CAPITOLUL 2

„Gata, nu te mai suport!” Micuța agitație din lateralul barului l-a făcut pe Sin să se apropie să vadă ce se întâmplă și, chiar la timp, a asistat la scena în care solistul barului său a fost pălmuit de un tânăr. Apoi, după ce s-a despărțit de cântăreț, băiatul s-a urcat în mașină și a plecat.

„Ce naiba a fost asta?”, a întrebat Sin. Solistul, numit Trai, s-a întors spre el și a râs ușor.

„Nimic, phi. Doar că un băiat tocmai m-a părăsit”, a răspuns Trai cu indiferență.

„Și ce i-ai făcut?” Sin nu obișnuia să se amestece în viața privată a angajaților săi, atâta timp cât aceasta nu afecta munca.

„Am dus o fată în pat și el ne-a prins”, spuse Trai cu naturalețe.

„Deci, ești bisexual?”, întrebă Sin. Trai dădu din cap fără probleme.

„Nu mă amestec în treburile tale, Trai, dar te avertizez, nu te atinge de băieții din barul meu, nu vreau probleme”, îl avertiză Sin

„Haide, phi! Tocmai mă uitam la cineva”, răspunse Trai încet, făcându-l pe Sin să se încrunte.

„La cine?”, întrebă Sin.

„Pe Song, chelnerul tău, mi se pare drăguț, e cam neîndemânatic, dar e amuzant să vorbești cu el”, spuse Trai calm, făcându-l pe Sin să înghețe.

„La naiba, Trai! Nu te pune cu Song. El e nongul meu, nu vreau să-l folosești și să-l arunci”, îl avertiză Sin cu fermitate. Știa perfect cât de afemeiat era Trai.

„Îl protejezi ca pe nong... Sau e ceva mai mult, P'Sin?”, glumi Trai cu un zâmbet ștrengar.

„E nong-ul meu, la naiba, și, în plus, Song nu e gay”, spuse Sin cu fermitate.

„Și de unde știi? Poate că nici el nu și-a descoperit încă orientarea sexuală”, replică Trai cu un zâmbet.

„Ajunge. Fă ce vrei, dar ține minte ce ți-am spus, nu te atinge de băieții din barul meu”, îl avertiză Sin pentru ultima oară. Trai își duse mâinile la frunte într-un salut batjocoritor, acceptând ordinul înainte de a zâmbi și de a se îndrepta spre interiorul barului. Sin nu putu decât să dea din cap, resemnat în fața comportamentului vocalistului său afemeiat.

După-amiaza, ca de obicei, Song și Klong au ajuns la barul lui Sin după școală pentru a-și începe munca cu jumătate de normă.

„P'Siiiiin!”, strigă Song cu entuziasm când îl văzu ieșind din spatele barului.

„De ce trebuie să strigi, Song?”, răspunse Sin, fără să fie cu adevărat supărat. Song era pe punctul de a spune ceva când Sin îl întrerupse.

„Știu, ți-e foame, du-te în bucătărie, am făcut orez prăjit și pentru tine, Klong, am făcut suficient pentru toți.” Klong a deschis ochii surprins.

„Uau, Phi, ai puteri psihice sau ce? Știai că vin flămând și, pe deasupra, ai ghicit că vreau orez prăjit!” a exclamat Song emoționat.

„Nu trebuie să fii clarvăzător, Song, e evident ce o să comanzi. Acum, nu mai vorbi și du-te să mănânci, ca să pregătești barul”, spuse Sin, împingându-l pe Song în cap cu iritare jucăușă. Song râse și alergă în bucătărie împreună cu Klong.

„Hei, nu te saturi să mănânci orez prăjit?”, îl întrebă Klong în timp ce îi servea farfuria.

„Deloc. Ieri am mâncat orez prăjit cu cârnați chinezești, azi cu carne de porc tocată și mâine poate cu carne de porc obișnuită. Vezi? Nu e nimic plictisitor în asta”, spuse Song zâmbind.

„Asta pentru că nu tu gătești același orez prăjit cu cârnați chinezești în fiecare zi”, a răspuns Song cu naturalețe, făcându-l pe Klong să zâmbească.

