INTRODUCERE

Tata a spus că doar perdanții mai merg la Loy Krathong cu prietenii lor.

Fratele meu a spus că sunt atât de bleg, încât nici măcar n-am avut curajul să-l rog să meargă cu mine la

Loy Krathong.

Iar prietenul meu a spus...

"Hei."

Trucul ăsta funcționează sută la sută.

" ... "

"Hei."

Mi-am lins buzele uscate. La naiba. Ce fac acum?... Din ce am exersat, trebuia

să-mi răspundă cu ceva, nu doar să se uite așa la mine.

"Prietenului meu îi place de tine."

Am închis ochii și am lăsat-o să iasă un pic mai tare. Sunetul petardelor și zgomotul obișnuit al

festivalului Loy Krathong umpleau aerul. Toată lumea era acolo, lansând Krathong-uri plutitoare cu

iubiții lor. Desigur. Primul an la universitate, singur ca mine... sigur era un pic

trist. Nu, de fapt, era deprimant.

"Prieten?"

"Uh, da."

I-a mai spus cineva vreodată?

Că este ridicol de drăguț.

"Numele meu este Buddy."

Drăguț fără niciun motiv.

Suficient de drăguț încât să înnebunească de dragoste orice idiot încă din prima

zi de orientare pentru boboci.

Drăguț, deși are aceeași înălțime ca mine.

Drăguț, deși se îmbracă atât de neglijent: cămașa enormă a uniformei de

student care n-a fost niciodată călcată cum trebuie, aceiași teniși vechi pe care îi

poartă de la orientare... sau chiar acele mâini palide care țin cu grijă

un Krathong din pâine.

"Prietenul tatălui tău, pe naiba."

Buf!

Am simțit de parcă m-ar fi împușcat direct în inimă. Krathong-ul din pâine pe care

l-a aruncat m-a nimerit plin în față; expresia lui era una de sictir. Cunoșteam bine privirea aceea...

Prietenii lui au fluierat și ne-au provocat, făcându-i pe toți să se întoarcă spre noi. Pun pariu că

prietenii mei, care erau ascunși după un copac, ieșiseră și ei să mă încurajeze,

mimetizându-se cu luminile strălucitoare și țipătoare ale festivalului instalate de

universitate.

Și a fost în acea zi.

"Duang! Dă-i bătaie, omule!"

"Duanggg, spune-o! Bărbați moderni, umeri lați, pantofi de piele!"

În prima zi am făcut mai mult decât să-l observ în secret cum exersează la muzică după

cursuri.

În prima zi am făcut mai mult decât să trec pe lângă el și să mă așez în spatele unui

chioșc cu mâncare, observându-i spatele în timp ce mânca lent aceeași mâncare

în fiecare seară.

"Deci, numele tău este Buddy sau Duang?"

În prima zi...

"Duang."

Să-mi rostesc propriul nume mi s-a părut foarte greu.

"Și? Care-i treaba?"

"Te-ar deranja?"

" ... "

"Dacă am încerca să vorbim?"

În prima zi m-am simțit cea mai tontă persoană din lume.

Voiam să-i urlu în față, să-mi cer scuze pentru că sunt atât de bleg... atât de puțin cool. Dar mă rog, l-ar

deranja?

Sunt un băiat.

El este un băiat.

"Poți să fii mai direct?"

Am înghițit în sec cu greutate.

"Qin! Calmează-te, fiule, calmează-te!"

"Nu-l intimida, omule. Liniște!"

Dacă aș fi mai direct, m-aș așeza în genunchi ca să-l cer în căsătorie, jur. M-am scărpinat la

nas stângaci... l-am privit în ochi fără să vreau, iar inima mi-a sărit din piept de parcă

aș fi fost într-un roller coaster.

Am încetat să mă mai întreb dacă va merge bine sau nu pentru că, cum aș putea ajunge undeva dacă nu

încerc niciodată?

"Pot să te curtez?"

Mi s-a învârtit capul de o mie de ori. Dar după atâtea calcule, m-am gândit că e mai bine să o spun

înainte să accepte sau să refuze. Și de aceea, a trebuit să mă armez cu mai mult curaj decât atunci când

eram la grădiniță și a trebuit să dansez pe scenă în fața a sute de oameni de

Ziua Mamei.

El era mai mult decât atât.

— Nu... vreau să spun că Duang o să te curteze.

Mai mult de o sută de persoane și o scenă care îmi făcea genunchii să tremure.

"M-am răzgândit."

" ... "

"Nu-ți cer voie. Doar te anunț."

Sunt atât de demodat.

Dar mă rog...

"Atunci dă-i înainte și curtează-mă cu succes."

Eu și el.

El, care cântă atât de blestemat de bine.

El, care se întoarce mereu târziu la cămin și cumpără cafea neagră ca să lupte cu somnul

în fiecare dimineață.

El, care este imprevizibil ca vremea.

Și a fost în acea zi... când am început să-l curtez.

Ziua în care am început să vorbim.