Capitolul 22🔞

North se uită fix la telefonul din mâna lui, degetele lui derulând fără rost mesajele care încă nu primiseră răspuns.

Trecea aproape o săptămână de când Johan plecase la Boston și, în tot acest timp, nu dăduse niciun semn de viață. Niciun mesaj și nici măcar cea mai mică confirmare a celor trimise de North. Mesajele necitite rămâneau pe ecran ca niște amintiri încăpățânate ale îngrijorării lui crescânde.

Suflă, mintea lui rătăcind prin fusurile orare. Cât era ceasul în Boston? Dimineață devreme, poate? Oare Johan mâncase cum trebuie sau revenise la vechiul obicei de a înlocui mesele cu nenumărate cești de cafea?

North îl cunoștea prea bine pe Johan. Când munca îl acapara, mesele și odihna deveneau simple gânduri secundare.

„Iar începem. Cățelușul morocănos”, îl tachină Duen Nao, așezându-se lângă North și zâmbind strâmb.

North nu răspunse, ci își îndreptă privirea spre scena improvizată, unde studenții din primul an de inginerie se agitau, pregătindu-se pentru evenimentul care urma să aibă loc.

„De ce ești atât de posomorât?”, îl întrebă Duen Nao, împingându-l ușor. 

„Ești așa de când a plecat Johan.”

„Serios?”, mormăi North fără tragere de inimă.

„Serios. Ești ca un câine al cărui stăpân a uitat să vină acasă”, spuse Duen Nao, mimând o coadă atârnândă cu gesturi exagerate.

„Prostule”, mormăi North, deși colțul gurii îi tremură ușor.

„De ce nu-l suni dacă ți-e atât de dor de el?”, interveni Kyu, alăturându-se conversației cu un gest de indiferență.

North ezită, strângând telefonul în mâini. 

„Mi-e teamă să-l deranjez. Probabil e ocupat.”

Adevărul era că se gândise de nenumărate ori să-l sune pe Johan. Hill îl încurajase chiar să o facă, dar simpla idee de a-i întrerupe programul încărcat al lui Johan îl făcea pe North să ezite de fiecare dată.

„Mai e o săptămână până se întoarce”, remarcă Kyu. 

„Nu o să supraviețuiești în ritmul ăsta.”

„Bietul North”, interveni Duen Nao, ciufulindu-i părul cu afecțiune.

 „Ce milos. Ai urechile lăsate și tot.”

„Ajunge”, gemu North, aplecând capul în semn de protest.

Glumele lor vesele fură întrerupte de o voce familiară care îi strigă numele. North se întoarse la timp pentru a o vedea pe Prim venind spre el.

„De ce nu ajuți la poartă?”, întrebă Prim, tonul ei oscilând între jucăuș și acuzator.

„Sunt obosit”, răspunse North, sprijinindu-se greu de masă.

Prim ridică o sprânceană, studiindu-l atent. „Nu pari obosit. Pari... trist. Ești bolnav?”

„Nu e bolnav”, spuse Duen Nao, zâmbind. 

„E îndrăgostit. P'Johan a plecat, iar acum North a rămas să păzească casa ca un cățeluș loial.”

Privirea lui Prim se ascuți de curiozitate.

 „Johan? Studentul în anul al doilea la inginerie? Cel despre care vorbește toată lumea?”

Tăcerea lui North spunea multe, iar expresia lui Prim se înmui. 

„Oh, de asta te-ai comportat diferit. Îți place de el, nu-i așa?”

„Nu e așa”, mormăi North defensiv.

„Nu e așa?” îl întrerupse Duen Nao.

„Haide, North, cu toții știm adevărul. Ești îndrăgostit până peste cap, iar Johan este motivul pentru care ai fost abătut toată săptămâna.”

Zâmbetul ironic al lui Prim dispăru când se aplecă mai aproape. „Dar Johan este popular, nu-i așa? Are multe admiratoare. Ești sigur de asta?”

Cuvintele îl dureră mai mult decât voia North să recunoască. Își întoarse privirea, neștiind cum să răspundă.

„Nu o asculta”, spuse Duen Nao, aruncându-i o privire furioasă lui Prim.

 „P'Johan te ia în serios. Altfel, nu ar purta echipamentul tău.”

North își mușcă buza, o mică scânteie de speranță aprinzându-i pieptul. Poate că Duen Nao avea dreptate.

Totuși, mesajele fără răspuns îl apăsau greu.

„Ar trebui să vorbesc cu P'Hill”, murmură North, mai mult pentru sine decât pentru altcineva. 

„Poate știe ce se întâmplă cu P'Johan. Aș putea să-l întreb despre notele de la jumătatea semestrului, ca pretext...”

„Vezi? Așa e mai bine”, spuse Duen Nao, dându-i o palmă încurajatoare pe spate.

Chiar și în timp ce continuau să vorbească, gândurile lui North se îndreptau înapoi spre Boston, spre Johan. Era încă devreme acolo. Poate, doar poate, Johan îi va vedea mesajele în curând.

Chai oftă ușor înainte de a vorbi, pe un ton ușor glumeț.

 „Oh, bine. Credeam că ești genul care se gândește prea mult la ce spun oamenii.”

North scutură ferm din cap. 

„Sigur că nu.”

Duen Nao, mereu gata cu o glumă, interveni: 

„ Oamenii care fac videoclipuri de 100 de baht ar trebui să știe să ia lucrurile mai ușor.”

Duen Nao părea ciudat de mândru de povestea pe care o spunea. Contul său câștigase peste șaizeci de mii de vizualizări, datorită unui val de interes stârnit de un clip viral. La scurt timp, cineva donase suma uimitoare de două sute de mii de biți canalului său. A fost un moment incredibil, iar numărul de vizualizări a crescut rapid. Acum, Duen Nao se lăuda cu zeci de mii de urmăritori.

Fidel naturii sale generoase, Duen Nao a convertit donația în aproape 80.000 de baht și i-a înmânat-o lui North fără ezitare. Cu toate acestea, persoana cu care locuia Duen Nao nu părea să împărtășească entuziasmul, devenind iritată de numărul de admiratori care se înghesuiau acum în jurul lui.

„Este real?”, a întrebat Kyu, încruntându-se neîncrezător.

„Prea bogat, omule”, a răspuns North, împărtășind același sentiment. 

„Dacă ar face un videoclip de o oră, ar câștiga zece milioane.”

„Zece milioane”, a repetat Kyu, uimit.

North nu s-a putut abține să nu râdă de absurditatea situației. 

„La naiba, e o avere. Dar mă îndoiesc că mi-ar trimite atât de mult. Zece milioane e prea mult.”

Kyu zâmbi.

„Poate că o va face. Lau ar trebui să încerce.”

North clătină din cap, respingând ideea. „Cine ar vrea să se înregistreze ore întregi? Eu nici măcar nu aș ști ce să spun timp de douăzeci de secunde.”

