CAPITOLUL 5

„Khao, mă insulți, nu-i așa?”, spuse Trai încet. Era ciudat că nu se simțea deloc supărat pe Khao.

„Am spus doar ce am văzut, nu valorează nimic”, răspunse Khao înainte de a se ridica.

„Stai, nu pleca încă, rămâi puțin și ține-mi companie”, spuse Trai, ceea ce îl făcu pe Khao să se oprească pentru o clipă, dar apoi acceptă să se așeze fără să protesteze. Trai zâmbi, mulțumit.

„Azi ieși undeva?”, întrebă Trai, inițiind o conversație.

„Voiam să merg la supermarketul din apropiere”, răspunse Khao. Avea de gând să cumpere câteva ingrediente proaspete pentru a-și umple puțin frigiderul.

„Atunci vin cu tine, ca să-ți pot spune direct ce ingrediente proaspete vreau”, spuse Trai, spunând ceea ce gândea. Nu voia să rămână singur în camera lui și, când a aflat că Khao mergea la cumpărături, a decis să-l însoțească.

„Bine, atunci termină mai întâi de mâncat”, spuse Khao în timp ce își scoase telefonul și începu să se joace, așteptând ca Trai să termine de mâncat. Unul dintre motive era că nu îndrăznea să-l privească în față prea mult timp, așa că folosea telefonul ca scuză. Când Trai a terminat de mâncat, a spălat imediat vasele, apoi el și Trai au coborât din condominiu spre supermarketul din apropiere, mergând împreună.

„Ce vei cumpăra?”, a întrebat Trai în timp ce împingea căruciorul în spatele lui Khao.

„O să cumpăr legume și carne, dar am nevoie și de condimente. Nu am totul în cameră”, a spus Khao, deoarece planificase dinainte ce urma să cumpere.

„Știi să faci tom yum de macrou?”, a întrebat Trai cu curiozitate, pentru că îi era poftă de acest fel de mâncare.

„Da, știu să-l fac”, a răspuns Khao.

„Perfect. Poți să-l pregătești pentru mine în seara asta? Când termin de cântat, mă întorc acasă să-l mănânc”, a cerut Trai.

„Doar asta vrei?”, a întrebat Khao înapoi.

„Atunci pregătește-mi ce vrei, încă ceva. Orice îți place”, a spus Trai cu un ton complacent, deoarece putea mânca orice.

„Atunci voi face o omletă cu carne de porc tocată, ce zici? E ușor”, răspunse Khao. A ales acest fel de mâncare pentru Trai pentru că voia să aibă un pretext să rămână să-l aștepte să se întoarcă de la cântat, și astfel să-i prăjească omleta proaspăt făcută.

„Perfect”, răspunse Trai zâmbind. Apoi amândoi continuară să facă cumpărături împreună. Khao simțea că inima i se umplea de fericire, pentru că cei doi păreau un cuplu alegând lucruri la supermarket, dar acel sentiment se opri brusc când o fată se apropie de Trai.

„P’Trai, ce coincidență să te întâlnesc aici!”, a spus fata, mergând direct spre el și luându-l de braț cu familiaritate, chiar când Khao alegea condimente.

„Ah, ai venit să faci cumpărături, Fon?”, a răspuns Trai cu un zâmbet încântător, ceea ce l-a făcut pe Khao să-l privească cu o oarecare supărare.

„Da, mă duc la o prietenă și am trecut să cumpăr ceva. Locuiești pe aici, P'Trai?”, a întrebat fata, deoarece nu fusese niciodată în condominiul lui Trai.

„Da, locuiesc în apropiere, am venit să cumpăr câteva lucruri pentru cameră, păcat că trebuie să te duci la prietena ta... altfel te-aș fi invitat să urci să petreci puțin timp cu mine”, spuse Trai pe un ton cochet. Khao strânse cu putere sticla de sos de soia pe care o ținea în mână. O durea? Da. Dar, deoarece decisese să iubească pe cineva cochet ca Trai, era pregătit să înfrunte acea durere. Khao a pus sticla de sos de soia în cărucior cu o lovitură secă, ceea ce i-a făcut pe Trai și pe fată să se întoarcă imediat să se uite la el.

