CAPITOLUL 17

Trecusera două săptămâni de când Phansaeng se confruntase cu un eveniment neașteptat în acea noapte. După aceea, părea că Phansaeng fusese lovit de Bannawit, nu cu un pumn, ci cu dura realitate pe care Bannawit o demonstra constant.

Părea că Bannawit era bine. Phansaeng observase că venea la muncă în fiecare zi fără excepție, mânca cu poftă la toate mesele, chiar dacă Phansaeng nu mânca. De asemenea, pleca de la muncă la timp și obișnuia să iasă după aceea cu mai multe persoane. Și în fiecare seară, în timp ce Phansaeng era în camera lui, camera de deasupra făcea zgomot, crec... crec... ca în prima zi în care se mutase.

Aceasta putea fi adevărata identitate a lui Bannawit, o identitate pe care Phansaeng o intuia deja, dar nu voia să o accepte, deoarece nu credea că acea persoană putea să se comporte astfel cu el. Phansaeng se considera superior celorlalți și era sigur că era mai bun decât toți bărbații pe care Bannawit îi cunoștea la un loc. Dar Phansaeng nu reușea să-l împiedice pe acel Bannawit, un simplu angajat, să-și urmeze propria cale.

„Deci, tu ești tatăl celor deștepți?” Tonul batjocoritor al lui Solar nu l-a făcut pe Phansaeng să se simtă rănit sau învins, dar zâmbetul de pe fața lui Bannawit a fost ceea ce l-a făcut pe Phansaeng să simtă că a pierdut.

„Cum s-a putut întâmpla asta?”, a spus Phansaeng.

„Te-am avertizat că așa va fi”, răspunse Solar, vizibil supărată. Nu voia să întărească sentimentele prietenului ei, dar totul se întâmplase exact așa cum prevăzuse ea.

Phansaeng a căzut din ego-ul său, dar nu pe pământ, ci într-o groapă de iubire pe care el însuși o săpase. Lui Solar nu i-ar fi păsat dacă Phansaeng și-ar fi recăpătat repede calmul și ar fi revenit la normal, dar el nu a făcut-o. S-a lăsat purtat de val, fără să-i pese de nimic, abia mânca. Nici măcar țigările pe care obișnuia să le savureze, Solar a observat că Phansaeng nu mai fuma.

„Dar Blue mă place. Sunt sigur că mă place”, spuse Phansaeng. Tot ce se întâmplase între el și Bannawit era real. Tipul acela se umilise chiar să-și ceară scuze când Phansaeng se comportase copilărește.

„Dacă tu și el v-ați plăcea cu adevărat, totul ar fi mai ușor, Phan. Dar nu e vorba doar de faptul că nu se plac, ci de faptul că tot ce vor este să se cucerească unul pe celălalt”, spuse Solar.

„Eu nu am pierdut niciodată”, spuse Phansaeng, privindu-l pe Solar cu o expresie plină de furie, dezamăgire și tristețe.

„Dar acum ai pierdut. Nu ai pierdut în fața lui Blue”, spuse Solar în timp ce se apropie și îl apucă pe Phansaeng de umeri, „ai pierdut în fața ta însuți”.

Dacă Phansaeng ar fi rămas calm în acea zi, fără să se gândească la un plan sau să acționeze impulsiv, Solar nu ar fi trebuit să-și consoleze astfel un prieten cu inima frântă. Dar în acea zi, Phansaeng era prea încrezător. Solar înțelegea că cineva care nu a pierdut niciodată nu crede că poate pierde, dar acum Phansaeng trebuia să accepte acest lucru, pentru că Bannawit reușise să treacă mai departe în doar două zile, în timp ce Phansaeng era blocat de două săptămâni în ceea ce numea o inimă frântă.

„Eu...”, ezită Phansaeng.

„Știu că îl placi, dar viața ta nu se rezumă doar la el. Ai uitat ce i-ai spus președintelui? Ai cerut timp și acum îl pierzi cu ce? Cu o inimă frântă?”, spuse Solar.

„Eu nu am avut niciodată inima frântă”, răspunse Phansaeng trist, iar Solar suspină.

„Asta se numește inimă frântă”, spuse Solar, ciupindu-l de umăr pe Phansaeng de câteva ori.

