Capitolul 4

 „Serios?” întrebă Singh, părând tensionat în timp ce se uita spre Ton și Nut, care stăteau și vorbeau fără să știe că erau discutați.

„E adevărat, juniorul meu nu minte niciodată. În afară de această chestiune, el nu are niciun interes. Dar ne-a văzut că intrăm în bucluc. Așa că a profitat de ocazie să-mi spună ieri”, spuse Dit pe un ton serios. Mail zâmbi din colțul gurii.

„Huh, am fost intrigat de la început. Pentru că mi s-a părut ciudată prietena lui Ton”, spuse Mail, gândindu-se.

„Oh, dar mai devreme m-ai întrebat cine cred eu că greșește. De ce m-ai întrebat asta?”, întrebă Singh surprins.

„Nu spune asta. Sunt pierdut în gândurile mele. Când vorbeam, prietena lui Ton mi-a aruncat o privire ciudată. Nu vreau să vorbesc urât despre femei. Dar este adevărat. De aceea sunt curios”, le-a spus Mail celor doi prieteni.

„Dintr-o dată, acest Ton prost ne face și mai furioși, nu-i așa?”, a mormăit Singh obosit.

„Dar, serios, facultatea noastră are de mult timp probleme cu studenții de la facultatea XX. Indiferent cum ne întâlnim, ne certăm bine”, spuse Dit, ca și cum s-ar întâmpla în fiecare zi. Mail stătu liniștit pentru o clipă.

„E adevărat ce a spus Ai Dit. Nu noi îi căutăm. Ei vin la noi. Mai ales cei cărora le place să ne facă probleme”, spuse Mail, amintindu-și instantaneu de fața lui Gap. Mail simțea că el și Gap nu se certau din cauza poveștii lui Ton. Ci se certau pentru că erau enervați unul de celălalt. „Dar nu e mai bine așa? Dacă putem trăi în pace pentru o vreme”, spuse Singh pe un ton serios.

„Huh, cred că e o tradiție care se transmite de mult timp”, spuse Dit în glumă.

„Deja avem un caz cu ei. Nu putem da timpul înapoi și repara nimic. De acum încolo, când cineva are ceva, va trebui să-l întrebăm mai întâi în detaliu”, a spus Mail înainte de a vorbi despre cursa de astăzi.

................

„Gap, am vești să-ți spun”, a spus Nil, apropiindu-se pentru a-și saluta prietenul. „Ce vești?”, a întrebat Gap, care fuma o țigară.

„Vești despre dușmanul tău de la YY College, nemernicul de Mail”, a spus Nil zâmbind. Auziind numele lui Mail, grupul a devenit imediat atent. Astăzi, Gap a adus cu el în geantă tricoul magazinului lui Mail. „Ce?”, a întrebat imediat Gap.

„Astăzi, cineva l-a provocat la o cursă de biciclete pe circuitul Hia Nan, te duci?”, a spus Nil zâmbind. Acest lucru l-a făcut imediat pe Gap să zâmbească.

„O să ratez asta? Aș vrea să merg să-i văd abilitățile pentru a concura puțin mai mult. Vreau să știu cât de puternice sunt atât bicicleta, cât și ciclistul”, Gap intenționa să se ia la harță cu Mail. Când a fost de acord cu Nil că va merge, Gap s-a dus să invite și alți prieteni să meargă împreună. Gap și-a deschis geanta și s-a uitat la tricoul lui Mail cu ochi strălucitori, de parcă se distra.

„De ce te comporți brusc așa?”, a întrebat Dave văzând fața lui Gap. „Ce am făcut?”, Gap a întrebat, cu o privire suspicioasă.

„E ca o față cu buze care se strâmbă. Ochii sunt ca ai unei vulpi”, a glumit Dave.

„Dacă vrei să spui că sunt un câine, spune-mi, ticălosule”, l-a certat Gap în glumă pe prietenul său. Înainte de a vorbi despre motocicleta fratelui lui Gap, care a fost reparată în garajul unui prieten.

...............

