Capitolul 20

 Nu, ne întoarcem. Nu e foarte convenabil„, a negat Brown imediat, fără ezitare, făcându-l pe Koh să se simtă profund satisfăcut, dar acesta și-a păstrat fața impasibilă. Fata s-a întors ușor să-l privească pe Koh.

”Atunci hai să-l trimitem mai întâi pe cel mic, bine? Apoi poți să mă urmezi la restaurant„, a propus din nou fata. Koh a încruntat ușor sprâncenele.

”Frate Brown, poți să mergi să mănânci cu ea. Eu o să iau un taxi înapoi”, a spus Koh cu voce răgușită. Ton Khao s-a uitat imediat la Brown.

„N-aș fi nebun să te las să te întorci? Atunci de ce te-aș lua cu mine? Scuză-mă, Toffee. L-am adus pe Koh să doarmă în apartamentul meu. În plus, nu se simte bine. Nu vreau să-l las singur.

I-am promis mamei lui că voi avea grijă de fiul ei”, îi spuse Brown tinerei, făcând-o pe fată să se încrunte puțin. Dar ea încercă să-și revină la normal. Fața lui Koh se lumină imediat când îl auzi pe Brown vorbind cu fata. Chiar și Ton Khao zâmbi satisfăcut. „Oh, nu-i nimic. Păstrează-l pentru altă zi. Nong Koh se întoarce și el să se odihnească”,

Fata s-a întors și i-a zâmbit lui Koh. Koh i-a răspuns cu un zâmbet blând, înainte ca Brown să-l ia de mână și să-l conducă afară din magazin, la mașina lor parcată. „Du-mă acasă”, a spus Koh când era deja așezat în mașină. Brown s-a întors să-l privească pe Koh și a ridicat ușor sprâncenele.

„De ce te duci acasă?”, a întrebat Brown, deoarece credea că Koh va dori doar să se întoarcă să doarmă.

„Unde o să mă lași să dorm?”, întrebă Koh înapoi. „În apartamentul meu”, răspunse Brown imediat.

„Atunci am doar un set de haine de elev. Cum rămâne cu rechizitele mele școlare? Trebuie să mă duc acasă să-mi iau lucrurile, frate”, spuse Koh, făcându-l pe Brown să se miște ușor.

„O să mergem să-ți luăm lucrurile și apoi o să vii să dormi în apartamentul meu.

Nu dormi acasă, bine?” a repetat Brown. Koh a suspinat ușor înainte să dea din cap. Brown a zâmbit satisfăcut, apoi a pornit imediat spre casa lui Koh.

„E bine când ești bolnav, pentru că ești ascultător. Nu ești încăpățânat și nu te cerți”, a spus Brown în timp ce conducea.

„Mă doare gâtul, nu vreau să vorbesc prea mult”, a răspuns Koh, încruntându-se.

„Huh? Credeam că, după ce ai devenit soția mea, ai învățat să te calmezi puțin”, îl tachină Brown, făcându-l pe Koh să-l privească din colțul ochiului. „Poți să nu mai spui „soțioară”? E enervant”, spuse Koh. Brown părea să râdă ușor în gât.

„Spun adevărul ca să-l asculți și să te obișnuiești cu el”, spuse Brown.

Koh se prefăcu puțin morocănos, dar nu mai spuse nimic. Până când ajunseră la casa lui Coco, unde încă mai erau câțiva clienți care intrau în magazin.

„Ao Koh, ce mai faci, hmm?”, întrebă mama lui Koh când îl văzu pe fiul ei intrând în magazin, urmat de Brown. Brown ridică imediat mâna pentru a-și arăta respectul față de părinții lui Koh.

„Mă simt puțin mai bine, mamă. Am venit să-mi iau niște haine. Lasă-mă să mă duc să dorm în apartamentul fratelui Brown”, i-a spus Koh mamei sale.