„Ați terminat de vorbit?”, întrebă Khao cu un ton neutru, făcând-o pe fată să-l privească cu curiozitate.

„Ce s-a întâmplat?”, întrebă Trai confuz, neînțelegând de ce Khao spunea asta.

„Mă duc să caut ulei de gătit. Împingi tu căruciorul pentru mine sau îl duc eu?”, întrebă Khao cu deplină normalitate, dar Trai simți un disconfort ciudat.

„Eh... vorbim mai târziu, Fon. Acum o să o duc pe nong să cumpărăm niște lucruri mai întâi”, îi spuse Trai fetei. Ea îl privi pe Khao cu o oarecare confuzie. Auzise că Trai ieșea atât cu bărbați, cât și cu femei, așa că nu era sigură dacă Khao era și el unul dintre însoțitorii lui, dar, cum Trai tocmai îi spusese că era „fratele lui mai mic”, se gândi că probabil era doar atât.

„Bine, sună-mă mai târziu, da? Eu mă duc să-mi caut prietenele”, răspunse fata cu un zâmbet înainte de a pleca. Apoi, Trai se întoarse spre Khao, care îl privea fix, dar în loc să spună ceva, se întoarse și continuă să meargă. Trai împinse căruciorul pentru a-l ajunge imediat.

„Ești supărat pe mine sau ce, Khao?”, întrebă Trai curios. Khao numără mental de la unu la zece și respiră adânc înainte de a se uita din nou la Trai cu fața complet calmă, fără niciun semn de supărare.

„Nu, de ce întrebi?”, răspunse Khao.

„Pentru că mai devreme ai vorbit de parcă nu ți-ar fi plăcut să vorbesc cu Fon”, spuse Trai. De fapt, dacă ar fi fost alt băiat cel care l-ar fi întrerupt când vorbea cu una dintre partenerele sale, cu siguranță s-ar fi supărat, dar cu Khao se simțea ciudat de incomod. Mai ales când Khao îi vorbea cu acea expresie inexpresivă și îl privea din colțul ochiului de parcă ar fi făcut ceva rău. Îl făcea să se simtă incapabil să se supere.

„Chiar i-am dat această impresie?”, întrebă Khao, iar Trai dădu din cap.

„Voiam doar să termin repede cumpărăturile, atâta tot, dar dacă vrei să continuăm conversația, n-ai decât, când termin cumpărăturile, te sun”, spuse Khao cu o expresie neutră. Asta îl lăsă pe Trai fără să știe dacă Khao vorbea serios sau sarcastic.

„Mai bine te ajut să alegi lucrurile, mi-e ciudat să te las să faci cumpărături singur”, spuse Trai. La urma urmei, ceea ce urmau să cumpere era pentru consumul amândurora și nu putea să-l lase pe Khao să se ocupe de tot.

„Ei bine, atunci ai bun simț, cel puțin nu profiți de mine”, spuse Khao cu o aluzie și se îndreptă imediat spre raftul cu ulei de gătit. Trai se scărpină în cap.

„Deci ai spus asta ca să mă faci să mă simt vinovat, nu-i așa...”, murmură Trai încet. Când era cu Khao, simțea că trebuie să fie mereu alert, să-i țină pasul emoțional, pentru că nu știa niciodată când ar putea fi înșelat, dar ceea ce îl surprindea cel mai mult la el însuși... era că nu putea să se supere deloc pe Khao.

„La ce oră ai cursuri mâine, P’Trai?”, întrebă Khao în timp ce el și Trai puneau împreună lucrurile pe care le cumpăraseră.

„La ora opt dimineața. De ce întrebi?”, răspunse Trai.

„Și eu am cursuri la ora aia. Atunci, mâine dimineață îți voi pregăti mâncarea, ești de acord?”, spuse Khao cu naturalețe.

