Capitolul 22

 Petch: „Phi Phai! Ai fost incredibil!”

Phai: „Cred că a fost ceva normal.”

Phra Phai nu era deloc surprins că motocicleta lui de curse ajunsese prima la linia de sosire. Fie că motorul era mai puternic, fie că avusese noroc sau pur și simplu condusese mai bine, rezultatul era același.

Tânărul și-a scos casca, părul îi era ud de transpirație și arăta atât de bine încât câteva fete din jur îl priveau fix. Dar el nu era interesat de ele.

Privirea lui căuta doar locul unde își lăsase iubitul.

Înainte însă să-l vadă pe Sky, Petch a sărit în fața lui, exclamând admirativ, cu ochii strălucind.

Phai știa foarte bine că era doar lingușire.

Dar în ultima vreme băiatul devenise mai apropiat de el. Probabil pentru că știa exact unde să-l laude. Complimentele nu erau ceva nou pentru Phai, însă atunci când Petch vorbea despre Sky cu admirație și spunea cât de norocos era, asta îi schimbase părerea despre el.

Acum erau destul de apropiați încât Phai îi schimbase chiar și porecla.

Petch: „Cum adică normal? Ai fost atât de cool încât nici nu ai lăsat praf în urmă! Wow! După cursa asta sigur o să câștigi o grămadă de bani.”

Phai: „Vorbești de parcă banii ar fi cel mai important lucru.”

Phra Phai a spus asta zâmbind. Cei care veneau la astfel de evenimente știau că nu e bine să pariezi fără să fii pregătit să pierzi. Dacă nu erai suficient de deștept să te retragi la timp, organizatorii puteau deveni foarte duri.

Petch: „Nu, dar dacă Phi Phai ar fi generos cu acest nong…”

Petch s-a uitat la el cu speranță.

Phai: „Îmi pare rău. Am deja un iubit.”

Petch: „Nu asta voiam să spun… adică…”

Phai: „Atunci ce vrei?”

Phra Phai a spus glumind, înțelegând că băiatul nu voia nici bani și nici altceva.

Petch a zâmbit și și-a pus brațul pe după gâtul lui Phai, arătând discret spre partea cealaltă a drumului.

Acolo stătea o fată frumoasă, cu o siluetă impresionantă, care zâmbea.

Petch: „Vezi? Sunt îndrăgostit de ea.”

Phai: „Și de ce îmi spui mie?”

Acum avea un iubit și nu-l interesa altceva.

Petch a șoptit entuziasmat:

Petch: „Dacă mă lași să o duc în camera ta, sigur o să am succes.”

Phai: „De ce vorbești cu mine despre asta?”

Phra Phai știa deja că avea un scop și începuse să înțeleagă ce voia.

Petch: „Hai, Phi Phai. Îmi împrumuți camera? Camera în care aduceai fetele. Eu nu știu cum să vorbesc cu ele… Dar ele spun că au fost la tine în cameră. Dacă vreau să o impresionez, trebuie să o duc acolo.”

Apoi a adăugat repede:

Petch: „După ce termin, chem pe cineva să facă curat. Suntem ca niște frați, nu? Ajută-l puțin pe acest mic Petch.”

Phra Phai nu avea milă. Era doar iritat.

Phai: „Mi-e cald. Poți să-mi dai drumul?”

Petch: „Phi Phai, doar pentru o noapte. Îți returnez cheia mâine.”

Insista în continuare.

Phra Phai a îngustat ușor ochii, gândindu-se dacă era sau nu o idee bună.

Atunci Saifah a venit și l-a bătut pe umăr.

Saifah: „Phai, trebuie să continuăm competiția! Motocicleta e pregătită.”

Petch: „P’Phai, te rog!”

Petch încă nu voia să plece, scuturându-l de gât.

Phai a dat ochii peste cap.

Phai: „Bine.”

În cele din urmă, s-a întors spre Saifah, și-a luat lucrurile și a scos cardul de acces. I l-a dat lui Petch.

Phai: „Dar dacă faci ceva ilegal în camera mea, te omor.”

Petch: „Mulțumesc, Phi! Promit că o folosesc repede și o returnez imediat!”

Petch a zâmbit larg, a făcut o plecăciune și chiar a sărutat cardul de acces.

Phra Phai se gândea deja că, după ce îl va primi înapoi, îl va rupe și îl va schimba.

Dar înainte ca Petch să se ducă spre femeia pe care o urmărea, Phai și-a amintit ceva.

Phai: „Să nu atingi masa din sufragerie! Nici măcar cu degetele. Dacă faci ceva pe masa aia, te omor!”

Pe acea masă Sky îi spusese pentru prima dată că era al lui.

Era un loc „sacru”.

Dacă cineva ar fi făcut ceva acolo, ar fi stricat totul.

Petch părea confuz, ca și cum masa ar fi avut puteri magice, dar a dat din cap.

Petch: „Bine, nu ating masa din sufragerie.”

A spus vesel, sărutând din nou cardul și plecând spre fată.

Saifah: „E o idee bună să-l lași?”

Phai: „Crezi că mie îmi place?”

Phra Phai i-a aruncat lui Saifah ceva să țină.

Phai: „Doar aștept să văd ce vrea de la mine. Sunt nebun, dar nu prost.”

A continuat cu o voce mai dură:

Phai: „Crezi că nu-mi dau seama? E un vulpoi pe care urmează să-l prind și să aflu ce urmărește. Dacă aduce droguri în camera mea, îl trimit direct la închisoare.”

Saifah a rămas tăcut o clipă.

