Capitolul 61: Ultima bătălie, dar războiul este departe de a se termina

"Hai, mănâncă, mănâncă!"

"Hopa, șefule, îmi dai o porție atât de mare, vrei să mă îngrași!"

"Nu e mult, nu e mult, ești exact la vârsta la care corpul crește și trebuie să mănânci cât poți. E rar să vii la un prieten la cină, așa că profită și mănâncă."

Tharn privea uluit la mâncarea care tot apărea în fața lui. Type comandase doar un crab și o珍珠 (oyster - stridie), dar în schimb, patroana a adus ouă ochiuri, legume sote și o găleată mare de orez. Masa era plină, și mai mult, nu părea să se termine; o auzi pe patroană vorbind din nou în dialectul sudic, dar vorbea prea repede pentru ca el să înțeleagă ceva.

"Ce mai aștepți?"

"Nu te-am auzit niciodată vorbind în dialectul sudic." Dar Type îi răspundea femeii cu același accent.

Ascultând-o pe patroană, Tharn simțea că vorbele ei sunt complet indescifrabile. A urmărit cu atâta atenție conversația lui Type încât nu s-a atins de mâncare până când aceștia au terminat de vorbit.

"A trecut mult timp de când am mai vorbit în dialectul sudic; multe cuvinte le înțeleg, dar nu le mai pot pronunța corect. Am plecat în Bangkok de la 13 ani, iar familia noastră nu îl folosește prea des, așa că vorbesc rar așa. Dacă vrei să auzi varianta autentică, roagă-l pe tata să-ți spună câteva și o să auzi imediat și niște înjurături." Menționarea tatălui lui Type a pus capăt discuției despre accente, deoarece Tharn și-a dus mâna la stomac cu o expresie îndurerată.

Asta l-a făcut pe Type, care curăța crabul lângă el, să izbucnească în râs.

"Ai cam vizitat baia astăzi!" l-a tachinat Type, făcându-l pe Tharn, care se trezise de dimineață devreme special pentru asta, să ofteze adânc.

"Tatăl tău sigur încearcă să mă omoare."

Deși nu s-a auzit niciodată ca cineva să moară de la mâncare picantă, el ar putea fi primul.

"Ei bine, cum poți să vii în sud fără să guști ceva picant? Altfel s-ar lua de tine."

"E atât de iute, nu cred că cineva poate rezista." Tharn simțea cum îi arde gâtul doar la gândul mâncării gătite de tatăl lui Type. Ieri a învățat în sfârșit ce înseamnă cu adevărat durerea.

E atât de iute încât îți ard urechile, gura îți lasă apă și nu mai știi dacă ceea ce curge e sudoare sau salivă.

"Îmi cer scuze în numele tatălui meu, dar Hahaha, Tharn, cine ar fi crezut că un toboșar chipeș ca tine, care are fane de când s-a născut, o să facă potecă la toaletă din cauza diareei până când o să iasă de acolo vlăstuit? Arătai foarte amuzant ieri!" Type își cerea scuze formal, dar râsul lui răsuna în tot restaurantul.

Sincer să fie, Tharn nu era deloc supărat. Bărbatul din fața lui, care râdea cu gura până la urechi, era același care ieri alergase îngrijorat să-i aducă medicamente și care azi dimineață îi schimbase pe furiș porția de mâncare.

---

Deoarece tatăl lui pregătise un terci plin de ardei iute, de o culoare atât de roșie încât te întrebai dacă e mâncare sau sânge, Tharn n-ar fi supraviețuit. Dacă ar fi mâncat ce îi pregătise socrul dimineață, probabil acum ar fi zăcut neputincios în pat.

Type s-a oferit apoi să-l scoată la plimbare, să fugă de tatăl lui și să caute o scuză să doarmă în altă parte diseară, ca bătrânul să nu-i mai poată face nimic lui Tharn.

Expresia lui Type era serioasă când spunea asta; era clar că se îngrijora pentru el, foarte mult.

