Prolog / CAPITOLELE 1/ 5

Oare oamenii se pot îndrăgosti atât de ușor?

Întrebarea îi stăruia în minte în timp ce ochii săi ageri observau spatele lat și gol al tânărului care stătea pe marginea patului. Totul la el era perfect – trăsăturile sale chipeșe, modul meticulos în care avea grijă de sine, felul în care îl tratase ca pe cineva special, cuvintele dulci și, cel mai important, atingerea pasională de adineauri. Totul era perfect, atât de perfect încât nu voia ca noaptea să se termine atât de curând.

Deși fusese o relație trecătoare cu un străin, acesta reușise cel puțin să-l scoată din mizeria cauzată de problemele cu familia. Deși nu îi știa decât numele…

"P'Porsche", s-a ridicat el, sprijinindu-se de tăblia patului și trăgându-și cămașa albă peste umeri înainte de a-l striga pe posesorul spatelui lat de la capătul patului.

"Ce este?"

Cel strigat s-a întors să-i întâlnească privirea, răspunzând cu o voce melodioasă.

"Ne mai putem vedea?"

"Să ne mai vedem?"

Chipul său chipeș s-a încruntat ușor, iar sprâncenele groase s-au ridicat în timp ce repeta cuvintele.

"Așa cum am făcut-o acum, știi tu?"

"Um, vrei să o mai facem o dată?"

Era atât de direct. Oare nu s-ar fi putut folosi de niște eufemisme?

"Și asta", pus în fața unei comunicări atât de directe, a îndrăznit să răspundă onest.

"Mai e și altceva?"

"... Îmi place să vorbesc cu tine. Putem să ne cunoaștem mai bine?"

Ochii săi ageri i-au întâlnit privirea înainte de a-și vărsa inima încă o dată.

"Te-ai îndrăgostit de mine?"

"Cred că... poate."

De data aceasta, Porsche a rânjit și s-a ridicat de pe marginea patului. A apucat cămașa pe care o scosese în timpul activităților lor și a îmbrăcat-o la loc. Toți nasturii erau încă descheiați, dezvăluind mușchi frumoși și ademenitori. Apoi s-a apropiat, a pus un genunchi pe pat și s-a aplecat spre cel mai tânăr, atingându-i ușor bărbia în timp ce rostea o propoziție care avea să-i rămână întipărită în memorie:

"Nong Ryu",

"Da?"

"Tu nu știi ce este o aventură de o noapte?"

1. Salutări

"Porsche..."

"Da?"

"Spune-mi P'Porsche."

"..."

"Ești încă tânăr. Nu vreau ca seara asta să pară prea casual."

"Da... P'Porsche."

Biroul luxos era decorat cu lumini difuze care accentuau atmosfera de seară. Proprietarul camerei își întinsese picioarele lungi pe birou, sprijinindu-și spatele lat de scaunul moale, cu o atitudine relaxată. Era pierdut în gânduri despre propriile cuvinte care reapăruseră brusc în memorie, deși trecuseră „doi ani” de la acea noapte.

Poate era din cauză că prietenul său apropiat, Kanthee, flirta constant cu un tip cu vreo zece ani mai tânăr. Cu limba sa ascuțită, Porsche nu se putuse abține să nu-și tachineze prietenul despre întâlnirile cu băieți mai tineri. De aceea, Porsche începuse să se gândească la propria experiență cu „băieți mai tineri”. Dar nu-și amintea decât atât. Nu-și putea aminti nici măcar porecla online a celuilalt. Nu ar fi putut menționa nici detalii despre înfățișare. Porsche își amintea doar că tipul fusese destul de drăguț.

Asta era tot.

Porsche își amintea doar atât. Dacă s-ar fi întâmplat să se întâlnească din nou, s-ar putea să nici nu-și amintească faptul că fusese intim cu el. Era un bărbat singur, un maestru al carismei. Întotdeauna folosea o privire jucăușă sau cuvinte care îi făceau pe mulți să cadă în mrejele lui. De aceea fusese abordat de nenumărate ori. Cu toate acestea, Porsche îi respingea pe toți. Nu era serios cu nimeni și, prin urmare, nu avea timp să-și amintească astfel de lucruri.

"Hei Porsche, încep să sosească invitații."

Vocea prietenului său a răsunat, atrăgându-i atenția proprietarului clubului asupra prezentului.

"Da, cobor imediat."

„Porsche”, așa cum îl știa toată lumea, era proprietarul Rose Club, un local de divertisment renumit, cunoscut pentru luxul și serviciile sale excepționale. Deși prețurile băuturilor erau poate puțin cam piperate, calitatea merita cu siguranță, în special pentru clienții dornici de distracție cu carduri VIP de lux.

Zona vastă de divertisment era găzduită într-o clădire cu cinci etaje. Primul etaj era conceput special pentru primirea oaspeților. Amenajarea și serviciile erau similare cu cele ale unui hotel de cinci stele. Etajele doi și trei erau dedicate distracției: băuturi, baruri, lumini și muzică, cu zone distincte pentru diverse stiluri de petrecere. Porsche păstra etajul patru ca spațiu personal – biroul său și zona ocazională de relaxare. Doar proprietarul clubului, prietenul său apropiat și angajații de încredere aveau acces acolo. Ultimul etaj era punctul culminant pentru deținătorii de carduri VIP, cei cu buzunare adânci. Ei îl numeau „raiul”. Dacă vreun posesor de card voia să se relaxeze, etajul cinci oferea servicii excepționale, dar majoritatea clienților erau probabil mai interesați să se „dezlanțuie” acolo.

"Frate, domnul Porsche e super hot."

Șoapta discretă nu fusese intenționată pentru urechile lui Porsche, dar proprietarul clubului a auzit-o clar. S-a întors și le-a zâmbit angajaților, o reacție cu care era obișnuit. Auzise des astfel de complimente, atât de la personalul clubului, cât și de la clienții care treceau pe acolo.

Bărbatul înalt și bine proporționat, care arăta ca un model, și-a dat părul pe spate, dezvăluind trăsături chipeșe împletite cu un farmec rece. În timp ce părăsea biroul privat de la etajul patru, și-a luat blazerul preferat și l-a pus peste tricoul închis la culoare, adăugând o notă de stil și menținând un aspect rafinat, potrivit pentru proprietarul unui club de elită la petrecerea din această seară.

"Pentru reuniunea noastră din seara asta!"

Porsche, șarmantul proprietar al Rose Club, stătea la marginea balconului luxos de la etajul trei, de unde avea o vedere clară asupra zonei barului de la etajul doi. Închisese clubul pentru o reuniune privată, special pentru vechii săi prieteni. Pe unii îi cunoștea bine, în timp ce cu alții se reîntâlnise după ani de zile. Principalul subiect era punerea la curent cu viețile lor, însoțită de ambianța de lux, alcool scump și conversații pline de viață.

"Porsche."

"Oh, Ben, ce mai faci? Ce bei?"

Vocea necunoscută i-a atras atenția. S-a întors să vadă unul dintre foștii săi colegi de clasă, cineva cu care nu fusese deosebit de apropiat. Nu interacționaseră niciodată online, dar păstraseră legătura de la distanță și erau considerați prieteni.

"Beau deja ceva. Ce faci aici sus, Porsche? Nu vrei să cobori? Toată lumea se distrează."

"E distractiv să privești și de aici de sus", a zâmbit Porsche, punându-și ușor mâinile pe umerii lui Ben și întorcându-l spre balcon. Apoi s-a întors spre el.

"Mulțumesc că ai ales să ții reuniunea aici. Nu am mai fost niciodată în clubul tău. Atmosfera este grozavă."

"Vino mai des, dacă îți place."

"Vrei să vin?"

"Desigur", a răspuns Porsche fără ezitare, ridicând paharul pentru o sorbitură, în timp ce privirea sa ascuțită nu-și părăsea companionul.

"Ce e cu privirea asta? De ce te uiți așa la mine?"

Ben s-a înroșit ușor și a încercat să-și ascundă stânjeneala, deoarece privirea lui Porsche era intensă.

"... Nu te-am mai văzut de o veșnicie. Te-ai făcut și mai frumos."

"Flirtezi cu mine?"

"..."

Porsche a ales să nu răspundă la întrebare. Pur și simplu a zâmbit ușor și și-a întors privirea spre petrecerea de reuniune, ignorându-l pe bărbatul chipeș de lângă el.

