Capitolul 7

"Ce faci?"

"Sunt pe punctul de a merge să mănânc."

"Te-ai trezit târziu. M-ai sunat imediat ce te-ai trezit?"

"Mmm."

Persoana care stătea încă în pat, în pijamale, a căscat. Nu credea că Duang va trimite un mesaj la fiecare oră, așa cum spusese. Dar, când s-a trezit, avea deja un selfie de la Duang, care îi povestea ce face. În unele poze apărea chiar și Jet în fundal, făcând o inimioară cu degetele în timp ce zâmbea vesel lângă el.

Era bine că Duang a putut pleca în călătorie. Deși era pentru o temă la artă, Qin știa că desenatul era ceea ce îl făcea fericit.

"Ai grijă să mănânci la timp, altfel te vei plânge iar de dureri de stomac."

"Nu vă faceți griji, avem o mașină plină de gustări."

"Anunță-ma când ajungi. Eu mă duc să fac duș acum."

"Qin."

"Mmm?"

"Trimite-mi o poză cu tine. Mi-e dor de tine."

"Nu-mi place să fac fotografii."

"Haide, doar una singură."

"Mai târziu. Spune-i lui Jet să conducă cu grijă și să se concentreze pe desenul lui."

"Bine, bine. Și tu să mănânci mult, da?"

Qin a zâmbit la acea frază simplă. Oare înnebunea? Doar auzindu-l pe Duang spunându-i să mănânce mai mult, l-a făcut să zâmbească până la urechi.

După ce a închis, s-a oprit în fața oglinzii din baie, pieptănându-și părul lung pe spate. Mâna lui palidă a apucat periuța de dinți roșie și a pus pastă pe ea. Privirea i s-a oprit pe periuța galbenă de lângă ea și a suspinat ușor.

Când ești mereu împreună cu cineva, te obișnuiești.

Singurul moment în care se separau era în timpul cursurilor. Și chiar și atunci, dacă profesorul nu era prea strict și Duang avea timp liber, venea să stea cu Qin. Qin făcea la fel. Nu știa de ce continuau să facă asta.

"..."

Asta l-a făcut să se gândească la acea melodie a lui Jamie Cullum. Cea care începe cu versul:

"Îți spun acum, nu te pune cu dragostea. Îți spun, nu vei rezista nici măcar o rundă în fața ei."

Nu te pune cu dragostea. E o durere de cap.

Nu te aștepta să dureze pentru totdeauna.

Dar cântecul se termină cu această frază: "Îți spun, nu te poți ascunde de dragoste."

În cele din urmă, nu poți scăpa de iubire.

"Te-ai trezit târziu iarăși."

"Mm, am văzut un film aseară." Qin, care se spălase pe față, se spălase pe dinți, făcuse duș și se schimbase, a coborât din dormitor cu părul ciufulit ca să caute ceva de mâncare. I-a răspuns lui Mi, o prietenă apropiată care studia la altă facultate: muzică, specializarea contrabas.

"Unde este Duang? De obicei sunteți nedespărțiți."

"A plecat la Hua Hin să deseneze."

"E departe. Oare merge cu vreo fată?"

"Nu începe."

Qin, îmbrățișat de prietena lui, s-a lăsat purtat de val. Lui Mi nu-i păsa unde mâncau; pur și simplu nu voia să mănânce singură.

"Apropo, i-ai răspuns deja acelui coleg mai mare? Cel care te-a rugat să pozezi pentru el."

"Încă nu."

"Ești foarte lent la răspuns. Tu îi răspunzi cuiva vreodată?"

"Lui Duang."

"Oh, uau."

Mi i-a ciufulit părul lui Qin și mai tare, doar ca el să o îndepărteze cu o lovitură de mână. Dacă nu ar fi fost prieteni din liceu, Qin probabil nu ar fi lăsat pe nimeni să-l atingă; era foarte pretențios în privința asta.

"Vorbind de mesaje, pariez că n-ai verificat grupul de chat al școlii."

"De ce? Nu merg nicăieri."

