CAPITOLUL 4

 Toc, toc.

Tinphop a bătut la ușa camerei tânărului înainte de a o deschide, așa cum făcea întotdeauna. Nu a așteptat permisiunea băiatului, deoarece intrarea și ieșirea lui din casa lui Khwun erau ceva obișnuit. Când a deschis ușa, l-a văzut pe tânăr pe punctul de a face duș.

„Vai, încă nu ai făcut duș, nu-i așa, Khwun?”, întrebă Tinphop. Khwun urcase în camera lui cu mult timp în urmă.

„Vorbeam la telefon cu Ai Pond. E deja ora cinei?”, răspunse tânărul.

„Da. Mama ta m-a rugat să urc să te caut. Du-te să faci un duș, te rog. Vreau să vorbesc cu tine despre ceva”, spuse Tinphop dinainte. Khwun îl privi cu curiozitate, dar dădu din cap.

„Și eu vreau să te întreb ceva, P'Phop. Mă duc să fac un duș mai întâi, bine? Așteaptă-mă un moment”, spuse tânărul zâmbind. Nu voia să întrebe acum, pentru că prefera să se spele mai întâi.

​Când Khwun a intrat în baie, Tinphop s-a așezat pe marginea patului și s-a gândit la reacția tânărului când va afla că el și Gift erau pe punctul de a se logodi și, poate, de a se căsători în viitor. Tinphop simți o greutate inexplicabilă. La început, era sigur că Khwun va accepta, dar gândindu-se din nou, dacă Khwun se supăra sau făcea o criză de nervi, ce ar fi făcut?

Tinphop îl așteptă pe Khwun pentru o clipă. Tânărul ieși, se îmbrăcă și se aranjă, cu un zâmbet larg, ca de obicei. Khwun se îndreptă spre masa cu oglindă pentru a-și aplica crema.

„Ai spus că ai ceva să mă întrebi?”, întrebă Tinphop.

„Îți voi spune mai târziu. P'Phop a spus că ai ceva de discutat cu mine. Despre ce este vorba?”, îi răspunse Khwun, gândindu-se că era mai bine ca Tinphop să vorbească primul despre problema lui. Khwun continua să-și aplice crema, în timp ce Tinphop stătea în spatele lui, îl observa prin oglindă și respira adânc.

„Păi... Gift și cu mine ne vom logodi”, se hotărî Tinphop să spună odată.

Khwun, care stătea în picioare, rămase nemișcat. Se uită la Tinphop, care era în spatele lui, prin oglindă, cu o privire disperată.

„Să se logodească...? Cu P'Gift?”, întrebă Khwun pentru a se asigura. Tinphop dădu din cap.

„Da. Am discutat amândoi și am decis să ne logodim mai întâi. Vom discuta mai târziu despre căsătorie”, răspunse Tinphop cu un zâmbet ușor.

Khwun simți că lumea lui se prăbușea. Nu se gândise niciodată că asta se va întâmpla; nu luase niciodată în considerare o relație între Tinphop și propria lui soră. Anunțul lui Tinphop despre logodnă se potrivea cu întrebarea pe care voia să i-o pună, cea despre fotografia în care Tinphop mângâia capul unei femei. Khwun se întoarse pentru a-l privi pe Tinphop în față.

„Și... și... eu ce fac?”, îl întrebă pe Tinphop cu voce tremurândă. Se lupta să-și stăpânească lacrimile care amenințau să-i curgă.

Tinphop se miră puțin de întrebarea lui Khwun. Apoi zâmbi și îi răvăși părul tânărului, ca de obicei.

„Tu vei rămâne băiatul meu bun. Vei fi același frate al lui Khwun ca întotdeauna. Nu-ți face griji. Chiar dacă mă voi logodi sau mă voi căsători cu Gift, voi continua să am grijă de tine ca întotdeauna”, răspunse Tinphop. Ce voia să spună era că va continua să aibă grijă de Khwun așa cum o făcuse de când era copil.

Khwun înghiți cu greu. Inima îi era pe cale să se frângă, pentru că părea că Tinphop nu înțelegea ce voia să spună.

„Toți sunt îngrijorați că o să faci o criză de nervi. Dar știu că nu o să faci asta, pentru că nu plec cu altcineva. Mă logodesc cu Gift, care este sora ta, nu-i așa?”, spuse Tinphop, fără să știe ce simțea tânărul. Khwun își dorea să-i poată spune că faptul că se logodea cu Gift îi rănea inima mult mai mult decât dacă ar fi făcut-o cu oricine altcineva.