Tăcerea dintre ei nu a durat mult. Ben trăgea cu ochiul la Porsche din când în când, atras de frumusețea și carisma lui. În cele din urmă, Ben a început să-și exprime intențiile direct:

"Nu am numărul tău personal. Mi-l poți da?"

"Vrei să vorbim în privat?"

"Um... da."

"Ce fel de privat?"

"Acel fel la care speri în mod clar", Ben și-a pus ușor mâna peste mâna lui Porsche, întâlnindu-i privirea ageră. Ben evaluase corect situația. Interacțiunile anterioare ale lui Porsche arătaseră destul de clar că nu purta doar o conversație casual cu un fost coleg.

"Îmi pare rău, dar cred că mă înțelegi greșit."

Porsche a luat mâna lui Ben și i-a îndepărtat-o ușor. Ochii săi ascuțiți au rămas fixați pe companion, cu un zâmbet mic și politicos pe buze.

"..."

"Ne vedem jos", Porsche a mai zâmbit o ultimă oară înainte de a saluta pe scurt alți câțiva prieteni. S-a oprit în cealaltă parte a balconului de la etajul trei, privind spre colegii săi de la etajul doi, fără să-i mai acorde vreo atenție lui Ben.

"Dubiosule", a fost primul salut când Porsche s-a oprit lângă Kanthee, prietenul său apropiat, care îl cunoștea pe de rost, inclusiv ce tocmai se întâmplase. Chiar dacă Kanthee nu fusese implicat în conversație, tot știa despre ce era vorba.

"Da, sigur, ai văzut că Ben m-a abordat primul."

"Dar tu ai fost cel care a flirtat cu el primul."

"Huh", Porsche a ridicat din umeri, nepăsător față de acuzație.

"Termină cu flirtul ăsta fără finalizare, omule."

"Dacă m-aș duce după toată lumea, ca tine, aș fi epuizat, frate. Așa e mult mai distractiv."

Kanthee doar a dat puțin din cap la acest răspuns sincer. Erau prieteni apropiați, se înțelegeau reciproc. Dar erau și diferiți în anumite privințe. Kanthee era bărbatul perfect: calm, politicos, deschis cu toată lumea și capabil să aibă grijă de ceilalți. Porsche, care era la fel de perfect în felul său, era direct, jucăuș și nu-i păsa prea mult de iubire. Îi respingea adesea pe toți cei care se apropiau de el; nu era genul aventurilor de o noapte, deși îi plăcea să-și verifice „scorul” și să-și perfecționeze abilitățile de flirt, ademenind expert victimele în plasa lui. Apoi le respingea, lăsându-le stânjenite, așa cum se întâmplase chiar acum.

"Și nu în ultimul rând, nu-l putem lăsa nemenționat în seara asta pe proprietarul acestui club fastuos, care a făcut tot posibilul și l-a închis special pentru reuniunea noastră!"

Maestrul de ceremonii, colegul lor de clasă Boom, și-a terminat fraza.

Toți ochii au scanat camera deodată, căutând instantaneu persoana despre care se vorbea.

"..."

"Porsche, unde ești? Arată-te, omule!"

Porsche plănuise inițial să privească discret de la balconul etajului trei, dar când s-a simțit presat de gazdă și de numeroasele priviri care veneau de la etajul doi al clubului, a decis să se lase văzut.

"Salutare tuturor! Să-l auzim pe omul nostru, Porsche! Banii nu sunt o problemă, dar să pierdem ocazia de a ne vedea ar fi inacceptabil! În seara asta, suntem toți oaspeți VIP la faimosul Rose Club!"

După ce tachinările gazdei s-au potolit, toată lumea a aplaudat și a râs la cuvintele lui Boom.

Banii nu sunt o problemă, dar să-și piardă prestigiul este inacceptabil! Aceasta era atitudinea lui Porsche, lucru pe care toată lumea îl știa.

"Distracție plăcută tuturor!"

Porsche a rânjit, ridicându-și paharul scump ca o invitație pentru ca toată lumea să ciocnească în același timp.

Dar prin „toată lumea”, se referea la o persoană anume din acel colț, cineva cu care își intersectase privirea de câteva ori. Privirea ageră a celuilalt avea un aer de aroganță, buzele sale frumoase păreau mai greu de convins să zâmbească decât ale altora, dar nu se putea nega că bărbatul chipeș poseda un farmec captivant care atrăgea multe priviri. Prezența lui era incontestabilă, chiar dacă stătea liniștit într-un colț, fără să atragă atenția asupra sa.

Pielea lui albă contrasta puternic cu blazerul negru, iar lungimea scurtă a bluzei aproape că îi dezvăluia talia subțire. Tunsoarea sa neagră, tip mullet, îi completa fața dăltuită. Nasul său scurt și elegant părea sculptat, iar buzele frumoase, ca niște cireșe, îi sporeau și mai mult atractivitatea.

Acesta era motivul pentru care fermecătorul proprietar al clubului nu acorda prea multă atenție petrecerii în seara asta. Exista ceva mult mai ademenitor. Când a prins ocazia de a-i întâlni privirea de la distanță, Porsche și-a ridicat paharul de vin, și-a înclinat ușor capul și i-a oferit un zâmbet subtil, invitându-l pe celălalt să bea cu el.

Era adevărat că lui Porsche nu-i plăcea să facă primul pas, dar anumite situații erau excepții.

"Nu te mai gândi la prostii, Porsche."

"Ce e cu tine, Kan?"

Porsche a întrebat pe un ton calm, sorbind în continuare din băutură, netulburat. Știa exact la ce se referă prietenul său.

"Este o petrecere privată, iar tipul la care te uiți nu este un coleg de clasă. Deci, asta înseamnă că cineva l-a adus ca partener", a explicat Kanthee ceea ce Porsche știa deja. Proprietarul showroom-ului de mașini de lux nu-i plăcea să se bage în treburile nimănui, așa că nu era de mirare că simțea nevoia să-l avertizeze pe prietenul său apropiat.

"Vrei să-mi spui că tipul e luat?"

"..."

"Nu cred."

Porsche a spus cu încredere, înainte de a scana camera cu privirea ageră. A făcut un semn din degete unui angajat al clubului și a primit informația de care avea nevoie într-o clipă.

"Da, domnule Porsche."

Angajatul clubului s-a oprit lângă el și a primit ordinele șefului său.

"Cu cine a venit tipul ăla?"

"Um... a intrat cu un bărbat în cămașă albă. Sunt așezați în dreapta scenei."

Porsche doar a dat din cap în semn de confirmare. Angajatul a plecat, lăsându-i singuri pe Porsche și Kanthee.

"Kevin?"

A întrebat Kanthee pe un ton calm după confirmarea angajatului.

"Atunci îl vreau și mai mult."

"Asta a fost acum o veșnicie. Las-o baltă."

"..."

"Nu vreau să fur iubitul nimănui, dar crede-mă, tipul ăla nu este cu Kevin."

Porsche s-a întors spre prietenul său, ridicând o sprânceană. Și-a pus paharul pe o tavă pe care o ținea un chelner care trecea pe acolo. S-a sprijinit de balconul de la etajul trei, cu ochii relaxați, observând petrecerea de jos.

Nu după mult timp, încrederea lui Porsche s-a dovedit a fi justificată chiar sub ochii prietenului său. L-a înghiontit pe Kanthee cu cotul, iar apoi privirea i-a alunecat spre etajul doi, în colțul întunecat unde încă se putea vedea clar. Kevin, bărbatul menționat anterior, se apropia de persoana chipeșă pe care Porsche pusese ochii. Și-a întins brațul de parcă voia să-l pună pe umerii bărbatului mai mic, care stătea în fața barului. Dar celălalt s-a ferit de atingerea lui Kevin.

"Să nu încerci asta în fața prietenilor mei, Ryu."

"Să încerc ce?"

"Mă ții la distanță. Tu ești partenerul meu în seara asta."

"Desigur că știu asta. Și tu știi că nu-mi place când mă atinge cineva."

Kevin doar a scrâșnit din dinți, stăpânindu-și furia, înainte de a se realătura prietenilor săi. Scena s-a desfășurat chiar sub ochii lui Porsche și Kanthee. Deși distanța îi împiedica să audă conversația, era clar că lucrurile nu stăteau bine între cei doi.

"Când îl îmbrățișezi pe iubitul tău, Gear, s-a uitat el vreodată la tine în felul ăsta?"

"Ce legătură are asta cu Gear?"

A răspuns Kanthee cu o voce joasă, cu o expresie neutră, ca și cum își pierdea interesul pentru observațiile lui Porsche.

