CAPITOLELE SPECIALE 1/4

Capitol Special 1: Pisica Încăpățânată🔞

Trebuia să fie o zi grozavă, dar am sfârșit prin a ne certa oricum. Și, ca să fie lucrurile și mai rele, a fost o ceartă complet inutilă. Ne certam în ajunul Anului Nou, înainte de a pleca spre casa mea din Kanchanaburi. Și ceea ce a făcut totul și mai special a fost că anul acesta, iubitul lui Yoyak, Wandee, mergea cu noi.

Trebuia să fim fericiți, nu să fim prost dispuși unul cu celălalt...

M-am uitat la Ri; și-a întors fața și a privit în altă parte. Ochii îi erau întunecați și umflați, iar lacrimile îi curgeau.

Așa este mereu. Nu doarme suficient și apoi devine morocănos.

Ideea este că azi-noapte s-a uitat la desene animate și a stat treaz până târziu. Când l-am trezit în dimineața asta, nu voia să se ridice, așa că... i-am luat pătura de pe el și m-am plâns puțin că n-ar fi trebuit să stea treaz la desene dacă știe că nu se poate trezi.

Asta a fost tot. A aruncat cu o pernă în mine și m-a fixat cu ochii lui rotunzi.

Am ales să nu spun nimic, ca să-i arăt că sunt supărat pe el pentru că a aruncat cu perna. Ri a stat pur și simplu acolo cu lacrimi în ochi, jucând un război rece pentru a vedea cine va ceda primul.

Nu, n-o să fiu eu primul care își cere scuze. El este cel care a greșit.

Chiar n-am fost eu de data asta, să știți... deși mâncarea de pe masă este preferata lui Ri. N-am vrut deloc să mă revanșez.

O aveam deja pregătită, asta e tot.

N-am scos un cuvânt unul către celălalt în timpul cinei, până când au coborât Yak și Wandee.

Erau lipiți unul de celălalt, de parcă se răzbunau pe noi pentru că a trebuit să ne privească pe mine și pe Ri fiind dulci atâta timp. Wandee s-a uitat la Ri și la mine, dându-și seama că suntem supărați unul pe celălalt exact când ne plângeam prin sunete, și apoi i-a șoptit ceva lui Yak.

Am stat acolo așteptând ca cei doi să ni se alăture la masă, ca să putem începe să mâncăm micul dejun înainte de a pleca. Wandee și Yak au continuat să mănânce, în timp ce Ri și cu mine doar ne jucam cu mâncarea.

Cine poate mânca atunci când se ceartă? Mă vedeți așa, dar când mă cert cu Ri, vă spun eu, nu pot face nimic. Mai întâi îmi voi cere scuze pentru că sunt gelos pe Yak și pe iubitul lui.

L-am lovit pe Ri peste picior cu piciorul meu. El și-a tras piciorul și a privit în altă parte. Blestem…

De fiecare dată când îmi cer scuze primul, face pe inabordabilul.

Imediat ce și-a retras piciorul, ea nici măcar nu l-a mai putut atinge. Cherry s-a prefăcut că mănâncă din nou orez și a privit în altă parte, ca să nu mă vadă în câmpul său vizual.

Nu-mi place deloc asta.

"Vreau să mă duc să iau niște lucruri de sus."

Nu eram sigur cui i se adresa Wandee cu acea frază, dar mi s-a părut că este interesat doar de Cherry. L-am urmărit pe bărbatul cu pielea deschisă cum s-a furișat înapoi la etajul al doilea al casei, înainte de a se întoarce cu un pachet în mână.

Wandee a mers direct spre Cherry.

"Ri, Phi Dee are ceva pentru tine."

"Ce se întâmplă, Phi Dee?"

"Este un costum. Yak l-a comandat de mult timp, dar am uitat să ți-l dau."

După ce Cherry a primit cadoul de la Wandee, fratele meu mai mic, Yak, a strigat cu o voce ascuțită: "Phi Dee!"

Ce era în geantă?

Mi-am îngustat ochii cu suspiciune. A fost un moment în care Cherry mi-a întâlnit din greșeală privirea. Wandee și-a țuguiat buzele și a continuat: "Dacă un bărbat nu ne mai acordă atenție, pur și simplu o luăm razna și nu ne mai pasă de el."

Wandee a afișat un aer de superioritate, dar nu i-am acordat prea multă atenție, în afară de Cherry, care despacheta conținutul.

Rahat... nu sunt doar haine de dormit!

"Așa sexy, Phi Dee. Să port asta pentru cine? Iubitului meu nu-i mai pasă de mine. Ar trebui să caut unul nou."

"Ri!" Am smuls pijamaua de pisică din mâinile lui Ri și l-am îmbrățișat strâns. I-am strigat numele cu o voce intimidantă.

Nu s-a temut niciodată de mine când am ridicat vocea. Sau, mai precis, nu s-a temut niciodată de nimic la mine.

Și cine a spus că nu era prost dispus? Era prost dispus. De ce m-ai lovit adineauri?

Ri și-a plecat capul să privească mâncarea de pe masă. Yoyak s-a ridicat și a plecat, ca și cum ar fi vrut să ne lase pe mine și pe Ri singuri.

Nu știu cum să-i mulțumesc lui Yoyak.

"Ri, te-ai săturat? Hai să punem lucrurile în mașină mai întâi."

L-am apucat pe Ri de braț în timp ce se ridica, iar el a rămas nemișcat, uitându-se la mâna mea care îi ținea încheietura.

Ri nu a fugit. A fost un semn pentru mine că va asculta.

"Îmi pare rău."

N-am făcut nimic greșit, dar am sfârșit prin a-mi cere scuze primul.

"Ai fi putut să mă trezești frumos. Nu știu de ce dai vina pe mine. Nu-mi place când mă cerți."

"Nici mie nu-mi place..." Vocea îmi tremura.

I-am dat drumul brațului, am suspinat și mi-am folosit vârful degetelor ca să-i frec vârful nasului.

"Nu-mi place când spui că îți cauți un nou iubit sau că nu te iubesc și nu-mi pasă de tine..." M-am oprit, mi-am întors capul și mi-am ciufulit părul pentru că nu știam ce să mai spun în continuare.

Am spus deja că nu-mi plac certurile. Nu contează dacă eu sunt cel care își cere scuze primul sau el. Nu mă simt bine în niciun fel.

Ri a clipit o dată și lacrimi fierbinți i s-au scurs pe obraji. A venit și m-a îmbrățișat, îngropându-și fața în pieptul meu ca un pisoi. L-am pus în poala mea și l-am îmbrățișat la rândul meu.

"Phi Ye..."

"Ce?"

"Știu că mă iubești și ai grijă de mine cel mai mult din lume. Îmi pare rău că te-am făcut să te simți prost."

Am suspinat din nou, am dat din cap și mi-am presat buzele de ale lui Ri. S-a agățat de mine ca o pisică adevărată. Pijamaua pe care i-a dat-o Wandee... nu vreau să spun că i s-ar potrivi perfect.

Am lăsat deoparte gândurile murdare și l-am mai îmbrățișat pe Ri puțin. Apoi l-am dat jos din poală, am pus pijamaua de pisică în bagajul nostru comun și i-am urmat pe Yoyak și pe Wandee la mașină.

Yoyak s-a oferit să conducă, așa că m-am simțit ușurat. M-am uitat la Wandee, așteptând să-mi ceară pijamaua înapoi. Văzând că n-a spus nimic, m-am gândit că nici eu n-ar trebui să aduc vorba.

Drumul cu mașina a fost puțin peste timpul estimat, dar nu prea lent. Am mai avut timp să ne oprim să ne rugăm la templu, să mergem la baie și să cumpărăm gustări de la o benzinărie de pe drum.

Ri a dormit cea mai mare parte a drumului pentru că nu dormise destul. Un alt motiv a fost că n-am fost la fel de entuziasmat ca în prima zi când am venit. L-am privit dormind și mi-am sprijinit capul de al lui. Nu știu când am adormit.

Când m-am trezit din nou, am văzut că aproape ajunseserăm. Cherry s-a trezit înaintea mea și a început să mănânce gustări cu poftă. I-am înșfăcat gustările și s-a uitat la mine. Nu știu de ce se uita așa, pentru că după ce i-am dat gustările înapoi, le-a dat lui Wandee și lui Yoyak care stăteau pe locurile din față.

"E atâta umbră aici. Pot simți aerul proaspăt. O să trag aer adânc în piept imediat ce cobor din mașină. E plăcut să ieși din Bangkok din când în când."

Acest tip de dialog dramatic nu poate aparține decât unei singure persoane... Wandee Wittaya.

Cuvintele lui sunt așa de enervante... dar poate pentru că se pricepe la vorbit, oamenii nu ezită să se îndrăgostească nebunește de el, chiar mai mult decât dacă ar fi fost loviți de o poțiune. Yak a vorbit cu cineva un an întreg și nici măcar n-au început să se întâlnească, dar odată ce au devenit un cuplu, totul a fost instantaneu... Aveți grijă la obiectele zburătoare.

"Vor fi semne de-a lungul drumului pe măsură ce te apropii de sală. Scrie 'Tabăra de Box Phadet Suk, predată de Marele Tată'. Tabăra este separată de casă. Trebuie să mergem puțin pe lângă tabără și apoi vom ajunge la casă. Semnul spune 'Casa Marelui Tată'. Aceea este casa noastră," i-am explicat lui Wandee. La scurt timp, a apărut semnul pentru tabăra de box a tatălui meu. A spus că suntem aproape de casă. Dacă continuăm în ritmul acesta, n-ar dura mai mult de zece minute.

"Mă întreb de mult timp, de ce mama și tata i-au numit Oye și Yoyak? E așa de ciudat."

Wandee s-a întors spre mine, dar Cherry a fost cel care s-a ținut de scaun și a răspuns la întrebare. Prima dată când a venit la mine acasă, el însuși i-a pus mamei mele această întrebare.

Mama trebuie să fie obișnuită până acum. Oamenii întreabă de numele fiului tău. "Ri știe."

"Spune-mi."

"Mama a spus că imediat ce a aflat că va avea un fiu, a știut că viitorul lui Phi Ye va fi cu siguranță boxul. Așa că a vorbit cu tata despre folosirea unui nume legat de box pentru primul lor copil."

"Ce legătură are Oye cu asta?"

"Ei, Phi Dee gândește la fel ca Ri. Este așa... are legătură cu faptul că atunci când s-a născut Phi Ye, tata a trebuit să meargă să lupte pentru campionatul mondial, așa că n-a putut fi acolo. În ziua în care tata a câștigat și a devenit campion, tata a strigat 'Yes... Yes... Yes' pentru că era fericit, dar purta proteza bucală și mama, care tocmai născuse, se uita la transmisiunea live și a auzit 'Oye!'. Așa că atunci când asistenta a întrebat-o un nume, ea a spus pur și simplu 'Oye' pentru că nu se putea gândi la nimic altceva."

"Poate deveni asta un trend? Povestea numelui tău este cea mai tare, Ye. Vine de la centura de campion mondial."

Am făcut un gest ca și cum l-aș lovi pe Wandee, care râdea de numele meu. Când eram copil, nu-mi prea plăcea numele meu pentru că se făcea mișto de mine din cauza lui. Dar pe măsură ce am crescut, m-am obișnuit. Chiar îmi place acum.

Grozav, unic și diferit de ceilalți.

"Ce e cu numele lui Yak?" Wandee s-a întors să-l întrebe pe Yak. Oportunitatea mea sosise.

"De fapt, numele lui nu era Yoyak. Tata îl numea Yothin. Spun adevărul. Are un istoric de schimbări de nume. Du-te și întreab-o pe mama ca să vezi."

"Da, nu trebuie să spui povestea asta."

"Continuă. O să clarific eu mai târziu."

Ei bine, să se știe cine conduce în casa asta. Când Wandee a spus că va clarifica mai târziu, mi-am dat toată silința.

"A început să plângă când a început să vorbească și a spus că nu-i place numele Yothin. Nu este la fel de cool sau unic ca numele meu. E amuzant, are un nume cool, dar vrea unul ciudat. Când mama l-a întrebat ce nume vrea, s-a foit în tricou și a mormăit ceva. Orice, dar trebuia să fie Yoyak. Era un copil, să știți. Era în faza în care învăța alfabetul."

"E așa de distractiv să fac mișto de tine, Nong."

Yak s-a uitat la mine în oglinda retrovizoare. Am ridicat din umeri nonșalant. Da, era cu adevărat distractiv.

"Apropo de asta, toate numele din mașina asta sunt ciudate." Ri încă stătea agățat de scaunul lui Wandee. El a vorbit și eu am fost de acord.

"E adevărat, mai ales Wandee. Când am auzit prima dată, am fost ceva de genul 'Ce fel de tip nebun se numește Wandee?'"

"E ca atunci când am văzut prima dată numele Oye. Nu l-am pronunțat niciodată 'Oye' înainte. Era mereu 'Oyeh'."

"Te-ai născut ca să fii un bătăuș, Wandee."

Uneori eu și Dee vorbim politicos unul cu celălalt și alteori folosim cuvinte vulgare.