„Ar fi bine să te grăbești cu crema. Adulții ne așteaptă”, spuse Tinphop. El însuși simți o durere ascuțită când văzu privirea tremurândă din ochii lui Khwun, deși nu știa de ce tânărul se simțea așa. În parte, crezu că Khwun era doar surprins și nimic mai mult.

„Apropo, ai spus că aveai ceva să mă întrebi, ce era?”, întrebă Tinphop când își aminti. Khwun respiră adânc și dădu din cap.

„Nu-mi amintesc”, răspunse Khwun în șoaptă, lăsând borcanul cu cremă la locul lui, fără chef să și-o aplice. Evită privirea lui Tinphop.

„Ah, bine. Dacă îți amintești, poți să mă întrebi. Haide, să coborâm”, spuse Tinphop din nou. Îl luă pe tânăr de mână și îl conduse afară din cameră, spre sufragerie.

Khwun îl urmă, simțind că sufletul îi era pe punctul de a se despărți de trup. Se uită la mâna puternică a lui Tinphop care o ținea pe a lui. Dacă ar fi fost în alt moment, Khwun ar fi zâmbit, dar acum era altfel. Mâna lui Tinphop nu-i mai oferea căldură; în schimb, îi provoca o durere în inimă.

„Ce bine că ați coborât! Mama voastră și cu mine eram pe punctul de a urca să vă căutăm. Veniți, luați loc la masă. Khwun, stai aici. Las-o pe sora ta să stea lângă P'Phop”, spuse mama tânărului cu un zâmbet, fără să observe cum se simțea fiul ei.

Masa era pătrată. Părinții lui Tinphop s-au așezat împreună pe o parte, iar părinții lui Khwun s-au așezat vizavi. Tinphop și Gift s-au așezat împreună pe cealaltă parte, ceea ce a făcut ca Khwun să stea chiar vizavi de Tinphop.

Toți cei de la masă zâmbeau, spre deosebire de Khwun, care nu putea. Era insuportabil să-și vadă sora stând lângă persoana pe care o iubea în secret.

„Phop ți-a spus deja, nu-i așa, Khwun?”, întrebă tatăl tânărului. Khwun îl privi și dădu din cap încet, străduindu-se să se comporte normal.

„Ești surprins?”, întrebă mama lui Tinphop, știind cât de apropiați erau.

„Da”, răspunse Khwun în șoaptă, privindu-l pe Tinphop cu reproș. Tinphop ridică sprâncenele cu curiozitate când văzu privirea îngrijorată a lui Khwun.

„M-am gândit că poate nu ești fericit că Phop și Gift au decis să-și petreacă viața împreună”, spuse mama lui Tinphop, fără să știe ce gândea Khwun.

„Mamă, Khwun nu e un copil nerezonabil”, interveni Tinphop.

„De fapt, Khwun este puțin gelos pe Gift, dar dacă persoana cu care va fi este Phop, cred că Khwun se va simți fericit și liniștit, nu-i așa, Khwun?”, a adăugat mama tânărului, fără să știe că inima lui Khwun nu gândea deloc așa.

Khwun voia să strige că Tinphop era al lui, că nu-l va ceda nimănui, dar nu putea. Pentru că persoana pe care Tinphop o alesese era chiar sora pe care și el o iubea foarte mult.

„Putem să mâncăm acum? Mi-e foarte foame. Trebuie să mă întorc sus să termin un raport”, spuse Khwun, schimbând subiectul. Nu voia să mai audă cuvinte care îi frângeau inima, chiar dacă toți le spuneau fără intenție și fără să știe.

Tatăl lui Khwun i-a cerut angajatei să servească masa. În timp ce luau cina, conversația se învârtea în jurul lui Tinphop și Gift. Khwun mânca în tăcere, fără să aibă poftă de mâncare. Îi era greu să înghită, dar s-a forțat să mănânce pentru ca nimeni să nu bănuiască ceva.

