Capitolul 5

  

„Chiar nu vii cu mine?”, îl întrebă Akira pe Kimera la răsăritul unei noi zile.

Asta pentru că astăzi Akira și Iván se întorceau mai întâi în Japonia, în timp ce Roman și Ares urmau să zboare după-amiaza.

„Trebuie să zbor cu avionul doamnei Ares”, spuse Kimera. Deoarece Ares urma să călătorească cu același avion ca Roman, Kimera trebuia să se ocupe de escortarea avionului privat al lui Ares pentru a-i urma.

„Tsk. De ce nu zbori cu propriul tău avion, Ares?” Akira se întoarse pentru a se plânge prietenei sale, care ieșise să-și ia rămas bun.

„Pentru că Than va merge cu Keith”, răspunse Ares. Akira nu putu decât să facă o față dezgustată.

„Dar eu voi merge la aeroport cu tine”, adăugă Kimera, ceea ce îl făcu pe Akira să zâmbească puțin, chiar dacă urmau să meargă împreună doar până la aeroport.

Venise momentul să urce în mașini și se îndreptară imediat spre aeroport.

Kimera l-a însoțit mai întâi pe Akira până la avionul său.

„La ce oră pleacă avionul tău?”, l-a întrebat Akira pe Kimera.

Iván urcase deja și stătea înăuntru.

„Avionul meu pleacă la aproximativ o oră și jumătate după al tău”, a răspuns Kimera.

„Mmm, voi pune pe cineva să te aștepte să te ducă acasă”, a spus Akira. Kimera a dat din cap în semn de acceptare.

„Sabia dumneavoastră, am curățat-o pentru dumneavoastră. Acum ar trebui să fie în cala avionului”, a spus Kimera, făcându-l pe Akira să zâmbească imediat.

„Ești cel mai bun”, a spus Akira cu un zâmbet.

„Ar trebui să urcați în avion, domnule. Ne vedem în Japonia”, își luă rămas bun Kimera.

Akira, cu părere de rău, trebuia să urce în avionul său privat. În ceea ce-l privește pe Kimera, trebuia să se îndrepte spre avionul lui Ares pentru a se ocupa de diverse treburi, deoarece avea de lucru, Roman îi indicase să plece cu avionul lui Ares înainte.

„Serios, nu te-ai gândit niciodată să renunți la Kimera?”, întrebă Iván, odată ce avionul atinse altitudinea de croazieră.

„Nu m-am gândit niciodată la asta”, răspunse Akira calm.

„Și te-ai gândit vreodată ce ai face dacă Kimera nu ar simți nimic pentru tine?”, continuă Ivan să întrebe.

„Mi-aș continua viața așa cum am făcut-o până acum sau l-aș închide pe Kimera”, spuse Akira, râzând ușor.

Cu toate acestea, Iván știa bine că prietenul său nu ar face asta, deși partea cu continuarea vieții sale ca până acum ar putea fi adevărată.

„Niciodată nu am sperat să am o familie fericită. Dacă trebuie să fiu singur pentru restul vieții, pot să mă descurc”, a comentat Akira.

„Singur ce? Încă ne ai pe noi trei”, i-a replicat Iván.

Akira râse ușor.

„Un prieten și un iubit sunt lucruri diferite. Voi trebuie să fiți cu persoana pe care o iubiți.

Cum veți putea fi cu mine tot timpul? Din câte văd de data asta, voi trei probabil că ați găsit deja fericirea în dragoste”, spuse Akira.

El presupunea că Roman va rămâne definitiv cu Kheit, iar Ares va rămâne și el cu Than.

În ceea ce-i privește pe Iván și Danil, Akira era sigur că nu vor putea scăpa unul de celălalt, mai ales că Iván spusese că își rezolvaseră diferențele.

Iván îl privi fix pe Akira. Știa cât de bine își ascundea prietenul sentimentele.

„Dar, din câte văd, Kimera trebuie să te iubească și ea, doar că așteaptă momentul potrivit”, a spus Iván, exprimându-și gândurile, deoarece o cunoștea bine pe Kimera.