„Ai o viziune foarte optimistă asupra lucrurilor, nu-i așa?”, a comentat Klong cu un ton sarcastic. Song a ridicat din umeri.

„E ca și sexul. Astăzi încerci o poziție, mâine alta, poimâine una nouă, dar, în final, rămâne tot sex, doar forma se schimbă. Și asta îl face interesant, nu?”, a spus Song. Klong, care tocmai ducea o gură de orez la gură, aproape s-a înecat.

„Compara orezul prăjit cu sexul?!” exclamă Klong cu incredulitate.

„Hahaha, da, e la fel”, spuse Song, râzând amuzat. Klong nu putu decât să dea din cap în fața glumelor prietenului său. După ce terminară de mâncat, amândoi se întorseră la sarcinile lor respective în bar.

În timp ce lucra, Song nu putea să nu se gândească la ceva care îl intrigă, sexul între bărbați. Cum se simțea cu adevărat? De ce, deși Klong părea epuizat după întâlnirile cu Watin, fața lui reflecta întotdeauna satisfacție? Curiozitatea lui nu făcea decât să crească. Atunci, în mijlocul nopții, în timp ce barul era în plină activitate, o voce feminină îl chemă.

„Song, Sin este aici?” Când s-a întors, a recunoscut-o imediat pe femeie. Era Fon, partenera ocazională a lui Sin.

„Bună, P'Fon. Cred că este în biroul său, lasă-mă să mă duc să-l chem”, a răspuns Song, fără să poată să nu privească cu surprindere ținuta îndrăzneață a femeii.

„Nu e nevoie, pot să intru să-l caut eu însămi”, a spus ea cu încredere, dar Song a dat imediat din mâini. Sin îi spusese clar că nimeni nu avea voie să intre în biroul lui fără permisiunea lui, nici măcar o femeie.

„Mai bine îl sun eu, nu știu dacă e ocupat. Așteaptă aici, P'Fon”, insistă Song și, fără să-i dea timp să răspundă, se grăbi să intre. Fon clătină din limbă, vizibil frustrată că Song nu-i permitea să meargă direct la Sin.

- Toc, toc -

Song a bătut la ușa biroului lui Sin înainte de a o împinge și a intra, ca de obicei. Sin, care era concentrat calculând cheltuielile barului, a ridicat privirea să-l privească.

„Ce s-a întâmplat?”, a întrebat Sin.

„Prietena ta e aici”, i-a spus Song. Sin a încruntat imediat sprâncenele.

„Prietena mea? Cine?”, întrebă el confuz. Song ridică o sprânceană.

„Fon, phi. Atunci e prietena ta adevărată sau nu?”, întrebă Song curios. Sin zâmbi ușor.

„E doar o aventură, nu am prietenă”, răspunse el înainte de a pune hârtiile în sertar.

„Vai, credeam că sunteți împreună. O iei mereu cu tine după ce închizi barul”, comentă Song cu sinceritate.

„O duc la un hotel, nu acasă la mine, tatăl meu locuiește acolo, cum crezi că aș putea să duc femei acasă?”, răspunse Sin fără ocolișuri.

„Dar ai o cameră aici, la bar. De ce cheltui bani pe un hotel?”, întrebă Song fără teamă să-l supere pe Sin.

„Pentru că vreau să am spațiul meu, nu-mi place să mi se încalce intimitatea”, a spus Sin calm.

„Și tu de ce pui atâtea întrebări? Haide, să ieșim.” Sin și-a trecut brațul în jurul gâtului lui Song și l-a scos din birou. Când au ajuns la bar, l-au văzut pe Fon așteptând la bar. De îndată ce l-a văzut pe Sin, s-a grăbit să se agațe de brațul lui.

„Sin, Song nu m-a lăsat să intru să te caut”, se plânse femeia pe un ton dulce. Song rămase puțin dezorientat, în timp ce Sin îl privea din colțul ochiului cu un zâmbet pe buze.