„Khwun, mănâncă asta. Nu e mâncarea ta preferată?”, a spus Tinphop, servindu-i puțin în farfurie, așa cum făcea întotdeauna. Dacă ar fi fost înainte, Khwun ar fi zâmbit și s-ar fi cuibărit lângă Tinphop. Dar de data aceasta, lacrimile i-au inundat ochii. Gestul îi amintea că tot acest timp se înșelase, crezând că Tinphop simțea ceva pentru el din cauza grijei pe care i-o purta. De fapt, Tinphop o făcea din obișnuință și îl vedea doar ca pe un frate mai mic.

„Ai spus că ți-e foame, de ce mănânci atât de puțin? Mai vrei altceva?”, întrebă Tinphop, îngrijorat să vadă că Khwun nu mâncase nici măcar jumătate din farfurie.

„Phop îl răsfață prea mult. Iar tu, Khwun, nu poți continua să fii atât de lipicios cu el. Lasă-l pe Phop să aibă timp să stea cu Gift”, spuse mama tânărului cu un zâmbet, dar cuvintele îi răscoliră profund sufletul.

„Nu-ți face griji, mamă. Phop a avut grijă de Khwun în acest fel de mult timp și nu a fost niciodată nicio problemă”, a spus Gift zâmbind. Era fericită că Tinphop avea grijă atât de bine de fratele ei mai mic. Simțea că, în anumite chestiuni, cum ar fi cele legate de bărbați, Khwun se simțea mai confortabil să aibă încredere în Tinphop decât în ea.

„Sunt sătul. Îmi cer scuze, dar trebuie să mă duc să-mi termin raportul”, spuse Khwun, întrerupând conversația. Toți se uitară la el, deoarece de obicei era ultimul care termina de mâncat.

Khwun forță un zâmbet. „Am promis că o sun pe Pond să discutăm câteva lucruri legate de raport”, spuse el și râse puțin, ca să nu bănuiască nimeni nimic.

—Deci, nu te culci cu fratele tău în seara asta? întrebă Tinnaphop, ca de obicei. Khwan, cel mai tânăr, se opri o secundă înainte de a da din cap.

​—Sincer, P'Phop, cred că astăzi voi rămâne să discut cu Pond despre raport. Amânăm pentru altă zi, bine? spuse Khwan, zâmbind. În acel moment, voia să plece de acolo cât mai repede posibil. Tânărul se ridică și respiră adânc.

​—Ah, și felicitări, P'Phop și P'Gift. Aproape că uitasem! Eram atât de distras... Hehe. —Khwan se prefăcu că râde, deși în interior plângea. Tinnaphop și Gift îi zâmbiră. Khwan se grăbi să iasă imediat din sufragerie. Își mușcă buza pentru a-și stăpâni suspinele. Tinnaphop îl privi cu curiozitate, mirat de atitudinea lui Khwan.

​Khwan alergă în camera lui, închizând repede ușa cu cheia. De îndată ce o închise, lacrimile îi curgeau pe obraji ca dintr-un baraj rupt. Se simțea atât de apăsat încât credea că va exploda. Își stăpânise tristețea pentru ca nimeni să nu bănuiască ceva. Tânărul se aruncă pe pat și își îngropă fața în pernă.

​—Aaggh... doare... doare foarte tare... de ce...!!! —plânse Khwan cu voce tare. Strânse perna cu ambele mâini, încordându-și brațele, în timp ce corpul său se zguduia de puterea suspinelor. Recunoscu că era în stare de șoc, deoarece ceea ce crezuse și așteptase se prăbușise. Khwan crezuse întotdeauna că Tinnaphop simțea pentru el aceeași iubire romantică pe care el o simțea pentru Tinnaphop. Dar realitatea era că Tinnaphop urma să se căsătorească.

Corpul mic al tânărului se aplecă în timp ce plângea de durere. Nu putea descrie ce simțea în interior. Știa doar că inima lui era frântă, de parcă ar fi suferit un infarct din cauza șocului.

Khwan plânse mai mult de o oră, de parcă lacrimile lui nu aveau sfârșit. Ochii îi erau umflați și nasul roșu. Credea că era cea mai lungă perioadă în care plânsese în viața lui. Nu știa ce să facă de atunci încolo. Ar fi fost greu să-l uite, deoarece nu se îndrăgostise de Tinnaphop cu o zi înainte, ci cu mulți ani în urmă. Dar nici nu putea să-i răpească logodnicul propriei surori. În plus, Tinnaphop nu simțea decât o dragoste frățească pentru el. Khwan se așeză pe podea, cu genunchii strânși la piept, privind în gol, dar încă plângând. Își luă telefonul și îi trimise un mesaj lui Pond pentru a-l întreba dacă era în apartamentul său. Când Pond îi răspunse, Khwan îi spuse că îl va vizita, dar că va veni mai târziu.