„Um, atunci du-te în camera ta. Oh, vrei să mănânci ceva? Îl rog pe tata să-ți pregătească ceva”, a întrebat mama lui Koh cu blândețe, pentru că a văzut că fiul ei era bolnav.

„Orice. Unde este Gap?”, a răspuns Koh cu voce lentă și a întrebat despre fratele său.

„A ieșit să cumpere niște lucruri, se întoarce imediat”, a răspuns mama. Koh și Brown s-au despărțit pentru a merge împreună în dormitorul lui Koh.

„Ce vrei? Spune-mi, te ajut să alegi”, a întrebat Brown, iar Koh l-a privit pe Brown din colțul ochiului.

„Mai bine le păstrez eu. Tu poți să stai și să te relaxezi”, a răspuns Koh și s-a dus să-și aleagă câteva haine și obiecte personale și le-a pus în geantă, în timp ce Brown privea, stând pe marginea patului.

„Iei multe lucruri. Lasă-mă să te ajut să le păstrezi. Fața ta deja arată palidă”, a spus Brown cu voce aspră. Koh se simțea și amețit, pentru că se plimba înainte și înapoi prin cameră, căutându-și lucrurile. Se uită la fața lui Brown și se gândi la o oportunitate.

„Bine, pune-le în geanta mea”, spuse Koh înainte de a aduna lucrurile pe care le strânsese în mijlocul camerei și de a se întinde pe pat. Brown se ridică și se apucă să împacheteze lucrurile lui Koh cu grijă în geantă, în timp ce Koh

stătea întins și privea cu un zâmbet blând, pentru că nu prea avea șanse ca Brown să vină să-i strângă lucrurile în felul acesta

„Văd că ești bolnav, de aceea o fac eu. Dacă te faci bine, o faci singur”, spuse Brown, făcându-l pe Coco să se oprească puțin și apoi să se prefacă că se uită în altă parte. Brown zâmbi ușor din colțul gurii. Știa foarte bine ce se petrecea în mintea lui Koh. Era ca și cum ar fi putut să-l citească.

„

„E suficient?”, întrebă Brown în timp ce ridica lenjeria intimă a lui Ko, așezată împreună cu hainele, făcându-l pe Koh să-și dea seama că îi adunase și lenjeria intimă împreună cu grămada de haine. Se grăbi să se aplece de pe pat pentru a-și lua lenjeria intimă și a o împături singur.

„Woah!”, exclamă Brown șocat când Koh se aplecă. Dar se simțea amețit, așa că căzu de pe pat. Brown se grăbi să se apropie și îl apucă pentru a-l salva de la o accidentare.

„Ce naiba faci?”, a spus Brown cu voce gravă.

„Am leșinat”, a spus Koh fără să ridice prea tare vocea, deoarece spatele lui nu se vindecase complet.

„Atunci de ce te grăbești să te ridici? Nu te uiți deloc la corpul tău”, a spus Brown, ieșind din nou înainte de a se mișca și de a-l apuca pe Koh pentru a-l așeza bine. Koh s-a așezat bosumflat.

„Nu sunt atât de slab”, a replicat Koh din nou, tușind ușor.

„O să te cerți din nou. Să nu crezi că, dacă ești bolnav, nu îndrăznesc să fac nimic.” Auziind asta, inima lui Koh a sărit puțin. În timp ce inima lui Brown a coborât până la glezne, pentru că, dacă nu ar fi intervenit la timp, capul lui Koh ar fi lovit podeaua. Koh stătea pe podea cu o expresie posomorâtă pe față.

Cioc! Cioc!

Se auzi o bătaie în ușa camerei înainte ca Gap să deschidă ușa. „Hei, ești bine?”, îl salută Gap pe fratele său.

„Acum ai maniere”, îi spuse Koh sarcastic fratelui său mai mic. Pentru că de fiecare dată Gap deschidea ușa și intra direct, rareori bătea la ea.

„Păi, știu că vine și fratele Brown. Așa că trebuie să bat mai întâi. În caz că e pe cale să-și înfige acul în deget”, îl tachină Gap. Koh luă o pernă și o aruncă furios spre fratele său mai mic.

