CAPITOLUL 2

 „Mașina mea e în fața clădirii”, strigă Sao în timp ce se grăbea să-l intercepteze pe Sota, făcându-l pe acesta să se oprească brusc. Sota expiră ușor. De fiecare dată când încerca să se miște în jurul lui Sao, acesta îl bloca, iar cei doi se împingeau stângaci înainte și înapoi. Sao chicoti, amuzat de iritarea lui Sota.

Bum!

Sao tresări ușor când corpul subțire al lui Sota se ciocni cu el frontal. Pur și simplu, dacă Sao nu s-ar fi mișcat, Sota ar fi intrat direct în el. Sao trebuia să se ferească ușor pentru a nu-l răni pe Sota; era o diferență considerabilă între dimensiunile și constituția lor. Sota se grăbi spre intrarea universității. Sao decise să se întoarcă la mașina lui și să-l urmărească pe Sota.

„Ugh”, suspină Sota încet când ajunge la stația de autobuz din fața universității. Nu înțelege de ce Sao îl urmărește cu atâta insistență, mai ales că abia dacă au vorbit înainte. Nu era vorba că nu se cunoșteau deloc; Sota știa că Sao era faimos, dar Sao nu-l cunoștea deloc pe Sota. Deci de ce era atât de insistent? Sota nu înțelegea. Așteptă o vreme la stația de autobuz. Când autobuzul care trecea pe lângă casa lui sosise, se urcă și găsi un loc.

Văzându-l pe Sota urcând în autobuz, Sao îl urmă repede cu mașina. Nu crezuse niciodată că va face așa ceva – să urmărească pur și simplu pe cineva care îl interesa. Anterior, îi spusese fratelui său mai mare, Phu, că a urmări fără încetare pe cineva care te interesează era inestetic. Cu toate acestea, fratele său ajunsese să fie împreună cu acea persoană.

„Când îți place cu adevărat cineva, vei înțelege de ce trebuie să faci atâtea eforturi”,

vocea fratelui său răsună în memoria lui. Sao zâmbi ușor, realizând că acum își înghițea propriile cuvinte. Urmări autobuzul până când acesta ajunse în zona suburbană, nu departe de casa lui.

„Hmm, atât de aproape”, mormăi Sao, văzându-l pe Sota coborând din autobuz. Tânărul a intrat pe o alee. Sao l-a urmărit de la distanță până când l-a văzut pe Sota deschizând poarta unei case mici, cu un singur etaj și o curte modestă. Sao a așteptat până când Sota a închis poarta, apoi a parcat în diagonală, vizavi de casa lui.

„Locuiești singur, nu?”, a murmurat Sao, urmărindu-l pe Sota cum descuie ușa de la intrare și începe să deschidă ferestrele una câte una.

„Miau!” O pisică calico miaună, frecându-se de picioarele lui Sota. Sota zâmbi ușor la felina afectuoasă și dolofană.

„Așteaptă o secundă, Fugoko. Îți aduc cina”, îi spuse Sota pisicii sale. Se duse în bucătărie, deschise oala de orez pe care o folosise dimineața și scoase niște saury din frigider pentru a-l încălzi în cuptorul cu microunde, înainte de a-l sfărâma și a-l amesteca cu orez pentru pisică.

Ring... ring... ring...

Sunetul telefonului îl făcu pe Sota să se spele repede pe mâini și să ia telefonul. Văzu că era un număr japonez.

„Alo?”, răspunse Sota cu blândețe.

„Ai terminat școala?”, îi răspunse o voce feminină blândă.

„Sunt acasă, mamă. E totul în regulă?”, spuse Sota, vorbind cu mama sa la telefon.

„Nu s-a întâmplat nimic. Eram doar îngrijorată. Poți să ai grijă de tine, nu-i așa?” a răspuns mama lui. Sota a suspinat încet.