„Perfect, nu am chef să mă duc să caut ceva de mâncare la universitate, mai bine mănânc aici înainte să plec. Apropo, cum te duci la universitate?”, întrebă Trai, amintindu-și.

„Cu trenul electric. Apoi iau un mototaxi pentru restul drumului”, răspunse Khao, care cercetase bine traseul.

„Mai bine mergem împreună, deoarece avem cursuri la aceeași oră, astfel nu cheltui bani pe transport”, se oferi Trai. Khao îl privi cu o expresie serioasă.

„P’Trai, pot să te întreb ceva?”, spuse Khao, introducând subiectul.

„Sigur, spune-mi”, răspunse Trai.

„Nu pari să ai probleme cu banii. Atunci, de ce aveai nevoie de un coleg de cameră cu care să împarți chiria? În plus, mă lași să gătesc în schimbul chiriei și al utilităților, dar, sincer să fiu, ai putea locui singur fără probleme, pentru că ai cumpărat deja acest loc”, spuse Khao cu curiozitate. Trai a râs încet în timp ce continua să pună lucruri în dulap. Khao îl privea din profil și a văzut că Trai zâmbea cu un gest oarecum batjocoritor.

„Nu-mi place să locuiesc singur”, a răspuns Trai direct.

„Toți prietenii mei știu asta, de aceea mă ajută să-mi găsesc un coleg de cameră”, a spus el cu un ton calm.

„Deci te simți foarte singur?”, întrebă Khao. Trai se întoarse și îi zâmbi.

„Cam așa ceva”, răspunse el înainte de a se concentra din nou asupra ordonării lucrurilor. Khao îl privi, dar nu mai întrebă nimic. Odată ce terminară de aranjat totul, fiecare se retrase în camera sa pentru a se odihni. Trai începu să exerseze acorduri la chitară, în timp ce Khao intră și el în camera sa.

...

„De fapt, nu trebuia să mă aștepți aseară, știi? Din cauza mea ai adormit târziu”, spuse Trai în dimineața aceea, în timp ce se pregăteau să meargă împreună la universitate. Cu o seară înainte, când Trai se întorsese, îl găsise pe Khao așteptându-l să-i prăjească un ou.

„Dacă l-aș fi lăsat să-l prăjească singur, ar fi reușit?”, a răspuns Khao. Trai a zâmbit ușor înainte de a da din cap.

„Ai fi putut să-l lași prăjit de mai devreme”, a replicat Trai.

„Nu ar fi fost delicioasă”, răspunse Khao, pur și simplu. Trai zâmbi la seriozitatea cu care Khao lua gătitul, ca în dimineața aceea, când se trezise devreme pentru a-i pregăti o supă de orez cu porc și îl trezise și pe el. Lui Trai încă îi era greu să se obișnuiască cu asta, dar îi plăcea ca cineva să-l trezească și să-i pregătească micul dejun.

„Astăzi vei fi pasagerul meu pentru o vreme, bine?”, spuse Trai când amândoi ajunser la motocicleta lui. Îi dădu casca lui Khao, care o luă cu naturalețe, știind exact ce să facă.

„Știi cum să-l pui?”, îl întrebă Trai când îl văzu fixându-și bine casca sub bărbie. Khao ridică o sprânceană și îl privi cu curiozitate.

„E doar un cască, nu e atât de dificil ca un examen final”, răspunse Khao, făcându-l pe Trai să zâmbească, amintindu-și cum majoritatea partenerelor sale se prefăceau că nu știu să-l pună, ca să o facă el pentru ele.

„Sau poate că unele persoane se prefac că nu știu să-l pună, ca să-l pui tu?”, întrebă Khao cu o expresie inocentă, ca și cum ar fi fost cu adevărat curios. Exact ceea ce gândise Trai, și de aceea izbucni într-un râs puternic.

„HAHAHAHA! Ești ca un ghicitor”, răspunse Trai cu sinceritate. Khao clătină din cap, gândindu-se că el nu ar face niciodată un astfel de truc.