După școală, Mail s-a dus să facă un duș și să se schimbe de haine la casa lui Singh. Apoi s-a așezat și a reglat șuruburile, în timp ce verifica câteva motociclete. Toți prietenii s-au adunat la casa lui Singh. Unii oameni sunt apropiați. Alții nu sunt apropiați. Pentru că majoritatea celor care au venit erau cunoștințe ale lui Singh. Așa că nu a vorbit prea mult cu ceilalți.

„ Nu e gata încă? Para a intrat și l-a întrebat pe Mail, care stătea pe motocicletă.

„Mai puțin”, a răspuns Mail scurt. Para s-a așezat lângă Mail. „Întrebare serioasă, ce vei face cu banii? Te-am văzut participând la curse și fiind plătit. Nu văd ce vei cumpăra cu ei”, a întrebat Para curios.

„Îi folosesc pentru a mânca”, a răspuns Mail scurt. Nu le cere niciodată bani părinților. Câștigă niște bani în plus din curse, reparând aparate electrice și desenând tatuaje pentru P'Man.

„Unde te-am mai văzut mâncând atât de mult? Ai de gând să ieși și să strângi bani?”, l-a întrebat Para, un alt prieten care știa despre treburile lui Mail. „Ceva de genul ăsta”, a răspuns Mail scurt. Se pare că nu-i pasă să răspundă prea mult. Para nu a vrut să-l mai preseze pe Mail, pentru că îi cunoștea bine obiceiurile prietenului său. Acesta vorbește rar despre chestiuni personale, chiar dacă sunt prieteni apropiați. Mail este o persoană destul de represivă, căreia îi place să țină lucrurile pentru sine. Rareori spune ceva cuiva. Doar prietenii apropiați îl văd vorbind și râzând cu ei. Dar Mail preferă în mod regulat să se izoleze de ceilalți. Văzând că Mail continuă să personalizeze motocicleta, Para s-a îndepărtat.

Când Mail a avut totul pregătit, grupul său s-a îndreptat imediat spre pistă. Mail știa că, în ochii adulților, ei sunt ca niște copii obișnuiți cărora le place să provoace probleme altora. Dar Mail credea că el nu era așa. Nu a vrut niciodată să concureze pe autostradă și să provoace probleme cuiva. Când circulă pe drumurile publice, dacă nu este necesar, nu accelerează prea mult motocicleta. Nu conduce pentru a provoca sau a tăia calea altor vehicule, așa cum fac unii oameni.

Ajuns la pista de curse, Mail stă și așteaptă ca oamenii să concureze. Mail a ales să stea cu căștile pe urechi, ascultând muzică singur. În timp ce grupul său de prieteni purta o conversație hilară între ei.

...

.

„Aia sunt, băieții de la YY College”, Buk a arătat spre grupul lui Mail, care sosise înainte și se așezase la marginea terenului. Ochii lui Gap s-au oprit asupra lui Mail, înainte de a se preface că se îndreaptă spre grupul lui Mail. Bine că prietenul lui l-a tras de mână mai întâi.

„Unde te duci, Gap?”, l-a întrebat brusc.

„Mă duc să-i caut”, a spus Gap, luând cu el tricoul magazinului colegiului.

„Te duci să-i cauți mai întâi? La naiba, asta e tipic pentru tine”, a înjurat Dave primul.

„Ce? Ți-e frică de nemernicii ăia? Nu îndrăznesc să se bată cu noi aici. Hia Nan o să-i omoare”, a spus Gap, pentru că toată lumea se teme de proprietarul pistei de curse.

„Dar se pot bate afară”, a spus Dave din nou.

„Lovești și ești lovit, de ce ți-e frică?”, a spus Gap, ridicând ușor din umeri.

„Cred că ar trebui să-l lăsăm să concureze mai întâi. Apoi poți să te duci să-i enervezi”, a spus Nil. Gap s-a gândit încă o clipă. Scopul lui de a veni aici nu era doar să-l deranjeze pe Mail.

„Da, bine”, a răspuns Gap înainte de a accepta să se alăture grupului de prieteni. Dar ochii lui erau mereu ațintiți asupra lui Mail. Și Mail simțea că este urmărit.