„Mamă, locuiesc singur de un an. Sunt bine”, a răspuns Sota, deoarece mama lui îl întreba asta de fiecare dată când îl suna. Casa aceasta aparținea bunicii lui Sota, cu care locuia de când era la liceu. Tatăl lui era japonez, iar mama lui era thailandeză. Ei aveau un restaurant de ramen în Japonia. Sota avea o mică problemă cu tatăl său, așa că mama lui l-a trimis să locuiască cu bunica sa în Thailanda. Sota își dorea oricum să locuiască cu bunica sa. Bunica lui era bună și îl înțelegea mai bine decât oricine. Dar bunica lui murise în anul precedent, lăsându-l pe Sota să locuiască singur în casă.

„Ai destui bani?”, l-a întrebat mama lui.

„Da”, a răspuns Sota scurt. De fapt, ar fi putut trăi confortabil pentru tot restul vieții dacă nu ar fi fost extravagant, deoarece bunica lui îi lăsase o moștenire considerabilă.

„Dacă ai vreo problemă, sună-mă”, îi spuse mama lui Sota cu blândețe.

„Da”, răspunse Sota din nou scurt, gândindu-se că cineva ca el nu ar avea niciun fel de probleme, deoarece nu interacționa cu multe persoane. Mama lui mai vorbi puțin cu el înainte de a închide telefonul. Sota se retrase apoi într-o cameră.

„M-am întors, bunico. Sunt foarte obosit astăzi”, îi spuse Sota fotografiei bunicii sale, aflată într-o cameră asemănătoare unui altar. Se așeză în fața fotografiei.

„Astăzi a fost o zi obișnuită la școală. Am avut un test surpriză, dar m-am descurcat bine. Nu trebuie să-ți faci griji, bunico. Oh... cineva m-a deranjat astăzi.” Sota a continuat să vorbească cu fotografia bunicii sale, povestindu-i evenimentele zilei, inclusiv despre persoana care îl deranjase. Când era cu bunica sa, Sota era destul de vorbăreț. Îi povestea mereu cum îi fusese ziua. Chiar dacă ea nu mai era, el continua să facă asta în fiecare zi. Dar când era înconjurat de alți oameni, devenea tăcut.

.

.

.

Sao se uită o vreme la casa lui Sota. Văzând că Sota nu ieșea, se întoarse acasă, hotărând să-l ia pe Sota a doua zi. Sao intră cu mașina în proprietatea sa, unde patru case erau împrejmuite de un gard. Trei case erau interconectate; cea mai mare casă era în mijloc, flancată de celelalte două. A patra casă era în spate, separată de celelalte. Sao locuia în casa din dreapta. Locuia cu al șaselea frate mai mare, Suk. Familia lor avea șapte fii, iar Sao era cel mai mic. În ultima vreme, însă, fratele său Suk nu mai venea prea des acasă, deoarece iubitul său îl ducea frecvent să stea la apartamentul său.

„Te-ai întors devreme”, spuse al șaselea frate mai mare. Sao ridică ușor o sprânceană.

„Nu te-ai dus să stai la apartamentul profesorului, P'Suk?”, întrebă Sao, surprins. Confuzia lui se risipi când o văzu pe Kita ieșind din bucătărie.

„Petrecem noaptea aici. P'Chan ne-a spus să venim acasă la cină. Copiii ne duc dorul”, răspunse Suk.

„Bună ziua, domnule profesor”, îl salută Sao pe Kita, iubitul fratelui său. Kita încuviință ușor din cap.

„Am auzit că îl sâcâi pe seniorul tău”, spuse Kita, făcându-l pe Suk să-și mărească ochii și să-și privească suspicios fratele mai mic.

„Pe cine hărțuiești, Sao? De ce nu știu eu despre asta?”, îl presă Suk pe fratele său. Sao părea ușor iritat, știind că fratele său îl va interoga fără încetare și că nu va putea evita să răspundă. Aruncă o privire către Kita, care zâmbea satisfăcut, realizând că fusese păcălit.