„Să mergem”, spuse Khao calm. Atunci Trai s-a urcat pe motocicletă și a pornit-o imediat. Khao s-a urcat și el. Khao s-a urcat în spatele motocicletei. A zâmbit ușor gândindu-se că în sfârșit era pe motocicleta lui Trai, pe care îl observa de mult timp.

„Ține-te bine de talia phi-ului tău, da? Dacă cazi, nu o să opresc să te iau”, spuse Trai înainte de a porni. Khao îl îmbrățișă imediat de talie, nu pentru că se temea să cadă, ci pentru că așteptase ocazia să îl îmbrățișeze, dar îl lăsă pe Trai să creadă că o făcea doar din teamă să nu cadă. Trai nu întârzi să ajungă la universitate, din fericire, amândoi studiau la aceeași facultate, așa că Trai a parcat în parcarea pentru motociclete.

„La ce oră termini cursurile?”, a întrebat Trai după ce Khao i-a înapoiat casca.

„La patru după-amiaza”, a răspuns Khao. Știa că și Trai termina la aceeași oră.

„Atunci să ne întoarcem împreună”, a spus Trai, gândindu-se că, în calitate de frate mai mare, trebuia să aibă grijă de juniorul său. În plus, Khao era colegul său de cameră. Khao a dat din cap, iar amândoi s-au îndreptat împreună spre clădirea în care se țineau cursurile.

„Oau! Ați venit împreună, P'Trai?”, a glumit Deep când i-a văzut sosind.

„Da, ca să economisim transportul”, răspunse Trai. Prietenii lor stăteau și ei cu grupul lui Khao, așa că nu s-au despărțit.

„Ce se întâmplă, Trai? Îl seduci pe nepotul lui Mill?”, glumi Mill, o fată din aceeași facultate. Khao se aplecă într-o reverență pentru a-și saluta mătușa de cod. Ea îi zâmbi înapoi înainte de a se întoarce spre Trai.

„Nu îl seduc pe nepotul lui Mill sau ceva de genul ăsta. Suntem doar colegi de cameră”, răspunse Trai zâmbind. Recunoștea că Mill era o fată încântătoare și știa că ea era interesată de el, dar Trai avea o regulă: să nu aibă relații cu colegii de clasă sau de facultate, pentru că nu voia să aibă probleme cu prietenii sau să creeze o atmosferă neplăcută în sala de clasă. Cu juniorii sau seniorii era altfel, pentru că nu se întâlneau atât de des în mediul academic.

„Khao s-a mutat să locuiască cu Trai?”, întrebă Mill pentru a se asigura, adresându-se nepotului său de cod.

„Da”, răspunse Khao scurt, apoi se întoarse spre Deep pentru a-l întreba despre lucrarea pe care trebuiau să o predea profesorului, comportându-se de parcă nu era prea interesat de mătușa sa de cod, pentru că Khao știa că și Mill era interesată de Trai.

„Apropo, Trai, Gam ți-a spus deja că clubul vrea ca cineva să facă o ședință foto pentru a promova evenimentul Loy Krathong care urmează?”, întrebă Mill, amintindu-și. Trai se încruntă, confuz.

„Când este ședința?”, întrebă Trai.

„Peste două săptămâni”, răspunse fata.

„Ah, da, am uitat să-ți spun, Trai. Gam mi-a spus ieri, dar a scris și în grupul de pe Line. Nu ai citit?” spuse Jeans, care tocmai își amintea și el.

„Nu am intrat să citesc... În două săptămâni, zici? Bine, pot să o fac”, răspunse Trai. Apoi observă că grupul lui Khao se despărțea deja pentru a urca în clădirea unde aveau cursurile.

„Khao, Khao”, îl strigă Trai.

„Da?”, răspunse Khao.

