CAPITOLUL 06: NEBUN ÎNDRĂGOSTIȚI

NARRAȚIUNE: NICK

Ca prieteni cu beneficii, am dreptul să devin iubit sau iubită? #FWBBangkok

Nu sunt o persoană proastă sau ignorantă. Mulți oameni vin să flirteze cu mine, iar de obicei este suficient să mă culc cu cineva ca să știu dacă ar trebui să continui sau nu cu acea persoană. Dacă cineva vrea doar să mă păcălească, îl las să plece.

Dar recunosc, nu-l pot descifra pe Boston.

La început am crezut că pur și simplu nu a fost satisfăcut de sexul din magazin, așa că m-a sunat și am mers la condo-ul lui și probabil urma să terminăm totul acolo. Dar după aceea a aranjat o altă întâlnire.

A devenit atât de frecvent încât am început să ne simțim puțin confuzi. Și, serios, a adus chiar și o cameră și mi-a făcut fotografii. Nu suntem prea mari pentru asta?

Dar asta e. În tot acest timp l-am întrebat ce suntem noi și el a evitat să răspundă.

Uneori îi trimiteam mesaje dimineața devreme și îmi răspundea la miezul nopții. Alteori, după ce terminam, revenea din nou la mine așa.

Am ajuns să cred că nu mă vede în același fel, dar în alte nopți mă ruga să rămânem să dormim împreună. Dimineața îmi făcea fotografii în studioul lui și părea că are inimă. Comportându-se așa, cum aș putea ști ce simte?

Într-o noapte l-am întrebat direct ce suntem. A ezitat puțin, apoi a răspuns:

„Partener de sex sună cam dur. Să-i spunem Prieteni cu beneficii?”

Așa că am gândit: bine, Prieteni cu beneficii rămâne Prieteni cu beneficii.

Dar dintr-odată a început să facă întâlniri și mai des. Uneori doar pentru a lua cina împreună, dar apoi m-a sărutat pe obraz. Data următoare mi-a sărutat fruntea. În cele din urmă chiar m-a sărutat pe gură.

Sunt un mare fan al aplicațiilor, așa că am căutat hashtagul #FWBBangkok pe aplicația Nokfa și am văzut mulți oameni schimbând opinii despre subiectul „Prieteni cu beneficii: poate deveni o relație?”

Comentariu: Este ciudat? Totul a început fără dragoste. Dar se transformă în dragoste. Și acum? Sunt nervos!

Comentariu: Îmi pare rău. Este ca atunci când o prostituată se îndrăgostește de client. Nu funcționează.

Știu că dragostea care începe cu sex este puțin probabilă sau, chiar dacă apare, nu durează mult. Dar există teoria că dragostea este o combinație de atașament și atracție sexuală, nu?

Ei bine, Boston și cu mine avem atracție. Și ne întâlnim atât de des încât trebuie să existe și atașament, o legătură.

Nu poate evolua în dragoste?!

În cele din urmă ne-am întâlnit din ce în ce mai des. Legătura aceea chiar a apărut. În ultima vreme vorbește mai mult cu mine despre alte lucruri, conversații mai profunde. Dormim împreună mai des acasă și chiar facem duș împreună.

„Boston, spală-mi părul, te rog.”

El a frecat ușor șamponul, mi-a clătit părul, apoi m-a sărutat pe cap și a spus: „Miroși ca un copil.”

Ne-am inventat porecle mai intime și vorbim prin mesaje sau la telefon ore întregi, așa că devin confuz. Este atât de romantic, atât de blând, atât de atent.

Aș spune că Prieteni cu beneficii probabil nu mai este la fel, nu?

Îmi dă semne că vrea să dezvoltăm o relație sau doar mă consideră un client obișnuit?

Un comentariu spunea: „L-ai întrebat? Dacă nu, nu te grăbi.”

„Uită-te la mine. Chiar îți place de mine acum, nu?”

Boston m-a privit din colțul ochiului în timp ce stăteam întins, iar totul era tăcut. Apoi s-a uitat la mine cu o expresie speriată.