„Putem vorbi despre asta mai târziu, P'Suk?”, încercă Sao să evite întrebarea. Suk se uită furios la fratele său.

„Nu. Vreau să știu acum”, insistă Suk.

„Atunci o să-l întreb pe profesorul Kita. El știe despre asta, nu-i așa?” Sao îi aruncă întrebarea lui Kita, determinându-l pe Suk să se întoarcă imediat spre Kita. Sao profită de ocazie și fuge repede în camera lui. Nu că nu voia să spună, dar voia puțin mai mult timp.

.

.

.

Astăzi, Sao avea cursuri la ora 10, dar s-a trezit devreme pentru a-l aștepta pe Sota în fața casei sale la ora 6, deoarece Sota avea cursuri dimineața. Sao a așteptat o vreme în mașină, apoi l-a văzut pe Sota ieșind din casă. Sao a ieșit imediat din mașină. Sota a tresărit ușor la vederea siluetei înalte a lui Sao care stătea în fața casei sale, întrebându-se cum de Sao știa unde locuia. Sota a ieșit pe poartă cu un comportament calm și a încuiat-o cu grijă.

„Te duc eu cu mașina”, a spus Sao calm. Sota nu a spus nimic, dar a încercat să ocolească pe fața aleii.

„Ți-am spus că te duc eu cu mașina. De ce ești atât de încăpățânat?” Sao l-a apucat pe Sota de încheietură, mormăind.

„Pot să merg singur”, a răspuns Sota, încercând să-și smulgă încheietura mâinii din mâna lui Sao. Sota nu-și amintea de câte ori Sao îl apucase de încheietură.

„Știu că poți să mergi singur, dar vreau să te duc eu. Urcă în mașină”, Sao nu a ascultat refuzul lui Sota. L-a târât imediat pe Sota la mașina lui.

Sota voia să se opună, dar nu putea să se pună cu forța lui Sao. A trebuit să-l lase pe Sao să-l tragă în mașină. Sao a deschis ușa și l-a împins pe Sota să se așeze înăuntru. Nu avea rost să-l convingă și să-l implore pe Sota, așa că Sao s-a gândit că cel mai bine era să-l forțeze. Odată ce l-a așezat pe Sota în mașină, Sao s-a urcat și el repede.

„Pune-ți centura de siguranță”, i-a spus Sao când l-a văzut pe Sota stând nemișcat. Sota a suspinat ușor și și-a pus centura de siguranță. Sao a zâmbit mulțumit înainte de a pleca din aleea lui Sota.

„Ai mâncat deja?”, l-a întrebat Sao pentru a rupe tăcerea.

Sota a rămas tăcut, ceea ce l-a făcut pe Sao să-l privească repetat.

„P'Sota, te-am întrebat...”, Sao era pe punctul de a-l întreba din nou.

„Nu încă”, răspunse Sota simplu și scurt, făcându-l pe Sao să zâmbească ușor.

„Atunci să oprim și să luăm niște congee. Nici eu nu am mâncat”, spuse Sao. Sota nu răspunse, gândindu-se că, chiar dacă ar refuza, Sao ar insista să-l ducă. Curând, Sao parcă în fața magazinului lor obișnuit de congee. Sota coborî din mașină cu o atitudine calmă.

Sao a făcut o mișcare pentru a-l apuca din nou pe Sota de încheietură și a-l conduce în magazin, dar Sota s-a ferit și a mers înainte. Sao a zâmbit ușor. Când s-au așezat, un chelner a venit să le ia comanda.

„P'Sota, ce vrei să comanzi?”, a întrebat Sao.

„Congee cu carne de porc, fără ghimbir”, a răspuns Sota, întorcându-se către chelner cu o atitudine calmă.