„Eu i-am dat acea ordine. Nimeni nu poate intra, indiferent cine ar fi, cu excepția personalului meu”, răspunse Sin cu franchețe. Song zâmbi ușurat când văzu că Sin nu era supărat pe el. Fon făcu o mică mutriță, dar expresia ei se schimbă imediat când Sin îi ceru lui Klong să-i pregătească o băutură. Fon zâmbi satisfăcută și se agăță și mai tare de brațul lui Sin, acaparându-i atenția și aruncând priviri de avertizare către alte femei care îndrăzneau să-l privească.

„P'Han, de ce toate fetele sunt atât de obsedate de P'Sin?” Între timp, Song îi șoptea curioasă lui Han, un alt angajat al barului.

„Este aerul lui dur, acel stil nepăsător și puțin rebel care înnebunește femeile”, a răspuns Han cu un zâmbet. Song a încruntat sprâncenele și s-a uitat din nou la Sin cu atenție, deși îl vedea în fiecare zi, nu se oprise niciodată să se gândească la ce era atrăgător la el. Song i-a observat fața și atitudinea mai atent, până când Sin i-a remarcat privirea și a ridicat o sprânceană cu curiozitate.

„La ce te uiți, Song?”, întrebă Sin cu voce tare, ridicând tonul peste muzica din bar.

„Mă uit la un bătrân”, glumi Song cu îndrăzneală. Sin îl lăsă pe Fon și se îndreptă spre Song, prindându-l cu un braț și atrăgându-l spre pieptul ei. Apoi, cu un zâmbet de supărare, îi dădu o ușoară palmă peste frunte.

„Mereu cu glumele tale. Nu sunt bătrân, încă nu am împlinit 30 de ani”, replică Sin cu o supărare prefăcută.

„Mă refeream la fața ta, nu la vârsta ta... Au, au, P'Sin, doare!” se plânse Song când Sin îl ciupi de obraz.

„Guri ca a ta nu merită orezul meu prăjit”, amenință Sin în glumă. Song reacționă imediat, îmbrățișându-l pe Sin și frecându-și capul de pieptul lui într-un gest de implorare.

„Nu, P'Sin! Îmi pare rău! Ești cel mai frumos și cel mai grozav!” exclamă el dramatic, temându-se să nu rămână fără mâncarea lui preferată. Sin chicoti. Prezența lui Song îl făcea întotdeauna să se simtă relaxat. Chiar în acel moment, Fon se apropie cu o expresie vizibil supărată și îl trase pe Sin de braț.

„Sin, dragule, de ce mă ignori?”, spuse Fon pe un ton care trăda clar supărarea ei.

„Ce s-a întâmplat, Fon?”, întrebă Sin fără să-l lase pe Song, încă cu brațul în jurul gâtului său. Song, la rândul său, ridică privirea cu curiozitate spre femeia care îl ținea pe Sin de braț.

„Barul s-a închis, vino cu mine, Sin”, spuse Fon pe un ton insinuant. Toți știau perfect la ce se referea.

„Azi nu pot, Fon. Trebuie să calculez salariile personalului, se apropie sfârșitul lunii”, răspunse Sin sincer.

„Poți să o faci mâine, nu e nicio grabă”, insistă Fon, cu un ton de voce dulce. Sin rămase tăcut pentru o clipă, înainte de a răspunde cu fermitate.

„Fon.” Vocea lui părea calmă, dar fața lui devenise serioasă. Fon se opri imediat. Știa că, atunci când Sin avea acea expresie, însemna că își pierdea răbdarea.

„Bine, atunci altă dată, dar acum vino să stai cu mine. Lasă băieții să lucreze”, spuse femeia, înmuiindu-și tonul pentru a-i atrage atenția. Sin dădu din cap și își coborî privirea spre Song, care îl privea fix cu ochii mari și curioși, în timp ce era încă prins în îmbrățișarea ei. Deoarece Song stătea jos și el în picioare, diferența de înălțime era și mai evidentă.

„Vai, pari destul de implicat în situația asta”, glumi Sin înainte de a-i da încă o lovitură ușoară în frunte și de a-l elibera în cele din urmă. Apoi, se îndreptă spre bar cu Fon, lăsându-l pe Song să-și atingă fruntea cu o expresie de nemulțumire. Chiar în acel moment, Jack apăru cu un zâmbet ștrengar.

