CAPITOLUL 5

Punctul de vedere al lui Hill

M-am așezat și am început să mă uit la pagina mea de Facebook. Se părea că fotografia pe care tocmai o postasem devenise populară.

Recent, hashtagul #Cine este proprietarul ceasului? a început să atragă din ce în ce mai multă atenție și se pare că oamenii sunt foarte curioși.

Au făcut diverse presupuneri, încercând să ghicească numele persoanei. Unele nume îmi sunt familiare, dar sunt și altele de care nu am auzit niciodată.

Poate că nimeni nu știe cine este proprietarul ceasului. Poate că nici proprietarul ceasului nu își dă seama. Chiar vreau să știu ce expresie are pe față în acest moment, este supărat sau jenat?

Am încercat să-mi imaginez fața unui omuleț supărat, cu fața roșie și un zâmbet secret, singur. La naiba... Cred că am dat de belea.

Am făcut asta intenționat, pentru că am decis că o abordare directă era cea mai practică. I-am explicat de la început, credeți sau nu, că ar putea exista o șansă, dar dacă aș fi procedat încetul cu încetul, s-ar fi putut distanța ușor.

Pe scurt, voiam să-mi prind prada imediat. Dacă aș fi acționat încet, prada mea ar fi putut să-și dea seama prima și să scape. Dar indiferent de metoda pe care o folosesc, există întotdeauna un risc. În acest moment, probabil că mă urăște.

E mai bine să fiu urâtă decât să simt indiferența lui, pentru că dacă nu-i pasă, înseamnă că nu simte nimic.

Nu voiam să procedez treptat, ca înainte, și, de fapt, în cazul nostru, nu era atât de ușor. Voiam să fiu clar și ferm, astfel încât el să înțeleagă de la început.

Mai întâi, trebuie să-mi asum riscul și să văd reacția.

Le-am spus tuturor că acum am pe cineva pe care îl curtez serios. La început, am menționat asta în treacăt celor din jur, dar vestea s-a răspândit foarte repede.

Bua a spus că fanii încep să aibă probleme. De fapt, nu am vrut să cauzez probleme, dar probabil că nu puteam opri nimic.

Sunt îngrijorat pentru el. Poate că mă gândesc prea mult, dar dacă spun brusc că o să flirtez cu el, mi-e teamă că i s-ar putea întâmpla ceva.

Poate că va avea parte doar de lucruri mărunte, cum ar fi să fie privit sau disprețuit. Dar asta mă face să mă simt și mai rău, nu vreau să se întâmple astfel de probleme mărunte.

A doua zi.

Ar fi prea dificil dacă aș anunța imediat și le-aș spune și celorlalți? Nu... Ar trebui să pot.

Am venit să lucrez la club ca de obicei, până acum toate pregătirile sunt aproape gata, mai sunt doar câteva lucruri și nu sunt complet perfecte. Anul acesta clubul are foarte puțini membri.

Conform planului dat de lectori, ar trebui să fie un dans pentru a deschide evenimentul, apoi va veni MC-ul și va vorbi.

Sunt mai multe spectacole de care se ocupă clubul și grupul de spectacole care a fost ales anul acesta. Și după aceea, conform planului, concertul cântăreților invitați de universitate va începe în jurul orei 18:00.

E timpul să încep să lucrez la club. Am presupus că Ter nu va veni astăzi, deoarece a încetat să mai lucreze la club de când am postat ultima mea fotografie. Așa că pot să ghicesc că pare să încerce să mă evite. Poate că sunt confuz și gândesc prea mult. Știu drumul spre căminul lui, dar să-l caut acolo ar fi prea pripit pentru mine.

„Hill, Nong Ter nu a mai fost aici de câteva zile. După ce am ieșit să mâncăm, nu l-am mai văzut de atunci. S-a întâmplat ceva cu el?” Bua a venit și m-a întrebat.

„Cred că e bine.”

„Dar am încercat să-l sun de multe ori și nu răspunde. Poate că mâncarea japoneză pe care am mâncat-o i-a făcut rău.”

„Nu, nu e alergic la mâncarea japoneză.”

