Capitolul 26

„Ai mâncat deja, Brick?”, a întrebat mama lui Brick când și-a văzut fiul intrând în

casă cu Day dimineața.

„Am mâncat deja, mamă. M-am trezit devreme să fac micul dejun”, a spus Brick zâmbind.

„Tu ești soție, în loc să te trezești și să-ți hrănești soțul, îl lași să gătească”, a spus tatăl copilului său, batjocorindu-l, făcându-l pe Brick să gâfâie.

„Tată! Despre ce vorbești? Cine e soțul, cine e soția, vai!”

, a gemut Brick, ascunzându-și propria jenă.

„Nu-i adevărat ce spune tata, Brick?”, a întrebat tatăl lui Brick, zâmbind.

„Îl împiedic pe Brick să gătească pentru că nu vreau să ardă apartamentul”, a spus Day monoton, făcându-l pe Brick să-și țină gura oblică spre el, neîncrezător.

„De fapt, Brick ar putea încerca să facă ceva simplu dimineața și să-i dea lui Day

ceva de mâncare”, a spus mama lui Brick. Brick a fost puțin surprins.

„Hm, Brick n-o să o facă, va fi o pierdere de timp să dormim în zadar”, a spus Day.

„Știu”, Brick s-a întors către Day, care și-a ridicat un zâmbet pe buze.

„Mai bine mă duc la magazin, nu știu de ce am venit aici!” Brick nu vrea să fie tachinat din nou. Prin urmare, merge imediat la magazin.

„Hei, sunt puțin obosit azi... Ce va face fiul meu? În afară de a se uita la mașină”, a spus tatăl lui Brick zâmbind.

„E în regulă, sunt dispusă să fac orice pentru el. Brick a încercat să învețe să gătească, dar nu a putut”, a spus Day în glumă, amintindu-și de vremea când Night l-a învățat pe Brick să gătească acasă.

„Nu-mi pot imagina, dacă Brick nu ar fi cu Day, cum ar fi persoana care i-ar deveni parteneră de viață”, a spus mama lui Brick, vorbind ca și cum chiar gândea.

„Ce zici de mama și tata? Nu vreți nepoți?”, a întrebat Day curios.

„În trecut, am vrut, dar acum nu mai vreau, mă tem că nepotul meu va ajunge ca Brick”, a glumit tatăl lui Brick. Day doar a zâmbit puțin înainte de a ieși și a verifica magazinul. Day s-a apropiat de Brick și a constatat că Brick își pusese deja

costumul de protecție. Day era în picioare și vorbea cu subalternii din magazin.

„Despre ce bârfești?”, l-a întrebat Brick pe iubitul său imediat ce l-a văzut pe Day intrând.

„Bârfe? Tocmai am vorbit despre ele”, a răspuns Day calm. Brick și-a încrețit puțin nasul, iar Day a intrat în birou. În timp ce Brick își ajuta subordonații în garaj, timpul a trecut și era aproape prânz.

Brick stătea ghemuit lângă roțile mașinii unui client pentru a-l ajuta pe managerul de service auto să le monteze. Clienții veneau la magazin să-și schimbe noile sisteme stereo. Brick a trebuit să se țină strâns pentru că aproape a căzut când ceva l-a lovit în spate și i-a strâns gâtul.

„Cine este?” întrebă Brick, întorcându-și capul furios pentru că era neașteptat.

„Unchiule Brick... am venit.” Vocea băiețelului cu un zâmbet larg l-a făcut pe Brick

să înlemnească imediat.

„Hei. Salmon, cum ai ajuns aici? Lasă-mă să plec, corpul meu e murdar.” Furia

dispăru imediat, văzând ochii mari și rotunzi ai nepotului său, Salmon își eliberă brațul de gâtul lui Brick.

„Am venit cu mama și tata.” Salmon a arătat spre casa lui Brick, iar Brick a dat din cap în semn de aprobare.