"Da, m-am gândit eu. Dar ar trebui să vii la acesta; este pentru pensionarea domnului Panya."

"Se pensionează deja?"

"Da."

Oare trecuse timpul chiar atât de repede?, s-a întrebat Qin în timp ce privea fix la prietena lui așezată de cealaltă parte a mesei. Probabil avea să fie la fel ca de obicei: un simplu fel de mâncare tras la tigaie. Fără Duang prin preajmă, nu avea chef să meargă departe să mănânce. Îi era lene să conducă. Prea multă lene pentru orice.

Devenise prea comod.

Ce obicei prost!

"Mergem sâmbăta viitoare."

"Mm, bine. Voi merge."

"Vrea să te vadă, știi asta? Întreabă de tine tot timpul. Dacă ești liber, răspunde-i. Și dacă nu vrei să vorbești, spune-i, ca să nu mai aștepte."

"Nu i-am cerut niciodată să aștepte."

"Nu știu la ce fel de „așteptare” te referi, Qin. Dar el a rămas la fel... iar eu i-am spus deja că tu nu."

"Sunt același."

Nu era ceva la care să se gândească des, nu pentru că l-ar fi durut, ci pentru că era deja de domeniul trecutului. Și, odată ce ceva trecea, Qin nu era genul care să se obsedeze. Rămânea acolo, în prezent, amintindu-și constant că trebuie să facă lucrurile bine.

Voia să facă lucrurile bine.

"Cum ar putea fi la fel? Dacă ar fi, ați continua să vorbiți."

"Să vorbim nu ar schimba nimic. Nu-mi plăcea așa."

"..."

"Pur și simplu m-am simțit bine. Asta a fost tot ce a fost vreodată."

Mi și-a strâns buzele înainte de a întreba: "Este același lucru pe care îl simți pentru Duang? Pur și simplu te simți bine, dar nu mergi niciodată mai departe, ca în ceea ce s-a întâmplat între tine... și Tiw?"

"Înțeleg că ai putea fi îngrijorată."

"Da, sunt."

"Dar Duang și Tiw nu sunt la fel."

Mi nu mai văzuse niciodată acea privire în ochii prietenului ei. Qin nu a avut niciodată un iubit sau o iubită, dar întotdeauna se simțea atras de oameni, fie băieți, fie fete. Poate pentru că au crescut într-un mediu de băieți, faptul că le plăceau băieții nu li se părea ciudat. Fiecare relație a început ca o prietenie, s-a transformat în ceva fără etichetă și, în final, s-a stins fără să fie definită.

"Nu am vrut niciodată să fiu mai mult decât prieten cu Tiw, nici cu altcineva."

"..."

"Dar cu Duang... vreau să fiu tot ceea ce pot fi."

Era ciudat să spună așa ceva cu voce tare, mai ales când persoana care ar fi trebuit să audă asta nu era acolo.

Cel care probabil spunea glume proaste și își făcea prietenii să râdă.

Cel care probabil încă aștepta o poză cu el, chiar și după toate dățile în care l-a lăsat pe Duang cu „văzut”.

"Vreau să-i ofer tot ce am, așa cum mi-a oferit și el mie, puțin câte puțin."

Dar oare Duang va ști vreodată...?

Cât de mult însemna pentru el?

Fără explicații.

Fără condiții.

Fără niciun motiv.

"Fie că este lent... sau rapid..."

El deja cădea...

Cădea prea adânc.

"Și în cele din urmă... vom ajunge împreună oricum."

Și își repeta sieși, iar și iar, că va merge până la capăt.

Cu sine.

Cu Duang.

Cu noi.

=============================

"Ce ai, amice? De ce ești așa de mohorât? Ai marea chiar în față! Desenează! Profesorul vrea opere de artă, nu lacrimi."

"Nu plâng."

"Îți tremură vocea." Pae și Jetana se certau pe rând să-l tachineze pe tipul care nu se oprea din a se uita la telefon la fiecare zece minute. Astăzi, Duang se comporta ca un bătrânel într-un tur turistic: oriunde vedea un peisaj frumos, se oprea să facă poze. Spunea că i le va trimite lui Qin, și sincer, cineva ar trebui să-l întrebe pe Qin dacă vrea măcar să le vadă.

