CAPITOLUL 23

Când Sin a răspuns că nu era Mo, tatăl său s-a întors imediat spre Song, care stătea în tăcere lângă el, de parcă ar fi început deja să bănuiască ceva.

„Nu vrei să-mi spui că este acest băiat, nu-i așa?”, a întrebat tatăl lui Sin, făcându-l pe Song să-și țină respirația instantaneu. Sin se uită la Song și îi mângâie ușor părul cu mâna.

„Este acest băiat, tată”, răspunse Sin direct. Mama vitregă a lui Sin deschise ochii surprinsă și se uită la soțul ei, care acum încrunta puternic sprâncenele.

„Ești nebun, Sin? E un băiat! Nu mă lua peste picior. Dacă nu vrei să ai o iubită, spune-mi clar, dar nu inventa așa ceva”, spuse tatăl lui Sin cu voce tensionată. Sin îl privi cu o expresie serioasă.

„Niciodată nu am glumit și nici nu am spus nimic în glumă, tată. Tu ar trebui să știi asta”, răspunse Sin. Tatăl lui Sin nu-și lua ochii de la Song. Song îl privi din colțul ochiului, cu o expresie descurajată, pentru că își dădu seama că tatăl lui Sin nu era deloc mulțumit de situație.

„Ești nebun. Cum ar putea să fie împreună? Amândoi sunt bărbați, Sin!”, spuse tatăl său din nou, fără să ridice vocea.

„Tată, nu poți accepta asta?”, întrebă Sin scurt.

„Nu e ceva ce se poate accepta ușor, Sin”, răspunse tatăl său, ceea ce făcu ca fața lui Song să se întunece. Era clar că tatăl lui Sin nu accepta situația, deși măcar nu se supărase și nu îi alungase din casă.

„Știu, dar aș vrea să poți ajunge să accepți. În tot acest timp, știu că nu am fost un fiu bun. La școală mă băgam în bătăi, făceam probleme, dar când iau o decizie sau aleg o cale, o fac pentru că sunt sigur de ceea ce vreau. Vreau să ai încredere în mine și să crezi în mine”, spuse Sin cu voce serioasă. Mama lui vitregă nu spuse nimic, pentru că nu voia să se amestece în treburile lui Sin, deși el îi dăduse acest drept.

„Și ce vor crede oamenii despre tine când vor afla că te întâlnești cu un bărbat?”, a întrebat tatăl său, uitându-se alternativ la Song și la Sin.

„Tu ce crezi despre noi, tată? Nu-mi pasă ce cred oamenii din afară. Îmi pasă ce cred oamenii din această casă”, a răspuns Sin. Tatăl său a tăcut pentru o clipă.

„Faptul că suntem împreună nu a ucis pe nimeni și nu facem rău nimănui, tată”, a spus Sin, fără să arate o atitudine tensionată. Vorbea cu tatăl ei în mod natural. Știa că tatăl ei nu era o persoană irațională, dar știa și că avea nevoie de timp pentru a se adapta și a înțelege o altă perspectivă în această societate modernă.

„Adevărul este că, în zilele noastre, acest subiect este mult mai deschis, dragule”, nu se putu abține să spună mama sa vitregă. Poate că fusese surprinsă să vadă că Sin ieșea cu un bărbat, dar ea credea că tânărul pe care îl crescuse ca pe propriul fiu trebuia să fie complet sigur și să se fi gândit bine, altfel nu ar fi venit să vorbească despre asta.

Song s-a uitat imediat la mama vitregă a lui Sin, realizând că mai era cineva care accepta relația lor.

„Eu... îmi pare foarte rău, unchiule, mătușă”, a spus Song cu voce blândă, în timp ce și-a împreunat mâinile pentru a-și cere scuze tatălui și mamei vitrege ale lui Sin, după ce îl lăsase pe Sin să vorbească singur o bună bucată de timp. Tatăl lui Sin îl privi cu sprâncenele încruntate, vizibil tensionat.

„Îmi pare rău că v-am făcut pe toți să vă faceți atâtea griji”, spuse Song din nou. Sin îl privi și îi mângâie ușor capul, știind că probabil Song se simțea prost din cauza reacției tatălui său.