"Desigur, suntem suflete pereche."

"Vrei să spui că ești aici ca să-l ajuți pe Yak să se lupte cu mine."

Ri a râs în hohote în timp ce Yak și-a stăpânit râsul până când i-au tremurat umerii. Nu mi-am mai putut aminti despre ce ne-am mai certat pentru că, după ce mașina a parcat la casa Marelui Tată, au fost atâtea salutări și întrebări încât n-am mai putut înțelege nimic. Până când am reușit să ne punem lucrurile la loc în casă, era aproape ora cinei.

"Te duci să-l vezi pe Phi Bear diseară?"

"Da, dacă nu mă duc, înseamnă că n-am venit acasă." i-am răspuns lui Cherry în timp ce stăteam cu genunchii lipiți, scoțându-ne hainele din genți ca să le punem la loc. Bear despre care vorbea Ri era proprietarul unui magazin de ceai cu lapte și, de asemenea, elevul tatălui meu, care a crescut cu mine și cu Yak. Eram destul de apropiați, așa că mereu mergeam să-l văd pe Bear când ajungeam acasă.

"O să-ți agăți pantalonii?"

"Nu, nu, doar împăturește-i așa."

"Și ai adus asta cu tine?"

"Hă?" Am scos un sunet ciudat în gât. Împătuream tricoul și nu vedeam ce era chestia asta a lui Ri. Când am privit în sus, am înlemnit... pijamaua lui Wandee.

"O să mă pui s-o port?"

"Am adus-o ca să i-o dau lui Wandee, dar cred că am uitat."

"Vorbești pe un ton ascuțit, te aștepți să o folosesc, Oye. Ești un băiat rău."

"Hei, am spus că i-o dau înapoi și nu m-ai crezut. Dacă crezi că sunt așa un pervers, de ce n-o pui pe tine ca să te văd?" Am spus asta și am scotocit prin hainele împăturite îngrijit și le-am împăturit din nou. Fața mi s-a încins dintr-un motiv oarecare și urechile îmi erau roșii pentru că fusesem prins.

L-am auzit pe Ri râzând.

"Ești așa drăguț. Te-am făcut să te simți prost astăzi. Pot să ți-o arăt dacă vrei."

"Ce... chiar acum? Trebuie să mergem să mâncăm curând." "O să ți-o arăt fără să fac nimic."

Imediat ce a terminat de vorbit, Cherry a fugit la baie, lăsându-mă să stau acolo împăturind haine cu mâinile tremurânde.

Nu mă așteptam, dar cumva abia așteptam, nu? Și apoi, am auzit sunetul ușii închizându-se și un scârțâit înainte ca ușa băii să se deschidă din nou.

M-am uitat la cel mai înalt punct al corpului lui Cherry, care era părul său cu o bentiță pufoasă cu urechi de pisică. Am privit în jos și am văzut un choker, niciun tricou, doar lenjerie pufoasă cu o betelie din material asortat. Mănuși moi în formă de lăbuțe. Nu eram sigur dacă purta șosete sau nu pentru că nu m-am uitat.

Privirea mi-a căzut pe pielea lui albă și pe formele proeminente ale pieptului său. O căldură febrilă mi s-a răspândit prin corp, însoțită de o tensiune tot mai mare.

"Nu Mali are un pisoi. Miau, miau. Nu e drăguț?"

"Hmm, e drăguț," am răspuns imediat fără ezitare, ca cineva care fusese vrăjit. Pisoiul s-a întors și ținuta lui minusculă era așa de mică încât îi puteam vedea fesele.

Este adorabil!

Vreau să pălmuiesc fundul pisicii obraznice! "Dă-o jos... este prea revelatoare."

"Prea revelatoare în ce fel?"

"Hă?"

"Nu este deloc revelatoare."

"De ce te-ai ridicat de pe jos, Phi?"

"De fapt, sunt un mare iubitor de pisici." M-am apropiat încet de Ri, care părea puțin confuz. Pe măsură ce m-am apropiat de el, l-am apucat și l-am ridicat până la talia mea... "Vreau să am grijă de tine."

"Hai la cină."

"Nu contează..."

M-am uitat la pat, dar nu l-am dus pe Cherry acolo. Pisoiului îi plac spațiile mici, așa că l-am pus în dulap. Mai întâi i-am împins capul înăuntru, apoi i-am fixat umerii într-o poziție aplecată.

Mă simt de parcă o iau puțin razna. Vreau să bat pisica încăpățânată până la refuz.

"Phi Ye!"

I-am pălmuit fesele moi ale lui Ri până când s-au înroșit pe ambele părți. Apoi, i-am coborât lenjeria pe picioarele lui albe, lăsând-o la glezne. Se pare că se pregătise, deoarece știa că nu voi fi oprit ușor, judecând după modul în care îmi striga numele în semn de protest. Și-a arcuit spatele ca să mă lase să-l domin cu brutalitate.

Mi-am coborât elasticul pantalonilor și am luat gelul pe care îl adusesem intenționat, ținându-l în mână. Sunt prezervative în geanta cu gel și cred că sunt necesare dacă nu vrei să faci o mizerie mare.

Am pus un prezervativ și pe el și pe mine. Lubrifiantul a fost aplicat gros și lipicios peste membrul meu tare și peste partea minunată a lui Ri care era acum trezită la atingerea mea.

Nu mi-am folosit degetele pentru a-i arăta calea; m-am împins ușor, lărgind trecerea moale și fragedă.

Cherry s-a întors spre mine să-l sărut. Lăbuțele moi ale pisicii care se întindeau să se prindă una de alta se simțeau ciudat, și tocmai mi-am dat seama că pijamaua de pisică a lui Cherry are și șosete pe ea.

"Doare?" am întrebat, în timp ce intram mai adânc. Ri s-a încruntat dar a dat din cap negativ, spunând că nu doare. "Vreau să te umplu dintr-odată, dar mă tem că te-aș putea răni."

"Dă-i bătaie... intră de tot."

Cu acordul lui, n-am pierdut timpul și m-am dăruit complet. Și-a întors fața mică să primească sărutul meu, înghițind strigătele din gura lui până când au rămas doar răsuflări înăbușite. Picioarele noastre s-au frecat unul de celălalt, șoldurile lovindu-se până când fesele noastre s-au zdrobit una de alta. Îmbrățișarea caldă și moale se simțea familiară.

Am început să mă mișc în interior și în afară. În cameră se auzea un ecou puternic... buf, buf, buf.

Ri și-a întors fața și nu mă lăsa să-l sărut. Buzele îi erau strânse. Uneori scotea un geamăt, alteori își ținea gura strâns închisă, îndurând impactul mișcărilor mele.

"Ești așa fierbinte. Pot chiar să-ți simt căldura."

"Te simți bine?"

"Uh huh. Îmi place..."

I-am sărutat și i-am supt spatele în timp ce îmi împingeam șoldurile spre intrare.

Cherry și-a folosit mâinile pentru a se sprijini de dulap, arcuindu-și spatele pe măsură ce începea să simtă mai mult.

Nu eram sigur dacă eram prea forțat. Urechile de pisică pe care le purtase Cherry căzuseră și nici nu m-am gândit să le mai ridic. Am ghidat partea drăguță care se legăna în timp ce eram pe cale să termin.

Pe măsură ce dimensiunea membrului fierbinte se extindea, mi-am presat buzele pe spatele lui, făcându-l să strige mai tare. Picioarele i-au tremurat înainte de a se scutura violent.

Am respirat pe spatele lui în timp ce eliberam toată tensiunea acumulată, iar Ri de asemenea a respirat greu, la fel ca înainte.

"Ai terminat așa repede."

Știam că o să aducă vorba.

"Simți atât de mult? Când mă vezi îmbrăcat ca o pisică?"

"..."

"Devii destul de jucăuș, nu-i așa, Oye?"

"Hai să ne curățăm și apoi să mâncăm niște somn tom yum. Ți-a fost așa de poftă!"

"Nu încerca să schimbi subiectul."

"Te rog... nu mă mai bate la cap." În cele din urmă am cedat, dar tot nu mă puteam desprinde de moliciunea lui...

"Cred că motivul pentru care Yak este îndrăgostit lulea de Phi Dee nu este doar din cauza contactului fizic, ci pijamaua a fost cea care l-a tentat cel mai mult."

M-am îndepărtat încet de Ri. Mai bine să las lucrurile așa. Poți crede ce vrei.

"Chiar trebuie să-l întreb pe Phi Dee unde e magazinul de haine."

"Tu ești cel obraznic. Recunoaște pur și simplu că îți place pijamaua." Cherry a încetat să mai fie ținut din spate, a scos prezervativul și l-a înodat înainte de a râde încet și de a se îndrepta spre baie.

...

La naiba, Ri. N-am nicio idee ce înseamnă râsul ăla înfundat! "Ri."

"Da?"

"Chiar ai de gând s-o cumperi?"

"Din cauză că..."

"Dă-i bătaie, îți dau eu banii."

"Ha ha!"

"Îmi pare rău, bine? Doar glumeam..."

L-am urmat la baie, și chiar și când a venit timpul să luăm cina cu părinții noștri, Ri nu s-a putut opri din râs de mine...

Ce e rău în a fi un idiot? Dacă lui Yak îi poate plăcea, atunci ar trebui să-mi poată plăcea și mie!

Capitol Special 2: Protejarea magazinului de aur

"De ce…?" Aceasta a fost prima întrebare care mi-a venit în minte după ce am răspuns la apelul telefonic al lui Cherry. A sunat abrupt și direct, dar amândoi eram obișnuiți să vorbim așa unul cu celălalt.

Dintr-odată, Cherry m-a sunat dimineața devreme. M-am gândit că trebuie să ai ceva urgent de făcut de mă suni chiar acum.

Și-a dres vocea ca și cum s-ar fi înecat cu cuvintele pentru că vorbea prea repede.

— Ești liber?

"Ce vrei să spui prin liber?"

— Tata și mama o duc pe bunica la înmormântarea unui prieten la țară. Eu trebuie să rămân aici să păzesc magazinul. Nu e nimeni care să-mi țină companie. Astăzi e zi liberă la sală, așa că mă întrebam dacă ești liber.

"Deci mă rogi să vin să-ți țin companie la magazin? Cum rămâne cu plata mea? Cum ai de gând să mă plătești?"

— Ce vrei?

"Ce vreau... lasă-mă să mă gândesc puțin."

— Uite, faci fapte bune fără să aștepți nimic în schimb. Pot să am grijă de lucrurile mele singur. Nu mai trebuie să vii.

Imediat ce a terminat de vorbit, Cherry a închis. Oare cineva ca mine ar fi interesat de asta?

Ha!... Ce mai aștept? Hai să fac un duș, să mă pregătesc și să-mi ajut soțul să aibă grijă de bijuterii.

Totuși, înainte de a pleca de acasă, am avut un lucru mare de rezolvat: curățarea casei în profunzime. Așa că era aproape prânzul când am ajuns în fața magazinului de bijuterii.

M-am oprit să cumpăr orezul cu rață preferat al lui Cherry de la magazinul lui favorit. Când am ajuns, a afișat o mutră victorioasă și și-a mișcat colțul gurii sarcastic, ca și cum ar fi spus... Știam că o să vii.

"Ai spus că n-o să vii, dar ai apărut și cu orez cu rață. Trebuie să mă iubești cu adevărat, nu-i așa?"

Pe lângă Cherry, care era în magazin, mai era și o altă femeie pe care o recunoșteam vag. Până la urmă, nu era chiar singur.

"Ai spus că ești singur. Dacă aș fi știut că e cineva aici, n-aș fi venit..." Ceea ce nu era adevărat, pentru că și dacă casa ar fi fost plină de oameni, dacă el n-ar fi venit să mă vadă, eu tot aș fi venit la el.

"Ea pleacă acasă la ora patru. Sunt foarte singur acasă. Mama și tata rămân peste noapte. E înfricoșător, să știi. Sunt foarte mic. Ce se întâmplă dacă intră cineva prin efracție și face ceva rău?"

"Hei, nu mi-ai spus că mă rogi să rămân peste noapte ca să pot să-mi aduc niște haine."

"Am o mulțime de tricouri mari. Am o pereche de pantaloni de-ai tăi. Au rămas aici ultima dată când am fost la Kanchanaburi. Sunt deja spălați și împăturiți. Nu trebuie să te întorci să iei nimic, folosește ce este aici."

Trebuie să spun că vin des la casa lui Cherry. Am urcat în camera lui de multe ori, dar n-am dormit niciodată la el acasă pentru că casa mea este în apropiere și nu vreau să-i deranjez familia. În plus, lui Ri îi place să stea să doarmă în casa mea mai mult decât în a sa. Se culcă devreme și spune că dacă mă aduce să dorm, n-o să îndrăznească să facă nimic zgomotos cu mine, ceea ce înseamnă să ne uităm la filme sau să ne jucăm jocuri.