„Hei, după ore așteaptă-mă aici, ca să ne întoarcem împreună”, spuse Trai încă o dată. Khao dădu din cap înainte de a se îndepărta cu prietenii lui. De fapt, Khao voia să mai rămână, dar cum astăzi aveau un curs comun cu o altă facultate, preferă să se ducă mai întâi să-și caute un loc.

„Cum merge treaba, eh? Locuind cu P'Trai”, întrebă Deep cu un zâmbet.

„Bine”, răspunse Khao pe scurt, pentru că într-adevăr era bine, așa cum îi spusese prietenului său.

„Nu ți-a făcut nimic ciudat, nu?”, întrebă Jiw, îngrijorat.

„Eu cred că Khao ar vrea mai degrabă să-i facă ceva”, glumi Deep, făcând grupul să râdă. Râsetele izbucniră printre ei, iar Khao doar zâmbi ușor, fără să spună nimic.

„Crezi că poți să-l îmblânzești pe P'Trai măcar un pic?”, întrebă Jam cu curiozitate.

„Vom vedea în timp”, răspunse Khao cu viclenie, pentru că nici măcar el nu putea să le spună prietenilor săi dacă va reuși să câștige inima lui Trai și să-l facă să rămână doar cu el.

„Putem să te vizităm acolo, nu?”, întrebă Jiw.

„Sigur, dar spuneți-mi din timp când veți veni, ca să-l anunț pe P’Trai, pentru că el este proprietarul apartamentului”, spuse Khao cu sinceritate. Prietenii lui au dat din cap și cei patru s-au îndreptat spre sala de clasă și, din întâmplare, acea clasă era împărțită cu facultatea lui Fon, fata care ieșea cu Trai și pe care o întâlniseră la supermarket cu o zi înainte, dar Khao nu i-a dat importanță. S-a dus să se așeze în alt colț al sălii. Fata l-a privit pentru o clipă înainte de a se întoarce la conversația cu prietenele ei, la intervale regulate.

„Se pare că ele bârfesc despre tine”, îi șopti Deep celui mai bun prieten al său. Khao îl privi cu o expresie calmă și neutră.

„Nu simt nimic în legătură cu asta”, răspunse Khao, fără să acorde importanță. Atâta timp cât vorbeau în spatele lui și nu în fața lui, prefera să presupună că nu vorbeau despre el.

„Ah, uitasem că tu nu te interesezi de nimeni altcineva decât de dragul tău P’Trai”, glumi Deep, tachinându-și puțin prietenul înainte de a-și îndrepta atenția către profesorul care tocmai intrase în clasă. După ora de curs, profesorul le dădu voie elevilor să se împrăștie, fie către o altă oră, fie către pauză. Khao și prietenii lui își strângeau lucrurile în rucsacuri când o voce feminină strigă.

„Tu!”, a spus o fată apropiindu-se de Khao. El o privi cu un amestec de surprindere și îndoială.

„Cu mine vorbești?”, întrebă Khao.

„Da”, răspunse tânăra cu fermitate, însoțită de alte două prietene. Prietenii lui Khao se apropiară și ei de el și se opriră lângă el.

„S-a întâmplat ceva?”, întrebă Khao din nou.

„Vrem să știm ce relație ai cu P’Trai. Știm că el nu are frați mai mici și nici tu nu faci parte din linia lui de cod”, spuse fata, vizibil supărată.

„Ești apropiată de P’Trai?” Khao nu răspunse direct, ci îi întoarse întrebarea.

„Da, foarte apropiată”, spuse tânăra cu un ton arogant, ca și cum ar fi încercat să-l intimideze, în cazul în care Khao era într-adevăr cineva special pentru Trai.

„Spune odată că ești iubita lui P’Trai, Fon”, interveni una dintre prietenele ei, întărind cuvintele celeilalte. Khao zâmbi ușor.

