CAPITOLUL 22

După ce le-a servit gheață lui Sin și celorlalți, Song s-a așezat lângă Sin, ca de obicei. Song s-a întors să-l privească și zâmbea din când în când, ceea ce l-a făcut pe Sin, observând că era privit, să nu se poată abține să nu râdă în sinea lui. Apoi i-a împins ușor capul lui Song înainte de a ridica brațul și a-l lăsa să se odihnească pe umărul său.

„Ce se întâmplă cu tine? Nu încetezi să zâmbești. Dacă vrei să zâmbești, fă-o odată”, a spus Sin încet.

„Mi-e teamă că ceilalți vor crede că sunt nebun, că zâmbesc brusc fără motiv”, a răspuns Song.

„Hehe, și de ce zâmbești?”, întrebă Sin, prefăcându-se curios. Song zâmbi și mai mult.

„Nu știu, P’Sin. E ca și cum mi s-ar umfla pieptul, nu știu cum să explic. Mă simt atât de liniștit încât vreau să zâmbesc larg, dar mi-e teamă să nu par ridicol”, răspunse Song.

„Dacă vrei să zâmbești, fă-o. Nimeni nu va spune că ești nebun... pentru că ești nebun de mult timp. Toți sunt deja obișnuiți”, replică Sin, făcându-l pe Song să înceteze imediat să mai zâmbească.

„Asta ar trebui să fie un compliment, P’Sin?”, protestă Song, deși nu în mod serios. Sin râse ușor și îi răvăși părul, mișcându-i capul dintr-o parte în alta. Apoi, când s-a întors să ridice din nou paharul cu lichior, a observat privirile batjocoritoare ale celorlalți. Sin a ridicat pur și simplu o sprânceană și a băut fără să se sinchisească.

„Vai, P'Sin, dragostea plutește în aer, nu-i așa?” glumi Han, ceea ce îl făcu pe Song să se simtă puțin jenat, dar Song era tot Song; nu rămase acolo timid ca o fată, ci acceptă gluma lui Han cu un zâmbet.

„P'Han, ești gelos, nu-i așa? Te înțeleg. Și eu eram gelos pe Klong, dar acum nu mai sunt, pentru că am un iubit adevărat”, spuse Song cu mândrie, făcându-l pe Klong, care tăcuse o vreme, să rămână ușor dezorientat.

„Și de ce trebuie să mă bagi și pe mine în asta?”, replică Klong, resemnat.

„Am spus-o doar ca să înțeleagă P'Han, atâta tot”, răspunse Song calm. Klong nu putu decât să ridice ochii la cer, enervat de prietenul său.

„Și în seara asta vă duceți în camera nupțială, P'Sin?”, interveni Jack cu un ton batjocoritor.

„Hei! Ce-ți pasă ție, P'Jack?”, răspunse repede Song, încercând să-și ascundă rușinea.

„Eu o iau aproape în fiecare noapte”, răspunse Sin, provocând râsete și mai multe glume din partea tuturor celor prezenți. Song se întoarse imediat să-l privească.

„Nu e adevărat, în ultima vreme nici măcar nu mai dormi în camera mea”, replică Song.

„O, o, avem probleme în paradis, Sin? Unde ai dormit atunci?”, întrebă Trai cu o curiozitate prefăcută. Sin zâmbi înainte de a ridica paharul și a bea. Song îl privi fix, așteptând un răspuns. Sin îi atinse fruntea cu degetul.

„Ți-am spus deja, am dormit acasă la tata”, răspunse Sin. Song făcu o față supărată, încă cu un mic ghimpe în piept, dar nu intenționa să insiste cu Sin. Song se așeză pur și simplu la loc pentru a continua să mănânce aperitivele de pe masă. Trecu ceva timp și mai mulți începură să plece. Klong plecase deja, și mai rămăseseră doar câțiva care ajutau la strângere.

„Nu-l contrazice prea mult pe P’Sin, da? Dacă te lasă, să nu spui că nu te-am avertizat”, spuse Jack în timp ce se pregătea să plece, după ce ajutase la strângere.

