Capitolul 6

„Jet.”

„Spune?”

„Gâtul tău... este cam...” L-am văzut pe Duang ezitând în timp ce arăta spre propriul gât cu o strâmbătură de genul „ce intens”.

Am vrut să-i spun că nu pot să-mi văd propriul gât și că nu sunt genul care stă tot timpul în fața oglinzii.

„Ce are?” Mi-am frecat gâtul la întâmplare. El a suspinat și s-a oprit din mângâiat câinele gras pe care îl avea în poală.

V-am mai spus, sunt genul care nu știe să fie singur. De aceea, astăzi am venit acasă la Duang și Qin. Aceștia doi își iubesc atât de mult câinele, încât i-au cumpărat o casă cu grădină ca să aibă unde să alerge; un câine de o sută de mii și o casă de milioane.

Dacă asta nu înseamnă să fii „nebun de legat după cineva”, atunci nu știu ce mai înseamnă.

„O să-ți pun camera frontală.”

„Bună tuturor urmăritorilor me... what?! (ce?!)”

„Cine ți-a lăsat semnul ăla pe gât?”

„Vai, nu!” am exclamat văzând semnele de pe gâtul meu. Mi s-a tăiat tot elanul.

Stabiliserăm ceva. I-am spus clar: fără semne, să nu mă zgârie pe spate, să nu lase urme.

Și astăzi am o întâlnire cu Phung!

„Știți cumva cum să fac să treacă mai repede?”

„Nicio idee. Qin nu e genul care lasă semne la vedere. Uneori mie mi se mai scapă mâna cu el, dar în acele zile nu ieșim nicăieri.”

„Deci trebuie să-mi anulez întâlnirea de azi? T_T”

„Mai lasă-l pe bietul tip să respire, Jamie. Te folosești prea mult de el.”

„O singură viață avem, trebuie să profităm de sex!”

„Găsește-ți un iubit odată!” a strigat Duang, făcând câinele să se sperie.

Am pierdut numărătoarea de câte ori mi s-a spus să-mi fac o relație. Dar pur și simplu nu simt nevoia, ce vreți să fac?

„Nu e nimeni pentru care să simți ceva mai mult?” a întrebat Duang. „Zic și eu, cineva cu care ieșitul la masă să te facă fericit cu adevărat.”

„Îmi place să fiu cu toată lumea, în fiecare zi. Sunt un singuratic care urăște singurătatea”, am spus cu o față tristă.

„Sau poate definiția ta pentru „a-ți plăcea mult” este ceva de genul... dacă i se desfac șireturile, te-ai apleca să i le legi?”

„Nu. Dacă i se desfac și nu poate, i le leg oricui.”

„Mă doare capul cu tine.”

„Hei! Știu că asta e o expresie din nord. Nu te lăuda mie că te-ai dus să te tăvălești cu soțul tău la Chiang Mai câteva săptămâni!”

„Eu cred”, a continuat Duang, „că faza cu „îmi place mult” la cineva ca tine este un sentiment de autoamăgire. Îți spui că „nu-mi place atât de mult”, „nu-l iubesc”, „sunt nebun”. În final, doar fugi de ceea ce simți. Inima nu încetează să-ți bată, dar gura ta spune că e ceva normal.”

„Ești un demon.”

„Ăsta e stilul tău. Acceptă-l. Ești la ananghie atunci când simți că ești o persoană mai bună lângă cineva.”

„Ceva de genul „even better with you”? (chiar mai bun cu tine?)”

„Nu știu engleză, dar presupun că da.”

Am aruncat cu o jucărie de pluș spre fața lui, dar câinele lui a sărit să mă muște de degete, de parcă l-ar fi apărat. Ce loial este. Ne-am jucat un timp până când câinele a rupt-o la fugă spre ușă.

„Foo-Foo, oprește-te! Mami vine imediat! De ce fugi?”

L-am văzut pe Duang fugind cu toată viteza după câinele gras când a auzit mașina lui Qin. Câinele știe întotdeauna când ajunge „mama” lui... dar nici să nu vă treacă prin cap să-i spuneți „mămică” lui Qin în față, că vă arde o palmă.

„Nu trebuie să alergi așa, dacă nu era mașina unchiului tău?” îi spunea Duang câinelui.

Dacă Duang n-ar fi fost cel mai bun prieten al meu, aproape că n-aș fi crezut că există o iubire tinerească atât de solidă. S-a născut din stabilitate și înțelegere și nu s-a schimbat niciodată. Întotdeauna mă surprinde: oricât de mult îi oferă Duang lui Qin, primește mereu dublu fără să fie nevoie să ceară. Este o relație în care oferirea și primirea sunt egale.