Suspin.

Epuizant.

"Ai așteptat vreodată să vezi o balenă și nu a apărut?", a întrebat Jet, citând o reclamă, ca să glumească cu bărbatul care picta cu tristețe în timp ce privea cerul și marea, pentru că persoana pe care o aștepta nu-i răspunsese.

"Suni ca Som-Som, iubita lui Pala."

"Hormonii, omule."

"Chiar ai de gând să citezi toate episoadele? Este necesar ca o singură persoană să interpreteze toate personajele, Jet?"

"Aceasta este fericirea mea." Jetana a întins o nuanță de albastru pe hârtia umedă, observând cum pigmenții se răspândeau ca norii. Privirea i s-a îndreptat spre un alt artist așezat nu departe, pictând textura fină a nisipului. Poate nu era cel mai bun din clasa lui, dar, la naiba, abilitățile lui erau impresionante.

Exact cum a spus Duang: în afară de a-l iubi pe Qin și de a picta, nu se pricepea la nimic altceva.

"Duang, telefonul tău bâzâie."

"Serios?", a râs Jet în sine, în timp ce îndrăgostitul a aruncat pensula deoparte și și-a căutat telefonul. Dacă te întrebi unde erau fetele, plecaseră să cumpere gustări, lăsându-i pe băieți să picteze singuri.

"Uită-te la el! Nici măcar n-a citit mesajul și deja zâmbește ca un idiot."

"Un adevărat îndrăgostit: Duang nu dezamăgește niciodată."

"Dumnezeule, o să mor!"

"Ce? Ce e?" Jet s-a repezit spre ecran, dar Duang a strâns telefonul la piept și a dat din cap negativ, îndepărtându-l cu mâinile tremurânde. "Nu te uita, idiotule!"

Ce trimisese Qin? Pae, care urmărise totul, murea de curiozitate. Cu cât Duang devenea mai rezervat, cu atât mai mult voiau să afle. Avea urechile roșii ca focul. Oare era...?

"Amice... a trimis poze nud?"

"Du-te naibii! Vorbim despre Qin. Alo?"

"Nu, idiotule!", a adăugat Duang, aproape vrând să-i smulgă capul lui Pae pentru că s-a gândit la așa ceva. Dar, mamă, mamă! Aproape i-a sărit inima din piept când a deschis chat-ul și a văzut două mesaje de la Qin.

Primul era un text scurt care spunea pur și simplu:

"Concentrează-te."

S-a gândit că se referă la pictura lui.

Al doilea... era un selfie.

Deși Qin avea cel mai nou model de telefon — pentru că tatăl lui i-l cumpărase fără să vrea — cunoștințele lui tehnologice erau aproape zero. Se pricepea doar la aplicațiile de muzică. Și poate de aceea selfie-ul era atât de adorabil.

"Mi-a trimis o poză cu el... sunt terminat."

"Serios?"

"Qin este totul pentru mine."

"Vaya, ce ghinion ai, îndrăgostitule." Pae și Jet au dat din cap în timp ce Duang, cu mâinile căuș în jurul telefonului, privea poza întruna.

"A făcut semnul păcii?"

"Nu, doar un selfie. Are gulerul cămășii lărgit, e atât de drăguț că o să înnebunesc!"

"Este filtrul perfect de băiat drăguț."

"Nu-i așa? De fiecare dată când îl văd pe Qin, mă gândesc doar: „La naiba, ce chipeș este!”. Lângă el, sunt doar un câine comunitate."

"Te înșeli, este adorabil", a replicat Duang cu vehemență, dăruit trup și suflet.

Și ascultă, aș putea lăsa să treacă alte lucruri, dar să spui că Qin nu este drăguț? Nici vorbă. Pentru că, serios, cine ar putea fi mai drăguț decât Qin?

"Ți se pare drăguț doar ție sau ești pur și simplu prea îndrăgostit, idiotule?"

"La naiba, Jet... ai nimerit-o."

"Eh... eu te insultam."

