CAPITOLUL 14

 „Da, domnule”, răspunse Song salutând militar către Sin, acceptând cuvintele acestuia.

„Deschide geanta mea, din buzunarul din față, scoate aparatul de ras, crema de ras este și ea acolo”, ordonă Sin. Song se clăti bine pe gură, asigurându-se că este curat înainte de a ieși din baie și de a se îndrepta spre dormitor pentru a lua aparatul de ras al lui Sin. Nu întârzie să se întoarcă în baie, chiar când Sin termină de spălat pe dinți.

„O să încep”, a anunțat Song, iar Sin a dat din cap în semn de aprobare. Song l-a lăsat pe Sin să se spele pe față mai întâi, apoi a stors puțină cremă de ras în palmă și a întins-o ușor pe barba și mustața lui Sin. Sin privea în tăcere, fața lui reflectând concentrarea lui Song. Când Song s-a asigurat că totul era gata, a ridicat privirea și l-a privit pe Sin încă o dată înainte de a începe.

„Ești gata?”, a întrebat Song. Sin a râs ușor la seriozitatea lui Song.

„Da, grăbește-te”, răspunse Sin. Cu mișcări atente și concentrate, Song începu să-l bărbierească pe Sin, fără să observe privirea cu care acesta îl observa.

În ochii lui Sin, Song putea părea un băiat puțin ciudat, dar nu era deloc rău, era matur pentru vârsta lui, curios și plin de întrebări, uneori impulsiv ca orice tânăr, dar fără răutate, uneori părea chiar naiv. Tot ce arăta Song era autentic, fără pretenții, poate de aceea Sin se simțea atras de el.

Sin începea să-și dea seama, încetul cu încetul, că afecțiunea pe care o simțea pentru Song nu era doar cea a unui frate mai mare (phi) față de un frate mai mic (nong). Era ceva mai mult, ceva diferit de ceea ce simțea pentru Klong sau oricare dintre ceilalți nong. Din momentul în care avusese o relație cu Song, acel sentiment devenise mai clar, dorința lui de a-l proteja și posesivitatea lui crescând pe zi ce trecea. În timp ce încerca să-și înțeleagă propriile sentimente, voia să știe și ce simțea Song. Știa că Song îl respecta și avea încredere în el, dar prima dată când au fost împreună a fost doar din curiozitate, pentru a experimenta. Sin trebuia să se asigure că sentimentele lui Song se dezvoltau în aceeași direcție, așa că îl provoca constant, îl provoca, așteptând să vadă o reacție și, până acum, totul părea să meargă bine. Nu rămânea decât să aștepte ca Song să-și dea seama singur. Sin nu avea de gând să-i spună direct ce simțea și nici să-l forțeze cu vorbe, voia ca Song să-și înțeleagă propriile sentimente fără influențe externe. Între timp, Sin a decis să fie egoist și să folosească sexul ca pe o legătură care să-i țină împreună, cel puțin până când Song înțelegea ce simțea cu adevărat pentru el, dar dacă în final... ... Dacă nu erau semne că Song simțea același lucru pentru el, atunci Sin nu-l va reține.

„Haa...” Song suspină ușor în timp ce termina de ras o parte din barba lui Sin.

„De ce suspini?”, întrebă Sin.

„Mă tensionez când te bărbieresc și, fără să-mi dau seama, îmi țin respirația”, răspunse Song, făcându-l pe Sin să râdă amuzat

„Dacă îți ia atât de mult să mă bărbierești, o să rămâi fără aer înainte să termini”, glumi Sin. Song făcu o mică mutriță.

„Mi-e teamă să nu te tai”, murmură Song.

„Song, cu aparatul meu de ras, dacă reușești să mă tai, nu știu ce să-ți spun”, comentă Sin amuzat, deoarece aparatul său de ras avea o tehnologie care se adapta conturului feței și reducea necesitatea de a aplica presiune, eliminând practic riscul de tăieturi.

„Totuși, mă emoționează, phi”, se plânse Song.