"Phi, mă duc să mănânc mai întâi. O să mănânc repede și apoi mă întorc să am grijă de magazin pentru tine. Tu ai o întâlnire la prânz cu iubitul tău, nu? O să ies imediat." Ri s-a întors să-i spună celeilalte persoane care era cu el la început. Clienții tocmai părăsiseră magazinul, așa că eram doar ea, Cherry și cu mine. El a privit în sus și a zâmbit larg înainte de a da din cap. Ri m-a luat de braț și m-a condus în spatele magazinului, a mers direct la bucătărie și a scos farfurii, boluri, linguri și furculițe ca să mâncăm orezul.

Am terminat de mâncat înaintea lui Cherry și m-am oferit voluntar să strâng după el. Tu probabil nu faci treburi casnice foarte des. Cherry știe cum să spele vasele, dar nu se pricepe foarte bine. De fiecare dată când mă ajută să spăl vasele, rămân unsuroase și trebuie să le spăl din nou.

Rezolv această problemă spălând mereu vasele singur. Vasele nu sunt unsuroase, el nu obosește și eu sunt fericit să am grijă de iubitul meu.

Suntem doar nebuni de dragoste, știi? Ne plângem unul de celălalt tot timpul, dar cedăm la orice.

Să nu veniți să faceți mișto de asta pentru că o știu și eu.

Când am terminat de spălat vasele și m-am întors în zona de bijuterii, am văzut că erau câțiva clienți. Ri m-a privit cu coada ochiului înainte de a se întoarce spre clienți, deschizând una și alta și trecând la treabă.

M-am dus să mă așez pe un scaun rotativ roșu. Aceste scaune par a fi marca înregistrată a bijutierului. Mi-am ridicat brațele și le-am încrucișat, urmărindu-l pe Cherry cum se concentra pe munca lui. Probabil știe că mă uit la el pentru că s-a întors și mi-a zâmbit larg.

Sclipitor... Inima îmi bate cu putere.

"Nu sta doar acolo privindu-mă, vino să ajuți la vânzare."

"Eu... eu nu știu cum să vând."

"Este ca și cum ai vinde un curs de box. Ajută-mă, sunt mulți clienți."

M-am uitat prin magazin și se părea că erau într-adevăr mulți clienți la ora prânzului.

M-am mutat să stau în fața vitrinei cu inele unde stătea un bărbat.

"Pot să văd asta..."

"Pe care îl doriți?"

"Acesta, cu safir."

I-am urmărit privirea spre locul unde arăta, apoi am scos întreaga tavă de inele și am așezat-o pe sticlă, imitând ceea ce văzusem bijutierii făcând când o însoțeam pe mama să cumpere aur când eram copil. Am spus deja că nu mă pricep la vânzare, dar tocmai mi-am amintit de acel moment.

De fapt, cred că am prins ideea de a fi bijutier. "Aveți mărimea mea?"

"Ri..." L-am strigat pe Ri pentru că nu știam dacă avem mărimea de inel pe care o dorea clientul. Ri este adevăratul soț al bijutierului. S-a uitat în sus de la vitrina cu coliere, m-a privit și a vorbit pe un ton scurt.

"Avem doar ce este expus."

"Bine, doar ce este expus." Am repetat răspunsul, uitându-mă fix la el, presându-l să văd dacă bărbatul din fața mea îl va cumpăra sau nu.

La un moment dat, s-a uitat la mine încruntat, de parcă m-ar fi recunoscut.

"Fața ta îmi pare foarte cunoscută."

"Hă?..."

"Arăți ca un boxer care era faimos acum cinci sau șase ani." Atunci a fost momentul când am câștigat campionatul mondial... Eram foarte faimos pe atunci. După ce am câștigat campionatul, reporterii m-au așteptat să-mi facă poze și să-mi ia interviuri de la aeroport până acasă.

"Da, acela sunt eu, Oye Phadet Suk." M-am prezentat cu un zâmbet larg. Sunt o celebritate, nu? Oamenii încă te mai țin minte chiar dacă n-ai mai fost în ring de mulți ani.

"Deci ai dat de greu și ai venit să vinzi aur?"

"..." Hei, omule... ce e cu gura aia a ta?

"Ah... bine, atunci îl iau pe acesta. Vei primi vreun comision pentru asta?"

Clientul pe care îl servea Ri tocmai părăsise magazinul. Am stat acolo în tăcere, fără să-i răspund clientului din fața mea. Expresia „ai dat de greu” îmi răsuna în cap.

Sau poate ar trebui să mă întorc în box și să-mi reconstruiesc reputația.

Dar corpul meu nu mai poate. Dacă înfrunt un atlet în formă ca Yoyak într-un meci, probabil voi pierde...

"De ce ești distras, Phi? Ce inel dorești? Acesta? Încearcă-l, ar trebui să se potrivească, nu? Încearcă-l neapărat ca să nu trebuiască să plătești ca să-l schimbi."

"L-am încercat deja, acesta este. Știai că acest vânzător obișnuia să fie boxer? Aparent a fost și foarte faimos."

"Știu..."

"Viața este așa imprevizibilă. Poți fi în vârf și apoi să cazi la fund."

Care e problema cu faptul de a fi în vârf și apoi de a cădea? Pur și simplu am trecut la conducerea unei săli de box, trecând de la sportiv la antrenor. Îmi trăiesc pur și simplu viața, nu trebuie să concurez cu nimeni.

Cum este considerat asta a fi în momente dificile?

"Cum este să trăiești în momente grele? El este soțul proprietarului magazinului."

"Hă..."

Ar trebui să mă concentrez pe expresia ciudată de pe fața acelui tip sau pe propoziția dureroasă pe care tocmai a spus-o Cherry?

"Vânzătorul s-a dus să ia pauza de prânz, așa că el a venit să ajute."

"O... am crezut că este un angajat."

Odată ce a înțeles situația, bărbatul a plătit repede pentru inelul de aur, l-a primit și apoi a părăsit magazinul.

Ri s-a întors să ridice din umeri, așa că am profitat de ocazie ca să-l întreb: "Când ai devenit tu proprietarul magazinului?"

"Nu primesc nimic de la nimeni. Există un testament scris. Acest magazin, magazinul de aur este deținut de Khun Cherry. N-ai de gând să arăți nicio emoție? Tu ești soțul proprietarului magazinului de aur."

"Hmph... Nu sunt entuziasmat deloc. Sunt încă în stare de șoc. Sau poate ar trebui să încep să promovez un curs la sala de box vânzându-mă pe mine însumi? În felul acesta, oamenii n-o să creadă că sunt un boxer deprimat. Sau poate ar trebui pur și simplu să mă întorc în ring."

"Ți-am spus că ești bătrân și n-o să mai lupți. Stai aici și numără banii pentru cursuri. Nu te mai gândi atât la asta. Oye..."

Buzele mi-au tremurat. Cuvântul „bătrân” m-a durut...

Trebuie să fi fost puțin abătut ca Ri să observe. Apoi a schimbat subiectul.

"Ce mâncăm la cină diseară, Phi? Să facem cumpărături și să gătim acasă sau ieșim să mâncăm în oraș?"

"Nu sunt multe oferte lunea. Putem merge la piață și să cumpărăm mâncare ca să gătim acasă. Sau există vreun restaurant anume la care ai vrea să mergi?"

"Nu vreau să merg nicăieri. E în regulă să mâncăm acasă. Nu e nimeni acasă și nu vreau să las magazinul pentru mult timp. Așa că așteaptă până se închide magazinul și voi merge la piață cu tine."

"Nu e nevoie. Merg eu la piață când mă întorc."

"Nu vreau să merg cu tine."

"Bine... atunci hai să așteptăm să închizi magazinul."

Ri s-a întors să-mi zâmbească. După ce vânzătorul s-a întors la magazin, n-am mai vândut aur nimănui. Dar nici n-am devenit complet inutil. Am mers lângă Ri și am văzut cum vindea el aurul.

M-am comportat ca soțul proprietarului unui magazin de aur... în caz că în viitor va trebui să-mi ajut soțul să vândă aur adevărat.

"În mod normal, nu mă urmărești așa."

Ri m-a surprins stând în spatele lui. Am zâmbit din colțul gurii și i-am șoptit încet la ureche: "Plănuiesc să fur aur din magazinul tău."

După tachinarea pe care am crezut-o drăguță și adorabilă, s-a produs cea mai dureroasă ciupitură din lume pe talia mea.

Doar glumeam, ce e cu tine? N-ai simțul umorului.

…

Nu știu unde ies alte cupluri, dar eu și Ri probabil ieșim des la piața de lângă casa noastră. Rareori ieșim din oraș împreună pentru că amândoi suntem ocupați cu munca. Antreprenorii și oamenii care lucrează în comerț și acasă nu au multe zile libere.

Dar, desigur, suntem fericiți împreună. Ne vedem în fiecare zi și ne petrecem viețile împreună. Nu contează unde suntem.

"Phi Ye."

"Hmm..."

"Ri vrea să mănânce curry de fructe de mare aburit."

Ri a spus ce mâncare vrea să mănânce în timp ce aștepta apa de nucă de cocos amestecată proaspăt comandată. De fapt, niciunuia nu-i era încă atât de foame. Era puțin după ora cinci.

Cherry a închis magazinul la patru și jumătate, apoi am încuiat casa și am mers la piață. Pe drum, l-am rugat să se gândească la ce vrea să mănânce... deja apăruse în meniu curry-ul de fructe de mare aburit.

"Din moment ce tot cumpărăm fructe de mare, pot să comand și Kung Chao Nam Pla?"

Preferatul lui este Kung Chao Nam Pla. Am dat din cap și am spus da, o să-l ascult dacă pot.

"Ce mai vrei?"

"Hai să luăm niște supă."

"Tom Yum?"

"E în regulă... tot ce avem sunt mâncăruri picante."

"Sau am putea lua ceva mai ușor."

Cherry a dat din cap negativ, a plătit pentru milkshake-urile noastre de nucă de cocos și a răspuns:

"Nu, am locuit cu tine atât de mult timp încât m-am obișnuit cu mâncarea picantă. Aproape că nu mai mănânc orez acasă pentru că totul este așa fără gust."

Sunt genul de persoană care iubește mâncarea picantă. Când am început să ne întâlnim, trebuia mereu să mă asigur că există un fel de mâncare mai ușor pentru Cherry. Dar după ce am fost împreună o vreme, a început să iubească mâncarea picantă chiar mai mult decât mine.

"Poftim, încearcă niște milkshake de nucă de cocos de-al meu."

"Nu pot să beau dacă îmi pui paiul în gură."

Mi-a ținut paiul la gură și am luat o înghițitură din milkshake-ul de nucă de cocos răcoritor.

Cherry a râs puțin și apoi m-a urmat la piață să ne facem cumpărăturile. Era ca orice altă zi în care ieșeam să cumpărăm lucruri împreună. Nu era o viață palpitantă, dar... eram fericiți.

…

"Ai terminat dușul?"

"Da, îmi place să fac duș înainte de cină acasă. Așa că înainte de culcare, doar mă spăl pe față și mă spăl pe dinți."

"O, e prea devreme pentru duș. E doar ora 7 seara."

"Ai terminat de gătit?"

Am dat din cap. Mâncărurile au fost aranjate pe masă conform instrucțiunilor lui. Cherry s-a uitat o dată la mâncare și a scos un sunet de uimire, întinzându-se după o bucată de creveți în sos de pește ca să o ronțăie.

"Cred că voi face un duș mai întâi. Toată casa ta are aer condiționat și o să miros a mâncare dacă stau în aerul condiționat."

Nu sunt obișnuit să iau cina într-o cameră cu aer condiționat. Acasă, deschidem ferestrele și pornim ventilatorul de tavan când luăm cina în interior. Și adesea aleg să iau cina în grădină, să mă bucur de briza nopții și să beau o bere în timp ce stăm de vorbă. Asta e tot ce am nevoie după muncă.

Casa lui Cherry, însă, este un magazin. E păcat că nu sunt ferestre care să se deschidă pentru a lăsa briza să intre. În plus, este chiar lângă drum, așa că dacă deschid ferestrele la 7 seara, am mai multe șanse să aud eșapamentul mașinilor decât o briză răcoroasă.

"Poți să scotocești pur și simplu prin dulapul meu după haine. Folosește prosopul meu pentru moment."

"Unde te duci?"

"Tata a sunat. Probabil vrea să întrebe de magazin. Nu te grăbi."

L-am urmărit pe Cherry cum se îndepărta ca să găsească un colț liniștit să vorbească la telefon. Nu trebuia de fapt să găsească un loc liniștit, pentru că toată casa era deja foarte liniștită.

Am decis să nu-l bat la cap și am urcat în dormitorul lui Cherry la etajul trei.

Lumina era aprinsă în cameră. Am început să scotocesc prin dulapul mare din dormitor căutând haine pe care să le pot purta. Am găsit proprii mei pantaloni într-un colț. N-am ezitat să-i scot și să-i pregătesc pentru a-i folosi după duș. Am găsit de asemenea un tricou pe care l-aș putea purta. L-am dus la nas și am mirosit... o urmă slabă din parfumul lui pe el. Nu mirosul de detergent sau balsam de rufe, ci parfumul familiar al iubitului meu. Era foarte reconfortant.