„Ah, Jetana.”

„Qin!”

„Hei!” Duang m-a înjurat pentru că am fugit să-l îmbrățișez pe Qin de talie. Mereu mă ceartă pentru că devin prea drăgăstos cu el. Qin mi-a dat câteva palme pe umăr în timp ce eu îl priveam cu ochi de îndrăgostit.

Dacă Duang nu l-ar fi văzut primul, Qin nu-mi scăpa mie, prietene!

„Oricât l-ai ruga, n-o să te iubească”, a spus Duang.

„Ce înfumurat.”

„La naiba”, Duang a luat sacoșele cu mâncare pe care Qin le-a cumpărat pentru jumătate din Nakhon Pathom. Qin mănâncă enorm, dar are un corp atletic.

„Cum mai merge totul în ultimul timp, Jamie?”

„Buah”, am scos un sunet de plâns. Voiam să-i dau un sărut pe obraz lui Qin, dar mi-ar fi tras un pumn. E foarte drăguț pentru că nu mă strigă „Jamie” de față cu alții; întotdeauna îmi spune „Jetana”.

De fapt, până astăzi, Duang și Pae n-au ghicit adevăratul meu nume.

Cred că doar acea persoană l-a ghicit din prima.

Doar când mă gândesc, mă trec fiorii.

„Totul e la fel, nimic ieșit din comun.”

„Am crezut că ești deja îndrăgostit, după ce am vorbit la Chiang Mai.”

„E greu, Qin. Îmi place de el, dar nu simt că dacă nu-l am viața mi se sfârșește sau că o să mă doară sufletul. De aceea mă gândesc că poate doar mă atrage. Dar nu, pentru că dacă nu-l văd, nu-i duc dorul atât de tare.”

Qin a zâmbit.

„Înțeleg, dar n-o fi asta definiția „iubirii” pentru altcineva? Poate trebuie să asculți o sută de cântece și să vezi o sută de filme ca să înțelegi. Sau poate fiecare o definește în felul lui. De exemplu, dacă într-o zi Duang s-ar îndrăgosti de altcineva, l-aș lăsa să plece?”

M-am uitat la Qin, care avea un zâmbet blând în timp ce privea spatele lui Duang, care se certa cu câinele Corgi în timp ce servea mâncarea. Am simțit un pic de invidie: ar fi grozav să privești pe cineva așa cum se privesc ei.

„Desigur că l-aș lăsa să plece. Eu însumi l-aș preda. Vreau doar să fie fericit. Nu e că nu-l iubesc, ci îl iubesc atât de mult încât, dacă într-o zi eu nu mai sunt fericirea sau liniștea lui, aș prefera să-și petreacă restul vieții cu cineva care chiar poate fi asta pentru el.”

„Să nu spui asta de față cu el! O să devină sensibil și o să creadă că nu-l iubești. E foarte dramatic.”

„Știu.”

„Despre ce bârfiți acolo?” a întrebat Duang întorcându-se cu curiozitate.

I-am spus să nu fie băgăcios.

„Dar Jamie, dacă nu vrei să ai pe nimeni, nu ești obligat. Să fii singur este o liniște incredibilă”, a spus Qin.

„Exact!”

„Dar nu lăsa acea „liniște” să te împiedice să începi ceva nou. Când va veni ziua și persoana potrivită, vei ști că n-ai schimba asta pentru nimic în lume.”

Am luat mâna lui Qin și mi-am pus-o la piept. Am făcut o mutră de parcă aș fi vrut să plâng și i-am spus cu fermitate: „Vreau să fiu soțul tău! T_T”

„Jet! Dă-i drumul la mână iubitului meu!”

„N-ai de gând să-mi spui nimic?”

„Jamie…”

„Spune-mi ceva, orice”, a spus Jamie stând foarte drept.

Marvis l-a privit de sus până jos. Avea părul la fel și un tricou pe care nu i-l mai văzuse, dar nu știa ce să spună.

Era... chipeș.

„N-ai de gând să spui nimic?”

„Dacă e ceva ce vrei să spun, spune-mi tu.”

Jamie și-a dus mâinile la inimă. De ce, în ultimul timp, toți făceau ca inima lui să nu-i mai aparțină? Dacă ar fi trebuit să facă un clasament cu cine este cel mai drăguț, Marvis ar fi câștigat. Și dacă ar fi fost despre cine îi este cel mai drag, tot el.

Dar dacă era întrebat dacă vrea o relație serioasă... întotdeauna era un zero.

„Mi-am făcut cerc în ureche!”