Se uită în jur. Deși unii oameni se uitau la el, nu îl priveau în așa fel încât să îl facă să se simtă inconfortabil. Mail continuă să caute înainte de a surprinde zâmbetul stânjenit al lui Gap, care se uita la el. Gap văzu că Mail se uită la el și ridică o sprânceană, zâmbind ușor. Mail se uită fix la Gap înainte de a-și ridica mâna la bărbie, cu toate degetele retrase, cu excepția degetului mijlociu, pe care îl mișcă înainte și înapoi, făcându-l pe Gap să înțeleagă că Mail îl blestema.

„La naiba, Mail, a sosit persoana care vrea să concureze cu tine”, spuse Singh, apropiindu-se și împingându-l ușor pe prietenul său. Mail își luă ochii de la Gap și se uită la prietenul său, dând din cap. Era ușor iritat de prezența lui Gap. Mail se apropie pentru a discuta puțin cu adversarul său, înainte de a intra cu bicicleta pe teren. Gap se sprijini de marginea gardului pentru a-l urmări pe Mail în cursă. Mail se îndreptă spre linia de start, trecând pe lângă Gap.

„Pedalează bine, nu o să cazi, frățioare”, Gap se prefăcu să strige la Mail, care trecu pe lângă el, făcându-l pe Mail să oprească bicicleta și să se întoarcă să se uite la Gap, deși purta cască, înainte de a ridica ambele degete mijlocii către Gap.

„Sunt mulți? La naiba!” Gap se prefăcu să urce pe baricadă. Dar Dave și Buk veni repede să-l tragă înapoi.

„Hei, calmează-te”, îl mustră el repede pe prietenul său. Mail zâmbi din colțul gurii înainte de a se îndrepta spre punctul de plecare. Gap își scutură ușor părul, sarcastic. Dar ochii lui erau ațintiți asupra lui Mail, care se pregătea acum să concureze. Când s-a aprins lumina verde, două motociclete au pornit imediat în față. Ovațiile au izbucnit în toată zona. Gap s-a uitat la sincronizarea schimbării vitezelor și a observat sincronizarea virajelor lui Mail. Nu putea să nu recunoască că Mail era la fel de priceput, plus că avea o motocicletă complet personalizată. Banii pariați nu se vor duce nicăieri și, așa cum era de așteptat, Mail a câștigat în fața adversarului său cu o victorie decisivă.

„Are abilități bune”, a spus Dave, iar Gap a dat ușor din cap.

„Atunci ar trebui să mă duc să-l felicit”, a spus Gap înainte de a-și conduce prietenii spre grupul lui Mail, fără teamă că vor fi înghesuiți.

„Ce se întâmplă?”, a întrebat Ton, apropiindu-se pentru a-l intercepta pe Gap. Gap a privit drept înainte.

„Sau vrei să ai o discuție?”, a întrebat Ton din nou. Chiar dacă știe că prima lovitură a fost o neînțelegere. Dar când s-au lovit reciproc, este greu să-ți spui lucruri frumoase unul altuia.

„Da”, a răspuns Gap, determinând grupul lui Mail să se ridice împotriva grupului lui Gap. Mail și Singh au rămas nemișcați, fumând.

„Îndrăznești să te pui cu mine?” Ton s-a apropiat de prietenii lui pentru a sta în fața lui Gap și s-a prefăcut că este liderul grupului. Gap l-a privit de sus până jos.

„Huh, îndrăznești să stai în fața mea când ești înconjurat de mulțime? Dar când nu ești înconjurat de mulțime, plămânii lui explodează în spatele lui”, l-a provocat Gap pe celălalt, făcându-l să strângă din dinți.

Se apropie pentru a se ciocni cu Gap, cu o privire plină de certitudine. Gap îl privi și el pe Ton cu indiferență. „Povestea cu faptul că mi-ai lovit bicicleta. Cred că am lămurit-o definitiv. Dar acum persoana cu care am treabă nu ești tu”, termină Gap, împingându-l pe Ton până când acesta se clătină în cealaltă parte, înainte ca Gap să se uite la Mail. Toți urmăriră privirea lui Gap și îl văzură pe Mail stând acolo și fumând.

„La naiba, Mail, tu și cu mine trebuie să ne batem. Oh, nu! Trebuie să vorbim”, îi spuse Gap sarcastic lui Mail.