Cu hainele pregătite, m-am dus să fac un duș. M-am întors la masă simțindu-mă proaspăt și curat.

"Ughh."

Ri, care s-a întors să mă vadă, a scos un sunet ciudat, ochii i s-au mărit și buzele i s-au strâns suspect.

"Ce s-a întâmplat? De ce te uiți așa la mine?"

"Nimic, nimic, Phi. Nu este nimic rău."

"Dacă nu e nimic, atunci nu e nimic. Hmm, o să dorm în aceeași cameră cu tine și o să dorm pe podea. Doar dă-mi o pătură și o pernă."

Patul lui Ri avea o lățime de un metru și jumătate, potrivit pentru o persoană. Probabil a vrut să dorm cu el, de aceea nu s-a oferit să dorm în altă cameră. Ri a dat încet din cap și apoi a început să-mi pună orez în farfurie.

"Vino să mănânci acum, Phi. Ai stat atât de mult la duș încât cina aproape a dispărut."

O să aștept până după cină ca să-l întreb ce s-a întâmplat. Privirea aia pe care mi-ai aruncat-o, nu mă poți păcăli, Ri. E ceva ce îmi ascunzi.

Dar până am terminat cina și ne-am ajutat unul pe celălalt să strângem masa, era deja ora 22:00. Deoarece amândoi beam, masa a durat mai mult decât ar fi trebuit.

După ce am terminat totul, eu și Ri am urcat în camera lui. M-am așezat pe pat și Ri s-a așezat la biroul lui, fără să facă nimic.

Am tras scaunul cu rotile al lui Ri mai aproape de pat și l-am întors astfel încât să fim față în față. El a ridicat sprâncenele ca și cum ar fi întrebat ce face de l-am adus așa aproape.

"Se pare că ai ceva să-mi spui, Ri."

"Nu, n-am."

"Ba da, ai. Înainte de cină, te uitai ciudat la mine."

"Ceeee..." Ri a ridicat vocea și deodată mi-a evitat privirea în mod deliberat. Cu siguranță... cu siguranță îmi ascunde ceva.

"Vorbește, sau vei vorbi vrei-nu-vrei."

"De ce trebuie să mă ameninți?"

"Vorbește..."

"Bine, e bine!"

"..."

Ri încă ezita și eu l-am presat nelăsându-l să-și miște scaunul departe de mine.

"Tricoul pe care îl porți... aparține cuiva cu care obișnuiam să vorbesc."

"Hă?..." Am auzit clar. Exclamația lui Ri n-a fost menită să mă întrebe din nou, dar m-a surprins. Tricoul pe care îl purta nu era al lui Ri... și aparținea cuiva cu care el obișnuia să vorbească.

Deci ce am mirosit eu? Și ce am zis eu că miroase a Ri... așa reconfortant? La naiba, poți să-mi pulverizezi parfumul din nou?

"Cui spui că-i aparține tricoul acesta?" Cu siguranță e mai bine să întreb din nou.

"Unui băiat cu care obișnuiam să vorbesc în liceu."

"Și atunci de ce este tricoul în camera ta?"

Am apucat scaunul și am simțit cum inima mi se scufundă... a mai fost un alt băiat care a urcat în camera lui Ri înaintea mea? Cine naiba era tipul ăla?

N-a spus bunica faptul că Ri n-a adus niciodată bărbați acasă? Nici chiar Tianthada nu intrase vreodată în zona magazinului de aur din fața casei.

Cine este el!

"Doar am făcut schimb de tricouri când am absolvit, nu este nimic din ce crezi tu. Am încetat să mai vorbim după ce am intrat la universitate. Tipul ăsta n-a însemnat cu adevărat nimic. Am uitat chiar că aveam acest tricou până când l-ai pus pe tine și mi-am amintit."

"Atunci de ce nu mi-ai spus înainte să-l pun pe mine?" Am dat drumul scaunului lui Ri. Putea să meargă unde voia, dar n-a plecat nicăieri. Părea că încearcă să-și stăpânească râsul în fața problemei mele serioase.

"Când să-ți spun? Mi-am amintit abia când te-am văzut cu tricoul pe tine."

"..."

"Te superi dacă râd?"

"Dacă nu râzi, o să mă supăr. Aruncă-l, la naiba! Sunt așa furios!"

Am mormăit obscenități printre dinți, mi-am scos tricoul pe care îl purtam și l-am aruncat pe podea. Ri, care părea că-și ținuse râsul o vreme, a izbucnit în hohote în cameră. Râdea așa de tare încât nu se mai putea opri.

"Phi, ești așa amuzant când te superi! Tu ai fost cel care a început mizeria asta și acum te porți de parcă ești furios?"

"Nici să nu mai vorbești cu mine! Mă duc să dorm. Nu mă mai bate la cap!"

Am înșfăcat perna din pat și am aruncat-o pe podea, urmată de pătură, și corpul meu nu este ușor de acoperit. M-am culcat la ora 22:30. M-am acoperit cu pătura ca să mă ascund de Cherry, care se urcase în pat și îmi luase locul. A apucat marginea patului și și-a aplecat fața.

"Phi Ye."

Niciun răspuns.

"Ești gelos pe trecut?"

Nu sunt gelos. El era doar un trecător. Am respirat adânc ca să-mi umplu plămânii.

"Ai mai purtat vreodată tricoul ăla?" Dacă Ri nu l-ar fi folosit niciodată, aș putea suporta.

"Nu l-am purtat niciodată. L-am spălat și l-am pus în dulap... Chiar n-am făcut-o niciodată, Phi Ye. Jur."

E în regulă dacă a mințit. Am ridicat puțin pătura și am tras cu ochiul să văd dacă spunea adevărul despre faptul că n-a mai purtat tricoul ăla niciodată.

"E adevărul... nu l-am folosit niciodată."

Mi-a venit să plâng.

"Singurul tricou de bărbat pe care l-am purtat vreodată este al tău." Băiatul s-a dat jos din pat și s-a așezat peste mine. "Ești supărat, Phi? O să te consolez."

"Nu sunt supărat..." Nu mă consola, lasă-mă în pace. Sunt șocat că am simțit mirosul unui tip oarecare.

"Exagerezi, Phi Ye. O să te consolez, e în regulă..."

Cred că a înțeles greșit că sunt gelos, așa că a încercat să mă înveselească. M-am rostogolit pe spate... fesele moi ale lui Ri au aterizat chiar pe stomacul meu.

De fapt, e un lucru bun că a existat o neînțelegere... în felul acesta, eu sunt cel care beneficiază...

"O, atunci ține-mă strâns."

"Hmm..."

Mi-am pus mâna pe piciorul lui Cherry, ochii ni s-au întâlnit... și apoi l-am lăsat să mă consoleze cât de mult a vrut.

Capitol Special 3: O poveste morală 'Amanta' de Dr. Wandee

Este ziua liberă a lui Dr. Wandee. Eram așa de liber încât nu știam ce să fac dimineața devreme. Tânărul lui iubit, Yoyak, plecase la antrenament și nu se întorcea până seara. Dr. Dee avea un singur plan pentru zi: să meargă la casa lui Phadet Suk pentru cină și să se alăture petrecerii lor cu grătar de fructe de mare... din nou!

Dar pentru moment, era liber... și nu era nimic mai bun decât să stea întins în pat jucându-se pe telefon și uitându-se la lucruri aleatorii.

Dr. Dee a dat peste o dramă morală pe un canal pentru idoli. S-a uitat până când scurta dramă s-a terminat și, brusc, i-a venit o idee.

Din starea de relaxare în pat, a sărit să se așeze. Nu a făcut duș, nu s-a spălat pe față și nici pe dinți. A pornit computerul din mijlocul camerei și s-a pregătit să scrie o nouă povestire scurtă.

A ezitat o clipă, întrebându-se cum s-o numească... Era despre un soț infidel cu o amantă.

Titlul va fi 'Amantul'!

"Numele protagonistului este Yoyak... eroina este Wandee."

Mâna care era pe cale să înceapă să scrie s-a oprit. Dr. Dee s-a oprit să se gândească o clipă.

"Dacă Yoyak și cu mine suntem în poveste, înseamnă că eu voi fi păcălit, nu? Nicio șansă... cum ar trebui să numesc personajele principale?"

Wandee, bărbatul cu o intrigă genială dar care avea mereu probleme în a-și numi personajele, a stat picior peste picior destul de mult timp înainte ca un zâmbet ștrengar să-i apară pe buze.

"Numele protagonistului este Oye, eroina este Cherry. În această poveste, protagonistul trebuie să se ridice ca un Phoenix și să cadă ca un prost. O intrigă populară. Hai, să începem."

Degetele lui zburau pe tastatură și literele păreau să formeze o poveste.

Într-un oraș rural undeva...

"Ești sigur, Ri, că vrei să stai aici cu mine? Este foarte izolat și dificil," a spus vocea aspră a unui bărbat înalt și corpolent, plin de mușchi și tatuaje.

Silueta subțire care stătea lângă el și-a folosit mâinile albe și curate pentru a-și proteja ochii de soare. Ochii lui mari, rotunzi și căprui deschis scanau împrejurimile. Un pârâu limpede curgea lin în fața ei. Copacii înalți ofereau o briză ușoară și răcoroasă. Munții abrupți aveau vârfuri de înălțimi diferite cât vedeai cu ochii. Un oraș mic a apărut în fața lui Cherry.

"Da, Phi. Cred că locul acesta este destul de umbros."

"Mi-e teamă că vei suferi, Ri."

"Sunt soțul tău acum, Phi Ye. De acum înainte, va trebui să împărțim bucuriile și necazurile împreună. Indiferent cât de greu este, pot îndura orice atâta timp cât te am pe tine lângă mine." Soțul ei, Oye, s-a uitat la iubitul lui soț, Cherry, cu o privire caldă. Apoi, i-a ținut corpul frumos și au mers împreună spre sat.

Acesta era orașul său natal. Era o casă mică ca o cabană lângă poalele unui munte. Era murdară pentru că fusese abandonată mult timp.

Soțul și soțul său au lucrat împreună ca să o curețe. De dimineață până după-amiază, când au terminat în sfârșit, Oye l-a lăsat pe soțul său să se odihnească în timp ce el a aprins focul și s-a pregătit să gătească.

În timp ce folosea un evantai pentru a ațâța flăcările, s-a auzit sunetul unor pași apropiindu-se. O siluetă seducătoare a apărut într-o rochie fără bretele și un sarong roșu cu un imprimeu floral mare.

---- S-a lăsat pe spate în scaun, pierdut în gânduri. „Cum să-l numesc pe personajul negativ?” ----

---- Sprâncenele lui frumos arcuite s-au încrețit. „Intha. Nu-mi vine în minte numele nimănui.” ----

"Bună. Sunteți noi în cartier?"

Oye nu-și putea lua ochii de la silueta seducătoare. Imediat ce soțul său Cherry s-a ridicat din somn și s-a așezat, el a privit în altă parte.

"Da, tocmai ne-am mutat aici," a răspuns Cherry. Vizitatorul a zâmbit și și-a concentrat atenția pe silueta atletică. Și-a lins buzele când a văzut pieptul proeminent al lui Oye. MMM delicios.

"Locuiesc în apropiere și poți să mă strigi. Am văzut că sunteți noi aici, așa că v-am făcut niște curry. Cum te cheamă?"

"Eu sunt Oye, și acesta este soțul meu... Cherry."

"O, Phi Oye..." A continuat să-și lingă buzele, cu ochii invitând deschis. "Vino să iei curry-ul. N-ați luat cina încă, nu-i așa?"

"Mulțumesc," a spus Oye, mergând spre silueta ademenitoare ca un bărbat prins într-o capcană. În timp ce lua oala din mâinile lui In, mâinile ei frumoase care țineau oala de curry i-au atins vârful degetelor.

Oye a simțit un fior pe șira spinării. Intensitatea pe care n-o mai experimentase niciodată l-a făcut să se simtă încins și emoționat.

Mai puternic... mai puternic... chiar mai puternic!

Intha s-a apropiat și i-a șoptit bărbatului înalt la ureche.

"Dacă ești dependent de această oală de curry, poți veni la mine acasă," a spus el cu un zâmbet ștrengar.

Inima bărbatului bătea și mai repede.

Auzind invitația, bărbatul s-a uitat la soțul său. Văzând că Cherry părea să nu observe, s-a aplecat și a șoptit:

"Îmi place mâncarea picantă. Este picant curry-ul de la tine de acasă?"

"Trebuie să încerci ceva de genul acesta. Eu îmi macin singur pasta de curry. Uau! Uau! Uau!"

Oye a zâmbit ușor și șoaptele ei s-au stins. Silueta ademenitoare, cu corpul legănându-se seducător, a dispărut în întuneric.

Bărbatul înalt s-a întors la gătit, cu mintea încă la problema măcinării pastei de curry.

"Ri..."

"Da..."

"Mâine mă duc în oraș să văd ce de lucru găsesc."

"Vin cu tine. O să-mi caut și eu un job."