„Eu am fost cel care s-a apropiat primul de P'Sin. Știu că sunt drăguț, că e reconfortant să fii cu mine, așa că P'Sin nu a putut să nu se îndrăgostească de mine”, a spus Song. Cuvintele lui i-au făcut pe părinți și pe Sin să ridice sprâncenele surprinși; nu se așteptau să spună așa ceva, iar Sin nu a putut să-și stăpânească râsul.

„Hehe... stai, cine ți-a spus că ești drăguț?”, i-a răspuns Sin repede. Song a încruntat sprâncenele și l-a privit.

„Nu-i așa? Am spus ceva greșit?”, replică Song. Sin zâmbi cu tandrețe.

„Da, da... ai spus adevărul. Niciun pic greșit”, acceptă Sin, urmându-i jocul. La urma urmei, era adevărat, dar voia să vadă ce mai ieșea din gura lui Song.

„Exact. Dacă cineva atât de dur și de crud ca P'Sin s-a putut îndrăgosti de mine, atunci sunt sigur că și oameni amabili ca dumneavoastră, unchiule, și dumneavoastră, mătușă, mă puteți plăcea și accepta”, spuse Song cu un ton serios. Tatăl lui Sin rămase puțin uimit, în timp ce mama vitregă a lui Sin își duse ușor mâna la gură pentru a-și ascunde zâmbetul.

„Ești bun la cuvinte”, răspunse ea. Sin se uită la tatăl său și ridică o sprânceană, ca și cum l-ar fi întrebat în tăcere dacă era de acord cu ceea ce spusese Song.

„El cere doar o șansă ca tu și mama să-l cunoașteți cu adevărat. Chiar vei fi atât de crud încât să-l respingi așa? El a spus chiar că sunteți oameni amabili”, spuse Sin. El putea deja să evalueze situația, care nu mai era atât de tensionată ca la început. Tatăl său nu părea să simtă respingere, era doar surprins și încă nu reușise să proceseze totul. În ceea ce o privește pe mama sa vitregă, Sin era sigur că ea accepta decizia lui.

„Băiatul ăsta e ciudat...”, murmură tatăl său. Și el era oarecum impresionat. Nu se gândise că tânărul de care fiul său spunea că este îndrăgostit ar ajunge să ceară o șansă... lăudându-se în felul acela. La început, văzându-l atât de tăcut și cu o expresie nervoasă, crezuse că îi era frică să vorbească, dar, în final, a spus ceva total neașteptat.

„Ei bine, tată? Song așteaptă un răspuns. De vreme ce a avut îndrăzneala să ceară o șansă”, spuse Sin râzând. Nu se aștepta ca Song să poată schimba atât de mult atmosfera, care la început fusese atât de tensionată.

„Sin, de ce vorbești așa despre Song?”, îl mustră mama lui vitregă.

„E normal, de fapt P’Sin are dreptate, pentru că dacă nu aș fi fost atât de îndrăzneț să mă apropii de el, cu siguranță nu am fi ieșit împreună acum. Așadar, cu aceeași îndrăzneală, vreau să vă cer o șansă, unchiule, și ție, mătușă”, a răspuns Song zâmbind, fără să se supere pentru ce spusese Sin despre el.

„Și unde ai găsit un băiat ca ăsta, Sin?”, întrebă tatăl lui Sin, incredul, și se lăsă pe spătarul scaunului cu resemnare. Sin scoase un râs ușor.

„Și dacă ți-aș spune că vreau să vă despărțiți?”, tatăl lui Sin se întoarse pentru a-l întreba direct pe Song, curios să afle cum va răspunde.

Song a tăcut o clipă când a auzit întrebarea, apoi expresia lui a devenit mai serioasă.

„A trebuit să mă gândesc mult înainte să încep să ies cu P'Sin, mi-a luat destul de mult timp să-mi dau seama de propriile sentimente. Chiar vrei ca tot acest timp să fi fost în zadar? Nu, nu vreau asta”, a murmurat Song, dar toți au auzit. Sin și-a acoperit discret gura pentru a-și stăpâni râsul, la fel ca mama sa vitregă. Tatăl lui Sin a rămas din nou fără cuvinte, crezând că Song va răspunde direct că nu va pune capăt relației pentru că o iubește foarte mult pe Sin, dar, în schimb, a vorbit despre faptul că nu vrea să irosească timpul pe care l-a investit în reflecție. Asta l-a făcut să-și ducă mâna la tâmplă pentru a o masa ușor.