„Cine crezi că sunt? Mă chemi să vorbim?”, întrebă Mail cu voce calmă.

„Tatăl tău?”, spuse Gap ridicând o sprânceană către Mail. Mail râse în gât înainte de a stinge țigara cu piciorul.

„Fața ta seamănă cu a tatălui meu”, a strigat Mail, făcându-l pe Gap să se oprească imediat.

„Gap, Mail spune că ești bătrân”, i-a spus prietenul său lui Gap, care s-a întors să-și privească prietenul cu ochi tulburați.

„Trist, știu deja, nu trebuie să repeți”, i-a răspuns Gap prietenului său, strângând din dinți.

„Cred că dacă vrei să te bați cu mine, hai să vorbim în afara terenului”, sugeră Singh, pentru că văzu subordonații lui Nan, proprietarul terenului, venind să-i observe. Gap se îndreptă fără teamă spre prietenii lui Mail, care stăteau acolo.

„Să ne întâlnim în parcarea din fața stadionului. Sper să nu fugi și să te duci acasă mai întâi”, spuse Gap preventiv.

Mail îl privi furios pe Gap.

„Păi, dacă încă nu-ți sângerează capul, fii sigur că nu m-am întors încă”, replică imediat Mail.

..............

După aceea, grupul lui Gap și grupul lui Mail stăteau față în față în parcarea din afara pistei de curse.

„Ce vei face?”, întrebă Singh. Gap îl privi pe Singh și se îndreptă spre Mail. „De fapt, vreau să am o aventură cu Mail. Dar se pare că unii vor să se bată cu mine unul la unul”, a spus Gap înainte de a se întoarce să se uite la Ton, care stătea nemișcat de ceva vreme. Gap putea vedea că Ton nu era destul de curajos când se lupta față în față. Era bun doar când era înconjurat de mulți prieteni. Era bun doar la vorbărie.

„Oh, din moment ce v-ați întâlnit, bateți-vă puțin și rezolvați problema. Nu i-a spus ceva urât prietenei tale?”, a spus Mail, în parte pentru că era secret supărat pe Ton. Atât din cauza cazului cu drogurile, cât și din cauza poveștii pe care o auzise de la o singură parte. În acest caz, dacă Gap și Ton s-ar fi luptat cu adevărat față în față, ar fi fost ca și cum două persoane care îl enervau pe Mail s-ar fi lovit reciproc. Mail nu ar fi trebuit să-și irosească energia.

„Păi, cred că e bine. Dacă vor să te atace, vom veni să te ajutăm”, a fost de acord Singh cu Mail, pentru că a ghicit ce gândea Mail. „Haide, de mult timp vreau să-i dau un pumn în gură nemernicului ăsta”, a spus Ton când a fost provocat. Gap a zâmbit ușor din colțul gurii și apoi s-a întors către Mail

„Când voi termina treaba cu idiotul ăsta? Vino după mine, Mail”, l-a îndemnat Gap. Mail a rămas nemișcat, fără să răspundă. Mail și grupul lui Gap s-au retras complet. Gap și Ton au rămas în mijloc.

„Bine, sunt gata”, a spus Gap, privindu-l cu o privire șireată. Din când în când se auzeau strigăte de încurajare. Gap stătea și privea cu un zâmbet pe buze, observând totul.

„Oh, îți dau șansa să lovești primul”, spuse Gap, deschizând brațele ca o provocare finală, ceea ce îl făcu pe Ton să strângă din dinți și să se năpustească imediat spre Gap. Mail clătină din cap la furia lui Ton. De îndată ce Ton se năpusti spre el, Gap se feri pentru a evita lovitura și îl lovi cu putere în mijlocul corpului.

Plug!!!

„Au”, Ton s-a înecat și a căzut la pământ. Gap a avut imediat ocazia să reintre, lovindu-l cu pumnul în față pe Ton. Ton l-a lovit înapoi pe Gap. Cei doi s-au luptat unul cu altul în funcție de propria forță și tactică,

dar se pare că Ton era într-un dezavantaj enorm față de Gap. Mail a profitat și el de această ocazie pentru a-l studia pe Gap.