Phansaeng era o persoană cu inima perfect frântă. A început cu cuceririle amoroase, plăcându-i, îndrăgostindu-se, creând așteptări cu privire la relația pe care ar putea-o avea, până când a fost în cele din urmă respins. Și nu numai atât... încă nu putea să treacă peste sentimentul de respingere. Dacă asta nu este o inimă frântă, ce altceva ar putea fi?

După ce a fost respins, Phansaeng a continuat să lucreze în sectorul de ambalare a laptelui, dar nu a rezistat mult timp și a trebuit să plece. Nu era ca înainte, când doar încerca să vadă cine rezistă mai mult, ci acum era evident că cealaltă persoană nu-i păsa, nu era interesată și... nici măcar nu-i simțea prezența acolo.

Toți cei din sală puteau percepe distanța dintre el și Bannawit, dar nimeni nu avea curajul să spună nimic. Bannawit se comporta vesel ca întotdeauna, radiant și zâmbitor, și nu avea nevoie de Phansaeng pentru a zâmbi. În același timp, atmosfera din jurul lui Phansaeng era sumbră, transformându-se apoi în furie și iritare, ceea ce făcea ca nimeni să nu se apropie de el.

Phansaeng a părăsit sala de ambalare după doar câteva zile, dar asta nu însemna că s-a întors la muncă. S-a afundat în băuturile alcoolice de înaltă calitate pe care le acumulase, stând în căsuța pe care și-o dorise dintotdeauna, pentru că nu-i plăcea să stea într-un spațiu pătrat și îngust. Dar Phansaeng era prins în acea cameră pătrată și îngustă, o cameră... în care imaginea lui Bannawit era în fiecare colț.

„Eu nu am fost niciodată așa”, spuse Phansaeng, uitându-se frecvent la telefon, așteptând un mesaj de la Bannawit. Dar ultimul mesaj pe care l-a primit a fost o fotografie cu un apus romantic din acea zi.

„Toată lumea a trecut prin suferința unei inimi frânte”, spuse Solar, iar Phansaeng se uită încă o dată la frumoasa sa prietenă.

„Și tu ai trecut prin asta?”, întrebă Phansaeng, iar Solar ridică din umeri.

„Crede-mă, tipul ăla e complicat. Acum te comporți ca ceilalți șefi care au fost manipulați de el și nu mai pot lucra”, a spus Solar, dar Phansaeng a dat din cap.

„Toată lumea se apropie de Blue din proprie inițiativă”, a afirmat Phansaeng. Și era adevărat ce spunea el.

A fost o vreme când Bannawit făcea propuneri, dar probabil nu erau multe. Alții erau cei care alergau la el și se ofereau ca opțiuni. Phansaeng era, de asemenea, unul dintre mulții care se lăsau purtați de aspectul lui Bannawit și nu se putea îndepărta de farmecul pe care Bannawit îl exercita.

„Oricum, trebuie să te aduni și să începi să găsești soluții pentru muncă. Timpul de distracție s-a terminat, Phansaeng”, a spus Solar.

Phansaeng nu voia să creadă că timpul de distracție se terminase atât de repede, dar totuși, a doua zi dimineață, s-a trezit, s-a spălat, s-a îmbrăcat, s-a bărbierit și și-a aranjat părul înainte de a ieși din cameră. S-a uitat la uniforma echipei de producție; era o amintire frumoasă, dar ar fi vrut să o ardă.

Astăzi era ziua în care Phansaeng urma să meargă la fabrică și să se întoarcă la muncă în departamentul administrativ, după mult timp. Nu era acolo pentru că voia să lucreze, ci pentru că era obosit să-l asculte pe Solar plângându-se și a decis să ajungă devreme pentru a sta în fața marii ferestre de sticlă. Fiind acolo, putea să privească în jos și să vadă ce se întâmpla.

Înainte de ora opt dimineața, Phansaeng stătea în fața ferestrei și privea două persoane care mergeau împreună. Nu putea să vadă expresia lui Kluen Talay de acolo, dar era evident că persoana care mergea alături de Kluen zâmbea și râdea.

Probabil erau foarte fericiți... Atât de fericiți încât nici măcar nu se întreba de ce noul angajat nu venea la muncă.

„Vezi? E fericit”, spuse Solar, apropiindu-se de Phansaeng.

„Mmm”, răspunse Phansaeng într-un murmur.