"Nu, nu. Ai spus că doar mie mi se pare drăguț. La asta mă refeream."

"Uf, ești insuportabil. Mă întorc la pictat. Cine mai face zgomot, primește amendă."

Și cu asta, toți s-au întors la muncă în liniște, cu căștile pe urechi, pierduți în sunetul valurilor și în culorile care se întindeau pe pânzele lor.

Dar zâmbetul larg al băiatului care picta marea nu s-a stins nicio clipă.

"Ce s-a întâmplat?"

"Cum pot să anulez trimiterea unei poze?"

"Prea târziu. Duang a salvat-o deja."

Vezi?

Ce parte din asta nu este drăguță? Este atât de drăguț încât îl înnebunește pe Duang.

În fiecare zi mai drăguț.

"Șterge-o."

"Tuuuu, este prea drăguță. Duang o va păstra."

"Poți să o cumperi de la mine: plătește prin PromptPay."

"O voi șterge dacă mă plătești cu zece sărutări pe fiecare obraz." Duang a zâmbit în timp ce lucra.

"Imbecilule. Păstrează-o atunci."

"Ce ai mâncat la prânz?"

"Doar o comandă normală. Am mâncat cu Mi și m-am întâlnit cu ea în fața căminului."

"Sigur ai mâncat pește tras la tigaie cu țelină chinezească."

"..."

"Am dreptate?", a întrebat Duang, fără să se poată abține să nu zâmbească auzindu-l pe Qin suspinând înainte de a admite că avea dreptate. Stând acolo, pictând lângă mare, Duang își dorea ca Qin să fie cu el. Sincer, voia să-l însoțească peste tot.

"Data viitoare mergem împreună la mare."

"Da."

"Ai ceva de lucru mai târziu sau pur și simplu te vei odihni?"

"Voi termina filmul de aseară. Nu mai am nimic de făcut azi."

"E în regulă. Să nu lași aerul condiționat prea rece, Qin. Mereu uiți să-l reglezi când te uiți la un film."

"Ești cicălitor. Data viitoare mai bine nu mai pleci nicăieri."

"Stai, ești posesiv acum?"

"Posesiv pe naiba."

"Bine, bine, nu mai glumesc. Du-te să-ți vezi filmul... Stai! Nu închide încă. Vrei ceva din Hua Hin?"

"Nu, nu vreau nimic."

Sunetul valurilor izbindu-se de țărm a răsunat puternic, atât de puternic încât Duang era sigur că Qin îl putea auzi la celălalt capăt.

În adâncul sufletului, spera ca și Qin să înțeleagă...

Pentru că el era exact ca acele valuri.

"Întoarce-te teafăr."

Nu contează cât de agitată devine marea,

Valurile găsesc mereu calea de întoarcere la țărm.

====================

Qin se îmbolnăvește rar, și chiar și atunci când o face, se trezește mereu într-o rezervă VIP la spital. Ce să-i faci? Părinții lui sunt mereu dispuși să cheltuiască bani pe sănătatea familiei, iar când se îmbolnăvește, este mereu grav. Și pentru că nu a trebuit niciodată să aibă grijă de sine sau de altcineva când este bolnav, tocmai de aceea acum îi este greu: din cauza brizei marine și a soarelui arzător, Duang s-a ales cu febră. Și iată-l pe Qin, trezindu-se speriat, umblând prin cameră după medicamente pentru febră.

Este ora 3:37 dimineața când se trezește în brațele aceleiași persoane. Duang se întorsese cu un carusel de stele de mare și câteva gustări. Au luat cina împreună înainte ca fiecare să meargă să facă duș și să doarmă. Dar Qin s-a trezit brusc pentru că era o căldură insuportabilă, ceea ce l-a făcut să se întrebe dacă aerul condiționat ridicase temperatura de unul singur.

Când a deschis ochii și a văzut persoana mormăind inconfortabil din cauza febrei, totul a devenit clar.

"Tu... mmh, unde te duci?"

"Nu te ridica încă. Stai liniștit."