„De unde știi?”

„A mâncat atât de mult, ceea ce înseamnă că nu i-a făcut rău.”

În plus, comportamentul lui în timp ce mânca era foarte drăguț. Ce fel de persoană care este alergică la mâncare își bagă tot în gură până îi umflă obrajii?

„Ei bine, așa este?”, a spus P'Bua, deși era încă îngrijorată.

Ea este mereu îngrijorată pentru orice. Dar acum este foarte îngrijorată pentru că nu l-a mai văzut de multe zile.

Rrrrr

„Oh, este Nong Ter. Te sună.” P'Bua a ridicat telefonul.

I-am spus să pornească difuzorul, ca să-l pot auzi.

„Bună, Nong. Te-am sunat de multe ori. De ce nu răspunzi? Ce s-a întâmplat? Sunt foarte îngrijorat. Ți-e frică de noi? Ai dispărut de multe zile.” P'Bua vorbea ca o mitralieră, punând o întrebare după alta. Cel de la celălalt capăt al firului era probabil puțin surprins de un astfel de comportament.

(Îmi... pare rău... nu mă simt bine.)

Vocea de la telefon a spus asta. Dar am simțit imediat că persoana de la celălalt capăt al firului nu era pricepută la minciuni.

„Serios? E o alergie alimentară? Îmi pare rău, nu trebuia să te duc să mănânci la restaurantul acela.”

(Ce?! Nu... E doar o gripă obișnuită.)

„Serios? Dar ai lipsit câteva zile. De cât timp ești bolnav?”

(Uh... poate... de două sau trei zile)

Vocea lui tremura ușor, probabil că nu se aștepta să primească o astfel de întrebare. Dar Bua nu pare să observe nimic în neregulă, sau poate că eu acord prea multă atenție comportamentului lui Ter?

„Îmi pare rău. Ai fost la doctor?”

(Nu încă.)

„Atunci du-te repede la doctor, bine? Au trecut două sau trei zile și starea ta nu s-a îmbunătățit. E îngrijorător. Hill are mașină, te poate duce el.”

(Nu!! ...Uh, scuze. Adică nu vreau să deranjez. Mulțumesc)

„Nu fi timid. Ai vreun prieten cu tine?”

(Nu, colegul meu de cameră e plecat)

„Ești singur? Ce să facem, Hill?” Bua s-a întors spre mine și m-a întrebat.

Celălalt capăt al firului nu a mai spus nimic.

„Atunci te duc eu la spital”, i-am spus la telefon.

(Nu, ies.) Nong a răspuns în grabă.

Vocea lui devenea din ce în ce mai agitată și ușor de distins.

„Serios? Dar bolnavii trebuie să se odihnească.”

Am crezut că chiar avea de gând să plece, așa că a sunat-o pe Bua să-i spună mai întâi, pentru că dispăruse de câteva zile și poate se simțea vinovat. Când m-am gândit la asta, m-am îndreptat repede spre mașină.

„Stai... unde te duci?”, a întrebat Bua.

„Mă duc să iau o persoană bolnavă, te rog să-mi împrumuți telefonul pentru o clipă.”

Am spus înainte să apăs pe telefon pentru a-l opri pentru o clipă înainte de a porni mașina.

Am evitat în mod deliberat ca persoana de la celălalt capăt al firului să mă audă. Bua stătea în spatele meu și se plângea, dar asta nu m-a împiedicat să fac nimic. Probabil credea că o să-l duc pe Ter la spital.

(Dacă nu mai e nimic, închid.)

„Ai mințit că ești bolnav?” Nu voiam să-l cert.

Voiam doar să continui să vorbesc cu el. De ce? Pentru că, dacă ar fi continuat să vorbească cu mine, probabil că nu ar fi părăsit încă camera. De aici până la căminul studenților din primul an nu era foarte departe, trebuia doar să ies din universitate și să conduc puțin mai departe.

(Da, nu mint. O să închid.)

„Dacă nu vii la muncă, ți se vor reduce orele, știi asta, nu?”