„Unde se duce acest depozit?”, întrebă Gap din nou când îl văzu pe Brown împachetându-și lucrurile în geantă.

„Fugi cu mine”, răspunse Brown zâmbind.

„Ah, ești o tânără acum, frate, până la punctul în care fugi cu un bărbat ca ăsta”, se prefăcu Gap să spună. Koh se întinse apoi să-l lovească cu piciorul pe fratele său mai mic, care stătea acum pe podea lângă el. Gap râse și râse satisfăcut că își tachinase fratele.

„Voi fi plecat câteva zile, apoi mă voi întoarce. Cât timp sunt plecat, te rog să-l ajuți pe tata la muncă”, spuse Koh. Era îngrijorat și pentru părinții lui și pentru magazin.

„Nu-ți face griji, hia. Îl voi aduce pe iubitul meu să-l ajute pe tata la muncă”, spuse Gap zâmbind. Koh părea confuz.

„De când ai un iubit? ”, întrebă Koh.

„Huh, flirtezi? Îndrăznești să-l numești deja iubit”, îl tachina Brown pe Gap.

„Spun gura mea să se obișnuiască”, spuse Gap zâmbind. Koh clătină din cap, gândindu-se că Gap ar fi mai degrabă fratele mai mic al lui Brown. Atât modul lor de a vorbi, cât și modul de a gândi sunt similare.

„Poți să te duci jos să-l ajuți pe tata. Eu plec când termin de împachetat”, spuse Koh, alungându-și fratele mai mic. Gap se ridică în picioare.

„Poți să te duci să locuiești cu Hia Brow, nu te sfii, Hia Koh. Nu-ți face griji pentru magazin. Învioră-te și apoi vino acasă”, spuse Gap zâmbind, iar Koh dădu din cap. Apoi Gap ieși din cameră. Brown termină și el de strâns lucrurile.

„Mai e ceva?”, întrebă Brown, iar Koh clătină din cap înainte ca cei doi să se însoțească reciproc afară din cameră. Tatăl lui Coco pregătise deja mâncare într-o cutie pentru conservarea alimentelor.

„Odihnește-te bine și ia-ți medicamentele la timp”, îi spuse tatăl lui Koh. „Da, după ce mă voi recupera, te voi ajuta”, răspunse Koh. Tatăl său dădu din cap. Știa că fiul său probabil avea gâtul destul de inflamat. „Hmmm, să-l deranjăm puțin pe Brown”, îi spuse tatăl lui Koh înaltului care ținea geanta lui Koh.

„Da, tată, nu-ți face griji”, a răspuns Brown zâmbind. Înainte ca amândoi să plece înapoi la mașină, tatăl lui Koh s-a uitat în urma lor cu o expresie gânditoare.

„Ce s-a întâmplat, Khun?”, a întrebat mama lui Koh, intrând în cameră și adresându-se soțului ei. Tatăl lui Koh a rămas nemișcat pentru o clipă, apoi a dat din cap.

„Nimic, probabil că m-am gândit prea mult”, răspunse tatăl lui Koh, apoi se întoarse să continue să gătească.

.............

„Vrei să te ștergi mai întâi?”, întrebă Brown când se întorseră împreună la apartamentul lui. Koh dădu din cap în semn de acceptare, apoi se duse să ia un prosop și se îndreptă spre baie să se ștergă. Brown scoase câteva dintre lucrurile lui Koh din geantă pentru a le sorta. Koh se șterse și se schimbă de haine. Apoi Brown se duse să facă un duș. Koh s-a așezat pe un scaun pe balconul lui Brown. Apoi a luat telefonul mobil și a apăsat pentru a verifica știrile de pe rețelele sociale, după care a răspuns la apelurile prietenilor săi, inclusiv ale fetei numite Kat. După ce a răspuns la toate apelurile, Koh a deschis și Instagram. A continuat să deruleze, dar s-a oprit când a văzut că Toffee a încărcat pe Instagram câteva poze cu Brown făcute astăzi. Koh o urmărea pe fată de puțin timp. Dar nu a văzut prea multe. Fata l-a etichetat și pe Brown în acele fotografii. Prietenii fetei au comentat și au tachinat-o mult, ceea ce l-a făcut pe Koh să-și muște accidental buza. Simțea că îi crește din nou febra.