„Eu vreau cu de toate”, a comandat Sao, iar masa a amuțit din nou, pentru că Sota nu a spus nimic. Sao l-a privit în tăcere pe Sota. Voia să-i dea la o parte părul lung care îi cădea pe frunte, dar a trebuit să se abțină, pentru că îi fusese respinsă mâna înainte și, dacă ar fi făcut-o din nou, probabil ar fi fost respins din nou.

„Astăzi iau prânzul cu tine. Nu fugi”, spuse Sao preventiv. Sota îl privi pe Sao confuz.

„Am făcut ceva care te-a supărat?”, întrebă Sota cu vocea sa clară.

„Nu. De ce crezi că sunt supărat?”, întrebă Sao înapoi.

„Din cauza a ceea ce ai făcut”, spuse Sota scurt, dar Sao înțelese ce voia să spună Sota.

„Îmi placi, nu sunt nefericit. Crezi că cineva care te urmărește insistent înseamnă că este nefericit?”, a spus Sao, râzând. Nu-i venea să creadă că Sota, cu un an mai mare, avea gânduri atât de copilărești.

„Îmi placi?”, a întrebat Sota, nedumerit, dar expresia lui a rămas impasibilă.

„Da, îmi placi. Sunt interesat de tine, vreau să te cunosc mai bine.

Îmi dai voie?” a întrebat Sao direct.

„Dacă nu-ți dau voie, te vei opri?” a replicat Sota.

„Nu”, a răspuns Sao sincer. El doar întrebase; indiferent de refuzul lui Sota, el va continua să-l urmărească. Era încrezător că Sota va ceda în curând. Auzind răspunsul lui Sao, Sota a stat în tăcere până când a sosit micul dejun, iar ei au mâncat în tăcere.

„Plătesc eu”, se oferise Sao, dar Sota își pusese banii pe masă și plecase imediat din restaurant, pentru a evita problema. Nu voia ca Sao să-i plătească micul dejun în felul acela. Sao luase repede banii lui Sota și plătise nota. Ieșind, îl văzuse pe Sota urcând într-un autobuz pe care nu apucase să-l prindă.

„De ce te grăbești atât? Încăpățânat”, mormăise Sao în barbă.

În autobuzul spre universitate, Sota se gândi că Sao era probabil supărat că fugise. Sota nu voia să fie amuzamentul nimănui; nu-i plăcea să fie în centrul atenției. Recunoscu că nu se pricepea la relații cu oamenii și că avea puțini prieteni, dar asta nu era o problemă; când era nevoie de muncă în grup, contribuia pe deplin, apoi se întorcea la singurătatea sa. Sao nu voia relații strânse și nu voia să aibă încredere în nimeni cu ușurință.

Ajuns la universitate, Sota găsi un colț liniștit unde să-și revadă studiile.

Bum!

Geanta cuiva ateriză cu putere pe masă. Ridicând privirea, îl văzu pe Sao, cu fața posomorâtă.

„De ce m-ai lăsat singur?”, întrebă Sao.

„Ți-am spus că te aduc eu aici”, spuse Sao.

„Aș fi putut ajunge aici singur”, a răspuns Sota, observând absența grupului obișnuit de prieteni ai lui Sao; dacă aveau cursuri dimineața devreme, ar fi stat lângă intrarea în clădire.

„Știu că ai fi putut, dar am vrut să te aduc eu aici”, a insistat Sao. Sota a suspinat.

„Nu-mi pasă. În seara asta, vii acasă cu mine, sau te voi aștepta în fața clasei”, amenință Sao, așezându-se lângă Sota și forțându-l să se mute pe un alt scaun. Sao îl privi cu frustrare. Mulți oameni voiau să fie apropiați de el; abia dacă trebuia să depună efort. Dar Sota se comporta de parcă ar fi fost respingător.

„Hei, Sao”, a strigat o voce. Sao s-a întors și l-a văzut pe colegul său mai mare, Sin.