Sună un pic amenințător, dar reducerea orelor pentru studenții bursieri este reală. Vor începe să li se reducă orele de la începutul anului școlar.

(..Huh? Serios?)

„Da, ți se vor reduce banii pentru că nu ai venit la muncă. Dacă ți se reduc cu adevărat, ai putea pierde bursa.”

De fapt, am spus asta doar în glumă, el tot nu și-ar pierde bursa, hehe.

(Nu o vreau.)

„Deci, ești chiar bolnav?”

(... foarte dureros.)

„Bine. Atunci vin să te iau.” Chiar dacă am spus asta, eram aproape de căminul lui.

(Nu!)

„De ce?”

(....)

Nong a refuzat să răspundă, probabil că nu ar îndrăzni să mă bârfească pentru că mă comportam ca și cum ne-am fi cunoscut abia. Și cred că și el vrea să se prefacă că nu mă cunoaște. Dacă este așa, totul este în regulă pentru moment.

„Atunci vin să te iau. "

(Nu e nevoie!)

Apoi apelul s-a încheiat, probabil că nu voia să mai spună nimic, dar eu ajunsesem deja în fața căminului lui. Bănuiesc că în curând va apărea o persoană cu o expresie panicată care va coborî scările în fugă.

Presupunerea mea nu era greșită, cineva a coborât scările în fugă, purtând un tricou alb-negru, blugi închiși la culoare și adidași. Avea la el un aparat foto, ceea ce indica faptul că voia să facă o poză.

De îndată ce Ter m-a văzut, a făcut o expresie surprinsă pe față. A început să se comporte de parcă nu știa ce să facă. I-am zâmbit.

„...Phi?”

Mi-a evitat din nou privirea, fața lui începând să se înroșească. M-am îndreptat spre el și el a părut și mai surprins și a făcut imediat un pas înapoi. De ce te comporți așa? Ești atât de drăguț și adorabil.

„Nu pari deloc bolnav, ceea ce e bine.”

„....”

Cealaltă parte și-a strâns nasul, ușor nemulțumită. Se pare că am prins un mincinos.

„Unde ai de gând să faci poze?”

„.....” Nong tot nu răspundea.

„Hai să urcăm în mașină.” Am urcat și l-am apucat de încheietură pe micuț, ca să mă urmeze, dar el mi-a dat repede mâna la o parte.

„Nu, nu, nu. Nu merg!”

„Nu fi încăpățânat.” Am folosit fără să vreau un cuvânt pe care îmi plăcea să-l folosesc în trecut, dar lui nu părea să-i placă deloc.

„Nu merg!” Micuțul era încă încăpățânat. Dar fața și urechile lui erau clar roșii.

„Bine, atunci îi voi spune lui Bua că ești de fapt bine, dar ai mințit că ești bolnav pentru a obține timp liber de la serviciu.” L-am amenințat, luând telefonul mobil și formând numărul lui Bua.

Desigur, nimeni nu va răspunde la apel, deoarece telefonul mobil al lui Bua era în mașina mea.

„... Nu, nu-i spune.”

Persoana din fața mea a început să folosească un ton mai blând, înainte de a se încrunta și a se uita la fața mea. Deși imediat și-a îndreptat din nou privirea în altă parte.

„Atunci urcă în mașină.” M-am apropiat și am deschis ușa șoferului pentru ca el să mă urmeze încet.

„Înșelăciune.”

„Doar cu oamenii încăpățânați.” Am zâmbit în timp ce închideam ușor ușa mașinii, m-am dus la volan și am pornit imediat mașina.

În mașină nu se auzea nimic, în afară de zgomotul aerului condiționat și muzica ușoară de la radio. De fapt, eram puțin nervoasă. Mă aflam din nou în fața unei persoane pe care nu credeam că o voi mai vedea vreodată.

În plus, despărțirea noastră de acum un an fusese un dezastru total. Probabil că și el era nervos, poate chiar mai nervos decât mine, dar încerca să rămână calm și se uita pe geam tot timpul, părând tensionat. Am continuat să conduc, aruncând din când în când o privire în tăcere către persoana de lângă mine.