Pe măsură ce conversația se stinge, North își verifică telefonul. Era timpul să plece. Se ridică de la masă și își aruncă geanta peste umăr.

„Plec.”

„Unde?” întrebă Chai.

„Să-l văd pe Ter”, răspunse North simplu, îndepărtându-se deja.

„Nu are rost să rămân aici.”

La facultatea de medicină, North o găsi pe Easter așezată lângă doi studenți mai mari, Hill și Tonfah. Erau la o masă de marmură, concentrați asupra unei teme. North se apropie și își lăsă geanta lângă Easter.

„P'Hill, P'Tonfah, bună ziua”, îi salută North, înclinându-se ușor. Cei doi studenți mai mari ridicară privirea și zâmbiră. 

„Lucrați la ceva?”, întrebă North, așezându-se pe scaun.

„Da, ar trebui să faci și tu la fel”, răspunse Hill cu un chicotit.

North se gândi la un alt student mai mare, Arthit. „P'Arthit nu s-a întors încă?”, întrebă el.

„Nu. Nu am mai auzit de el de câteva zile”, spuse Hill, oftând. 

„I-am spus să nu plece.”

„Nu răspunde la telefon?”, adăugă Tonfah.

North încruntă sprâncenele.

 „Chiar este în Miami?”

Cei doi mai mari își schimbară priviri obosite. 

„Cine știe?”, mormăi Hill.

În timp ce speculau despre locul în care se afla Arthit, subiectul s-a mutat la Johan, o altă figură importantă din viața lui North. Tonfah îi întinse lui North o foaie de hârtie.

„Poftim, notele lui Johan la examenele parțiale.”

North se uită peste note. Aproape perfecte. Dar apoi ochii lui se opriră asupra unui semn roșu strident. „Ce e asta?”, întrebă el, arătând cu degetul.

„Engleză”, spuse Tonfah, ridicând din umeri.

„Nu a trecut.”

„Ce? P'Johan a picat la engleză?” North era uimit. Johan îl învățase engleză – cum putea să pice?

„Chiulește de la ore”, explică Tonfah.

 „Se simte jignit de noțiunile de bază.”

Hill râse.

„Odată a spus: «Suntem la universitate, nu la școala primară. Nu sunt prost.»”

North chicoti, imaginându-și franchețea lui Johan. În ciuda excentricității sale, inteligența lui Johan strălucea.

În timp ce conversația se desfășura, Hill încercă să-l sune pe Arthit, punând telefonul pe difuzor. Vocea lui Arthit se auzi în mijlocul zgomotului de fond. 

„Fah, m-am rătăcit.”

„Te-ai rătăcit? Unde ești?”

„În São Paulo.”

„Ce? În Brazilia?!”

Toată lumea din cameră izbucni în râs când Arthit explică că se abătuse de la Miami deoarece vremea rece din Boston îl împinsese spre sud. Nonșalanța lui îi făcu pe toți să râdă în hohote, mai ales când dezvălui că era aproape fără bani și avea nevoie ca Johan să-i transfere fonduri pentru a se întoarce acasă.

Hill l-a sunat mai târziu pe Johan, transmițându-i vestea bizară. Reacția lui Johan a fost un amestec de neîncredere și umor, râsul său răsunând prin difuzor. Când subiectul s-a mutat la North, tonul lui Johan s-a înmuiat.

„North e acolo?”, a întrebat Johan.

Hill i-a făcut semn lui North.

 „E aici. Vrei să vorbești cu el?”

A urmat o pauză, după care vocea lui Johan s-a auzit din nou, mai liniștită acum. 

„Dacă vorbesc cu el, s-ar putea să renunț la tot și să zbor înapoi. Doar auzindu-i vocea m-ar face să vreau să renunț la tot.”

Inima lui North se strânse la auzul cuvintelor lui Johan. Își mușcă buza, încercând să-și stăpânească emoțiile care amenințau să-l copleșească. Johan îi era dor de el – atât de mult încât gândul de a-i auzi vocea îl zguduia. Pentru o clipă, North rămase nemișcat, conștientizând greutatea sentimentelor lui Johan.

„Îi e dor de tine, micuțul tău.”

„Serios?” Vocea lui Johan răsună slab prin difuzor.

„Se pare că nu ai încredere în mine”, îl tachină Hill ușor.

North stătea tăcut, cu pieptul strâns. Nu, nu e că nu am încredere în tine. Doar că... gândi el, coborând privirea spre masă. Nu credeam că îi va fi dor de mine la fel de mult cât îmi este mie dor de el. Gândul persista, cald și dulce-amar, stârnind o durere care era atât chinuitoare, cât și reconfortantă.

Hill se întoarse spre North, oferindu-i un zâmbet mic și înțelegător. North își mușcă buza, încercând să-și stăpânească valul de emoții care amenința să-l copleșească. De ce mă afectează atât de mult să aud asta? Doar gândul că îi este dor de mine îmi face inima să bată mai repede și să se topească în același timp.

„Hill, de ce taci?” Vocea lui Johan rupse momentul.

„Nimic”, răspunse Hill cu nonșalanță.

 „Oricum, să vorbim despre notele la teste.”

Pe măsură ce conversația se schimba, gândurile lui North se îndreptară spre examenul de fizică pentru care Johan îl ajutase să se pregătească. Rezultatele lui erau departe de a fi excelente, iar acum vina îl apăsa. A petrecut atât de mult timp îndrumându-mă, dar tot nu am reușit să fac bine. Probabil l-am dezamăgit. North se încruntă, strângând pumnii sub masă.

„Asta...” North ezită, vocea lui abia se auzea. Dar înainte să poată continua, Johan interveni, cu un ton calm și liniștitor.

„Nu te gândi prea mult la asta. Știu că nu este rezultatul pe care îl sperai.”

Cuvintele lui Johan, deși simple, au fost ca un balsam pentru gândurile tulburate ale lui North. Presiunea din pieptul lui a crescut și, în cele din urmă, s-a eliberat. Fără să se gândească, North s-a aplecat, sprijinindu-și fruntea pe umărul lui Easter, ca și cum ar fi căutat adăpost de furtuna de emoții din interiorul lui.

Easter nu s-a clintit. În schimb, a ridicat o mână și i-a trecut ușor degetele prin părul lui North, atingerea lui fiind caldă și fermă.

Nostalgia îl cuprinse pe North ca un val. Închise ochii, permițându-și să o simtă pe deplin. Îmi lipsește vocea lui. Îmbrățișările lui. Atingerea lui. Totul. Dar, mai presus de toate, îmi lipsește bunătatea tăcută pe care mi-o oferă – felul în care mă face să mă simt în siguranță și îngrijit.

În timp ce Hill continua să vorbească cu Johan, Easter rămase tăcut, lăsându-l pe North să se sprijine de el încă puțin. Confortul momentului îl liniști pe North, dându-i puterea să se îndrepte din nou.

Easter îl privi, zâmbind ușor. 

„Credeam că o să plângi.”