„Și, în plus, mi-a fost foarte greu să trec peste toate fetele care îl urmăreau pe P'Sin. Aproape că am murit cu inima frântă! Mi-am riscat viața pentru asta, așa că nu am de gând să renunț”, a adăugat Song.

„Ce prostie e asta cu riscul vieții?”, a întrebat Sin râzând. Song l-a privit cu ochii mari.

„Haide! Uite ce s-a întâmplat azi cu P'Fon. Când a aflat că tu și cu mine ieșim împreună, m-a privit de parcă voia să-mi smulgă capul!”, a exclamat Song.

„Exagerezi”, a spus Sin, dând din cap, amuzat.

„Asta spui tu, care nu ești în locul meu. Cu toate fetele care te urmăresc, nici nu știu câte îmi vor mai frânge inima!”, murmură Song, plângându-se.

„Dacă știai că Sin are atâtea fete interesate de el, de ce ai decis să ieși cu el? Nu ți-e teamă că într-o zi te va părăsi pentru o altă femeie?”, întrebă brusc tatăl lui Sin, intrigat după ce ascultase conversația dintre cei doi.

„În acest moment, P'Sin m-a ales pe mine. Viitorul încă nu a sosit și nu vreau să mă gândesc atât de departe. Ce contează pentru mine acum este prezentul și cum să vă conving pe dumneavoastră și pe mătușa să-mi dați șansa să mă cunoașteți mai bine. Doar gândindu-mă la asta, mă simt destul de stresat”, a răspuns Song.

„Asta înseamnă să fii stresat?”, întrebă mama vitregă a lui Sin cu un zâmbet, simțind o afecțiune crescândă față de Song, deși încă nu spusese dacă îi va da sau nu această șansă.

„Tată”, îl chemă Sin pe tatăl său.

„Mă doare capul. Vreau să mă odihnesc puțin, vorbim mai târziu”, spuse tatăl lui Sin, încheind conversația pentru moment. Avea nevoie de timp să se gândească și să reflecteze mai profund asupra situației fiului său, nu putea să-i dea un răspuns definitiv în acel moment.

„Ce ziceți de asta? De ce nu luăm cina împreună în seara asta, înainte să se întoarcă? Sin, trebuie să te duci să vezi barul?”, propuse mama vitregă a lui Sin, cu intenția ca soțul ei să poată vorbi din nou cu băieții mai târziu.

„Nu e nicio grabă. Îi voi spune lui Jack să se ocupe de asta pentru moment”, a răspuns Sin. Song s-a întors imediat să-l privească

„Și eu nu trebuie să lucrez, P'Sin?”, a întrebat Song.

„O zi de odihnă nu-ți va face rău”, i-a răspuns Sin.

„Cum adică nu? Aș pierde venituri!”, a replicat Song.

„Song, barul acela este al meu. Îți voi plăti pentru timpul pierdut”, îi propuse Sin râzând.

„Nu se poate. Dacă nu lucrez, cum o să mă plătești pentru timpul pierdut? Ceilalți m-ar omorî dacă ar afla. Uite, dacă după cină totul merge bine, mă întorc la muncă, iar tu îmi plătești doar jumătate. Un compromis, bine?” propuse Song, în timp ce tatăl și mama vitregă a lui Sin îi ascultau în tăcere.

„Lucrezi la barul lui Sin?” întrebă tatăl lui Sin.

„Da, lucrez după ore”, răspunse Song sincer.

„Și de ce lucrezi? Ești deja iubitul lui Sin”, spuse tatăl lui Sin, glumind puțin. Song încruntă ușor sprâncenele.

„Sunt iubitul lui P'Sin, dar asta nu înseamnă că sunt proprietarul barului”, răspunse el cu seriozitate. Tatăl lui Sin zâmbi ușor.