Asta i-a adus un zâmbet pe buze lui Tharn și i-a amintit de multe lucruri. De când au trecut prin atâtea anul trecut, Type nu prea își mai arată emoțiile în exces; pare același de dinainte, dar Tharn știe că iubitul lui s-a schimbat mult. De multe ori pare că nu-i pasă, că nu pune la suflet, dar asta e doar masca lui.

Faptul că sunt împreună de atâta timp i-a permis să înceapă să-l citească pe Type. Deși nu-l înțelege complet, Tharn este dispus să-și petreacă restul vieții învățând, chiar dacă Type continuă să fie guraliv.

Și de data aceasta, Type era mult mai îngrijorat decât lăsa să se vadă.

"Ei bine, consideră asta o ispășire." a spus Type brusc. Tharn s-a uitat la el curios și l-a văzut punându-i o bucată de carne de crab în farfurie, înainte de a continua să curețe altul cu capul plecat.

"Ești foarte priceput la asta."

Dacă cineva nu știe cum se mănâncă crabul, ar trebui să învețe de la Type; acesta reușea să scoată carnea intactă dintr-un clește în câteva secunde.

"Păi, fac asta de când eram mic. Tata spunea că, dacă învăț, o să pot să curăț crabi pentru fetele care o să-mi placă pe viitor."

Tharn a înlemnit o secundă, privind mâinile ocupate ale lui Type și apoi expresia lui serioasă. A tăcut un moment și a vorbit:

"Atunci îmi pare rău că am jefuit o fată de carnea ei de crab."

"Nu mai gândi atât de mult!" Type a ridicat un picior de crab și l-a îndreptat spre Tharn, spre obrazul lui, spunând serios:

"Nu te mai simți vinovat. Am parcurs drumul ăsta 'nefuncțional' ca să ajungem aici; nu trebuie să-ți pară rău. Am avut deja confruntarea cu părinții mei. Dacă îți mai pare rău, te înțep în ochi cu cleștii de crab, auzi!" Cuvintele lui Type i-au adus un zâmbet pe față lui Tharn.

"Nu e asta, doar voiam să te întreb dacă eu sunt cineva care îți place." Tharn a încercat să fie glumeț, făcându-l pe Type să râdă. Tharn a continuat:

"Tocmai ai spus că o să cureți crabi pentru cineva care îți place, și acum că eu sunt acea persoană, mai contează că sunt băiat?" Tharn a zâmbit; așa cum spusese Type, trecuseră prin atât de multe încât nimic nu-i mai putea opri acum.

"Vrei să mă iei cu cuvinte dulci, nu-i așa? Da, frate Tharn, îmi placi, ești mulțumit?" a spus Type nonșalant, apoi a lăsat capul în jos și a continuat să pună carnea curățată în farfuria lui Tharn.

"Dar apropo de regrete, am un singur lucru."

"Hm?" Inima lui Tharn a tresărit puțin.

"E vorba de prietenul acela despre care ți-am povestit." Auzind că nu e vorba de un regret legat de relația lor, Tharn s-a relaxat, amintindu-și ce îi spusese Type anterior.

"O, te referi la prietenul tău Kom."

"Da. Mi-ar plăcea să-mi cer scuze față de el, m-a preocupat destul de mult subiectul."

"Nu am zis noi că mergem să-l vedem mai târziu?" a spus Tharn, făcându-l pe Type să ridice încet capul. Chipul lui a devenit serios, încruntându-se la gândul acestui prieten.

Prietenul lui i-a mărturisit că este gay de la o vârstă fragedă, iar faptul că Type își arătase disprețul față de gay chiar în fața lui îl făcuse să se simtă mereu vinovat.

"De fapt, am cerut să vin cu tine și pentru asta, nu?"

De data aceasta Type a tăcut, uitându-se la farfuriile de pe masă și oftând greu.