„De parcă eu l-aș urmări!”, replică Song. Jack zâmbi răutăcios înainte de a-și lua rămas bun și a pleca. Apoi, Song și Sin intrară împreună la duș pentru a se pregăti de culcare.

„Culcă-te”, spuse Sin când văzu că Song îl privea fix cu ochii larg deschiși de când ieșise din baie, până când se întinse lângă el.

„Nu pot să dorm”, răspunse Song, întorcându-se spre el.

„De ce?”, întrebă Sin cu un zâmbet, observând că ochii lui Song străluceau cu o lumină specială, o lumină de fericire.

„Nu știu, Phi... cred că sunt emoționat că ies cu tine”, răspunse Song. Sin râse ușor în barbă.

„Culcă-te, mâine te duc să faci niște lucruri”, spuse Sin. Song se ridică imediat puțin.

„Unde mergem?”, întrebă curios.

„O să afli când ajungem. Haide, culcă-te”, spuse Sin, după care îl trase în brațe. Song se cuibări fără rușine la pieptul lui Sin, putea să-i audă inima bătând puternic, la fel ca a lui, dar nu spuse nimic. Rămase ascultând bătăile inimii lui Sin, până când, încet-încet, adormi.

...

„P’Sin, poți să-mi spui acum unde mergem?”, întrebă Song în timp ce mergea în spatele lui Sin într-un supermarket dintr-un centru comercial.

„Chiar vrei să știi?” întrebă Sin cu un zâmbet liniștit, deoarece Song nu încetase să-l întrebe de când se trezise în dimineața aceea. De îndată ce terminaseră de făcut duș și de se pregătit, el întrebă din nou. În mașină, întrebă din nou.

„Sigur că da! Și dacă mă duci să mă omori, ce fac?” protestă Song fără să fie chiar serios.

„Ce prostie”, mormăi Sin fără să acorde prea multă importanță, în timp ce lua o cutie de lapte condensat marca Bear Brand și o punea în coș.

„Te duc acasă la mine”, răspunse în cele din urmă, văzând că Song era prea curios.

„La casa tatălui tău, zici?”, întrebă Song pentru a se asigura. Fusese deja la casa lui Sin, când merseseră să-l ajute cu un proiect școlar pe care trebuiau să-l predea profesorului. Atunci, fuseseră mai mulți colegi, iar el fusese doar un junior. Dar de data asta... Song știa că era diferit, pentru că acum se întâlnea cu Sin.

„Da. Mă duc să cumpăr câteva lucruri pentru tatăl meu”, răspunse Sin cu naturalețe. Song se agăță imediat de brațul lui Sin.

„P’Sin, cum ar trebui să mă comport?”, întrebă Song cu un ton serios. Sin zâmbi ușor.

„Poartă-te ca de obicei, Song. Ai mai fost la mine acasă, de ce ești atât de tensionat?”, întrebă Sin fără să-și facă nici cea mai mică grijă.

„Dar înainte nu eram împreună cu tine!”, replică Song, zâmbind ușor. De fapt, Sin decisese să-l ducă pe Song acasă la părinții lui în acea zi pentru că voia să-l prezinte oficial. Deși relația lor începuse oficial cu o zi înainte, nu era ca și cum nu se cunoșteau sau nu petrecuseră timp împreună înainte. Amândoi începuseră ca senior și junior, iar faptul că relația lor evoluase în timp demonstra deja cât de serioasă era de multă vreme. De aceea, Sin nu simțea că mai trebuie să aștepte pentru a-l prezenta pe Song ca partenerul său în fața părinților. Nu știa cât va dura relația sa cu Song, dar era sigur că el era persoana pe care voia să o ducă acasă și să o prezinte cu seriozitate familiei sale.

„Ești nervos?”, întrebă Sin.

„Sigur că da. Dacă tatăl tău nu mă place? Nu mă pricep prea bine să mă descurc cu adulții...”, spuse Song cu un ton îngrijorat.

„Nu trebuie să te forțezi să faci nimic, Song. Cum ți-am spus, fii tu însuți. Nu e nevoie să te prefaci sau să menții o imagine perfectă. Dacă părinții mei te vor iubi, o vor face pentru cine ești cu adevărat, nu pentru o versiune falsă pe care o inventezi”, îl sfătui Sin.