„Nu plâng”, mormăi North, scuturând din cap.

„Plângi ca un cățeluș, cup... cup... cup”, îl tachină Easter, răvășindu-i din nou părul. Tonul lui era jucăuș, dar afecțiunea lui era evidentă.

North se încruntă, respingând mâna lui Easter.

 „Nu sunt un câine.”

„Ba da, ești”, spuse Easter râzând. 

„Ești ca un câine lăsat singur acasă de stăpânul său.”

North strânse ochii, formând o mutriță falsă pe buze.

 „Mai ai răbdare câteva zile, cățelușule.”

„Ați fost cu toții de acord să-mi spuneți așa?”, întrebă North, exasperat. Avea impresia că toți se hotărâseră brusc să se alieze împotriva lui.

„Câte zile mai sunt până se întoarce?” North se întoarse spre Hill și Tonfah, încercând să scape de glumele lor.

Hill își verifică telefonul.

 „Aproximativ opt zile, conform planului.”

„Opt zile”, repetă North în șoaptă. Greutatea acestui număr îl apăsă. Încă opt zile. Pare o eternitate. Suflă adânc, frustrarea și dorul împletindu-se.

Nu am mai simțit niciodată așa ceva pentru nimeni. Nici măcar nu-mi place cine sunt acum – pierdut și neliniștit, numărând fiecare secundă.

Vocea lui Hill îi întrerupse gândurile. 

„Și Johan vrea să se întoarcă, North. Ai auzit ce a spus.”

North își permise un zâmbet mic. Ideea că Johan îi ducea dorul atât de mult încât se gândea să renunțe la tot îi dădea speranță, fragilă, dar puternică.

Dacă te voi revedea, pot să te îmbrățișez?