„Nu voiai să te odihnești, unchiule?”, întrebă Song inocent, deoarece mai devreme tatăl lui Sin se plânsese de dureri de cap și spusese că voia să doarmă puțin. Văzând că acesta nu se mișca, se îngrijoră. Sin și mama ei vitregă râseră în șoaptă, în timp ce tatăl lui Sin suspină resemnat. La început era tensionat, dar acum se simțea doar epuizat de propriul fiu.

„Bine, mă duc să mă odihnesc puțin. Seara, vom cina împreună, așa cum a spus mama ta”, a comentat tatăl lui Sin, ridicându-se în picioare și aruncând o privire alternativă către Sin și Song. Sin a zâmbit ușor, pentru că a înțeles că tatăl său se înmuiase destul de mult. Altfel, nu le-ar fi propus să rămână la cină.

„Nu vrei să vii să mă susții ca să câștigi puncte?”, întrebă tatăl lui Sin pe un ton de încercare, pentru a vedea cum va reacționa Song. Acesta îl privi confuz și scutură din cap, ceea ce îl făcu pe tatăl lui Sin să se încrunte imediat, așteptându-se ca Song să se grăbească să-l mulțumească pentru a-i câștiga aprobarea mai repede.

„Ești puternic ca un stejar, unchiule. Nu aș îndrăzni să te susțin. Poate că ești mai puternic decât mine! Dacă o fac, vei crede că insinuez că nu mai ai puterea să mergi”, răspunse Song. Tatăl lui Sin nu putu decât să se scarpine în cap cu stângăcie.

„Hahahaha!” Sin nu se putu abține să nu râdă când văzu expresia tatălui său, care părea să fi rămas fără cuvinte.

„Ce fel de băiat este acesta?”, murmură tatăl lui Sin fără prea multă seriozitate, în timp ce se îndepărta scuturând din cap. Song îl privi plecând cu o expresie confuză. Sin se uită la mama sa vitregă și îi zâmbi.

„Tu ce părere ai, mamă?” întrebă Sin. Mama lui vitregă îi zâmbi înapoi

„Acum înțeleg de ce ești cu Song”, răspunse ea zâmbind, ceea ce îl făcu pe Sin să fie sigur că mama lui îl accepta pe Song.

„Song, simte-te ca acasă, mama se duce să vadă ce face tatăl tău, nu știu dacă are migrenă”, spuse ea înainte de a se ridica să meargă după soțul ei, lăsându-i pe amândoi singuri pentru o vreme. Plaf! Song se întoarse și se agăță de brațul lui Sin, cu ochii mari deschiși.

„P'Sin, mama ta! Mama ta s-a referit la ea ca fiind mama și pentru mine!”, spuse ea cu voce emoționată. Sin zâmbi ușor.

„Ah, da? Nu mi-am dat seama”, răspunse Sin prefăcându-se indiferent.

„Serios, Phi! Am auzit clar cu ambele urechi. Asta înseamnă că... mama ta mă acceptă, nu?” întrebă Song cu bucurie. Sin zâmbi din nou ușor.

„Și asta după ce la început erai atât de nervos și îngrijorat să vii să-mi cunoști părinții? Cum se face că acum pari că nu s-a întâmplat nimic?” întrebă Sin.

„Cum adică de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic? Încă sunt nervos!”, răspunse Song cu voce serioasă. De fapt, era încă tensionat, dar dorința lui de a-și dovedi valoarea și de a fi acceptat de părinții lui Sin era și mai puternică.

„Ah, da? Mmm... da, se vede că ești foarte nervos”, spuse Sin pe un ton sarcastic.

„P'Sin crede că tatăl tău mă va accepta într-o zi?”, întrebă Song din nou, pentru că acum era sigur că mama vitregă a lui Sin îl acceptase deja. Mai rămânea doar tatăl lui Sin, pe care încă trebuia să-l câștige de partea lui.

„Dacă continui să fii tu însuți, așa cum ești, sunt sigură că tatăl meu te va accepta în cele din urmă. Cu puțin noroc, s-ar putea să te accepte chiar în seara asta”, spuse Sin pentru a-l încuraja în felul ei.

„Vorbești de parcă ar fi atât de ușor”, se plânse Song. Sin își trecu brațul în jurul gâtului lui și îl îmbrățișă.