Plug!

Ton s-a năpustit din nou lângă grupul său de prieteni, într-o stare mult mai proastă decât GAP. Prietenul lui Ton i-a strecurat în secret un cuțit de buzunar. În timp ce se prefăcea că îl ajută să se ridice. Ton a zâmbit ușor din colțul gurii, pregătindu-se să-l înjunghie pe Gap. Dar a trebuit să se oprească când Mail l-a apucat cu putere de braț, făcând cuțitul să alunece din mâna lui Ton pe pământ. Prietenii lui Gap l-au văzut și s-au ridicat.

„Te-ai jucat cu cuțite, ticălosule?”, a strigat el imediat.

„Mail!! Ce naiba faci?” Ton l-a certat pe Mail când Mail a venit să-l întrerupă. Acum, grupul lui Gap s-a ridicat împotriva grupului lui Mail, pentru că au văzut că Ton se juca fără scrupule. A izbucnit o bătaie. Gap s-a apropiat și l-a lovit pe Ton cu piciorul până când acesta a căzut, apoi s-a întors să-l imobilizeze pe Mail. Mail s-a eliberat lovindu-l cu pumnul pe Gap, care a ridicat brațul pentru a se apăra. Pumnii și picioarele lui au fost unite până când amândoi au reușit să se imobilizeze reciproc de gât.

„De ce m-ai ajutat?” a întrebat Gap în timp ce îl ținea pe Mail. Ceilalți erau ocupați să se bată cu alții, pentru că era o perioadă foarte haotică.

„Nu te-am ajutat”, a răspuns Mail, și amândoi și-au ridicat picioarele și s-au lovit reciproc până când au fost aruncați înapoi.

Bang!

Se auziră împușcături, iar totul se opri.

„Cine vrea să trag?” Vocea proprietarului sună astfel și îi făcu pe toți să se miște imediat. Pentru că subordonații lui Nan veniseră să-l înconjoare.

„Nu vreau ca nimeni să se lupte pe pista de curse, așa că ne luptăm în parcarea din fața pistei, ticăloșilor”, înjură Nan furios.

„Părinții voștri trebuie să fie foarte fericiți. Având copii ca voi. Nu muriți pe aici. Soția mea se va teme de fantome”, Nan a făcut un gest cu mâna pentru a alunga cei 40 de adolescenți care stăteau și gâfâiau după aer din cauza bătăii. Toată lumea s-a dispersat, așa cum a spus Nan. Pentru că nimeni nu voia să aibă probleme cu el. Gap s-a întors imediat să se uite la Mail.

„Cămașa ta este la mine”, a spus Gap, nu foarte tare.

„Dacă vrei să te închini, ia-o, nu mă deranjează”, a răspuns Mail, iar Gap a zâmbit ușor în colțul gurii.

„O să o și biciuiesc. O să-mi miros cămașa ca să mă masturbez, e atât de satisfăcător”, Gap voia doar să-l provoace pe Mail. Voia să-l vadă pe Mail arătând mai multe emoții și expresii. Mail a înghețat când a auzit asta.

„Ești un psihopat, ticălosule”, Mail s-a prefăcut că se aruncă asupra lui Gap. Nu mai întâlnise niciodată pe cineva atât de nebun ca Gap. Tot timpul, Mail credea că își păstra calmul. Dar când îl întâlnea pe Gap, adesea își pierdea cumpătul. Gap era una dintre persoanele pe care Mail voia cel mai mult să le lovească în față.

„Mail, calmează-te”,

Singh l-a tras repede pe Mail. Pentru că nu voia ca Hia Nan să se simtă jignit pentru că stătea și privea cu o expresie impasibilă pe față.

„Nenorocitule! Dă-mi înapoi tricoul!” Mail i-a strigat lui Gap. Gap a ridicat ușor din umeri și s-a întors cu grupul său de prieteni, făcându-l pe Mail să mormăie destul de tare. Voia cu adevărat să-l urmărească și să-l lovească, dar a rămas blocat acolo unde stătea, deoarece Singh l-a prins. Singh l-a târât pe Mail înapoi la motocicleta lui, împreună cu ceilalți prieteni.

Mamă!