Întrebarea îi rămase în minte, fără răspuns, dar plină de dorință tăcută.

~~~~

Trei zile.

Fuseseră trei zile de pregătiri, haos și programe abia gestionate. Astăzi era marele eveniment – expoziția de echipamente a Facultății de Inginerie. Când ceasul trecu de ora 17:00, expoziția era în plină desfășurare. Concertul pe care toată lumea îl aștepta cu nerăbdare urma să înceapă la ora 20:00, dar energia era deja electrizantă.

North, însă, nu făcea parte din echipa de pregătire a concertului. El era staționat la stand, unul dintre puținii nefericiți însărcinați cu vânzările. Sistemul de atribuire a rolurilor era întâmplător, o tragere la sorți pentru a determina cine va păzi standurile. Norocul a făcut ca North a tras paiul scurt.

„Munca începe acum, North! Grăbește-te!”, a strigat o voce.

„Oh, știu! Nu mă grăbi!” a replicat North, cu voce sarcastică. 

„Sunt foarte bun la asta. Vom supraviețui.”

S-a așezat la postul său, cu mâinile deja dureroase de la ore întregi de stors lămâi. O grămadă de citrice se înălța în fața lui, batjocorindu-i oboseala crescândă. De ce lămâi? s-a gândit el, strâmbându-se în timp ce mirosul acid îi umplea nasul.

„A cui a fost ideea genială asta?”, mormăi North. 

„Să vindem suc de lămâie? Serios? La ritmul ăsta, mâinile mele o să putrezească.”

„Nu te mai plânge”, strigă Duen Nao de la taraba vecină, fluturând un cuțit periculos de aproape de mâna lui, în timp ce se lupta cu o nucă de cocos. 

„Uită-te la mine! Eu mă lupt cu nuci de cocos!”

North chicoti în ciuda lui. Ghinionul lui Duen Nao era aproape la fel de comic ca al lui.

Chai, un alt coleg de echipă, interveni: „Dă vina pe fetele din departamentul nostru. Ele voiau băuturi naturale – apă de cocos, suc de pandan, okra, toate chestiile astea. Se pare că sunt excelente pentru sănătate și slăbit.” El ridică din ochi și aranjă marfa expusă.

„Băuturi naturale, pe naiba”, mormăi North. 

„De ce nu au rămas să facă toate astea singure?”

Chai ridică din umeri cu nonșalanță, sorbind dintr-un ceai boba pe care îl luase de la un alt stand.

Pe măsură ce treceau orele, mâinile lui North deveniseră roșii și uscate de la stoarcerea neîncetată a lămâilor. 

„Mi-am distrus mâinile”, se plânse el cu voce tare, ridicându-le pentru a le inspecta.

„Asta primești dacă nu fugi când auzi „suc de lămâie””, îl tachină Duen Nao, deși propria lui luptă cu nucile de cocos era departe de a se fi terminat.

Camaraderia a fost întreruptă de Tiger, care a intrat cu o pungă de mâncare la pachet. „Am adus mâncare”, a anunțat el, punând-o pe masă.

„Ești un salvator”, a spus Duen Nao, abandonând masacrul de nuci de cocos pentru promisiunea hranei.

„Ce vinzi, Tiger?”, a întrebat North.

„Chiftele”, răspunse Tiger cu îngâmfare.

North gemu. 

„De ce nu putem vinde și noi ceva atât de simplu?”

Pe măsură ce seara avansa, standurile deveneau tot mai aglomerate, atrăgând mulțimi din toată universitatea. Aerul era plin de zgomotul conversațiilor și de entuziasm, iar anticiparea concertului creștea. Cu toate acestea, în mijlocul haosului, North simți că gândurile îi zboară. Mirosul slab al fumului de țigară plutea în aer, declanșând o undă de nostalgie.

Îi amintea de Johan.

Pieptul lui North se strânse pe măsură ce amintirile ieșeau la suprafață. Johan se străduise mereu să renunțe la fumat, dar mirosul persista, legându-se de momentele pe care le împărtășiseră.

„Iar visezi cu ochii deschiși?” Vocea lui Duen Nao îl readuse la realitate.

„Nu...” începu North, dar Duen Nao îl întrerupse.

„Îți este dor de el, nu-i așa?”

North suspină. 

„Nu mi-e dor de el. Mi-e dor de el tot timpul.”

Mărturisirea plutea în aer, un adevăr prea greu de ignorat.

Noaptea continuă, fiecare sarcină fiind o mișcare neclară. Când concertul începu, North se trezi singur în mulțime. Luminile scenei iluminau artiștii, muzica lor răsunând în noapte. Oriunde se uita, cuplurile stăteau împreună, râzând și dansând în ritmul muzicii.

Gândurile lui North se întoarseră la Johan. Dacă ar fi fost aici...

I-ar fi plăcut concerte ca acesta? se întrebă North.

Pierdut în gânduri, North abia observă mâna de pe umărul său până când se întoarse și îngheță.

„P'Johan?” Vocea lui era abia mai mult decât un șoaptă, neîncrederea fiind gravată pe chipul său.

Înainte ca North să poată înțelege pe deplin ce se întâmpla, mâna lui Johan se mișcă rapid, alunecând spre ceafa lui cu o strângere aproape posesivă, trăgându-l mai aproape. Buzele lor se ciocniră cu o forță neașteptată și magnetică. Șocul îl lovi puternic pe North – pulsul îi creștea în timp ce căldura corpului lui Johan se lipise de al lui. Era ca și cum întreaga lume dispăruse pentru o clipă, lăsând în urmă doar presiunea buzelor lor și bătăile inimii lui în piept.

Zgomotul concertului, odată asurzitor și haotic, părea să se estompeze într-un zumzet îndepărtat pe măsură ce Johan adâncea sărutul. North își ținu respirația, dar Johan nu cedă. Limba lui se strecură între buzele lui North într-o invazie lentă și deliberată, gustându-l. Sărutul era plin de dorință și dominare, dar și de o intensitate care îl făcea pe North să tremure. Johan nu se grăbea, explorându-l cu un sentiment de urgență, de parcă nu se putea sătura. Era îmbătător – presiunea buzelor lui Johan, alunecarea limbii sale, căldura umedă dintre ele care îl făcea pe North să se simtă slab.

North nu se putea abține să nu geamă ușor în timpul sărutului. Senzația limbii lui Johan dansând împotriva a sa îi trimitea valuri de căldură prin vene. Nu era doar un sărut – era o forță copleșitoare a dorinței, o conexiune electrică care îl lăsa pe North amețit de dorință. Respirația i se opri când simți strânsoarea lui Johan în spatele gâtului, adâncind conexiunea lor. Fiecare mișcare a limbii lui Johan era înnebunitoare, revendicându-l, trăgându-l într-o lume mai întunecată, mai consumatoare.

Mintea lui North se învârtea. Îi plăcea – Doamne, îi plăcea mai mult decât își imaginase vreodată. Gustul gurii lui Johan, felul în care corpurile lor păreau să se alinieze ca și cum ar fi fost menite să se potrivească – era ca un drog, iar North devenise dependent după o singură gustare. Genunchii îi erau slăbiți și trebuia să se agațe de Johan și mai tare pentru a nu se pierde complet.

Se retrase pentru a respira, cu buzele umflate, o firicică de salivă legându-le. Ochii lui Johan, cu pleoapele grele și întunecați de dorință, îi cercetau fața.

 „Mai vrei?” Vocea lui Johan era joasă, aproape un șoaptă, dar era suficientă pentru a trimite un alt val de căldură prin North.

Răspunsul lui North a venit sub forma unui sărut disperat, limba lui căutând imediat limba lui Johan, mâinile lui rătăcind pentru a-l trage mai aproape. Nu mai era niciun spațiu între ei, doar respirația greoaie și nevoia arzătoare de a fi și mai aproape, de a simți totul.

Când Johan s-a retras în cele din urmă, i-a zâmbit lui North, care stătea înghețat, cu inima bătând ca un tambur.

„De ce?”, reuși North să scoată, cu vocea tremurândă.

Johan se aplecă mai aproape, tonul său fiind provocator, dar blând. 

„Ți-a fost dor de mine, nu-i așa?”

Fără să aștepte un răspuns, Johan îl luă pe North de mână și îl conduse prin mulțime. Șoapte și priviri curioase îi urmau, dar Johan părea neimpresionat. North, pe de altă parte, ținea capul plecat, mintea lui învârtindu-se.

„Unde mergem?”, întrebă el când se apropiară de o mașină elegantă parcată în apropiere.

„Într-un loc mai bun”, răspunse Johan, deschizându-i ușa.

North se urcă în mașină, căldura prezenței lui Johan lângă el umplând golul pe care nici nu-și dăduse seama că devenise atât de mare. Mașina ieși din universitate, ducându-i departe de mulțime și în noapte.

Pentru prima dată în ultimele zile, North simți o senzație de calm.

North își ținu ochii pe drumul șerpuitor, în timp ce mașina urca constant spre munte. Traseul nu era excesiv de periculos, dar iluminatul slab de-a lungul drumului conferă o atmosferă de mister liniștit. Putea ghici intențiile lui Johan – acest drum ducea cu siguranță la un punct de observație deschis pentru accesul nocturn.

Și presupunerea lui se dovedi corectă.

Mașina se opri într-o pajiște la jumătatea drumului spre munte. Când North a coborât, o briză răcoroasă i-a mângâiat fața, aducând cu ea mirosul ierbii și al pământului. Cei doi au mers o scurtă distanță înainte de a ajunge la o zonă împrejmuită. North a ales prima bancă pe care a văzut-o, iar Johan s-a așezat lângă el fără ezitare.