„Bună, P'Sin”, l-a salutat Sao cu nonșalanță, deoarece se vedeau des.

„Nu ai cursuri până la ora 10, nu? Ce faci aici atât de devreme?”, a întrebat Sin, confuz, cunoscând programul lui Sao. Sota s-a oprit, realizând că cursul lui Sao începea la ora 10. Sota l-a privit pe Sao, care se uita înapoi.

„Iubitul meu avea cursuri dimineața devreme, așa că l-am dus cu mașina la universitate”, răspunse Sao, făcându-l pe Sota să se încordeze și să roșească. Știa că Sao se referea la el, deoarece Sao îl luase cu mașina în dimineața aceea. Sao observă discret expresia lui Sota, un zâmbet ușor jucându-i-se pe buze.

„Iubit? Cine e? De când ai un iubit? De obicei te văd doar flirtând ocazional”, întrebă Sin, confuz. Sincer să fiu, Sin nici măcar nu observase pe cineva stând la masă cu Sao. Poate pentru că Sota nu era deosebit de impresionant sau de remarcat.

„Păi...” Sao se întoarse să-l privească direct pe Sota și era pe punctul de a-i spune lui Sin, când...

Whoosh!

Sota se ridică, își adună cărțile și plecă imediat, înainte ca Sao să apuce să spună ceva. Sao zâmbi ușor.

„Uau, ăla era Sota, nu? De când stătea acolo?”, spuse Sin, pentru că el chiar nu observase.

„Stătea cu mine”, răspunse Sao. Nu se ducea după Sota în acel moment, dar putea ghici unde se ducea Sota.

„Stăteați împreună?”, Sin părea nedumerit.

„Stai, am auzit că urmărești pe cineva... cine este?”, întrebă Sin, pentru că ieri nu fusese la universitate.

„Tipul care tocmai a plecat”, spuse Sao fără menajamente. Sin se gândi o clipă, apoi ochii i se măriră.

„Sota?”, întrebă Sin, surprins. Sao dădu din cap.

„Tu...” Sin era pe punctul de a spune ceva, dar Sao ridică mâna pentru a-l opri, știind ce urma să spună seniorul său.

„Nu sunt orb și nu mă înșel. Îmi place foarte mult P'Sota”, spuse Sao cu seriozitate.

„Deci, când ai spus că ți-ai luat iubitul de acasă, te refereai la Sota? Voi sunteți deja împreună?”, întrebă Sin din nou.

„Păi...” Sao era pe punctul de a spune că nu, dar apoi s-a gândit la ceva.

„Da, suntem”, a spus Sao, dorind să înăbușe problema din fașă. Voia ca vestea despre relația lui cu Sota să se răspândească, astfel încât nimeni altcineva să nu-l mai deranjeze pe Sota. Dar Sao uitase că, în mod normal, oricum nimeni nu-l deranja pe Sota.

„Serios...?

Eu... nu pot să cred”, spuse Sin, uimit.

„Ieri îl urmăreai, nu-i așa?”, întrebă Sin din nou. Sao ridică din umeri cu nonșalanță înainte de a se ridica.

„Cred că ar trebui să mă duc să-mi caut iubitul”, spuse Sao simplu și se îndreptă în direcția în care plecase Sota, lăsându-l pe Sin să răspândească vestea. Sao îl căută pe Sota în spatele toaletei și îl găsi jucându-se cu pisoiul de ieri. Sao încercă să se apropie în liniște pentru a nu speria pisoiul, dar simțurile pisicii erau ascuțite. De îndată ce văzu o persoană necunoscută, pisoiul se zbătu și fugise spre tufișurile din spatele toaletei. Sota se uită urât la Sao, realizând că cineva îl deranja din nou. Sao văzu sprânceana lui Sota încruntată, chiar dacă o parte din părul său o acoperea.