„Momentul potrivit pentru ce?”, întrebă Akira, căutând părerea prietenului său.

„Momentul în care vei prelua cu adevărat conducerea clanului, desigur”, spuse Iván.

Akira ridică ușor o sprânceană.

„Cum adică?”, întrebă Akira.

„Dacă mă întrebi pe mine, motivul pentru care Kimera a amânat atât de mult acest lucru este, în parte, pentru că se teme că, dacă bunicul tău sau bătrânii clanului află că te întâlnești cu un alt bărbat, ar putea folosi acest lucru pentru a se opune preluării funcției tale”, a spus Iván din punctul său de vedere.


Akira a tăcut pentru o clipă, deoarece nu se gândise niciodată la acest aspect.

„Crezi că asta e? Pentru că atunci când am chemat bărbați să mă culc cu ei, bunicul meu și ceilalți au aflat, dar nimeni nu a adus vorba despre asta”, a comentat Akira.


„Nu e același lucru. Crezi că o să te întâlnești cu Kimera doar ca și cum ar fi un partener de pat?”, i-a replicat Iván. Akira a rămas gânditor.

„Vrei să spui că Kimera va veni să fie complet de partea mea doar când voi primi titlul de lider al clanului, nu-i așa?”, a întrebat Akira pentru a confirma.

Iván a dat din cap.

„La naiba! Și de ce bunicul meu a amânat asta atât de mult? De ce nu se grăbește să-mi cedeze poziția odată? În alte clanuri, la 30 de ani, au cedat deja poziția moștenitorilor lor”, se plânse Akira.

„Cred că știi deja răspunsul la această întrebare”, spuse Iván. Nu voia să vorbească prea mult despre bunicul lui Akira, deoarece ar fi putut părea calomnie

Era mai bine să-l lase pe Akira să se gândească singur. Akira rămase tăcut pentru o clipă, înțelegând imediat.

„Hmph. Bunicul meu probabil crede că, odată cu trecerea timpului, Kimera și cu mine nu vom mai avea aceleași sentimente”, spuse Akira, râzând ușor

Este adevărat că unii ar putea considera relația lui Akira cu bunicul său ca fiind foarte bună, și așa era, dar exista o linie subțire care îi despărțea

Nu ajungea la nivelul de ură pe care Akira îl simțea față de propriul tată biologic, ci era mai degrabă o rezistență în anumite lucruri mărunte.

Pentru că bunicul lui Akira știa bine că nu-l putea controla pe Akira în totalitate, dar dacă îi dădea postul altcuiva, clanul s-ar fi putut prăbuși.

„Schimbând subiectul, când vine Danil?”, schimbă subiectul Akira.

„Ar trebui să ajungă în Japonia cam în același timp cu noi. Deocamdată, du-te acasă, iar eu voi veni după ce îl iau pe Danil”, spuse Iván, pentru că oricum el urma să meargă acasă la Akira.

„Mmm, atunci voi aștepta. Kimera ar trebui să ajungă cam în același timp cu Danil”, îi spuse Akira.

Apoi se așeză să se odihnească în timpul zborului de întoarcere în Japonia, pentru că Akira știa bine că, odată ajuns acasă, va avea parte de multe bătăi de cap.

În ceea ce-l privește pe Kimera, deși nu a călătorit cu Akira, el a trebuit să se ocupe de...

„Șefule, înainte să ajungeți, oamenii bunicului dumneavoastră au venit să spună că bunicul dumneavoastră dorește să vă vadă puțin”, l-a informat bodyguardul lui Akira care era în casă.

Akira a făcut o expresie de nemulțumire.

„Mmm, mă duc să mă schimb mai întâi”, răspunse Akira. Intră să se schimbe într-un yukata, așa cum îi plăcea să poarte, și se îndreptă imediat spre casa principală.

Când ajunse, văzu că erau oameni care pregăteau locul pentru ziua de naștere a lui Akira și chiar erau bătrâni din ramurile secundare ale clanului care se plimbau dintr-o parte în alta.

