Capitolul 15

 „Când mă trezesc, este deja dimineața următoare. Poate din cauza efectului secundar al injecției, dar mă simt puțin amețit și dezorientat. Stau în pijama, lângă fereastră, privind în gol mult timp, cu o plictiseală amorțită.

Menajera bate la ușă și intră, întrebând:

„Tinere stăpân Huang, micul dejun este gata. Doriți să vi-l aduc în cameră?”

Dau din cap, fără expresie. Îmi așază pe masă pâine, lapte, cârnați, șuncă și ouă. Ce ciudat. Este clar un mic dejun occidental, iar ouăle sunt fierte tari. Menajera observă că mă uit la ele și spune sec:

„Stăpânul a spus că ouăle gătite așa sunt foarte nutritive.”

Auzind asta, nici nu mai vreau să le privesc a doua oară. Spun rece:

„Vreau să beau cafea.”

„Stăpânul a spus, lapte…”

Îmi ridic imediat capul și o privesc aspru pe această persoană care nu se abate nici măcar un pas de la instrucțiunile lui Rong YuJiang. Ea își pleacă stânjenită capul:

„Mă duc să întreb.”

Îmi evită privirea cu respect și iese repede din cameră. Pe cine să întrebe? Bineînțeles, pe Rong YuJiang. Dacă și pentru lucruri atât de mărunte are nevoie de aprobarea lui, cum mai are timp de altceva?

Cafeaua este adusă foarte repede. Zâmbesc rece. Presupun că asta poate fi considerată o favoare. Ca un împărat care, de sus, îți dăruiește o ceașcă de cafea. Menajera este mai umilă decât de obicei, intră cu capul plecat și iese tot așa. Nu sunt deloc fericit, ci mai degrabă trist. Să-mi descarc puterea și statutul pe oameni care doar execută ordine este împotriva firii mele. Nu-mi spune că YuJiang a șters cu totul bunele maniere și educația pe care părinții mei le-au sădit în mine din copilărie. Toată munca lor de a-mi netezi colțurile și asperitățile, risipită.

Beau cafeaua, care nu are gustul potrivit, și stau la fereastră, privind în depărtare. Conacul Rong este foarte mare. Grădini, piscină, teren de tenis, etalând strălucitor bogăția familiei Rong. La începutul anului, unchiul Rong trebuie să fi stat foarte liniștit la fereastră, privind acest regat al lui. Dar unde este astăzi acest fost stăpân?

Îl zăresc pe YuJiang. Este pe terenul de tenis, plin de energie, jucând cu ZhouHeng. Îmi amintesc locul injecției de pe braț. YuJiang, cu spatele la mine, returnează mingea fără să-și cruțe efortul. Spatele lui este lat și puternic, mușchii brațului fermi și, din păcate, atrăgători. Îl privesc cum aleargă pe teren, stânga-dreapta, ca într-un dans, returnând loviturile lui ZhouHeng. Fără să vreau, zâmbesc.

În clipa următoare, inima îmi tresare violent. Îmi acopăr repede gura. Nu! Cum e posibil? Ce e atât de bun la acești doi oameni detestabili și disprețuibili? YuJiang câștigă un punct și, brusc, se întoarce și îmi face semn cu racheta, de la distanță. Se pare că știa tot timpul că îl privesc. Mă ascund în spatele ferestrei și dau pe gât restul de cafea din ceașcă. Deodată, simt o durere surdă în piept.

Mă așez la locul meu inițial și aud pașii grăbiți ai lui YuJiang urcând scările. Mă rog în tăcere să nu intre, dar, desigur, este inutil. E în regulă, cerul nu ține cont de bunăstarea mea, de ce ar fi azi diferit? 😔

„ShengSheng,” YuJiang se ghemuiește în fața mea, purtând haine sportive albe.

 „De ce nu mănânci nimic? Ești mereu așa, nu ai grijă de sănătatea ta nici măcar puțin.”

Pun jos ceașca și mă las pe spate, obosit. El spune zâmbind:

„Am spus deja bucătăriei să-ți aducă de acum înainte cafea la micul dejun.”

Se apropie de mine cu tandrețe, pe un ton jucăuș:

„Nu te supăra. E vina mea. Am uitat până și ce-ți place.”

Sunt amar de dezamăgit. Întreb:

„YuJiang, vreau să avem o discuție serioasă, bine?”

„Bineînțeles, cum să nu fie bine? Cel mai mult îmi place să te aud vorbind. ShengSheng, pe vremuri îmi plăcea cum îmi vorbeai fără oprire, cum mă învățai una și alta.”
Îi evit privirea arzătoare. Te rog, nu aduce vorba despre trecut.

„Ce nu înțelegi?” spune el.

 „Te învăț eu, pas cu pas.”