"Păi, nu mi-a fost atât de frică să-i înfrunt pe mama și pe tata, dar el a fost cel care m-a auzit cel mai des disprețuind gay-ii. Nu mi-am dat seama la momentul respectiv că îl certam pe el de fapt. Vreau să-mi cer scuze, dar sincer, nu știu cum să reacționez când o să-l văd."

---

"Să nu-ți fie frică nicio secundă. Iubitul meu este o persoană directă și vorbește foarte sincer, nu-i așa?" a spus Tharn zâmbind.

Type trebuia să fie o persoană directă, iar acum își asuma riscul de a merge la un prieten. Să-l ducă pe Tharn la un prieten însemna să-l ducă direct în inima lui.

"Serios, de ce mi-e atât de frică?"

"Da, de ce să-ți fie frică? Nu sunt eu aici cu tine?" Tharn l-a privit sincer, iar Type a izbucnit în râs.

"Când ai spus că o să-mi fii sprijin, voiai să zici că dacă prietenul meu vede pe cineva atât de chipe ca tine, n-o să se mai supere?" a întrebat Type zâmbind.

"Chipeș sau nu, nu-mi pasă, pentru că orice ar fi, sunt doar al tău."

Cuvintele lui Tharn l-au făcut pe Type să deschidă ochii de șoc. S-a uitat rapid în jur să vadă dacă a auzit cineva; tipul ăsta chiar nu are nicio reținere în public? Dar lui Tharn nu-i păsa, doar zâmbea.

"Dacă ești fericit cu ce am spus, nu mă certa." a zis Tharn înainte ca Type să apuce să deschidă gura. Type a rămas fără replică pentru o secundă și a zis doar:

"Nebunule!"

E o frază pe care Tharn a auzit-o de atâtea ori încât a devenit melodia lui preferată. Cu cât o auzea mai des, cu atât îi plăcea mai mult. Poate că el era cel nebun, căci râdea de fiecare dată când Type îi spunea asta.

"Ei bine, ține minte, poți fi doar al meu." a spus Type. Tharn și-a ajustat imediat starea, privindu-l pe Type cu o privire arzătoare și sinceră.

Gheața întâlnește focul și nu pot decât să se topească în apă, exact ca ei doi. Type este gheața, iar el este focul, dar nu sunt incompatibili; se îmbrățișează și devin ceva cald, ceva ce îți încălzește inima.

"Nu e vorba doar de inima mea." a spus Tharn visător. "Creierul meu, inima mea și corpul meu, toate îți aparțin doar ție."

Tharn și-a vărsat toate gândurile, iar Type a înlemnit un moment, ținând capul plecat și continuând să curețe crabul.

"Nu mai spune asta, mă faci să mă simt jenat."

Avea acum acea privire pe care Tharn o văzuse doar de câteva ori, și era dispus să mănânce picant de o mie de ori pentru acea privire.

Ai’Type... oricum ar fi, ești cea mai dulce persoană din inima mea.

---

După un prânz delicios și după ce a primit destulă încurajare de la iubitul său, Type și-a condus motocicleta spre magazinul lui Kom. Scena din fața lui îi amintea de ultima dată când își văzuse partenerul din copilărie.

Era vacanță la școală. Vacanța aceea care îi făcuse pe toți gay-ii din lume să dispară peste noapte din mintea lui. Tot vacanța aceea îi arătase că prietenul lui preferă băieții. Atunci nu avusese curajul să-l înfrunte, dar acum, după ce și-a acceptat orientarea și pe Tharn, Type simțea că este timpul. Nu voia să piardă un prieten bun din cauza prejudecăților.

"Ai’Tharn!" s-a panicat el în sinea lui, dar a simțit o greutate pe umăr. S-a uitat în lateral și l-a văzut pe Tharn zâmbindu-i de pe locul din spate al motocicletei.

"Cred că nu ești singurul care are emoții; probabil și lui îi e teamă că ești încă supărat." Type s-a uitat spre magazin și l-a văzut pe Kom stând acolo cu o privire surprinsă, de parcă nu-i venea să creadă că Type a apărut.