„Ce faceți?”, întrebă Akira cu voce calmă. Bunicul său se întoarse să-l privească, apoi zâmbi cu resemnare

„Toți vor să vadă cum organizăm evenimentul, pentru că mâine vor veni și alte clanuri”, răspunse bunicul lui Akira.

Akira făcu o expresie de nemulțumire. Era deja plictisitor să se ocupe doar de oamenii din clan, iar acum urmau să vină și oameni din afară.

Nu toate clanurile aveau relații bune; toți purtau măști când interacționau. Poate că doar câteva clanuri erau cu adevărat bune cu ei.

„De ce? Vă este teamă să nu pierdeți prestigiul? Eu sunt sărbătoritul și nici măcar nu mă gândesc la asta”, spuse Akira, aruncând o remarcă acidă celorlalți bătrâni.

„Nu poți vorbi așa. Nu putem pierde prestigiul în fața altor clanuri”, spuse al doilea bunic al lui Akira.

„Atâta timp cât sunt eu aici, clanul nu va pierde prestigiul”, replică Akira.

Toți au înțeles bine ce voia să spună Akira: Akira voia să le dea de înțeles că, indiferent ce ar face, atâta timp cât el era acolo, nu ar fi probleme și că el era singura persoană care dădea putere și faimă clanului.

Al doilea bunic și alții îl priveau pe Akira cu invidie, pentru că nu puteau contesta acest argument.

„Bunicule, te va întreba despre mâncare și băuturi, dacă vrei ceva special”, întrebă bunicul lui Akira pentru a schimba subiectul.

Meniu era deja pregătit, dar bunicul îl întrebă pe Akira dacă dorea să adauge ceva, pentru a putea comanda imediat.

„Nu, mulțumesc. Așa cum am planificat”, îi răspunse Akira bunicului său cu voce calmă.

„În ceea ce privește arena de demonstrație a abilităților, mă voi ocupa eu însumi de organizare”, a spus al doilea bunic.

Akira a ridicat ușor o sprânceană înainte de a râde ușor, știind că, cerând să se ocupe de asta, al doilea bunic plănuia cu siguranță ceva împotriva lui.

„Fă cum vrei”, Akira nu s-a opus.

„Nu înțeleg de ce trebuie să ne complicăm atât de mult pentru simpla zi de naștere a lui Akira. Dacă avem bani, putem angaja pe cineva să organizeze evenimentul”, se auzi vocea lui Junta, tatăl lui Akira, când intră în clan pentru a discuta probleme cu propriul tată.

„Bine, pentru înmormântarea tatălui meu, voi angaja pe alții să se ocupe de organizare, astfel încât să nu trebuiască să mă complic”, replică Akira, făcându-l pe tatăl său să roșească de furie.

„Ajunge, Junta. Mâine este evenimentul fiului tău, iar tu continui să cauți probleme”, spuse bunicul lui Akira.

„Nu caut probleme, tată. El este cel care mă enervează cu vorbele lui”, îi răspunse Junta tatălui său.

„Dacă ar trebui să ghicesc, motivul pentru care tata a venit acum este să-i ceară bani bunicului, nu-i așa? Ca să-mi cumpere un cadou, presupun.

Nu e nevoie, nu vreau”, a concluzionat Akira, punând capăt conversației dintr-o lovitură, ceea ce l-a făcut pe tatăl său să devină albastru de furie.

La rândul său, al doilea bunic al lui Akira zâmbea cu suficiență, mulțumit să vadă relația proastă dintre tată și fiu

„Al doilea bunic, te rog să-ți controlezi emoțiile. Dacă zâmbești atât de mult, o să-ți se usuce gingiile”, deși Akira se certa cu tatăl său, era atent și la atitudinea tuturor celor prezenți.

Cuvintele lui Akira l-au făcut pe al doilea bunic să înceteze imediat să mai zâmbească și să-l privească pe Akira cu resentiment.

„Uf. Du-te să te odihnești. Tocmai te-ai întors și probabil ești obosit. Mă ocup eu de asta. Oh, și vino să iei micul dejun aici mâine dimineață”, a spus bunicul lui Akira.