Phai: „Deocamdată îl las. Dacă face ceva dubios, mă ocup eu.”

Phra Phai cunoștea mulți oameni. Un tip care apărea brusc și pretindea că e apropiat nu avea cum să nu-i atragă atenția.

Observase totul, dar voia să vadă ce urmărea cu adevărat.

Saifah: „Tot nu am încredere în el. Mi se pare ciudat. El și prietenul lui vin des aici, dar nu concurează, nu pariază și nici măcar nu se uită la mașini.”

Apoi a adăugat:

Saifah: „Parcă ar veni special pentru tine.”

Spunea asta pentru că observase că cei doi dispăreau adesea pentru mult timp și apoi reapăreau fără să atragă atenția.

Poate era doar paranoia…

Dar ceva nu i se părea în regulă.

Phai: „Bine, lasă asta pe mâine. Mă duc să văd ce naiba a făcut în camera mea.”

Phra Phai a dat din cap și s-a întors spre motocicletă. Deși voia să-i arate lui Sky victoria lui, Saifah îl bătu pe umăr și îi aminti că mai era încă o cursă. Așa că s-a concentrat din nou pe competiție.

Cel puțin nu voia să fie atât de nervos încât să piardă în fața iubitului său.

Victoria din acea seară avea să fie pentru Sky.

Dacă Sky nu voia să plece în vacanță, atunci în pauza dintre semestre el urma să meargă la Lopburi, acasă, ca prieten… și viitor ginere.

Gândul acesta îi îmbunătăți din nou starea. Nu uitase că Sky spusese că semestrul se terminase.

Așa că în seara asta putea să sărbătorească victoria…
să-și țină iubitul în brațe până dimineața.

La urma urmei, studentul la arhitectură nu mai trebuia să se trezească devreme.

Deci puteau face și alte lucruri în acea noapte.

„Nu pot termina mai repede cursa asta?”

Phra Phai, care altădată punea cursele pe primul loc, înțelegea acum că în inima lui Sky devenise mai important decât orice.

Și era normal.

Așa cum cerul este deasupra pământului, la fel Sky era deasupra tuturor lucrurilor pentru el.

Acum Phra Phai nu mai voia doar să câștige.
Voia doar pe Sky.

---

Sky: „Phi Gun… ce coincidență.”

Sky era atât de speriat încât înghețase pe loc. Dar după câteva clipe își înghiți frica și adună toată puterea pe care o folosise ani întregi ca să se apere.

Îl privi cu un zâmbet slab.

Fața lui era calmă, de parcă întâlnirea cu bărbatul care îi rănise inima nu îl afecta deloc.

Gun păru surprins.

Gun: „Într-adevăr… a trecut atât de mult timp încât Sky îndrăznește să mă privească așa.”

Cândva Sky îl privise cu admirație, acceptând tot ce îi spunea.

Acum îl privea cu ochi reci.

Sky: „Cum te privesc nu mai are nicio legătură cu tine.”

Chiar dacă simțea că picioarele îi tremură și că ar putea cădea în orice clipă, a rămas pe loc.

Poate pentru că știa că, dincolo de containerul din spatele lui, se afla cineva care îl putea proteja.

Chiar dacă acum era în mijlocul cursei.

„E acolo… Phi Phai nu va lăsa pe nimeni să mă rănească.”

Sky se liniștea singur în timp ce îl privea pe Gun fără emoție, încercând să ascundă faptul că coșmarul încă îl urmărea.

Iar această privire făcu expresia surprinsă a lui Gun să se transforme într-un zâmbet satisfăcut.

Gun: „Credeam că te-am distrus complet. Dar se pare că P’Phai a reușit să te repare… și chiar mai bine decât înainte.”

Până atunci Sky reușise să pară indiferent.

Dar când a auzit numele lui Phai… a devenit palid.

„Nenorocitul ăsta știe de P’Phai!”

Deși acel episod se întâmplase cu mult timp în urmă și îi spusese lui Phai că într-o zi îi va povesti, Sky știa că nu avea cum să-i spună adevărul complet.

Ce ar crede Phai?

L-ar privi cu dispreț dacă ar afla că fusese umilit în acel fel?

Chiar dacă în inimă știa că Phai nu l-ar judeca… nu exista garanția că ar putea accepta faptul că iubitul lui fusese abuzat de trei bărbați în același timp.

Sky: „Cum arăt eu nu este treaba ta.”

Vocea lui era calmă, ca și cum între ei nu ar fi existat niciodată nimic.

Dar zâmbetul lui Gun nu dispărea.

Dimpotrivă, părea și mai interesat.

Asta îl făcu pe Sky să tremure mai tare.

„Nu! Sky, de ce ți-e frică de idiotul ăsta?”

Sky: „Dacă nu mai ai nimic de spus, atunci plec.”

După aceste cuvinte, a încercat să treacă pe lângă el.

Dar Gun i-a blocat drumul.

Sky a ridicat privirea, dar nu a putut privi direct în ochii lui. Doar piercingul argintiu din sprânceană îi atrăgea atenția.

Gun: „Se pare că ești foarte încrezător acum că ești băiatul lui P’Phai.”

Sky: „De ce nu aș fi?”

Gun: „Nu uita că eu ți-am spus unde este acest circuit.”

Sky și-a strâns pumnii.

Dar nu trebuia să pară slab.

Sky: „Ai spus asta în schimbul a ceea ce mi-ai făcut.”

Pentru o clipă zâmbetul lui Gun dispăru.

Apoi izbucni în râs.

Un râs care aduse înapoi toate amintirile dureroase.