„Ce s-a întâmplat, de ce ești supărat?” se auzi vocea lui Brown. Coco se întoarse să se uite, apoi apăsă pentru a închide aplicația IG și a intra pe Facebook.

„Nu e nimic, doar amețeli”, susținu Koh.

„Amețit, atunci de ce te joci pe telefonul mobil?”, l-a certat Brown, fără să-l ia în serios. S-a apropiat, și-a șters părul și s-a sprijinit de tocul ușii balconului, uitându-se și el la fața lui Koh. Koh și-a strâns buzele și a trebuit să rămână din nou tăcut când a văzut pagina drăguță a universității, unde era postată o fotografie cu Brown Toffee din ședința foto pe care o făcuseră împreună astăzi, împreună cu legenda „Cuplul desert”.

// De unde ai luat poza? De ce a apărut atât de repede? // Koh a mormăit încet înainte de a închide Facebook și de a arunca telefonul mobil pe masa de sticlă. Dar a împins-o puțin prea tare, făcând telefonul mobil să lovească sticla cu zgomot.

Cling!!!

Koh a fost și el șocat. S-a grăbit să ridice telefonul și să verifice dacă era în regulă. Brown a observat totul cu o expresie calmă.

„De ce ești atât de frustrat?”, a întrebat Brown, dar Koh nu a răspuns. Brown a luat apoi propriul telefon mobil și a apăsat pentru a verifica IG și Facebook, deoarece credea că ar putea fi ceva. Apoi Brown a aflat de ce Koh era frustrat. Deși Coco nu a spus nimic, Brown a înțeles imediat. A zâmbit ușor înainte de a-l fotografia în secret pe Koh și

de a face ceva. Când a terminat, Brown a zâmbit fericit înainte de a-i trimite telefonul mobil lui Koh. Koh a ridicat puțin sprâncenele, dar a întins mâna să-l ia

„Ce?” a întrebat Koh cu voce răgușită.

„Vezi și tu”, a răspuns Brown și s-a îndreptat spre bucătărie pentru a încălzi mâncarea. Koh a luat telefonul mobil al lui Brown pentru a se uita. A văzut că browserul era deschis pe pagina Cute a universității lor, care avea o postare cu o poză a lui Brown și Toffee. Brown tocmai făcuse câteva comentarii și atașase o poză. Ochii lui Koh s-au mărit când a văzut că era o poză cu el stând nemișcat și apăsând pe telefonul mobil cu câteva momente în urmă.

..........

„Phi... Ce ai făcut?” Koh se ridică repede și îl urmă pe Brown în bucătărie cu telefonul mobil al lui Brown. Brown se întoarse puțin să se uite, apoi se întoarse să încălzească mâncarea pe care părinții lui Koh le-o dăduseră.

„De ce? Nu e bine?” întrebă Brown, făcându-l pe Koh să rămână tăcut pentru o clipă.

„Nu știu, de ce faci asta? Și așa, cum ne vor privi ceilalți?” a întrebat Koh.

„Ne vor vedea ca fiind frumoși și drăguți împreună”, a răspuns Brown. Koh și-a mușcat buza la răspunsul lui Brown.

„Așa, oamenii din universitate vor vorbi cu siguranță despre noi peste tot”, a murmurat Koh din nou. Brown a respirat adânc și apoi s-a întors către Coco

„Bine, deci îți faci griji că vor vorbi despre noi sau că vor spune că suntem împreună? Sau îți faci griji că vor apărea poze cu mine și Toffee pe pagina aia? Spune-mi. Dacă îți faci griji că vor apărea poze cu mine și Toffee pe pagina ta, lasă comentariul. Dar dacă îți faci griji că oamenii vor vorbi despre povestea noastră, atunci voi șterge comentariul meu”, spuse Brown într-o suflare. Koh rămase tăcut.