De aici, orașul de jos se întindea ca o hartă vie, iluminat de nenumărate puncte de lumină. North nu mai fusese niciodată în acest loc, iar priveliștea l-a fascinat. Strălucirea orașului se amesteca cu lumina blândă a lunii și cu o mulțime de stele împrăștiate pe cerul senin. Nu se compara cu priveliștea din oraș – aici, cerul era viu și nefiltrat.

„Îți place?” Vocea lui Johan era calmă, aproape ezitantă.

„Da”, răspunse North, cu un ton blând.

 „E frumos. Mulțumesc că m-ai adus aici.” Întoarse ușor capul, intenționând să zâmbească, dar întunericul îi ascundea expresia. Oare Johan o putea vedea?

„Ai spus că vrei să vii aici”, spuse Johan.

North clipi, amintirea revenindu-i în minte. Fusese o remarcă în trecere, ceva ce menționase într-o conversație casual după ce văzuse prietenii postând fotografii din acest loc. Nu se așteptase ca Johan să-și amintească.

„Mulțumesc”, repetă North. Vocea îi scăzu, în timp ce o întrebare îi rămase în minte. „Dar de ce te-ai întors atât de repede? Nu trebuia să mai stai cinci zile în Boston?”

„E cineva care mi-a dus dorul”, spuse Johan cu un zâmbet mic. 

„A spus că vrea să mă vadă, să vorbească cu mine, să petreacă timp cu mine. N-ar fi frumos să fim împreună?”

Cuvintele îl loviră pe North ca o rafală de vânt. Simți că i se înroșește fața și strânse mâinile cu putere, ca și cum s-ar fi ancorat împotriva emoțiilor care îi năvăleau în interior.

„Da”, murmură el, cu vocea abia audibilă. 

„Ar fi frumos.”

Au stat o vreme într-o tăcere confortabilă, briza răcorind aerul din jurul lor. North a privit în jos și a observat brățara familiară care încă îi înconjura încheietura lui Johan – aceeași pe care i-o dăruise. Johan nu o scosese.

„Cum e la muncă în Boston?”, a întrebat North, rupând în sfârșit tăcerea. „Sper că nu te hrănești doar cu cafea în loc de mese adecvate.”

Johan chicoti, vocea lui fiind profundă și liniștitoare.

„Nu. Mi-ai spus să mănânc, îți amintești?”

North nu-și putea ascunde ușurarea. 

„Bine. Eram îngrijorat.”

„Mi-am dat seama. Uneori, voiam să te sun doar ca să te aud amintindu-mi să mănânc, dar nu voiam să te deranjez.” Johan făcu o pauză, privirea lui fiind fermă.

 „Sincer, mă gândeam mereu să mă întorc aici. La tine.”

O căldură se răspândi în pieptul lui North. Auzea bine? Johan îi simțise atât de mult lipsa?

„Vorbești serios?”, întrebă el ezitant.

„Desigur. Mi-a fost dor chiar și de faptul că îmi furai mâncarea din farfurie.” Zâmbetul lui Johan se lărgi, tonul lui fiind ușor.

North râse încet.

„Ei bine, odată ce ne întoarcem, să luăm masa. O să mă asigur că o să-ți fur din nou mâncarea.”

„S-a făcut.”

Johan întinse mâna și o luă pe a lui North, strângând-o ferm, dar cu blândețe. Căldura atingerii sale părea să pătrundă în ființa lui North.

În timp ce discutau despre lucruri mărunte – povești de la serviciu, amintiri comune și glume jucăușe – lumea din jurul lor părea să se estompeze. În cele din urmă, tonul lui Johan se schimbă.

„North”, spuse el, cu vocea mai joasă, mai serioasă.

„M-am gândit mult la noi. Nu vreau ca asta – noi – să fie ceva temporar. Vreau să mă angajez față de tine. Pentru moment, pentru viitor.”

North rămase fără suflare. Tocmai spusese...?

„Ești sigur?”, întrebă North, deși, în adâncul sufletului, știa deja răspunsul.

„Din toată inima.” Expresia lui Johan se înmui în zâmbet. 

„North, vrei să fii iubitul meu? Oficial?”

Lacrimile i-au umplut ochii lui North în timp ce dădea din cap, emoțiile sale fiind prea puternice pentru a le putea stăpâni. 

„Da”, șopti el, cu vocea întreruptă.

 „Da. De un milion de ori, da.”

Copleșit, îl îmbrățișă pe Johan, ținându-l strâns în brațe în timp ce suspinele îi zguduiau corpul. Johan îi răspunse la îmbrățișare, mângâindu-i ușor părul lui North.

„ „Mi-ai lipsit”, spuse North printre lacrimi.

 „Mi-a lipsit asta... mi-ai lipsit.”

„Și nu plec nicăieri”, murmură Johan.

Când se întorseră la mașină, noaptea părea mai grea, nu din cauza tristeții, ci din cauza gravității noului lor angajament. Johan conducea în tăcere, mulțumit, zgomotul ocazional al motorului umplând golurile.

Mai târziu, telefonul lui North vibră, anunțând un mesaj.

[EASTER]: Hei, hei! ><

[EASTER]: Felicitări!

North se încruntă, confuz, până când sosise un alt mesaj – o fotografie de pe Instagramul lui Johan. Arăta locul pitoresc pe care tocmai îl părăsiseră, cu legenda: A spus DA!

Buzele lui North se curbară într-un zâmbet. Fără să se gândească prea mult, el încărcă propria fotografie a peisajului, adăugând legenda: De un milion de ori, DA!

Și, în timp ce se întorceau la apartamentul lui Johan, North nu putea să nu simtă că acea noapte sigilase ceva de neînlocuit între ei.

North abia apucă să înregistreze momentul înainte ca Johan să-l tragă în poala lui. Neașteptarea îl lăsă fără suflare și, înainte să apuce să protesteze, buzele lui Johan erau din nou pe ale lui, aprige și exigente. Un suspin înăbușit îi scăpă, înghițit imediat de sărutul fervent al lui Johan.

Brațele lui Johan se strânseră în jurul taliei lui North, ținându-l imposibil de aproape în timp ce buzele lor se mișcau împreună. Intensitatea era copleșitoare, limba caldă a lui Johan împletindu-se cu a lui, fără a lăsa loc de ezitare. North închise ochii, inima lui bătând atât de violent încât simțea că îi va sparge pieptul.

Senzația mâinilor lui Johan care se mișcau pe corpul său era un amestec de foc și electricitate. Ele urmau trasee deliberate, vârfurile degetelor îi mângâiau coastele înainte de a se strecoara sub cămașă. Ridicarea lentă și deliberată a țesăturii îi provocă lui North fiori pe șira spinării, respirația îi era neregulată, iar pielea îi furnica sub atingerea lui Johan.

O inspirație bruscă îl făcu pe North să tremure, în timp ce Johan îi scoase cu pricepere cămașa, o mână desfacând cu îndemânare nasturii, în timp ce cealaltă îi mângâia cu căldură partea inferioară a spatelui. Lumea din jurul lui se estompa, în timp ce buzele lui Johan se îndepărtau, doar pentru a-i găsi gâtul. O mușcătură fermă îi trimise un val de durere și plăcere prin vene.

„P'Johan...” Vocea lui se rupse, prinsă între un geamăt și o rugăminte, în timp ce Johan îl trase mai aproape.

Șoapta vocii lui Johan îi mângâie urechea, joasă și constantă: 

„Răbdarea nu mai este o opțiune.”

North simți tensiunea crescând în interiorul lui. Felul în care Johan se purta cu el – posesiv, dar calculat – îl făcea să simtă o durere pe care nu o putea exprima în cuvinte. Mâinile lui Johan erau implacabile, alunecând peste pieptul lui, explorând fiecare centimetru cu o precizie enervant de blândă, care îl făcea pe North să tremure.

Când degetele lui Johan au ajuns la centura lui, North a înghețat, căldura inundându-i obrajii. Sunetul fermoarului care se deschidea a umplut aerul dintre ei, făcându-l să-și țină respirația. Fiecare nerv din corpul lui era încordat, în timp ce Johan lucra cu ușurință, mișcările lui fiind lente, deliberate și neclintite.

North încercă să se miște, să găsească o aparență de control, dar strânsoarea fermă a lui Johan pe șoldurile lui îl ținea nemișcat. Poziția îl lăsa vulnerabil, expus. Dar Johan era neînduplecat, mâinile lui alunecând mai jos, tachinându-l și chinuindu-l.

„P'Johan...” Vocea lui North se rupse, un strigăt ascuțit, fără suflare, scăpându-i pe măsură ce atingerea lui Johan devenea mai îndrăzneață, mai insistentă.

Corpul său îl trăda, fiecare mușchi arcuindu-se instinctiv la atingerea lui Johan, cerând mai mult. Căldura care începuse în josul stomacului său se răspândi rapid, urcând pe pieptul său și coborând pe coloana vertebrală ca un foc sălbatic, aprinzându-i pielea de dorință. Cu cât degetele lui Johan alunecau mai mult pe pielea sa, cu atât controlul lui North se pierdea, respirația lui devenind superficială, disperată.

Fiecare atingere, fiecare mângâiere nu făcea decât să sporească tensiunea care se încolăcea în corpul său. Gândurile îi începură să se împrăștie, lăsând în urmă doar senzația copleșitoare a mâinilor lui Johan, a buzelor sale, a căldurii corpurilor lor lipite unul de altul. Aerul dintre ei se îngroșa de dorință, fiecare mișcare mică fiind o promisiune a ceva mai mult, a ceva periculos. Inima îi bătea cu putere, în sincron cu crescendo-ul excitației sale.