"Asta înseamnă că lui Gear nu-i displace atingerea ta. Dar acea privire pe care a primit-o Kevin înseamnă că îi este silă. Pur și simplu s-a retras la gândul de a fi atins."

"În fine", Kanthee a ridicat din umeri înainte de a-și termina băutura dintr-o înghițitură. Dar când Porsche a văzut seriozitatea de pe chipul prietenului său, l-a bătut ușor pe umăr și a coborât la etajul doi pentru a se alătura petrecerii.

Porsche a ales o masă mai retrasă. Nu avea nevoie să fie în centrul atenției, deoarece prezența sa naturală era suficientă pentru a ieși în evidență. Totul a decurs normal până când gazda i-a antrenat în niște jocuri de băut specifice. Porsche se plictisise de astfel de jocuri copilărești, dar nu putea nega că erau distractive.

"Jocul King's este mai bun!"

Imediat ce Boom a sugerat asta, au urmat urale de aprobare. Dar se părea că gazda avea probleme în a începe jocul. În mod normal, toată lumea ar fi vrut să fie „regele”. Dar brusc, haosul s-a încheiat când Porsche s-a oferit voluntar.

"Voi fi eu regele."

Imediat ce a vorbit, toți ochii au căzut asupra lui. S-a ridicat în picioare din spatele camerei, cu o sclipire de încredere în ochi. Știa că nimeni nu va îndrăzni să-l conteste.

Și exact așa s-a întâmplat…

"Bine, bine. Poți fi tu regele pentru moment. Suntem toți de acord pentru că tu ești cel care a închis cu atâta generozitate clubul ăsta."

A glumit Boom, înainte ca Porsche să încuviințeze.

Un zâmbet fermecător i-a apărut pe buze, picioarele sale lungi purtându-l din spate până în față, sub privirile tuturor. În cele din urmă, Boom a anunțat clar la microfon:

"Orice vrei, doar spune cuvântul."

"..." Regele nu a răspuns.

Porsche doar a zâmbit, înclinându-și ușor capul, îndemnându-i pe toți să se privească unii pe alții. Asta i-a făcut pe toți cei din cameră și mai entuziasmați, deoarece Porsche avea reputația de a face lucruri neașteptate încă din timpul școlii.

Ținea un pahar de tărie în mână. Fiecare pas pe care îl făcea emana încredere, de parcă își stabilise ținta încă de acasă. A trecut pe lângă numeroșii săi colegi de clasă spre tejgheaua barului din partea stângă a scenei. Nu era aproape nimeni așezat acolo, cu excepția acelui bărbat chipeș, cu ochi pătrunzători și blazer scurt, care își etala talia invidiată. El fusese cel care captase frecvent privirea lui Porsche în acea noapte.

"Frumosule, bea ceva cu mine."

2. De ce faci asta?

„Tu nu știi ce este o aventură de o noapte?”

Acea propoziție, uitată undeva în trecut, i-a revenit în minte când s-a întâlnit cu cel care o rostise. Acesta stătea în fața lui, ținând în mână un pahar de tărie. Ar fi fost incorect să spună că era furios, dar cu siguranță nu era un sentiment plăcut.

Întoarcerea lui în acest club după doi ani.

Acest bărbat frumos, singur, de 28 de ani... „Ryu”. Farmecul lui consta în ochii ageri, care păstrau o urmă de aroganță, dar erau suficient de ademenitori pentru a atrage atenția unor proprietari de cluburi precum Porsche. Dacă priveai cu atenție, puteai observa la început o sclipire de surpriză în ochii lui Ryu. Totuși, el a reușit să se stăpânească și a revenit rapid la expresia obișnuită. Poziția lui actuală era incredibil de incomodă. Deși nu erau cunoștințe apropiate, faptul că avusese o relație cu Porsche și fusese respins făcea lucrurile dificile pentru Ryu. Nu era de mirare că inima i-a tresăltat aflând că Porsche era la aceeași petrecere, și mai ales că era proprietarul acestui club luxos.

Ryu privea chipul perfect aflat la doar câțiva centimetri distanță. Chiar dacă în club era penumbră, cu lumini intermitente care ar fi putut ameți pe oricine, acestea nu puteau umbri perfecțiunea lui Porsche. Porsche, la 34 de ani, avea pielea albă, un nas sculptat și proeminent, iar părul îi era dat pe spate, dezvăluindu-i chipul care nu se schimbase deloc. De fapt, părea chiar mai chipeș decât în amintirile sale. Un lucru era cert: farmecul lui ștrengăresc era orbitor, chiar periculos.

Era la fel de periculos ca acum doi ani…

„Nu fac parte din grup. Mergi și joacă-te cu altcineva.”

Picioarele superbe ale lui Ryu s-au îndepărtat de scaunul înalt de bar. Talia i s-a frecat de marginea barului, aducându-l aproape de Porsche. Cei doi stăteau acum față în față, cu o diferență de înălțime de aproximativ zece centimetri.

„Dar ești la petrecerea mea.”

Porsche a vorbit, mișcându-se ușor pentru a-i bloca calea lui Ryu.

„...”

„... Sau ți-e frică de ceva?” a întrebat Porsche din nou, cu o voce atât de joasă încât celălalt abia o putea auzi. Privirea lui ageră era o provocare la adresa bărbatului mai scund.

Pentru că nu-i plăcea să fie privit așa, pentru că nu-i plăcea să fie acuzat de frică, Ryu s-a întors să ia un pahar de pe bar, acceptând provocarea. S-a gândit că va bea ceva și va termina cu toată povestea, dar lucrurile n-au mers așa. Exact când paharul era pe cale să-i atingă buzele, Porsche l-a apucat ușor de încheietură.

Porsche și-a apropiat fața de pahar, astfel încât obrajii lor aproape se atingeau. Trupurile lor au simțit un fior electric, mai ales când Porsche s-a întors să privească profilul frumos al celuilalt. Deși ochii lui Ryu erau neprietenoși, erau incredibil de captivanți.

„O să te mai uiți mult la mine? Bea.”

„Huh”, Ryu a scos un râs scurt de amuzament înainte ca amândoi să termine paharul de alcool. Ar fi trebuit să fie momentul în care se despart, dar Porsche nu s-a clintit. Și-a întors ușor capul, astfel încât vârful nasului aproape că îi atingea obrazul lui Ryu, iar corpul acestuia a înghețat.

„Ai vrea să stai să bei ceva cu mine diseară?”

Porsche a profitat de ocazie, îndepărtându-se de bar pentru a se așeza pe scaunul înalt de lângă Ryu.

„...”

„Cel puțin este mai distractiv decât ceea ce simți în clipa asta.”

„De unde știi că mă plictisesc?”

„Păi… dacă ți-aș spune că te-am urmărit?”

Orbitor... Porsche era mai orbitor decât orice întâlnise până atunci. Arunca indicii prin cuvinte și priviri. Fiecare mișcare era perfect executată, șarmantă fără efort, nici prea insistentă ca să devină enervantă, nici prea subtilă ca să treacă neobservată.

Dar lucrul bizar era: de ce făcea Porsche asta?

Ryu n-avea nicio idee ce urmărea Porsche cu apariția lui din acea seară. Nu putea decât să rămână calm, să nu facă nicio mișcare și să nu spună nimic primul, acceptând cu prudență jocul lui Porsche. Cea mai bună metodă de a gestiona situația acum era să-și ia paharul și să savureze gustul amar. Îl ajuta să-și calmeze nervozitatea nejustificată.

„Cred că ai băut destul de mult. Ce-ai zice să încerci altceva? Poate te va revigora.”

Porsche a observat grimasa ușoară a lui Ryu înainte de a-i face o sugestie. Când a văzut că Ryu nu răspunde, proprietarul clubului a ridicat ușor mâna, făcând semn barmanului să comande o băutură pentru persoana de lângă el. Chiar și degetele lui, care comandau o băutură într-un mod perfect normal, erau incontestabil captivante și atrăgeau atenția.

„Cu ce vă pot servi, domnule Porsche?”

„Gin tonic”, a comandat el cocktailul simplu, cu privirea zăbovind asupra persoanei stoice de lângă el. Ryu se comporta atât de arogant încât Porsche voia să-l cucerească. Deși tânărul nu se uita înapoi, la o asemenea proximitate, Ryu putea simți concentrarea lui Porsche prin privire.