„Nu știu cum să te mulțumesc, Koh. Sunt atât de clar cu tine. Dar de ce naiba ți-e încă frică? Spune-mi”, i-a spus Brown din nou lui Koh. Uneori avea un sentiment profund de resentiment, dar nu voia să-l spună. A încercat să-l înțeleagă pe Koh. Dar Koh nu părea să-l înțeleagă.

„Trebuie să-mi fie frică, trebuie să-mi fac griji. Ei bine, nu am mai avut niciodată o relație cu un bărbat, la naiba!!” a strigat Koh înapoi, chiar dacă îl durea gâtul, înainte de a pune telefonul mobil al lui Brown pe masa din sufragerie și

de a ieși din bucătărie. Brown a rămas singur, mormăind. Nu l-a urmat pe Coco. Pentru că știa că în acel moment nu era într-o dispoziție bună. Coco s-a dus să se culce în cameră. Brown nu l-a urmat până când mâncarea s-a încălzit și totul a fost gata de servit. Emoțiile lui s-au stabilizat treptat. Așa că a ieșit din bucătărie. Brown s-a uitat în sufragerie și nu l-a văzut pe tânăr. Așa că s-a dus să se uite la pantofi. A văzut că pantofii lui Koh erau încă la locul lor. Așa că a intrat în dormitor și l-a văzut pe Koh întins cu spatele la el. Dar Coco nu dormea, pentru că, când Brown a deschis ușa, s-a întors să se uite puțin și, când a văzut că era Brown, s-a întors cu spatele, ca înainte.

„Mâncarea este caldă, cu orez. Ridică-te și mănâncă”, a spus Brown, dar Koh a rămas întins.

„Haide, ridică-te și mănâncă, va trebui să iei din nou niște medicamente”, a spus Brown pe un ton ușor aspru, făcându-l pe Koh să se ridice cu o expresie tulbure pe față, înainte de a coborî din pat și de a ieși din dormitor. Koh a pășit furios în fața lui Brown. Brown a dat din cap în semn de dezaprobare. Apoi l-a urmat în bucătărie. Coco și-a așezat și a mâncat în liniște. Brown s-a așezat și a mâncat în liniște.

„După ce mănânci, du-l la chiuvetă. Spală-l singur. Nu uita să iei și medicamentele”, i-a reamintit Brown când a văzut că Koh mâncase destul. Koh a luat farfuria și a spălat-o, așa cum îi spusese Brown, înainte de a merge să ia medicamentele lăsate pe masa din sufragerie. După ce a luat medicamentul, s-a prăbușit pe saltea în fața canapelei. Nu a intrat în camera lui Brown. Brown a spălat restul vaselor și a curățat bucătăria, apoi a ieșit în sufragerie. Koh nu s-a întors să se uite la fața lui Brown. Ochii lui erau fixați pe ecranul televizorului. Brown s-a apropiat și s-a aruncat peste Koh, nu prea tare, dar asta l-a făcut pe Koh să se ridice.

„E greu. De ce ai venit aici, frate Brown?”, a spus Koh cu voce tulbure. Brown s-a mutat în jos pentru a se întinde în spatele lui Koh. Și-a sprijinit mâinile pentru a ridica capul și a privi fața mică a lui Koh, care era întins pe o parte și se uita la televizor.

„Unde îți este concentrarea? Întoarce-te și uită-te aici”, a spus Brown. Știa că Koh nu se putea concentra prea mult la televizor. Koh și-a strâns ușor buzele, refuzând să se întoarcă spre Brown. Până când Brown a trebuit să-l tragă pe Koh să se întindă pe spate și apoi și-a ridicat corpul pentru a se așeza peste jumătate din corpul lui Koh, făcând ca băiatul să nu se poată mișca.