„Unde mergi?”, m-a întrebat el după o lungă tăcere.

„La un loc de fotografiat cu o priveliște frumoasă. Știu un loc potrivit.

E perfect pentru fotografii. Probabil n-ai fost niciodată acolo, așa că sunt sigură că o să-ți placă.”

[Punctul de vedere al lui Ter]

Acum câteva zile

În acel moment, inima mea a început să simtă altfel. Chiar dacă mintea mea îmi spunea cu tărie să nu fac nimic. Am întors capul și am citit declarația pe care cineva o scrisese de mai multe ori, pentru a mă asigura că nu eram orb.

Acela e ceasul meu și aceea e farfuria mea. Se referă la altcineva...?

Dacă se referă la altcineva, de ce a făcut asta? Dar dacă se referă la mine, atunci aș fi întrebat, de ce a făcut asta?.... Deși inima mea e încă încăpățânată, continuă să bată tare; Experiența îmi spune... Orice ai face, nu ar trebui să fiu interesată, nu?

Da... Nu are nicio șansă să intre din nou în inima mea... Așa m-am gândit. La naiba, e doar o fotografie și deja sunt așa.

„Ter... ești bine?” Vocea familiară a lui North a plutit spre mine și m-a trezit din gândurile mele.

„Sunt bine, nu arăt bine?” Am afișat o expresie normală.

„Nu, pari brusc confuză. E din cauza acestei poze?” m-a întrebat North, arătând spre ecranul computerului meu, pe care era afișată postarea lui P'Hill.

„Nu, sunt doar puțin șocat.”

„Hill Ratchakit, oh, dr. Hill? Îl cunoști și tu?”

„Oh, deci îl cunoști?”

„Se vorbește mult despre el.”

„Ah, serios?” Mă gândeam dacă să-i spun lui North sau nu...

Dar e mai bine să-i spun, măcar am pe cineva cu care să vorbesc. Poate să-mi dea un sfat?

„Ai văzut legenda? Ce părere ai?”

„Pare că flirtează cu cineva.” A făcut o pauză.

„Ai văzut persoana care stă în fața lui?”

„Eu sunt. Eu sunt cea care stă în fața lui”, am suspinat.

„Ți-am spus, seniorul m-a invitat să mâncăm.”

„Ce!!!”. North părea șocat și m-a privit cu neîncredere înainte de a se întoarce să se uite din nou la ecran.

„Hmm, poți să te uiți bine, uită-te la ceas.” Am ridicat încheietura mâinii stângi, astfel încât să poată vedea ceasul pe care îl purtam.

„Când l-am văzut, eram încă șocat.”

„La naiba, ce surpriză! Și el e băiat.” Se încruntă.

„Nu-mi pasă de sex. Dar cred că are deja un iubit.”

„Da, am văzut multe știri despre asta.”

„Oh, și eu am auzit asta.”

„ Vă cunoșteați înainte?”

„Suntem de la aceeași școală.” Nu era chiar o minciună, dar încă nu eram pregătit să-i spun totul în acel moment.

„Ați vorbit înainte?”

„Puțin.”

„Dă semne că te place sau că este interesat de tine?”

„NU.”

Din ce am văzut la reuniunea școlară, nu era nimic ciudat. Doar că eu sunt foarte paranoic.

„Dar totuși a scris un comentariu lângă fotografia ta, așa. Ce părere ai?”

„Eu? Stai, nu m-am gândit la asta”, am spus.

„Wow, toate fetele din campus probabil plâng. De ce nu încerci să vorbești mai întâi cu el?”

„Nu, nu vreau.”

„O să refuzi?”

„Poate, încă nu știu. Poate doar glumea”, am spus.

În opinia mea, acest gen de tachinare este lucrul pe care îl urăsc cel mai mult.

„Este dificil, s-ar putea să te simți foarte incomodă, mai ales cu seniorii din club, nu?”

„Hmm, am o problemă.”

„Haide, este în regulă. Dar nu-l ignora. Dacă chiar nu vrei, refuză.”

„Um.”

Încă mă gândesc la asta. Încrederea pe care o credeam de neclintit începe să se diminueze.