​Riiiing... Riiiing... Riiiing...

Telefonul lui Khwan sună. Era Pond, care îl sunase pentru că îi părea ciudat că îi spusese că va veni să-l viziteze. Khwan răspunse, dar nu spuse nimic pentru că se abținea să nu plângă.

„Hei, Khwan. De ce vrei să vii la mine acasă? Ce s-a întâmplat?” Vocea lui Pond se auzi la celălalt capăt al firului.

Khwan nu răspunse, ceea ce îl miră pe Pond.

(„Khwan, mă auzi?”) Pond sună din nou.

„Da...”, răspunse Khwan în șoaptă. Vocea lui încă tremura.

(„Ce s-a întâmplat?”) întrebă Pond, mirat și îngrijorat.

„Tu...” Khwan își mușcă buza când simte că va începe să plângă din nou, ceea ce îl sperie foarte tare pe Pond.

„Hei! Khwan! Ce se întâmplă, Khwan?” întreabă Pond, urgent și îngrijorat. Khwan respiră adânc.

„Vin să te văd... Am nevoie să stau cu tine câteva zile”, spuse Khwan cu vocea întreruptă, plângând ușor.

„Cum vei veni?” întrebă Pond.

„Voi conduce eu însumi”, spuse Khwan cu voce joasă și tremurândă.

„Ești sigur? Vrei să vin să te iau?”) întrebă Pond. Khwan rămase tăcut pentru o clipă.

„Mmm... bine... dar vino pe la ora 11 seara, da? Vreau să adormiți părinții mei mai întâi”, spuse Khwan, pentru că nu voia ca părinții lui să-i vadă ochii roșii și umflați.

​(„Sigur. Când sunt aproape, te sun. Tu liniștește-te și descarcă-te pe mine când ajungi”) răspunse Pond. Khwan dădu din cap înainte să închidă. Tânărul lăsă telefonul și se ridică, clătinându-se, pentru a aduna niște haine și a le pune într-o geantă, ca să rămână să doarmă în apartamentul lui Pond.

​Khwan a rămas în cameră, plângând în tăcere și singur, până când Pond l-a sunat să-i spună că era aproape de casa lui. Khwan a decis să coboare să-l aștepte. Tânărul s-a spălat pe față, și-a luat geanta și lucrurile și a coborât la parterul casei. În acel moment, toți dormeau. Khwan a ieșit și s-a urcat în mașina lui Pond, care era parcată în afara gardului casei. Nu știa că Tinnaphop, care fuma pe balcon, îl văzuse.

„Hei, de ce ai ochii atât de umflați?”, a întrebat Pond, surprins, când Khwan s-a urcat în mașină.

„Mergem mai întâi la apartament”, răspunse Khwan în șoaptă. Nu mai plângea, dar se simțea foarte obosit. Pond nu mai întrebă nimic. Plecă imediat de la casa lui Khwan.

Riiiing... Riiiing... Riiiing...

De îndată ce mașina ieși din aleea satului, telefonul lui Khwan sună. Khwan se uită la el și se opri, deoarece persoana care suna era Tinnaphop. Pond se uită din colțul ochiului și își dădu seama cine era. Observă cu curiozitate reacția prietenului său, deoarece, în mod normal, Khwan ar fi răspuns imediat, dar de data aceasta se uită doar la ecran în timp ce respira adânc.

„Bună, P'Phop”, răspunse Khwan și vorbi pe un ton cât mai normal posibil.

​(„Unde te duci, Khwan? Și cu cine?”) Vocea severă a lui Tinnaphop se auzi. Khwan strânse buzele.

​—M-ai văzut, P'Phop? —întrebă Khwan în șoaptă. Cu mâna care nu ținea telefonul, strânse puternic genunchiul pentru a nu plânge.

„Da”, răspunse Tinnaphop.

„Am ieșit cu Pond. Trebuie să terminăm un raport și mâine e weekend, așa că o să rămân cu el.” Khwan folosi din nou scuza raportului, ceea ce îl făcu pe Pond să-și dea seama imediat că Khwan avea o problemă cu Tinnaphop, deoarece, de fapt, nu aveau niciun raport de făcut.