"Ești însărcinat și ai grețuri. Stai acasă și odihnește-te. Nu trebuie să muncești. O să am grijă de tine și de copil eu însumi." Oye s-a uitat la burta mare și bombată a soțului său. Cherry a cedat în cele din urmă și n-a mai cerut să meargă cu el să caute de lucru. A mâncat cu inima neliniștită, întrebându-se de ce soțul ei savura curry-ul lui Intha cu atâta nerăbdare... era picant și satisfăcător, nu-i așa?

"Sunt însărcinat."

"Ăă... ce e cu asta?"

"N-are niciun motiv. Nu e nimic. Am mare încredere în tine."

Oye i-a zâmbit soțului său și și-a umplut farfuria cu orez. N-a spus nimic, dar când s-a dus la culcare, s-a simțit tot încins.

Nu era sigur dacă era din cauza curry-ului picant sau a mișcării șoldurilor proprietarului curry-ului. Poate ar trebui să-l roage pe Intha să gătească pentru el mâine dimineață, în schimbul curry-ului pe care l-a mâncat azi-noapte. Să piseze bine pasta de curry.

O lună mai târziu.

Oye era rar pe acasă. Îl lăsa pe soțul său Cherry, greu însărcinat, să trăiască cu singurătatea lui. Ori de câte ori Ri îi spunea lui Oye să vină repede acasă, acesta de obicei se enerva și striga, întrebând dacă el nu înțelege că el trebuie să muncească din greu ca să câștige bani pentru a-i întreține pe amândoi?

Cherry a îndurat durerea până când, într-o zi, o femeie bine intenționată a apărut la ușă. Era o femeie plinuță, de vârstă mijlocie... pe nume Wandee.

----- „Eu?... Cred că pot fi... femeia cea bună.” -----

"Ce faci aici, Phi Dee?" a întrebat Cherry, ieșind afară să vadă cine îi striga numele la ușa din față. S-a încruntat surprins când a văzut că este Phi Dee, soția șefului lui Yoyak, stând acolo.

Fața lui Phi Dee era îngrijorată. Așa că Phi Dee, femeia amabilă, a urcat spre casă înainte ca Cherry să poată coborî.

"Am venit doar să stăm de vorbă și să te întreb cum te mai simți."

"Sunt bine."

"Și Oye?"

"Oye, nu lucrează P'Ye cu tine?"

"Am o binecuvântare acasă astăzi, așa că am dat lucrătorilor zi liberă... nu este acasă?"

"O..." Cherry a părut surprins, cu o urmă de tristețe în ochi. Phi Dee a luat mâna tânărului băiat cu milă.

"Ei bine, nu vreau să vorbesc despre asta, dar nici nu vreau să văd cum acești idioți te înșală."

"Phi..."

"Zvonurile s-au răspândit ca focul în tot satul că Oye are o aventură cu Intha."

Lacrimile lui Cherry i s-au scurs pe față. "Cele mai rele temeri ale mele s-au adeverit."

"Nu-ți face griji, dragul meu. Cei care fură soții altora nu vor prospera niciodată," l-a consolat Wandee.

"Phi Dee, știi unde ar putea fi Oye?" Expresia lui Wandee s-a tulburat de incertitudine. "Unde altundeva ar putea fi decât la casa lui Intha?"

Cherry, cu inima grea de tristețe, s-a îndreptat spre casa lui Intha. A urcat scările cu pași ușori ca ai unei pisici și a auzit sunetul râsetelor răsunând din interior.

Trăgând aer adânc în piept, a deschis ușa de lemn din fața sa.

A văzut două corpuri goale împletite, cu lacrimi fierbinți curgându-le pe obrajii palizi.

Țipătul lui Intha a străpuns aerul în timp ce se lupta să găsească o pătură ca să-și acopere corpul. Oye putea doar să privească fix la soțul său însărcinat.

"Ri."

"Phi Ye... Phi Ye. Ai un amant?"

"Și ce dacă am?"

Ri a suspinat și mai tare, neașteptându-se la un răspuns atât de rece de la soțul său înalt. Acesta și-a înșfăcat pantalonii și i-a pus pe el.

"Acum că știi, nu mă mai bate la cap. Ești enervant."

"Enervant? Crezi că sunt enervant?"

"Da, ești fad și plictisitor. Mie îmi plac lucrurile picante, înțelegi?"

"De ce tipi la mine?"

Oye l-a lovit cu dosul palmei, făcându-l pe Cherry să cadă la pământ, în timp ce Intha avea o privire de satisfacție evidentă pe chip.

Ri nu s-a putut ridica. Stătea acolo, ținându-și obrajii și suspinând. "Să știi, domnule Prim-Soț, că nu te iubește. Pleacă de aici!"

Devenind mai puternică, vocea lui a răsunat mai tare.

"Phi Ye, ești sigur că vrei să te căsătorești cu acest tip de persoană și să mergi cu capul sus?"

"Nu fi băgăcios."

"Bine! O să ies din viața ta, pur și simplu. De acum înainte, am terminat. Amintește-ți doar că vei regreta că m-ai tratat așa."

Cherry s-a ridicat încet cu o nouă forță și a plecat singur de lângă trădătorii perfizi. A lăsat orașul în urmă și nu s-a mai uitat niciodată înapoi.

După ce Cherry a plecat, viețile lui Oye și Intha n-au mai fost liniștite. Cuplul avea certuri pentru că Intha nu lucra și îi cerea doar bani lui Oye.

Economiile lui au început să scadă și Intha nu-și putea găsi de lucru pentru că avea o aventură. Oamenii din jur îi condamnau și niciuna dintre cele două persoane josnice n-a îndrăznit să admită că ceea ce s-a întâmplat a fost vina lor.

Pe măsură ce certurile au escaladat, a urmat violența fizică. Intha suporta adesea greul abuzurilor, suferind vânătăi de la bătăi. N-a mai putut suporta și a fugit să aibă o aventură cu un alt bărbat, lăsându-l pe Oye plin de resentimente și rănit.

Oye s-a întors la vechea sa casă. Atunci i-a fost cel mai mult dor de Cherry.

A realizat cine îl iubise cu adevărat, dar s-ar putea să fi fost prea târziu.

Zăcea suspinând pe podeaua murdară a casei sale, ducându-i dorul soțului său. A fost beat zile și nopți întregi până când Wandee, fostul său șef, i s-a făcut milă de el și s-a îndreptat spre casa mică a lui Oye.

"Hei!"

"Ce se întâmplă, Phi Dee?"

"Ai de gând să stai aici plângând până mori?"

"Nu mai am nimic."

"Abia acum ai realizat asta?"

"Da, am greșit. Mi-am realizat greșeala. Phi Dee, știi unde este soțul meu acum, Cherry?"

Wandee a suspinat cu o expresie obosită. Dar apoi, în cele din urmă...

"Foarte bine, văd că îți pare cu adevărat rău. Soțul tău, Cherry, este în Bangkok. Poftim adresa companiei unde lucrează."

"Mulțumesc, mulțumesc foarte mult. O să-mi recuperez soțul și fiul."

Oye n-a ezitat. A fugit din casă și a călătorit imediat la Bangkok.

---- Wandee s-a lăsat pe spate în scaun și s-a uitat la ceas. Văzând că este târziu, s-a ridicat să-și încălzească cina la microunde și să mănânce. Apoi a făcut un duș, s-a schimbat, a băut o ceașcă de cafea și s-a așezat să continue să scrie. ----

Oye era oarecum familiarizat cu această metropolă agitată. Așa că a urmat harta pe care i-o dăduse Wandee și s-a îndreptat direct spre clădirea înaltă fără să se rătăcească. S-a oprit în fața clădirii și i-a spus agentului de securitate că vrea să vadă pe cineva. Agentul de securitate a informat departamentul relevant și lui Oye, care părea slăbit, i s-a permis să stea înăuntru și să aștepte.

S-a uitat în jur și a rămas cu gura căscată.

"Nu-mi vine să cred că fostul meu soț lucrează pentru o companie așa de mare."

Stătea stânjenit pe canapea și, în cele din urmă, o voce s-a auzit din spatele lui.

"Phi Ye."

Era cu siguranță vocea lui Cherry. Bărbatul înalt s-a întors și s-a ridicat. Cherry, care stătea în fața lui, se schimbase puțin. Arăta rafinat, îmbrăcat în haine curate și scumpe.

"Ce faci aici?" Cherry și-a ridicat bărbia. Mai multe persoane îl urmau în spate. Oye a clipit.

"Am venit să-mi cer scuze, Cherry. Putem să ne întoarcem la cum am fost? O să am mare grijă de copil."

"Înainte să accept să mă căsătoresc cu tine, mi-ai făcut aceeași promisiune."

"Cherry, mi-am realizat greșeala."

"Nu mă atinge. Băieți, scoateți-l de aici." Cherry și-a întors fața arogant. Subordonații s-au repezit să-l apuce pe Oye. L-au târât afară din clădire. Cherry l-a urmat, lăsându-l cu cuvintele sale dureroase.

"Nu există o a doua șansă pentru oameni ca tine. Oameni care răsplătesc sinceritatea lui Cherry cu trucuri. Nu mă mai întorc... pentru că eu..."

"Pentru că tu ce..."

"Sunt președintele companiei!"

Buk.....

Wandee a încetat să mai numere caracterele pe care le tasta când cineva a deschis ușa camerei sale și a intrat. Văzându-și tânărul iubit, pe Yoyak, a ridicat o sprânceană de surpriză.

"O, de ce ești aici?"

"Am terminat antrenamentul devreme, așa că am decis să vin să te iau și să mergem acasă împreună. Adu-ți și lucrurile ca să dormi la mine."

"Știu că ești atașat de mine, așa că mi-am făcut bagajul și te așteptam."

"Deci ce faci? Am bătut și am bătut la ușă înainte să intru. Nici măcar nu mi-ai răspuns." Yoyak s-a apropiat și s-a așezat la marginea patului, uitându-se la dezordinea de pe biroul iubitului său.

Wandee era tot Wandee, zi sau noapte. La fel de dezordonat ca întotdeauna.

"Scriu o poveste scurtă de plăcere. Aveam de gând să o și printez."

Wandee s-a uitat înapoi la ecranul computerului. De fapt, voia să mai continue să scrie concluzia puțin mai mult, dar Yoyak se întorsese, așa că tocmai terminase de scris povestea scurtă care reflectă societatea. A printat-o și s-a dovedit a avea mai multe pagini. Wandee i-a dat-o lui Yoyak să o citească înainte de a-și lua lucrurile.

"De ce se numesc Oye și Ri de data asta?"

Wandee a ridicat din umeri înainte de a răspunde: "Este genul 'soțul este un idiot'. N-am vrut să folosesc numele tău."

Tânărul, surprins de răspuns, s-a înecat cu propria salivă. A scanat povestea iubitului său...

Un lucru i-a rămas întipărit în minte în timp ce se îndreptau spre sala Phadet Suk: fraza

Mai puternic... Mai puternic... Mai puternic!

"O, In și Aeng sunt și ei aici?"

Wandee i-a salutat pe cei doi oameni pe care nu-i vedea foarte des. Cei doi s-au întors și au zâmbit auzind salutul. Petrecerea începuse de ceva vreme. Oye stătea acolo tocând calamarul, cu Cherry stând lângă el curățând creveți la grătar.

Aceste mâncăruri cu fructe de mare erau preferatele lui Cherry. Tipul mare și fioros adesea dădea peste ele.

"Phi Ye m-a invitat, eram liber și am venit," a răspuns Intha cu un zâmbet pe buze. Aeng s-a ridicat să pună niște muzică.

Atmosfera era plină de viață într-o zi în care bătea o briză răcoroasă. Wandee s-a aplecat spre Yoyak și a deschis geanta pe care tânărul o ținea, căutând ceva.

A găsit povestea care avea doar câteva pagini. Când a scos-o din geantă, era ușor șifonată. Wandee s-a apropiat și s-a așezat la masă.

"Ce e asta, un roman nou? Hai, citește-l cu voce tare." Oye și-a folosit brațele lungi ca să înșface manuscrisul din mâna lui Wandee, în timp ce asculta plângerile cumnatului său.

Wandee era tipul care devenea mai entuziasmat cu cât erau mai apropiați, așa că, fiind de aceeași vârstă, devenise un prieten care putea glumi cu Oye fără ezitare.

"Tu ești mereu primul care citește, Ye. Îl citești imediat ce apare. Îl citești și apoi înjuri, dar tot îl citești. Fani adevărați. Recunoaște, ești fan clubul meu."

"Nu... citesc doar ca să omor timpul."

"Fii drăguț, și ceilalți oameni așteaptă să-l citească. Să nu-l distrugi când termini."

"Ce naiba... Asta e o nebunie!"

"Acesta este un gen nou pe care nu l-am mai scris niciodată." Wandee a luat un calamar de pe grătar și l-a așezat pe un tocător pe masă. L-a tăiat fără să-și critice prea mult munca, spunând doar că este ceva nou.

Reacțiile lui Oye în timp ce citea i se vedeau pe față. S-a încruntat, a râs și apoi a strigat. I l-a dat apoi lui Cherry să-l citească.

"Când termini, dă-i-l și lui Intha. Și el este în poveste."