Qin, disperat, căuta pe internet fără să știe pe cine să întrebe; nimeni altcineva nu era treaz la ora aceea. După ce a verificat informațiile, avea una, două, trei opțiuni în minte.

"Mergem la spital. Te ajut să te ridici."

"Tu, e doar puțină febră."

"Nu mai este doar puțină. Pune-ți ceva mai gros pe tine mai întâi."

"Tu..."

"Duang, poți să nu mai fii încăpățânat?"

Duang nu-l mai văzuse niciodată pe Qin așa. Deși veioza de pe noptieră era singura lumină aprinsă, putea vedea clar îngrijorarea pe chipul lui Qin. Qin l-a luat de mână în timp ce îi întindea un tricou ca să se schimbe pentru a merge la spital. Duang a zâmbit blând și a spus:

"Tu, Duang este bine. Dacă iau medicamentele, voi fi bine. Nu este vorba că sunt încăpățânat, pot să fac față. E doar soarele prea puternic, asta e tot."

L-a consolat pe Qin de parcă ar fi liniștit un copil, și vorbea serios. Nu se forța și nici nu-și făcea griji că-l va deranja pe Qin mergând la spital. Era doar o febră obișnuită, ceva ce mai avusese de multe ori. Două pastile, o baie cu buretele și va fi bine până mâine.

Era destul de rezistent pentru asta.

"Ți-a fost foarte frică, nu-i așa? Îmi pare rău. Vino aici. Uite, ai adus deja medicamentele și apa. Le iau chiar acum, bine?"

"Mmm."

S-au privit fix în timp ce Duang a luat medicamentul pentru febră de la Qin și l-a înghițit cu apă. Văzând chipul lui Qin de aproape, Duang și-a dat seama că părea pe punctul de a plânge... La naiba, ce adorabil!

"Ți-a fost teamă că voi muri?"

"Să mori în patul meu. Ar trebui să-mi fie frică sau cum?"

"Ești tenace."

"Nu sunt."

Cel care ținea paharul aproape că l-a scăpat când cel care spunea că nu este încăpățânat s-a aplecat și l-a sărutat ușor ca să-i demonstreze. Duang s-a bâlbâit în timp ce-l certa pe Qin, care rămânea așezat cu o față posomorâtă, de parcă n-ar fi avut nicio idee cu ce a greșit.

"Qin, vei lua febra de la mine."

"Și ce dacă? Ai spus că este „doar puțină febră”, nu?"

"Singurul încăpățânat de aici ești tu."

"O să-ți fac o baie cu buretele. Așteaptă aici."

"Știi măcar cum se face asta?"

"Am citit pe internet."

"Băiat deștept."

Duang s-a întins pe spate, simțind cum lumea se învârte cu el din cauza febrei. A zâmbit blând și a închis ochii. L-a auzit pe Qin foșnind și, după puțin timp, s-a întors cu o cârpă umedă. Senzația de rece l-a făcut pe Duang să se foiască mai mult decât de obicei, ceea ce l-a făcut pe Qin să se simtă și mai rău; de fiecare dată când cârpa îi atingea pielea, Duang tresărea, iar asta îi rupea inima și mai tare.

"Ești bine? Tremuri tot."

"E în regulă. Nu-ți face griji, ia-o încet. E din cauza diferenței de temperatură. Căldura trebuie să iasă."

Qin nu voia să înțeleagă nimic din toate astea. Pur și simplu nu voia ca Duang să fie bolnav. Nu voia ca el să treacă prin asta.

"Te simți mai bine?"

"Mult mai bine."

"Duang."

"Hmm?"

"Poți să nu te mai îmbolnăvești?"

Felul în care Qin a spus asta, împreună cu expresia lui, l-a făcut pe Duang să se topească. A întins mâna ca să o ia pe a lui Qin, mulțumindu-i în șoaptă pentru că are grijă de el. Și-a repetat recunoștința până când Qin s-a simțit în sfârșit mai bine. Și, drept răspuns, Qin i-a dat un sărut lung și prelung pe frunte.

"Să te faci bine repede."

Dacă este posibil, Duang vrea să scape de febră chiar acum.