„Am spus că ești greu”, a spus Koh cu voce înăbușită.

„Eu sunt sau tu? Cine ar trebui să fie supărat? Nu ar trebui să fii mai jenat?”, a întrebat Brown, cu voce serioasă, făcându-l pe Koh să se oprească puțin și să se întoarcă în cealaltă parte. Brown s-a aplecat apoi să-l sărute pe obraz și s-a îndepărtat.

„Dacă te întorci, tot o să te sărut așa. Încearcă”, a spus Brown, dar Koh a încercat totuși să se întoarcă în cealaltă direcție. Brown se aplecă din nou să-l sărute pe obraz, făcându-l pe Koh să rămână nemișcat, în timp ce îl privea fix pe Brown. Brown zâmbi ușor, știind că Koh era gata să-l asculte. „Obișnuiai să spui că nu fac niciodată nimic pentru a fi evident, dar când fac, de ce nu ești mulțumit? Spune-mi ce trebuie să fac. Ce fac acum, nu e suficient?”

Brown întrebă cu voce slabă. Era adevărat că înainte îi plăcea să-l enerveze pe Koh și să-l facă să se simtă tulburat și confuz, pentru că voia ca Koh să se gândească numai la el. Știa că nu era prea frumos să se joace cu sentimentele băiatului, dar o făcea doar pentru că voia ca Koh să-și cunoască și el propria inimă. Fie că exista o preferință față de el sau nu. Și în ziua în care și-a dat seama că lui Koh nu-i păsa și era doar confuz de povestea lui, a încercat să găsească o modalitate de a se apropia și de a-l face al lui. Când totul a mers așa cum voia, era hotărât să clarifice totul și să-l lase pe Koh să vadă cât de serios este în privința lui. Dar se pare că Koh este încă îngrijorat de ceva și, când a auzit ce a spus Brown, l-a făcut să se oprească puțin.

„Sunt doar îngrijorat. M-am întâlnit tot timpul cu femei și am avut relații cu femei. Dar acum trebuie să mă întâlnesc brusc cu un bărbat. Am nevoie de timp. Poți să-mi acorzi puțin timp?”, a spus Koh pe un ton tensionat.

„Îți amintești ce a spus Joe?”, a întrebat Brown. „Ce a spus?”, a întrebat Koh înapoi.

„În ziua în care ați fost pedepsiți să vă scufundați împreună în mare. Ce l-ai întrebat pe Joe în acea zi?” Brown a repetat, lăsându-l pe Koh încă uimit, pentru că nu credea că Brown îl putea auzi.

„Ce ai vorbit cu el. Am auzit totul. Dar m-am prefăcut că nu știu. Nu ți-a spus Joe deja că, dacă te gândești să urmezi această cale, inima ta trebuie să fie puternică? Dragostea între bărbați, deși este acceptată în această societate acum, problemele cu care se confruntă fiecare persoană sunt diferite. Unii oameni pot avea o cale presărată cu petale de trandafir. Alții trebuie să găsească spini de trandafir. Joe a spus că a găsit spini de trandafir de la început, dar în cele din urmă a îndurat. Până când a putut să se întâlnească cu iubitul său”, Brown și-a amintit cuvintele lui Joe în ansamblu, făcându-l pe Koh să se gândească din nou.

„El este mai tânăr decât tine. Dar este chiar mai curajos decât tine, așa că nu trebuie să-l invidiezi. Că poate face mai bine decât tine”, a spus Brown în comparație, făcându-l pe Koh să se încrunte puțin, deoarece Brown vorbea ca și cum l-ar lăuda pe Joe. Deși a făcut pace cu Joe, nu voia să-i vadă fața așa.

„Dacă e atât de îndrăzneț, poți să ieși cu el”, a spus Koh sarcastic, înainte de a fi lovit peste o ureche.

„Of. El are deja un iubit, în plus, eu te plac pe tine, nu pe el, așa că de ce aș ieși cu el?”, a spus Brown, făcând fața lui Koh să se înroșească la cuvintele directe ale lui Brown.