Buzele lui Johan îl găsiră din nou, de data aceasta cu o forță care îi fură puținul aer care îi mai rămăsese lui North. Sărutul era sălbatic – urgent, consumator, cu gura lui dominantă, exigentă. Limba lui Johan se strecură înăuntru cu o forță lentă, deliberată, smulgând un geamăt profund din gâtul lui North, în timp ce capul lui se învârtea, prins în frenezia momentului. Limba lui Johan se mișca împotriva lui, fierbinte și insistentă, provocându-i scântei de plăcere.

Fiecare mișcare a limbii lui Johan împotriva lui părea să-l dezvăluie și mai mult, ducându-l într-o frenezie. Respirația i se opri când sărutul lui Johan se adânci, preluând controlul, trăgându-l mai aproape, de parcă nu se putea sătura. Întregul corp al lui North tremura, pieptul lui apăsa strâns pe cel al lui Johan, căldura dintre ei era prea greu de suportat. Spatele lui se arcuia din nou, șoldurile împingând instinctiv înainte, căutând mai multă frecare, mai multă conexiune.

Un geamăt scăzut îi scăpă de pe buze și nu se putu abține. Senzația era prea puternică, felul în care Johan îl săruta – profund, înfometat, o cerere la care nu putea rezista. Corpul lui North răspunse ca și cum ar fi avut voință proprie, topindu-se sub atingerea lui Johan. Gustul lui Johan îi rămase pe limbă, un amestec dulce, îmbătător, de dorință și dominare. Mâinile lui alunecară pe spatele lui Johan, unghiile zgâriind ușor pielea lui, întregul său corp aprins de dorință.

Sărutul, gustul lui, sunetul gemetelor lor – totul se estompa într-o singură senzație copleșitoare. Nu era doar un sărut. Era o declarație. Și North era neputincios să o oprească. Voia mai mult. Avea nevoie de mai mult. Fiecare sărut, fiecare apăsare a buzelor lui Johan pe ale lui, fiecare atingere a limbii lui, îl împingea mai aproape de margine. Și cea mai rea parte era că nu voia să se oprească.

Degetele lui Johan coborau mai jos, apăsând pe zonele cele mai sensibile ale lui North cu o încetinire deliberată care îi făcea corpul să se tensioneze atât de frustrare, cât și de dorință. Atingerea era electrică, fiecare atingere trimitea valuri de plăcere prin el, lăsându-l complet distrus. Respirația lui North se opri, un suspin îi scăpă de pe buze, un sunet necunoscut chiar și pentru el – crud, disperat. Nu știa că poate scoate sunete ca acelea, dar mâinile lui Johan, atingerea lui, le scoteau din el, unul după altul.

Fiecare apăsare a degetelor lui Johan părea să atingă o coardă perfectă în corpul lui, sfâșiindu-l și reasamblându-l în același timp. Plăcerea era orbitoare, aproape dureroasă în intensitatea ei. Dar nu exista nici o ușurare, nici o scăpare. North nu putea gândi, nu putea respira, nu se putea concentra pe nimic altceva decât pe căldura care îi invada venele, pe presiunea implacabilă, amețitoare.

Și apoi buzele lui Johan se întorseră la el, de data aceasta urmând o traiectorie pe gâtul lui, la început ușor, provocator. North își ținu respirația când dinții lui Johan îi zgâriară pielea, mușcându-l suficient de tare încât să-l facă să geamă, un sunet joasă care răsună adânc în pieptul lui. Johan nu s-a oprit acolo. Buzele lui au supt pielea delicată a gâtului lui, smulgându-i un strigăt lui North, în timp ce senzația îl cuprindea. Corpul lui tremura violent, mâinile lui apucând cămașa lui Johan, agățându-se de el pentru ceva – orice – solid, ceva de care să se țină, în timp ce plăcerea amenința să-l distrugă complet.

Fiecare sărut, fiecare mușcătură, îl făcea să-și dorească mai mult, trăgându-l mai adânc în această furtună nebunească de senzații. Mâinile lui Johan se mișcau, mângâind și explorând. Respirația lui North devenea tot mai neregulată, mai zgomotoasă, incapabil să-și stăpânească gemetele și suspinele. Tensiunea din corpul său era insuportabilă, fiecare centimetru din el tânjind după mai mult contact, mai multă presiune. Pielea lui era vie, fiecare nerv cântând în răspuns la fiecare mișcare a lui Johan.

Când buzele lui Johan s-au întors la gura lui, sărutul a fost înfometat, exigent. Limba lui s-a avântat înainte, fierbinte și posesivă, iar North abia putea să țină pasul. Limba lui s-a împletit cu a lui Johan, gurile lor mișcându-se în sincron, ca și cum ar fi încercat să se consume unul pe celălalt în întregime. Fiecare împingere a limbii lui Johan îl făcea să geamă mai tare, mai profund, spatele lui arcuindu-se în sărut, disperat după mai mult. Era ca și cum se îneca în gustul lui Johan, în căldura corpului său apăsat atât de aproape, în nevoia brută care radia între ei.

North simțea cum corpul său răspundea la fiecare atingere, la fiecare gemet, la fiecare suspin. Mâinile lui alunecară pe spatele lui Johan, trăgându-l mai aproape, simțind mușchii tari sub țesătura subțire a cămășii sale. Felul în care Johan îl săruta – neîncetat, priceput, cu o intensitate care îi trimitea scântei prin corp – îl lăsa fără suflare și slab. Nu era doar un sărut; era un asalt asupra simțurilor sale, o revendicare asupra corpului și minții sale.

Când buzele lui Johan coborâră din nou, de data aceasta spre clavicula lui, respirația lui North se opri, corpul său tremurând, incapabil să controleze modul în care răspundea. Întregul său corp era viu, tremurând, dorind mai mult, și nu se putea sătura. Atingerea lui Johan era ca un foc sălbatic, răspândindu-se pe pielea lui, aprinzând fiecare centimetru din el, iar North se agăță de el, tremurând și dezarmat, de parcă se temea că se va sparge dacă Johan se oprea.

„Ești frumos așa”, murmură Johan pe pielea lui, vocea lui fiind aspră de reținere. North nu putea decât să gâfâie în răspuns, fiecare fibră a ființei sale fiind consumată de senzațiile crescânde.

Pe măsură ce degetele lui Johan coborau, picioarele lui North încercau instinctiv să se închidă, dar Johan nu-i permitea. Vulnerabilitatea momentului îi provocă un amestec de rușine și euforie. Când Johan îl ridică ușor pentru a-i scoate complet pantalonii, respirația lui North se opri, corpul său fiind prea copleșit pentru a rezista.

Presiunea ascuțită a atingerii lui Johan îl străbătu pe North și nu se putu abține să nu scoată un suspin din gât. Era un amestec de durere și plăcere, o arsură amețitoare care îl străbătu. Își mușcă puternic buza, luptându-se să-și stăpânească strigătul care se acumula în piept, știind că, dacă îl lăsa să scape, îl va dezvălui complet. Durerea provocată de atingerea lui Johan era aproape insuportabilă, dar era prea plăcută pentru a o opri, provocându-i valuri de căldură care îl copleșeau.

Corpul său tremura, fiecare mușchi era încordat, fiecare nerv era în flăcări. Era prins într-o furtună – sălbatică, neîncetată și complet copleșitoare. Pieptul îi urca și cobora cu respirații grele, pielea îi ardea de parcă fiecare secundă se întindea la nesfârșit. Încercă să se liniștească, dar îi era imposibil. Atingerea lui Johan era ca focul, o forță neîncetată care se adâncea cu fiecare mișcare, cu fiecare atingere. Corpul lui North se arcuia înspre el, disperat, trădându-l cu fiecare mișcare involuntară.

Buzele lui Johan erau din nou pe ale lui, fierbinți și exigente, sărutându-l cu o foame care îi făcea mintea lui North să se învârtă. Limba lui îi mângâia buzele lui North, gustul lui fiind intens și captivant, atrăgându-l mai adânc în sărut. Nu era nicio blândețe în sărutul lui Johan – doar urgența, intensitatea brută a acestuia. Gurile lor se mișcau împreună într-un ritm care îl lăsa pe North fără suflare, în timp ce limba lui Johan se afunda în gura lui, îndrăzneață și insistentă, mângâind, revendicând. Nu putea ține pasul; limba lui se încurca cu a lui Johan, mintea lui consumată de gustul lui, de senzația lui.

Johan se retrase pentru o fracțiune de secundă, respirând greu, vocea lui fiind joasă, fermă și autoritară: „Relaxează-te, North. O să o accepți.”

Cuvintele îi provocară un fior pe șira spinării lui North, corpul său reacționând instantaneu. Pieptul i se strânse, respirația îi deveni superficială. Tensiunea dintre ei era insuportabilă – fiecare centimetru din el era atras de Johan, fiecare nerv implorând mai mult. Dar nu mai era nicio cale de întoarcere, nicio șansă de scăpare. Furtuna se dezlănțuia în interiorul lui, iar vocea lui Johan – tonul său calm, exigent – îl ținea pe loc, îl ancora în acel moment.