„Ești incredibil, Song. Așa că ai încredere în cât de incredibil ești, ai încredere în tine. Așa cum ai spus, dacă eu, fiind așa cum sunt, am reușit să te fac să mă accepți... De ce nu ai putea să-l faci și pe tatăl meu să te iubească și să te accepte?”, spuse Sin cu un ton serios. Song zâmbi ușor.

„Hai în camera mea, bine? După-amiază coborâm să o ajutăm pe mama să pregătească cina”, propuse Sin, apoi îl duse în camera lui. Se așezară să se uite la televizor și, după un timp, Sin adormi. Song adormi și el puțin, dar nu pentru mult timp. Deoarece Song nu voia să-l trezească, se hotărî să coboare să exploreze casa. Când se dusese mai devreme în spate, văzuse mai mulți pomi fructiferi și voia să se plimbe pentru a-i vedea mai de aproape, deși, în adâncul sufletului, se temea că tatăl lui Sin îl va da afară din casă. Song se îndreptă spre curtea din spate și o văzu pe mama vitregă a lui Sin ținând în mână o prăjină lungă cu care încerca să culeagă niște mango

„Doamnă, ce faceți?”, a întrebat Song. Ea s-a întors să-l privească și i-a zâmbit ușor.

„Vreau să culeg niște mango pentru a le pune în sirop”, a răspuns ea, deoarece mai multe mango cădeau deja din copac.

„Lăsați-mă să vă ajut, vă rog”, se oferise Song, nu pentru a câștiga puncte sau a o flata, ci pentru că simțea cu adevărat că era ceva la care trebuia să ajute.

„Mulțumesc, Eh? Să te uiți în sus atât de mult timp obosește și gâtul”, comentase mama vitregă a lui Sin. Song luase atunci bățul pentru a culege mango în locul ei imediat.

„Sunt multe fructe pe aici, nu-i așa?”, a comentat Song în timp ce culegea câteva mango.

„Unchiul le-a plantat pentru consum propriu”, a răspuns ea.

„Bățul nu este suficient de lung, iar cele de sus sunt mai mari. Cred că mai bine mă urc în copac să le culeg”, a propus Song.

„Nu face asta, dacă cazi nu va merita, așa e bine”, spuse ea grăbită, încercând să-l descurajeze de teamă că s-ar putea răni.

„Nu-ți face griji, sunt bun la cățărat în copaci. Când eram copil, mă petreceam urcând în copaci cu prietenii mei”, răspunse el cu încredere. Mama vitregă a lui Sin îi zâmbi cu tandrețe, realizând că probabil nu-l va putea opri, pentru că era deja gata să se urce.

„Dacă Sin află, nu o să mă certe că te-am lăsat să te urci așa?”, întrebă ea în timp ce Song începea să se urce.

„E doar un copac”, răspunse Song înainte de a începe să arunce mango jos, spre ea.

„Întotdeauna ți-au plăcut băieții?”, întrebă mama vitregă a lui Sin, pentru a începe o conversație, deoarece era curioasă.

„Nu, de fapt, înainte ieșeam cu fete”, răspunse Song, în timp ce căuta mai multe mango printre ramuri.

„Da? Serios?”, întrebă ea, surprinsă.

„Da. P'Sin este primul băiat care mi-a plăcut. De fapt, este singurul, nu mă atrag deloc alți bărbați”, răspunse el cu naturalețe, în timp ce continua să culeagă mango.

„Sin a ieșit și el doar cu femei până acum. De ce ești atât de sigur că te va lua în serios?”, întrebă curioasă mama vitregă a lui Sin.

„Nu știu... Presupun că timpul va decide”, răspunse Song, spunând ceea ce gândea cu adevărat.

„Pari o persoană simplă, care nu complică prea mult lucrurile. Asta e bine”, comentă ea sincer, fără ton batjocoritor. Song îi zâmbi în răspuns.

„Mulți oameni mi-au spus asta, chiar și P'Sin. El spune mereu că sunt puțin nebun, ciudat, cam prostuț... Dar chiar dacă oamenii mă văd așa, asta nu înseamnă că nu am griji. În acest moment sunt destul de îngrijorat”, spuse Song cu franchețe.