"Sunt și eu în asta?"

"Liniște, mă distragi." Cherry și-a folosit vârful degetelor ca să-și atingă buzele și a citit încet povestea lui Wandee pagină cu pagină. A avut aceeași reacție ca Oye. Când a terminat de citit, i-a întins manuscrisul lui Intha, care părea foarte curioasă.

Aeng s-a lipit de umărul ei și piesa 'Love Should Have Two People' se auzea în fundal. A făcut povestea și mai emoționantă.

"Mai puternic... mai tare..." a citit Aeng cu voce tare, destul de tare, până la ultima pagină. Intha i l-a returnat apoi lui Wandee.

"Cum ți se pare?" scriitorul a cerut păreri. Oye a zâmbit și n-a răspuns. Intha a râs ciudat în barbă.

Aeng a spus: "Este excelent, Phi Dee! Povestea scurtă a momentului, mai puternică, chiar mai puternică!"

Wandee a zâmbit la compliment și apoi s-a întors spre Oye, care dintr-odată l-a strigat pe Intha.

"Ai'In..."

"Ce se întâmplă?"

Oye și-a folosit degetul mijlociu ca să-l bage în propriul sos de fructe de mare. Apoi, l-a supt tare cu o atitudine obraznică. Singurul sunet care se putea auzi la masa din sufragerie era plescăitul buzelor. Intha a ridicat sprâncenele și a zâmbit.

"Uau, curry-ul ăsta e așa de picant!" Intha și-a băgat degetul în sos și l-a supt și ea…

"Dacă este așa de picant, atunci vino să ajuți la pisat pasta de ardei mai des," a spus Cherry, "Dezgustător! Ce faceți voi acolo?"

Wandee a luat un pix din buzunarul cămășii și a tăiat titlul original. Titlul s-a schimbat din 'Amanta' în 'Când porcii zboară, oamenii răi se întâlnesc'.

Aeng l-a bătut pe Intha pe spate. "De câte ori ți-am spus să nu te joci cu mâncarea? Și împărțim farfuria asta! Cum să mai mănânc dacă o uzi așa?"

Oye a râs inocent și și-a băgat degetul înapoi în sos. Totuși, a simțit un fior pe șira spinării când Cherry a înșfăcat brusc un cuțit de calamar și l-a înfipt în tocător.

"Phi Ye."

"Hmm?"

"În poveste, Cherry cedează ușor în fața ta, dar știi că în viața reală, dacă îndrăznești să mă înșeli... ce se va întâmpla?"

Oye a forțat un zâmbet și l-a asigurat pe Cherry: "Asta nu se va întâmpla niciodată... dragule."

 Capitolul Special 4: Gospodarul

Sala de box Phadet Suk era neobișnuit de liniștită în această dimineață de luni, la început de mai. Acest lucru se datora faptului că Oye își luase liber pentru un weekend prelungit, iar complexul montan pe care îl rezervase pentru vacanță era încă închis din cauza inundațiilor și alunecărilor de teren recente. Așadar, urma să fie o vacanță puțin dezamăgitoare, deoarece planurile de călătorie fuseseră anulate.

Oye a decis să transforme weekendul prelungit într-o zi de curățenie generală în sală. Așa că, atunci când Cherry a sosit, a găsit articole de curățenie peste tot.

În fața casei se afla o mătură și un furtun colăcit. Livada și zona grădinii păreau să fie marea problemă a proprietarului. Erau acolo mai mulți saci cu pământ și plante la ghiveci gata să fie folosite pentru ceva. Cherry și-a scos papucii și i-a pus în raftul de pantofi din fața casei, înainte de a căuta o pereche de șlapi de-ai lui Oye care să i se potrivească.

Iubitul lui cu aspect dur l-a salutat cu o singură propoziție când a sosit, apoi a părut că se întoarce la treaba lui în grădină.

Ar fi putut să intre în casă să se relaxeze la adăpost de soarele dimineții sau ar fi putut merge la etaj să tragă un pui de somn la aer condiționat. Dar dacă Oye Phadet Suk nu era în casă, Cherry nu știa de ce ar mai fi intrat el acolo.

Așa că a decis să-și pună o pălărie de paie și să meargă prin ușa mică din spate ca să-l găsească pe Phi Ye al lui.

"Ce faci?" Vocea lui Cherry a ajuns la el înaintea lui.

Bărbatul care stătea aplecat a privit în sus și i-a adresat un mic zâmbet.

"Răsădesc niște plante. Unele sunt deja mai mari decât ghivecele și n-am mai trecut pe aici de ceva vreme."

"O..."

"Du-te și stai în casă. E cald aici."

"Nu, nu e 'acasă' dacă tu nu ești aici."

"Cuvintele tale mă fac să vreau să te ciupesc de gură."

"N-o să mă ciupești. Dar dacă mă apropii de tine, o să-mi pui mâinile tale murdare pe față."

"Știi și tu."

"Păi, sunt soțul tău..."

Cherry era genul de persoană cu care nu puteai să te cerți. S-a strâmbat și s-a apropiat pas cu pas.

"N-avem niciodată noroc când vine vorba de vacanțe. Avem o zi liberă și mai lovește o furtună. Îi invidiez pe Phi Dee și pe Yak, care probabil zboară spre vreo insulă să facă plajă."

"Da, e adevărat. Dar am rezervat deja o călătorie la plajă pentru sfârșitul anului. Marea e mai frumoasă iarna."

Cherry a ridicat din umeri și, văzând că iubitul lui nu avea de gând să-i facă vreo farsă mânjindu-l cu pământ negru pe față, s-a dus și s-a așezat pe balansoar, încrucișându-și gleznele. L-a privit pe Oye manevrând cu îndemânare plantele la ghiveci, apoi s-a uitat în jur și a tras aer adânc în piept.

Câțiva fluturi vizitau atât copacii, cât și florile. Și, de fapt, indiferent cât de puternic era soarele, vântul care bătea era răcoros și revigorant pentru că plouase mult cu o noapte înainte. O parte din apa pe care Oye tocmai o pulverizase încă mai stăruia pe marginile frunzelor. Când apa reflecta lumina soarelui, crea o gamă de culori prea stranii pentru a fi descrise.

"Nu e rău să stai acasă așa într-o zi liberă," a spus Cherry, vocea lui fiind lipsită de dulceața obișnuită.

Încă o dată, Oye s-a întors să-l privească, tăcut ca întotdeauna.

"E bine că ești aici. O să fac o curățenie profundă astăzi."

"..."

"Am nevoie de un ajutor."

"..."

"Te cinstesc cu carne la grătar."

"..." Cherry a îngustat ochii cu suspiciune. Îl transformau brusc în om de serviciu? Era carnea friptă de ajuns?

"Frige-mi și mie carnea."

"Ai auzit asta, nu?"

"Mm-hmm."

În cele din urmă, persoana care ceda mereu în fața lui a cedat și astăzi. Cherry s-a dat jos din balansoar și s-a ghemuit lângă iubitul său. Și-a sprijinit bărbia pe umărul lui lat, zona fiind ușor umedă de transpirație pentru că Phi Ye nu purta tricou.

Era tentant, te invita să muști, să ronțăi. Cherry n-a putut să nu-și înfigă dinții în umărul puternic.

"Ce vrei să fac mai întâi?"

"Începe prin a smulge buruienile. Poftim mănușile."

"Pot să ud plantele? Smulsul buruienilor pare foarte obositor."

"Le-am udat deja."

"Le mai pot uda o dată ca să fie bine hidratate."

"Plantele care primesc prea multă apă pot să și moară. Poftim mănușile. Pune-le și smulge buruienile."

"Acum un moment suna ca o rugăminte, dar acum sună ca un ordin."

"Khun Racha, te rog ajută-mă să smulg buruienile. Te rog frumos, nu-ți ordon."

Buzele lui Cherry s-au mișcat ușor. S-a dus să-și pună mănușile și s-a așezat nu departe de Oye.

"Ești un camaleon, Phi? Te pricepi la schimbat culorile și expresiile."

"Așa se spune."

"Carne la grătar, da? Aleg eu restaurantul. Pregătește-te să ajungi la faliment!"

Oye a scos un râs înfundat înainte de a se întoarce să replanteze rapid planta. Nu avusese încă ocazia să pregătească un colț de grădină pentru noul ghiveci, dar a venit să-l ajute pe Cherry să smulgă buruienile mai întâi. L-a împins pe Ri cu umărul, și el a fost cel care a sfârșit prin a fi mânjit cu pământ pe față și pe corp de iubitul său jucăuș.

Când au terminat în grădină, amândoi erau un dezastru. Și după un prânz simplu împreună, a început marea curățenie a casei Phadet Suk.

Desigur, trebuia să fie foarte curat. Cu un gospodar profesionist ca Khun Oye, nu era nicio șansă să nu fie lună. Bine?

"Cum să faci hainele să miroasă frumos? Răspunsul este: pune-ți soțul să le spele!"

După ce au terminat cina în oraș, Cherry și Oye s-au îndreptat spre casă. Hainele care se uscaseră la soare toată ziua au fost adunate într-un coș pentru a fi împăturite în casă.

Cherry a înșfăcat tricoul lui Oye și l-a strâns în brațe, inhalând parfumul dulce al balsamului de rufe. Burta îi era puțin umflată pentru că mâncase prea mult la grătar, dar asta nu era o problemă pentru care să fie certat.

"Miroase a fum, nu-mi îmbrățișa tricoul așa."

"Of, ești mai cicalitor decât tata."

"N-am avut niciodată un copil, dar tu te cerți mai rău ca unul."

"Bine, atunci împăturește-le singur."

"Oricum le împăturesc singur de obicei. Poftim apa pe care mi-ai cerut-o."

Oye a așezat paharul cu apă pe măsuța joasă de sticlă din fața televizorului. Apoi a luat telecomanda și l-a pornit. Casa tăcută s-a umplut de sunetul conversației lor, iar apoi au început să pătrundă și alte sunete. Erau știrile de seară.

Oye s-a așezat pe podea. A răsturnat hainele din coș într-o grămadă, separând tricourile de pantaloni și lenjeria de restul hainelor. Apoi a început să le împăturească și să le stivuiască cu grijă.

Cherry era obișnuit cu această priveliște. Iubitul lui era mai gospodină decât oricine altcineva. Nu era vorba că el era leneș și nu ajuta, dar oricât de mult spăla vasele sau împăturea rufele, niciodată nu arătau atât de curat. Așa că Oye făcea totul singur.

O mână albă s-a întins să ia o înghițitură de apă. Gâtul uscat era acum hidratat și gata de vorbă.

"M-am spălat pe cap înainte să mergem la grătar, așa că n-o să mă spăl diseară."

"Puți, spală-te. Am uscător de păr."

"Nu, mi-e lene. Nu prea am chef nici de duș."

"Dacă nu faci duș și nu te speli pe cap, dormi pe podea."

"Glumești sau ești serios?"

"Sunt serios. Cearșafurile tocmai au fost schimbate, n-o să le las să miroasă a grătar."

Oye a luat o mină serioasă. Chipul lui frumos s-a întors spre tânărul său iubit.

Doar își punea expresia obișnuită, dar dacă l-ar fi văzut oricine altcineva, s-ar fi speriat, pentru că fața lui normală arăta foarte fioroasă.

Dar se temea Cherry? Nu tocmai.

"Ești sigur că vrei să dorm pe podea?"

"Este sub condiția ca tu să nu faci duș sau să nu te speli pe cap."

"Dacă condiția este să nu fac duș sau să nu mă spăl pe cap, atunci pot pur și simplu să fac duș și să dorm în pat."

"Schimbă asta. Dacă nu faci duș și nu te speli pe cap, dormi pe podea."

"Bine... atunci o să dorm pe podea."

Cherry a rămas acolo, cu ochii lui mari și rotunzi rotindu-se de parcă ar fi fost enervat. Apoi s-a dus să pună paharul cu apă în bucătărie și a urcat să facă un duș, lăsându-l pe tipul cel mare așezat acolo, întrebându-se de ce micul lui iubit era atât de calm astăzi.

"Sau chiar s-a supărat?"

...Oye a ridicat capul, s-a oprit din împăturit haine, s-a ridicat și și-a lungit gâtul să se uite spre scări.

L-a urmat... dar gura i-a spus: "Atunci supără-te. Cui îi pasă?"

Nimeni nu e aici cu adevărat ca să convingă pe cineva... Cherry, care terminase dușul dar nu se spălase pe cap, și-a văzut iubitul masiv stând pe pat, așa că a refuzat să stea în același loc. Pur și simplu a luat o pernă și a aruncat-o pe podea, urmată de o pătură și încă o pernă. N-a mai rămas nimic pe pat, nici măcar o singură pernă. Era doar o pătură subțire de rezervă. Oye urmărea fiecare mișcare a lui Cherry.

L-a văzut pe Ri întinzându-se pe spate când a căzut pe patul improvizat pe podea. Ri a scos un suspin satisfăcut.

"Dormi singur în pat, răule," a spus el, cu vocea încă veselă, de parcă n-ar fi fost supărat deloc.

"..."