„Ce naiba mi-ai făcut, Mail? De ce mă blochezi?” Ton s-a apropiat și l-a tras cu forța de umăr pe Mail.

„Ce naiba aveai de gând să faci? Nu poți să te bați cu el, așa că folosești o armă?” Mail l-a împins pe Ton înapoi, privindu-l furios. „Și ce dacă aș folosi-o ca să mă bat cu el? Nu e vorba de tine. E vorba de mine și de nemernicul ăla de Gap”, îi răspunse Ton lui Mail pe un ton iritat.

„Huh, unde e câinele care m-a chemat să mă bat cu ei? Dacă e vorba de tine și de el, ce naiba ai făcut să mă chemi?” Mail îl înjură imediat pe Ton, făcându-l să tacă.

„Ar trebui să te duci să o întrebi și pe soția ta, Ton. Adevărul este că ceea ce s-a întâmplat în acea zi nu a fost așa. Nu ar trebui să fii atât de obsedat de femei încât să uiți să te gândești care poveste este adevărată și care este falsă?”, a spus Mail despre acea zi, făcându-l pe Ton să strângă din dinți.

„La naiba, Mail!” Ton și Mail s-au îndreptat unul spre celălalt, determinându-i pe prietenii lor să se grăbească să-i despartă.

„Hei, suntem prieteni”, a spus Nut, iar Mail l-a privit pe Ton cu un zâmbet batjocoritor în colțul gurii. Ton l-a privit pe Mail cu nemulțumire. „Trist, pleacă. Mail, du-te să dormi la mine acasă în seara asta. Nu trebuie să te duci acasă încă. Doar în caz că niște jucători necinstiți se interceptează

în mijlocul drumului”, a spus Sing, pentru orice eventualitate. Apoi i-a lăsat pe ceilalți prieteni să-l ia pe Ton mai întâi.

..........

„O să se bată”, a spus Dave. Grupul lui Gap încă nu se dispersase, ci stătea și privea de la distanță și a văzut că Mail și Ton se comportau de parcă se băteau.

„Nu știu, sau o să se bată din cauza poveștii că Mail te-a împiedicat să iei un cuțit ca să-l înjunghii, Gap?”, l-a întrebat Buk pe Gap.

„Și eu vreau să știu. De ce l-ar fi oprit Mail?”, spuse Gap cu voce calmă. Deși inima lui voia să se alăture grupului lui Mail, se abținu cumva. Apoi grupul lui Gap se dispersă și se întoarse acasă.

După ce se întoarse cu mașina la casa lui Singh, Mail luă o țigară și o aprinse pe iarba din fața casei, iar Singh îi dădu și o cutie de bere să bea.

„Știu de ce l-ai blocat pe Ton”, a spus Singh cu voce tare.

„Umm”, a răspuns Mail cu voce joasă, în timp ce expira fumul de țigară. „Îi urăsc pe nemernicii ăia care joacă necinstit. Când nemernicul ăla se bătea cu mâinile goale, de ce ar fi trebuit Ton să folosească o armă? Asta arată că nu e suficient de bărbat să se bată cinstit”, a spus Mail.

„Mail, în zilele noastre, nu mai este epoca lui Nai Khanom Tom, când se băteau doar cu pumnii și picioarele. Altfel, ar fi știri despre împușcături. Cum poți să te înjunghii până la moarte? Cine are o armă, o poate folosi”, a spus Singh.

„Știu, dar când ne gândim la lupta unu la unu, trebuie să fie doar cu pumnii și picioarele, nu?

Așa era până când ticăloșii ăia au adus cuțite și arme. Asta arată că nu sunt suficient de curajoși să lupte cu propria lor putere. Cred că a câștiga în felul ăsta e mai jenant decât a pierde corect”, a spus Mail ceea ce gândea. Singh a dat din cap și a zâmbit. Știa cât de mult ținea prietenul său drag la propria demnitate și idealuri. Mail nu căutase niciodată pe nimeni înainte. De cele mai multe ori, mai multe lucruri veneau la el personal.

„Dang Bailey s-a reîncarnat, nu?” Singh a râs și a râs de Mail. „Serios, ești nemulțumit de ceva?” a întrebat Singh, amintindu-și. Mail a dat din cap în semn de aprobare, dar a rămas calm.