„I-ai spus deja cine ești?”, întrebă Solar, iar Phansaeng ridică ochii la cer.

„Poate că știe deja”, răspunse Phansaeng.

„Dacă știe deja, de ce nu...? De ce nu se supără sau nu se plânge de tine?”, a continuat Solar.

„Uff, pentru că este o persoană inteligentă. Suficient de inteligentă pentru a-și controla emoțiile și sentimentele și suficient de inteligentă pentru a distinge ceea ce este important de ceea ce nu este”, a spus Solar.

„Vrei să spui că eu nu sunt important?” Phansaeng se întoarse să o întrebe pe prietena sa.

„Pentru mine, pentru companie, faptul că ești președinte este foarte important. Dar pentru acel angajat, cine este președinte nu schimbă nimic, el tot trebuie să-și facă treaba”, spuse Solar, uitându-se la Bannawit. Dar Phansaeng nu a avut curajul să se uite din nou la el, ceea ce a făcut-o pe Solar să suspine de ușurare, pentru că, atunci când Phansaeng a întors spatele marii ferestre, Solar l-a văzut pe Bannawit uitându-se în sus...

Deși Solar avea o anumită speranță că Phansaeng își va reveni, aceasta nu era decât o speranță. Phansaeng era într-adevăr la fabrică, dar șeful său nu era acolo pentru a lucra, ci doar pentru a observa mișcările lui Bannawit. În ochii lui Phansaeng se citea atât furie, cât și nemulțumire, dar mai presus de toate aceste emoții, Solar credea că Phansaeng refuza să accepte realitatea.

Lucrurile au început să se înrăutățească și Solar nu mai putea suporta. Phansaeng mergea la muncă, dar nu se uita la sarcinile sale. La apus, bea până târziu, de parcă alcoolul l-ar fi ajutat să doarmă. Corpul lui Phansaeng a început să slăbească, ca să nu mai vorbim de starea lui mentală. Cu toate acestea, Solar știa că prietenul său nu putea continua să lucreze așa, așa că a decis să consulte pe cineva care ar fi putut ajuta.

„Este acesta?”, a răsunat vocea gravă a președintelui în timp ce se apleca pentru a privi din nou documentele.

„Da”, a răspuns Solar, observând președintele, care era și tatăl prietenului său, răsfoind hârtiile. Era același document pe care i-l arătase mai înainte lui Phansaeng, un raport despre persoana centrală a poveștii, Bannawit.

„Nu pot să cred că cineva ca el poate să-l afecteze”, spuse președintele, aruncând documentele pe masă.

„...” Solar nu avea nimic de spus, pentru că nici ea nu-și imagina că Phansaeng putea fi atât de afectat.

Solar a adus situația lui Phansaeng și Bannawit în atenția președintelui companiei. Poate că se amesteca prea mult în viața lui Phansaeng, dar Solar credea că o făcea pentru binele companiei și pentru prietenia pe care o avea cu el. Starea în care se afla Phansaeng era atât de gravă încât nu găsea nicio modalitate de a-l ajuta. Nu putea să aibă grijă de el și să mențină nivelurile de producție ale fabricii. De aceea, era necesar să ducă situația la cineva cu mai multă putere.

„A început în secția de ambalare, iar problema acum este în principal în producție...”, evalua persoana în care Solar își pusese speranțele.

„Dacă președintele dorește să vadă mai întâi munca pe linia de producție, pot aranja asta”, spuse Solar. Erau două aspecte pe care președintele trebuia să le observe: producția pe care Phansaeng nu reușea să o gestioneze și situația lui Phansaeng... pe care nimeni nu reușea să o rezolve.

„Doar noi doi”, spuse bărbatul în vârstă, în timp ce liderul organizației inspecta zona. De la etajul al doilea al clădirii de producție, se uita spre departamentul de ambalare. Trebuia să recunoască că era un bărbat care se remarca printre toți, dar această remarcabilitate nu aducea beneficii companiei.

De fapt, el provoca confuzie. Președintele companiei clătină din cap. Indiferent cum îl privea, acel tânăr era încă foarte departe de a fi fiul pe care și-l dorea. Chiar dacă lăsa deoparte sexul, vârsta și educația, existau multe alte diferențe notabile.

„Pot spune că este doar frumos?”, comentă bărbatul care inspecta fabrica.