Hai, fă-ți curaj!

În cele din urmă, Type a intrat în magazin și l-a înfruntat pe omul care părea că și-a pierdut cuvintele.

"Ăă, Ai’Type, te-ai întors din vacanță! Eu... eu...."

"Ai un minut? Vreau să vorbim."

Văzându-i neliniștea, Type a trecut direct la subiect. Kom a înlemnit, dar înainte să apuce să dea din cap, Type a continuat:

"Tu așteaptă-mă aici, n-o să dureze mult." i-a spus el lui Tharn. Tharn a încuviințat și a rămas pe loc, privind cum Type îl conduce pe Kom peste drum.

"Ești bine? Cum e viața ta?" Kom a rupt tăcerea primul. Type a răspuns:

"Nu e rău. De fapt, am venit pentru ce s-a întâmplat atunci, deși a durat ceva. Tu ce mai faci?"

"Doar... bine."

Type simțea că atmosfera dintre ei era încă stânjenitoare. Unde dispăruse prietenia lor de altădată? Acum Kom se temea de el; exista o barieră insurmontabilă între ei. Nu era surprinzător; Kom își construise o barieră ca să se protejeze.

"Persoana aceea e prietenul tău din Bangkok?" a întrebat Kom, privind spre locul de unde veniseră. Type s-a oprit și s-a întors spre el.

"Ești interesat de el?"

"Nu, nu, nu! Nu am vrut să zic asta." Kom a negat imediat. Probabil se gândea că Type crede că orice gay vrea orice bărbat, așa că a dat din cap repede. "Nu la asta m-am referit. Doar voiam să știu dacă... ar trebui să fiu gelos."

"Poftim? Gelos?" Kom a tresărit și l-a privit pe Type șocat. Type a tras aer în piept și s-a uitat spre locul unde stătea Tharn.

"Ăă, el este iubitul meu."

Cineva trebuie să pună capăt tensiunii. Tonul sincer al lui Type l-a lăsat pe Kom cu gura căscată. Nu-i venea să-și creadă urechilor.

"Vrei să spui... iubitul tău?"

"Da, iubitul meu. Este iubitul tipului care ura gay-ii. Iubitul meu. E gay, ca și tine." a spus Type direct, lăsându-și prietenul să digere informația în timp ce se auzeau valurile mării. Au rămas așa un moment, până când Type a rupt tăcerea:

"Kom, îmi pare rău! Îmi cer scuze pentru tot ce s-a întâmplat înainte, pentru fiecare cuvânt greu, pentru fiecare privire de dezgust. Îmi pare rău că ți-am provocat durere, n-am vrut să te rănesc." Type a vorbit cu sinceritate; se vedea că îi pare rău cu adevărat.

"Nu ți-e... silă?" a șoptit Kom. Type nu a fost surprins de întrebare. El însuși își arătase dezgustul atât de clar în trecut.

"Ba da, mi-e silă." Kom a înlemnit. Type a continuat, făcându-i cu mâna lui Tharn, cu un zâmbet în colțul gurii.

---

"Nici până azi nu pot accepta totul 100%, dar Tharn mi-a zis că nu orice gay e rău. O să întâlnesc oameni buni și oameni răi, indiferent de orientare." Type a continuat cu mai mult curaj: "Dar nu m-am implicat cu el din cauza genului lui, pur și simplu am știut că îl iubesc și am vrut să fiu cu el. El m-a învățat că, dacă las deoparte genul, lumea pare mult mai largă decât credeam. Tot el m-a făcut să văd lumea colorată, nu doar în alb și negru. Bunătatea sau răutatea unui om nu ține de gen. El m-a învățat totul, și când am înțeles, m-am îndrăgostit complet." Vorbind despre Tharn, Type era mult mai relaxat. "Mi-am dat seama că nu ești așa cum te-am numit eu atunci. Mă poți ierta pentru ce am gândit și am spus?"