S-a întors pe o parte și a zâmbit: „Poate... orice vrei tu. Nu-mi pasă.”

„Tu...” Probabil pentru că eram atât de aproape, m-am simțit stânjenit, dar am continuat: 

„...Nu ai mai lipsit de lângă mine nicio noapte în ultima vreme. Mă întreb dacă ai început să mă placi mai mult.”

„Ce mai vrei? Ai fost promovat la client regulat.”

Mă prefăceam că mă joc pe telefon, dar de fapt nu făceam asta. M-am ridicat prefăcându-mă că merg să iau apă, ca să nu vadă cât de rău îmi pare că am adus vorba despre asta.

„Ești supărat?” A venit și m-a îmbrățișat din spate.

Nu știu dacă mi-e frică să-l pierd. Client regulat sau nu, pare că îi pasă de sentimentele mele.

Când nu am răspuns, el mi-a sărutat ușor spatele urechii și a coborât pe ceafă până la umeri, ciupind ușor înainte să spună rugător:

 „Viața mea este deja plină de dramă. Te rog să nu mai faci dramă.”

Nu am spus nimic, dar acele cuvinte nu m-au liniștit deloc.

„Vorbești de parcă ai fi doar clientul meu. Nu știu.”

„Nu cred asta.” M-a întors încet spre el. Este complicat când o persoană rece începe să fie afectuoasă.

Am încercat să-mi păstrez expresia calmă, să nu mă las purtat de furie, pentru că așa ar ajunge să-mi cucerească inima.

Dar în cele din urmă Boston s-a aplecat și mi-a atins ușor nasul cu un sărut.

„Nu poți accepta să fii întâlnirea mea obișnuită. De ce să schimbăm? Nu este frumos să fii favoritul meu? Hmm?”

Aceste cuvinte m-au tulburat, de parcă sute de fluturi își băteau aripile în stomacul meu. În toată viața mea nimeni nu m-a numit vreodată favoritul lui. În cele din urmă nu mi-am putut ascunde zâmbetul.

Boston a întins mâna și m-a ciupit de obraz.

„Ești drăguț când zâmbești. Trebuie să zâmbești mai des. Fii drăguț dacă vei fi promovat la altceva.”

Apoi a intrat în baie să se spele. Aș fi putut interpreta situația ca pe o încercare de a evita drama, dar în acele secunde nu am putut face altceva decât să visez că relația noastră ar putea deveni ceva mai mult.

Încă nu am avut timp să-mi mut lucrurile la casa lui Sand, dar sunt sigur că camera lui Boston din acest condo de lux este un loc mult mai bun de locuit. Este un apartament cu living, bucătărie și balcon. Spațios, decorat cu lucruri scumpe.

Am clipit și privirea mi-a căzut pe un raft din colț. Îmi amintesc că Boston spusese că face singur fotografiile. Când m-am apropiat, am văzut fotografii polaroid, toate stivuite.

Am văzut fotografii cu Boston din copilărie până când a intrat la o școală celebră de băieți. Mama lui apare în acele fotografii și pare că nu a îmbătrânit deloc, chiar și când Boston creștea. Când a intrat la universitate, fotografia de familie a devenit doar cu el și tatăl lui.

Apoi am observat o fotografie întoarsă cu fața în jos, pe care era scris cu marker permanent: „Noapte fierbinte, dulce și transpirată”.

Inima mea care bătea nebunește se ruga să nu fie ceea ce credeam. Dar când am întors fotografia și am văzut-o, inima mi s-a oprit.

Mesajele din hashtag spuneau: „Sau poate nu te acceptă pentru că are deja pe altcineva.”

Sentimentul era unul de dezgust.

NARRAȚIUNE: BOSTON

M-am îndepărtat de Nick pentru o vreme. Am auzit că dacă mănânci orez în fiecare zi te saturi de el. Trebuie să începi să mănânci paste, pizza și gustări, nu?