„Da”, a răspuns Akira înainte de a se întoarce și de a se îndrepta spre propria casă, fără să acorde atenție la ce ar fi putut continua să strige tatăl său și al doilea bunic.

Akira se întoarse acasă și dădu ordine gărzilor sale de corp pentru o vreme, înainte de a ieși să-i aștepte pe Ivan și Danil, precum și pe Kimera, care erau pe punctul de a ajunge acasă, conform raportului oamenilor săi.

„Danil! Mi-ai lipsit!” îl strigă Akira cu voce dulce pe Danil când îl văzu coborând din mașină.

Akira se prefăcu că se va arunca să-l îmbrățișeze pe Danil, dar Iván se interpuse rapid, făcându-l pe Akira să-l îmbrățișeze pe Iván în locul lui.
Când a simțit că persoana pe care o îmbrățișa nu era moale, ci fermă, Akira a ridicat privirea înainte de a se îndepărta repede.

„Ew! Iván! De ce te-ai interpus?”, a protestat Akira. Danil a râs cu poftă.

„Este interzis să-l îmbrățișezi pe Danil”, a spus Iván cu voce calmă.

Akira l-a fulminat pe Ivan cu privirea înainte de a se întoarce spre Kimera, care coborâse din cealaltă mașină și stătea în picioare în spatele lui Ivan.

Akira s-a apropiat imediat pentru a-l îmbrățișa pe Kimera.

„Kimera! Ivan nu mă lasă să-l îmbrățișez pe Danil, așa că tu o să mă îmbrățișezi, nu-i așa?”, a spus Akira zâmbind.

Kimera păstră o expresie serioasă, dar nu îl împinse deloc pe Akira. Pur și simplu rămase nemișcat. Motivul pentru care rămase nemișcat era că se aflau acum pe proprietatea clanului lui Akira, în prezența oamenilor lui Akira și a celor din casa principală.

Prin urmare, Kimera nu intenționa să manifeste aceeași atitudine ca atunci când era singur cu Akira.

„Nu-l mai pipăi pe Kimera, sau nu ai de gând să ne inviți în casă?”, întrebă Iván.

Akira îi făcu o grimasă lui Iván și se îndepărtă de corpul puternic al lui Kimera.

„Ești un adevărat stricător de petreceri. Haideți, intrați în casă”, îi invită Akira și îi conduse înăuntru. Îi duse mai întâi în dormitoarele celor doi vizitatori, înainte de a se reuni pentru a discuta în sufragerie.

Discutară despre Ares și despre yukata pe care o purta Akira.

Danil se uită la yukata pe care o purta Akira, gândindu-se că îi stătea foarte bine.

„Ce s-a întâmplat? Ce înseamnă privirea asta, Danil? Nu te poți îndrăgosti de mine, pentru că inima mea îi aparține deja lui Kimera”, spuse Akira, încrucișând brațele și ridicând bărbia.

Danil izbucni în râs, deoarece Akira nu se schimbase deloc.

„Kimera este Roman, nu-i așa?”, întrebă Danil curios.
„Roman mi l-a cedat. Acum Kimera este al meu”, răspunse Akira imediat. Chiar în acel moment, Kimera intră aducând ceaiul pe care îl primise de la menajeră.

„Nu sunt un obiect”, comentă Kimera, cu un ton de resemnare.

„Oh, Kimera, haide. Eu nu te văd deloc ca pe un obiect”, Akira se prefăcu că îmbrățișează picioarele lui Kimera și își frecă obrazul de ele.

Kimera a trebuit să o împingă pe Akira să se așeze corect.

„Ai mulți subordonați în grijă. Nu face astfel de lucruri în fața altor persoane”, spuse Kimera cu voce serioasă. Akira făcu o mutriță.

„Dacă alții văd, nu contează. Dacă cineva are limba prea lungă, îi voi tăia gura și o voi prăji”, spuse Akira, râzând ușor.