Îi privesc zâmbetul intim, răbdarea lui parcă fără egal pe lume. Simt doar tristețe și teamă. „Se spune că toată lumea știe ce are Sima Zhao în minte. Dar cu tine nu e la fel. Încă nu știu ce plănuiești. Vrei să mă înnebunești sau să te joci încet cu mine? Te rog, spune-mi, bine?” YuJiang clatină din cap, neștiind dacă să râdă sau să plângă.

„ShengSheng, cum poți să mă compari cu Sima Zhao?”

„Așa e,” dau din cap.

 „Ești chiar mai bun ca el. De o sută de ori, de zece mii de ori mai înfricoșător.”

„ShengSheng, când vine vorba de mine, exagerezi mereu. Mă ridici până la cer sau mă tragi în iad, de parcă aș fi capabil de orice.” Îl împing departe.

„YuJiang, ce gândești de fapt? Ce trebuie să fac ca să pot pleca de lângă tine? Te implor, spune-mi.” Adaug:

 „Cheamă avocatul. Semnez imediat actele de transfer, las întreprinderea Huang pe mâna ta.” YuJiang zâmbește amar.

„Am depus atâta efort ca să obțin întreprinderea Huang pentru tine. De ce aș vrea s-o iei de la tine și să mi-o dai mie?”

Mă așez descurajat. Așa e. Întreprinderea Huang nici măcar nu e cu adevărat în mâinile mele. Ce pârghie mai am?

„Nu ți-am greșit cu nimic. De ce vrei să mă chinui așa?” spun rigid. 

„L-ai lăsat pe YuTing să plece. De ce nu ești dispus să mă lași și pe mine? YuJiang, cicatricea de pe fruntea ta poate fi ștearsă. Chem medicul s-o înlăture. Hai să încheiem totul definitiv, bine?”

YuJiang rămâne șocat. Mă privește o clipă, apoi mă strânge în brațe.

„ShengSheng, de ce te-ai schimbat atât de mult?” În vocea lui se simte un hohot reținut. Rămân năuc, văzându-i adevăratele sentimente — atât de rare. 

„Altădată mă iubeai atât de mult, îți doreai să concurez pentru întreprinderea Rong. De ce acum vrei să pleci imediat de lângă mine?” întreabă.

 „Am făcut atât de multe pentru tine, de ce nu vezi nimic, de ce vrei doar să mă părăsești? Cu ce am greșit de mă urăști atât?”

E ca și cum aș scuipa sânge. Până la epuizare, complet, perfect. Spun:

„Rong YuJiang, ai pus un dispozitiv de ascultare în telefonul meu.”

„Nu te-am forțat niciodată să folosești telefonul. M-am îngrijorat doar pentru siguranța ta. YuTing e atât de viclean. O clipă de neatenție și ai fi putut fi în pericol.”

Spun:

„M-ai lăsat singur în cameră și i-ai oferit lui YuTing ocazia.”

„L-am rugat și pe tata să vină acasă și să joace rolul salvatorului tău.”

Spun:

„M-ai lăsat să fiu violat de mai mulți oameni. YuJiang, dacă ai fi avut măcar un strop de dragoste pentru mine, cum ai fi putut îndura să se întâmple asta?”

„ShengSheng…” spune el, în agonie.

 „A fost o greșeală de calcul. Am ajuns prea târziu. Eu… chiar nu m-am gândit că…” 😔

„Nu mai spune nimic!” țip brusc, cu violență. Greșeală de calcul. Până și pe mine m-ai folosit în planurile tale. Se pare că sunt și eu o piesă de șah utilă, nimic mai mult. Așa stau lucrurile. Silueta impunătoare a lui YuJiang e în fața mea. Îmi acopăr urechile. Îmi închid ochii. Dar tot îi aud vocea, îi simt mirosul. Mă întreabă:

„ShengSheng, de ce ți-ai schimbat inima? Știi că te iubesc atât de mult încât mă doare?”

Clatin din cap, dau înapoi și cad pe marginea patului. 

„Mă faci să mă îndrăgostesc, apoi mă abandonezi. Cum aș putea îndura asta?” spune YuJiang. 

„Nici eu nu vreau să te țin sub supraveghere, să te închid. Dar dacă îmi întorc privirea o singură clipă, tu fugi pe furiș chiar sub ochii mei. Așa îi amăgești mereu pe oameni?”

Îmi apucă mâna și mă trage de pe pat.

„YuJiang, dă-mi drumul.” Nu găsesc cuvinte să-l contrazic. El e mult prea abil în vorbă față de mine. Nu pot decât să-l implor:

 „Te rog, nu mai fi așa. Mi-e foarte frică.”

„Ți-e frică?” mă îmbrățișează ușor și spune: „Și mie mi-e frică. De mic, n-a existat nimic care să-mi aparțină cu adevărat. Părea că e al meu, dar de fapt era al lui YuTing. Totul era al lui YuTing. Eu nu puteam decât să lupt, să lupt pe ascuns. N-am renunțat la întreprinderea Rong și nu voi renunța nici la tine.”