Gun nu simțise niciodată nimic pentru el.

Pentru Gun fusese doar o jucărie.

„De ce ai fost atât de prost, Sky?”

Dacă ar fi putut să se întoarcă în trecut, și-ar fi spus să deschidă ochii.

Să nu mai creadă în acea falsă bunătate.

Sky: „Ai terminat de râs?”

Sky întrebă printre dinți, cu fața palidă.

Gun se apropie mai mult de el.

Vocea aceea, pe care cândva o iubea, îi spuse încet:

Gun: „Crezi că el chiar este serios cu tine?”

Nu-mi spune numele!

Sky țipa asta în mintea lui.

Dar nu spuse nimic.

Întrebarea îi răsuna în cap.

„Este Phai serios cu mine?”

Din nou frica îi strânse inima.

Gun: „Îl cunosc foarte bine pe P’Phai. Personalitatea lui nu este atât de diferită de a mea.”

Sky: „Este diferit! P’Phai nu este ca tine!”

De data aceasta nu s-a mai putut abține.

Furia îi izbucni când Gun îl compara pe Phai cu el.

Sky însuși se temuse cândva că Phai ar putea fi la fel ca fostul lui iubit.

Că era doar un alt bărbat care se juca cu oamenii.

Și că el era doar o altă jucărie.

Dar nu… nu era așa.

Phai nu l-ar fi mințit.

Sky: „Nu am timp să vorbesc cu tine.”

Chiar dacă reușise să-și păstreze calmul până atunci, mâinile îi tremurau acum.

Doar gândul că Phai ar putea fi ca Gun îi făcea inima să se umple de frică.

Gun văzu asta.

Gun: „Bine. Vorbim altă dată. Eu și Phai suntem destul de apropiați. Ne vom mai întâlni.”

Gun făcu un pas înapoi și îl lăsă să plece.

Era ciudat cât de ușor renunțase, dar Sky nu se mai gândi la asta.

Se grăbi spre mașină, o descuie și își luă telefonul.

Tot corpul îi tremura.

Dacă nu ar fi simțit privirea lui Gun asupra lui, probabil s-ar fi prăbușit pe scaunul mașinii.

Dar Sky și-a pus telefonul în buzunar, a încuiat mașina și a pornit spre Rain.

În spatele lui, Gun râse.

Gun: „Te-am învățat că seriozitatea este plictisitoare… nimeni nu te va lua în serios, Sky.”

Cuvintele lui îl urmăriră.

Sky își strânse pumnii și grăbi pasul.

„Nu! P’Phai nu este ca el! P’Phai are grijă de mine și nu m-a rănit niciodată!”

Dar o altă voce îi răspundea în minte.

„Dar și el a fost drăguț cu tine la început… și te-a rănit, nu?”

„Chiar crezi că poți schimba un bărbat căruia îi place să se joace?”

„Chiar crezi că te iubește?”

Deși trecuseră ani… frica încă era acolo.

Sky își strânse mâinile pe piept. Respira greu.

„Nu! P’Phai nu se joacă cu mine!”

Capul îi pulsa. Totul devenea neclar.

Când ajunse la Rain, fața lui era albă ca hârtia.

Sky: „Rain…”

Rain: „Hei! Unde ai fost? Voiam să te caut… Ce s-a întâmplat?”

Când Rain i-a pus mâna pe umăr, zâmbetul lui s-a transformat imediat în îngrijorare.

Rain: „Ești foarte palid.”

Sky: „Nu e nimic.”

Sky nu putea să-i spună adevărul.

Se temea că până și prietenul lui l-ar privi altfel dacă ar afla.

Sky: „Eu plec primul. Nu mă simt bine.”

Rain: „Ești sigur? Este un spital pe strada următoare. Te duc acolo.”

Sky: „Nu, nu… doar nu am dormit destul.”

A încercat să zâmbească.

Sky: „Știi cum e… când nu avem teme de la profesori, nu mă relaxez prea mult. Nu am dormit bine noaptea trecută. Acum doar vreau să mă întorc la cămin și să dorm.”

Sky a spus asta cât se poate de normal, pentru că voia să plece din acel loc cât mai repede posibil. Totuși, privirea i-a alunecat peste stradă și atunci l-a văzut pe P'Phai vorbind cu cineva care… îi era cunoscut.

Memorie!

Petch: „Ai, Gun, de asta ți-ai antrenat băiatul atât de bine! La naiba… e grozav, atât de bun.”

Brusc, amintirile au izbucnit. Imaginea unui bărbat care își lingea buzele și se apleca peste corpul lui l-a făcut pe Sky să strângă puternic umărul prietenului său, înțepenind.

Rain: „Sky… ești sigur că nu vrei să mergem la spital?”

Cu greu și-a adunat energia să se întoarcă spre Rain și a dat din cap.

Rain: „Te duc eu înapoi.”

Sky: „Nu, stai…”

Rain: „Nu ce? Eu te-am adus aici, deci eu te duc înapoi. Așteaptă puțin, mă duc să-i spun lui P'Phayu.”

Sky nu știa cum ar fi ajuns singur înapoi la cămin la ora aceea târzie. Nu putea refuza prietenul care alergase deja să vorbească cu șeful mecanicilor.

Așa că nu a putut decât să-și plece capul și să-și privească picioarele, strângându-și pumnii ca să se liniștească.

Totuși, nu s-a putut abține să nu arunce încă o privire spre silueta înaltă din depărtare.

L-a văzut pe Phai.

Dar nu știa dacă Phai îl văzuse sau nu.