„Dar totuși sunt îngrijorat...”, murmură Song în șoaptă.

„Și de ce crezi că te plac, eh? Te plac tocmai pentru că ești nebun și autentic”, spuse Sin, încurajându-l.

„Înțeleg...”, răspunse Song, înainte de a inspira adânc pentru a se calma și a-și face curaj. Sin zâmbi satisfăcut înainte de a continua cumpărăturile.

„Sin!”, se auzi o voce care îl striga, făcându-i atât pe Sin, cât și pe Song să se întoarcă. Song se opri imediat când văzu cine era. Cea care îl chemase pe Sin era Fon. De când Sin o alungase din restaurant, fata nu mai venise să-l caute... până când îl întâlnise acolo.

„Ce s-a întâmplat?”, salută Sin din pură politețe. Fata se apropie și, fără avertisment, îl apucă de braț.

„Pot să vorbesc cu tine o clipă, Sin?”, întrebă fata cu voce dulce și o expresie implorătoare. Song se simți foarte incomod cu felul în care ea se agăța de brațul lui Sin.

„Vorbește”, răspunse Sin. Fata îl privi scurt pe Song.

„Vreau să vorbesc cu tine între patru ochi”, insistă ea din nou.

„Putem vorbi chiar aici”, spuse Sin, ceea ce îi smulse lui Song un zâmbet ușor, dar fata îi aruncă lui Song o privire fulgerătoare, clar supărată

„Nu vreau ca acest copil să audă... Mi-e rușine”, adăugă fata. Sin oftă ușor și se întoarse spre Song.

„Song, mă întorc imediat. Uită-te la ceva pe aici între timp, bine?”, spuse Sin. Song încruntă sprâncenele și îl privi direct

„Voi vorbi chiar aici”, repetă Sin cu fermitate. Song se simți puțin incomod, dar dădu din cap. Nu era momentul să facă scandal cu fata aceea.

„Bine”, acceptă Song, ceea ce o făcu pe ea să zâmbească satisfăcută. Apoi Sin se îndepărtă, ea urmându-l îndeaproape. Song strânse buzele cu dezgust și îi privi. Văzu că Sin nu se îndepărtase prea mult; pur și simplu se oprise la capătul coridorului. Așa că Song, prefăcându-se că se uită la produse, se apropie puțin mai mult pentru a putea auzi.

„Ce voiai să-mi spui?”, întrebă Sin, îndepărtând ușor mâna fetei de pe brațul său. Ea se strâmbă pentru o clipă, dar acceptă să-l lase fără să protesteze. Song, care spiona de aproape, zâmbi satisfăcut când văzu asta.

„Îmi pare rău, Sin. Atunci eram într-o dispoziție proastă și m-am purtat urât cu tine. M-ai iertat?”, întrebă ea în șoaptă.

„Mmm”, murmură Sin fără prea mult interes. De fapt, aproape uitase tot ce se întâmplase cu fata aceea.

„Putem reveni la cum era înainte, Sin? Îți promit că nu voi mai fi atât de capricioasă ca atunci. Poți vorbi cu cine vrei, doar... doar vreau să fim ca înainte”, propuse fata. Sin scoase un suspin ușor, în timp ce Song aștepta răspunsul lui Sin cu inima în gât.

„Nu cred că este posibil, Fon”, răspunse Sin, făcând-o pe fată să se încrunte imediat.

„De ce, Sin? Am greșit atât de mult?”, întrebă ea cu un ton rănit.

„Nu e asta. De fapt, nu sunt atât de supărat pe tine, dar în acest moment nu pot să ies cu cineva, nici măcar să mă culc cu altcineva”, explică Sin calm, încercând să o facă să înțeleagă.

„De ce?”, întrebă Fon, vizibil confuză.

„Pentru că am deja o parteneră”, spuse Sin fără ocolișuri. Song, care asculta în continuare de aproape, simți că i se înroșește brusc fața și se umplu de mândrie. Expresia lui Fon, în schimb, era una de surprindere totală.

