Capitolul 45

„Ți-e foame?” l-a întrebat Brick pe Day, pentru că acesta nu luase micul dejun.

„Puțin, ție?” a răspuns Day.

„Când eram în cameră cu Kim, te-am auzit spunând că mă vei scoate să mănânc imediat ce mă trezesc”, i-a reamintit Brick. Day s-a așezat și l-a privit o vreme pe Salmon cum se juca. Kamol a apărut alături de Kim.

„Te-ai trezit, tigrule? Hai să luăm prânzul”, a spus Kamol. Înainte de a părăsi complexul, Kamol le-a lăsat mașina celor din familia lui Day. Pentru a nu merge cu multe vehicule, Kamol a rugat un șofer să îi ducă pe toți la un restaurant faimos din Koh Chang. Au intrat fără probleme, deoarece Kamol rezervase deja o masă. El l-a rugat pe Kom să stea la masă cu ei, în timp ce ceilalți subordonați s-au așezat la o masă din apropiere. Proprietarul localului s-a grăbit să îi salute personal, cunoscându-l bine pe Kamol.

„De ce ne urmăresc atâția oameni?” l-a întrebat Salmon pe Day.

„Au venit să aibă grijă de noi”, a răspuns Day.

„Uau... ce bine!” a exclamat Salmon entuziasmat, simțindu-se protejat.

„Nu ți-e frică, nu-i așa?” l-a întrebat Day grijuliu.

„Nu-mi mai este frică. Dacă stau cu unchiul Day, nu are ce să fie înfricoșător”, a spus băiețelul, făcându-i pe toți cei de la masă să zâmbească. Kamol i-a lăsat pe fiecare să comande ce doresc. Curând, mâncarea a sosit, iar Day a început să îi servească pe Brick și pe Salmon, ca de obicei.

„Ți-ai asumat rolul de majordom permanent?” l-a tachinat Kamol.

„Cam așa ceva”, a răspuns Day chicotind ușor.

„Când vă întoarceți în Bangkok?” a întrebat din nou Kamol.

„Probabil mâine”, a răspuns Day. Salmon și-a ridicat imediat privirea.

„Ne întoarcem deja mâine? Și... mai pot să înot în mare astăzi?” a întrebat băiețelul cu speranță.

„Te mai doare spatele?” a întrebat Day.

„Se simte mult mai bine în dimineața asta”, a răspuns Brick rapid în locul nepotului său, știind cât de mult își dorea acesta să înoate.

„Atunci du-te și pune-ți costumul de baie pe care ți l-am luat. Ți-ai scos tricoul doar o zi și te-ai ars în halul ăla; să nu-l mai dai jos. Iar tu, Brick, mănâncă și nu mai zâmbi atât, că dacă nu te oblig eu, sigur uiți să mănânci”, a mormăit Day o serie de mustrări.

„Da, da, te plângi mereu”, a spus Brick amuzat, continuând să mănânce.

„Day, eu mă întorc chiar azi”, a anunțat Kim.

„Nu vii cu noi mâine, Kim?” a întrebat Brick mirat. Kim s-a uitat spre cel de lângă el, iar Brick a zâmbit, înțelegând imediat motivul.

„Îmi pare rău, am căzut de acord să plecăm”, a intervenit Kamol.

„N-am zis nimic”, a răspuns Kim, făcându-l pe Kamol să zâmbească satisfăcut. După masă, i-au condus înapoi la vilă. Kim și Kamol s-au pregătit de plecare spre Bangkok.

„Dacă ai timp, vino să ne vizitezi, Day”, a spus Kamol la plecare.

„Voi veni”, a răspuns Day. După ce ceilalți au plecat, au rămas doar cei trei.

„Unde vrei să mergem azi?” a întrebat Day.

„Nu mai ieșim. Mai bine mergem la înot diseară”, a propus Brick zâmbind, înainte de a merge în dormitor să se odihnească. Day a rămas cu ei acasă și a ațipit și el o vreme. Pe la ora patru după-amiaza, Salmon a venit să-l trezească pentru a merge la plajă.

„Să nu vă scoateți tricourile, am înțeles?” le-a ordonat Day lui Brick și Salmon înainte de a intra în apă. Cei doi au dat din cap supuși.

„Tu nu vii cu noi?”

„Nu, du-te tu cu Salmon. Eu stau aici și vă supraveghez”, a răspuns Day. Brick l-a scos pe micuț la înot, profitând de ultima zi de vacanță.