„Și la ce te gândești atât de mult?”, îl întrebă ea cu interes.

„La faptul că tatăl ei nu mă acceptă, asta mă îngrijorează cel mai mult. Nu vreau ca P'Sin să aibă probleme sau să se certe cu el din cauza mea. Nici nu vreau ca unchiul să se streseze din cauza mea... Apropo, tu mă accepți?”, întrebă Song în timp ce se aplecă puțin de pe ramură pentru a privi spre baza copacului.

„Dacă nu te-aș accepta, crezi că aș sta aici jos să primesc mango-urile pe care mi le arunci?”, răspunse o voce gravă care nu provenea de la mama vitregă, ci de la Sin, care sosise fără ca Song să-și dea seama.

„Te-ai trezit, P'Sin?”, întrebă Song surprins.

„Da, și tu, coboară odată de acolo. Faci lucruri inutile”, se plânse Sin, deși nu părea cu adevărat supărat.

„Nu fac nimic prostesc. Doar culeg mango pentru mama ta”, replică Song în timp ce începea să coboare cu grijă din copac.

„Haideți. O vom însoți pe mama să cumpere ingrediente pentru cină”, spuse Sin, invitându-i înainte ca cei trei să iasă împreună să cumpere produse proaspete pentru masa din acea seară.

...

„Noi doi ne întoarcem la bar, tată, mamă”, spuse Sin după ce terminară de cinat împreună și ajutară la strângerea mesei. Era momentul să-l ducă pe Song înapoi la bar.

„Sunteți deja plini. Conduceți cu grijă”, răspunse tatăl lui Sin. Sin dădu din cap.

„Unchiule”, îl strigă Song pe tatăl lui Sin înainte de a pleca, făcându-l pe acesta să ridice ușor o sprânceană.

„Pot să mai vin aici?”, întrebă Song cu curiozitate, pentru că asta i-ar fi permis să afle dacă tatăl lui Sin era dispus să se deschidă cu adevărat. Deși atmosfera nu fusese incomodă în timpul cinei, el voia să se simtă mai sigur. Tatăl lui Sin a oftat ușor.

„Dacă vrei să vii, vino”, a răspuns el. Song a zâmbit larg imediat, pentru că asta însemna că tatăl lui Sin începea să accepte relația lor, chiar dacă încet-încet. Dacă nu ar fi fost așa, nu i-ar fi spus că poate reveni.

„Mulțumesc. Atunci voi veni să vă deranjez des”, a spus Song zâmbind.

„Haideți, haideți. Întoarceți-vă la bar”, răspunse el, făcând un gest cu mâna ca și cum i-ar fi alungat ușor, înainte de a se întoarce în casă. Doar mama vitregă a lui Sin rămase la intrare să-și ia rămas bun de la ei.

„Ai răbdare cu tatăl tău, da?”, spuse ea.

„Da, mamă. Doar asta este deja destul, știm cu toții cum este tata. Dacă nu-i place ceva, pur și simplu nu acceptă. Nici măcar nu ar lăsa pe cineva ca el să se apropie de casă, dar acum îi permite lui Song să vină, ceea ce înseamnă că și-a deschis destul de mult inima”, a comentat Sin cu înțelegere, în timp ce Song zâmbea larg lângă el.

„Vino să ne vizitezi din nou, Song”, spuse mama vitregă a lui Sin cu un zâmbet.

„Atunci noi doi ne luăm la revedere”, spuse Song în timp ce își împreuna palmele în semn de respect față de mama vitregă a partenerului său, înainte de a urca în mașină împreună cu Sin pentru a se întoarce direct la bar.

„Ei bine? Ești mai liniștit acum?”, întrebă Sin cu un zâmbet.

„Mult mai liniștit, Phi”, răspunse Song, zâmbind și el. Sin îi întoarse zâmbetul, pentru că era sigur că tatăl său nu era o persoană cu mintea închisă, tocmai de aceea reușise să găsească pe cineva ca Song.

„Unde ați fost?”, întrebă Klong când Song se întoarse la bar și se apucă din nou de treabă, fără să încerce să folosească relația sa cu proprietarul localului ca scuză pentru a-și lua o zi liberă.