„Pur și simplu nu-mi place să fiu păcălit de nimeni. Știu că va fi cu siguranță cineva care va bârfi despre noi doi”, a spus Koh pe un ton serios.

„Oricine ar spune ceva pe la spatele nostru, nu-i nimic. Dacă vorbește urât în fața ta, dă-l la o parte. Îți dau voie. Apoi vino și spune-mi. Mă duc și-l bat din nou”, a spus Brown plăcut.

„Păi, dacă chiar bat pe cineva în gură, atunci nu veni să dai vina pe mine”, a răspuns Koh, iar Brown a râs ușor.

„De acord. E vorba despre oamenii din facultate, nu te gândi prea mult. Nu-ți face prea multe griji pentru nimeni. Dacă îți faci griji pentru mulți oameni, o să te doară capul. E mai bine să alegi să-ți pese doar de cei pe care îi iubim și care merită să ne pese de ei”, a spus Brown din nou. Koh s-a gândit și el la asta.

„Și dacă oamenii pe care îi iubim nu ne pot accepta?”, a întrebat Koh mai departe.

„Te referi la membrii familiei?”, a întrebat el. Koh a dat din cap în semn de acceptare. „Chiar și Joe a reușit să-i facă pe cei din familia iubitului său să-i accepte. De ce nu am putea și noi să-i facem pe cei din familia noastră să ne accepte? Ai de gând să renunți?”, l-a tachinat Brown, dându-i ca exemplu povestea lui Joe.

„Ce am de pierdut față de el?”, a spus Koh, acceptând provocarea, ca o persoană care rareori renunță ușor. Brown a ridicat colțurile gurii într-un zâmbet satisfăcut.

„Tu ai spus-o. Așa că amintește-ți că nu vei renunța ușor”, repetă Brown. Koh suspină ușor înainte de a da din cap, gândindu-se că, dacă a ajuns până aici, trebuie să încerce.

„Poți să-mi spui ce părere ai despre mine?”, întrebă Brown când își aminti.

„Wow! Vorbești de parcă nu știi. Dacă nu m-ar deranja, ți-aș permite să te întinzi așa peste mine?”, a spus Koh pe un ton iritat, pentru a-și ascunde

sentimentele de jenă.

„Mai întâi, însănătoșește-te. O să te lovesc mai tare”, a spus Brown cu un zâmbet șiret, făcându-l pe Coco să roșească de furie.

„Din cauza discuției cu tine, mă doare gâtul”, a replicat Koh. Brown a zâmbit. Știa că reușise să se împace cu el. Și Koh își pierduse și el cumpătul. Brown s-a mutat lângă el, sprijinindu-și capul pe braț, și s-a întors din nou cu fața spre Koh.

„Te întreb serios. Nu mai ai griji în legătură cu mine și Toffee?”, a întrebat Brown din nou, când și-a amintit.

„Nu m-am gândit la asta. Dar nu înțeleg. Voi doi ați mers împreună la o ședință foto seara. Dar de ce brusc poza apare pe pagina aia? Și apoi a fost postată din nou pe IG”, spuse Koh, făcându-l pe Brown să ridice puțin sprâncenele.

„Și pe IG? Atunci, să mă duc să postez și eu o poză cu tine acolo?”, întrebă Brown în timp ce lua și el telefonul mobil. Dar Koh îl trase de braț mai întâi.

„Nu e nevoie, e suficient doar pe pagină. Oamenii probabil că deja au răspândit zvonuri despre asta”, a spus Koh nepăsător. Brown a zâmbit puțin înainte de a-i strânge ușor nasul lui Ko, până când Koh a trebuit să-l îndepărteze.

„Nu face chestii copilărești, frate. Mi s-a făcut pielea de găină”, a răspuns Koh, iar Brown a râs ușor înainte ca cei doi să adoarmă în timp ce vorbeau, punând capăt certului anterior.