Hhhmmm...

Nu pot face asta, nu? Acea postare mi-a ruinat refuzul de a merge la club pentru câteva zile, pentru că voiam să-i evit în mod deliberat fața. Și știam că nu era deloc bine, pentru că Phi Bua m-a sunat de multe ori, dar nu am răspuns la niciun apel. Probabil era îngrijorată.

Cel mai bun lucru pentru mine era să o sun înapoi să-mi cer scuze și să-i spun că eram bolnavă, ca să nu-și mai facă griji. Apoi să mă plimb și să fac poze.

Nici North nu era în cameră.

Da...

Chiar dacă am spus clar că nu mă simțeam bine...

Atunci, de ce acea persoană este brusc în fața dormitorului meu și mă trage în mașină!!! La naiba, ce fac în mașina asta cu tipul ăsta? Tipul ăsta e atât de viclean.

Tocmai îmi spusesei să stau departe de el, dar cuvintele acelea mi s-au întors în gât.

Cine a spus că doctorul era chipeș și amabil? Chiar m-a amenințat!

I-am spus că sunt bolnav și că voi părăsi dormitorul. Dar, odată ce am ieșit, l-am găsit stând cu fața lui chipeșă sprijinită de mașină. Cel mai rău era că adusesem aparatul foto care fusese folosit ca dovadă împotriva mea.

La naiba, am căzut în capcană!

Phi Hill conducea încet, deși aerul condiționat era rece, parcă era un încălzitor. Simt căldură în corp. Afară, cerul este întunecat încă de dimineață, nu este nevoie să ne bazăm pe prognoza meteo pentru a ghici că va ploua. Ar fi frumos să fac fotografii lângă poalele muntelui.

Dar stau aici! Și nu știu unde mă duc! Mașina de lux a intrat pe o alee mică și în curând am putut vedea templul. Templul? Mă duce la templu?

Mașina a fost parcată într-o mică parcare, iar semnul din fața ei indica că era un templu. Dar în interior nu arăta deloc ca un templu, deoarece era foarte spațios și în jur era doar pădure.

„Ai mai fost vreodată aici?”, m-a întrebat în șoaptă persoana de lângă mine.

„Niciodată...”, am răspuns în șoaptă.

„Atunci voi fi ghidul tău”, a spus Phi Hill înainte de a coborî din mașină.

Mi-am desfăcut centura de siguranță și, înainte să-mi dau seama, Phi Hill venise deja să-mi deschidă ușa mașinii.

Ah, de ce încearcă să fie politicos?

Nu am spus nimic, deși eram acoperit de transpirație. Am ținut doar camera și l-am urmat încet pe cel mai înalt. Hill părea puțin mai înalt decât anul trecut.

Probabil între 180 și 182 de centimetri. Avea o siluetă frumoasă și înainte, dar după ce a intrat la universitate, părea mai musculos. Dar nu suficient de înfricoșător, doar suficient cât să facă fetele să țipe. Fața lui frumoasă zâmbea mereu blând, iar modul lui de a vorbi nu se schimbase deloc, era politicos și gentil.

Chiar dacă purta doar hainele lui obișnuite, o cămașă și blugi, tot ieșea în evidență și arăta perfect. Cine nu-l place? Oricine îl place, nu contează. Dar eu nu voi mai fi obsedată de el.

Silueta înaltă s-a întors brusc și mi-a zâmbit. Am întors automat privirea. Oh, nu ar fi trebuit să mă uit atât de mult. L-am auzit pe Phi Hill chicotind.

Nu îndrăzneam să mă uit la el, era normal. L-am văzut doar din spate. Sincer, de când ne-am cunoscut, nu i-am văzut fața nici măcar o dată, așa că nu îndrăzneam.

„Acesta este un templu antic. În trecut, această zonă era o pădure întinsă, așa că templul este foarte spațios. De asemenea, este foarte aproape de natură. Acesta este stilul arhitectural Lanna. Majoritatea zidurilor sunt construite din cărămizi. Zona a fost recent extinsă și reconstruită, dar păstrează încă unicitatea stilului Lanna. Cred că este foarte fermecător”, a spus Phi Hill pe un ton fermecător. Cu siguranță poate fi ghid.