​(„Ai spus cuiva?”) întrebă din nou Tinnaphop.

„Părinții mei au adormit deja. Voiam să-i sun mâine, dar, din moment ce tu știi deja, poți să le spui tu?” Khwan profită de ocazie pentru a-i cere lui Tinnaphop să o facă.

​(„Tu? De ce nu spui nimănui unde te duci? Și de ce nu m-ai rugat pe mine să te duc? De ce l-ai pus pe Pond să se deranjeze să vină să te ia?”) Tinnaphop l-a certat, dar nu în mod serios. Khwan a tăcut pentru o clipă.

„Și ce se întâmplă cu vocea ta? Pari bolnav”, a întrebat Tinnaphop din nou, pentru că vocea lui Khwan părea puțin înăbușită.

„Cred că telefonul nu funcționează prea bine”, a răspuns Khwan. Pe de o parte, voia să închidă repede. Pe de altă parte, voia să continue să audă vocea lui Tinnaphop.

„Când te întorci? Vrei să vin să te iau?” întrebă Tinnaphop îngrijorat.

„Îți spun mai târziu, P'Phop. Te rog, du-te la culcare”, spuse Khwan în șoaptă, pentru că, de fapt, îi era mai greu să vorbească cu Tinnaphop în acel moment.

​(„Nu lucra prea mult la raport. Odihnește-te puțin. Dacă ai nevoie de ceva, sună-mă, bine?”) îi porunci Tinnaphop. Khwan dădu din cap înainte să închidă. Apoi, tânărul își sprijinise capul de scaunul mașinii și se uită pe geam, cu privirea pierdută. Pond se întoarse să-și privească prietenul cu îngrijorare. Nu după mult timp, ajunseră la apartamentul lui Pond. Khwan își agăță geanta și îl urmă pe Pond până la lift. Pond se uita constant la fața lui Khwan și observa urmele unor lacrimi intense.

„Am ajuns. Spune-mi, ce s-a întâmplat? De ce ești așa?”, întrebă Pond imediat, de îndată ce intrară în apartament. Khwan se așeză pe canapea, epuizat. Pond se așeză lângă el.

„Pond, ce crezi că suntem eu și P'Phop?”, îl întrebă Khwan pe prietenul său în șoaptă.

„Sunt iubiți, cred. Sincer, nu știu dacă tu și P'Phop sunteți deja un cuplu, dar, din câte văd, cred că ești cineva special pentru el”, spuse Pond ceea ce gândea. Deși îl necăjea adesea pe Khwan, Pond știa că cei doi nu erau oficial împreună. Khwan, auzind asta, zâmbi, simțindu-se milos față de sine.

„Pond... sunt îndrăgostit de P'Phop”, îi spuse Khwan prietenului său, cu vocea întreruptă.

„Da, știu”, răspunse Pond. Khwan se uită la prietenul său. O lacrimă îi căzu din nou. Pond îl privi surprins.

„Dar, Pond... P'Phop se va logodi cu P'Gift și se vor căsători”, îi spuse Khwan prietenului său. Pond rămase mut când auzi asta.

„Serios? Cum este posibil? P'Phop și P'Gift? Se iubesc? —întrebă Pond, șocat, în timp ce îi dădea un șervețel să-și șteargă lacrimile.

​—Pond... nu știu. Nu știu nimic... Uff! Părinții mei și părinții lui P'Phop sunt de acord... Uff! Tot timpul am interpretat greșit... Credeam... că P'Phop simte la fel ca mine, dar nu e așa. El... el mă iubește doar ca pe un frate...

Khwan plângea, descărcându-se în fața prietenului său. Pond se încruntă când îl auzi, pentru că și el gândea la fel ca Khwan. Tinnaphop îl îngrijise și îl răsfățase mereu pe Khwan. Nu era de mirare că Khwan credea că Tinnaphop simțea ceva pentru el. Pond îi puse mâna pe umăr prietenului său pentru a-l consola, deoarece nici el nu știa ce să spună. Era puțin neașteptat. La început, crezuse că Khwan se certase doar cu Tinnaphop și era supărat, nu că era ceva atât de grav.