„Are într-adevăr mult farmec”, spuse Solar. Voia să-i spună președintelui că nu doar aspectul era bun la Bannawit, ci că farmecul său era abundent și că sigur avea multe alte calități pe care încă nu le cunoștea. Altfel, prietenul său nu ar fi fost atât de afectat.

„Nu ați făcut niciodată o greșeală la serviciu?”, întrebă președintele, încruntându-se.

„Niciodată, sincer”, răspunse Solar.

„Hmm...” Disciplina la serviciu contrasta cu personalitatea.

„Ce intenționează să facă președintele?”, întrebă Solar.

„Să găsească un motiv pentru ca băiatul să plece”, spuse președintele.

„Nu, în niciun caz”, protestă Solar. Chiar dacă Bannawit era o problemă, concedierea lui pe baza unor acuzații false ar fi fost o cruzime excesivă și total inadecvată.

„Omoar două păsări dintr-o lovitură, Solar. În primul rând, munca mea va decurge mai bine, deoarece cei care au ochii ațintiți asupra băiatului se vor concentra din nou, și în al doilea rând... fiul meu va putea în sfârșit să se refacă”, spuse vocea fermă a bărbatului în vârstă.

„Dar, domnule, el nu ar trebui să aibă un cazier...”, Solar era pe punctul de a replica.

„Sau preferi să-l chem la o discuție și să-l concediez pentru că este un cuceritor fără discernământ?”, a răspuns adultul.

„Este într-adevăr necesar să-l concediem?”, întrebă Solar.

„Dacă nu este concediat, va continua să-i rănească inima lui Phansaeng, nu-i așa?”, reafirmă vocea gravă.

„Dar Phan probabil nu va accepta...”, Solar încă încerca să argumenteze.

„Ha! Acea persoană nu a acceptat niciodată nimic bun!”, spuse șeful familiei și liderul organizației. Aruncă o privire în jos și, în acel moment, persoana care se afla acolo privi în sus. Ochii lui ascuțiți se întâlni cu ochii captivanti ai angajatului și îl văzu cum se încruntă înainte de a se apleca ca și cum l-ar saluta.

Președintele acelei mari companii locuia de câteva zile în acea zonă industrială. Nu credea că fiul său putea provoca atâta confuzie. Oricât l-ar fi blestemat și l-ar fi privit cu dezaprobare, în adâncul sufletului, întotdeauna avusese speranță și își încurajase al doilea fiu.

Dar de data aceasta, totul era extrem de dezamăgitor. Nu era o persoană crudă și nu avea motive să fie. Știa că angajatul de care fiul său era îndrăgostit nu avea nicio vină.

Cu toate acestea, trebuia să-l concedieze pe acel tânăr. Altfel, totul s-ar fi putut înrăutăți, mai ales pentru Phansaeng.

Toc, toc...

Se auzi sunetul unor bătăi în ușă. Persoana care stătea la birou ridică capul și suspină. Își aminti că sunase pe cineva în acel moment și apoi spuse că poate intra.

„Bună ziua”, spuse o voce răgușită, salutând politicos, în timp ce acei ochi frumoși scrutau camera.

„Bannawit?”, spuse vocea gravă a bărbatului așezat la birou. Vocea îl făcu pe Bannawit să se micșoreze și mai mult.

„Da”, răspunse Bannawit, iar președintele îi făcu semn să se așeze pe canapeaua din mijlocul biroului.

Era prima dată când Bannawit vedea așa ceva. Interiorul fabricii și zona de birouri erau extrem de diferite. Locul acela era atât de luxos, decorat cu atâta eleganță, încât Bannawit ezita să atingă ceva, întrebându-se dacă uniforma lui de lucru era potrivită pentru canapeaua atât de confortabilă a președintelui. Probabil că era singurul element care făcea ca acel mediu frumos să fie puțin mai puțin perfect.

„Ce băutură preferi, cafea sau ceai?”, întrebă vocea gravă, dar tonul folosit îl făcu pe Bannawit să simtă că persoana din fața lui nu era cu adevărat interesată să bea ceva cu el.

„Apă, vă rog”, răspunse Bannawit, încercând în continuare să fie politicos.

„Solar, adu un pahar cu apă și un ceai, te rog”, spuse vocea gravă la telefon, apoi se așeză pe scaunul din fața lui Bannawit.