Am ascultat cu atenție, apoi m-am întors să fotografiez florile care creșteau de-a lungul drumului. Atmosfera era plăcută, iar soarele nu era prea fierbinte astăzi. Cealaltă parte așteaptă fără să se plângă să fac fotografii și chiar îi zăresc zâmbetul în secret.

„Ce fotografie frumoasă.” O voce puternică din spate m-a făcut să sar. Nu știu când a venit Phi Hill în secret să vadă fotografia pe care am făcut-o.

„Uh... Nu te uita”, am spus înainte să plec.

La naiba... Ce să fac dacă am un atac de cord? Oh, o să mi se înroșească din nou fața? Sper să nu se înroșească prea tare, încât să-i dea satisfacția de a mă batjocori.

„Fii cameramanul meu.” Un zâmbet atât de dulce și de blând.

Sunt foarte alergic la tine, să fiu sincer, nu sunt doar eu. În trecut, când fetele din clasa mea îl vedeau zâmbind așa, aproape că toată sala țipa în gura mare. Era sfâșietor, așa că îl evitam fără să-l văd personal.

„Nu, e doar o risipă de memorie.”

Nu cred că e atât de rău, dar nu vreau, așa că nu pot da vina decât pe memoria aparatului meu foto. Îmi pare rău, dragul meu aparat foto.

Cealaltă parte a râs încet și în liniște.

„Oh, rareori las pe cineva să-mi facă poze.”

„Văd multe poze cu tine peste tot.”

Pe pagina de Facebook, mulți oameni cer să facă o poză cu el. De ce spune că rareori face asta?

„Ai văzut și tu poza mea? Sunt atât de fericit.” A spus el, zâmbind larg.

„Cineva a distribuit-o.”

Am încercat să folosesc un ton normal, ca să nu-și dea seama că, în adâncul sufletului, eram foarte nervos.

„Dar măcar așa o poți vedea, nu?”

„... Nu știu.” Am evitat să răspund, vorbind în șoaptă.

Am văzut că era o potecă mică care ducea în pădure și părea foarte misterioasă. Celălalt probabil a observat că mă uitam fix la ea, așa că a început să-mi explice.

„Asta e doar intrarea în mănăstire. Vezi vreun îngrijitor acolo?”

A, da, așa e.

„Haide.”

Am început să văd lucruri în fața mea, eram atât de entuziasmat. În timp ce mergeam, am ajuns la o scară veche făcută din cărămizi mici, lângă scară erau două statui uriașe, lângă care se aflau magazine care vindeau suveniruri și ofrande pentru călugări.

Am urcat scările cu atenție, fără să uit să fac poze. În timp ce Phi Hill mă conducea, am încercat să nu observ, dar din colțul ochiului l-am văzut că încă mă privea. Ce e cu el? Nu poate să nu se mai uite la mine așa? Oricine ar fi privit așa ar fi tensionat!

Pe măsură ce urci scările, în dreapta se află expoziția de artă religioasă, iar în stânga se află platforma de observare. În față se află un zid cu un tunel. Am văzut câțiva turiști, dar nu mulți. Unii chiar au intrat în tunel. Cred că asta e atracția principală de aici.

Dar încă nu am văzut o statuie a lui Buddha pe care să o venerez.

„Templul este de fapt în interior.”

„Ahhh...”

„Vrei să mergi să-l vezi?”, m-a întrebat Phi Hill.

Probabil că nu aș refuza, pentru că tocmai văzusem ceva de genul acesta și trebuia să văd mai multe. Am intrat, mi-am scos pantofii și i-am pus în locul pregătit. Phi Hill mi-a spus să intru primul.

Interiorul era aproape complet întunecat, luminat doar de strălucirea galbenă a lumânărilor. Privind periodic, modelele pictate pe pereți și tavan m-au uimit.

Din frumusețea sa, doar uitându-te la el poți vedea câtă intenție au avut oamenii să-l realizeze.