„De unde ai știut că sunt aici?” Brick s-a aplecat încă o dată ca să-și întrebe nepotul.

„Unchiul mi-a spus”, a răspuns Salmon.

„E cald aici, cred că ar fi bine să-l vezi pe unchiul Day la birou. Te voi ajuta puțin

, du-te”, a spus Brick zâmbind, dar Salmon a clătinat din cap.

„Unchiule Brick, vino cu mine”, a fluturat băiatul din braț. Brick s-a încruntat ușor

înainte de a zâmbi.

„Nu vrei să fii singur cu unchiul Day?”, a întrebat Brick, iar Salmon a dat

imediat din cap.

„Unchiul Day nu e fioros, unchiul Day te place”, spuse Brick calm.

„Day și bunicul sunt fioroși”, a spus Salmon cu o voce răgușită, în timp ce își ridica ambele degete arătătoare ca să-și ridice colțurile ochilor, făcându-l să arate ca Day, făcându-l pe Brick

să izbucnească în râs.

„Day pur și simplu așa arată. De fapt, unchiul Day nu e fioros”, i-a spus Brick nepotului său, dar

Salmon totuși a clătinat din cap.

„Unchiul Brick nu se teme de unchiul Day?”, a întrebat Salmon curios.

„Dacă nu faci nimic greșit, nu trebuie să te temi de el”, a spus Brick

„Ce-ar fi dacă unchiul Brick greșește?”, a spus Salmon. Brick a făcut o pauză.

„O, da, și mie mi-e frică de el, dar acum n-ai făcut nimic greșit. Așa că nu-ți fie frică”, a răspuns Brick în glumă cu nepotul său. A văzut că obrajii palizi ai lui Salmon începuseră să se înroșească de la căldură și i s-a făcut milă de nepotul său.

„Haide, te duc la Day”, spuse Brick, luându-și nepotul de mână și îndreptându-se spre biroul lui Day. Brick deschise ușa fără să bată, făcându-l pe Day, care revizuia lista de articole, să ridice privirea. Salmon se aplecă spre spatele lui Brick, dar încercă să-și ridice capul ca să se uite la Day.

„Cum a ajuns Salmon aici?”, l-a întrebat Day pe Brick.

„Bănuiesc că a venit cu Pim și P'Frank, sunt la mine acasă. Salmon a alergat la mine în garaj”, a spus Brick. Day s-a uitat repede la Brick și la băiat.

„Te-ai spălat pe mâini, Brick?”, a întrebat Day încet.

„Încă nu, am uitat”, a spus Brick gânditor.

„L-ai luat pe nepotul tău de mână, du-l pe Salmon să se spele pe mâini la baie înainte să pleci, toți microbii ăia”, a spus Day posomorât, făcându-l pe Salmon să se miște în spatele lui Brick și mai mult decât înainte.

„Nu vorbi așa tare. Lui Somon îi este frică de tine”, a strigat Brick la iubitul său, dar nu prea tare, pentru că se temea că nepotul său va fi surprins.

„Spală-l pe mâini acum”, a spus Day, iar Brick l-a dus în grabă pe Salmon în baia biroului.

„Unchiule Brick... ai făcut o greșeală... e unchiul Day nebun?”, a întrebat băiatul

încet. Ochii lui erau vizibil întunecați. Brick își spăla mâinile, lui și lui Salmon.

„Nu... Unchiul Brick greșește... Unchiul Brick ți-a ținut mâinile fără să le spele mai întâi, nu vezi? Mâinile mele sunt pline de ulei și praf. Unchiul Day se teme că te vei murdări”, i-a explicat Brick în grabă nepotului său, fără să știe că

iubitul lui stătea rezemat de peretele opus al băii, ascultând cu un zâmbet ușor arătos pe buze.

„N-am făcut nimic greșit, nu-i așa?”, a continuat băiatul.