Kom s-a uitat din nou la Tharn și a oftat lung. "Iubitul tău chiar a reușit să-ți schimbe gândurile." Cuvintele lui Kom l-au făcut pe Type să râdă.

"Acum nici nu se mai obosește să mă bată la cap."

"Vorbesc serios." Kom a zâmbit. "Nu trebuie să-ți ceri scuze. Știu că n-ai vrut să mă rănești intenționat. Mulțumesc că te-ai întors, credeam că te-am pierdut ca prieten pentru totdeauna." Kom părea gata să plângă; probabil trăise cu frica asta în ultimele șase luni. Type a dat din cap.

"Eu sunt cel care trebuie să-ți mulțumească că ai acceptat să vorbim."

"Nu, Ai’Type, niciodată n-am fost supărat pe tine. Orice ar fi, ai rămas cel mai bun prieten al meu." Type s-a simțit ușurat ca niciodată. Văzând că prietenul lui l-a iertat, și-a șters lacrimile și a luat o poză de Muay Thai în glumă spre Kom. Celălalt i-a răspuns cu același gest.

Fără prea multe cuvinte, cei doi au înțeles ce simte celălalt. Era sfârșitul tensiunii. Trecutul trebuia lăsat în urmă.

"Fă-mi cunoștință cu iubitul tău!" a zis Kom.

"N-ai răspuns dacă îndrăznești să fii interesat de el, așa că mai mă gândesc dacă ți-l prezint." a glumit Type, conducându-l spre Tharn. "Kom, mulțumesc... mulțumesc că nu mă urăști."

Type avea vocea tremurândă, iar Kom i-a răspuns: "Și eu îți mulțumesc că te-ai întors."

Uneori prietenii gândesc la fel, doar că se îngrijorează de lucruri diferite. Type se temea că Kom e supărat, iar Kom se temea că Type nu-l va accepta. Dar niciunul nu voia să renunțe la prietenie. O prietenie adevărată nu este limitată de gen.

Kom i-a răspuns cu un zâmbet: "Nu sunt interesat de iubitul tău, vreau doar să cunosc prima ta iubire adevărată." Kom s-a uitat spre cer. Peste câteva zile, visul lui se va îndeplini: propriul lui iubit urma să vină pe insulă și el va putea să-l prezinte tuturor.

---

"Ai un prieten bun!" a zis Tharn.

"De ce? Să nu-mi zici că-ți place de el!"

"Nu!"

"Așa, să nu zici mai târziu că-ți place culoarea pielii lui, ok?"

Cei doi au coborât de pe motocicletă. Tharn a intervenit imediat, curmând orice nesiguranță: "S-a terminat, acum iubitul meu ești tu și nu mai vreau pe altcineva." Tonul lui Tharn era puțin autoritar, avertizându-l pe Type să nu-și facă griji. Type l-a privit uimit și apoi a zâmbit satisfăcut.

"Nu te-ai gândit niciodată că s-ar putea să nu te mai vreau eu?"

Tharn i-a aruncat o privire feroce și a intrat în casă, urmat de Type.

"Ai’Type, tu ești cel care scoate mereu cuvinte care supără lumea."

"Cum îndrăznești să vorbești cu fiul meu pe tonul ăsta?"

Înainte să apuce să zică ceva, vocea pe care Tharn se temea cel mai mult să o audă a răsunat în cameră. Tatăl lui Type, care tăia ardei iute, îndrepta cuțitul spre el.

"Tată, gata, doar vorbeam."

"Cum îndrăznești să-i iei apărarea, după ce te-am crescut cu atâta trudă?" a zis tatăl exasperat. Type a intervenit:

"Deci, tată, ești hotărât să ne desparți, nu?"

"Da, nu vreau un ginere, vreau o noră." a zis tatăl sever, tăind ardeiul fără să lase cuțitul din mână. Tharn a tresărit de frică.

"Și de unde știi că o să ai un ginere?" Atunci a apărut adevărata eroină, mama lui Type, intrând în discuție.