Este mai tandru și mai sincer decât oricând. Iar mie îmi este mai frică decât oricând. 

„ShengSheng, tu ai fost atât de bun cu mine. N-a existat nimeni căruia să-i pese de mine atât de mult. Succesul meu este și fericirea ta, nu-i așa?”

Spun: „YuJiang, ești deja un om de succes. De ce te-ar interesa dacă eu sunt fericit?”

„Nu pot permite asta.” Îmi sărută buzele, ca și cum ar vrea să-mi oprească vorbele. 

„Vreau să fim împreună. Doar împreună vei fi fericit. De ce nu înțelegi? Așa e, ești prea tânăr, prea naiv, nu vezi totul limpede.”

„Nu! Nu! YuJiang, atâta timp cât mă lași să plec, voi fi destul de fericit.” Îi evit sărutul. 

„Ai atâta avere, ești atât de strălucit, poți avea pe oricine. Eu nu sunt deloc capabil, nu sunt deloc potrivit pentru tine.”

„ShengSheng…” Se oprește din urmărirea lui înfierbântată și îmi ridică calm bărbia. „În toată viața mea, doar cu tine m-am culcat.”

Sunt lovit de șoc. Capul mi se umple de stele care clipesc fără oprire. Nu știu ce simt.

 „Ești singurul pentru mine…” mă privește în ochi, de parcă ar vrea să-mi pătrundă în suflet. În inimă spun că nu e adevărat, de o mie de ori, de zece mii de ori. Dar… cred. Întreb:

„YuJiang, dacă te-aș pune să alegi între întreprinderea Rong și mine, pe cine ai alege?”

Intră în panică. Dacă ar fi răspuns imediat că mă alege pe mine, n-aș fi putut decât să râd în hohote și să nu mai am nicio iluzie. Să nu mai cred niciodată în acest om cu talent desăvârșit de actor. Dar ezitarea lui speriată îmi străpunge inima. YuJiang, îmi arăți o fărâmă din adevăratul tău sine? Chiar mai ai ceva păstrat pentru mine? Sau și această ezitare e tot un joc, adăugând încă un fir lipicios la pânza de păianjen care mă leagă, făcându-mă și mai lipsit de speranță?

„Pleacă!” Îl împing cu toată puterea, îmi acopăr ochii și țip: 

„Te urăsc! Te urăsc! Te urăsc!” Nu pot să plâng, doar adaug, cu un glas sugrumat: 

„Încă nu te iubesc! Nu, nu te-am iubit niciodată, niciodată!”

După izbucnirea aceea, respir greu și mă prăbușesc slăbit la capătul patului. Îl aud pe YuJiang oftând și spunând calm:

„Bine, am înțeles.” Repetă cuvintele mele, unul câte unul, calm și indiferent:

 „Mă urăști. Nu m-ai iubit niciodată.”

Abia acum înțeleg — câteva cuvinte spuse de el pot provoca un cutremur cumplit, aruncându-te în cel mai adânc iad. Dau grav din cap:

„Așa este. Te urăsc.”

Clar și concis, extrem de simplu. YuJiang își ridică privirea și oftează.

„Se pare că așa stau lucrurile.” Mai oftează:

 „Se pare că așa stau lucrurile…”

Pleacă cu un oftat adânc. Nu mai am nimic de spus. Ce ar mai fi de spus? Ce ar mai fi de plâns? Toate gândurile dulci de ieri sunt ca un venin, fir cu fir, încolăcindu-mi inima. Așa e, lucrurile rămân, oamenii se schimbă. Atunci de ce să nu distrug totul complet, ca să nu mai am speranțe deșarte în viața asta, în lumea asta? Nu mai pot suporta!

La început eram cel nevinovat, cel care îndura suferința și rănile. Dar după ce YuJiang m-a tulburat atât de tare, nu mai e clar cine pe cine a nedreptățit. Mă ghemuiesc tremurând la capătul patului, amețit mult timp.

Îngrozit, îmi dau seama brusc că mai este cineva în cameră. Ridic capul și sunt deja ridicat în aer și așezat pe pat. YuJiang mă acoperă atent. Are expresia lui obișnuită, de parcă confruntarea sinceră din dimineața asta nici nu ar fi avut loc. Are grijă de mine ca înainte, calm și degajat.

„Dormea, ShengSheng.”

ZhouHeng apare din spatele lui, cu o altă seringă în mână. Pupilele mi se contractă brusc și mă strâng ghem. Totul pare în reluare, ca într-un serial, doar că eu nu mă pot opune deloc. Văd lichidul limpede intrându-mi în vene, amestecându-se cu sângele meu. YuJiang îmi mângâie pleoapele și lasă întunericul să mă ducă în vise.

„Nu te voi lăsa niciodată să pleci, ShengSheng. Niciodată.”

Aud aceste cuvinte între vis și realitate. Nu pot decât să sper că e doar un vis… 😔

„YuJiang, sunt multe lucruri pe care nu le înțeleg.”