„Dacă ești atât de apropiată pe cât spui, cred că ar fi mai bine să-l întrebi direct pe P'Trai, pentru că, sincer, nu cred că o persoană care nu are o relație apropiată cu mine ar trebui să vină să-mi pună astfel de întrebări. Fii puțin politicoasă, te rog”, spuse Khao cu un zâmbet calm, înainte de a se îndepărta imediat. Prietenii lui îl urmară repede, lăsând-o pe fată și pe prietenele ei cu o expresie de nedumerire pe față.

„La naiba, Khao, ești incredibil! Hahaha”, a râs Deep în timp ce se apropia să-și îmbrățișeze cel mai bun prieten.

„Cu asta, grupul acelei Fon trebuie să fie înnebunit”, a spus Jam cu un ton calm.

„Păi eu nu am auzit niciun țipăt”, răspunse Khao, ceea ce îi făcu pe toți prietenii să izbucnească în râs. Khao zâmbi doar ușor.

„Ești coleg de cameră cu P’Trai de doar două zile și deja vin să te interogheze fetele care sunt înnebunite după el. Nu crezi că, dacă rămâi mai mult timp acolo, o să-ți facă probleme?”, întrebă Jiw, cu un ton îngrijorat.

„Nu trebuie să-mi fac griji pentru fetele lui P’Trai”, răspunse Khao cu calm.

„Pentru că dacă pot să-l controlez pe P’Trai, atunci voi vedea cum mă ocup și de fetele lui”, a adăugat Khao cu atâta siguranță încât prietenii lui au rămas cu gura căscată, pentru că toți știau că, în fond, Khao nu era atât de inocent pe cât părea. Imaginea aceea de băiat tocilar și liniștit era doar o fațadă bine construită, pentru că îi plăcea stilul acela și nu voia să atragă prea mult atenția, nimic mai mult.

„Cred că încep să-mi pară rău pentru P’Trai”, spuse Jiw încet. Khao doar zâmbi, apoi toți se îndreptară împreună spre următoarea oră. Când terminară ultima materie a zilei, Khao și prietenii lui coborâră în clădirea facultății, deoarece Trai îi trimisese un mesaj lui Khao spunându-i că terminase orele și îl aștepta.

„Scuze pentru întârziere, profesorul ne-a lăsat să plecăm mai târziu”, spuse Khao când se întâlni cu Trai, care stătea cu grupul său de prieteni.

„Și eu am coborât acum puțin. Vrei să plecăm acum sau vrei să trecem mai întâi pe undeva?”, a întrebat Trai.

„Mai bine plecăm acum”, a răspuns Khao, iar Trai a dat din cap în semn de aprobare.

„Ne vedem mai târziu, băieți”, le-a spus Trai prietenilor săi. Khao și-a luat și el rămas bun de la grupul său, care i-a aruncat priviri batjocoritoare înainte ca amândoi să se îndepărteze, mergând spre parcarea de motociclete.

„P’Trai”, l-a strigat Khao în timp ce mergeau împreună.

„Ce s-a întâmplat?”, a răspuns Trai.

„Azi cineva m-a întrebat ce sunt eu pentru tine”, îi spuse Khao, ca să fie la curent. Se putea spune că îi spunea asta ca și cum s-ar fi plâns, dar Khao nu era genul care să țină astfel de lucruri pentru sine și avea motivele lui să vorbească cu Trai despre asta. Trai se încruntă când auzi asta.

„Cine?”, întrebă Trai, direct. Khao se prefăcu că se gândește, deși, de fapt, își amintea perfect.

„Cred că era cea pe care am văzut-o ieri la supermarket”, răspunse Khao.

„Fon?”, spuse Trai, încruntându-se și mai tare.

„Presupun, nu o cunosc”, răspunse Khao pe un ton neutru.

„Și tu ce i-ai răspuns?”, întrebă Trai. Khao îl privi direct în ochi.