P'Phai părea să poarte o conversație apropiată cu prietenul lui Gun, iar asta a făcut corpul lui Sky să tremure din nou.

„Nu… e doar o coincidență. Doar se cunosc. E în regulă… e în regulă…”

Rain: „Hai, Sky. I-am spus deja lui P'Phayu.”

Rain a alergat înapoi, iar Sky și-a mutat privirea către fața prietenului său.

Sky: „Mulțumesc.”

Rain: „Mulțumesc pentru ce? Doar te duc acasă. De câte ori nu m-ai ajutat tu pe mine?”

Rain a spus asta și s-a îndreptat spre mașină.

Sky a privit încă o dată spre P'Phai, ezitând dacă să meargă să-i spună ceva.

Dar corpul lui îi spunea să plece cât mai repede din acel loc.

Așa că l-a urmat pe Rain și s-a urcat rapid în mașină.

— „Rain.”

Sky s-a înțepenit din nou în scaunul mașinii, ignorându-și prietenul care se întorsese la vocea care îl strigase.

Nu se putea opri din a privi în jur cu panică.

Corpul îi tremura încă, deși fostul lui iubit nu mai era acolo.

Rain: „Scuze, m-a strigat cineva.”

Proprietarul mașinii s-a așezat la volan, a pornit motorul și a schimbat viteza.

Rain: „Arată-mi unde e condominiul lui P'Phai.”

Sky: „Condominiul?”

Sky l-a privit confuz.

Rain a dat din cap.

Rain: „Da. Paznicul de la intrare mi-a spus că P'Phai te roagă să-l aștepți acolo. Sau vrei să te duc la cămin?”

Sky a rămas tăcut câteva clipe.

Nodul din pieptul lui, care pulsase de frică tot timpul, s-a liniștit brusc.

„P'Phai a văzut că nu mă simt bine… nu?”

Sky: „Putem merge la condo.”

Era puțin mai calm decât înainte și i-a dat adresa.

„Phai nu e ca tine. Phai chiar are grijă de mine. Nu se preface. Nu e un monstru ca tine.”

Sky a închis ochii și a inspirat adânc ca să se liniștească.

Deși părea calm pe dinafară, în interior era încă agitat.

Se întreba despre ce vorbea P'Phai cu prietenul lui Gun.

Dar inima lui, care se deschisese deja pentru acel bărbat, îi spunea că probabil erau doar cunoștințe de pe circuit.

Phai nu era ca ei.

Chiar dacă mintea lui continua să pună întrebări.

Cufundat în gânduri, nici nu și-a dat seama când au ajuns la condominiu.

Rain: „Vrei să rămân cu tine?”

Sky: „Nu e nevoie. Întoarce-te la P'Phayu. Mulțumesc că m-ai adus.”

Sky a coborât din mașină și s-a aplecat puțin să-și ia rămas bun.

Rain: „Bine, dar dormi mult. Arăți foarte palid. Ne vedem mai târziu.”

Rain părea îngrijorat.

Sky a forțat un zâmbet, a închis portiera și a privit mașina prietenului său ieșind din clădire.

Apoi a scos cardul pe care i-l dăduse iubitul lui, l-a trecut prin cititor și a urcat.

De când veniseră aici să cumpere un cadou pentru ziua de naștere a unui prieten de-al lui P'Phai, nu mai revenise.

Totuși, Sky nu s-a gândit prea mult la asta.

Locul era mai aproape decât căminul lui.

Și avea nevoie de liniște.

Fie că era aici sau în camera lui, nu făcea mare diferență.

Puf!

A intrat în apartamentul tăcut, a aprins lumina și a privit suita elegantă, dar goală.

Cu inima grea, s-a dus la canapea și s-a așezat.

Și-a frecat fața cu ambele mâini, încercând să se calmeze.

Sky: „Spune-i lui P'Phai… spune-i totul… ca să nu mai trebuiască să-ți fie frică.”

A șoptit încet.

Se întreba dacă era o idee bună să-i spună iubitului lui ce se întâmplase în trecut.

Nu voia ca Phai să afle, pentru că se temea că privirea lui s-ar putea schimba.

Dar dacă ascundea adevărul, va trăi mereu cu frica că trecutul va ieși la iveală.

Poate era mai bine să-i spună el însuși.

Ambele opțiuni îl priveau direct.

Și, poate suna egoist… dar era dispus să-l roage pe P'Phai să stea departe de acei oameni.

„Oare P'Phai mă va asculta?”

Multe întrebări îi umpleau mintea.

Dar una era mai puternică decât toate.

„Oare P'Phai mă va urî?”

Sky al lui fusese folosit ca o jucărie pentru plăcerea a trei bărbați în același timp.

Sky: „Nu te mai gândi la asta, Sky… oprește-te… P'Phai nu este genul acela de om… nu?”

A inspirat adânc, încercând să-și recapete controlul.

Deși era epuizat, frica îl făcea să tremure.

S-a ghemuit pe canapea, și-a strâns genunchii la piept și și-a ascuns fața în ei, ca cineva care caută protecție.

„P'Phai… te rog, întoarce-te repede…”

„Întoarce-te și ține-mă în brațe.”

„Spune-mi că totul va fi bine.”

„Spune-mi că acest coșmar s-a terminat.”

Sky se ruga, strângându-și genunchii și mai tare la piept, sperând ca proprietarul camerei să se întoarcă cât mai repede.

Click…

Sky: „P'Phai!”

Brusc, Sky tresări și se întoarse spre ușa dormitorului când auzi sunetul încuietorii. Zâmbetul de pe fața lui palidă deveni mai mare, iar ochii îi străluciră de speranță, crezând că dorința i s-a împlinit.