Danil zâmbi incomod când auzi asta. Un lucru pentru care Akira nu se supăra niciodată pe Kimera când acesta se purta rece era pentru că știa bine motivul pentru care Kimera făcea asta.

Deoarece Akira era un mafiot și următorul lider potențial al clanului, Kimera nu voia ca nimeni să-l poată jigni. Cu toate acestea, lui Akira îi plăcea să-l provoace pe Kimera.

Au stat la discuții o bună bucată de timp. Kimera s-a separat pentru a se ocupa de treburile de serviciu.

Omul lui Akira s-a apropiat pentru a le spune că grupul lui Roman și Ares sosise. Au ieșit să-i întâmpine și i-au condus să se așeze pentru a se odihni și a discuta pentru a se cunoaște, deoarece Danil abia îl cunoscuse pe Than.



​ Când a venit ora mesei:


​„Atunci, să mergem în sala de mese. Am rugat pe cineva să pregătească masa”, a spus Akira zâmbind și i-a condus imediat pe toți în sala de mese.

Sala de mese era lângă grădină și avea scaune pe jos, în stil japonez.

Ivan și Ares și-au adus partenerele să stea lângă ei. Keith s-a așezat lângă Roman, ca de obicei.

Akira a pus să le fie servită mâncarea, care era în întregime japoneză. Toți au putut mânca fără probleme și au putut conversa în timp ce mâncau, deoarece Akira nu era foarte strict. El duce o viață mai relaxată, altfel nu s-ar fi mutat să locuiască singur.

„Unde va avea loc petrecerea ta de ziua de naștere?”, a întrebat Keith cu curiozitate, deoarece nu a văzut niciun fel de pregătiri pentru eveniment în casa lui Akira.

„Va avea loc în casa bătrânilor. E un haos. Azi dimineață aproape s-au certat”, a spus Akira zâmbind.

„Dar dacă mâine seară mă trezesc brusc și mă cert cu oamenii din casa aceea, nu vă speriați, e normal”, a spus Akira, înainte de a-l invita pe Keith să practice împreună scrimă mâine.

Akira i-a îndemnat pe ceilalți să meargă împreună la onsen (baie termală), deoarece Akira construise o sală de onsen, dar era doar una, pentru că nu se gândise că prietenii lui vor veni vreodată cu partenerii lor.

A făcut-o doar pentru a o împărtăși cu prietenii lui. Prin urmare, Ivan a cerut să-l ducă pe Danil să facă baie singur mai întâi.

„Unde vei merge după petrecerea mea de ziua de naștere?”, a întrebat Akira, stând cu picioarele întinse pe o pernă cu spătar, lăsându-se pe spate cu o atitudine relaxată.

„Îl voi duce pe Keith să-mi cunoască părinții”, a răspuns Roman.

„Ah, până la punctul de a-l duce să-ți cunoască părinții. Sunteți siguri, nu?”, întrebă Akira, uitându-se la Keith cu ironie.

Apoi, Akira ridică ambele brațe pentru a se întinde pe spate și a-și relaxa mușchii, dar se întoarse prea mult și perna se răsturnă, făcându-l pe Akira să cadă pe spate.



Plack! (Sunet de lovitură/cădere)

„Au! Perna asta stupidă! Nu respectă deloc standardele! Va trebui să cer să schimbe tot jocul!”, exclamă Akira și se ridică pentru a se așeza din nou. Keith scoase un râs ușor.

„Cred că e din cauza ta, nu a pernei”, spuse Roman cu resemnare. Akira deveni puțin încăpățânat.

„Și ce zici de chestia cu oamenii care ne-au ambuscat și au tras în noi?”, întrebă Keith, schimbând subiectul.

„Mph. Știu cine a fost. Azi dimineață, când m-am întors, unii dintre bătrânii ăia erau surprinși. Probabil credeau că sunt mort”, spuse Akira cu dispreț, amintindu-și fața bunicului său adoptiv când l-a văzut, deși acesta și-a ascuns repede expresia.