Vacanța lor a trecut repede. A fost plină de distracție, emoție și adrenalină. În dimineața următoare, Day și Brick s-au ajutat să facă bagajele pentru întoarcerea în Bangkok.

„Day, mergem să luăm niște suveniruri înainte de drum?” a sugerat Brick.

„Hai să mergem! Vreau să cumpăr pentru toată lumea din Bangkok”, a spus băiețelul.

„Ai tu bani?” l-a tachinat Brick pe nepotul său.

„Am banii unchiului”, a răspuns Salmon, făcându-l pe Brick să izbucnească în râs.

„Ce deștept ești... du-ți geanta la mașină acum”, i-a spus Day în timp ce micuțul își căra rucsacul spre portbagaj. După check-out, Day i-a dus la cumpărături. Au luat fructe de mare uscate și diverse cadouri până când portbagajul s-a umplut, iar Salmon a fost nevoit să stea în față, în poala lui Brick.

„Nu te-am văzut niciodată cumpărând atât de multe lucruri”, a glumit Brick în timp ce așteptau feribotul.

„A trecut mult timp de când n-am mai călătorit și nu o facem des. Am luat pentru cei care au rămas acasă. Sunt mulți oameni, mai ales rude de-ale tale, nu știam exact câți sunt”, a explicat Day zâmbind.

„Într-adevăr, am o familie mare”, a confirmat Brick. Curând a sosit barca, iar Salmon a fost la fel de încântat ca la sosire. Excursia se încheiase. Day i-a dus pe Brick și pe Salmon direct acasă, unde Night și Gear îi așteptau. Day i-a lăsat pe cei doi să se odihnească, în timp ce Night și Gear împărțeau suvenirurile.

„Hei, Neil, unde ești?” l-a sunat Day pe cel mai bun prieten al său. „Am luat niște suveniruri în excursie. Când ai timp, treci pe la mine pe acasă să le iei. Sunt la casă acum, nu la apartament”, i-a spus el, încheind apoi apelul. Imediat ce a închis, a primit un alt telefon.

„Ce s-a întâmplat?” a răspuns Day. „Hmm... merg la stadion acum. Vin să îți aduc niște cadouri... Ne vedem curând”, i-a spus el lui Nan.

„Unde pleci?” l-a întrebat Night pe fratele său.

„Mă duc să livrez ceva”, a răspuns Day. A urcat în dormitor să-l invite pe Brick, dar i-a găsit pe acesta și pe Salmon dormind duși în pat, așa că nu i-a mai trezit. Și-a luat cheile și a coborât.

„Night, dacă se trezește Brick și întreabă de mine, spune-i că m-am dus la stadion la Nan. Și ai grijă să mănânce și Salmon ceva”, a ordonat el, plecând apoi spre Nan.

„Salut”, l-a întâmpinat Nan. Day i-a întins cadoul.

„Ți-am luat ceva din excursie”, a spus Day. Nan i-a mulțumit politicos și a pus obiectul deoparte.

„Ești gata?” a întrebat Day serios.

„Da, voiam chiar să te întreb când trecem la treabă”, a răspuns Nan.

„Ești sigur că poți face asta?” a insistat Day.

„Dacă nu eram sigur, nu-ți confirmam. Știi cum sunt”, a replicat Nan. Day a zâmbit.

„Ai grijă, s-ar putea să pățești ca mine.”

„Ca tine?” a întrebat Nan nedumerit.

„Să nu te mai poți retrage”, a râs Day.

„Brick e un caz special. Dar pentru tipul ăla, te asigur că nu mă voi atașa niciodată”, a spus Nan cu încredere.

„Dacă tu zici... așteaptă o clipă”, a spus Day, formând numărul tatălui lui Brick.

„Tată, te rog să-l contactezi pe domnul Kitcha. Spune-i că mâine semnăm contractul. Și aș vrea să organizez o cină festivă după aceea. Te rog să-l inviți și pe fiul său, e în regulă?”

(„Sigur, nicio problemă. V-ați întors?”) a întrebat socrul său.

„Da, mâine îți aduc suvenirurile”, a încheiat Day. S-a întors spre Nan: „Mâine după-amiază pregătește-te. Te sun eu să stabilim locul.” Nan a dat din cap serios și au continuat să pună planul la punct.

Telefonul lui Day a sunat din nou. Era Night.

„Da, Night?”