„Nici măcar nu te-am atins și deja tremuri? Dacă doar bărbieritul te excită, înseamnă că sunt foarte bun”, spuse Sin pe un ton provocator. Song ridică ochii la cer.

„Nu mă refeream la genul ăla de fiori, ești un caz, mereu duci totul în direcția aia”, protestă Song.

„Nici tu nu ești mai prejos, Song. Mereu ești primul care mă provoacă să facem ceva”, îi răspunse Sin.

„Hei! Mă lași să termin de bărbierit sau nu?”, strigă Song, încercând să-și ascundă rușinea. Sin râse în barbă și îl lăsă pe Song să continue. Când termină, Sin se spălă pe față pentru a îndepărta resturile de cremă de ras și apoi se inspectă în oglindă.

„Da, e bine ras, nu-i rău deloc”, îl lăudă Sin, făcându-l pe Song să zâmbească satisfăcut.

„Desigur. Data viitoare, nu ezita să mă chemi, P'Sin”, spuse Song cu încredere, dând de înțeles că nu voia ca Sin să ceară altcuiva să-l bărbierească. Sin zâmbi ușor în timp ce Song curăța aparatul de ras.

„Ai făcut o treabă bună, meriți o recompensă”, abia termină de vorbit, Sin îl întoarse pe Song spre el. Song clipi, confuz pentru o clipă, până când Sin își aplecă capul și îl sărută. Song răspunse fără ezitare, fără nici o urmă de timiditate, pentru că și el voia să-l sărute. Aroma cremei de ras îi era plăcută. Buzele lor se mișcau împreună, calde și împletite, până când Sin își trecu un braț în jurul taliei lui pentru a-l apropia mai mult.

„Hei, Sin! Ești în baie?” Sunetul bătăilor în ușă, însoțit de vocea lui Fay, îi făcu să se despartă brusc. Song se simți ușurat când își aminti că ușa era încuiată. Sin, pe de altă parte, suspină frustrat din cauza întreruperii.

„Da”, răspunse Sin cu voce tare.

„Și Song?” întrebă Fay imediat. Sin se uită la Song.

„Ah... Sunt și eu aici, P’Fay. Îl bărbieram pe P’Sin”, Song explică repede înainte de a se duce să deschidă ușa, temându-se că Fay ar putea crede că făceau ceva în baie. Deși, de fapt, nu i-ar fi păsat dacă ar fi crezut asta, se simțea totuși puțin jenat pentru că se aflau în casa lui Fay. Când deschise ușa, o văzu pe Fay stând în fața lor, privindu-i cu o privire care arăta clar că își imaginase deja ce se întâmplă.

„Ce s-a întâmplat?”, a întrebat Sin calm.

„Am venit să vă chem să coborâți să mâncați congee. Sunteți aici de atâta timp încât am crezut că ați adormit”, a comentat Fay pe un ton glumeț. Apoi, și-a fixat privirea pe Sin și a adăugat.

„Deci l-ai lăsat pe Song să te bărbierească, nu? Voiam să te bărbieresc eu însumi”, spuse Fay cu un zâmbet răutăcios, făcându-i un gest batjocoritor lui Song, care strânse buzele într-un gest de ușoară incomoditate.

„Du-te și spală-te pe față, Song, eu mă duc să mă usuc, coborâm împreună. Tu du-te înainte”, spuse Sin înainte de a ieși din baie, împingându-l ușor pe Fay. Sin îi lovi capul prietenului său cu o supărare prefăcută. Fay zâmbi pur și simplu cu malicie înainte de a coborî scările.

Song termină de spălat pe față și coborî să ia micul dejun cu Sin. Când ajunser la masă, văzură că Fay deja le servise congee în boluri, așa că Song se îndreptă spre locul lui obișnuit.

„P'Fay, nu trebuia să te deranjezi să ne servești, puteam să o fac singur”, spuse Song cu o oarecare rușine. Deja stătea gratis în casa lui Fay, iar acesta se trezise devreme pentru a găti pentru ei.

„Nu-i nimic, am vrut să o fac. Gustă și spune-mi dacă îți place”, răspunse Fay zâmbind. Song luă o lingură și gustă congee-ul și, spre surprinderea lui, era delicios.