„Mă enervează că nu încearcă să afle adevărul și doar o crede pe prietena lui, apoi ne creează probleme. Și în legătură cu drogurile”, a spus Mail,

sunând puțin tensionat.

„El se joacă cu drogurile, traficul de droguri, totul se reduce la asta. Dar nu-mi place că îl implică și pe nemernicul de Nut. El a trecut de mult peste asta”, spuse Mail. Își iubea toți prietenii și le dorea tot ce era mai bun.

„Ce putem face? Dacă Nut nu este suficient de puternic. Dacă rămâne blocat de data asta, nu știu ce să spun”, spuse Singh, pentru că și el era îngrijorat pentru prietenul său. Între Nut și Ton, Nut este un prieten din grupul lui Mail care îi este mai apropiat decât Ton. Mail stătea și fuma, ascultând în tăcere.

...........

„Gap, unde te duci? Nu vrei să te duci să vezi motocicleta?”, l-a întrebat prietenul său în după-amiaza noii zile. Când s-a terminat școala, Gap s-a prefăcut că pleacă singur să-și vadă de treburile lui.

„Mă duc să fac niște treburi. Du-te tu mai întâi la garaj. Vin și eu după”, a spus Gap. Astăzi intenționa să meargă la salonul de tatuaje al lui Man. Se gândea că s-ar putea să-l întâlnească pe Mail acolo și nu voia să-și ia prietenii cu el. Pentru că nu voia să pară că caută necazuri.

„Ce treabă ai? Unde te duci? Te duc eu cu mașina?”, a întrebat Dave imediat, pentru că Gap nu avea bicicletă.

„O să iau autobuzul singur. Nu-ți face griji pentru mine”, a spus Gap, făcând un gest cu mâna. „Nu-mi fac griji pentru tine, bivolule. Ce te îngrijorează atât de mult?”, a spus Dave în glumă. Era mai îngrijorat de ce le-ar putea face prietenul său altor oameni. Gap l-a certat în tăcere pe Dave.

„ Cred că ai un secret. Unde te duci? Nu-mi spui? spuse Buk cu ochii mijiți.

„Nu ești prea curios? Prietenul tău a invadat și a mâncat căpșunile tale. Suge și mănâncă până când fața ta devine roșie ca o căpșună”, „Mă duc să găsesc o soție care deține ferma de căpșuni”, spuse Buk pe un ton serios.

„Ca să poți mânca căpșuni gratis?”, întrebă Dave înapoi, dând din cap. „Oh, e bună ideea mea?”, întrebă prietenul său cu o față serioasă. Gap și Dave se priviră și scuturară încet capul în semn de negare. „Dave, poți să-l ajuți să nu mai fie dependent de căpșuni?”, îl întrebă Gap pe Dave în glumă.

„E imposibil de vindecat”, a spus Dave.

„Oh, n-am spus nimic. M-ai mușcat tare, idiotule. Du-te unde vrei, Gap”, a spus el, făcând cu mâna să-l alunge pe Gap. Gap s-a îndepărtat râzând. A luat autobuzul până la salonul de tatuaje al lui Man.

........

„Unde te duci, Mail?”, l-a întrebat Singh pe prietenul său după ce s-a terminat școala.

„Mă duc la salonul lui P'Man. O să-i dau desenul”, a răspuns Mail, așezându-se și legându-și șireturile la vechile adidași, pe marginea drumului, în fața clădirii școlii. Apoi Mail l-a privit calm pe Ton. Ton a ieșit împreună cu un alt prieten, cu fața vânătă de la bătaia de ieri cu Gap. L-a privit pe Mail cu iritare. Cei doi nu au vorbit prea mult astăzi. În parte din cauza certului de ieri.

„Nu-ți face griji, lasă-l în pace”, îi spuse Singh lui Mail, obosit. Nu voia ca prietenii lui să se mai certe.

„Huh, nu m-am gândit niciodată că o să-mi pese”, spuse Mail pe un ton batjocoritor și se ridică să meargă la magazinul de tatuaje al lui Man de pe Khao San Road.