„Parteneră? Dar...”, bâlbâi ea, de parcă nu-i venea să creadă.

„Parteneră. Nu doar cineva cu care mă culc sau o aventură trecătoare, cu această persoană sunt serios, de aceea nu intenționez să am relații cu altcineva. Înțelegi, Fon?”, spuse Sin clar, tăind din fașă orice problemă care ar putea apărea mai târziu.

„Și cine este? Este Nuch?”, întrebă ea, supărată că se simțea respinsă.

„Nu”, răspunse Sin, de data aceasta cu un ton mai serios.

„Atunci cine? Cine a reușit să cucerească pe cineva ca tine? Sau spui asta doar ca să renunț?” Fon ridică vocea, refuzând să accepte.

„Chiar vrei să știi?” întrebă Sin înapoi. Fata dădu din cap.

„Song, vino aici!” Vocea lui Sin o făcu pe Song să tresară ușor.

„Song, vino aici o clipă”, repetă Sin. Atunci Song își arătă fața și îi zâmbi incomod înainte de a se apropia și a se așeza lângă el.

„Ce s-a întâmplat, P’Sin?”, întrebă Song, aruncând o privire către fată, care îl privea fără să înțeleagă nimic.

„Fon vrea să știe cu cine mă întâlnesc”, spuse Sin cu un zâmbet ușor.

„Băiatul ăla o cunoaște pe persoana aia?”, întrebă Fon, uitându-se la Song. El înghiți în sec, surprins că Sin îl împingea să fie cel care răspunde.

„Da”, răspunse Sin, uitându-se direct la Song.

„Spune-i. Nu voiai să afle?”, spuse Sin, ghicind perfect ce se petrecea în mintea lui Song. Song era bucuros să vadă că Sin era îngrijorat pentru el, deși nu putea să nu se simtă puțin intimidat de prezența fetei.

„Spune-mi! Cu cine se întâlnește Sin? E o minciună, nu-i așa?!” Fon se întoarse spre el, cerând un răspuns.

„Păi... persoana cu care se întâlnește P’Sin... sunt eu”, spuse Song, puțin nervos și cu fața înroșită. Fata rămase împietrită când îl auzi.

„Nu spune prostii. E o glumă, nu-i așa?! Sin, îmi faci mișto?”, exclamă Fon, neputând să creadă. Song se încruntă puțin.

„De ce nu mă crezi, P'Fon?”, replică Song. Fon îl privi cu dezgust evident.

„Pentru că Sin nu e atât de nebun încât să se întâlnească cu un alt bărbat! E dezgustător! Sin e un bărbat adevărat, sută la sută heterosexual!”, spuse ea cu absolută certitudine. Sin se limită să-l observe pe Song în tăcere. Voia să vadă cum va reacționa. De fapt, el ar fi trebuit să fie cel care să vorbească și să explice, pentru că totul începuse din cauza lui, dar de data aceasta voia să vadă cum se descurcă Song pe cont propriu, așa că a decis să rămână acolo, privind în tăcere.

„Cine a spus că P'Sin simte dezgust față de mine?”, replică Song. Fata îl privi cu ochii aprinși, dar înainte să apuce să spună ceva, Song se întoarse spre Sin, ridică brațul și îl îmbrățișă pe gât. Apoi, se ridică pe vârfuri și îl sărută fără avertisment. Sin nu fu surprins și nici nu se îndepărtă. Dimpotrivă, își trecu un braț în jurul taliei lui Song și îi răspunse la sărut fără ezitare. Nu a fost o simplă atingere a buzelor; limbile lor s-au întâlnit și s-au împletit cu intensitate. Fata, văzându-i, a rămas cu gura căscată de uimire. Când a fost satisfăcut de sărut, Song s-a îndepărtat și a privit-o direct pe fată.

„Vezi? P’Sin nu mă respinge și nu-i provoc niciun fel de dezgust. Acum mă crezi că ies cu el?”, a spus Song cu voce fermă. Sin, la rândul său, zâmbea amuzat de îndrăzneala lui Song.

„S-Sin... ești gay?”, a întrebat ea, complet șocată.

„Nu știu... să zicem că sunt bisexual”, a răspuns Sin cu naturalețe.