P'Phai s-a întors.

S-a ridicat repede în picioare, dar…

Gun: „Ne revedem mai repede decât credeam.”

Petch: „A trecut mult timp. Hai să ne distrăm în seara asta.”

Cei doi bărbați din coșmarurile lui stăteau în fața lui.

În interiorul… condominiului lui Phra Phai.

---

Capitolul XXIII

Sky: „Lăsați-mă! Lăsați-mă, nenorociților! Lăsați-mă!”

Petch: „La naiba, băiatul ăsta e puternic!”

În timp ce majoritatea oamenilor dormeau adânc, Sky se zbătea disperat să scape din mâinile celor doi bărbați care îl târâseră în cameră.

Era îngrozit.

Brațele îi loveau în toate direcțiile, iar picioarele lui loveau cât putea de tare până când Petch a început să înjure.

Frica îi cuprinsese inima.

Ochii lui vedeau din nou acel trecut îngrozitor.

Sky: „Lăsați-mă! Lăsați-mă acum!”

Calmul pe care îl purtase ca pe o armură s-a prăbușit complet.

Acum rămăsese doar frica.

Bum!

Deodată, un pumn puternic îl lovi în stomac.

Lovitura fu atât de violentă încât Sky, care nu se bătuse niciodată cu nimeni, se îndoi de durere.

Ochii i se măriră, iar durerea era atât de puternică încât nici măcar nu putea țipa.

Cel care îl lovise nu era Petch.

Era Gun.

Bărbatul pe care cândva crezuse că îl iubește.

Gun îl privea fără milă, cu ochii strălucind de satisfacție, lingându-și buzele ca și cum Sky ar fi fost o pradă delicioasă.

Buf!

Sky fu aruncat pe patul mare.

Dar nu renunță.

Încercă să se ridice.

Paf!

De îndată ce încercă să se ridice și să fugă, Gun îl apucă de guler și îi dădu o palmă atât de puternică încât Sky căzu din nou pe pat.

Gun se urcă peste el, îl întoarse pe spate și îi ridică bărbia, privindu-l cu satisfacție.

Gun: „De când ai devenit atât de puternic?”

Petch: „Obraznic! Dar pari mulțumit, Gun! Uite, mi-a zgâriat umărul!”

Petch înjura iritat în timp ce își scotea tricoul.

Gun râse.

Gun: „De ce ești atât de prost încât să-l lași să te lovească? Ești destul de puternic să-l bați.”

Nu avea niciun strop de milă pentru Sky, care abia mai respira pe pat.

Din contră, părea satisfăcut să vadă frica din ochii lui.

Petch: „Ai rămas la fel de rece. Credeam că vei fi mai drăguț cu fostul tău.”

Gun: „Fostul meu? E doar un lucru vechi pe care l-am aruncat.”

Sky își mușcă buza până la durere.

Respira cu greu, dar încerca să găsească o cale de scăpare.

Trebuia să fugă.

Nu avea să lase același lucru să se întâmple din nou.

Nu!

Gun îl apucă de bărbie și îl forță să-l privească.

În acel moment, Sky văzu clar…

Un demon.

Un demon în formă umană.

Gun: „De fapt… arăți mai bine decât înainte.”

Privirea lui Sky, plină de încăpățânare, îl făcu pe Gun și mai satisfăcut.

Sky: „Lasă-mă să plec!”

Gun: „Să te las să pleci? Ar fi prostesc. Știi… m-am gândit la tine de când am vorbit ultima dată.”

Gun îi strânse bărbia până îl durea.

Gun: „Mi-am amintit de tine și m-am simțit foarte bine.”

Sky nu răspunse.

Deși era îngrozit, trebuia să fugă.

Nu avea să lase să se întâmple ceea ce se temea.

Sky: „Dar eu nu mai sunt interesat de tine!”

Gun: „În trecut făceai tot ce îți spuneam. Nu e mare diferență între atunci și acum. Tot trebuie doar să îți desfaci picioarele.”

Sky încerca să nu audă.

Nu voia să audă.

Privirea lui se îndreptă spre ușă.

Dacă voia să scape, trebuia să rămână calm.

Hai, Sky… hai!

Împinge!

Dintr-odată, Sky adună toată forța și îl împinse pe Gun într-o parte.

Știa că dacă pierdea timpul până când Petch se apropia din nou, nu ar mai avea nicio șansă.

Chiar dacă era bărbat, nu putea lupta cu amândoi.

Se rostogoli pe pat, strângând din dinți din cauza durerii din stomac, apoi sări pe podea și alergă spre ușă.

Sky: „Ah!”

Petch: „Unde crezi că mergi?!”

Într-o clipă, Petch se întoarse și reacționă rapid.

Îl apucă de păr.

Sky țipă de durere când fu tras înapoi, iar spatele îi lovi podeaua.

Petch înjură furios.

Petch: „Fostul tău e destul de puternic. Sunt curios cât de mult s-a schimbat până vine P'Phai.”

Apoi adăugă:

Petch: „Ia-l tu. Eu nu te mai ajut, Gun.”

Petch îl trase din nou pe Sky de păr, târându-l înapoi spre pat.

Dar în clipa în care Sky auzi un nume rostit în conversație…

Ridică brusc capul.

Ochii lui erau plini de o frică extremă.

Cum ar fi putut Gun să nu observe acea privire?

Petch: „Deși P’Phai ni l-a dat atât de ușor.”

Ce… a spus…?