...........

„Te simți mai bine?”, a întrebat Brown dimineața devreme, în timp ce se pregăteau să meargă împreună la școală.

„Mult mai bine, domnule”, a răspuns Koh sincer.

„Deci, poți să mergi la antrenamentul de baschet seara?”, a continuat să întrebe Brow. Koh a dat din cap în semn de acceptare.

„Atunci pregătește-ți și haine de schimb. Oh, pregătește-mi și mie”, a răspuns Brown.

Koh s-a dus să-și ia hainele de sport și lucrurile lui Brown și le-a împăturit într-un alt rucsac înainte să iasă împreună din apartament. Apoi s-au dus să caute un magazin de congee în apropiere, unde să mănânce înainte de a merge la universitate.

„Ce este?”, a întrebat Brown când s-au apropiat de universitate. Fața lui Koh a devenit stresată.

„Mă gândeam că, atunci când mă voi întâlni cu prietenii mei, oare cineva va spune ceva?”, a spus Go direct. Brown a ridicat ușor din umeri.

„Ți-am spus ce să spui, orice ar fi”, a răspuns Brown nonșalant. Curând au ajuns la universitate. De îndată ce Brown și Koh au ieșit din mașină și au parcat lângă facultate, studenții din apropiere s-au întors să se uite unul la altul și să-i privească din colțul ochiului. Mulți oameni s-au uitat și au zâmbit. Unii s-au uitat și s-au întors să bârfească. Brown a îmbrățișat-o pe Coco și au mers împreună.

//Nu-mi pasă, ți-am spus,// a repetat Brown.

Koh a suspinat ușor înainte de a da din cap. Brown și Koh s-au îndreptat mai întâi spre grupul de prieteni al lui Koh. Văzându-i pe Brown și Koh mergând împreună, toți cei care vorbeau au tăcut. Coco s-a simțit puțin tulburat în suflet. „Îți aduc prietenul. Ai grijă și de prietenul tău, în locul meu”, a spus Brown pe scurt, iar toți au dat repede din cap și au acceptat.

„Nu sunt un copil, frate Brown”, îi răspunse Koh. Brown zâmbi ușor. „Bine, ne vedem la repetiție diseară”, spuse Brown înainte de a pleca. Imediat ce Brown plecă, Tim îl trase repede pe Coco să se așeze.

„Ai Koh”, se auzi o voce glumeață din grupul său de prieteni, dar Koh nu înțelese importanța acesteia, deoarece toți se înghesuiau să vorbească în același timp.

„Stați! Stați! Glumeam, încă mă doare gâtul. Nu mă faceți să țip din nou”, strigă Koh tare, dar trebuia să tușească puțin. Prietenii lui se opriră din vorbit.

„Puteți să întrebați pe rând? Altfel nu vă aud”, întrebă Koh din nou. Prietenii lui se întoarseră apoi cu capul și îi făcură semn lui Tim, cel mai bun prieten al lui Koh, să înceapă să pună întrebări.

„Nenorociții ăștia vor să știe...” Tim era pe punctul de a începe.

„Despre povestea pe care fratele Brown a comentat-o pe pagina drăguță a universității noastre, nu?” a spus Koh, întrerupându-și prietenul. Toți au dat imediat din cap. Koh a suspinat ușor înainte de a se uita la fețele tuturor prietenilor săi. Încă se temea în sinea lui dacă prietenii lui vor accepta sau nu.

„Ce părere aveți?” a întrebat Koh în loc să le răspundă la întrebări.

„Cred că în cele din urmă va trebui să cedezi în fața fratelui Brown, haha”, a spus un prieten.

„Da, am văzut că o urmărește pe Ai Koh de ceva vreme. Mă gândesc când va reuși”, a spus un alt prieten.

„Eu sunt heterosexual. Dar dacă cineva ca fratele Brown vine să flirteze cu mine, o să accept, haha”, a spus glumind un alt prieten, făcându-l pe Koh să înghețe puțin.