„Iartă-mă, nu văd bine la distanță. Știi că uneori am nevoie de ochelari.”

„Sunt supărat.”

„În helix?”

„Nici nu mă mai întreba.”

Marvis și-a stăpânit un zâmbet. Un copil rămâne mereu un copil. L-a ciufulit și l-a umplut de complimente: că arată foarte bine, foarte cool, că toți bărbații și toate fetele s-ar întoarce să-l privească.

„O să-ți cumpăr niște cercei când se vindecă.”

„Mereu atât de generos.”

„Am unii de la Chanel. M-am gândit mult cui să-i dau, dar mie nu-mi vin bine.”

„Chanel? Serios?”

„De ce nu? E ca să-ți treacă supărarea.”

„Te rog! Ești foarte exagerat.”

„Dar așteaptă să-i cumpărăm din Coreea. În Thailanda nu cred că se găsesc modelul ăsta.”

Jamie l-a privit pe Marvis, care părea să fie în propria lui lume de „a-și îmbrăca păpușa”, iar păpușa era el. Astăzi l-a însoțit să vadă materiale. Nu știa că în Bangkok există zone de genul ăsta, cu materiale din Asia și Europa. Marvis era încântat, deși avea obrajii roșii de la căldură.

Au mâncat gheață rasă la o gheretă de pe stradă. Jamie era mândru că l-a convins să guste „Luk Chid” (fruct de palmier).

„How was your past week? (Cum a fost săptămâna ta trecută?)”

„În thailandeză, hai, fii băiat cuminte.”

„Cum ți-a fost săptămâna?” Marvis a furat o lingură din gheața rasă a lui Jamie, luând tot laptele condensat. Jamie n-a spus nimic; i se părea drăguț.

„La fel ca întotdeauna. Am fost la cinema cu niște tipi. Ies cu trei și toți voiau să vadă același film.”

„Jaja, și l-ai văzut de trei ori?”

„Desigur. Sunt un profesionist. Până și reacțiile mele au fost diferite de fiecare dată, ca să nu stric treaba.”

„Ca să nu strici treaba?”

„Da, „better be safe than sorry”. (mai bine sigur decât să-mi pară rău.)”

„Înțeleg... îmi place fraza asta.” Marvis l-a privit pe Jamie cerând mai mult lapte condensat de la vânzător. I-a mulțumit când i-au pus păhărelul în față. Jamie făcea aceste lucruri pentru el fără ca Marvis să fie nevoit să le ceară.

„Dar tu? Tu cum ai fost?”

„Muncind. Am ieșit puțin cu prietenii mei.”

„Sigur băieții nu te lasă în pace.”

„Poate.”

„Ești un expert în a-ți folosi farmecul.”

„Nu la fel de mare ca tine.”

„Nu mă provoca!”

„Jamie... dacă ai avea un iubit, sunt sigur că l-ai iubi enorm.”

Jamie aproape s-a înecat cu gheața. Nu s-a așteptat niciodată să audă asta de la Marvis... de fapt, de la nimeni. Toți credeau că ar fi un iubit groaznic pentru că e un afemeiat și un fluture. Dar, în realitate, nici el nu știa ce fel de iubit ar fi.

„De ce crezi asta?”

„Nu știu, pur și simplu simt asta.”

„M-ai lăsat fără cuvinte. Nu m-am gândit niciodată să am un iubit. Bine, uneori da, dar sună complicat.”

„Ce parte este complicată?”

„Să te îndrăgostești. Și tot ce vine după.”

„Mmm, interesant. Eu nu cred că este complicat. Cel puțin nu pentru mine.”

„Și cum crezi că este?”

Lui Jamie îi plăcea că uneori se asaltau cu întrebări pe care și le puteau pune fără să se simtă inconfortabil. Poate asta era special între ei.

„Cred că să te îndrăgostești este foarte ușor. Dar noi, oamenii, adorăm să complicăm ceea ce este simplu.”

Jamie nu știa cum s-a întâmplat, dar atmosfera a devenit de vis, în ciuda faptului că erau la o gheretă de gheață rasă, cu zgomot de claxoane.

„Ceea ce este mai greu decât să te îndrăgostești... este să te prefaci că nu te îndrăgostești.”

Jamie a evitat privirea. Marvis zâmbea blând. N-a mai spus nimic; a scos o cameră cu film de unică folosință cumpărată din Osaka și a făcut o poză.

„Marvis…”

Stăpânul ochilor întunecați a coborât camera. S-au privit din nou. Se simțea ca într-un film romantic din acelea în care protagonistul plânge când i se frânge inima.

„You’re too good to be true and that’s what makes me scared. (Ești prea bun ca să fii adevărat și asta mă sperie).”