Nu foarte diferit de propriul său tată, care îl privea cu suspiciune evidentă.
„Dacă ai nevoie de ajutor cu ceva, spune-mi”, spuse Roman, deși era o problemă internă a familiei lui Akira. Dacă prietenul său îi cerea ajutorul, el îl ajuta fără ezitare.

„Bine. Mai întâi, ajută-mă să găsesc un magazin unde să fac perne noi, te rog”, spuse Akira adresându-se lui Roman.

Keith râse, știind că Akira doar glumea.

„Oh, ți-am adus și un cadou. Ți-l dau chiar acum. Sincer să fiu, nu știam ce să-ți cumpăr”, spuse Roman, înainte de a se întoarce pentru a-i cere lui Norris, care nu era departe, să aducă cadoul pe care îl pregătise.

„L-am cumpărat la o licitație. Îți spun direct că inițial i l-am dat lui Keith, dar Keith a sugerat că ar fi mai bine să ți-l dau ție ca cadou de ziua ta. Sper că nu te superi”, spuse Roman cu sinceritate.

„Nu mă super deloc. Îmi place tot ce mi se dă”, răspunse Akira, deoarece, de fapt, primise cadouri mult mai mari decât acesta.

Când i-au dat cutia cu ceasul, Roman i-a dat-o lui Akira. Akira a deschis-o și ochii i s-au mărit.

„Frumos! Strălucitor și orbitor, ca propria mea aură de galant”, a exclamat Akira și imediat și-a pus ceasul la mână.

Era un ceas împodobit cu multe diamante de diferite culori.

Pentru Keith, părea mai degrabă o bijuterie de teatru popular, dar Keith credea că, la încheietura mâinii lui Akira, se potrivea perfect.

Akira ridică mâna. „Mâine îl voi purta pentru a mă lăuda în fața celor invidioși. Voi lăsa strălucirea diamantelor să le orbească ochii”, spuse Akira râzând.

Kheit nu se putu abține să nu râdă în hohote. Roman dădu din cap mulțumit văzând că prietenului său îi plăcea.

Au rămas să discute o vreme, până când Ivan, Danil, Ares și Than au ieșit să se alăture conversației. Akira s-a lăudat cu ceasul pe care i-l dăruise Roman.

Akira a cerut să se aducă băuturi pentru a bea împreună. A încercat să o caute pe Kimera, dar a presupus că probabil era în camera ei, lucrând.

Akira știa bine la ce era talentat Kimera, așa că nu-l mira că uneori părea un pustnic, deoarece cea mai mare parte a muncii sale se desfășura în fața unui computer.

Probabil că și acum stătea și îi observa. Akira s-a uitat la camera de securitate din casa sa și a zâmbit la cameră, iar, într-adevăr, Akira avea dreptate.

Kimera lucra și, în același timp, se uita la camerele de supraveghere unde se aflau Akira și prietenii lui.

Cu toate acestea, s-a întâmplat ceva care a provocat agitație: Kheit, care se dusese la baie, s-a întors cu o tânără pe care a aruncat-o în mijlocul sufrageriei.

Acest lucru i-a făcut pe toți cei care stăteau pe balcon să se întoarcă, surprinși, în special Akira.

„Ce s-a întâmplat?”, a întrebat Akira imediat când a văzut că era fiica fostei menajere. Tânăra tremura de frică.

„Domnule Akira, am găsit-o pe această menajeră turnând ceva în ceainicul dumneavoastră. Plicul cu praf este asupra ei. Ar trebui să trimiteți pe cineva să ia ceainicul pentru a fi verificat”, a spus Keith cu voce serioasă, pentru că o găsise chiar în momentul în care tânăra punea un praf în ceainicul lui Akira.

„E doar praf de ceai, domnule. Nu e nimic mai mult decât atât”, răspunse tânăra cu voce tremurândă.

„Și praful ăsta de ceai trebuie să-l primești de la cineva care se află de cealaltă parte a zidului? Cineva ți-a livrat lucruri prin ușița din spatele cămării”, replică Keith.

Akira, desigur, l-a crezut pe Keith, deoarece nu accepta niciodată ceai din casa principală.