Ryu a reușit să joace bine, în ciuda faptului că era incredibil de nervos. Aspectul său rece și ochii ageri făceau dificil pentru oricine să-i citească emoțiile. Aceasta era un avantaj acum, pentru că nu voia ca Porsche să știe cât de conflictual se simțea în interior. Nu era ușor să dea ochii cu persoana pe care o plăcuse cândva. Ryu nici măcar nu știa ce să spună. Ar fi trebuit să menționeze acea noapte sau să lase lucrurile așa? Deocamdată, putea doar să tacă și să observe reacția bărbatului mai în vârstă, pentru că voia să știe dacă Porsche va aduce vorba despre trecutul din acea noapte.

„Poți să mergi să stai cu prietenii tăi. Nu sunt un client. Nu trebuie să ai grijă de mine.”

„Ba da, trebuie”, a răspuns Porsche imediat, privindu-l direct în ochi în timp ce vorbea.

„Nici măcar nu ne cunoaștem... cum te cheamă?”

„Nici măcar nu ne cunoaștem”... Porsche a spus-o cu convingere.

Sprâncenele lui Ryu s-au încrețit involuntar la auzul întrebării neașteptate. Și-a închis ochii, apoi i-a deschis rar în timp ce suspina. Și-a ridicat paharul și a luat o sorbitură fără să răspundă la întrebarea lui Porsche. Asta însemna că trebuia să renunțe rapid la așteptarea ca Porsche să aducă vorba despre trecut. Nu era chiar o lovitură pentru orgoliul său, pentru că fusese deja respins înainte. Astăzi era pur și simplu uitat, tratat de parcă nu s-ar fi întâlnit niciodată.

În timp ce Ryu și-l amintea perfect pe Porsche.

Totul era atât de nedrept!

3. Această persoană este serioasă

Cu 10 minute mai devreme

„Hei, Kevin a adus pe cineva la petrecere diseară?”

Cu curiozitatea depășind rațiunea, Porsche a întrebat unul dintre prieteni. Se aștepta ca acesta să știe totul. Era ca un centru de informații la care prietenii apelau des…

„Kevin aduce oameni la petreceri peste tot. Despre cine vorbești?”

„Cel din fața barului.”

„E confidențial, frate. Dacă aude Kevin, probabil îmi dă un pumn în față. Dar acela nu e băiatul lui Kevin.”

„Ești sigur?”

„Ce să zic... E o treabă de familie, știi tu.”

„Se mai poartă așa ceva în zilele noastre?”

„N-ai fi interesat de vechiul tău prieten care s-a transformat în dușman, nu-i așa?”

Porsche și-a întărit încrederea investigându-l discret pe Ryu. Avea un fel de conștiință. Dacă ar fi existat o confirmare că Kevin și Ryu aveau o relație romantică, Porsche ar fi renunțat. Dar când a aflat adevărul, a fost ca și cum soarta ar fi intervenit. Totul devenea mult mai distractiv. Doi iepuri dintr-o lovitură. Beneficii duble. Porsche nu avea decât de câștigat în acest joc!

„Regele” în acest joc, dând ordine cu hotărâre, era în centrul atenției. Ținta lui era bărbatul chipeș, greu de convins să zâmbească, dar abordabil. După ce Porsche și-a atins scopul, s-a scuzat brusc de la reuniune, lăsându-și prietenii să continue distracția. Proprietarul clubului obținuse ce voia. Acum, tot ce îi trebuia era farmecul său personal „Porsche”, care n-ar fi fost greu de afișat pentru a încheia o afacere cu cineva în acea noapte.

Cineva... care era Ryu.

Acei ochi ageri au fost tentați să se dea peste cap imediat ce l-au auzit pe Porsche întrebându-i numele. Cu greu îi venea să creadă, dar se întâmpla. Chipul chipeș nu trăda nici cea mai mică urmă de surpriză sau suspiciune în timpul contactului vizual, sau chiar în timp ce vorbeau. Porsche trebuia să fi uitat complet de ceea ce fusese acum doi ani.

Bine! Dacă nu-și amintea, lui Ryu îi era ușor să joace teatru.

„Gin tonic, domnule.”

„Mulțumesc”, a răspuns Ryu barmanului care servea băuturile într-un mod necoordonat și neintenționat. De asemenea, a lăsat deliberat întrebarea lui Porsche fără răspuns, în timp ce celălalt probabil aștepta o replică dulce.

A sorbit din paharul frumos de cocktail, comandat cu grijă de proprietarul clubului, simțind o scânteie revigorantă în corp. Era înțepător, ca o băutură cu sifon, dar și îndulcit, cu suficient alcool cât să-l facă să se simtă bine. Nu se putea nega că lui Ryu îi plăcea foarte mult această băutură.

„Deci, chiar n-ai de gând să-mi spui numele tău?”

Acei ochi ageri urmăreau trăsăturile fine ale feței lui Porsche. Nu sunase autoritar. De fapt, vocea lui plăcută și caldă îl făcea pe cel întrebat să se simtă confortabil.

„Cred că ne-am întâlnit deja destul”, a răspuns Ryu calm, pe același ton, terminând cu un ușor zâmbet, un gest de politețe. Deși acei ochi ageri păstrau aroganța și arătau că este greu de cucerit.

Arogant...

Acesta era cuvântul care îl putea descrie pe cineva ca Ryu. Și era genul de persoană pe care Porsche nu o mai întâlnise niciodată. Asta nu făcea decât să alimenteze interesul bărbatului șarmant și să-i aprindă dorința de a câștiga.

„Ryu, vino să stai cu mine acolo.”

Distracția lui Porsche a părut să pălească ușor când a apărut Kevin. I-a aruncat lui Porsche o privire ostilă pentru un moment, înainte de a-i da un ordin scurt și neplăcut tânărului. Ryu și-a dat ochii peste cap de enervare pentru că Kevin intervenise să-i dea ordine și îi rostise numele într-un mod care clar era menit să-l împiedice pe Porsche să-l audă.

„Să mergem, Ryu.”

„Poți să nu-mi mai dai ordine?”

Ryu și-a tras brațul din strânsoarea lui Kevin, cu vocea plată și expresia trădându-i clar nemulțumirea față de acțiunile celuilalt.

„Ryu.”

„Nu vrea să meargă cu tine, nu înțelegi?”

Porsche nu s-a putut abține, s-a ridicat la înălțimea sa maximă, înfruntându-l pe Kevin, care nu părea să-l înțeleagă prea bine pe Ryu.

„Vezi-ți de treaba ta, Porsche.”

„Cred că cel care ar trebui să-și vadă de treabă ești tu. Ești orb dacă crezi că nu purtam deja o conversație.”

„Porsche!”

„P'Kevin, încetează!”

De data aceasta, Ryu a fost cel care a potolit rapid temperamentul lui Kevin. Spre deosebire de Porsche, care a rămas impasibil, deși, dacă priveai cu atenție, o sclipire jucăușă îi dansa constant pe chip, împingându-l pe Kevin la limită.

„Ryu, nu vezi că e un nesimțit?”

„Întoarce-te la prietenii tăi. Eu plec acasă.”

Ryu a ignorat cuvintele lui Kevin, tăindu-i-o scurt. Deși Ryu vorbise, Kevin nu prea voia să asculte, dar a reușit să se oprească din tachinele constante pentru o vreme.

„...”

„Mulțumesc pentru băutură”, Ryu nu a uitat să o spună politicos proprietarului clubului care încă stătea acolo, chiar dacă expresia sa era una neutră.

Porsche știa că nu este momentul să-l rețină pe cel din fața lui. Tot ce a putut face a fost să dea din cap aprobator, cu un zâmbet pe buze, înainte de a profita de moment pentru a se apleca ușor, astfel încât să-i poată vorbi suficient de încet încât doar ei să audă.

„Sper să te revăd… Ryu.”

Vocea lui era moale, dar plină de farmec. Respirația lui Porsche aproape că peria gâtul celuilalt, transmițându-și subtil alura prin modul în care îi rostise numele într-un fel pe care Ryu nu voia să-l audă.

Dacă ar fi fost oricine altcineva, ar fi acceptat gestul lui Porsche cu un zâmbet, dar Ryu și-a păstrat calmul, spre surpriza lui Porsche. Bărbatul mai mic n-a răspuns în niciun fel, trecând pur și simplu pe lângă Porsche, suficient de aproape încât umărul lui să atingă ușor brațul bărbatului mai înalt. Dar acea atitudine rece a fost un stimulent foarte eficient pentru bărbatul de treizeci și ceva de ani.

„Stai! Porsche.”

„...”

„Tu și cu mine trebuie să vorbim.”

Proprietarul clubului și-a înclinat capul într-un mod nepăsător, răspunzând după ce Kevin a profitat de faptul că Ryu plecase pentru a se întoarce din nou la Porsche.