Jamie n-a înțeles pe deplin, dar a lăsat acele cuvinte să răsune în interiorul lui. Poate într-o zi vor prinde rădăcini și vor înflori.

„I’m scared of feeling too much about you, Marvis. I really do. (Mi-e teamă să nu simt prea multe pentru tine, Marvis. Chiar mi-e teamă.)”

Plub-Plueng îl observa pe prietenul lui, Marvis, hrănindu-l pe Jamie cu o pâine umplută, spunând că nu vrea ca Jamie să se murdărească pe mâini. Marvis se comporta foarte diferit față de cum o făcea de obicei.

„Ce?” a întrebat Marvis.

„Nimic.”

„Poznașule.”

„Mie îmi spui poznaș? Abia ne vedem și deja începi.”

„Hei, de ce îl tachinezi așa pe Marvis? El este mic și delicat”, a intervenit Jamie, luându-i apărarea.

Ce mult îl protejează, s-a gândit el.

„Jetana îi iubește pe toți!”

Dacă ar fi să-l descrie pe Jetana, ar spune că este un tip obositor. Un glumeț neobosit care îți consumă răbdarea. Dar nu se poate nega că are un farmec debordant. Este chipeș și are vorbele la el.

„Ce te uiți așa la mine? Vrei un iubit tânăr?”

„Ești un idiot, Jet.”

„Iar m-a înjurat!”

„Mar, cum îl suporți?”

„De ce?! Cu mine este un suflet de om”, a spus Jamie îmbrățișându-l pe Marvis.

Plub-Plueng și Jamie s-au dus să cumpere mâncare de pe stradă.

„Hei, ai grijă să nu se piardă Marvis.”

„De ce te îngrijorezi atâta? Prietenii mei merg după el.”

„E vorba că prioritățile sunt diferite, înțelege-mă.”

„Ia ziceți, ce sunteți voi? Spuneți-mi adevărul. Care este statutul vostru? Fiți curajoși.”

„Păi... suntem „tari”.”

„O să-ți ard o palmă peste față chiar azi!”

Marvis râdea ascultându-i cum se certau de parcă ar fi fost cei mai buni prieteni. Era atât de amuzant, încât le-a făcut o poză.

„E adevărat, sunt „foarte tare”. Prietenul tău, în camera lui, poartă pantaloni mai scurți decât un cântăreț pop.”

„Ce hărțuitor!”

„Doar spun ce văd.”

„Niciodată în viața mea n-am simțit atâta nevoie să înjur pe cineva tot timpul”, a spus Plub-Plueng.

„E o onoare. Accept complimentul.”

„Gata, încetați cu certu’!”

„Vezi, Mar, uite cum este „băiatul tău”.”

Lui Jamie i s-a oprit inima auzind „băiatul tău”. De ce se simțea atât de slăbit? Nu, nu pot fi așa, nu pot.

„Vrei apă?”

„Da, te rog. Dulcele mi-a lăsat gâtul uscat ca deșertul.”

„Stai, lasă-mă pe mine să beau primul.”

Jamie s-a uitat la el. El purta haine casual, dar de designer; lui Marvis îi plăceau mărcile de nișă, piese care păreau vechi, dar costau o avere. Jamie i-a întins sticla cu un pai și a început să cânte un cântec thailandez vechi de la Golf-Mike despre cum împarți același pai și simți inima bătând tare.

„Haha, asta e o melodie? Te rog.”

„Golf-Mike sunt cei mai tari.”

Plub-Plueng asculta. Era ciudat: Jamie îl îmbrățișa pe el, dar nu-l atingea pe Marvis. Totuși, exista ceva special. A văzut cum Marvis îi curăța un pic de lapte de la colțul buzelor lui Jamie sau cum Jamie îi băga mâna în buzunar lui Marvis în timp ce râdeau.

„Jetana. Vino aici.”

„Eu? Iar eu?!”

Plub-Plueng l-a apucat de gât și i-a șoptit la ureche: „Îți place de prietenul meu?”

„Văleu, ce directă ești.”

„Spune-mi adevărul.”

„Îmi place... inima îmi bate tare tot timpul. Și da, admit, îmi place foarte mult. Picioarele lui sunt superbe, este foarte sexy, dar are și o latură dulce. Când poartă ochelari pare un „hot nerd”, îmi vine să... înțelegi?”

„Ești un scârbos!”

„Au! Nu mă ciupi!” Jamie a căutat ajutor la Marvis, dar el era distrat și entuziasmat cumpărând castane coapte de la vânzătoare. Arăta atât de drăguț.