„Cu permisiunea dumneavoastră, domnule președinte”, spuse Solar intrând puțin mai târziu, aducând un tăviță cu ceai fierbinte și un pahar cu apă.

Tânăra frumoasă, pe care Bannawit o cunoscuse deja când fusese la ea acasă, aruncă o privire rapidă în direcția lui. Ochii ei mari păreau să-l întrebe dacă făcuse ceva greșit, iar chipul ei frumos exprima o scuză. Puse paharul și ceșcuța cu blândețe, înainte de a se retrage politicos.

„Probabil ești surprins că ai fost chemat aici”, spuse bărbatul în vârstă.

„Mmm”, răspunse Bannawit, dând din cap.

Cine ar fi fost directorul care ar fi vrut să se întâlnească cu un angajat atât de mic ca el? Dacă lua în considerare ierarhia, persoana cea mai importantă pe care o cunoștea era doar șeful său, Phu. Dar acum fusese chemat să se întâlnească cu conducerea, nu cu Phu, ci cu președintele, care, în orice caz, nu părea a fi cineva cu care ar fi avut ceva de discutat.

„La început m-am gândit să găsesc un motiv pentru care să fii concediat”, începu președintele.

„Ah...?” repetă Bannawit cu un ton ascuțit, după ce auzise ce spusese președintele. Cu toate acestea, președintele nu părea surprins sau supărat de vocea lui stridentă; continuă să-și bea ceaiul cu eleganță.

„Da... la început m-am gândit la asta, dar tu nu ai făcut nimic rău”, a spus președintele companiei.

„Da”, a răspuns Bannawit, încă confuz, deoarece era sigur că nu comisese nicio greșeală la locul de muncă.

„Dar chiar nu pot să te las să continui să lucrezi aici”, a spus vocea fermă.

„Dar nu am făcut nicio greșeală”, răspunse Bannawit, cu o frază mai lungă decât toate cele spuse până atunci.

„Dar modul tău de viață nu este corect”, spuse vocea severă.

„...” Bannawit încruntă sprâncenele.

„Faptul că ai relații cu mai multe persoane de aici întârzie munca”, spuse președintele.

„Dar eu nu...” Bannawit încercă să argumenteze că nu era vinovat, dar, gândindu-se mai bine, înțelese că persoana din fața lui putea avea dreptate. Cu toate acestea, el își separase întotdeauna foarte bine viața personală de cea profesională.

„Poți considera asta doar ca un mod de a trăi în afara muncii. A iubi sau a plăcea pe cineva, sau a trăi așa cum vrei nu este nimic anormal. Dar asta dăunează companiei și, mai important... îl face pe fiul meu să-și piardă controlul și slujba”, a spus președintele.

„Fiul meu poate fi un prost pentru că nu știe să separe munca de viața personală, dar probabil ai observat că nu mai vine la muncă de ceva vreme”, a spus vocea fermă, iar Bannawit a început să reflecteze la asta.

„Da”, de fapt nu-l vedea pe Phansaeng, dar asta l-a făcut să creadă că probabil Phansaeng era supărat. A trăi ca angajat într-un birou închis, în timp ce el era sus lucrând în administrație, nu părea o perspectivă bună. Nu s-a gândit niciodată că Phansaeng ar înceta să mai vină la muncă.

„Tot ce i se întâmplă lui Phansaeng este din cauza ta”, a spus președintele.

„Dar...” Bannawit simțea că nu merita să fie învinovățit. Nu comisese nicio greșeală. De ce ar fi trebuit să-și asume responsabilitatea? Când lucrau împreună, se distrau. Când ieșeau, erau fericiți. Era greșit că Bannawit putea separa aceste lucruri?

„Știu că crezi că nu este corect. La început m-am gândit să găsesc o modalitate ușoară de a te concedia, dar mai întâi am vrut să vorbesc cu persoana care l-a lăsat așa pe fiul meu. Așadar, aș vrea să te rog să demisionezi de bunăvoie și îți voi plăti o compensație”, a spus președintele. Cuvintele i-au dat lui Bannawit curajul să-l privească în ochi.

„Când am început să-l plac pe P'Phan, nu știam că era fiul lui. Dacă aș fi știut, cu siguranță nu m-aș fi implicat și nu mi-aș fi complicat viața în acest fel”, a răspuns Bannawit.