Serios.

"Dormi. Voi căuta un lighean și-l voi pune lângă pat. Dacă ai febră din nou, te voi șterge. Mâine voi cumpăra niște plasturi cu gel răcoritor, dar dacă se înrăutățește, te duc la spital. Fără discuții."

"Ești atât de drăguț, știai asta? Și ești atât de mic."

"Ai aceeași înălțime ca mine, dormi."

"Nu poți să mă îmbrățișezi, altfel vei răci și tu."

"Tu ești cel care ar face bine să nu mă îmbrățișeze."

Bolnavul a râs încet și a închis ochii în timp ce medicamentul începea să-și facă efectul, amestecat cu slăbiciunea cauzată de febră.

Mâine, cu siguranță se va simți mai bine; vei vedea. Și apoi îl va săruta pe Qin o grămadă de timp ca recompensă pentru că a avut atâta grijă de el.

Cel mai bun din lume.

S-a turnat un bol de congee de porc într-o cană, iar aroma delicioasă a umplut aerul. Dar nu a trezit nicio urmă de apetit bolnavului. Deși febra scăzuse, Duang încă simțea valuri de căldură intermitente, mai ales când se apropia ora pentru următoarea doză. Qin a rămas lipit de el, așteptând cu atenție momentul în care ar fi trebuit, în sfârșit, să-l ducă la spital.

Încăpățânat ca naiba.

"Vino să mănânci."

"Nu mi-e foame."

"Duang."

"Ești așa cicălitor... și eu sunt bolnav."

"Mănâncă ca să-ți poți lua medicamentele."

"Nu mă hrănești tu? Ca în drame?"

"Mai visează."

"Tu..."

"Ești deja mare, mănâncă singur."

Când Duang era bolnav, devenea foarte sensibil. I se umpleau ochii de lacrimi doar pentru că Qin refuza să-l hrănească. Dacă ar fi aflat cineva, ar fi murit de rușine. Qin a suspinat, văzând fața supărată a lui Duang și comportamentul lui de copil plângăcios. Până la urmă, a cedat, a luat bolul și a început să-l hrănească.

Dramatic sau nu, nu mai conta. Văzându-l pe Duang așa, era imposibil să fie crud.

"Deschide gura."

"Nu vreau să mănânc."

"Deja te hrănesc eu. Haide, doar puțin."

"Îmi vine să plâng."

"Te rog, mănâncă puțin, kha."

"Tuuuuuu", a lungit Duang cuvântul, dar în final a deschis gura și l-a lăsat pe Qin să-l hrănească. Era prea slab pentru asta. Qin folosind cuvinte dulci? La naiba. Oare putea să rămână bolnav pentru totdeauna? Nu mai voia să se vindece. Asta era important, bine?

"Încă o înghițitură. Hai, mestecă mai repede."

"N-are niciun gust."

"Este... este de la locul tău preferat."

"Gustă și tu: nu e bun."

"Nu mă mai minți. Încă o înghițitură."

"..."

"Duang, nu fi încăpățânat. Te rog."

Qin nu s-a gândit niciodată că va avea atâta răbdare pentru așa ceva. Era Duang bolnav sau luase vreo pastilă de întinerire? Dacă i-ar fi putut deschide gura cu forța, probabil ar fi făcut-o.

Voia să-l certe.

Voia să-l dojenească.

Dar văzându-i chipul atât de milog ca al unui cățeluș cu urechile pleoștite, pur și simplu nu s-a putut îndura să o facă.

"Dacă mănânci o înghițitură de orez, îți dau un sărut pe obraz."

A presupus că a trebuit să intre în joc și să se sacrifice puțin.

"Serios?"

"Da."

"Atunci ia o înghițitură mică, dar voi mânca tot bolul."

"La naiba!", a înjurat Qin, punând congee-ul în lingură și hrănindu-l pe tipul care a deschis gura bucuros. Chiar voia să-l omoare.

"Unde este sărutul meu?"

"O să vă sărut pe toți deodată când terminați de mâncat."

"Nicio șansă, vei trișa."