După o vreme vei vrea să te întorci și să mănânci din nou mâncarea ta.

Așa cum am spus înainte, sincer, aș fi putut să-l șterg pe Nick din viața mea foarte ușor, dar din cauza lui ajung să par jalnic. Și tot pare că mă vrea și devine dramatic, cerând să fim mai mult decât prieteni. Când i-am spus să termine cu drama, totul s-a oprit.

Nu are sens să-i răspund la mesaje. Am întâlnit mulți oameni obsedați.

 „Am nevoie de tine, hai să fim împreună”, bla bla bla... Nick, e grozav.

În plus, dacă devin serios cu cineva, poate Top va simți milă pentru mine.

Când au spus că va fi o petrecere și că eu voi fi responsabil de camerele de securitate, m-am gândit să cumpăr ceva de pe Shopee. Dar a trecut ceva timp de când am mâncat paste, cred că ar trebui să mă întorc puțin la orez.

Am intrat în magazin, chiar dacă nu știam dacă vând camere.

Nick stătea cu spatele la ușă, purtând căști și jucându-se, ca de obicei.

Aerul condiționat din magazin era foarte rece, dar el purta doar un maiou alb. Se putea vedea suficient din torsul lui alb cât să-ți imaginezi restul corpului lui roz. Când îți este foame, mănânci ce ai.

Am intrat încet în magazin și l-am sărutat pe obraz.

„A trecut mult timp, Ton,” a spus el, ascunzând tristețea din voce. 

„Nu pot oferi servicii. Mătușa mea este la etajul doi.”

„Nu am venit doar pentru asta. Se pare că la hostel va avea loc un eveniment și trebuie să instalez camere de securitate. Aveți așa ceva de vânzare aici?”

„Aici.” a spus el, oftând încet în timp ce mergea spre raft.

 „Vrei doar imagine sau vrei și sunet?”

„Există unele care pot înregistra și sunet?” am întrebat, pentru că nici nu știam că există așa ceva.

„Poți vedea imaginea și auzi sunetul printr-o aplicație pe telefonul mobil. Vrei să-l iei?”

„Nu este nevoie. Nu pot să-l duc la hostel și să ajung să descopăr iubitul prietenului meu.”

Cuvintele mele l-au făcut pe Nick să se uite ciudat la mine. După câteva momente, a devenit extrem de furios.

„Arată-mi sistemul acesta,” a spus el în cele din urmă.

L-a luat și l-a adus în fața mea, arătându-mi eticheta.

„Câte vrei?”

„Și câte sunt necesare?” am murmurat. 

„Poți să te uiți puțin prin hostel pentru mine și... dacă ar trebui să găsesc un tehnician? Dacă le vinzi, ar trebui să știi asta.”

„Chiar nu-ți pasă de treaba ta,” s-a plâns el.

 „Magazinul meu nu oferă astfel de servicii.”

„Așa...” am spus scurt, apoi mi-am făcut vocea mai convingătoare, „m-am gândit să te duc să te prezint prietenilor mei.”

Abia atunci a apărut o licărire de speranță în ochii lui Nick. Dacă îi dai cuiva ceea ce își dorește, poți obține lucruri în schimb. Nu doar sex, ci și alte tipuri de beneficii.

„Ei bine... vrei să fii promovat, nu?”

Nick părea că este de acord, dar în ultimul moment a spus:

„Bine, dar risc să fiu certat de mătușa mea... Ce oferi în schimb?”

Aș fi crezut că vrea sex, dar se pare că nu era cazul...

Casa prietenului la care s-a mutat Nick nu este foarte departe de condo-ul meu. Ceea ce voia în schimb era doar să-l ajut să-și mute lucrurile în noua locuință.

Am fost surprins că nu a vrut sex în schimb. Poate că am depășit limita cu Nick. Se pare că și eu încep să mă schimb.

Noua casă a lui Nick este la capătul unei alei, așa că nu este foarte zgomotoasă. Este un apartament vechi și ponosit într-o clădire închiriată. Există o mică grădină în față, dar nu este deloc frumoasă și chiar pare înfricoșătoare dacă vii noaptea.