„Pare un triunghi amoros”, comentă el pe un ton batjocoritor.

„Ce triunghi, ce naiba, despre ce vorbești, P'Jack?”, protestă Song imediat. Jack izbucni în râs.

„E ca și cum Sin ar avea două perechi, una este Fon... și cealaltă ești tu.” În loc să se supere sau să continue discuția, Song a rămas tăcut, gânditor. Și-a amintit o conversație anterioară cu Klong și, pentru prima dată, ideea i s-a părut interesantă.

„Jack, crezi că P'Sin e bun la pat?” întrebă Song curios.

„Sigur că da, altfel de ce ar fi fetele atât de obsedate de el?” răspunse Jack calm.

„Înainte să începi să lucrezi aici, a avut loc un incident în care două femei s-au certat în fața localului din cauza lui, dar P'Sin nu a ales-o pe niciuna și, de fapt, le-a dat afară pentru că speriau clienții”, i-a povestit Jack. Song a dat din cap încet când a auzit povestea.

„Dar de ce vrei să știi dacă P'Sin este bun la pat?”, Jack ridică o sprânceană când își dădu seama de interesul lui Song.

„Nimic special, eram doar curios pentru că mereu sunt femei după el”, răspunse Song evaziv, deși în mintea lui continua să se gândească la anumite lucruri. Apoi se ridică pentru a-și continua munca până la ora închiderii. Când își termină tura, Song se apropie de Klong, care curăța și strângea paharele de pe bar

„Klong”, îl strigă Song pe cel mai bun prieten al său, făcându-l să ridice o sprânceană.

„Dacă ai terminat totul, pleacă fără mine, nu trebuie să mă aștepți”, spuse Song, deoarece de obicei plecau împreună.

„De ce? Unde te duci?”, întrebă Klang.

„Nicăieri, vreau doar să vorbesc cu P’Sin despre ceva. Nu vreau să fii nevoit să aștepți”, răspunse Song. Klang dădu din cap fără să se gândească prea mult.

Când angajații terminară de curățat și plecară, Song se duse să stingă luminile localului. Cu toate acestea, se opri brusc când îl văzu pe Trai, cântărețul barului, îmbrățișând un tânăr în fața localului. O clipă mai târziu, îi văzu sărutându-se pasional, ceea ce îl făcu pe Song să-și deschidă ochii mari. Înainte să poată reacționa, simți o mână mare acoperindu-i ochii din spate.

„Ești un copil și deja spionezi pe alții?”, spuse o voce familiară înainte de a-l împinge ușor pentru a-l îndepărta de scenă.

„Nu spionam, P'Sin. Am venit doar să sting lumina”, se apăra repede Song. Sin râse ușor, pentru că doar îl tachina; știa că Song nu era genul de persoană care ar spiona intenționat.

„Apropo, P'Trai este gay?”, întrebă Song curios.

„Este bisexual. Îi plac atât femeile, cât și bărbații”, răspunse Sin fără ocolișuri. Song nu îl văzuse niciodată pe Trai cu un băiat, dar asta nu însemna că ascundea ceva. Pur și simplu, Song nu îl văzuse niciodată cu ochii lui.

„Și de ce mai ești aici? Klong a plecat deja, nu ești tu prostul acum?”, întrebă Sin cu curiozitate, în timp ce îl conducea pe Song înapoi în interiorul localului. Atunci Song își aminti că avea ceva de discutat cu el.

„Am ceva de discutat cu tine. Ești liber?” întrebă Song imediat. Sin îl privi cu uimire, dar dădu din cap înainte de a-l duce în biroul său, unde avea de verificat niște conturi restante.

„Bine, spune-mi, ce vrei să discuți cu mine?” întrebă Sin, așezându-se în scaun. Song a rămas în picioare pentru o clipă, ezitând, ceea ce l-a făcut pe Sin să se încrunte suspicios.

„Haide, ce s-a întâmplat? Spune odată”, a insistat Sin.