Trecuse prin momente dificile în acele două săptămâni, iar acum trebuia să facă față complicației de a i se cere să plece. Bannawit era suficient de inteligentă încât să nu se pună în situații dificile. Dacă ar fi știut cine era Phansaeng, nu s-ar fi implicat, sau cel puțin nu ar fi continuat relația până să-i afecteze propria inimă. La început credea că trebuie doar să fie o angajată, dar acum nici măcar asta nu mai era posibil.

„Cred că nu putem da timpul înapoi. Dacă încă mai ai sentimente pentru Phansaeng, te rog să te gândești la viitorul lui ca viitor președinte, cel care îmi va succeda”, a spus președintele.

„...” Atunci Bannawit a început să-și imagineze viitorul lui Phansaeng, pe care îl îmbrățișase deja, și s-a gândit la cât de măreț putea fi.

„Cred că această sumă de bani este suficientă pentru a compensa timpul tău și te poate ajuta să-ți revii”, a spus președintele, în timp ce Bannawit urmărea cu privirea degetele bărbatului care ținea un cec. Suma era una pe care Bannawit nu o putuse economisi niciodată în toată cariera sa, nici măcar jumătate din ea.

Dacă credea că Bannawit nu va accepta banii... se înșela amarnic. Pierduse totul, slujba, prietenii și salariul pe care spera să-l încaseze. Fără a lua în calcul sentimentele pe care le avusese din momentul în care se simțise înșelat de Phansaeng până în acel moment, copleșit de această ofertă în numerar. Ceea ce câștigase era o scurtă îmbrățișare din partea lui Phansaeng. Nu era suficient de bogat pentru a disprețui acea sumă considerabilă. În plus, Bannawit nu credea că era vinovat. Dacă avusese îndrăzneala să acționeze astfel fără să se simtă vinovat, avea să aibă și îndrăzneala să accepte.

„Mulțumesc, domnule președinte. Îi doresc companiei să continue să prospere”, spuse Bannawit în timp ce lua cecul și se ridica, ieșind din sala executivă fără să se uite înapoi.

După ce a ieșit din birou, Bannawit s-a uitat la suma din mâinile sale și a zâmbit la diferența dintre viața lui și cea a lui Phansaeng. Suma care îi va servi pentru a-și reface viața a devenit în cele din urmă o sumă de bani cu care să se îndepărteze de viața altei persoane.

„Blue...” După ce a mers o vreme, Bannawit l-a zărit pe Solar, care aparent îl aștepta în fața liftului.

„Bună, P'Solar”, a strigat Bannawit, ascunzând cecul în spatele spatelui. Nu știa de ce simțea nevoia să-l ascundă, poate voia să-și păstreze puțină demnitate în fața prietenei acelei persoane. Voia să se simtă puțin mândru.

„Îmi pare rău, eu am fost cea care i-a spus președintelui despre tine și Phan, dar nu m-am gândit că el...” spuse Solar uitându-se la mâinile lui Bannawit.

„Nu-i nimic”, răspunse Bannawit, forțând un zâmbet sarcastic care nu era o reproșare la adresa lui Solar, ci o critică la adresa sa.

„Phansaeng...” Solar voia să mai spună ceva, dar se opri când observă ochii roșii ai lui Bannawit.

„Sper să reușești să te descurci mai bine și să separi lucrurile pe care le-a spus tatăl tău”, spuse Bannawit.

În acel moment, liftul sosise, lăsând-o pe prietena lui cu o expresie confuză.

...

Câteva zile mai târziu, Bannawit și-a dat demisia, spre surprinderea tuturor din departament. Chiar și managerul Phu a rămas perplex în fața plecării unei persoane care lucra atât de bine și nu crea probleme, mai ales că era cineva care lucra acolo de mai puțin de un an. Cu toate acestea, nimeni nu l-a putut opri.

Bannawit nu a trebuit să aștepte să fie înlocuit, deoarece postul său era acoperit de două persoane, el și Kluen Talay. În timpul absenței sale, Kluen va trebui să depună un efort suplimentar. Deși Bannawit ar fi vrut să mai rămână o lună, știa că proprietarul companiei nu i-ar fi permis acest lucru.