„Deși, sincer, nu am simțit niciodată nimic pentru alt băiat... doar pentru Song”, spuse Sin. Asta îl făcu pe Song să zâmbească de la ureche la ureche, plin de satisfacție.

„Ce dezgustător! Nu pot să cred că mi-am pierdut timpul cu cineva ca tine!”, strigă fata cu dispreț, uitându-se la amândoi cu repulsie înainte de a fugi de acolo. Sin zâmbi, satisfăcut. Se părea că Fon nu se va mai lua de el niciodată.

„Deci... P'Fon a înțeles în sfârșit, nu-i așa, P'Sin?”, a întrebat Song, încercând să se asigure.

„După cât de repede a fugit... da, a înțeles”, răspunse Sin, înainte de a se întoarce să-l privească pe Song.

„Ești curajos, nu? Să mă săruți așa în mijlocul supermarketului...”, spuse Sin, pe un ton batjocoritor, ceea ce îl lăsă pe Song fără cuvinte.

„Ah, da! Suntem într-un centru comercial!”, exclamă Song brusc.

„P'Sin! Crezi că ne-a văzut cineva? Oare sunt camere de supraveghere?”, se plânse Song cu anxietate, în timp ce se uita în jur cu îngrijorare. La început, voia doar să facă ceva impulsiv pentru ca fata să creadă că el și Sin chiar erau împreună. Sin râse în barbă și își trecu brațul în jurul gâtului lui Song.

„Nu mai are rost să te gândești la asta acum. Nu contează dacă ne-a văzut cineva. Haide, mai bine continuăm cumpărăturile”, spuse Sin, minimizând importanța subiectului, și amândoi continuară să aleagă produse în liniște.

„Cobori sau ce? Sau vrei să te duc eu?”, îl întrebă Sin pe Song, după ce parcase mașina în fața casei tatălui său. Song zâmbi nervos înainte de a respira adânc pentru a-și face curaj. Sin îl privea din colțul ochiului; de fapt, nici el nu știa dacă tatăl său va accepta relația lor, dar avea încredere că o va înțelege. De aceea voia să i-l prezinte pe Song cât mai curând posibil. Nu voia să mai ascundă asta.

„Bine, sunt gata, P’Sin”, spuse Song după câteva momente de respirație profundă. Sin râse ușor și amândoi coborâră din mașină. Apoi, se ajutară reciproc să care sacoșele cu lucrurile pe care le cumpăraseră. Mama vitregă a lui Sin ieși când auzi zgomotul mașinii care parca.

„Bună, mamă”, o salută Sin pe mama sa vitregă. Song, cu ambele mâini ocupate cu sacoșele, făcu o plecăciune rapidă în semn de respect.

„Bună ziua”, salută și el, politicos. Mama vitregă a lui Sin îl privi cu atenție, parcă evaluându-l cu privirea.

„Eh? Tu ești Song, colegul mai mic al lui Sin, nu-i așa? Dacă nu mă înșel...”, întrebă mama vitregă a lui Sin. Song zâmbi imediat.

„Da, eu sunt. Ce bucurie că vă amintiți de mine!”, răspunse el cu entuziasm. Mama vitregă a lui Sin îi zâmbi cu tandrețe.

„Intrați mai întâi în casă. Ați cumpărat o mulțime de lucruri, nu-i așa?” îi invită ea, în timp ce se îndrepta spre interior, urmată de Sin și Song.

„Le-am cumpărat pentru tine și pentru tata. Apropo... Unde este tata?” întrebă Sin, căutându-l cu privirea.

„Este în spate, vorbind cu Mo. Ea a fost într-o călătorie în afara orașului și a adus niște dulciuri”, răspunse mama vitregă. Song încruntă ușor sprâncenele, neînțelegând prea bine cine era „Mo”.

„Atunci o să-l duc pe Song să-l salute”, spuse Sin, după ce lăsă pungile pe masa din bucătărie.

„Bine, o să aduc ceva de băut în scurt timp”, răspunse mama vitregă cu un zâmbet. Sin dădu din cap, iar Song îl urmă în spatele casei. Acolo, îl văzu pe tatăl lui Sin vorbind cu o femeie care stătea cu spatele, așa că Song încă nu-i putea vedea fața.