„Pond... La început... voiam să te întreb despre poză... dar acum nu mai e nevoie”, spuse Khwan. Pond își aminti de poza în care Tinnaphop o îmbrățișa pe Gift. Din perspectiva unui străin, arătau cu adevărat ca un cuplu. Pur și simplu, nu îndrăznise să-i spună asta lui Khwan înainte.

„Calmează-te, o să încetezi să mai respiri dacă continui să plângi așa”, îl avertiză Pond, îngrijorat. Se gândi că a doua zi va trebui să cheme alți doi prieteni să-l ajute să-l consoleze pe Khwan.

„Pot să stau cu tine câteva zile? Pond... oricum e weekend... Nu vreau să-i văd pe P'Phop și P'Gift în acest moment... Mi-e teamă că mă vor vedea plângând”, a cerut Khwan.

„Sigur, stai cât timp ai nevoie”, a răspuns Pond, pentru că se gândea că Khwan nu trebuia să fie singur în acel moment.

„Pond... mulțumesc mult. Dacă P'Phop sau mama te sună, spune-le că facem un raport, bine?” spuse Khwan, rugându-l pe Pond să se pună de acord cu el în prealabil, pentru că nu voia ca familia lui să se îngrijoreze.

„Bine, dar deocamdată, cred că ar trebui să te speli pe față și să te odihnești puțin. Vorbim mâine”, spuse Pond.

„Vreau să dorm aici”, spuse Khwan, referindu-se la canapeaua din sufragerie.

„Am o cameră. Vino să dormi cu mine”, spuse Pond.

„Nu, te rog, lasă-mă să dorm aici...”, insistă Khwan. Pond suspină ușor, dar îl înțelese pe prietenul său drag.

„Bine. Mă duc să aduc o pernă și o pătură”, spuse Pond înainte de a se ridica și de a se îndrepta spre dormitor pentru a căuta o pernă și o pătură pentru prietenul său. Între timp, Khwan se duse să se spele pe față în baie.

​—Dacă ai nevoie de ceva, cheamă-mă. Nu pleca nicăieri, ai înțeles? Mă ai pe mine, nu uita. —îl avertiză Pond, pentru că era îngrijorat pentru prietenul său. Khwan dădu încet din cap înainte să se întoarcă și să privească cu privirea pierdută spre balconul apartamentului prietenului său. Pond rămase privindu-l pe Khwan, îngrijorat. Apoi, se hotărî să meargă să caute o saltea și lenjerie de pat pentru a le întinde în fața televizorului.

„Ce faci?”, îl întrebă Khwan pe prietenul său când îl văzu pe Pond întinzându-se pe saltea în fața televizorului.

„Vreau să mă uit la fotbal. Nu te deranjez, nu-i așa?”, se prefăcu Pond să-l întrebe. De fapt, nu putea să-și lase prietenul singur. Cel puțin dacă dormea lângă el, se va simți mai liniștit.

„Eu sunt cel care te deranjează”, spuse Khwan în șoaptă. Pond porni televizorul cu volumul foarte mic. Stinse lumina din mijlocul camerei și lăsă aprinsă doar lampa din colț și lumina ecranului televizorului.

​Uff... Uff... Sunetul unui ușor suspin îl trezi pe Pond, care adormise cu puțin timp în urmă. Ridică capul să se uite la canapea și îl văzu pe micul său prieten ghemuit, cu fața spre spătarul canapelei, cu corpul tremurând de plâns. Părea că Khwan încerca să-și stăpânească sunetul pentru a nu-l deranja pe Pond. Pond se așeză și se uită la spatele mic al prietenului său cu o privire tensionată și îngrijorată. Așadar, a decis să le trimită un mesaj celorlalți doi prieteni ai săi, pentru ca aceștia să meargă să-l consoleze pe Khwan dimineața.

„Vorbești serios?”, a spus Wan, singura fată din grup, în șoaptă. Ea alergase la apartamentul lui Pond imediat ce văzuse mesajul și ascultase povestea din gura lui Pond.

„Ei... Sincer, nu știu cum să-l consolez”, răspunse Pond pe un ton la fel de blând. În acel moment, cei trei prieteni priveau corpul mic al lui Khwan, care dormea profund pe canapea.

„Credeam că el și P'Phop erau deja iubiți!”, spuse Wan cu voce slabă.