„Chiar pleci, Blue?”, a întrebat Kluen Thalay în timp ce Bannawit își strângea lucrurile din cameră.

„Da, plec sâmbătă”, a răspuns Bannawit, ceea ce l-a lăsat pe Kluen Talay și mai nedumerit.

„Ce poveste e asta? Mai întâi P'Phan a dispărut de la serviciu, iar acum tu vrei să renunți? Nu-mi explici nimic?”, întrebă Kluen Talay.

„Ce trebuie să explic? Am spus deja că trebuie să mă întorc acasă pentru a avea grijă de mama mea”, răspunse Bannawit. Nu voia să menționeze mama sa, dar o făcu pentru a ieși din situație cu o justificare rezonabilă și demnă.

„Dar tu și mama ta...” Kluen Talay voia să vorbească.

„Chiar dacă nu suntem foarte apropiați, sunt singurul fiu pe care îl are”, spuse Bannawit.

„Și da, o să-mi fie dor de tine.” Auzind motivul, Kluen Talay a decis să nu mai insiste; decizia i s-a părut prea bruscă, dar nu era dispus să mai cerceteze mai mult. Poate că mama prietenului său era într-adevăr bolnavă sau se confrunta cu o problemă gravă. Ar fi fost de înțeles.

„Dacă ai chef, vino să mă vizitezi”, spuse Bannawit, dându-i adresa lui Kluen.

„Crezi că voi avea timp?”, răspunse Kluen Talay.

„În fine, nu plec azi. Nu face drame”, spuse Bannawit.

„Dar să pleci în două zile e prea repede! Încă nu am procesat... și mai e și P'Phan”, spuse Kluen Talay frustrat. Bannawit pleca repede, iar Phansaeng, noul angajat, plecase înainte de a termina perioada de probă. După Anul Nou a venit altul și, după câteva zile, a dispărut fără explicații, lăsându-i pe toți confuzi. Nu a ajutat să-l întrebe pe Bannawit, pentru că nici el nu avea informații.

„Da, dar cui îi pasă? Trebuie să mă ocup doar de mine”, a răspuns Bannawit.

„Și tu și el... V-ați certat atât de tare încât el a încetat să mai vină la muncă?”, a întrebat Kluen Talay.

Petrecea aproape 24 de ore pe zi cu Bannawit, așa că știa că prietenul său se schimbase. Totul a început după Anul Nou. Kluen Talay credea, la fel ca ceilalți din departament, că Bannawit și Phansaeng se înțelegeau bine, pentru că totul părea perfect atunci. Dar, în cele din urmă, Bannawit a ieșit cu altcineva și a fost subiectul zvonurilor timp de câteva zile, fiind acuzat că a lăsat un coleg deprimat până la punctul în care acesta nu mai venea la muncă. Cu toate acestea, prietenul său a continuat să se comporte „rău” ca de obicei. Ceilalți poate nu știau cât de mult îl plăcea Bannawit pe Phansaeng, dar Kluen Talay știa.

„Și eu știu, de aceea sunt într-o situație dificilă”, a adăugat Kluen în șoaptă.

„Nu sunt sigur dacă el a încetat să mai vină din cauza mea”, a răspuns Bannawit. De fapt, nu știa asta până când tatăl lui Phansaeng nu i-a spus.

„Și ce se întâmplă cu P'Phan...” Kluen Talay a ezitat.

„Kluen, el nu este doar P'Phan”, răspunse Bannawit, privindu-și prietenul cu ochii înroșiți. „El este Khun Phansaeng... Phansaeng Suriyaphanon, moștenitorul celei de-a treia generații a familiei Suriyaphanon și viitorul proprietar al companiei la care lucrezi.”

„B-Blu...” Kluen Talay rămase șocat. Ceea ce spusese Bannawit era deja destul de puternic, dar expresia și lacrimile din ochii lui treziră și mai mult curiozitatea lui Kluen.

„E adevărat... Adevărul este că nu voiam să renunț la el”, continuă Bannawit.

„Mă înfurie atât de tare... Îmi vine să te strâng de gât, Blue... Dacă este așa și acum nu ai nimic de pierdut, luptă pentru bărbatul tău”, exclamă Kluen printre dinți.

„Tu...” Kluen Talay nu știa ce să spună.

„Dar mi-era mai teamă că el mă va părăsi”, spuse Bannawit.