„Oh! Tocmai a sosit Sin. Ce bine, Mo”, spuse tatăl când îl văzu pe fiul său. Femeia se întoarse să-l privească și dădu din cap zâmbind. Sin îi zâmbi și el.

„Ce mai faci?”, salută Sin, împingând-o ușor pe fată pe cap. Ea își retrase imediat mâna.

„Unchiule Son, uite! Sin mă agresează fizic!”, se plânse femeia, glumind cu tatăl lui Sin. Song, care venea chiar în spatele ei, se opri brusc când o recunoscu pe femeie. Era aceeași care flirta cu Sin la bar săptămâna trecută, aceeași persoană pe care Song o credea o nouă pretendentă a lui Sin.

„Doar te-am împins ușor. Hei, Song, vino aici!” Sin l-a chemat pe Song, care stătea pe loc. Tânăra s-a întors să se uite la Song și a deschis ochii surprinsă înainte de a se întoarce să se uite la Sin. Sin a zâmbit ușor, dar nu a spus nimic. Tatăl lui Sin s-a uitat și el la Song cu confuzie.

„El este juniorul tău, nu-i așa, Sin?”, a întrebat tatăl lui Sin, deoarece credea că își amintește de el.

„Încântat de cunoștință, unchiule”, Song s-a grăbit să-și unească mâinile pentru a-i adresa un salut respectuos. În acel moment, Song era foarte confuz, întrebându-se cine era de fapt fata aceea.

„Bună. Ai venit în vizită?” îl întrebă tatăl lui Sin. Song se uită la Sin pentru o clipă înainte de a răspunde.

„Da, P'Sin m-a invitat să vin la el acasă”, răspunse Song, înainte ca Sin să-l tragă să se așeze pe banca de piatră.

„Unde ai fost în călătorie?” a întrebat Sin tânăra.

„La plajă. I-am adus niște dulciuri unchiului Son. Nu știam că tu... eh, că vei veni astăzi acasă”, a răspuns tânăra.

„Vorbiți voi între voi. Unchiul merge la baie”, a spus tatăl lui Sin, înainte de a se ridica și a pleca. Tânăra s-a întins pe gât pentru a se asigura că tatăl lui Sin plecase și, după ce s-a asigurat, s-a întors imediat spre Sin.

„Eh, eh, eh! Atunci ce se întâmplă? E oficial, și de aceea l-ai adus pe băiat acasă?”, spuse tânăra, folosind un ton mai familiar cu Sin, ceea ce îl lăsă pe Song și mai confuz.

„Da, de aceea am vrut să-i cunosc pe tata și pe mama”, răspunse Sin. Tânăra zâmbi cu malicie.

„Atunci eu nu mai contez deloc, nu-i așa?” spuse tânăra cu resemnare. Râse atât de tare încât Song îl împinse cu cotul pe Sin, curios. Sin se întoarse ușor să-l privească.

„P’Sin, despre ce e vorba?” întrebă Song, dornic să afle. Sin scoase un mic râs. Uitaseră să-i spună asta lui Song.

„Îți amintești de ea?”, întrebă el, arătând spre fata care stătea zâmbind. Song dădu din cap.

„Da... cea cu care ieșeai des”, răspunse Song, uitându-se la ea.

„Da, dar ea este prietena mea apropiată. Locuiește în apropiere, dar tu nu ai cunoscut-o niciodată pentru că Mo a plecat să studieze la universitate”, explică Sin. Song continua să aibă o expresie confuză.

„Vezi tu, Songcito”, interveni Mo cu un zâmbet.

„Sin a venit să mă roage să-l ajut să te păcălească. Eram liberă, așa că am acceptat. M-a folosit doar ca să te provoace, nimic mai mult, și nu-ți face griji că s-ar putea întâmpla ceva între noi. Sunt lesbiană, bărbații nu mă interesează”, spuse ea fără ocolișuri.