„Am fost acasă la părinții lui P’Sin”, răspunse Song cu bună dispoziție.

„P’Sin te-a dus să te prezinți oficial?”, întrebă Klong.

„Da”, răspunse el zâmbind.

„Și cum a fost?”, voia să știe Klong, amintindu-și când el însuși fusese la casa părinților lui Watin. Atunci, și el fusese puțin tensionat.

„A fost bine. Mama lui P'Sin este foarte amabilă, m-a acceptat. În ceea ce-l privește pe tatăl ei... mmm, cum să spun? Nu a țipat la mine și nu m-a dat afară, doar că încă se obișnuiește cu ideea. Pe scurt, totul e bine”, răspunse Song zâmbind, ceea ce îl făcu pe Klong să se simtă ușurat pentru prietenul său.

„Mă bucur pentru tine”, spuse Klong. Song îi zâmbi recunoscător înainte de a pleca să-și continue munca.

„Song, Song! Sin are o amantă!”, se auzi vocea lui Han, însoțită de o cotă cu cotul, ceea ce îl făcu pe Song să se întoarcă să se uite, iar când își îndreptă privirea spre bar, o văzu pe femeia numită Nuch, care stătea și flirta cu Sin.

„Nu sunt sigur, P’Han, dacă Nuch este amanta... sau dacă eu sunt amantul lui Sin. Ea a ajuns înaintea mea”, spuse Song cu o expresie de îndoială, deși în adâncul sufletului se simțea oarecum deranjat să o vadă pe fată flirtând cu Sin.

„Ce gânduri ai... Tu ești ofițerul, nu amanta. În plus... toate femeile care s-au apropiat de P'Sin au fost doar partenere de pat sau ieșiri. Nu a existat niciodată cineva pe care P'Sin să-l fi prezentat ca partener oficial... în afară de tine”, a răspuns Han, încercând să-l liniștească pe Song.

„Uau! Ce ai spus mă liniștește. Mai bine mă duc să-l caut pe P'Sin”, a spus Song cu un zâmbet, înainte de a fugi repede spre el.

„P'Sin, mi-e foame!”, exclamă Song în timp ce se aruncă să-l îmbrățișeze din față, strecurându-se între picioarele lui Sin, care stătea așezat pe un scaun înalt în fața barului. Fata stătea așezată pe un alt scaun lângă el și rămase oarecum surprinsă. Unii dintre angajații barului priveau scena cu zâmbete batjocoritoare, deși nimeni nu spunea nimic.

„Dacă ți-e foame, du-te să mănânci în bucătărie”, răspunse Sin zâmbind, deși în sinea lui se gândea că Song nu avea niciun pic de rușine să-l îmbrățișeze așa în fața tuturor.

„Vreau să-mi pregătești tu ceva”, a răspuns Song. Nuch a încruntat sprâncenele, neînțelegând prea bine situația.

„Sigur vrei din nou orez prăjit, nu-i așa?”, a spus Sin anticipând. Song a zâmbit larg, cu ochii strălucind de emoție.

„Phi îmi cunoaște gusturile”, răspunse Song.

„P'Sin, cred că a-l lăsa pe Song să se comporte așa cu tine... nu este foarte potrivit pentru tine”, comentă Nuch, întrerupându-l. Sin ridică ușor o sprânceană și se întoarse să-l privească pe Song, iar acesta, la rândul său, își îndrepta privirea alternativ către tânăra și către chipul lui Sin.

„De ce nu este bine pentru P'Sin? Ce este rău în a fi așa?”, întrebă Song.

„Ar putea face oamenii să creadă că P'Sin este gay”, răspunse Nuch. Atunci, Song își dădu seama că ea încă nu știa nimic despre relația lui cu Sin.

„P'Sin nu este gay”, spuse Song cu un ton serios.

„Păi tocmai de aceea ar trebui să stai cum se cuvine, nu să-l îmbrățișezi așa”, a răspuns fata.

„Sunt singurul bărbat pe care P'Sin îl place. Asta nu înseamnă că e gay, nu-i așa, P'Sin?”, a adăugat Song, întorcându-se să-l privească pe Sin, care dădea din cap în semn de aprobare. Această afirmație a lăsat-o pe tânără complet dezorientată.