Ochii lui Sky s-au mărit, iar mintea i s-a golit complet în clipa în care a auzit acea propoziție.

Gun: „Hei, uită-te la fața ta surprinsă. Încercam să-ți spun mai devreme, dar se pare că nu voiai să afli.”

Tânărul și-a întors capul cu dezgust când palma lui Gun i-a atins ușor obrazul roșu, mângâindu-l curios. În realitate, Gun era amuzat să vadă cât de speriat era.

Sky: „Ce…?”

Petch: „E mult mai bine așa.”

Sky nici măcar nu apucase să proceseze cuvintele pe care le auzise când Petch i-a lovit din nou stomacul cu pumnul.

Corpul i s-a arcuit de durere, iar ochii i s-au deschis larg. Vederea îi devenea încețoșată, corpul îi tremura, dar urechile îi auzeau totul clar.

Și știa că ceva îi rupea inima.

Gun: „P’Phai a fost cel care ni te-a dat.”

Sky: „Nu… nu e adevărat… el… nu…”

Sky a dat din cap, șoptind abia auzit, refuzând să creadă ce auzea.

Petch: „Cum crezi că am intrat aici? P’Phai mi-a dat foarte amabil cardul ca să intru în cameră.”

Sky: „Nu…”

Te rog… nu e adevărat… P’Phai… nu ai făcut asta… nu-i așa?

Gun a continuat cu un ton vesel.

Gun: „Nu crezi? Dacă nu crezi, nu e nicio problemă. Se pare că ultimii ani nu te-au învățat nimic. Așa că o să te lămuresc. Când i-am spus lui P’Phai că sunt fostul tău iubit și i-am arătat niște poze vechi… știi ce a spus?”

Sky nu voia să audă.

Nu voia să știe nimic.

Dar imaginea telefonului i-a fost pusă în față și a fost forțat să privească.

Pe ecran era o fotografie cu el…

în timp ce era abuzat de trei bărbați.

O imagine atât de îngrozitoare încât respirația i s-a accelerat.

Gun: „Mai sunt și altele. Vrei să vezi?”

Sky: „Nu…”

Nu îi răspundea lui Gun.

Sky vorbea cu sine, în timp ce vedea imaginile în care fusese fotografiat în diferite ipostaze.

Din acea noapte își amintea foarte puțin. Doar durerea. Și cum îl implora pe Gun să-i oprească.

Nu știa când fuseseră făcute acele poze.

Și P’Phai le văzuse pe toate.

Gun: „Nu vrei să te uiți? Atunci îți spun eu ce a zis P’Phai.”

Sky: „Nu…”

Respirația i se tăia.

Inima îl durea.

Voia să țipe că nu vrea să audă nimic.

Nu voia să mai simtă acea durere.

Dădea din cap frenetic, fața lui fiind cea a unui om care se sufocă.

Dar tot a auzit propoziția.

Cea mai crudă propoziție.

Gun: „A spus… luați-vă jucăriile murdare.”

Un suspin puternic a ieșit din pieptul lui Sky.

Ochii lui erau larg deschiși, dar nu mai vedea nimic.

Mintea și inima lui traduceau simultan acele cuvinte.

Amintirile din trecut făceau totul să pară real.

Și cel mai rău dintre toate…

Phai… m-a dat lor.

Din nou.

De câte ori trebuia să mai treacă prin asta?

De ce?

De ce nu îl iubește nimeni cu adevărat?

Corpul lui tremura, sufocându-se în durere. Deși nu plângea, simțea că moare.

P’Phai… acum mă urăști? Te-ai plictisit de mine? De ce… de ce m-ai dat lor?

În timp ce mintea lui se prăbușea, singurul lucru pe care îl auzea era râsul batjocoritor al celor doi bărbați.

Și pentru Sky, trecutul revenea din nou.

Ziua aceea nu fusese un coșmar.

Fusese reală.

Și acum…

fusese din nou trădat.

---

Phai: „Unde a dispărut iubitul meu? L-am lăsat în grija ta, Phayu.”

Phra Phai, care câștigase cursa într-un mod spectaculos, se apropie de mecanic cu o stare excelentă.

Își căuta nerăbdător iubitul.

Dar nu vedea nici urmă de el.

Sprâncenele i s-au încruntat.

Zâmbetul i-a dispărut.

Crezuse că Sky va vedea cât de grozav fusese în cursă. De data asta chiar își folosise toate abilitățile.

Era păcat că Sky nu văzuse.

Phayu a răspuns simplu.

Phayu: „L-a luat iubitul meu.”

Phai: „Iubitul tău? Rain?”

Phayu: „Am doar un iubit.”

Phai: „Vorbești de parcă ai avea mai mulți. Eu am doar unul.”

Phra Phai și-a corectat imediat cuvintele.

Phayu a aruncat o privire în jurul evenimentului, unde multe dintre persoanele prezente erau foști parteneri de-o noapte ai lui Phai. Apoi l-a privit ridicând o sprânceană, ca și cum ar fi spus: „Sigur?”

Phai a continuat să se justifice.

Phai: „Restul sunt doar flori sălbatice de pe drum. Dar persoana mea… eu o pun într-o vază.”

Apoi a revenit la subiect.

Phai: „Unde l-a dus Rain pe Sky?”

Phayu a dat din cap și i-a răspuns calm.

Phayu: „Rain a spus că lui Sky îi era somn, așa că l-a dus înapoi la cămin. Probabil sunt foarte obosiți azi. Criticile profesorilor consumă multă energie.”

Fiind de la aceeași facultate, Phayu înțelegea.