„Oricine ar crede la fel. P'Phop are grijă de el atât de bine, îl răsfață în toate. Nu e de mirare că Khwan credea că P'Phop simte ceva pentru el”, răspunse Pond.

„Atunci, ce vom face?”, întrebă Kratip.

„Deocamdată, cred că trebuie să-l consolăm și să-l însoțim”, le-a răspuns Pond prietenilor săi, înainte de a schimba subiectul și a vorbi despre ce vor mânca la micul dejun, deoarece atât Wan, cât și Kratip se grăbiseră să meargă la apartamentul lui Pond dimineața devreme, după ce văzuseră mesajul.

Khwan se trezi și auzi voci familiare în apropiere. Deschise încet ochii, simțind o durere de cap și în ochi. Tânărul încercă să deschidă ochii și văzu spatele a trei persoane așezate pe podea în fața canapelei. Vorbeau despre un film pe care îl văzuseră, dar nu vorbeau foarte tare.

„Khwan s-a trezit!”, a spus Kratip, care s-a întors să ia un pahar cu apă și a văzut că Khwan deschise ochii. Ceilalți doi prieteni s-au întors repede să se uite și ei.

„Ai ochii foarte umflați”, a spus Wan. Khwan s-a așezat încet.

„Mă dor ochii”, a spus Khwan cu voce răgușită. Pond îi dădu apă. Khwan o luă și o bău imediat.

„De când sunteți voi doi aici?”, îi întrebă Khwan pe Wan și Kratip.

„Am ajuns la 6 dimineața”, răspunse Wan. Khwan se uită la ceas și văzu că era ora 9 dimineața.

„Te doare și capul?”, întrebă Pond, îngrijorat. Khwan dădu din cap.

„Atunci, să mâncăm ceva mai întâi și apoi să iei medicamentul. Am comandat mâncare. Mă duc să o încălzesc”, spuse Kratip. Apoi, Pond și Kratip se ridicară și se îndreptară spre bucătărie, în timp ce Wan rămase să-i țină companie lui Khwan.

„Știi deja, nu-i așa?”, șopti Khwan când văzu privirea îngrijorată a lui Wan.

„Da”, răspunse Wan scurt. Khwan își lăsă capul pe spătarul canapelei, cu privirea pierdută în gol.

„Îmi pare rău că vă fac să vă îngrijorați”, spuse Khwan, în timp ce privirea îi era pierdută în balcon.

„Ești prietenul nostru. Cum să nu ne facem griji?”, răspunse Wan, dar înainte să apuce să mai spună ceva, Pound ieși repede din bucătărie cu telefonul în mână.

„Khwan, fratele Phop mă sună. Ți s-a descărcat bateria la telefon?”, întrebă Pound. Auzi numele lui Tinnaphop, Khwan simți că lacrimile îi vor izvorni din nou.

„Da”, răspunse Khwan. Nu voia să-și încarce telefonul pentru că nu dorea să răspundă la apelurile lui Tinnaphop în acel moment.

„Vrei să-i răspund eu fratelui?”, întrebă Pound.

„Răspunde-i. Dacă întreabă de mine, spune-i că încă nu m-am trezit”, spuse Khwan în șoaptă. Încă nu era pregătit să vorbească. Pound se uită la Wan, iar ea dădu din cap, dându-i lui Pound permisiunea să răspundă.

„Da, frate Phop?”, spuse Pound, răspunzând la apelul lui Tinnaphop în timp ce se uita la Khwan.

„Ehh... Khwan încă nu s-a trezit... Cred că i s-a descărcat bateria... Oh... Aseară au stat treji până târziu lucrând la un proiect... Da... Bine... La revedere”, spuse Pound, iar după ce vorbiră puțin, Tinnaphop închise.

„Fratele Phop a spus să-l suni când te trezești”, îl informă Pound, repetând mesajul lui Tinnaphop. Khwan dădu din cap, dar nu răspunse dacă îl va suna sau nu. Apoi, Pound se întoarse în bucătărie pentru a încălzi mâncarea. Când terminară de pregătit masa, Kratip se apropie.

„Vrei să te speli pe față mai întâi?”, a întrebat Wan, văzând că obrajii lui Khwan încă mai aveau urmele lacrimilor din noaptea precedentă. Khwan s-a ridicat și s-a îndreptat spre baie ca un automat, în timp ce prietenii lui îl priveau îngrijorați.