"E bărbat, nu e clar că fiul nostru e 'soția' lui dacă l-a adus acasă?"

"Deci vrei o noră, asta e tot?" Cuplul a început să se certe, lăsându-i pe cei doi tineri să se privească mirați.

"Da, vreau noră." a zis tatăl ferm. Mama l-a întrebat rar:

"Și dacă el este nora noastră?"

"Ce vrei să spui?"

"Soțule, ai uitat că și fiul tău este bărbat? Dacă Tharn nu este ginerele, ci nora, tot așa l-ai privi? Și el trebuie să facă un sacrificiu. Cred că ar trebui să te gândești ce zestre îi cerem unui băiat atât de chipeș ca Tharn."

La auzul acestor cuvinte, tatăl a lăsat cuțitul și a început să se gândească. Nu luase în calcul varianta asta. Fiul lui e bărbat, celălalt e bărbat... care dintre ei e soțul și care e soția? S-a oprit și s-a uitat lung la fiul său.

"Tată, acceptă-l, și el a sacrificat multe." a zis Type, luându-l pe Tharn de după gât. Când Tharn a vrut să protesteze, a fost redus la tăcere de privirea lui Type.

"Deci, aduci acasă o 'soție' bărbat?"

"Da, e acceptabil." a bătut mama fierul cât era cald.

"Ei bine, dacă e așa, e acceptabil. Trebuie să ne asumăm sacrificiile pe care le facem, fie că suntem bărbați sau femei." Tharn a înlemnit când l-a auzit pe tatăl lui Type întrebând:

"Dar dacă e așa, atunci Type, tu ești cel care atacă sau cel care primește?"

Întrebarea l-a făcut pe Type să izbucnească în râs, apoi...

---

"Tharn, ce mai stai? Vrei să te tortureze tata mai rău?" Zicând asta, l-a tras pe Tharn și au fugit din casă. Tatăl a fugit după ei vrând un răspuns, dar cei doi erau deja pe motocicletă.

"Nu ne întoarcem diseară! Mergem să facem ce face un cuplu, acasă mi-e teamă că ne pândesc bătrânii. Tată, obișnuiește-te, că nu mă despart de Tharn orice ar fi!"

Type a demarat în trombă, lăsându-l pe Tharn doar să apuce să-i facă cu mâna tatălui său și să strige:

"Tată, am plecat!"

"Nu sunt tatăl tău, ticălosule, adu-ți fundul înapoi aici!"

Type râdea, iar Tharn dădea din cap neputincios.

"Of, nu e ușor să fii iubit cu tine!" Tharn și-a sprijinit capul de umărul lui Type.

"Doar tu știi asta." a răspuns Type, iar Tharn a râs, strângându-l de talie.

"Știam de mult, dar oricum n-aveam de gând să ne despărțim."

"Ești prea siropos."

"Siropos?"

"Mereu invers." Tharn a zâmbit și mai larg.

"Cine zicea mai devreme că nu mă mai vrea?"

"N-am zis asta, doar te-am întrebat dacă te-ai gândit vreodată că eu n-o să te mai vreau." a replicat Type. Tharn a continuat:

"Deci, mă vrei sau nu?"

"La naiba, da, te vreau!" Răspunsul ferm l-a făcut pe Tharn să râdă.

"Și unde mergem acum?"

"Păi, acasă nu ne putem întoarce, la hotel nu știu dacă mai sunt camere... ce zici de plajă, Tharn?" a zis Type, crezând că Tharn va refuza.

"Oriunde, atâta timp cât sunt cu tine." a venit replica siropoasă.

Acum că nu se mai puteau întoarce acasă, era timpul să meargă pe plajă, așa cum propusese Type. Nu conta unde mergeau, atâta timp cât erau împreună.

Da, atâta timp cât el era acolo, omul pe care Type îl urâse cel mai mult era acum cel mai prețios dar al său. Dar nu putea să-i spună asta, altfel și-ar fi luat-o în cap! Hahaha!

~ Sfârșit ~