Picioarele lui lungi au schimbat direcția, îndreptându-se spre un colț mic al clubului, un loc suficient de privat pentru o conversație nedorită. Porsche s-a întors cu spatele la perete în colțul întunecat, privirea sa ageră neacordând nicio atenție persoanei care venise cu el. Tigara lui fără scop, dar dăunătoare, era încă mai demnă de atenția sa decât vechiul său prieten, Kevin.

„Spune.” Porsche a vorbit monoton, expresia sa stoică nedeclarând nicio emoție.

„Stai departe de treburile mele.”

„Treburile tale? Desigur, nu sunt implicat.”

Atitudinea lui nonșalantă și indiferentă transmitea subtil o urmă de enervare. Porsche a scos un nor de fum gri, care s-a rotit în zona sa de nicotină, calmul său fiind în contrast puternic cu cel al lui Kevin.

„Știi bine că mă refer la Ryu.”

„Ești destul de tare, nu-i așa? Nu-mi vine să cred că ai coborât atât de jos încât să vii să mă implori așa.”

„Nu cobor nicăieri. Doar nu vreau să-ți pierzi timpul.”

„Îmi faci o favoare? Ha!” Porsche a replicat sarcastic, cu un mic hohot de râs la finalul propoziției.

„...”

„Ești foarte posesiv cu Ryu, nu-i așa?” Porsche s-a îndreptat, și-a strivit țigara și a vorbit sincer, întâlnind privirea celuilalt cu o intensitate de neclintit.

„Porsche!”

„Nu-ți face griji, nu sunt un ticălos... Nu m-aș implica niciodată cu iubitul altcuiva. Când vei începe să te întâlnești cu Ryu, mă voi retrage.”

Porsche a vorbit clar și concis, chiar accentuând insulta, ca și cum ar fi vrut să evidențieze ceva anume.

„...”

„Dar grăbește-te să câștigi niște puncte, pentru că am de gând să te depășesc.”

„Nu-l cunoști pe Ryu prea bine. N-ai nicio șansă să-l obții, Porsche. Vei pierde întotdeauna în fața mea.”

„Atunci, într-o zi, îl voi afișa pe Ryu în fața ta.”

Porsche a ignorat insulta înainte de a vorbi cu încredere, bătându-l pe vechiul său prieten pe piept cu o palmă fermă, înainte ca un rânjet să i se așeze pe buze. A pășit apoi în petrecerea de reuniune încă plină de viață, ciocnind pahare cu un grup mare de prieteni, înainte de a se întoarce la locul său inițial, lângă Kanthee.

„Deci, mai jucați regele?”

„Da, și ce a obținut regele din asta?”

Kanthee a ridicat o sprânceană înainte de a întreba despre progresul lui.

Porsche a zâmbit auzind întrebarea. Ciocnise pahare, își încrucișase privirea cu acei ochi aroganți și ageri, savurase chipul fin și fusese hipnotizat de parfumul seducător care încă îi stăruia în nări.

„... Ryu. Persoana aceea frumoasă se numește Ryu.”

După ce a reflectat la evenimentele petrecute, Porsche i-a rostit încet acel nume frumos prietenului său apropiat.

„Ai lipsit mult timp și ai aflat doar numele lui? Distrugi reputația de „Porsche Regele”.” Kanthee a râs amuzat.

„Nici măcar nu voia să-mi spună numele lui. Singurul motiv pentru care îl știu este pentru că a venit Kevin.”

„Asta înseamnă că nu este interesat.”

„Așa îmi place mie. E distractiv.”

De data aceasta, Porsche s-a uitat direct în ochii lui Kanthee. Acei ochi ageri sclipeau, radiind chiar o ștrengărie pe care prietenul său o putea simți.

„Deci ai de gând să flirtezi cu el, apoi să-l ignori, Porsche?”

„Dacă se îndrăgostește de mine...”

„...”

„De data asta merg până la capăt!”

4. Vreau să știu

„Domnule Porsche, invitatul dumneavoastră și-a uitat telefonul la bar aseară.”

„Invitatul?” Porsche a repetat cuvintele subordonatului său, gândindu-se. Dacă ar fi fost unul dintre prietenii lui, l-ar fi contactat deja până acum. Dar telefonul lui Porsche rămăsese tăcut.

„Bărbatul care a stat cu dumneavoastră în fața barului, domnule.”

Porsche a dat din cap la raportul managerului, ascunzându-și zâmbetul ștrengăresc sub chipul stoic.

„Te-a contactat deja?”

„Acum vreo cinci minute, domnule. Se pare că bateria i s-a descărcat complet. Tocmai l-am încărcat pentru el. A spus că va fi aici în aproximativ o oră să-l recupereze.”

„... Bine, spune-i că îl poate ridica de la bar.”

Chipul chipeș a reflectat o clipă, de parcă un plan s-ar fi pus deja în mișcare, înainte de a păstra telefonul la el.

O reîntâlnire mai curând decât mă așteptam. Soarta este cu siguranță de partea lui Porsche…

Ryu s-a îndreptat spre Rose Club după muncă, deși în adâncul sufletului nu voia nici măcar să treacă pe lângă el. Totul se datora faptului că fusese atât de agitat și grăbit încât își uitase accidental telefonul. Îi luase aproape douăzeci și patru de ore să-și dea seama de asta.

Cu trăsăturile sale izbitoare și pielea albă care strălucea sub luminile clubului, apariția lui Ryu în această seară era o adevărată priveliște. Avea aproape un metru optzeci, talia sa zveltă fiind ascunsă sub o cămașă deschisă la culoare cu mâneci lungi, ușor suflecate. Tivul cămășii era băgat îngrijit în pantaloni. Ryu era un tânăr frumos din cap până-n picioare. Avea un aer calm. Uneori, frumusețea lui putea fi interpretată drept aroganță, dar nu se putea nega farmecul ochilor săi ageri și al buzelor care zâmbeau rar. Mulți oameni erau atrași de el.

„Am venit să recuperez telefonul pe care l-am uitat aseară.”

„Vă rog să mergeți la barul de la etajul doi, domnule.”

Angajatul a răspuns politicos. Cel care asculta s-a încruntat ușor fiind trimis în acea zonă, dar s-a conformat fără să întrebe nimic.

Ryu n-a vrut să gândească negativ. Poate că fusese la indicația proprietarului clubului, pentru că la bar era o singură persoană care ieșea în evidență. Mai ales comportamentul său chipeș și exuberant, și modul sugestiv în care îl privise pe Ryu cu o clipă în urmă.

„Am venit după telefonul meu, pe care l-am uitat aseară.”

Ryu a ales să spună asta unui angajat pe care l-a recunoscut, ignorându-l deliberat pe Porsche ca și cum acesta ar fi fost doar aer, deși stătea chiar lângă bar.

Angajatul n-a răspuns. S-a uitat doar la proprietarul clubului, ca și cum ar fi așteptat o instrucțiune. Apoi Porsche și-a întors scaunul cu fața spre bar și i-a făcut un semn barmanului, comandând o băutură fără să scoată un cuvânt.

„Unde e telefonul meu?”

Ryu a început să folosească un ton mai ferm, ochii săi devenind și mai severi, ceea ce l-a făcut pe angajat să se grăbească să dea un răspuns.

„Domnul Porsche se va ocupa de telefonul dumneavoastră, domnule.”

„Tu…”

„Bea ceva mai întâi.” Porsche l-a întrerupt pe Ryu și a împins paharul proaspăt servit spre el.

„Nu am venit aici să beau, am venit să-mi iau telefonul.”

„Nu fi atât de încăpățânat. Stai jos, ia un loc.”

Cu un ton plat, dar ștrengăresc, tipic lui, Porsche a întâlnit privirea bărbatului cu acei ochi ageri.

„Nu sunt încăpățânat.”

„... Un puști încăpățânat.”

Bărbatul mai în vârstă s-a ridicat la înălțimea sa maximă, cu mâinile băgate relaxat în buzunarele pantalonilor, privirea sa fiind fixată asupra celuilalt. Un zâmbet subțire și chipeș îi juca pe buze. Fiecare mișcare a corpului său părea să aibă un ritm specific, de parcă știa că mulți ochi îl urmăreau pe „Boss Porsche” de la Rose Club.

Porsche este atât de ridicol de încrezut, dar și ridicol de chipeș…

„Nu sunt un puști și nu sunt încăpățânat.”