L-am ajutat să ducă lucrurile înăuntru. Când prietenul lui a deschis ușa, am rămas surprins cât de mică este lumea.

„La naiba, Sand?” am izbucnit surprins.

 „Tu ești prietenul lui Nick din liceu?”

„Și tu ești aici... Cum ai ajuns cu Yong?” Sand părea la fel de surprins.

„Scuzați-mă... când v-ați cunoscut voi doi?” a întrebat Nick.

În concluzie, toți trei eram șocați.

NARRAȚIUNE: NICK

Când eram în liceu, Sand era genul de persoană liniștită despre care prietenii spuneau că este mută. Rareori vorbea cu cineva sau ieșea cu prietenii după școală.

De fapt, uneori nici măcar nu venea la ore, pentru că își ajuta mama la muncă. Colegii se întrebau ce face mama lui, iar când cineva curios a aflat, au început să-l batjocorească spunând că este „fiul unei prostituate”.

Până atunci, eu ignoram astfel de comentarii. Dar când am fost hărțuit de un alt elev, Sand a fost cel care m-a ajutat, așa că am devenit prieteni și am intrat la aceeași universitate, deși în facultăți diferite.

Mătușa mea nu-l place deloc pe Sand pentru că este o persoană nocturnă și, în ochii ei, eu sunt foarte pur, în timp ce el este fiul unei prostituate.

Atunci i-am spus lui Ton că îmi datorează o favoare pentru că îl ajut cu instalarea camerelor de securitate. La început voiam să-l fac să mărturisească despre persoana din fotografie, dar m-am răzgândit și i-am cerut să mă ajute cu mutarea.

Fotografia pe care am văzut-o în acea zi fusese cu siguranță făcută într-o fotocabină: era o bandă lungă de hârtie cu patru fotografii aliniate. Poze în ipostaze imposibile pentru doi prieteni.

Vreau să-l întâlnesc pe acel alt tip. Cine este el? Dar cred că pot afla singur.

Când ticălosul a terminat de pus lucrurile în camera mea, a ieșit să mă aștepte în mașină, așa că am avut ocazia să vorbesc cu Sand.

„Este cu siguranță doar un prieten. Condițiile pe care le-am văzut la magazinul Yolo sunt cu adevărat periculoase.” A încheiat conversația astfel.

 „Poți să te retragi, trebuie să te retragi. Uită-te la nenorocitul acela. Nu este o persoană bună.”

„Știi bine, Sand... că mie nu-mi plac oamenii buni.”

Așa că m-am urcat în mașina lui Ton.

„Acesta este Nick. Este aici să ne ajute cu camerele de securitate. Și va fi și tehnicianul nostru.”

 Ton m-a prezentat prietenilor lui. Mă bucur că m-a lăsat să intru în lumea lui dincolo de condo și de studioul foto. 

„Magazinul lui are o gamă completă de echipamente electronice. Repară orice tip de telefon stricat. Face o treabă excelentă.”

„Poftiți.” I-am întins cartea de vizită unei femei pe nume NamCheum, despre care Ton a spus că este managerul locului.

„Mulțumesc,” a spus el relaxat. Pare o persoană plăcută și prietenoasă, demnă de a fi prietenul lui Ton.

În timp ce îmi lua cartea de vizită, s-a uitat la mine și apoi la Top.

„Ton nu ne-a mai prezentat niciodată pe nimeni. Bănuiesc că ești important. Adu-l pe Nick la petrecerea noastră.”

„Ce? Când?” am întrebat, iar înainte să aud răspunsul, am auzit o voce în spatele meu.

„Chiar sâmbăta asta,” a spus o voce puțin copilăroasă.

M-am întors și am văzut un bărbat înalt și chipeș, purtând ochelari cu rame groase, intrând cu o grămadă de lucruri în brațe. În spatele lui mai venea cineva, al cărui chip încă nu-l puteam vedea.