Și el voia ca Rain să se întoarcă repede să doarmă.

Phai a oftat ușor.

Phai: „Dar voiam ca Sky să mă vadă alergând.”

Phai: „Așa e, mai bine mă duc să dorm. Cred că sunt dependent de Sky.”

Phayu: „Abia acum ai aflat?”

Phra Phai nu a contrazis, pentru că același lucru i se întâmpla și lui. Se uită la ceas și calculă că Sky ajunsese probabil cam la jumătatea drumului. Dacă pleca acum, încă ar fi avut timp să mai vorbească puțin cu iubitul lui înainte ca acesta să adoarmă.

De aceea, omul care aproape niciodată nu pleca înainte de finalul evenimentului spuse imediat:

Phai: „Atunci eu plec.”

Phayu: „Du-te unde vrei.”

Phayu răspunse nepăsător, apoi se întoarse să privească noua mașină pe care oamenii lui tocmai o scoseseră din container.

Phai: „Bine, atunci plec. Spune-i și lui Saifah.”

Phra Phai își luă rămas bun și porni cu cheia în mână să-și caute iubitul, renunțând la ideea de a merge acasă. Chiar dacă nu dormea, dacă îl ținea în brațe pe băiatul care spusese că venise pentru că îi era dor de el și îi săruta obrazul, Phra Phai era sigur că va avea energie să muncească toată ziua.

Deci în seara asta nu mergea acasă.

Mergea în camera iubitului lui.

Ajungând la această concluzie, se urcă pe superbike-ul lui și porni motorul.

În acel moment, Rain întoarse mașina și strigă pe geam.

Rain: „P’Phai, ai grijă de Sky! Era foarte palid.”

Phai: „Nu-ți face griji, am eu grijă de el. Nici măcar furnicile nu vor avea voie să se apropie de el.”

Phai răspunse în glumă, convins că nimeni nu putea avea grijă de Sky mai bine decât el.

Rain zâmbi, făcu cu mâna și plecă.

Dar…

De ce se întorsese Rain atât de repede?

Phra Phai, care era pe punctul să accelereze, frână brusc. Se uită din nou la ceas. Cu doar un moment în urmă calculase că băieții ar fi trebuit să fie abia la jumătatea drumului.

Dormitorul lui Sky și circuitul erau în direcții complet opuse.

Chiar dacă era noapte și traficul era mic, tot ar fi durat mult să ajungă acolo și să se întoarcă.

Phra Phai opri motorul și se întoarse imediat spre circuit.

Avea un presentiment ciudat.

—

„Hei, P’Phai, ai fost grozav azi!”

Phra Phai nici nu se uită la cei care îl lăudau. Ochii lui căutau doar un singur băiat.

Se grăbi spre locul unde îl lăsase pe Sky… lângă Phayu.

Phai: „Rain!”

Rain, care tocmai vorbea cu Phayu, se întoarse surprins.

Rain: „Ai uitat ceva, P’Phai?”

Phai: „Unde l-ai dus pe Sky?”

Rain râse.

Rain: „Hei, P’Phai, ești uituc. Nu tu ai spus unde să-l duc?”

Phai: „Ce? Cine?!”

Phra Phai ridică vocea, iar zâmbetul lui Rain dispăru instantaneu.

Rain: „Nu tu ai spus?”

Phai: „Am concurat tot timpul! Când aș fi putut spune ceva?! Cine ți-a spus și unde l-ai dus pe Sky?!”

Tonul lui sever atrase imediat atenția lui Phayu și a lui Saifah.

Rain se grăbi să explice.

Rain: „Chiar acum… când concurai. Sky a spus că vrea să se întoarcă să doarmă, așa că l-am dus. Dar gardianul m-a oprit și mi-a spus că tu ai spus să-l duc la condo-ul tău.”

Phai rareori se enerva.

Dar când o făcea…

era înfricoșător.

De obicei avea mereu un zâmbet pe buze și ochii lui străluceau de bună dispoziție.

Acum însă…

ochii îi ardeau de furie.

Maxilarul îi era încleștat.

Rain simți imediat că ceva era foarte în neregulă.

Phai: „Condo-ul meu…”

Phra Phai repetă cuvintele încet.

Și deodată își aminti de băiatul lingușitor căruia îi împrumutase cardul ca să intre în cameră.

În secunda următoare sări pe motocicletă și porni în viteză.

Nu știa exact ce se întâmplă.

Dar ceva era greșit.

—

Phayu se întoarse rapid spre oamenii lui.

Phayu: „Când terminați aici, duceți mașinile înapoi la garaj. Mă ocup eu de ele mâine.”

În același timp îl apucă pe Rain de braț, oprindu-l când acesta voia să fugă după Phai.

Phayu: „Eu merg cu el.”

Nu știa ce se întâmpla, dar după expresia de pe fața lui Phra Phai…

era pentru prima dată când îi era teamă că prietenul lui ar putea omorî pe cineva.

Saifah: „Vin și eu.”

Saifah urcă în mașină, iar Phayu acceleră după motocicleta care gonea mult peste limita de viteză.

—

Nu după mult timp, Phra Phai opri în fața condominiului.

Opri motorul și scoase cheia.

Abia atunci realiză că îi dăduse cardul de rezervă lui Sky, iar cardul principal era în mâinile lui Petch.

În loc să urce direct, fu nevoit să meargă la recepție să-și înregistreze numele și să ceară un alt card.

Între timp prietenii lui ajunseră și ei.

Rain: „Cine mi-a spus atunci să-l duc acolo?”

Phai: „Asta vreau și eu să aflu!”