„Îmi pare rău, nu credeam că va fi atât de speriat”, a spus Sao. Sota s-a ridicat, și-a scuturat pantalonii și s-a pregătit să plece, dar Sao i-a ieșit în față.

„Ești supărat pe mine?”, a întrebat Sao.

(Da), a gândit Sota, dar nu a spus-o cu voce tare.

„Când ești supărat sau nu-ți place ceva, de ce nu o spui?”, a întrebat Sao curios.

„Dacă aș face-o, te-ai simți vinovat și ai înceta să mă mai deranjezi?”, a replicat Sota – o întrebare pe care Sao o recunoscu dintr-o conversație similară anterioară.

„Nu”, a spus Sao zâmbind.

„Atunci nu are rost să vorbesc”, a spus Sota, înainte de a se da la o parte.

Bum!

„Oof!”, a răsuflat Sota când Sao s-a mișcat pentru a-i bloca calea, provocând ciocnirea nasului lui Sota cu bărbia lui Sao.

Acest lucru a dus la lovirea nasului lui Sao de fruntea lui Sota.

Sniff

Senzația imediată a lui Sao putea fi descrisă într-un singur cuvânt: parfumul șamponului lui Sota se răspândea din părul său. Deși mirosise șampoanele multor femei imediat după ce își spălau părul, niciunul nu fusese atât de îmbătător ca al lui Sota.

„Te-ai rănit, P'Sota?” Sao s-a întins repede să-i atingă nasul lui Sota când l-a văzut strângându-l.

Sota a evitat mâna lui Sao și, pentru o clipă, Sao a văzut obrajii palizi ai lui Sota înroșindu-se.

„Sunt bine”, a încercat Sota să spună calm.

„Te simți jenat de mine?”, a întrebat Sao, făcându-l pe Sota să ezite ușor.

Sao observă expresia și fiecare reacție a lui Sota, ceea ce îi permite să-i evalueze starea de spirit.

„Nu”, negă Sota categoric. Acum voia să se îndepărteze cât mai mult posibil de Sao, pentru că, cu cât erau mai apropiați, cu atât sentimentele și gândurile lui păreau să se revărseze. Sota credea că Sao era prea periculos. În doar o zi, Sao reușise să descifreze atât de multe dintre reacțiile și sentimentele lui, încât chiar și Sota era surprins.

„Dă-te din calea mea. Am cursuri”, spuse Sota, realizând că era aproape ora de curs.

„Te conduc până acolo”, insistă Sao, făcându-i loc lui Sota să treacă. Sota se grăbi să plece, cu Sao în urma lui. Când ajunse la clădire, Sota observă că ceva nu era în regulă: multe priviri erau ațintite asupra lui și a lui Sao cu curiozitate. Lui Sota nu-i plăcea deloc asta. Se îndreptă imediat spre scări, cu capul plecat.

Sao intenționa inițial să-l urmeze, dar apoi l-a văzut pe Daw, prietenul lui Sota, apropiindu-se. Și-a îndreptat rapid atenția spre el.

„P'Daw”, l-a strigat Sao.

„Oh, Sao, s-a întâmplat ceva?”, a întrebat Dao.

„Îmi dai numărul lui P'Sota?”, l-a întrebat Sao pe Daw, care părea ușor ezitant.

„De ce nu-l întrebi tu însuți pe Sota? Eu nu ți-l pot da. Dacă Sota află că ți l-am dat, se va supăra pe mine”, a spus Daw serios, știind că lui Sota nu-i plăcea să-și dea numărul la întâmplare. Chiar și în clasă, doar câteva persoane aveau numărul lui.

„Dacă îl întreb pe P'Sota, cu siguranță nu mi-l va da. Ah... Știu de unde îl voi obține”, a spus Sao, ca și cum tocmai i-ar fi venit o idee.

„Nu-i nimic, P'Daw. O să-l găsesc singur. Mulțumesc”, după ce a spus asta, Sao a plecat imediat, lăsându-l pe Daw privindu-l confuz.