„Să se prefacă? Atunci, faptul că se îmbrățișau și ieșeau împreună din local și nu se întorceau să doarmă... Totul era doar o prefăcătorie?”, întrebă Song, uimit. Mo îi mângâie capul cu tandrețe.

„Așa este. După ce am ieșit din bar, am venit direct aici. Sin a dormit la el acasă, iar eu la mine. Asta a fost tot”, a răspuns el zâmbind. Song s-a întors imediat să se uite la Sin.

„De ce ești atât de rău, P’Sin?!” a exclamat el indignat, deși în adâncul sufletului se simțea ușurat să afle că între Sin și fata nu era nimic și, în plus, că Sin rămăsese acasă și nu cu altă femeie

„Hehe... Dacă nu aș fi făcut asta, ți-ai fi dat seama de adevăratele tale sentimente?”, răspunse Sin.

„Și faptul că m-ai adus astăzi la tine acasă este pentru a mă prezenta oficial, nu-i așa?”, întrebă Song, fără să aștepte răspunsul. Sin dădu din cap.

„Atunci îți urez noroc”, răspunse Mo, chiar când tatăl lui Sin se întorcea la masă.

„Unchiule Son, plec acum. Mă duc să o iau pe mama de la salonul de înfrumusețare. La ora asta probabil că a terminat”, spuse tânăra, căutând o scuză pentru a-l lăsa pe Sin să vorbească singur cu tatăl ei.

„Mulțumesc pentru dulciuri, Mo. Vino să mănânci acasă cândva”, spuse tatăl lui Sin cu un zâmbet. Tânăra își împreună mâinile pentru a-și lua rămas bun cu respect.

„Plec, bine?” Mo își luă rămas bun de la Sin și Song înainte de a pleca. Tocmai se întâlni cu mama vitregă a lui Sin, care venea cu pahare cu apă. Cele două schimbă câteva cuvinte înainte ca mama vitregă să lase paharele pe masă. Song îi făcu repede o plecăciune cu mâinile în semn de mulțumire.

„Stai cu noi puțin, mamă”, o chemă Sin. Mama vitregă se așeză atunci pe celălalt banc de piatră.

„Și unde au fost?”, a întrebat tatăl lui Sin.

„Eh... Sin m-a dus să cumpăr niște lucruri pentru dumneavoastră și pentru doamna”, a răspuns Song, după ce Sin i-a dat o ușoară lovitură cu piciorul pentru ca el să răspundă.

„Dacă aș fi știut că veniți, le-aș fi rugat să cumpere ceva și pentru Mo. Ea a adus chiar și lucruri pentru mine”, spuse tatăl lui Sin, amintindu-și brusc. 

„Fata aia, Mo, e foarte drăguță. Nu te interesează deloc, Sin?”, a comentat el sincer. Song a rămas tăcut, oarecum surprins.

„Tată”, l-a chemat Sin cu un suspin obosit. Tatăl său își dorise întotdeauna ca el să se cupleze cu Mo, dar ea avea deja un partener și, în plus, era lesbiană. Chiar dacă era o femeie complet feminină, tot nu ar fi fost interesată de Sin. Erau prieteni din copilărie, se cunoșteau prea bine, atât de bine încât nu puteau merge mai departe de prietenie. De fapt, niciunul dintre ei nu simțea atracție romantică pentru celălalt.

„Vreau să ai o relație serioasă odată. Altfel, o să ai copii când nu o să mai poți să-i crești”, a comentat tatăl lui Sin. Asta l-a făcut pe Song să se simtă puțin incomod. Sin îi dădu o bătaie încurajatoare pe mână sub masă.

„Am venit astăzi să-i văd pe tata și pe mama tocmai pentru a le spune asta”, începu Sin. Tatăl și mama vitregă îl priviră imediat.

„Vrei să ne spui că ai deja o parteneră? Cine este? Nu este Mo?”, a întrebat tatăl său cu curiozitate.

„Nu este Mo”, a răspuns Sin cu un ton serios. Song a simțit cum ceva îi tremura în piept și s-a umplut de emoție. Nu-și imagina că Sin va vorbi despre asta, și cu atât mai puțin atât de repede, când erau acolo de mai puțin de douăzeci de minute.