Este o imagine sumbră, deoarece a trecut atât de mult timp. Mirosul lumânărilor parfumate și al florilor proaspete care pluteau peste tot nu mă face să încetez să mă gândesc la cât de romantic era. Era ca și cum am fi pătruns în lumea Lanna din trecut.

„Ter, uită-te la stânga.”

Mi-am întors capul spre vocea persoanei din spatele meu.

În spatele meu era o stradă mică, puțin mai adâncă. Acolo se afla o statuie a lui Buddha în picioare. Phi Hill și cu mine ne-am ridicat mâinile împreună în semn de venerație. Apoi, în timp ce mergeam în cealaltă direcție, am găsit o altă statuie a lui Buddha, precum și câteva pe peretele tunelului peșterii, care era o stâncă.

Eram atât de entuziasmat să văd toate acestea pentru prima dată, încât am uitat brusc cu cine eram. Cu un moment înainte, am făcut o greșeală și aproape că am călcat greșit pe poteca denivelată. Dar Hill a reușit să mă prindă de braț la timp. Nu știu dacă m-am gândit la asta sau nu, dar el avea mereu grijă de mine și se comporta ca atare.

Ei bine, el este așa din fire. Nu doar cu mine.

Am mers până la ieșire și am trecut de spatele punctului de observație. Inima mea voia să continuăm până acolo, dar nu ne-am adus pantofii, așa că a trebuit să ne întoarcem pe același drum.

Tic.

Tic...

La naiba... a început să plouă. Nu aveam umbrele la noi, așa că noi doi și ceilalți turiști a trebuit să ne ascundem de ploaie unul lângă altul, în fața intrării în tunel, pentru a aștepta să se oprească ploaia.

Dar părea că va dura mult, deoarece picăturile de ploaie continuau să cadă până când fața ta a devenit o perdea care abia permitea să vezi ceva de cealaltă parte, iar vântul s-a intensificat și a luat picăturile de ploaie cu el.

Pluk...

În acel moment, ceva m-a cuprins. Mi-am întors capul să mă uit la persoana de lângă mine.

Cămașă?

Phi Hill și-a scos cămașa și mi-a pus-o pe mine. Și tot ce a rămas a fost tricoul pe care îl purta dedesubt. Cealaltă persoană s-a întors și mi-a zâmbit blând.

P'Hill. E foarte drăguț.

M-am aplecat pentru a-mi ascunde fața înroșită. Sunt sigur că obrajii mei erau foarte roșii, chiar și până la urechi. Inima mea a început să bată din ce în ce mai repede, până când mi-a fost teamă că va exploda, la naiba...

Ce fel de doctor nebun e ăsta? Vrea să fac un atac de cord și să mor!!!

„Mulțumesc”, am spus încet.

Probabil că nu m-a auzit, pentru că sunetul ploii îmi înăbușea vocea.

„Cu plăcere.”

O, a auzit? Zâmbetul lui Phi Hill era la fel de blând ca întotdeauna. Nu știam cum să mă calmez. În fața noastră era o perdea de ploaie torențială, iar în spatele nostru era un tunel luminat de lumânări.

„Pot să te întreb ceva?”

„Nu”, am răspuns, fără să mă uit la bărbatul înalt.

„Haide...”, m-a implorat doctorul.

„Ce este?”

„Pot să te țin de mână?”

La naiba... inima mea o să se frângă! Nu leșina, Ter!

Am întins încet mâna spre ceilalți până când am simțit căldura pe care o radiau spre mine, în timp ce Phi Hill mi-a luat ușor mâna. Sincer, eram prea jenat încât a trebuit să-mi întorc privirea.

Deg...

deg...

Deg...

deg...

La naiba, picioarele mele încep să-și piardă echilibrul!!!

„Pot să te mai rog ceva?”

„NU!”, am răspuns repede.

Ce mai e asta? Ce?

Acum o să-mi ceri să te țin de umeri? În ritmul ăsta, n-o să mai pot respira!

„Încă un lucru.”

„Spune odată. Ce mai e?”

„Pot să te curtez, Ter?”