"Și să nu vii să mă bați la cap să te îmbrățișez în mijlocul nopții. Tu mă îmbrățișezi doar când ești foarte dornic. Înțeles?"

"Cine ar face așa ceva? E ridicol."

Cherry n-a mai argumentat, pur și simplu a îngustat ochii la jumătate și apoi i-a rotit ca să se uite la fața iubitului său. Când l-a văzut pe acesta ridicându-se să facă duș, s-a ridicat și el să stingă lumina de pe tavan, lăsând aprinsă doar veioza. Nu era încă ora de culcare, așa că Cherry s-a jucat pe telefon o vreme.

Se comporta de parcă nu-i păsa de Oye, dar era conștient de tot ce făcea tipul cel mare. Știa că Oye terminase dușul, își pusese pantalonii și tricoul alb pe post de pijama și apoi se urcase în pat ca să se joace și el pe telefon.

Când atmosfera s-a liniștit de tot, Cherry și-a pus telefonul deoparte. S-a întors puțin și a închis ochii... era destul de somnoros după ce curățase casa toată ziua.

Imediat ce a închis ochii pentru câteva secunde, s-a auzit un scârțâit în pat. Corpul mare al lui Oye a coborât și Cherry a zâmbit în colțul gurii, deși încă nu deschisese ochii.

Phi Ye așa era, îi plăcea să spună că nu-i pasă, că nu-l interesează, dar semnele că îi păsa erau clare. O voce înăbușită a venit din spatele lui Cherry, care stătea întins pe o parte, în timp ce mâini calde i-au cuprins talia.

"Nu pot să dorm."

"Ai spus că n-o să vii să dormi cu mine."

"Nu cobor eu. Te iau pe tine în pat ca să dormi cu mine."

"Nu ți-e frică de miros?"

"Nu contează, o spăl eu mai târziu." Nasul ascuțit s-a presat de ceafa lui Cherry, frecându-se ușor. "De fapt, nu miroși urât. Miroși bine."

"Pretențiosule."

"Chiar miroși bine."

"Hei, încerci să mă agăți."

N-a existat niciun răspuns de negare așa cum mă așteptam, doar o mușcătură pe lobul moale al urechii.

"Se pare că o să plouă, aerul condiționat e rece și soțul meu miroase bine. De ce să nu facem ceva distractiv?"

"Să mă joc pe telefon e distractiv."

"...Khun Racha, mi-ai trezit dorința de a te flirta și acum îmi distrugi visurile așa?"

Cherry s-a întors să-l privească și ochii lor s-au întâlnit sub strălucirea caldă a veiozei portocalii. Ochii lui pătrunzători au fulgerat, dezvăluindu-i dorința. Brațele lui subțiri s-au ridicat să înconjoare gâtul gros.

"De ce nu... încerci să-ți folosești forța ca să mă obligi?"

Când provocarea seducătoare s-a încheiat, buzele roz au fost strivite într-un sărut pasional. Cherry a scos un geamăt ușor, un protest împotriva furnicăturilor de pe buze. Totuși, n-a îndrăznit să-l certe pe bărbat pentru nepolitețe în timp ce sărutările îl târau și îl așezau ușor pe pat.

Corpul lui Cherry a ricoșat ușor. Tipul cel mare l-a trântit fără milă. Buzele lui Cherry erau libere, era pe cale să deschidă gura când o mână mare s-a întins și i-a acoperit-o.

"Cine mi-a spus să folosesc forța?"

"O..."

"Încearcă să te eliberezi dacă poți."

Oye a eliberat buzele celui de sub el. Totuși, corpul era stăpânit de silueta masivă. Oye s-a așezat în genunchi lângă talia subțire, folosind una dintre mâinile care anterior îi acoperiseră gura lui Cherry pentru a-i ține mâinile mici împreunate deasupra capului.

Pieptul lui Ri s-a arcuit în sus pe măsură ce brațele i s-au ridicat deasupra capului. Oye s-a retras puțin. Și-a presat întregul corp. A atacat atât gâtul, cât și pieptul.

După aceea, n-a mai fost nicio altă luptă, doar sunetul respirațiilor sacadate plutind greu în aer. Mâini legate și împletite, corpuri de dimensiuni diferite conectate, mișcându-se la unison.

După intensa bătălie amoroasă, atât Cherry cât și Oye erau îmbibați de sudoare. Amândoi au trebuit să facă duș și să se spele pe cap din nou. În timp ce Oye schimba cearșafurile, Cherry, care își usca părul, a vorbit.

"Phi... știi de ce nu e bine să ne spălăm pe cap noaptea?"

"Hmm?"

"Pentru că știam că o să faci asta. Odată ce suntem uzi, trebuie să mai facem un duș și să ne spălăm pe cap. Dacă îl spălăm prea mult, o să ne cadă tot părul."

Oye n-a mai argumentat. Și-a aruncat pernele și pătura lui Cherry pe patul lat. Până la urmă, nimeni n-a mai trebuit să doarmă pe podea.

Oye a urcat și s-a așezat pe marginea patului. Când l-a văzut pe Cherry punând uscătorul de păr la loc, a bătut locul gol de lângă el.

"Vino să te întinzi."

"N-o să mă mai pui să dorm pe podea?"

"Dacă vrei să te mai flirtez o dată, ești invitatul meu. Amintește-ți doar că tu ai fost cel care n-a mai rezistat data trecută, nu eu."

"Ești un bătăuș," s-a plâns Cherry, dar s-a dus ascultător și s-a așezat lângă el. Luminile din cameră s-au stins din nou, iar când Ri s-a culcat, s-a stins și veioza.

Camera era în întuneric total. Nu se știa când ploaia de afară începuse să cadă mai tare. Cele două persoane sub aceeași pătură s-au apropiat, cu mâinile împletite, îmbrățișându-se strâns.

"E așa de plăcut să ne cuibărim împreună când plouă," a mormăit vocea mică a lui Cherry la pieptul lui Oye, primind atingerea caldă a buzelor acestuia pe părul său.

"Mmmm, așa e."

"O să dorm acum."

"Visuri plăcute..."

Erau aceleași cuvinte simple și lipsite de pretenții din partea celui care oferea îmbrățișarea caldă. Cherry a închis ochii...

Să fie cu Phi Ye, să se certe cu el așa, era cel mai bun lucru pe care l-ar fi putut face.

---

## Capitolul Special 5: Cel Nou: O Inimă care Bate [Ficțiune; Fără legătură cu povestea principală]

Școala Phadet Suk era cunoscută pentru studenții săi bogați, copii ai unor figuri puternice. Cel mai influent grup din școală era, fără îndoială, gașca lui Oye.

Oye Phadet Suk, fiul directorului școlii, era cunoscut pentru natura sa crudă și egocentrică. Cei trei prieteni apropiați ai săi, Yoyak, Intha și Wandee, îi erau atât tovarăși, cât și urmași loiali.

Oriunde mergea, Oye impunea respect și teamă. Cei care îndrăzneau să-i stea în cale se confruntau adesea cu consecințe grave.

Era bogat și puternic...

"Te crezi așa de tare, nu?"

Cineva a strigat din spate în timp ce Oye trecea pe lângă el. Ca într-o mișcare cu încetinitorul, Wandee s-a întors primul, urmat de Intha, Yoyak și, în cele din urmă, Oye, liderul aparent al grupului.

Buzele lui Oye s-au curbat într-un rânjet disprețuitor. "Hei... cu mine vorbești?"

"Da, tu... l-ai bătut pe prietenul meu până a ajuns la spital."

"Și ce dacă? El a început."

Wandee, tocilarul grupului cu ochelari cu ramă groasă, și-a scos telefonul scump și a sunat la ambulanță. S-a gândit că dacă cineva are de gând să înceapă o bătaie cu el așa, sigur va sfârși rănit.

Liderul grupului a băgat mâna în buzunarul de la spate, mișcându-se ușor pentru a evita loviturile sălbatice ale scandalagiului. O mulțime a început să se adune în jurul său. Oye a scos un râs înăbușit, ca sunetul unui demon răuvoitor.

Încă nu făcuse nimic. Pur și simplu își lingea obrajii jucăuș. Persoana care venise să se bată cu el încă refuza să renunțe. Prima lovitură a ratat-o și a urmat a doua.

Nici de data aceasta n-a nimerit. Silueta mai mică a căzut pe spate și capul i s-a lovit de un ghiveci de flori, făcându-i sângele să curgă.

"Heh, ce ratat. Sunt binedispus astăzi, așa că te las să pleci pentru moment."

Chipul chipeș a tremurat încet de dezgust. Picioarele lui lungi s-au întors în direcția inițială. Nu era binedispus sau ceva de genul, ci pentru că începuse o bătaie care trimisese pe cineva la spital anterior. Tatăl lui îi impusese o regulă: dacă mai provoca vreo problemă, nu mai primea noua mașină sport de lux.

Oamenii care s-au adunat în jur înregistrau videoclipuri pe telefoane. Chiar dacă voiau să lovească acea față nesuferită, el a trebuit să îndure.

Foarte frustrant.

A luat o țigară din buzunarul interior al hainei. Fuma chiar și la școală și nimeni nu îndrăznea să-i spună nimic. Fumul gri a ieșit și mirosul de toxine dăunătoare s-a răspândit în aer. Oye își folosea degetele pentru a ține țigara, așa că n-a observat că persoana care căzuse în tufișuri înșfăcase ceva în mână.

Era o sapă mare de grădină... Persoana a alergat spre el cu viteza fulgerului, și un eveniment neașteptat și oribil s-a desfășurat la Școala Phadet Suk.

**Un an mai târziu**

Rucsacul e gata.

Hainele sunt gata. Cărțile sunt gata.

Astăzi este prima zi de școală a lui Cherry Racha. Și-a verificat din nou reflexia în oglindă. Uniforma Școlii Phadet Suk, care este o școală pentru copii bogați, părea ciudat de nepotrivită cu casa lor mică.

Dacă n-ar fi fost bursa, Cherry n-ar fi putut niciodată să-și permită să meargă la o școală cu taxe de școlarizare atât de exorbitante.

Cherry a deschis ușa dormitorului dis-de-dimineață. Nu era nimeni în sufrageria casei. A presupus că părinții lui trebuie să fi lucrat până târziu azi-noapte, dar probabil pentru că era prima lui zi de școală, mama lui, cu părul ciufulit, a deschis ușa dormitorului.

"Mamă..."

"Pleci deja? E prima ta zi la muncă..."

"E prima zi de școală, nu de muncă."

"Primul tău cec e pe masă. Au spus că-ți vor mai da o sumă mare dacă ai succes. O, și-ți vor da și o bursă ca să urmezi acea școală până termini liceul."

Cherry s-a scărpinat ușor în obraz cu vârful degetelor și apoi a auzit vocea tatălui său.

"Dragă, ți-am spus de un milion de ori să nu-i spui cec de plată. Oamenii o să creadă că ne exploatăm fiul. Să reformulăm. Ai primit o bursă la școala Phadet Suk, care va acoperi și cheltuielile de trai."

"Of, nu vreau să fiu asociat cu oameni care cred că suntem escroci. Du-te la școală, Cherry, și arată-le că suntem reali."

Cherry a dat din cap, a înșfăcat un mic carnețel care era deschis și a început să-l citească în timp ce aștepta autobuzul școlar. Își făcuse temele despre școala Phadet Suk.

Mama lui avea dreptate. Aceasta nu era prima lui zi de școală; era prima lui zi la muncă.

...Acum un an, Oye Phadet Suk fusese atacat și transformat într-un prinț adormit. Prezicătoarea din partea familiei mamei lui Cherry a spus că soarta lui nu era încă pecetluită și că spiritul său îi părăsise corpul, motiv pentru care zăcea acolo așa.

Spiritul rătăcit a umblat dincolo de raza puterilor prezicătoarei, așa că ea a recomandat ca Phadet Suk să vină să-l vadă pe tatăl lui Cherry.

Fața casei era doar o băcănie obișnuită. Cherry s-a uitat chiorâș la casă. Nu era departe de stația de autobuz. Ușa era încă închisă. Magazinul era cunoscut pentru proprietarul său vorbăreț și orele neregulate. Acest lucru se datora, desigur, faptului că băcănia era doar o fațadă. Adevărata lui profesie era vânătoarea de fantome. Făceau de toate, de la divinație la consultanță feng shui și exorcizări.

Totuși, de data aceasta jobul era diferit: era vorba despre găsirea unui spirit rătăcit.

Părinții lui erau copleșiți de muncă, așa că sarcina i-a revenit lui. Mai mult, el era încă de vârstă școlară, așa că nu era greu să se infiltreze în școală ca elev.

Cherry a văzut autobuzul trecând pe lângă școală...

Ce ironic. Să porți uniforma școlii Phadet Suk dar să mergi cu autobuzul la școală. Dacă vreți să găsesc spiritul fiului vostru, măcar atât ar putea face, să trimită o mașină să mă ia.

Cherry a ajuns la școală mai târziu decât de obicei și se părea că faptul că venise cu autobuzul îl transformase și mai mult într-o țintă. Ceilalți copii de la școală îl priveau cu ochi disprețuitori, iar situația s-a înrăutățit când a trebuit să stea în fața catargului și să se prezinte ca student bursier. Șoaptele au devenit mai puternice.