Ryu și-a ridicat puțin vocea, dar a trebuit să admită că abordarea lui Porsche era eficientă. Lui Ryu nu-i plăcea să fie contrazis sau provocat. În cele din urmă, a ales să se așeze și să ia paharul pe care Porsche i-l pregătise.

„Câți ani ai? Să spui că nu ești un puști.”

„...”

„Sau poate ai patruzeci? Ce, ești mai bătrân decât mine?”

Porsche s-a așezat, aplecându-se aproape, observând persoana de lângă el și încercând să-i ghicească vârsta în timp ce vorbea.

„Nu sunt la fel de bătrân ca tine.”

Acei ochi ageri s-au întors spre ai celuilalt, cu o urmă de enervare, în timp ce răspundea la întrebare.

Ryu s-ar putea să fie puțin lipsit de experiență, așa că n-a observat că Porsche îl provoca intenționat. Rezultatul final a fost satisfăcător. Posesorul acelui chip chipeș a zâmbit instantaneu la comportamentul adorabil al lui Ryu. Văzuse în sfârșit pe chipul arogant o altă emoție în afară de răceala de statuie.

Cei doi au stat în tăcere, auzindu-se doar muzica din club. Ryu nu era prea vorbăreț, iar Porsche nu încerca să angajeze o conversație. Voia doar să observe comportamentul celuilalt și să învețe cum să-l abordeze corect.

Ryu, pe de altă parte, nu stătea pur și simplu acolo în tăcere. Pe cât de mult Porsche colecta informații, pe atât făcea și Ryu. Proximitatea lor încă o dată, de parcă s-ar fi cunoscut mai bine, l-a făcut pe Ryu să realizeze că Porsche era cu adevărat foarte șarmant. Cuvintele lui, limbajul corpului și, cel mai important, privirea lui, toate transmiteau un mesaj: chiar dacă uneori era enervant, uneori tachinator, tot ce făcea Porsche era perfect, suficient pentru a captiva atâția oameni.

Poate că asta îl includea și pe Ryu… deși se străduia din răsputeri să nu cedeze farmecelor celuilalt.

Mulțimea zumzăia, muzica pulsa, iar luminile intermitente creau atmosfera perfectă pentru un club de lux. Porsche și-a luat paharul, a sorbit puțin, s-a întors ușor în scaun spre persoana de lângă el, și-a pus un braț pe bar într-o poză plină de încredere și a început din nou o conversație cu Ryu.

„Chiar nu ești deloc curios în legătură cu mine, nu-i așa? Nici măcar nu m-ai întrebat cum mă cheamă.”

„Khun Porsche, proprietarul Rose Club”, a spus Ryu, numindu-l pe celălalt împreună cu titlul său, cu o voce calmă și stăpânită. A continuat să întâlnească acei ochi care îl priveau.

„...”

„Cu un nume atât de faimos ca al tău, cine nu te-ar cunoaște? Aș spune că toată lumea ar fi dornică să se apropie de tine.”

„Dar există o persoană căreia îi place să se încrunte când mă vede, uneori pare că vrea să fugă.”

„Și n-ar trebui să fug de tine?”

„De ce?”

„Te apropii de mine în timp ce sunt cu prietenul tău.”

„Ce ar trebui să explic mai întâi?”

„...”

„Faptul că Kevin nu este prietenul meu…”

„...”

„... sau faptul că tu nu te întâlnești cu Kevin.”

Ryu s-a uitat pur și simplu la bărbatul mai în vârstă, reflectând. Porsche știa multe despre Ryu, mai ales despre relația falsă în care intrase cu reticență cu cineva ca Kevin.

„De unde știi toate astea despre mine?”

„Nu-ți face griji, nu sunt un hărțuitor.”

„...”

„E simplu, atunci când sunt interesat de cineva.”

„Cineva? Cred că ești interesat de mai mult de o persoană.”

„Asta este o acuzație. Cât de bine mă cunoști măcar, Ryu?”

„Nu trebuie să te cunosc bine, pot să văd.”

Ryu și-a pus cotul pe bar, sprijinindu-și bărbia pe dosul palmei, s-a uitat la bărbatul din fața lui și a vorbit cu încredere.

„Atunci ce-ai zice să ne cunoaștem mai bine, dacă se întâmplă să vezi mai mult decât vezi deja?”

Porsche s-a așezat în aceeași poziție, distanța dintre fețele lor micșorându-se. S-a uitat în acei ochi ageri cu o provocare, forțându-l pe Ryu să privească în altă parte.

„Nu, mulțumesc. Tu și cu mine nu ne-am înțelege.”

„De ce respingi atât de repede ideea, când nici măcar n-am încercat?”

„Există unele lucruri pe care nu le-ai încercat, dar pe care le poți deja respinge.”

Ryu a vorbit încet, cu fața lipsită de emoție, gândindu-se la ceea ce se întâmplase acum doi ani.

„Ce vrei să spui?”

Sprâncenele groase de pe chipul chipeș s-au încrețit ușor auzind propoziția de neînțeles de la interlocutorul său.

„Nu contează. Doar dă-mi telefonul înapoi.”

Porsche a ridicat o sprânceană ca răspuns la faptul că celălalt tăiase conversația. Ar fi trebuit să simtă cum încrederea îi scade fiind respins iar și iar de acest tânăr cu aspect arogant. De-a lungul vieții sale de burlac, Porsche fusese urmărit constant de mulți oameni. Uneori trebuia doar să privească sau să afișeze un pic de șarm, iar prada cădea ușor în cursă. Dar cu cineva ca Ryu, nu era un joc. Nu era deloc o glumă. Chiar dacă Porsche fusese destul de fermecător.

Sau poate că acest mic pas din joc nu era cel potrivit pentru Ryu. Porsche s-ar putea să fie nevoit să folosească un as din mână de data asta!

Telefonul subțire a fost scos din buzunarul interior al cămășii, apoi a fost așezat pe bar, întâlnind ochii proprietarului, care nu-l luase încă înapoi. Porsche juca un joc al privirilor în timp ce ambele perechi de ochi se întâlneau, niciunul nefiind dispus să cedeze. Bărbatul șarmant n-a putut să nu lase un zâmbet să-i colțurească buzele. Nu după mult timp, Porsche a mai scos ceva și l-a așezat lângă telefonul lui Ryu, lăsându-l pe celălalt să ia decizia.

„... Aș vrea să te cunosc mai bine.”

Un card de vin roșu, frumos realizat, cu numele clubului imprimat în partea de sus, numele proprietarului scris la mijloc și litere aurii pe lateral cu cuvântul VIP, care le oferea membrilor privilegii speciale, inclusiv acces la exclusivistul etaj cinci. Membrii VIP ai acestui club știau exact ce înseamnă asta. Chiar dacă Ryu nu făcea parte din acel grup, știa exact ce înseamnă.

„Ce-ai zice să facem sex, Ryu?”

Și acesta era asul simplu al lui Porsche pentru a încheia discuția. Poate din cauza anilor pe care îi trăise lucrând într-un loc cu nopți trepidante, Porsche nu se ferea să spună direct ce voia. Tot ce mai rămânea era ca Ryu să răspundă la întrebare — dacă își va lua telefonul și va pleca acasă, sau dacă va lua cardul VIP și va merge la etajul cinci al clubului....

5. Să te cunosc mai bine

Desigur, Ryu a ales să-și ia telefonul fără ezitare. Nu i-a fost greu lui Porsche să prezică asta. După acest gest, proprietarul clubului s-ar fi putut confrunta din nou cu acei ochi ageri și pătrunzători, o consecință a invitației nesăbuite pe care tocmai o făcuse.

„Huh”, a chicotit Porsche, cu un zâmbet ușor jucându-i pe buze, în timp ce totul se desfășura exact așa cum anticipase. Crezuse că cineva ca Ryu n-ar fi fost destul de îndrăzneț să accepte o propunere atât de nebunească. Un zâmbet batjocoritor, plin de provocare, s-a întins pe chipul chipeș al proprietarului clubului de lux în timp ce privirile lor s-au întâlnit.

Dar poate că… Porsche l-a subestimat pe Ryu.

Era adevărat că Ryu alesese să-și ia propriul telefon. Acei ochi ageri au aruncat o privire spre celălalt bărbat, care afișa o provocare constantă. Ar fi putut suna puțin nebunesc dacă Ryu alegea să ia și acel card VIP și să meargă la etajul cinci cu cineva mai în vârstă care încerca tot timpul să-l domine.

