-am mai făcut niciodată nimic nebunesc ca asta înainte. Este distractiv."

"Înainte să-mi dau seama, Eung Eung mi-a schimbat cu adevărat viața plictisitoare și limitată." :)

"Eung Eung..."

"Da?" Akara s-a mutat mai aproape de Intha, înclinându-și urechea pentru că zgomotul din jurul lor era atât de puternic încât abia putea auzi.

"Nimic. Doar te strigam."

"..."

"Dar mulțumesc."

"Ce? Nu te-am auzit. Spune din nou."

"Am zis, hai să ne întoarcem la masă!" a strigat Intha în urechea lui Akara. Rezultatul a fost o zgârietură pe gât. După ce și-a ridicat mâna să se scarpine în gâtul care îl mânca, a decis să-și lovească capul de capul lui Akara ca represalii.

Frunțile lor au rămas presate împreună.

Ochii lor s-au blocat ca și cum ar fi fost gata de luptă, dar apoi buzele lor s-au întâlnit într-un sărut. Intha a prins părul lui Akara, transferând gustul amar al fumului de țigară din gura sa prin limbile lor.

Nu era sigur dacă întunericul de aici era suficient pentru a ascunde dragostea pe care o împărtășeau.

Dar de ce să ascunzi expresiile de dragoste? Să vadă oricine privește.

După un lung moment, s-au despărțit. Akara a zâmbit timid. Intha a oferit un mic zâmbet în colțul gurii.

"N-am sărutat niciodată pe nimeni în timp ce erau și alți oameni prin preajmă. P... ești primul."

"Ești timid?"

"Mmm, puțin," a recunoscut Akara, ridicând un deget pentru a-și freca nasul pentru a-și ușura timiditatea. Apoi Intha i-a prins încheietura și l-a ținut ușor.

"Hai să ne întoarcem la masă, Eung."

"Bine. Înapoi la masă."

Băiatul de la templu a condus apoi persoana timidă departe de scenă. După doar câțiva pași, au ajuns la masa unde stăteau.

Akara avea o întrebare, pentru a mia oară de când era cu Intha... se simțea cu adevărat mic și nesemnificativ.

Este din cauza dragostei? Așa arată o dragoste bună? :)

P'May aștepta lângă gard.

Așa că și-a lăsat prietenul să-și scoată capul afară.

Intră și vezi dacă e acolo.

Dacă auzi un câine lătrând, ieși repede.

Sora mai mică, te rog să veghezi câinele pentru mine.

Nu lăsa câinele să muște...

Ton: Kuay!!!

Buf! Zdrăng!

Picioarele mele...

(Dog Bite: Ekkachai Srivichai - un artist thailandez)

"Calmează-te, P'Ton. Melodia spune 'picioare'," Chonlatee și-a înăbușit râsul, nefiind intimidat de expresia fioroasă a lui Ton. Ochii săi mari au aruncat o privire spre grămada de blocuri Jenga care tocmai căzuse. Blocul care a făcut ca întregul turn să se prăbușească era încă în mâna lui Ton.

Ton l-a dărâmat... Pedeapsa este pe cale să înceapă.

Ton: Cum aș putea să-l dărâm? Sunt un maestru la Jenga.

Aiyaret: A căzut, a căzut. Micul Chon, tu ești responsabil să-i scrii pe față. Doar el a mai rămas cu fața curată.

Nai: Ooh, abia aștept să văd fața murdară a prietenului meu. Sunt atât de entuziasmat.

Chonlatee și Nai au bătut din palme de încântare. L-a privit pe Ton, care părea enervat, întorcându-se spre Chonlatee. Akara i-a înmânat un marker lui Chonlatee și s-a aplecat să vadă ce va scrie pe fața lui Ton.

Noua pedeapsă pentru joc era ca învinsul să aibă fața complet acoperită de scris. Și... doar Ton a mai rămas cu fața curată.

Stiloul a început să scrie cuvinte pe fruntea lui Ton:

"P'Ton, gâscanule prostuț."

Astfel de cuvinte drăguțe și adorabile.

Dar pe măsură ce prietenii lui au început să devină sălbatici, Ton a început să fie anxios.

"Ce scrie Chon?"

"Întreabă-l pe P'In."

"Nici vorbă, lui In îi place să mă tachineze." Ton a căutat bâjbâind telefonul pentru a-și verifica fața, dar Lit, care stătea liniștit și abia vorbea, i-a luat imediat telefonul.

Fața lui Lit era acoperită de inimioare. Cât despre Boss, care stătea lângă el, fața lui era plină de numele lui Lit.

Ugh, nu pot suporta toată această dragoste... s-a gândit Ton, inițiind un război psihologic cu Lit.

"Ne vom uita mai târziu. Nimeni altcineva nu s-a uitat încă."

"Bine."

Ton s-a resemnat, sprijinindu-se înapoi pe scaunul moale. S-a întors să se uite la Intha. Persoana care a jucat un joc atât de prostesc avea cu siguranță o față plină de cerneală de marker. Și Eung nu a arătat nicio milă.