(„Unde e unchiul Day?”) s-a auzit vocea lui Salmon.

„Cum de m-ai sunat tu? Nu e telefonul lui Night?” a întrebat Day surprins.

(„L-am rugat pe unchiul Night să mă lase... unde ești?”)

„Sunt cu niște treburi. Unchiul Night nu ți-a spus?” a întrebat Day pe un ton blând.

(„Mi-a spus... dar... unchiule Day, vino repede acasă... unchiul Brick e supărat foc! A zis să te sun imediat!”) a spus Salmon chicotind.

„De ce e supărat?” a întrebat Day amuzat.

(„Pentru că n-ai zis unde te duci!”) s-a auzit un răget pe fundal, semn că Brick era chiar lângă telefon.

„Și de ce n-ai sunat tu de pe telefonul tău să întrebi?” a întrebat Day spre Brick.

(„Nu am vrut să sun!”) a răspuns vocea bosumflată a lui Brick.

„Dormeai, nu am vrut să te trezesc”, a explicat Day. Apoi s-a auzit un zgomot de pași.

(„Unchiul Brick a fugit în cameră și a trântit ușa. Vino repede... și cumpără-mi și mie ceva bun”), a adăugat Salmon.

„Vin acum. Salmon, ai grijă de unchiul Brick, să nu fugă de acasă, da?”

(„Am grijă!”) a confirmat micuțul înainte de a închide. Day a clătinat din cap.

„Te-a sunat ’soția’?” a glumit Nan.

„Mă așteaptă acasă, am plecat fără să scot un cuvânt. Uneori sunt și eu confuz... sunt însurat, am copii? Încă nu mi-e clar”, a mormăit Day, deși nu părea deranjat. Și-a luat rămas bun și a plecat.

Deși plănuise să mai stea la un pahar cu Nan, apelul lui Salmon l-a făcut să se grăbească. S-a oprit totuși la magazinul lui Nam să ia un tort, știind că e singura cale de a-i împăca pe amândoi. I-a lăsat lui Nam suvenirul promis, a luat cutia cu tort și s-a urcat în mașină.

Telefonul a sunat din nou. „De ce e atâta zgomot azi? Toată lumea mă caută”, a mormăit el. S-a încruntat văzând un număr de străinătate.

„Da?”

(„Day, sunt Pim.”)

„Ah, salut, Pim. Dacă vrei să vorbești cu Salmon, sună-l pe Brick, eu nu sunt acasă”, a spus el, gândindu-se imediat la micuț.

(„E în regulă. Sun doar să vă spun că mă întorc poimâine. Poți să-l aduci pe Salmon la bunica lui să mă aștepte?”)

Day a tăcut o clipă, simțind o strângere de inimă. „Poimâine?”

(„Da, te rog. V-am deranjat destul. Mulțumesc mult pentru tot.”)

„Nicio problemă... ne vedem poimâine, Pim”, a încheiat Day. S-a rezemat de mașină și a suflat greu. Nu știa cum să-i dea vestea lui Brick; știa că acesta va fi dărâmat. S-a urcat în mașină și a condus spre casă.

„A venit unchiul Day!” a strigat Salmon imediat ce a auzit mașina. Day a coborât și l-a luat în brațe pe micuțul care alergase spre el.

„Mi-ai luat ceva bun?”

„Am luat. Dar unchiul Brick unde e?”

„E supărat și stă în cameră”, a spus Salmon zâmbind. Day l-a dus la mașină să-i arate tortul.

„Uau... tort! O să mănânc tort!” Day l-a luat de mână și au intrat în casă.

„Dacă vrei să mănânci, trebuie să mă ajuți să-l împăcăm pe unchiul Brick.” Day spera ca prezența copilului să domolească furia iubitului său.

„Sigur! Eu tai tortul și unchiul Brick nu mai pleacă”, a spus micuțul cu încredere, făcându-l pe Day să râdă de istețimea lui.

„Succes, Day! Brick chiar e pus pe harță”, i-a șoptit Night zâmbind. Day a urcat la etaj cu Salmon, ducând cutia cu tort. Salmon a deschis ușa primul. Brick stătea sprijinit de tăblia patului și se uita la televizor. Când l-a văzut pe Salmon a zâmbit, dar când privirea i-a căzut pe Day, s-a încruntat și s-a întors imediat spre ecran. Day a rânjit discret.

„Unchiule Brick, unchiule Brick!” l-a strigat Salmon.