Dar cui îi pasă? Lui Ryu nu-i plăcea să fie provocat și nu-i plăcea ca cineva să încerce să-l domine, mai ales nu cineva care uitase de acea noapte și se întorsese comportându-se de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat.

După ce și-a pus telefonul deoparte, acei ochi ageri i-au întâlnit din nou pe ai proprietarului clubului; expresia lui era impasibilă, emoțiile de necitit. Apoi Ryu a comunicat lovind ușor cu degetele sale subțiri cardul frumos, trăgându-l încet pe suprafața barului, făcând ochii ageri ai celuilalt să-l urmărească până când cardul VIP a ajuns în mâna lui Ryu.

A înnebunit… Ryu este cu siguranță nebun.

Porsche nu putea decât să gândească asta, dar chipul său chipeș și viclean s-a luminat inconștient într-un zâmbet. Ultimul său as din mână funcționase. Ochii aprigi în care se blocaseră cu câteva momente în urmă s-au ferit, în timp ce Ryu s-a întors cu spatele și a plecat. Instinctul l-a împins pe Porsche să-și urmeze sentimentele. S-a ridicat de pe scaun, și-a aranjat ușor gulerul și l-a urmat imediat pe celălalt, fără să-și ia ochii de la silueta atrăgătoare a lui Ryu.

Corpul îi pulsa de entuziasm la fiecare pas, până când a ajuns lângă Ryu în lift. Tăcerea în spațiul îngust a devenit mai zgomotoasă. Parfumul amețitor al lui Ryu a umplut nările bărbatului mai în vârstă, iar Porsche s-a rugat ca liftul să ajungă la etajul cinci cât mai repede posibil.

„După tine.”

O tăcere stăpânea între ei, fără niciun cuvânt, până când ușile liftului s-au deschis. Porsche i-a făcut semn celuilalt să iasă primul, înainte de a da un ordin personalului de pe acel etaj fără să scoată o vorbă. Angajatul s-a înclinat în fața șefului, care era însoțit de un tânăr chipeș, fără să ceară vreo dovadă de identitate.

Porsche a mers lângă el, profitând de ocazie pentru a-și pune brațul în jurul taliei celuilalt și au mers de-a lungul coridorului lung, acoperit cu mochetă neagră. Luminile difuze care decorau holul dintre camerele de la etajul cinci îi făceau corpul puternic să tresară într-un mod de neiertat. Deși fusese aici de multe ori în calitate de proprietar al clubului, astăzi, Porsche avea să folosească acest serviciu de „rai” ca un oaspete VIP.

Ușa camerei s-a închis. Lumina strălucitoare din interior le-a permis să-și vadă fețele mai clar decât în zona de jos, unde luminile intermitente erau orbitoare. Porsche l-a apucat pe bărbatul mai mic de umeri, l-a presat de perete și a profitat de moment pentru a-și apropia fața, atras de parfumul amețitor.

„Știi despre ce este vorba la acest etaj cinci? Și ce înseamnă să urci aici cu mine în felul acesta?”

„Nu sunt un copil naiv”, a răspuns Ryu cu încredere, privindu-l pe celălalt bărbat direct în ochi, fără nicio ezitare. Dacă Porsche și-ar fi amintit trecutul, ar fi văzut clar că Ryu de acum era diferit de Ryu de acum doi ani.

„Ai mai fost aici sus înainte, deci?”

„… Nu trebuie să răspund la toate întrebările tale, nu-i așa?”

Ryu a întâlnit acei ochi ageri și a vorbit pe un ton plat.

„Să știi că n-am mai întâlnit pe cineva atât de arogant ca tine.”

„Mă jignești?”

„Te complimentez. Cu cât ești mai arogant, cu atât mai mult vreau să te cunosc.”

„...”

„Ești incredibil de intrigant”, a murmurat Porsche, cuvintele fiind abia audibile, și s-a apropiat mai mult, cu nasul perindu-i obrazul celuilalt, profitând de ocazie.

Ochii strălucitori ai lui Porsche erau ademenitori. Era adevărat, Porsche era o raritate, captivant atât prin înfățișare, avere, abilități, cât și prin farmecul său natural. Oricine se apropia de el sau îi prindea doar o clipă privirea putea fi ușor vrăjit. Acest sentiment îl stăpânise pe Ryu acum doi ani, dar acum totul se schimbase. Ryu era suficient de matur pentru a-și controla emoțiile, suficient de matur pentru a-l înfrunta pe acest bărbat viclean cu dibăcie.

„Trebuie să fi adus mulți oameni aici pentru a „explora”, nu-i așa? Un proprietar de club ca tine trebuie să folosească etajul cinci tot timpul.”

„Nu sunt genul acela de persoană”, a negat Porsche pe o voce calmă. Nu era momentul potrivit să-i explice totul lui Ryu, chiar dacă era adevărat.

„Nu te cred niciodată”, a rânjit Ryu, folosindu-și degetul subțire pentru a atinge ușor puntea nasului proeminent al lui Porsche. Acei ochi ageri admirau frumusețea chipului bărbatului mai în vârstă, perfect sub orice aspect.

„De ce nu? Sunt chiar atât de puțin credibil?”

A întrebat Porsche cu o voce joasă, cu o senzualitate naturală. Și-a mișcat ușor fața, iar degetul lui Ryu a ajuns să se odihnească pe buzele lui Porsche. Porsche și-a frecat ușor buzele de el, întâlnind privirea celuilalt.

Ryu a ales să nu răspundă la întrebare, doar a zâmbit și a întâlnit acei ochi ageri; căci dacă Porsche nici măcar nu-și amintea că se culcase cu el înainte, nu exista alt motiv decât că proprietarul clubului se afișa constant cu alții sau era pur și simplu promiscuu.

„Crede-mă, aproape niciodată nu folosesc etajul cinci în propria-mi locație.”

„… Nu contează, de ce să pierdem timpul încercând să dovedim că greșești? Nu mă interesează.”

Ryu a vorbit pe un ton plat, ochii săi frumoși menținându-și aroganța, provocatori și seducători, dar în același timp, comportându-se de parcă nu-i păsa deloc de Porsche.

„Deci chiar nu-ți pasă de mine? Nici măcar când stau chiar în fața ta, așa?”

„Mă interesează doar să mă distrez. Și dacă nu faci să fie distractiv…”

Ryu s-a apropiat mai mult, atât de aproape încât buzele lor aproape se atingeau, vocea stingându-i-se la ultima propoziție.

Acei ochi ageri îi întâlneau pe ai bărbatului mai înalt într-o provocare incitantă. Ryu și-a retras ușor fața, făcându-l pe Porsche să chicotească la acest gest. Era un act seducător, dar reținut în același timp. Ryu n-avea de gând să-l lase pe Porsche să obțină ce vrea prea ușor. Dacă acest bărbat pătimaș voia să se joace cu cineva ca Ryu, trebuia să aibă răbdare și să atace la momentul potrivit...

„Și ce ai de gând să-mi faci, atunci?” a întrebat Porsche pe un ton provocator.

Un bărbat de treizeci și ceva de ani care lucra noaptea și trebuia să facă față unei multitudini de oameni, Porsche știa foarte bine că tânărul frumos din fața lui nu era ca nimeni din cei pe care îi întâlnise până atunci. Ryu s-ar putea să posede o cruzime seducătoare și fascinantă de care Porsche era curios. Porsche voia să știe cât de crud putea fi cineva ca Ryu în comparație cu cineva ca el.

Ryu a lăsat întrebarea să plutească în aer pentru un moment, în mod deliberat. A profitat de ocazie pentru a atinge betelia pantalonilor bărbatului mai în vârstă, urmărind-o ușor și jucăuș, aproape de parcă era pe cale să desfacă cureaua scumpă de designer. Acest act dominant l-a făcut pe Porsche să-și încordeze involuntar abdomenul, incapabil să reziste atingerii seducătoare.

„Dacă nu este distractiv, n-o să mă interesezi”, Ryu a întâlnit privirea celuilalt, oprindu-și mâinile ștrengare din ceea ce făceau.

„S-ar putea să fii atât de infatuat încât să mă vrei doar pe mine, Ryu.”

Atracția puternică dintre cei doi creștea cu fiecare clipă. Porsche n-a mai putut rezista și s-a aplecat spre buzele seducătoare din fața lui. Voia să-și strivească buzele atât de tare pe acea gură isteață până când Ryu l-ar fi rugat să-l cruțe. În cele din urmă, ochii amândurora care jucaseră anterior un joc provocator erau acum plini de dorința lui Porsche, care își pierduse răbdarea.

Porsche ataca la momentul potrivit...