„Micul Mew. Îți folosești datoria ca scuză ca să petreci timp cu Top?” a glumit NamCheum.

În acel moment, când Ray a mers să-l ajute pe Mew să ia lucrurile, a făcut loc unei alte fețe care apărea în spate.

Inima mea a început să bată neregulat, iar sprâncenele mi s-au încruntat când m-am uitat la acel bărbat.

„Exersăm cumpărăturile pentru viitoarea noastră casă,” a spus persoana numită Top, iar băiatul cu ochelari l-a împuns ușor cu cotul.

Ray a reacționat cu dezgust.

Top s-a întors apoi să mă privească atent, pentru că nu ne cunoșteam. I-am întors privirea, simțindu-mă ciudat de familiar cu acei ochi.

„Top, Mew, acesta este Nick, băiatul meu preferat.” Ton a venit și m-a cuprins de gât foarte strâns, accentuând exact lucrul care îmi tulbura inima. „El se va ocupa de camerele de securitate.”

Top mi-a zâmbit, iar eu i-am zâmbit înapoi, deși aveam multe îndoieli în suflet.

„Cred că fața ta îmi este familiară,” i-am spus lui Top, până când Ton s-a întors să se uite la mine.

„Trebuie să te obișnuiești,” a răspuns Cheum, iar tensiunea dintre Ton și mine s-a mai domolit. „Acesta este domnul Top, moștenitorul lanțului de hoteluri Siriwattana Group. Nick probabil l-a văzut în paginile mondene sau în interviuri din reviste.”

„Siriwattana Group... este un hotel... ah.” am încercat să-mi amintesc.

„The Upper,” a răspuns Top. „Nu știu dacă mă cunoști sau nu. Este lângă radio.”

„Ah, da... știu...”

În acel moment, Ton s-a uitat în jur, parcă întrebându-se dacă Top și cu mine ne comportăm ciudat. Nu știu dacă era gelos pe mine sau nu, dar când Top mi-a zâmbit și m-a bătut ușor pe umăr, Ton a părut iritat și confuz.

Strigându-i pe toți să-l ajute pe Mew să ducă lucrurile, Top a intrat primul.

Judecând după comportamentul lor, probabil sunt într-o relație. Atunci ce face el cu Ton?

Exact... tipul cu sprâncenele închise la culoare, fără tricou și cu ochii ușor oblici din fotografia de la fotocabină este el, acest tip numit Top...

Prima mea activitate în noua casă împărțită cu Sand pare aproape scoasă dintr-un film detectiv. Toate luminile sunt stinse, doar lumina laptopului îmi luminează fața.

În căsuța de căutare Google apare cuvântul The Upper Hotel. Am selectat linkul site-ului hotelului și am intrat pe pagina About Us. Acolo apare numele președintelui executiv, Thanakorn Siriwatthanawong. Probabil acesta este numele proprietarului. Trebuie să fie tatăl tipului numit Top. Degetul meu mare apasă pe numele complet ca să-l copiez și îl caut din nou pe Google.

Apoi apare un articol:

„Frumos, bogat, inteligent, toate într-un singur om — Top Thanin Siriwattanawong, moștenitorul imperiului imobiliar al Siriwattana Group. Demonstrează că poate conduce hotelurile familiei fără teamă, hotărât să folosească inteligența pentru a duce afacerea spre succes.”

Am deschis o altă filă și am intrat pe Facebook, introducând numele și prenumele pentru a căuta contul, dar nu am găsit nimic.

Dar când am căutat „Top Thanin”, „Sexy Boy” și „Cute Boy”, a apărut o postare care îl lăuda pe pagina universității „Crazy About a Handsome Man”! Era atașat și un link către Instagramul lui, pentru ca fetele și băieții să-l urmărească.

Degetele mele s-au mișcat automat și am deschis linkul.

Din fericire, contul de Instagram nu este privat. Probabil că lui Top îi place mai mult să se admire pe sine decât să fie cu Ton. Fiecare fotografie are o paletă de culori frumoasă și arată stilul lui de viață: mers la sală, mâncat mâncare sănătoasă făcută din pui și semințe în loc de orez și carne.