„Duceți-o pe această femeie în camera frigorifică”, a spus Akira cu voce impasibilă, ochii lui întărindu-se.

Tânăra a încercat să ceară dreptate, dar Akira nu i-a dat atenție și oamenii lui au dus-o.

„Mulțumesc mult, Keith. Ca semn de recunoștință, îți voi da una dintre săbiile din colecția mea.

Mâine poți alege-o pe cea pe care o dorești”, spuse Akira cu voce serioasă.

„Dar...”, Kheit încercă să refuze, deoarece ajutase fără să aștepte nimic în schimb, dar Roman îl apucă de braț.

„Fiecare sabie din colecția acestui tip valorează nu mai puțin de 500.000 de dolari americani”, spuse Roman, făcându-l pe Keith să ridice o sprânceană și apoi să se întoarcă spre Akira cu un zâmbet.

„Bine, voi alege una”, răspunse Keith imediat.

„Nici măcar nu te gândești puțin?! Cum ar fi, «am ajutat fără să aștept nimic în schimb»”, exclamă Akira puțin, deși nu era serios, ci mai degrabă o glumă, pentru că dacă Akira spunea că dă ceva, o dădea. Kheit râse ușor.

„Valoarea ei este prea tentantă pentru mine”, răspunse Keith cu sinceritate, provocând râsul tuturor.

„Ceasul pe care ți l-am dat, l-am licitat pentru 2 milioane de dolari”, comentă Roman.

„Tsk. Bine, bine. O fac doar pentru Keith, pentru că mi-a salvat viața”, spuse Akira, înainte ca toți să continue conversația.

„Ați dus-o deja în camera frigorifică?”, l-a întrebat Kimera pe Ken, care tocmai se întorsese după ce o dusese pe tânără în camera frigorifică, așa cum îi ordonase Akira.

„Da, domnule”, a răspuns Ken.

„Mmh. O să găsesc eu însumi persoana care a luat legătura cu femeia aceea”, a adăugat Kimera.

El fusese la curent cu evenimentele prin intermediul camerelor de securitate, așa că s-a apropiat de Ken pentru a-l informa despre acest lucru, dorind ca Ken să-i spună lui Akira, pentru ca acesta să fie liniștit în privința asta.

„Da, îi voi spune șefului”, răspunse Ken.

„Kimera”, spuse Leaf, mâna dreaptă a lui Danil, când se întâlni cu Kimera.

„Ce mai faci? Totul e în regulă?”, salută Kimera scurt.

„Totul e în regulă”, spuse Leaf zâmbind.

„Tocmai te căutam. Domnul Danil a comandat un tort și voiam să te întreb dacă ai putea să-l duci tu pentru a-l felicita pe Akira la miezul nopții, de ziua lui”, întrebă Leaf, deoarece la miezul nopții începea ziua de naștere a lui Akira.

„Sigur”, răspunse Kimera cu tonul ei obișnuit. Apoi stabiliră ora, iar Kimera se întoarse în camera ei. Se așeză să verifice camerele de securitate pentru a găsi persoana care îi dăduse drogul tinerei menajere.

Kimera nu a întârziat să zâmbească, dar a decis să nu-i spună încă lui Akira, pentru că avea o problemă mult mai importantă de rezolvat.

Akira a continuat să discute cu prietenii săi până la miezul nopții, moment în care începea ziua ei de naștere.

Deodată, Akira l-a văzut pe Kimera intrând, ținând un tort cu lumânări aprinse, direct spre el. Akira a zâmbit de la ureche la ureche.

„Khaiiiii!”, a exclamat Akira folosind un ton afectuos pentru a-l chema pe Kimera și a făcut un gest ca și cum ar fi vrut să se ridice și să se arunce asupra lui.

„Dacă nu vrei să cadă tortul, te rog să stai nemișcat”, a spus Kimera pentru a-l opri.

Akira s-a oprit imediat. Kimera a așezat tortul pe masa joasă japoneză din fața lui Akira și s-a dat la o parte.