Phra Phai știa că nu ar trebui să țipe la Rain, dar acum nu era în stare să se controleze.

În câteva minute ajunseră la apartament.

Phra Phai alergă pe hol și lovi ușa cu toată forța.

BANG! BANG! BANG!

Phai: „Deschide!”

Lovitura era atât de puternică încât aproape spărgea ușa.

BANG!

Ridică din nou mâna să lovească, dar…

Ușa se deschise.

Petch: „Ce se întâmplă? O să distrugeți ușa! Nu puteți face atâta zgomot… P’Phai?!”

Petch ieși nervos, purtând doar pantaloni.

Dar în momentul în care îl văzu pe proprietarul apartamentului, ochii i se măriră.

Phra Phai nici măcar nu se uită la el.

Îl împinse violent într-o parte și intră direct în apartament, privind rapid prin living.

Era gol.

Petch se grăbi după el.

Petch: „P’Phai, cum ai ajuns aici? Tu mi-ai împrumutat camera! Nici măcar nu a trecut o oră!”

Phai: „Dă-te.”

Vocea lui era rece.

Petch: „Phi, nu fi așa. Sunt nong-ul tău, lasă-mă să mai folosesc camera…”

Phai: „Ți-am spus să te dai la o parte!”

Phra Phai urlă.

Nu-l interesa cine era în cameră.

Dacă era femeia pe care Petch spusese că o aduce…ar fi plecat.

Dar dacă era persoana la care se gândea…atunci lucrurile nu aveau să se termine bine.

Cu gândul acesta, îl împinse pe Petch la podea și deschise ușa dormitorului.

Phai: „…!”

Și ceea ce a văzut a făcut ca ochii lui Phra Phai să se mărească de șoc.

Persoana pentru care își făcuse griji era întinsă goală pe pat… alături de o față cunoscută.

Dacă Sky s-ar fi împotrivit, Phai nu ar fi stat niciodată pe loc.

Dar nu se împotrivea.

Persoana care se împotrivise mereu lui era acum întinsă cu un bărbat cu sprânceana străpunsă, care îl mângâia și își îngropase fața în pieptul lui. Și dacă nu se înșela, când intrase în cameră, Gun îi lingea și îi sugea frenetic sfârcurile moi, fără ca Sky să pară că se luptă deloc.

Nu era legat.

Avea doar ochii închiși, părând că acceptă totul de bunăvoie.

Phra Phai rămase împietrit.

Gun: „Ți-am spus, Sky, că nu e o idee bună.”

Gun se ridică de pe corpul gol al lui Sky, își aranjă părul și adoptă o expresie grea.

Petch: „Nu te-am mințit. Când am urcat în cameră cu fetele, l-am găsit pe iubitul tău aici.”

Petch continuă cu un aer prefăcut îngrijorat.

Petch: „Abia atunci am aflat că tu și Gun ați fost împreună. Când am ajuns, era atât de furios încât a dat afară femeile pe care le adusesem și l-a tras pe Gun în cameră. După cum vezi… făceau sex. Se înțeleg foarte bine.”

Persoana despre care vorbeau nu spunea nimic.

Era ca și cum Sky nici măcar nu l-ar fi observat pe Phra Phai.

Rain: „Nu e adevărat! Sky nu este genul ăsta de persoană!”

Rain strigă și îl împinse pe Petch din drum.

Rain: „P’Phai, Sky nu ar face așa ceva! Nu există așa ceva! Chiar dacă este fostul lui iubit, Sky nu ar accepta niciodată un nenorocit ca el!”

Rain se întoarse spre prietenul lui.

Rain: „Sky! Nu spui nimic?!”

Rain era pe punctul de a alerga spre prietenul său nemișcat pe pat.

Dar Phra Phai a fost mai rapid.

Într-o explozie de furie, l-a apucat pe Gun și l-a trântit violent de perete. Apoi s-a întors spre pat, privind corpul gol cu ochii injectați de sânge.

Phai: „Sky, ridică-te și vorbește cu mine!”

Urmele de pe pielea albă — împrăștiate pe piept și pe gât — l-au făcut să tremure de furie.

Dar cel mai mult l-au șocat micile inele argintii prinse în ambele sfârcuri.

Phai strigă și mai tare.

Phai: „Ridică-te și vorbește cu mine!”

Sky îi spusese că fostul lui iubit îi perforase sfârcurile.

Și acum… băiatul lui le purta din nou.

Doar ca să-l mulțumească?

Inima lui Phra Phai urla că nu crede ceea ce vede.

Nu voia să creadă ce făceau cei doi împreună în camera lui.

Phra Phai nu-și putea crede ochii.

Își chemă iubitul cu o voce plină de durere, cerându-i să se trezească și să răspundă.

Ce mai vrei, Phai?
Îi vezi împreună în pat.
De ce mai întrebi?!

Ar fi trebuit să-i omoare pe amândoi pe loc.

Dar de ce pierdea timp punând întrebări?

De ce voia să audă o explicație de la Sky?

La naiba!

Nu vreau să mai gândesc!

În acel moment, Sky își deschise încet ochii.

Se uită la el…

ca la o rază de speranță.

Cu o voce fragilă, aproape ruptă, șopti:

Sky: „P’Phai… nu mă da nimănui… te rog… nu mă da nimănui…”

Respirația îi tremura.

Sky: „Vreau să aparțin doar unei singure persoane… Nu pot să aparțin doar ție?”

Phra Phai încă nu înțelegea ce se întâmpla.

Dar un lucru era clar.

Băiatul lui…suferea.