Poartă doar haine și genți de firmă.

Am derulat aproape până la final și nu a apărut nicio fotografie cu altcineva. Acest cont are doar fața lui, de parcă ar implora:

„Iubiți-mă, iubiți-mă, iubiți-mă!”

Are prieteni? Are iubit?

Privirea mi s-a oprit la o fotografie cu un model de avion, pe care era litera „B” pe coadă și doar un emoji cu avion în descriere.

Este acest „B” abrevierea numelui Boston? ...Nu, nu.

Boston nu este etichetat și nu există niciun comentariu.

Dar chiar când eram pe punctul să renunț și să opresc investigația, cu coada ochiului am văzut un comentariu. Sub fotografia postată lângă cea cu avionul. Probabil era o fotografie din primul an de facultate al lui Top, când arăta slab și încă nu intrase în lumea culturismului.

Pare să fie o sală de clasă. Mărind imaginea pe banca unui prieten, se putea citi „DIGITAL PHOTO 2313213”.

La această fotografie, Boston a comentat cu un emoji de cameră foto și o inimă. Proprietarul contului a răspuns cu o fotografie cu mușchii lui și un emoji cu inimă albastră...

Sau poate nu este clar pentru că are deja pe cineva? Dacă sunt într-o relație, nu pare că au arătat asta public. Pentru că după ce am verificat tot Instagramul, există doar aceste fotografii și această interacțiune. Nu este mare lucru.

NARRAȚIUNE: BOSTON

„Ce este cu tipul acesta numit Top?” a izbucnit Nick imediat ce am oprit motorul, de parcă știa exact momentul potrivit, că dacă vorbește atunci va provoca o reacție.

Tocmai condusesem împreună. Ajunsesem la hostel și, în câteva minute, am parcat mașina. Muzica de la eveniment era atât de tare încât vecinii ar putea chema poliția.

Când am auzit întrebarea, am rămas uimit pentru câteva clipe. În cele din urmă, Nick a continuat.

„Este iubitul prietenului tău, Mew, nu?”

„De ce întrebi?” mi-am aranjat părul în oglindă. Sincer, sunt surprins de Nick. Întreabă despre Top. Sunt sigur că nu am arătat niciodată vreun semn de suspiciune.

„Ce părere ai despre el? Este frumos, tatăl lui este bogat și este inteligent. Cine nu l-ar plăcea?” Dumnezeule, nu lăuda alți oameni în fața mea.

„Nu, nu-mi place asta.”

„Ești gelos?” Expresia de pe fața lui era ciudată. Nu știu cum să o interpretez.

Nu am răspuns. Doar l-am privit până când au apărut picături de transpirație pe fața lui.

„Gelos... Întrebarea este: ești gelos pe el sau pe mine?”

„Ce este în neregulă cu tine, Nick?” Nu puteam să mă port frumos cu el, chiar dacă deveneam suspicios.

Asta nu face parte din planul meu! Am decis să întind mâna și să-i ciupesc ușor nasul, într-un gest afectuos.

„Tu trebuie să fii gelos.”

Nick a părut mai liniștit. În cele din urmă, mi-am pus telefonul în mica geantă pe care o adusesem cu mine și m-am prefăcut că ies din mașină.

„Dacă cineva de la petrecere întreabă ce suntem noi?” a spus Nick înainte ca eu să cobor. Este atât de cald încât încep să transpir.

Mă iritam deja.

„Ce vrei să răspund? Cum ar trebui să răspunzi? Suntem prieteni și asta vom spune... Este ceva între noi doi. De ce ar trebui să anunțăm pe altcineva? Doar două persoane știu cine ești. Faptul că ești persoana mea favorită este suficient.”

Asta era tot ce voia Nick să audă, pentru că a zâmbit brusc satisfăcut, și-a deschis fermoarul genții și, în cele din urmă, a acceptat să coboare din mașină.