„Da, puiule?”

„Unchiul Day ne-a luat tort!” Salmon a arătat spre cutia pe care Day o așezase pe masă.

„Hmm”, a mormăit Brick, evitând să-l privească pe Day.

„De ce ești așa nervos?” a întrebat Day, așezându-se pe marginea patului. Salmon se uita curios de la unul la altul. Brick tăcea ostentativ.

„Salmon, stinge televizorul”, a ordonat Day. Micuțul s-a executat imediat, înfăcând telecomanda.

„Salmon... de ce ai făcut asta? Mă uitam!” s-a plâns Brick, neputând să fie dur cu el.

„Unchiule Brick, te rog nu te mai certa cu unchiul Day. Eu vreau tort!” a spus Salmon, iar Brick n-a mai putut rezista și a zâmbit.

„Mănâncă dacă vrei, eu nu mă bag”, a spus Brick. Day l-a prins de talie, împiedicându-l să se ridice.

„Unchiule Day... mi-e foame”, a insistat micuțul.

„Bine, hai să mâncăm. Du-te jos și adu o lingură”, i-a spus Day. Salmon a zburat pe ușă. „Nu fugi pe scări!” a strigat Day după el. S-a întors apoi spre Brick: „I-am spus lui Night să-ți zică unde am plecat. M-am dus la Nan.”

„Ar fi trebuit să-mi spui tu personal înainte să pleci”, a răspuns Brick cu voce răgușită.

„Dormeai, nu am vrut să te trezesc.”

„Și de unde știi tu că nu mă trezeam cu o stare mai bună dacă îmi spuneai? Așa m-am trezit direct supărat”, a argumentat Brick. Salmon a intrat înapoi în cameră.

„Pot să mănânc acum?” Day a dat din cap, iar micuțul s-a așezat pe covor cu cutia de tort.

„Nu vrei și tu o bucată? Am fost special la magazinul lui Nam”, l-a ademenit Day pe Brick.

„Data viitoare să-mi spui unde pleci, clar?” a spus Brick sever.

„Promit. Dacă dormi, te trezesc, doar să nu te mai superi”, a cedat Day. Brick a dat din cap mulțumit. „Dar de ce te-ai dus la Nan?”

„Mâine semnez contractul cu tatăl lui Mac. Apoi o las pe Nan să se ocupe de el. Tu ce faci, vii la tatăl tău sau rămâi aici?”

„Nu pot să vin cu tine?”

„Nu. E un ordin, nu negociem!” a spus Day ferm. Brick a pufnit.

„Bine, dar mă suni să-mi zici ce se întâmplă, da?”

„Te sun... acum vino să mănânci până nu termină Salmon tot.” Day s-a aplecat și l-a sărutat pe frunte. Brick a zâmbit; de fapt, nu fusese niciodată cu adevărat furios.

„Tati așa îi făcea lui mami”, a observat Salmon, făcându-i pe amândoi să se simtă stânjeniți.

„Hai că mănânc și eu!” a sărit Brick din pat, văzându-l pe Salmon mânjit de cremă. S-a așezat lângă el pe podea și a început să devoreze tortul.

„Vrei și tu o lingură?” l-a întrebat Brick pe Day.

„Știi că nu mănânc dulce”, a răspuns acesta. Brick a chicotit și a continuat să mănânce cu poftă alături de nepotul său.

„Brick, cum o să te simți când Salmon va pleca?” a întrebat Day brusc, privindu-l fix. Brick a înlemnit cu lingura în mână.

„Te referi la momentul când vine Pim să-l ia?” a întrebat el cu voce scăzută.

„Hmm.”

„Nu știu... cred că o să-mi fie inima frântă”, a recunoscut Brick. Day știa că așa va fi.

„Atât?” a întrebat el, vrând să vadă cât de adâncă e durerea. Brick a tăcut. „Brick, privește-mă.”

„Day... nu putem să-l păstrăm noi pe Salmon?” a întrebat el cu speranță.

„Brick, are părinți. Nu e un orfan, ce să le spunem mamei și tatălui lui?”

„Dar ne descurcăm așa bine cu el... de ce nu o întrebi pe Pim?” a insistat Brick.

„Nu e atât de simplu... poimâine trebuie să-l ducem la bunica lui. Pim se întoarce în țară atunci”, a dat Day vestea cea grea. Brick a încremenit, iar mâna care ținea prăjitura i-a tremurat vizibil.