„Nu, n-ai făcut nimic greșit”, a reafirmat Brick. Asta l-a făcut pe Salmon să zâmbească larg. După ce s-a spălat pe mâini, Brick l-a condus pe Salmon afară din baie, dar s-a oprit când l-a văzut pe Day cu un prosop mic.

„Șterge-te pe mâini”, a răspuns Day. Brick a apucat imediat prosopul și i-a șters mâinile lui Salmon, l-a condus și pe Salmon să

se așeze pe canapea. Day s-a lăsat pe spate în scaunul lui de lucru, cu ochii în continuare ațintiți asupra lui Salmon. Băiatul

aproape că stă pe Brick acum, s-a așezat pe brațul lui Brick în timp ce Brick stătea lângă el, pentru că era încă încordat de la Day.

Ziua „Somonului” numită Somon.

„Hm... hm”, a răspuns Salmon cu teamă.

„Ai uitat ceva?” spuse Day încet, privindu-l cu drag. Salmon era

nedumerit înainte să-și ridice capul și să-l privească cu suspiciune pe Brick, care stătea lângă el. Brick se uita și el la Salmon nedumerit.

„Unchiule Brick. Am uitat ceva?”, a întrebat băiatul ignorant.

„Așa e. Day, ce a uitat?”, l-a întrebat Brick pe iubitul său.

„Când vezi un adult, ce trebuie să faci?”, a întrebat Day, făcându-l pe Salmon să se gândească.

„Bună dimineața”, a salutat Somonul.

„De ce faci așa dacă ești în Thailanda?”, a întrebat Day.

„Nepotul tău te-a salutat. Ce s-a întâmplat, Day?”, a spus Brick în numele nepotului său. Apoi Day s-a uitat puțin la el,

„Repetă, ești în Thailanda acum, cum ar trebui să te saluti? Nu ți-au spus mama și tata?”, a întrebat Day din nou. Salmon s-a uitat înainte și înapoi între Brick și Day înainte de a ridica încet mâinile în semn de omagiu pentru Day.

„Sawatdee Kub, unchiule Day, Sawaatdee Kub, unchiule Brick.” Salmon a ridicat mâna în semn de omagiu lui Day și Brick, pentru că atunci când l-a văzut pe Brick, Salmon tot nu i-a adus unchiului său unchiul, iar auzind asta, Day a zâmbit ușor.

„Foarte bine”, a răspuns Day, permițându-i lui Salmon să-și aline puțin încordarea. Brick și-a tras nepotul pe umăr puțin,

„Tu, cu chestia asta, o să continui să-l bagi din nou în capcană pe băiat”, mormăi Brick.

„Dacă nu-l înveți de acum înainte, va crește ca tine”, a răspuns Day.

Imediat, fața lui Brick s-a încrețit.

„Crezi că nu știam? Nu sunt chiar atât de rău”, a întrebat Brick pe un ton enervat.

„Spune-o chiar în fața lui Salmon. Vrei ca nepotul tău să facă asta?”, a spus Day încet.

„Unchiul Brick e supărat pe mine?”, a întrebat imediat băiatul.

„Oh...nu...sunt supărat pe Day. Unchiului Day îi place asta”, i-a spus Brick în glumă nepotului său. Un

moment mai târziu, s-a auzit o bătaie în ușa biroului.

„Salut, Pim și Frank.” Day a făcut un semn cu mâna către părinții lui Salmon. Brick a ridicat și el mâna în semn de salut.

„Hei, Salmon, ce-i cu unchiul Brick și unchiul Day?”, l-a întrebat Pim pe fiul său zâmbind.

„Salmon nu îndrăznește să se obosească. Îi este atât de frică de Day.” Brick a reușit să spună cu voce tare.

„Haha, și cum o să te înțelegi cu unchiul Day și unchiul Brick, Salmon?”, l-a întrebat Pim pe fiul său, în timp ce Brick se uita înainte și înapoi, între Salmon și sora lui.