„P’Sin... Ai fost vreodată cu un bărbat?”, a întrebat Song cu precauție.

„Nu, niciodată. De ce întrebi asta?” Sin tresări puțin înainte de a răspunde imediat.

„Ți-ar plăcea să încerci?” continuă Song să întrebe, sperând că Sin ar putea avea aceeași curiozitate ca el.

„Hei, Song! Ce naiba e cu tine? De ce mă întrebi asta?” exclamă Sin, vizibil surprins.

„Vreau să te invit să încerci să faci sex cu mine. Ești interesat?” spuse Song cu sinceritate. Se gândea la asta de ceva vreme, dar ideea de a se apropia de un străin îl îngrijora; nu voia să dea peste cineva periculos. Așa că s-a gândit că cel mai bine ar fi să încerce cu cineva în care avea încredere, cu care putea vorbi deschis.

„Stai... Ce ai spus?” Sin ridică o mână, ca și cum ar fi încercat să oprească conversația.

„Te-am întrebat dacă vrei să faci sex cu mine. Ești interesat?” repetă Song fără ocolișuri. Sin își duse imediat degetele la tâmple și începu să le maseze, încercând să proceseze situația.

„Ai căzut și te-ai lovit la cap sau cineva te-a trimis să râzi de mine?”, întrebă Sin, dorind să se asigure că auzise bine. Cine ar fi crezut că cineva ar îndrăzni să-l invite să facă sex, și mai ales un alt bărbat? Dacă ar fi fost o femeie, nu ar fi ezitat și nici nu ar fi pus întrebări.

„Nimeni nu m-a trimis să-ți fac o glumă, Phi. Doar că... Cum să spun? Vreau să încerc”, răspunse Song cu sinceritate, făcându-l pe Sin să simtă nevoia să-i dea o lovitură bună băiatului din fața lui.

„Ești beat, nu-i așa? Song, cred că e timpul să te duci la culcare. Nu mai spune prostii, bine? Sunt bărbat”, răspunse Sin, încercând să pună capăt discuției.

„Știu, Phi, de aceea îți propun asta ție sau, dacă vrei, putem începe cu un sărut și apoi te hotărăști. Sunt foarte bun la sărutat”, spuse Song cu entuziasm. Sin se încruntă, neînțelegând ce naiba se întâmplase astăzi cu Song de venise cu o astfel de propunere. Sin ridică ambele mâini, le puse pe umerii băiatului și îl bătu ușor pe spate pentru a-l ajuta să-și recâștige calmul.

„Song, cred că cel mai bine ar fi să te duci acasă și să te gândești bine la ce mi-ai spus. Dacă mâine mai simți la fel, atunci vorbim, bine?”, spuse Sin, căutând o scuză pentru ca Song să plece. Era convins că a doua zi, băiatul nu va mai spune nebunii.

„Serios, Phi? Dacă mâine îți cer din nou asta, vei accepta?”, insistă Song, dorind să se asigure. El spera cu adevărat ca Sin să-i accepte propunerea. Sin oftă și dădu din cap fără prea mult interes, doar pentru ca Song să fie mulțumit, dar asta fu suficient pentru ca băiatul să zâmbească larg, emoționat.

„Super, Phi! Atunci mă duc acasă și mâine vorbim din nou”, spuse Song cu entuziasm înainte de a-și lua geanta și de a pleca pe motocicleta sa.

Sin îl privi plecând în timp ce dădea din cap. Era sigur că Song era doar beat sau glumea. Apoi, făcu un ultim tur al localului pentru a se asigura că totul era în ordine înainte de a-l închide și de a pleca să se odihnească.

Între timp, Song, ajuns acasă după ce făcuse un duș, se întinse în pat și scoase telefonul pentru a cerceta despre sexul între bărbați. Da, poate părea nebun că îi făcuse acea propunere lui Sin, dar voia cu adevărat să știe cum ar fi. Se gândi că nu i-ar face rău să încerce o dată sau de două ori.

„Dar... Care dintre noi ar trebui să fie pasiv?”, murmură el pentru sine.