"Chon, nu mi-ai scris pe față așa cum i-a făcut Eung lui In, nu-i așa?"

"Nu, n-aș îndrăzni." Chonlatee a chicotit, corpul lui tremurând. S-a uitat la fața lui Intha, care era acoperită de marker. Intha avea o cârpă legată în jurul capului, pretinzând că recită rugăciuni pentru Ton. Fața lui Intha avea mai mult marker decât oricine altcineva, cu cuvinte precum "Dragul meu P, cer cincizeci de mii," "In-Eung pentru totdeauna," "Kik Kak Kee Kee," "Păcătosule P, iadul te așteaptă..." și un panda desenat pe o parte.

Toate acestea erau opera lui Akara. Fiecare frază era ceva de neconceput. În ceea ce privește fața lui Akara, nu era cu nimic mai bună. "Micuțul meu drag, atât de drăguț. 'Na ka' nu există în lumea mea. Wat Tha Mai. Milionarul din barca de aur... Discipolul lui Maha In."

Se tachinau reciproc atât de drăguț, nu-i așa?

Cât despre Chonlatee și Nai, Aiyaret a desenat o hartă a drumului spre casă pe fața lui. Cât despre fața lui Aiyaret, era inscripționată cu un scris neglijent, enumerând numele tuturor celor cinci nepoți ai lui Nai.

Lit: Ați terminat? Boss și cu mine plecăm. Avem curs devreme mâine.

Aiyaret: Vin și eu. Este aproape unu dimineața.

Aiyaret s-a uitat la ceas. S-a uitat la Nai, care stătea lângă el, părând somnoros. Pe măsură ce muzica "Mor Lam" cu ritm rapid s-a schimbat într-o melodie lentă și dulce, ochii lui Nai s-au lăsat, fiind gata să adoarmă.

Chonlatee: P'Ton, plecăm și noi?

Ton: Da, hai să mergem. Ce mai așteptăm?

Era aproape 1 AM și abia dacă mai rămăseseră oameni în magazin. Doar câteva mese erau ocupate. Personalul magazinului a început să strângă. Văzându-și prietenii spunând că pleacă, Intha și Akara s-au ridicat și au mers, cu fețele acoperite de cerneală, să-i conducă pe toți la parcare.

Nu mai băuseră de mult timp și acum erau treji. Să conducă acasă separat nu mai era o problemă. Motocicleta mare a lui Lit și cea a lui Boss au deschis calea, fiind primii care au plecat. Sunetul motoarelor lor a bubuit puternic, deși motocicletele lor ajunseseră deja la capătul aleii.

Apoi a venit mașina lui Aiyaret. Mașina lui Ton, cu Chonlatee coborând geamul pentru a-și lua rămas bun, a fost ultima.

Akara a făcut semn cu mâna, privind până când aceștia au ieșit din vedere.

"Prietenii noștri au plecat. Hai să facem curat în magazin." Deoarece nu mai era nimeni în jur, Akara s-a întors spre Intha. A spus asta cu un zâmbet dulce, apoi a traversat strada, deschizând drumul înapoi în magazin. Totuși, înainte ca Intha să poată intra, o mătură de nucă de cocos i-a fost înmânată direct de Akara. "Începe prin a mătura afară mai întâi. Pune scaunele pe mese, apoi mătură și spală podeaua. Strânge tot gunoiul, P. Apoi..."

Akara avea și el o mătură în mână și un sac de gunoi negru. Akara a lucrat eficient, în timp ce Intha, care încă nu începuse să lucreze, s-a apropiat.

"Eung Eung, P are o întrebare."

"Întreabă. Această concurentă la Miss Thailanda este gata să răspundă."

"...Trebuie să fac curat și în baie?"

"Îți mulțumesc pentru întrebare. Ce fel de răspuns dorește P?" Folosind coada măturii pe post de microfon, Akara s-a ridicat pe vârfuri, fixându-și privirea și zâmbind larg ca pe o scenă de concurs de frumusețe.

"Vreau să știu dacă nu trebuie."

"Atunci îl felicit pe P. Nu trebuie să faci curat în baie. Vom face curat doar afară. Restul poate aștepta până la ora închiderii. Copiii se vor ocupa de interior."

"Oh... a fost un răspuns bun. Dacă l-ai fi putut scurta, ți-aș fi dat o coroană." După ce a primit răspunsul pe care îl dorea, Intha a plasat mental o coroană pe Akara. Persoana înaltă cu tatuaje s-a aplecat mult. "Mulțumesc." Apoi a deschis gura și l-a alungat pe Intha la curățenie.

Intha s-a aplecat, ridicând sticlele de apă și paharele de plastic, punându-le în sacul de gunoi negru. Apoi a folosit mătura pentru a strânge gunoiul într-o grămadă cu gunoiul lui Akara. Muzica care cânta a început să devină mai încet, lăsând doar sunetul foșnetului măturei.

Atmosfera liniștită a curățeniei magazinului a fost întreruptă de vocea lui Akara. Intha a încetat să mai măture și s-a întors să-i întâlnească privirea, fiind strigat.

"P, P'In."

"Da?"