Nu era deloc ușor să mergi și să ai oameni care te privesc tot timpul. Acest lucru a făcut căutarea spiritului și mai dificilă. În mod clar își pierdea timpul din cauza tuturor celorlalți.

Într-o după-amiază, Cherry a stat lângă lacul liniștit al școlii și a mâncat din cutia cu mâncare pe care mama lui l-a obligat să și-o împacheteze.

Nu voia să stea în cantină, nu pentru că nu-și putea permite mâncarea. Jobul lui part-time îi acoperea cheltuielile. Dar să stea la coadă pentru mâncare și să fie hărțuit de copii bogați era o pierdere de timp. După trei zile, aveam doar câteva indicii despre Oye.

Cherry a mestecat încet orezul ușor rece. Se întreba unde i-a mai rămas de explorat.

Nu mai rămăsese aproape nimic. Explorase chiar și dulapul îngrijitorului.

Întrebase în secret fantomele și spiritele rezidente, și toți spuseseră că nicio fantomă nu poate părăsi acest loc. Totuși, părea să fie ceva mai important în această problemă. Adică, acum un an, o fantomă nouă fusese hărțuită până la punctul de a dispărea. Nimeni nu știe dacă acea fantomă n-a mai suportat hărțuirea și s-a sfărâmat.

Până la urmă, fantomele sunt exact ca oamenii. Uneori există ritualuri de inițiere sau bătăi. Cherry putea doar să spere că spiritul lui Oye nu a dispărut.

S-a sfărâmat, deși într-un fel a meritat-o. În viața lui normală, era cunoscut pentru faptul că îi hărțuia pe ceilalți regulat. Fantomele care bântuie pe aici trebuie să-l fi găsit enervant. Jumătate viu și jumătate mort, s-ar putea la fel de bine să-i dea să guste din propriul medicament... să-l chinuie până când își învață lecția.

Karma... o merită.

"Ăsta e noul băiat sărac, nu-i așa?"

Din nou, acei copii bogați cărora le place să-i hărțuiască pe cei mai puțin norocoși. Ce-ar fi dacă am primi fiecare câte un "talisman de ghinion"? În felul acesta, viețile lor vor fi prea ocupate ca să-i mai bată pe alții la cap.

Cherry și-a pus cutia cu mâncare lângă el și s-a aplecat în față cu o expresie apatică. La scurt timp, un grup de copii neascultători s-au apropiat de el și i-au înșfăcat cutia și rucsacul.

"Uite, n-are bani să mănânce la cantină."

Foarte bine, chiar se gândea să le dea talismane de ghinion tuturor celor de față.

"Ei bine, ce e asta în cutie? Resturile mele de la prânz arată mai bine decât asta. Arată ca mâncare de câini."

"Mi-aș dori ca mama să poată auzi asta..." a mormăit Cherry încet.

"Ce tot vorbești acolo, ăla nou?"

"Dă-mi-o înapoi! E ceea ce gătește mama."

"Mănâncă-o atunci. Hai, mănâncă-o aici..."

Orezul din cutie s-a vărsat pe podea. Expresia inițial indiferentă a lui Cherry s-a transformat într-una de enervare. S-a dus înainte și i-a tras un pumn băiatului care vărsase conținutul cutiei. Când băiatul a căzut, Cherry l-a călcat pe piept.

Comportamentul lui anterior calm s-a transformat în ceva demonic. Fața lui Cherry s-a înroșit, de parcă ar fi fost posedat de o fantomă. Băiatul rebel care era călcat în picioare a simțit că poate vedea reflexia unei fiare feroce în ochii băiatului nou.

"Vărsând orezul altora, o să-ți doresc să mori fără ca cineva să-ți dea credit."

"Băieți! Prindeți-l, prindeți-l!" Cineva a strigat un ordin și atmosfera pașnică în care se aflau a devenit haotică. Un grup de tineri rebeli au alergat spre Cherry, care fusese călcat și s-a ridicat. Cel călcat a șters urmele murdare de pași de pe pieptul său și a alergat înainte furios, împingându-l pe noul băiat care a îndrăznit să calce pe el în lac.

Cherry a închis ochii și și-a ținut respirația. Anticipase deja că îl vor împinge înăuntru. Știa să înoate și știa că n-o să moară ușor doar din cauza asta.

Dar era o pierdere de timp. Nu merita să le răspundă acelor oameni. Se părea că va trebui să-și ia o jumătate de zi liberă astăzi. Hainele lui erau toate ude.

*Ajutor…*

Cine e acolo? Ajută-mă!

Ochii lui, care erau strâns închiși de furie, s-au deschis. A auzit o voce...

*Oye? Tu ești?*

*Ajută-mă, sunt aici. Ajută-mă!*

Cherry a simțit că aerul din plămâni este pe cale să se termine. Deși voia să se scufunde mai adânc ca să vadă de unde venea sunetul, n-a putut. A ieșit la suprafața apei, departe de grupul de patru sau cinci băieți ștrengari. Acum, numărul oamenilor care se adunau să vadă bătaia creștea rapid, inclusiv gașca lui Oye care dispăruse după ce Oye devenise Prințul Adormit.

Cherry s-a uitat la grupul de oameni, criticându-i în tăcere pentru că nu și-au avertizat prietenul despre comportamentul lui groaznic.

N-a mai spus nimic. A ieșit din apă și s-a dus direct să-și caute geanta. Cineva a șoptit.

"Am fost sub apă atât de mult timp încât m-am speriat. Am crezut că o să se întâmple ceva rău din nou. Mă întreb dacă Oye își caută un înlocuitor."

Cherry a suspinat. Ce fel de spirit ar vrea să-i ia corpul? Dacă nu s-ar fi temut de borcanul de adunat suflete din mână, s-ar fi putut la fel de bine să încerce.

Profesoara de disciplină a intrat mișcându-și șoldurile. Fiind un student bursier „rău”, știa dinainte că îl vor învinovăți pentru tot. Era foarte ușor pentru copiii bogați să întoarcă lucrurile și să-l facă pe el să pară vinovat.

"Hei, Racha! De ce ai sărit în apă?"

"Lucram."

"Hă?..."

"Dacă nu știi despre ce vorbești, taci din gură."

Eram supărat pentru că mă grăbeam să mă întorc jos și să verific din nou spiritul din apă. Așa că pur și simplu a ignorat încercarea profesoarei de a menține o atmosferă plăcută și de a folosi un limbaj politicos.

Profesoara a fost uimită pentru un moment în timp ce a izbucnit o agitație când Cherry a sărit înapoi în apă.

"Încerci să te sinucizi?"

"De ce ai sărit în apă din nou?"

"E pentru că îl hărțuiați!"

"Nu e vina mea! Și voi îl hărțuiați!"

Discuția aprinsă s-a potolit treptat. Cherry s-a scufundat în apă cu un scop. În cele din urmă, a întâlnit un spirit translucid prins de năluci de apă, incapabil să urce la suprafață.

Era cu siguranță Oye. Cherry îi văzuse fotografia înainte.

A întâlnit acei ochi pătrunzători. Oye și-a întins mâna cerând ajutor. Cherry n-a putut atinge acea mână; n-a putut prinde spiritul. Prima prioritate era să se ocupe de spectrii apei.

Nălucile n-au fost greu de gestionat, dar erau incredibil de enervante.

Într-o clipită, corpul lui Oye a fost eliberat. Sub apă, chipul frumos s-a întors spre celălalt. Era pe cale să-și exprime recunoștința când... o forță colosală l-a împins în cilindru.

Spiritul a fost păzit cu grijă. Ultima lui suflare era pe cale să scape. Cherry s-a împins înapoi la suprafață, gâfâind după aer în timp ce își făcea loc prin apă. S-a luptat să ajungă la mal, gâfâind și epuizat.

Nimeni nu-i înțelegea acțiunile. Împrejurimile erau de o tăcere stranie, de parcă timpul s-ar fi oprit. Cherry și-a scanat mediul.

"Sunați-l pe director și spuneți-i că Cherry Racha vrea să-l vadă urgent. Spuneți-i că Ri a găsit ce a cerut să găsească."

Nimeni n-a știut de ce acel ordin a fost atât de puternic, și persoana de la disciplină care venise să privească l-a sunat imediat pe director. În curând, directorul a sosit personal. O pânză groasă și moale a acoperit corpul lui Cherry înainte ca acesta să părăsească zona împreună cu directorul.

"Dacă fiul meu chiar se recuperează, sunt dispus să plătesc de zece ori mai mult decât s-a stabilit."

"Ai spus-o deja, e un pact."

"Nu-mi vine să cred că există așa ceva în lume."

În dormitorul luxos al casei Phadet Suk, era o siluetă așezată rezemată de tăblia patului într-o postură slăbită. Era Oye Phadet Suk, care tocmai se trezise din comă săptămâna trecută. Corpul lui începuse să se recupereze când își venise în fire, dar încă nu era foarte puternic.

Oye stătea cu tatăl ei din cauza problemelor de divorț. Tatăl lui, care era directorul, era un om incredibil de bun, spre deosebire de fiul său rebel și răsfățat. Totuși, pentru că fuseseră crescuți să fie indulgenți, ori de câte ori Oye provoca probleme, tatăl lui nu îndrăznea să-l certe. Putea doar să curețe după el.

După ce și-a recăpătat cunoștința, se părea că fiul lui devenise o persoană diferită. Tatăl lui n-a îndrăznit să vorbească despre supranatural până astăzi. N-a fost tatăl lui cel care a început, ci Oye a fost cel care a început primul.

"Îl țin minte bine. Fața cât palma, ochi rotunzi, gura mică, nasul mic. M-a salvat din întunericul apei cu mâini invizibile trăgându-mă în jos, împiedicându-mă să înot. A fost un coșmar lung și terifiant. Până a apărut el. Mi-ai spus că sunt un șaman pe care l-ai angajat să-mi găsească sufletul?"

"Da, în prima jumătate a anului ai fost tratat medical. Apoi mama ta a adus un șaman să aibă grijă de tine când ea nu era acasă."

"Mama și tata au vorbit mai mult în ultima vreme."

"Tu ești cauza. Dar să fiu sincer, nu vreau să cred asta. La început am crezut că e o altă escrocherie."

Oye a dat din cap negativ. Un an într-un vis crud îl făcuse să crească mult.

"Nu e o escrocherie. Am ceva să te rog. Dacă tata îmi acceptă rugămintea, promit că de acum înainte mă voi purta frumos și nu-ți voi mai crea probleme."

"Ce vrei..."

"Vreau..."

"Ce..."

"Vreau să mă căsătoresc cu acel șaman."

…

"Nici vorbă!"

"De ce?"

"Nu-mi plac tipii mari."

"Atunci o să mă duc să-mi tai mâinile și picioarele ca să mă fac mai mic."

"Nu-mi plac bătăușii."

"Am fost mult mai bun în ultima vreme."

Oye l-a urmat pe șaman la cantină. S-a întors și a mers spre aceeași tarabă cu mâncare ca și Cherry.

A fost un noroc că Cherry încă mai urma această școală. La început, avea de gând să se întoarcă la vechea lui școală, dar din cauza muncii sale care-i consuma mult timp, vechea lui școală i-a spus că va trebui să repete un an dacă se întoarce.

N-a avut altă alegere decât să se întoarcă la școala Phadet Suk. Părinții lui au fost de acord, pentru că era gratis.

Nu ca student bursier, ci ca beneficiar... și promitent.

"Plătește și pentru mâncarea mea."

Oye și-a întins cardul la tarabă, a comandat același lucru ca Cherry și l-a urmat cu farfuria lui.

"Hai să ne căsătorim. Mâine."

"Nici vorbă! Nu sunt de acord nici măcar cu o logodnă. Părinții mei sunt cu adevărat extraordinari."

"Nu ne putem căsători chiar acum? Vreau să încep o viață cu tine." Cherry a scos un mare suspin și și-a așezat farfuria pe masa din sufragerie. În fața ei, Oye s-a așezat și silueta lui înaltă a umplut spațiul. S-a uitat la fața lui Cherry. Dacă stăteai să te gândești, acest șaman era destul de drăguț. Cu urmărirea lui persistentă, copiii ștrengari nu-l mai hărțuiau.

"Cherry."

"Nu... nu e timpul încă. Grăbește-te și mănâncă ca să pot merge la curs."

"Dar te vei căsători cu mine în viitor?"

"Să lăsăm asta pentru viitor."

"Ce vrei să spui?"

"Păi, dacă te porți frumos."

Oye a dat din cap entuziasmat. Fusese profund îndrăgostit de Cherry de când era un spirit. Ar fi făcut orice ar fi cerut Cherry, atâta timp cât Cherry dădea ordinul.

Cherry a dat ușor din cap la expresia visătoare de pe fața lui Oye. Să fii copilul nou în această școală haotică era destul de dificil.

...Bănuiesc că nu pot scăpa de el, de tipul ăsta numit Oye Phadet Suk!

**Sfârșitul capitolelor speciale.**