„Va rămâne cu mine?”, a întrebat Brick curioasă. Pim s-a uitat la soțul ei și a zâmbit ușor.

„Salmon, ce i-ai spus mamei aseară, îți amintești?” i-a spus Pim fiului său.

„Îmi amintesc... am spus... că stau la unchiul Brick”, a spus Salmon

imediat.

„Salmon, vrei să stai cu mine?” i-a spus Brick imediat nepotului său. Salmon a dat din cap

posomorât.

„Da... vreau să fiu cu unchiul Brick. Nu vreau să fiu cu unchiul Wa... Unchiului Wa îi place să mă tachineze... Mătușii Ploy îi place și ea să fure gustări, iar unchiul

Brick nu încearcă să-mi fure sandvișurile, nu-i așa?”, a întrebat băiețelul implorator. Brick s-a uitat la Day cu un ușor zâmbet, pentru că ieri îi spusese lui Day că nu poate crește copii. Cu ceva timp în urmă, Brick încă se poate juca, dar dacă trebuie să-l hrănești câteva zile,

Brick nu știa dacă va putea să-și crească nepotul sau nu, Day i-a afișat un ușor zâmbet de satisfacție pe buze.

„Răspunde, Brick, ce ți-a întrebat nepotul tău”, a spus Day.

„Ăăă... în niciun caz. Unchiul Brick n-o să-și bată joc de tine”, a răspuns Brick calm.

„Deci asta înseamnă că Brick prinde somon, nu-i așa?”, a întrebat Pim, zâmbind.

„Ăăă... Salmon, nu ți-e frică? Pentru că unchiul Brick e cu unchiul Day”, se prefăcu Brick că-și întreabă nepotul, în caz că se răzgândea. Salmon înlemni puțin înainte să se întoarcă să se uite la Day.

„Unchiule Brick, stai cu mine?” întrebă Salmon implorător. Brick dădu din cap aproape imediat.

„Atunci pot rămâne”, a răspuns băiatul, lăsându-l pe Brick fără cuvinte.

„Bine, atunci îl las pe Salmon cu Day și Brick mai întâi. Sper că nu-i deranjează pe Day și

Brick”, a întrebat Pim din nou.

„Nu deranjează. E bine, așa că Brick nu va fi distras când e singur și lucrează”, a răspuns Day.

— Nu sunt distrat, spuse Brick repede.

„Deci, Frank și cu mine vrem să ți-l lăsăm pe Salmon. Dacă e încăpățânat, poți fi

feroce. Poți să-l lovești, nu-mi pasă. Cât despre haine, le-am lăsat la bunica acasă. A, Salmon e alergic la orice are legătură cu albinele. Nu poate mânca miere”, a spus Pim, avertizându-i pe Brick și Day. Brick s-a așezat să asculte și să încerce să-și amintească

imediat.

„Deci, când pleci?”, a întrebat Brick pe sora lui.

„Plec mâine dimineață. Așa că astăzi o să-l las pe Salmon în grija lui Brick and Day”, a spus Pim.

„Da”, a răspuns Day. Pim s-a dus să se așeze lângă fiul ei.

„Salmon, stai la unchiul Day și unchiul Brick. Nu fi încăpățânată, mama se întoarce în câteva zile. Îți cumpăr niște suveniruri”, i-a spus Pim fiului ei.

„Adu multe gustări”, i-a spus băiatul mamei sale. Frank s-a apropiat și i-a spus fiului său să se poarte frumos înainte de a se preface că pleacă din biroul lui Day.

„Hei... stai... pleci din Salmon?”, a întrebat Brick în grabă.

„Ei bine, așa este. Frank și cu mine trebuie să pregătim niște lucruri. Așa că am venit să-l ducem. În plus, trebuie să plecăm devreme mâine”, a răspuns Pim,

făcându-l pe Brick incapabil să obiecteze.

„Oh... mmm... cumpără-mi și mie niște chestii”, a spus Brick încet. Pim și soțul ei au plecat, lăsându

-l pe Salmon cu ei .