~~~~

Gândurile lui North s-au fragmentat, dizolvându-se într-o ceață densă de senzații copleșitoare în timp ce stătea în fața lui Johan. Aerul din jurul lui părea încărcat, electric, fiecare bătaie a inimii răsunând ca un tambur în pieptul lui. Era prins în acel moment, o presiune viscerală îl învăluia, sufocantă, dar totuși îmbătătoare.

Mâna lui, tremurând de anticipare și incertitudine, se mișcă aproape de la sine, atingând duritatea incontestabilă a excitației lui Johan. Contactul îi provocă un șoc, o amintire intensă a bărbatului care stătea atât de aproape, prezența lui fiind atât palpitantă, cât și înfricoșătoare.

strânsoarea lui Johan pe gâtul lui North era fermă, dar îndrumătoare, încurajându-l să exploreze mai departe. În timp ce degetele lui North se înfășurară în jurul erecției lui Johan, o undă de căldură îl cuprinse, aprinzând o foame primară care îi sfâșia interiorul. Un geamăt ușor, involuntar, îi scăpă de pe buze, un sunet de dorință pură, nefiltrată, care se amestecă cu tensiunea din aer. Respirația i se acceleră, fiecare inspirație fiind o luptă între farmecul îmbătător al plăcerii și frica chinuitoare de a trece o graniță nespusă.

Cu o încredere nou descoperită, North strânse mai tare, simțind greutatea excitației lui Johan pulsând sub degetele sale. Răspunsul fu imediat; Johan înjură, un sunet gutural care răsună în atmosfera încărcată. O picătură de lichid preejaculator strălucea la vârful erecției sale, un semn tangibil al nevoii sale, iar North simți un val de euforie amestecat cu neliniște. Fiecare mișcare a mâinii sale provoca fiori lui Johan, care răspundea cu sunete primare de plăcere care răsunau adânc în interiorul lui North, aprinzând un foc al dorinței care se încolăcea strâns în stomacul său.

Inima lui North bătea cu putere, în sincron cu tensiunea crescândă, în timp ce se lăsa pradă amestecului amețitor de teamă și dorință. Lumea din afară dispăru, lăsându-i doar pe ei doi, prinși într-un moment de pasiune brută, nefiltrată, care cerea să fie explorată.

Pe măsură ce tensiunea dintre Johan și North se intensifica, aerul din jurul lor deveni greu, încărcat cu o energie electrică care era atât palpitantă, cât și terifiantă. Johan începu să-și piardă calmul, fiecare respirație devenind mai grea pe măsură ce privea degetele lui North alunecând sugestiv pe contururile propriului său excitat.

Tocmai când atmosfera părea gata să explodeze, Johan s-a retras brusc, pierderea bruscă a contactului făcându-l pe North să-și țină respirația. Privirea lui Johan l-a străpuns pe North cu o intensitate care cerea supunere, reducând la tăcere orice protest care amenința să-i scape de pe buze. Cu o mișcare rapidă și ferventă, Johan l-a ridicat pe North în brațe, ridicându-l fără efort. „

Ah!” Strigătul izbucni din North, un amestec de șoc și anticipare, în timp ce era ancorat cu forță pe canapea. Respirația îi fu scoasă din plămâni, lăsându-l momentan dezarmat, în timp ce mâinile lui Johan – puternice și autoritare – îi revendicau corpul, poziționându-l cu o expertiză care îl intimida și îl excita în același timp.

Inima lui North bătea cu putere, panica care îl cuprinse aprinzând o scânteie de adrenalină. Greutatea corpului lui Johan apăsa asupra lui, învăluindu-l în căldură, accentuând sentimentul de vulnerabilitate care îl consuma. 

„Stai, P'Johan, este...” Protestul lui North se opri, ineficiența instalându-se pe măsură ce mârâitul primitiv al lui Johan îl reducea la tăcere. Într-o clipă, tensiunea se spulberă când Johan intră în el, o împingere puternică care îmbina durerea cu o invitație de neevitat.

Lumea s-a sfărâmat în acel moment; fiecare centimetru din invazia lui Johan servea ca o amintire dură a fragilității lui North. Un strigăt i-a ieșit din gât, sunetul amestecându-se cu intensitatea disconfortului care îl cuprindea. Spatele i s-a arcuit instinctiv, mâinile strângând pernele canapelei, unghiile înfingându-se în țesătură, copleșit de senzațiile care îl învăluiau. Fiecare mușchi din corpul său se încordă într-o rezistență reflexivă, prins într-o luptă acerbă între durere și o dorință involuntară de eliberare.