„Dacă îți place, ai de gând să-l curtezi?”

„Adică să fim iubiți?”

„Da.”

„Nu.”

„Ești un idiot. S-a dus speranța.”

„De ce? Pot să plac pe cineva și să nu vreau să-i fiu iubit. Îmi place mult, dar nu vreau angajamentul ăsta.”

„Și atunci ce o să fiți? Vă culcați des, nu crede că nu știu.”

„Vai de mine!”

„Nu mai glumi”, el l-a dus într-un colț pentru a vorbi serios. La început a crezut că Marvis îi va frânge inima lui Jamie, dar acum nu mai era sigur cine pe cine va răni.

„Ai mâncat vreodată și nu te-ai săturat?” a întrebat Jamie. „Sexul nu este rău, este incredibil. Dar poate fi și mai bun. Știi deja că ne-am cunoscut într-un bar și a fost o aventură de o noapte. În ziua aia am înnebunit, a fost mult prea bine, părea ireal. Am vrut mai mult.”

„Of, Jamie…”

„Vorbesc serios. Îmi place foarte mult. Totul la el este perfect. În orice moment, în orice loc.”

„Și dacă este atât de perfect, nu-l vrei doar pentru tine?”

„De ce insiști? Nici el nu vrea iubit.”

„Vă stă așa de bine împreună... este o risipă.”

„Așa suntem bine. Îmi iubesc libertatea. Mă plictisesc repede, dar nu vreau ca cineva să se plictisească de mine.”

„Și crezi că Marvis s-ar plictisi de tine?”

„Dacă aș ști asta, nu mi-ar fi frică.”

„În rezumat: ți-e frică de iubire, de inima frântă sau de relație?”

„Nu e nimic din toate astea, serios.”

Jamie l-a privit pe Marvis la distanță. Era aplecat deasupra unui congelator de înghețată, alegând cu entuziasm. Jamie n-a putut să nu zâmbească. Marvis l-a privit și i-a arătat o înghețată tradițională, făcându-i semn să meargă să o guste. Acel zâmbet strălucitor l-a făcut să zâmbească la rândul lui.

„Poate că, undeva adânc în interior, simt că nu sunt destul de bun. Mi-e teamă că nu știu să iubesc pe cineva. Mi-e teamă că o să dau greș. Nu vreau să fiu cauza tristeții sau a unei amintiri urâte în viața nimănui.”

Plub-Plueng a suspinat.

„După ce am auzit asta, și mai tare îmi vine să fii partenerul prietenului meu.”

Jamie a rămas interzis. S-a uitat la el și s-a bucurat că Marvis are prieteni atât de buni.

Au mâncat înghețată. Au gustat Luk Chid. Au terminat filmul din cameră.

„Fă ce vrei. Dacă îți place, dar nu vrei să-i fii iubit, e în regulă. Dar te susțin.”

„Serios?”

„Pe bune. În tot timpul de când îl cunosc pe Mar, n-am susținut niciodată pe cineva pentru el.”

„Și de ce pe mine?”

„Pentru că ești tu.”

S-au privit pentru ultima oară.

„Cineva ca tine este cel care l-ar iubi pe Marvis sută la sută, iar el te-ar iubi la fel.”

Jamie n-a știut ce să spună. Să iubească? Nu era prea devreme? Spuseseră că nu va fi vorba de iubire.

„Ce s-a întâmplat? Ești foarte serios. Te-a certat mult? Te apăr eu”, a spus Marvis apropiindu-se.

„Nu, doar mi-e somn.”

„Vrei să plecăm?”

„Nu, cu înghețata o să-mi treacă.”

„Ce bine. Am ales aromă de portocală acră. Nu știu ce e, dar sună drăguț.”

Plub-Plueng îi privea. A văzut cum Jamie se înclină pentru a mușca din înghețata pe care Marvis o mânca deja. Părea o scenă de film. Dacă acesta ar fi fost un roman, ar fi fost povestea unui sentiment pe care întreaga lume îl împărtășește, dar pe care ei nu știau să-l definească.

„E bună?”

„N-are niciun gust.”

„Haha, „n-are niciun gust”, îmi place expresia asta.”

Un sentiment pe care amândoi îl ignorau, crezând că nu este special.

„Foarte bine, Miss Marvis. Nu-ți dezamăgești niciodată maestrul.”

„Ești un prost!”

„Hai, mișcă-te, că se topește înghețata. Șterge-te pe mâini.”

„De unde ai scos șervețele umede?”

„Le-am cumpărat adineauri. Am văzut că te murdărești tot timpul. Vino aici.”

Era special. Și continua să aștepte momentul de a fi numit.