„Ce urmează?” se prefăcu Day că-și întreabă iubitul. Brick se uită la Salmon, care se uita la Brick cu ochi inocenți.

„A trebuit să-i întreb mai multe lucruri ce să facă în continuare. Au plecat prea repede și au plecat prea repede.” Brick nu s-a plâns prea serios.

„Mi-e foame.” Înainte ca Day să poată răspunde ceva, Somon a vorbit primul.

„Ăăă... E aproape prânz. Hai să-l mâncăm pe Somon mai întâi”, a sugerat Day, paralizat pentru o

clipă, dar înainte să se poată gândi la ceva, Brick a vorbit.

„Hai să mergem la restaurantul lui P'Nam... Somonului îi va plăcea, e multă prăjitură”, a sugerat Brick, Day afișând un zâmbet ușor.

„Îl iau eu, pentru că probabil vrei niște prăjitură”, spuse Day cu subînțeles. Brick

ridică imediat din nas spre Day.

„Vrei să mănânci prăjitură, nu-i așa?”, l-a întrebat Brick pe nepotul său.

„Da, mănâncă prăjitură, mănâncă prăjitură”, a spus Salmon, zâmbind în timp ce sărea înainte și înapoi.

„Uite, nu sunt singurul care vrea să mănânce prăjitură. Și somonul vrea să mănânce”, a spus Brick zâmbind.

..........

„Bun venit.” Vocea cristalină a proprietarului brutăriei a răsunat când ușa s-a deschis.

„Bună, P"Nam" Brick l-a salutat pe proprietarul magazinului, care s-a întors să se uite la el și a zâmbit.

„Salut, Brick. Salut, Day P.” i-a răspuns fata lui Brick înainte de a ridica mâna în semn de

respect pentru Day. S-a uitat surprinsă la băiatul care stătea cu mâinile pe Brick.

„Al cui copil e acesta? E drăguț!”, a întrebat Nam entuziasmată.

„Salmon, ce trebuie să faci când întâlnești un adult?”, a întrebat Day, iar Salmon și-a ridicat repede mâinile în semn de omagiu.

„Saawatdee, Kub”, a spus Salmon, în timp ce Nam a ieșit în fugă de după casa de marcat și s-a îndreptat spre băiat.

„Cum te cheamă?” a întrebat Nan zâmbind.

„Numele meu este Salmon. Am 5 ani”, a spus băiețelul, ridicând mâna cu cinci degete.

„Uau, cel mai apetisant nume. De când pompează P'Day și Brick în secret laptele pentru copiii lor? Nu i-am văzut spunându-și asta unul altuia”, a tachinat Nam.

„Prostii, Brick, du-te și găsește o masă și stai jos”, a răspuns Day, împingându-l pe Brick înapoi să-și găsească un loc. Nam le-a adus meniul zâmbind. Brick l-a luat pe Salmon și s-a așezat pe canapeaua de lângă el. Cât despre Day, acesta stătea pe un scaun vizavi de Salmon.

„Îmi puteți spune al cui copil este acesta?”, a întrebat tânăra femeie.

„Fiul vărului lui Brick”, a răspuns Day, dându-i meniul lui Salmon.

„Uite, ce vrei să mănânci?”, a spus Day pe un ton normal. Somon a acceptat cu frică meniul.

„Și eu?”, a întrebat iubitul lui.

„Vezi meniul cu Somon”, repetă Day, comandându-și mâncarea și apa.

„Vreau să mănânc tort...”, a spus Salmon, întorcându-se să-l implore pe

Brick și arătând spre poza tortului din meniu. Day s-a uitat cu coada ochiului la Salmon și Brick. Asta a fost suficient pentru ca Brick să-și dea seama, pentru că Day se uita la el.

„Mai bine mâncăm mai întâi. Hai să mâncăm prăjitura mai târziu”, spuse Brick în grabă, fără să-l lase pe Day să-l certe pe Salmon și fără să-l lase pe Salmon să se sperie.