„Ei bine, voi discuta asta cu P’Sin mâine.” Dacă cineva l-ar fi auzit, ar fi crezut că era complet nebun pentru că plănuia așa ceva, dar pentru Song, când avea o îndoială, trebuia să găsească răspunsul.

- Puaj! Cof, cof, cof -

Klong aproape s-a înecat cu apa pe care o bea când a auzit ce tocmai îi spusese Song. Îi spusese că găsise deja pe cineva care să-l ajute să încerce cum era sexul între bărbați și cum se simțea.

„Ce ai spus, Song? Repetă”, a întrebat Klong, uitându-se fix la el. În acel moment, amândoi stăteau în cafeneaua liceului.

„Îți spun că am găsit deja pe cineva cu care să încerc”, a repetat Song cu un zâmbet.

„Cine?”, a întrebat Klong cu un ton serios.

„P’Sin. I-am propus asta aseară și mi-a spus să vorbim în seara asta”, răspunse Song, zâmbind în continuare. Klong își trecu mâna peste față și se uită la prietenul său, care îi fusese întotdeauna consilierul când avea probleme cu Watin. Dar nu i-ar fi trecut niciodată prin cap că Song ar ajunge să-i ceară lui Sin să facă sex cu el.

Totuși, gândindu-se bine, Klong era sigur că Sin ar fi refuzat propunerea fără ezitare. Cel mai probabil, îi spusese să discute în seara aceea doar pentru a-l refuza direct.

„Nici nu știu ce să-ți spun... Ești complet nebun, Song”, comentă Klong, fără să pară prea serios.

„Tu mi-ai spus că, dacă vreau să aflu, trebuie să încerc. Am cumpărat chiar și lucruri ca să fiu pregătit!” Song scoase o pungă de la Seven-Eleven din rucsac și o puse pe masă. Klong o luă și, când o deschise, rămase uimit să vadă o cutie de prezervative și un tub de lubrifiant înăuntru.

„Și ale cui sunt prezervativele astea?”, întrebă Klong pe un ton batjocoritor.

„Ale mele, evident. Nu știu ce mărime poartă P’Sin, așa că nu am cumpărat mai multe, dar presupun că el trebuie să aibă ale lui”, răspunse Song cu naturalețe, de parcă ar fi vorbit despre orice altceva.

„Te-ai gândit deja în ce poziție vrei să fii?”, întrebă Klong cu curiozitate. Nu-i venea să creadă că prietenul său era într-adevăr atât de nebun încât să pună în practică ceea ce spusese.

„Te referi la a fi activ sau pasiv? Încă nu știu. O să discut cu P'Sin. Dar... dacă sunt pasiv, înseamnă că eu sunt cel care primește, nu? Și doare?”, întrebă Song cu curiozitate sinceră. Klong se uită la ochii strălucitori ai prietenului său, care reflectau toată neliniștea lui, și simți nevoia să-i bage un deget în ochi ca să nu mai pună întrebări.

„Du-te și încearcă tu însuți, dacă ești atât de curios”, răspunse Klong pe un ton sarcastic. Chiar în acel moment, alți prieteni sosiră cu tăvile lor cu mâncare și se așezară lângă ei, așa că Song își puse repede cumpărăturile în rucsac și nu mai vorbi despre subiect. Klong se uită la el și scutură din cap, simțindu-se resemnat. Era sigur că Sin nu avea de gând să-i facă pe plac lui Song.

Când a venit ora să se ducă la restaurantul lui Sin, Song și Klong s-au grăbit să ajungă. Era vineri, o zi în care localul era mereu plin de clienți și, așa cum era de așteptat, din momentul în care au ajuns, au fost ocupați.

Song nu a avut ocazia să vorbească cu Sin în tot acest timp, deoarece trebuia să ajute la organizarea localului. De îndată ce au deschis, clienții au început să umple rapid mesele, mai ales că în acea seară era un meci de fotbal.

Song alerga dintr-o parte în alta, luând comenzi și servind fără oprire. Între timp, Sin se ocupa de casă și de servirea clienților. Din când în când, arunca o privire la Song și îl vedea lucrând normal, ceea ce îl făcea să creadă că nebunia din noaptea precedentă îi trecuse.