„Relaxează-te”, vocea lui Johan răsună plină de foame brută, un mârâit joasă răsunând în tăcerea tensionată a camerei. Respirația lui era superficială, în timp ce începea să se miște, împingând mai adânc în capitularea lui North.

 „Mă vei lua, North. Totul din mine.” Cu aceste cuvinte, echilibrul se înclină complet, învăluindu-i pe amândoi într-un vârtej de dorință carnală, transcendând limitele controlului și aruncându-i într-un tărâm în care plăcerea și durerea se întrepătrund, promisiunile extazului amestecându-se cu haosul dorințelor lor neîmblânzite.

În adâncul disperării, North se trezi prins sub Johan, lacrimile încețoșându-i vederea, o durere intensă cuprinzându-i pieptul. 

„Doare”, gâfâi el, tremurul din vocea lui dezvăluind o profundă neputință. Johan strânse mai tare șoldurile lui North, prezența lui fiind o forță stabilizatoare în mijlocul tumultului, în timp ce îi sărută ușor tâmpla, o sclipire de tandrețe în schimbul lor haotic.

„Știu. Respiră”, murmură Johan, cuvintele lui fiind pline de urgență, dar ele nu reușiră să aline durerea pulsatilă care se răspândea prin tot corpul lui North. Cu o deliberare meticuloasă, Johan pătrunse mai adânc, fiecare împingere aprinzând corpul lui North cu o tensiune tremurătoare, strângându-se tot mai tare până când senzația deveni atât insuportabilă, cât și îmbătătoare.

Încet, ascuțimea durerii lui North a început să se transforme insidios într-o dorință mai întunecată, desfășurându-se prin el ca o floare sinistră. Această căldură, aprinzându-se în interiorul său, a provocat respirație greoaie și mișcări involuntare împotriva lui Johan, o predare reticentă ritmului insistent care îi guverna. Fiecare împingere se afunda mai adânc, dezvăluind o căldură ciudată care îl cuprindea pe North; mâinile lui se agățau de canapea, corpul său se retrăgea și se arcuia în semn de sfidare față de ritmul implacabil stabilit de Johan.

„P'Johan...” Vocea lui North se rupse, aspră și frenetică, strigătele lui amestecându-se în rugăminți incoerente pe măsură ce urgența creștea. Ritmul lui Johan se acceleră – exigent și feroce – fiecare coliziune a corpurilor lor răsunând ca o simfonie neclintită de putere brută. Mintea lui North se învârtea, senzațiile năpădeau peste el pe măsură ce corpul său ceda, trădându-l în timp ce îmbrățișa plăcerea neașteptată care eclipsă durerea.

„Te simt atât de bine”, gemu Johan, vocea lui plină de dorință fierbinte. Fiecare cuvânt trimitea șocuri de căldură electrică pe șira spinării lui North, inima lui bătând cu putere, în timp ce vulnerabilitatea se aduna în lacrimi care îi curgeau pe obraji, lăsându-l expus și vulnerabil. Și totuși, Johan nu-i permitea să se retragă în întuneric.

„Nu te ascunde de mine”, porunci Johan, strângându-l cu putere, trăgându-i cu forța mâinile lui North de pe față, expunându-l complet greutății privirii lui Johan. North era prins în capcană, tremurând sub intensitatea care îl dezvăluia cu fiecare bătaie a inimii.

Într-o reacție instinctivă, North a imitat ritmul lui Johan, strigătele sale transformându-se în suspine disperate. Plăcerea, nedorită, dar copleșitoare, l-a cuprins ca un val uriaș, fiecare împingere împingându-l mai aproape de prăpastie, până când tensiunea din interiorul său s-a spart, izbucnind într-o explozie orbitoare. North a tremurat, fiecare mușchi încordându-se în timp ce se destrăma sub avansurile neîncetate ale lui Johan.

„P'Johan, nu pot...” cuvintele îi tremurau, vocea îi era sfâșiată, în timp ce lumea se fragmenta într-o ceață copleșitoare de senzații. Extazul în spirală îl lăsă fără vlagă, lipsit de forță, dar Johan continuă, împingerile lui devenind frenetice până când se afundă adânc în North, un geamăt neîngrădit scăpându-i de pe buze.

Căldura eliberării lui Johan trimise tremurături prin North, dar el era prea epuizat pentru a răspunde, corpul său fiind doar un ecou al fostului sine, lăsat tremurând în urma confruntării lor tumultoase. Pieptul lui North se ridica și cobora cu respirații greoaie, corpul său tremurând de pe urma întâlnirii lor.

Gândurile îi zburau într-o ceață haotică, abia înregistrând brațele puternice ale lui Johan care îl ridicau cu ușurință, ținându-l la piept ca pe un tezaur prețios. Greutatea experienței îl epuizase complet, lăsându-l prea fragil pentru a se opune când Johan îl așeză ușor pe pat, un sanctuar de moliciune în mijlocul tumultului.

„ „Ești nesățios”, murmură North, vocea lui fiind doar un șoaptă, rămășițele puterii sale evaporându-se ca ceața. Cu toate acestea, în ciuda epuizării sale, o excitare persistentă se agăța de el, aprinzând fiecare respirație cu o scânteie care îi amintea de intensitatea care încă se dezlănțuia sub pielea lui.

Zâmbetul lui Johan combina amuzamentul cu o foame mai întunecată, o dorință nesățioasă care încă nu fusese potolită

. „Suntem departe de a fi terminat”, răspunse el, vocea lui fiind o promisiune joasă și seducătoare care stârni ceva adânc în interiorul lui North. Înainte ca acesta să poată răspunde, buzele lui Johan îl capturară din nou – adânci, autoritare, reducând la tăcere orice cuvinte care ar fi putut să-i scape de pe buze. Mâinile lui Johan cutreierau cu o curiozitate neobosită, aprinzând focul în corpul obosit al lui North, readucându-l la viață în ciuda epuizării care amenința să-l consume.

Când Johan s-a retras în cele din urmă, North s-a simțit ca un vas gol – golit, marcat, revendicat irevocabil. Conștiința lui se clătina la marginea uitării, dar abia a înregistrat confortul îmbrățișării lui Johan, căldura unei pături care îi învăluia pe amândoi ca un cocon.

„Îmi pare rău”, șopti Johan, tonul lui înmuiindu-se, intensitatea anterioară fiind înlocuită de o sinceritate mai blândă. 

„Nu m-am putut abține.”

North deschise buzele pentru a răspunde, dar nu îi ieși niciun cuvânt. Corpul, mintea și sufletul îi fuseseră complet consumate de acest moment, lăsându-l lipsit de orice rezistență. În timp ce somnul începea să îl cuprindă, ultima senzație pe care o simți fu strânsoarea fermă a mâinii lui Johan – singura lui mângâiere în mijlocul furtunii de emoții care îl cuprinsese.