„Nu i-am răspuns nimic, i-am spus că ar fi mai bine să te întrebe pe tine. În plus, nu știu care era intenția ei când mi-a pus întrebarea aceea, dar nu mi-a plăcut deloc. E cineva pe care tu o cunoști, așa că te rog să o ții departe de mine, nu mă simt confortabil”, răspunse Khao cu un ton calm. Spuse asta cu intenția de a-l face pe Trai să se simtă puțin vinovat, deoarece, deși avea reputația de femeier, nu lăsase niciodată ca problemele lui să afecteze pe cei din jur. Khao știa foarte bine cine erau cu adevărat persoanele care îi apreciau prietenii și colegii, de aceea voia să vadă cum va gestiona Trai situația. Dacă nu făcea nimic, nici pe el nu-l va afecta prea mult.

„Scuze, voi vorbi eu cu ea”, a răspuns Trai. Khao a zâmbit ușor.

„Mulțumesc și, bine, ce vrei să mănânci astăzi?”, întrebă Khao apoi, schimbând subiectul cu un ton mai prietenos. Trai alege meniul imediat, dar când ajunseră la motocicletă, amândoi se opriră brusc când văzură persoana despre care tocmai vorbeau stând lângă motocicleta lui Trai.

„Fon, ce faci aici?”, întrebă Trai, confuz.

„Am venit să te aștept, mi-am amintit că îți lași motocicleta aici. Poți să mă duci la cămin, te rog? Prietenele mele m-au lăsat singură”, spuse ea cu un ton dulce, deși nu încetă să arunce o privire supărată către Khao. Trai se întoarse imediat către Khao.

„Dacă ai ceva de făcut, pot să mă întorc singur”, spuse Khao cu voce neutră. Trai ezită o clipă. Și el voia să vorbească cu fata despre ce îl întrebase pe Khao.

„Khao... întoarce-te tu primul, bine?”, spuse Trai în cele din urmă. Khao simți o strângere în piept pentru o clipă, dar reuși să-și păstreze o expresie neutră.

„Bine”, răspunse Khao. Tânăra zâmbi triumfător, deși Khao nu se lăsă afectat deloc, apoi, prefăcându-se normal, Khao se apropie și îl atinse pe Trai pe braț.

„P’Trai, ce vrei să mănânci? Așa pot să pregătesc ceva înainte să pleci la cântat”, spuse Khao cu un zâmbet liniștit, ca și cum totul ar fi făcut parte din rutina ei obișnuită.

„Cum vrei tu, eu mănânc de toate”, răspunse Trai.

„Bine. Atunci voi face curry acru cu cha-om și creveți, și niște prăjituri cu pește, ce zici?” Khao a continuat conversația despre mâncare cu naturalețe.

„Ai cha-om?” a întrebat Trai, surprins de tonul serios cu care Khao vorbea despre meniu, ceea ce l-a făcut să uite pentru o clipă de prezența tinerei.

„O să trec pe la supermarket înainte să urc. Ieri am văzut că mai aveau”, răspunse Khao. Trai dădu din cap.

„Sună bine, nu am mai mâncat asta de mult timp. Când termin treaba asta, mă întorc cât mai repede posibil”, spuse Trai. De fapt, era destul de curios să încerce mâncărurile pregătite de Khao, deoarece avea deja încredere în abilitățile sale în bucătărie.

„Bine. Atunci mă duc înainte. P’Trai, du-te liniștit să-ți faci treaba, cu permisiunea ta, Fon”, spuse Khao, adresându-se mai întâi lui Trai, apoi tinerei. Îi zâmbi ușor, același zâmbet pe care ea i-l aruncase mai devreme. Un zâmbet al celui care știe că este câștigătorul. Fata rămase uitându-se la Khao, uimită. Nu se aștepta ca el să-i răspundă în felul acela. Asta nu făcu decât să-i sporească curiozitatea de a afla care era cu adevărat relația dintre Khao și Trai. Cuvintele pe care le schimbaseră arătau clar că locuiau împreună.

„P’Trai, băiatul acela de adineauri... Ce înseamnă el pentru tine, mai exact?”, întrebă fata, cu un ton dezgustat. Trai se încruntă și o privi fix.

„Tocmai despre asta voiam să vorbesc cu tine, Fon.”