.

.

.

Ring Ring Ring

Vibrația telefonului lui Sota în timpul pauzei l-a făcut să-l ridice.

(Al cui este numărul ăsta?) se întrebă Sota în tăcere, dar răspunse la apel.

„Alo”, răspunse Sota la apel, cu voce monotonă.

(„Ești în pauza de prânz, draga mea?”) O voce profundă, pe care Sota o recunoscu instantaneu, îl făcu să se oprească. Se întoarse să se uite la Daw, care ridică o sprânceană, confuză.

„De unde ai numărul meu?”, întrebă Sota calm.

(„Recunoști vocea mea?”) întrebă Sao, cu un chicotit în gât. Întrebarea lui Sota confirmă bănuiala lui Sao cu privire la persoana cu care vorbea.

Sota închise imediat, fără alte explicații.

„Cine a sunat?”, întrebă Daw curioasă.

„Ai dat numărul meu cuiva?”, întrebă Sota pe un ton normal. Daw scutură din cap.

„Nu, știu că nu-ți place să dai numărul tău la întâmplare. Dar pot ghici cine a sunat. Azi dimineață, Sao mi l-a cerut, dar nu i l-am dat. Sincer!”, răspunse Daw.

Sota dădu din cap, având încredere în prietena lui.

„Sota, cred că Sao te place foarte mult”, spuse Daw, exprimându-și gândurile. Sota se opri.

„Doar se distrează”, răspunse Sota sec.

„De unde știi? Din câte am auzit, Sao nu a mai urmărit pe nimeni până acum. Tu ești primul”, spuse Daw, repetând ce auzise.

„De ce eu? Sunt un băiat, la fel ca el”, a întrebat Sota, întorcându-se spre Daw, care a tăcut pentru o clipă, incapabilă să răspundă de ce Sao ar fi interesat de Sota, care era rece și distant.

„Nici tu nu poți răspunde la asta. Probabil că nu e nimic mai mult decât un joc amuzant pentru un tip popular ca el”, a spus Sota, reflectând propriile gânduri. Daw a suspinat ușor.

„Te gândești prea mult, Sota”, spuse Dao.

„E mai bine decât să nu te gândești deloc”, spuse Sota, lăsând-o pe Daw fără cuvinte. Știa că ar fi inutil să mai discute. Se gândi că vor trebui să aștepte și să vadă dacă interesul lui Sao era doar un joc sau ceva mai serios.

.

.

.

„Deci, cum a mers cu P'Sota?”, întrebă Ek în glumă, când află că apelul lui Sao fusese întrerupt brusc.

„Nimeni nu a îndrăznit să-mi închidă telefonul așa până acum”, spuse Sao cu voce monotonă, încruntându-se.

„Acum e unul. Ha ha!”, râse Ek din nou.

„Te dai la persoana nepotrivită. Nu cred că P'Sota este interesat de nimeni. Din ce am auzit de la Dom, el nu a avut niciodată o relație cu vreo femeie și cu siguranță nici cu vreun bărbat. Cu excepția lui Daw, poate, ca prieten”, interveni Dan.

„Eu voi fi primul”, declară Sao cu încredere, privirea lui hotărâtă făcându-i pe prietenii săi să clatine din cap.

„Chiar crezi că îl poți cuceri? Va fi obositor, Sao”, îl avertiză Ek.

„Există ceva ce nu pot face?”, a replicat Sao, făcându-i pe prietenii săi să se uite unii la alții.

„Nu te lua înainte. Mai întâi, încearcă să-l convingi să vină acasă cu tine în seara asta”, l-a tachinat Dan. Sao a zâmbit ușor.

„Atunci, fii atent. În seara asta, P'Sota vine acasă cu mine”, a afirmat Sao cu încredere, în timp ce Dan și Ek au făcut un pariu dacă Sao va reuși sau nu.