"Am vrut să spun, semnul magazinului... arată bine." Degetul tatuat a arătat spre semnul magazinului, care era încă aprins puternic.

"..."

"La început, am spus că nu-mi place."

"..."

"Dar după ce m-am uitat iar și iar, am simțit iubire și m-am gândit... în viitor, o să-l iubesc și mai mult."

"Trebuie să-l iubești mult, nu-i așa?" Intha a urmărit privirea lui Akara, care s-a oprit la semnul din fața magazinului. Apoi a vorbit din nou. "Lasă acest loc să fie casa noastră. Casa noastră."

"Casa noastră se numește 'ChermChoey'. Îmi doresc ca această casă să fie un loc distractiv și călduros."

Când au vorbit serios, amândoi au devenit timizi și stângaci. Se părea că nu erau cu adevărat potriviți pentru vorbe dulci.

Eung a schimbat subiectul, iar Intha a continuat.

"Hei, uită-te, aceea este Steaua Nordului. Este o Stea a Nordului diseară."

"Binecuvântată să fii, soția mea. Acela este un satelit."

. . .

După cearta lor despre haine de vineri seara, sâmbătă seara, înainte de a coborî să deschidă magazinul, băiatul de la templu a rezolvat problema întrebându-l mai întâi pe Eung Eung ce ținută ar trebui să poarte.

Existau câteva opțiuni "explozive" din care "prințesa" putea alege. Ținuta pe care a ales-o Akara a fost un maiou negru, atât de decoltat încât aproape că îi dezvăluia oasele șoldului, și pantaloni de trening rupți asortați. Intha a băgat o singură amuletă la talie pentru protecție sporită, dorindu-și o a doua zi de deschidere sigură și lină.

"Deci, se potrivesc, nu-i așa? Amuleta și cămașa." Akara și-a mușcat unghiile, gândindu-se. A aruncat o privire la singura amuletă care se vedea prin decolteul cămășii.

"La naiba, P se îmbracă provocator. Chiar își arată pielea în ultima vreme."

"Și tu ce porți? Poartă același lucru."

Akara nu se îmbrăcase încă. Se gândea ce cămașă să poarte. Când Intha a sugerat să poarte același lucru, frumosul Eung Eung s-a dus și a luat o cămașă identică cu a lui Intha și a îmbrăcat-o. A ales câteva piese de bijuterii pentru a-și pune în valoare chipul frumos. Un cercel în nas, pentru început. Restul de aproape zece piese au fost împărțite între urechi.

Singura amuletă era inutilă pentru că avea tatuaje. Modelele întunecate de pe pielea lui erau doar podoabe corporale pentru el.

Intensitatea ascuțită a feței sale era reflectată în oglindă. Puțin în spatele lui, Intha putea fi văzut în aceeași oglindă, aplicând gel de păr pe bretonul său ciopârțit, stilizându-l.

L-a pieptănat și l-a dat într-o parte. "E bine așa?"

Înainte ca Akara să poată răspunde, Intha și-a pieptănat bretonul înapoi în poziția inițială. "Nu, asta e cea mai cool."

"..."

"Hai să mergem să deschidem magazinul."

"P, du-te tu să deschizi magazinul mai întâi. Eu mă duc să iau gheața. O livrează devreme, dar Joy nu a venit încă la muncă, așa că nu e nimeni să o ridice."

Joy era unul dintre angajații magazinului. Intha a îngustat ochii, examinând corpul lui Akara de sus până jos.

"De unde ridici gheața?"

"Din spatele magazinului."

"Atunci mă duc eu. Așa, nu va trebui să lucrezi din greu ridicând-o."

"Ah, în regulă. Și adu și factura. Absolut nu uita factura."

"Am înțeles. Nu-ți face griji, nu voi uita," a spus el cu un ton seducător, apoi s-au despărțit. Akara s-a dus în fața magazinului, în timp ce Intha a mers prin bucătărie spre spate, mâncând gustări.

În spatele casei, exista o mică ușă pentru primirea livrărilor. Când a ajuns Intha, camionul de livrare a gheții nu venise încă.

Dar Eung Eung îi spusese să aștepte. Persoana ascultătoare a ales să stea și să-și inspecteze împrejurimile.

L-a salutat scurt pe P'Chok, care își plimba câinele. Apoi privirea i-a întâlnit un grup de patru sau cinci adolescenți.

Intha a încetat să se uite la grup pentru că a simțit că ceva nu era în regulă. Privirea fixă i-a făcut pe membrii găștii, care erau adunați laolaltă, să se disperseze în direcții diferite. Ochii lui ascuțiți și observația fină i-au permis să-și amintească descrierile lor. Îndrăzneala lui l-a făcut să pășească înainte, intenționând să întrebe dacă aveau vreo treabă cu magazinul lui. Îi văzuse uitându-se în această direcție de mult timp.

Totuși, înainte de a putea face mai mult de câțiva pași, proprietarul ChermChoey a fost claxonat de o mașină.

"Livrarea de gheață!"

Și-a țuguiat buzele, încă nedumerit, dar s-a retras spre camionul de livrare.

"Da, poți parca aici pentru a livra marfa."