„Happy Birthday to you” (La mulți ani) a fost cântat de Danil, iar ceilalți l-au acompaniat.

Akira a zâmbit amuzat, pentru că, de obicei, niciun an nu suflase în lumânările unui tort ca acesta. Cel mult, bea cu prietenii în noaptea dinaintea zilei sale de naștere și apoi participa la petrecerea organizată de familia principală.

Când cântecul s-a terminat, Akira și-a pus o dorință înainte de a sufla în lumânări.

„Vă mulțumesc tuturor”, a spus Akira cu voce sinceră. Prietenii lui i-au urat la fel de calm și normal ca de obicei, deoarece nu erau genul de oameni care își exprimau afecțiunea în mod deschis.

„Sper să revină la normal în curând”, a spus Than, urându-i, ceea ce i-a făcut pe toți să râdă, inclusiv pe Akira.

„Iar eu îi urez lui Akira să cucerească persoana pe care o are în vizor”, a spus Danil, uitându-se din colțul ochiului la Kimera. Acest lucru l-a făcut pe Akira să zâmbească și mai larg. Apoi, Akira a tăiat tortul și l-a împărțit.

„Este pentru tine”, a spus Akira, dându-i lui Kimera bucata de tort pe care o tăiase.

Kimera a acceptat-o fără să refuze și s-a așezat să o mănânce în tăcere, ținând ochii fixați pe Akira tot timpul.

Când toți au terminat de mâncat, s-au împrăștiat pentru a se odihni. Akira s-a apropiat de Kimera, care îl aștepta.

„Te duci la camera frigorifică, nu-i așa?”, a întrebat Kimera cu înțelegere.

„Da, vii cu mine?”, a întrebat Akira.

„Da”, răspunse Kimera, și amândoi plecară împreună.

„Ai găsit ceva?”, întrebă Akira scurt. Kimera știa că Akira se referea la imaginile de pe camera de securitate.

„Da, am găsit ceva. Îți voi arăta mai târziu”, răspunse Kimera.

„E atât de bine să te am lângă mine... Voi avea răbdare până când te voi putea avea lângă mine”, spuse Akira zâmbind. Kimera zâmbi ușor, dar nu spuse nimic.

„Domnule”, vocea bătrânei menajere, care fusese alături de Akira încă din copilărie, îl chemă pe Akira cu voce tremurândă.

Aflând că propria fiică fusese dusă în camera frigorifică, ea îl aștepta pe Akira.

Akira o privi cu o expresie impasibilă.

„Mătușa Kumi vrea să vină să-și ajute fiica?”, întrebă Akira cu voce calmă. Menajera, Kumi, căzu imediat în genunchi în fața lui Akira.

Akira rămase nemișcat, privind-o cu răceală.

„Tinere domn, știu că fiica mea a făcut ceva de neiertat. Pot doar să vă rog să nu o pedepsiți cu moartea?”, Kumi îl cunoștea bine pe Akira. Dacă nu ar fi comis o greșeală gravă, nu ar fi fost dusă în camera frigorifică.

Ea însăși nu avea intenția de a lua partea fiicei sale, voia doar să-l roage să reducă pedeapsa.

„Dacă fiica dumneavoastră se dovedește a fi utilă și rezistă bine, nu va fi condamnată la moarte. Acum, sunteți deja foarte bătrână. Duceți-vă să vă odihniți”, spuse Akira cu voce rece, înainte de a trece pe lângă menajera îngenuncheată.

Menajera nu îndrăzni să-l urmeze, dar numai faptul că Akira spusese asta îi dădea speranța că fiica ei nu va muri

Și dacă fiica ei supraviețuia, o va trimite înapoi să locuiască cu familia la țară

Akira coborî în subsol, unde se afla camera frigorifică. Această cameră era rece, făcând cinste numelui său.

Pe lângă temperatura scăzută, persoana închisă acolo se confrunta și cu frigul și fiorul din inima sa, auzind sunetul ușii metalice deschizându-se, urmat de silueta zveltă a lui Akira intrând.