„Uh”, un sunet de durere a scăpat din gât în timp ce bărbatul mai în vârstă a ales să le unească buzele cu forță, provocând o coliziune violentă care i-a împins spatele și capul de perete. Ryu n-a putut exprima durerea decât printr-un sunet gutural, dar senzația de disconfort a fost doar temporară, deoarece Porsche îl învăluia cu pasiune.

„Îmi pare rău”, amândoi au continuat să se sărute pentru un moment înainte ca Porsche să se retragă puțin, vorbind cu o voce joasă, aproape un șoaptă, vocea lui profundă fiind nuanțată de o răceală fioroasă care făcea corpul ascultătorului să se înfierbânte. Distanța dintre ei, de doar lungimea unui nas, a fost menținută perfect de Porsche.

De data aceasta, mâna lui mare și fierbinte îi susținea ceafa lui Ryu, împiedicându-l să se mai lovească de perete. După acest gest, Porsche n-avea să mai fie atât de precaut.

A rânjit, întâlnind ochii ageri ai lui Ryu ca un semnal al atacului ce urma să vină, înainte de a se năpusti asupra buzelor lui fără milă. Sărutul a fost mai intens decât înainte, fierbinte, iar Ryu aproape că nu-i putea ține pasul.

Bărbatul mai în vârstă, călit de viață, își mișca buzele în funcție de emoții. Savura gustul dulce al lui Ryu de parcă ar fi fost înfometat. Nu se putea nega că acest sărut singur le înfierbântase corpurile până când amândoi au trebuit să se exprime prin sunete înăbușite.

„Hmm...”

„Uh...” Un sunet de mulțumire. Porsche își apăsa buzele pe cele dulci, în timp ce Ryu îi răspundea la sărut, fără să cedeze. Atitudinea relaxată de mai devreme dispăruse. Ryu își arăta intensitatea, permițându-i lui Porsche să o simtă, chiar dacă era doar printr-o atingere de buze.

Porsche și-a folosit cealaltă mână pentru a-i mângâia obrazul lui Ryu. Ryu, la rândul său, și-a înfășurat ambele brațe în jurul gâtului bărbatului mai înalt, înclinându-și fața pentru a primi sărutul arzător care îi era oferit. În timp ce bărbatul mai în vârstă își strivea buzele pe ale lui Ryu, forțându-le să se despartă, Porsche și-a strecurat limba complet, adunând toată dulceața, limba lui caldă împletindu-se în hățișul lor pasional.

„Ah!”

Trupurile lor, care păreau să tânjească unul după celălalt constant, deși erau deja aproape, au reacționat; Porsche a răspuns dorinței mistuitoare ridicând picioarele bărbatului mai mic în brațele sale, ținându-le strâns lângă el, apoi și-a presat corpul de el, suficient de aproape încât Ryu să simtă dorința împingând prin pantalonii bine croiți.

„Ah...” Și-au desfăcut buzele, deși corpurile lor tânjeau după mai mult, dar dacă ar fi fost egoiști, fericirea din seara asta s-ar fi putut întinde până dimineața, deoarece proprietarul clubului părea a fi înnebunit după săruturile lui Ryu, pe bună dreptate.

Porsche și-a folosit mâna caldă pentru a atinge corpul bărbatului mai mic. Degetul său mare i-a împins ușor vârful bărbiei în sus, înclinându-i puțin fața, apoi și-a rezemat nasul de gâtul lui delicat, inhalând parfumul amețitor, ca și cum ar fi fost hipnotizat, în timp ce îl copleșea cu sărutări. A rămas acolo, ronțăind ușor, alternativ, după cum îi dicta starea, în timp ce Ryu a ales să-și treacă degetele subțiri prin părul moale al celuilalt, trăgându-l cu fiecare impuls pe care Porsche i-l oferea, comunicându-și plăcerea printr-un geamăt moale.

Parfumul ademenitor al lui Ryu, care îl captivase pe Porsche din momentul în care s-au întâlnit, era fin și delicat, amețitor și cu atât mai seducător când își apăsa nasul pe acea piele netedă și albă. Porsche nu putea suporta să fie departe de Ryu nici măcar pentru o clipă.

Bărbatul pasional și-a mutat fața de la baza gâtului spre piept, marcându-l cu sărutări, ca și cum l-ar fi revendicat. Între timp, mâinile sale agile s-au mutat pentru a desface primul nasture, sperând să admire curbele seducătoare ale celuilalt.

Nasturii cămășii deschise la culoare a lui Ryu au fost desfaceți de Porsche cu o ușurință de maestru, dezvăluind pieptul alb și neted. Proprietarul clubului a zăbovit cu privirea, urmărind pielea fină înainte de a-și apăsa buzele pe mamelonul roz și frumos. Pielea netedă de sub material miroseau atât de bine încât bărbatul voia să-și îngroape nasul acolo iar și iar. Ryu nu putea decât să-și încline capul pentru a primi atingerea dulce, degetele sale subțiri înfingându-se în părul celuilalt, abandonându-se emoțiilor în timp ce Porsche îi gusta corpul după pofta inimii.

Ryu avea o piele albă și sănătoasă. Formele de sub haine erau și mai ispititoare. Pielea albă, nuanțată cu roz, lăsa o urmă roșie oriunde mâna lui strângea sau atingea. Mai ales pieptul plat pe care Porsche îl sugea, strângându-l tare cu mâna.

„Parfumat”, a spus Porsche retrăgându-se, rostind doar acel singur cuvânt pentru ca celălalt să-l audă. Pe lângă pielea sa frumoasă, Ryu emana un miros corporal care era relaxant și invitant, curat și seducător, ca cineva care făcea duș la fiecare cinci minute.

Dorința copleșitoare care l-a ispitit pe Porsche l-a condus spre dorința de a-l dezbrăca pe celălalt cât mai repede posibil. Sentimentul de a vrea să-și îngroape nasul în fiecare centimetru din corpul lui Ryu a apărut pe neașteptate. Porsche era hotărât să desfacă restul nasturilor cămășii lui Ryu, încă câțiva pentru a spera la laude și o plăcere și mai mare. Cu toate acestea, Ryu a refuzat să se lase tratat astfel. I-a apucat mâna lui Porsche înainte ca restul nasturilor să poată fi desfăcut.

„De ce?” Perechea periculoasă de ochi a privit în ai tânărului, chestionând acțiunile lui Ryu.

„N-ar fi mai bine dacă ți-ai scoate tu hainele mai întâi? Pari să înduri căldura mai greu decât mine”, a spus Ryu pe un ton lin și seducător, cu o sincronizare perfectă care a sporit atmosfera senzuală. În plus, ochii săi pătrunzători au aruncat o privire în jos, spre talia lui Porsche, presându-și corpurile de parcă s-ar fi dezbrăcat amândoi, față în față.

Porsche a rămas concentrat fără a răspunde prin cuvinte, doar ridicând un colț al gurii cu o privire provocatoare pe chip în timp ce Ryu îi descheia cămașa închisă la culoare. Porsche, cu o atitudine calmă, a privit nasturele rotund de la manșetă, alternându-și privirea între nasture și chipul chipeș care se holba la el cu o emoție dezvăluită deschis.

Mâna subțire a atins ușor pieptul gol, coborând încet spre mușchii abdominali înainte de a aluneca senzual peste corpul perfect al proprietarului de club de treizeci și ceva de ani, admirativ. L-a făcut apoi pe Porsche să aibă gâtul uscat cu o singură mângâiere, înainte de a-l umezi cu sărutări pe piept, stimulându-i tachinator pielea cu respirația caldă, trezindu-i senzații intense. Ryu și-a plimbat buzele continuu până când a ajuns la mameloanele tari, atingându-le ușor cu vârful limbii pentru a gusta aroma dulce și fină până când Porsche n-a mai putut să nu scoată un geamăt de satisfacție, încântat la culme când Ryu a încheiat cu un sărut pe marginea buzelor sale încă o dată.

„Ah… Ryu. Săruți foarte bine.”

„...”

„Buzele tale sunt bune doar la un singur lucru, sau sunt talentate și în alte moduri?” a întrebat pe un ton provocator, cu o voce răgușită, adăugând mai multă asprime pentru a se potrivi cu nivelul emoțional în creștere. I-a apucat mâna celuilalt și a tras-o jos până a ajuns la partea de mijloc a corpului, care era tare, forțând materialul să-i arate forma.

Dacă te uitai în ochii lui ageri, vedeai clar că nu era o simplă întrebare, pentru că era o provocare...