„Dar...” Băiețelul a văzut prăjitura și i-a făcut poftă să o mănânce.

„Stai, altfel unchiul Day nu ți-o va cumpăra... Mănâncă mai întâi. Apoi va cumpăra prăjitura”, i-a șoptit Brick în grabă lui Salmon. Băiatul s-a întors să se uite la Day, care nu s-a întors să se uite la băiețel.

„Unchiul Day va cumpăra prăjitură?”, i-a șoptit Salmon lui Brick, pentru că se temea că Day ar putea auzi.

„Salmon, întreabă-l pe unchiul Day”, a spus Brick. Salmon a clătinat din cap și s-a aruncat repede asupra lui Brick, acoperindu-și fața,

„Salmon” Day l-a strigat pe Salmon pe un ton slăbit

„Salmon, te-a sunat unchiul Day... du-te și vorbește mai întâi cu unchiul Day”, a spus Brick. Asta l-a făcut pe Salmon să se ridice încet de la pieptul lui Brick și să se întoarcă spre Day.

„De ce nu mă întrebi... hmm?”, a întrebat Day.

„Mă tem că unchiul Day se va supăra”, a răspuns băiatul pe un ton jalnic.

„Dacă n-ai făcut nimic greșit. De ce te-aș certa?”, a întrebat Day, iar Salmon

și-a plecat ușor capul.

„De ce nu-mi spui de ce ai nevoie?”, a întrebat Day din nou.

„Dacă mănânc, mă va lăsa unchiul Day să mănânc prăjitură?”, a întrebat Salmon, privindu-l curios pe Day.

„Dacă mănânci primul, poți avea prăjitură”, a spus Day, făcându-l pe Salmon să zâmbească fericit.

„Ura... unchiul Day mă lasă să mănânc prăjitură, unchiule Brick”, a spus băiatul când a obținut ce își dorea, uitând de frică și i-a spus bucuros lui Brick.

„Haha, Salmon pare atât de speriat de Day... P'Day, cu copiii, învață să-ți reduci puțin rigiditatea”, a glumit Nam și a zâmbit.

„Da, P'Nam... Lui Day îi place să-l hărțuiască pe Salmon așa cum mă hărțuiește și pe mine!!” a exclamat Brick, nu chiar atât de serios.

„Îmi aparții! Știi ce vei comanda? Nu mai vorbi despre asta și comandă mâncare acum. Salmon va mânca ce vrea”, i-a spus Day lui Brick.

Brick și Salmon s-au uitat împreună la meniu pentru a face o alegere.

„Pentru somon, un file de pește, iar pentru mine o felie de tort”, a spus Brick zâmbind. Drept urmare, Day s-a întors imediat să se uite la el.

„Ceea ce l-ai învățat pe Salmon prin cuvinte. Fă-o singur, Brick”, a spus Day. Brick s-a uitat la Day cu o privire nedumerită.

„Ce fac?”, a întrebat Brick.

„I-ai spus lui Salmon să mănânce mai întâi și apoi să mănânce prăjitura. Dar comanzi o prăjitură de mâncat mai întâi, deci ești de acord că ai aceeași vârstă cu Salmon, nu?”, a spus Day, știind că felia este aceeași: e prăjitură cu clătită și smoothie cu ceai verde.

„Ei bine, încă nu mi-e foame”, spuse Brick răgușit, aruncând o privire scurtă spre Salmon.

„Chiar dacă nu ți-e foame, trebuie să mănânci. E amiază, vrei să te doară stomacul?”, a spus Day cu înverșunare.

„Bine, pot mânca. Vreau paste cu sos de ciuperci, P'Nam”, a spus Brick.

„Unchiul Brick a fost certat, nu-i așa?”, a întrebat Salmon cu îngrijorare, făcându-l pe Brick să râdă puțin.