„Hei, Song, ai mâncat deja?”, l-a întrebat Sin când a văzut că angajatul său aducea niște comenzi de băuturi pentru Klong. Și-a dat seama că încă nu îl văzuse mergând în bucătărie să mănânce.

„Nu încă, Phi, nu încetează să mă cheme”, răspunse Song, plângându-se fără prea multă seriozitate.

„Atunci, imediat ce termini de servit comanda aceea, du-te să mănânci ceva înainte să te doară stomacul”, îi porunci Sin îngrijorat. Nu era îngrijorat doar pentru Song, ci pentru toți angajații restaurantului. Cu toate acestea, era mai apropiat de Song și Klong.

„Dar vreau să mănânc orez prăjit, P’Sin”, spuse Song, cu voce dulce și clipind repetat. Sin râse în barbă și îi dădu o ușoară lovitură în cap, ca și cum ar fi fost supărat.

„Nu te gândești decât la orez prăjit”, murmură Sin, observând cum Song îl privea cu nerăbdare.

„Bine, bine. O să-l pregătesc. Doamne, sunt șeful tău sau bona ta?”, se plânse Sin în timp ce se îndrepta spre bucătărie. Song zâmbi larg și se grăbi să ducă comenzile la mese. Între timp, Sin intră în bucătărie pentru a pregăti orezul prăjit pentru Song. Puțin mai târziu, Song intră și el în bucătărie și luă farfuria pentru a merge să mănânce într-un colț al restaurantului.

„Ce mănânci? Mănânc cu tine.” Vocea îi aparținea lui Trai, cântărețul obișnuit al localului, care tocmai coborâse de pe scenă și se apropie de Song.

„Iar orez prăjit? Nu te plictisești niciodată?” a întrebat Trai calm, înainte de a-i lua lingura lui Song și de a gusta o înghițitură.

„P’Trai, e al meu! De ce îmi iei mereu mâncarea?” se plânse Song, fără să fie cu adevărat supărat. De la tejghea, unde stătea așezat, Sin îi privea cu sprâncenele ușor încruntate. Nu-i plăcea să-l vadă pe Trai glumind cu Song, în parte pentru că se temea că va încerca să flirteze cu el, deși îl avertizase deja înainte. Trai, amuzat, îi trecu mâna prin părul lui Song cu afecțiune, ceea ce îl făcu pe Song să protesteze și mai tare.

„Hei, Trai! Dacă vrei să mănânci, fă-o în bucătărie și nu-i mai lua mâncarea lui Song”, îi spuse Sin ridicănd vocea pentru a-l mustra. Trai se uită la Sin și ridică o sprânceană cu malicie.

„Phi, chiar că ai grijă de el prea mult, bine, mă duc în bucătărie”, murmură Trai în glumă înainte de a se îndepărta.

„Iar tu, mănâncă repede ca să poți continua să lucrezi”, îi spuse Sin lui Song, dându-i încă o poruncă. Song grăbi pasul și apoi se întoarse la treburile sale.

Timpul trecu până la ora închiderii restaurantului, când mai rămăsese doar grupul de muzicieni, care continua să bea cu Sin, în timp ce ceilalți angajați plecaseră deja.

„Hei, Song, chiar vorbești serios?” Klong îl întrebă încă o dată pe prietenul său, în timp ce se pregătea să plece.

„Da”, răspunse Song fără ezitare. Klong clătină din cap, exasperat.

„Fă ce vrei, dar dacă P’Sin îți sparge fața cu un pumn, să nu vii să-mi ceri ajutorul”, mormăi Klong înainte de a se urca pe motocicletă și a pleca. Odată ce Klong plecă, Song se îndreptă spre Sin.

„Încă nu pleci acasă, Song?”, întrebă Trai când văzu că Song rămânea în bar. Sin ridică și el o sprânceană, surprins.

„Am ceva de discutat cu P'Sin”, răspunse Song. Deși avea tupeul să-l invite pe Sin să se culce cu el, nu avea de gând să anunțe asta celorlalți. Sin se încruntă imediat, începând să bănuiască ceva.