Qin era sătul de cât de bine îl citea Duang. A respirat adânc, gândindu-se: trebuia să-l hrănească și să-l sărute. Era o partidă pierdută. Te rog, gata cu bolile. Data viitoare, l-ar fi dus direct la spital fără să scoată un cuvânt.

"Ce răcoritor!"

Duang a spus asta cu un zâmbet, de parcă era deja vindecat, când Qin și-a presat ușor nasul de obrazul lui, cu o față nu prea prietenoasă. Iar starea lui s-a îmbunătățit și mai mult când Qin s-a ținut de cuvânt și l-a sărutat de fiecare dată când lua o înghițitură de congee.

Și, la naiba, chiar a terminat tot bolul.

"Te-am sărutat atât de mult încât nu mai știu cum să o fac, Duang. Ajunge."

"Nicio șansă, asta e ultima."

"O să te omor."

Ha ha! Bolnavul a râs când Qin i-a dat o lovitură ușoară pe braț. Qin s-a ridicat cu bolul gol, în timp ce Duang și-a luat medicamentele în liniște, observând cum Qin spăla vasele și strângea gunoiul. Când băiatul palid și-a dat seama că este privit, a izbucnit:

"La ce te uiți?"

"Doar mă uit la cineva drăguț."

"Ce sâcâitor ești."

"Știi? Jet mi-a spus că motivul pentru care mă cert mereu cu oamenii când spun că ești drăguț este pentru că ești drăguț doar pentru mine."

"..."

Qin n-a răspuns. S-a întors și a început să spele un pahar gol care nici măcar nu trebuia curățat, poate pentru că voia să-și ascundă nervozitatea care îl cuprinsese.

Doar lui Duang i se pare drăguț, nu?

Da...

Poate că așa era.

"Și a spus că mai există un motiv."

De aceea Duang a fost o excepție în atâtea lucruri pentru el. Și de ce va fi tot ceea ce poate fi pentru el.

"Este pentru că te iubesc prea mult, de aceea te văd mai frumoasă decât pe oricine altcineva."

Iar când Qin s-a gândit la acest motiv...

Sincer, nu-l putea contrazice.

"Dar cred că sunt amândouă împreună."

Sau poate... iubirea nu are nevoie de atâtea motive. Doar să știi pentru cine și de ce faci totul este suficient.

"Ți-ai luat medicamentele?"

"Da, doamnă."

"Bine."

"Nu ești obosit că ai grijă de mine?"

"Ești obosit când ai grijă de mine?"

Cel întrebat a dat din cap negativ. Cum putea să fie obosit? Să poată face ceva pentru Qin îi alina mereu oboseala. Întotdeauna fusese așa.

"La fel și aici."

Și dacă este posibil...

Voia să aibă grijă de Qin pentru totdeauna.

"Mulțumesc."

"Da, du-te la culcare acum."

"Unde te duci?"

"Nicăieri, pur și simplu voi sta aici și voi lucra."

"Poți să stai aici în locul meu? Vreau să te țin de mână."

Qin s-a uitat la locul de pe pat pe care Duang îl bătea cu palma, indicându-i să-și aducă MacBook-ul și să lucreze acolo. După ce s-a gândit un moment, a dat din cap. Să fie aproape l-ar fi ajutat să verifice dacă febra revine.

Nu putea să nu se îngrijoreze.

Pentru că exista un singur Duang.

"Știi ceva? Nici măcar nu pot să miros congee-ul, dar te pot mirosi pe tine."

"Și asta e de bine sau de rău?"

"De bine, desigur. Miroși incredibil."

"..."

"Să fiu lângă tine este atât de reconfortant."

Qin s-a apropiat de bolnavul învelit sub pătură, care închisese ochii, epuizat de febră. A zâmbit discret pentru sine, căci mâinile lor erau încă împletite.

Și în acel moment, deși Duang s-ar putea să nu-l fi auzit, Qin i-a mângâiat ușor cu degetele obrazul îmbujorat și a șoptit ceva drept răspuns.

"La fel și aici."

La fel și aici.

Era reconfortant să-l aibă pe Duang aproape.