„Este foarte bun, are același gust ca cel făcut de mama mea”, a comentat el sincer. Fay a zâmbit satisfăcut și, fără avertisment, i-a răvășit părul lui Song.

„Atunci spune-mi «mamă»”, a spus Fay în glumă. Song a rămas împietrit, cu lingura la jumătatea drumului spre gură, în timp ce Fay râdea cu poftă de reacția lui.

„Lasă-l în pace”, îi spuse Sin lui Fay, deși și el râdea.

„Nu mă așteptam ca P’Fay să glumească așa”, spuse Song zâmbind, realizând că doar îl necăjea.

„Abia acum îți dai seama?”, îl întrebă Sin amuzat. Song dădu din cap și continuă să mănânce, fără să știe de câte ori Fay îl mai luase peste picior fără ca el să-și dea seama. Sin și Fay își schimbară o privire, zâmbind complice.

„Când terminați de mâncat, ieșiți să vă plimbați puțin. Aerul dimineții este plăcut”, sugeră Fay.

„Dar tu, P’Fay? Nu vii cu noi?”, întrebă Song.

„Trebuie să pregătesc mai întâi magazinul, dar mai târziu s-ar putea să mă alătur vouă”, explică Fay. Song dădu din cap și își termină micul dejun. Apoi se oferise să spele vasele în timp ce Fay se îndrepta spre magazinul ei. Odată ce totul a fost curățat, Sin și Song au ieșit împreună pe ușă.

„P'Sin, uite! E plin de ceață!”, a exclamat Song emoționat când a văzut ceața dimineții. Ceața plutea deasupra suprafeței apei și între munții din apropiere. Aerul proaspăt și plăcut l-a făcut pe Song să se grăbească să scoată telefonul pentru a face poze peisajului.

„Mâine o să fie și mai frumos”, spuse Sin în timp ce mergea în spatele lui Song, care continua să facă poze cu entuziasm.

„Serios, P'Sin? Abia aștept să-l văd”, zâmbi Song emoționat. În momente ca acesta, semăna cu un copil mic care se bucura de lucrurile care îi plăceau. Deodată, Song se întoarse spre Sin cu o expresie de îndoială.

„P'Sin, ai adus bani?” Sin ridică o sprânceană înainte de a da din cap afirmativ.

„Hehe, îmi împrumuți puțin? Nu mi-am adus portofelul și vreau să cumpăr brochete de porc.” Song arătă spre un stand stradal care vindea carne prăjită. Sin zâmbi ușor și scoase bani din buzunar. Se gândise deja că Song ar putea dori să cumpere ceva, așa că adusese suficient numerar. După ce cumpără brochetele, Song îi dădu una lui Sin și continuă să cumpere gustări ici și colo.

„Ești sigur că ai mâncat două boluri de congee?” Sin întrebă pe un ton batjocoritor.

„Sunt în perioada de creștere. Nu mă face să mă simt vinovat, bine?” Song protestă fără să ia în serios. Odată ce Song a fost satisfăcut de mâncare, Sin l-a dus să vadă vechile unelte folosite când locul era o mină de staniu. Song observa totul cu interes și îi punea întrebări lui Sin din când în când.

Au petrecut dimineața explorând până când s-au întors în sfârșit la magazinul lui Fay pentru a face duș și a se pregăti pentru următoarea ieșire. Când Sin a terminat de se pregătit, l-a lăsat pe Song să facă duș și a plecat să o caute pe Fay.

„Deci, ce zici? Vii cu noi?”, a întrebat Sin pe Fay.

„Da, vin. Am pregătit chiar și niște gustări pentru voi doi. Astăzi este luni, așa că nu sunt prea mulți oameni. O voi ruga pe mătușa mea să aibă grijă de magazin”, a răspuns Fay.

„Bine, atunci urcă să te pregătești”, a spus Sin, iar Fay s-a dus să se pregătească. Odată ce toți au fost gata, s-au adunat la intrare.

„Ți-ai adus hainele și prosopul?”, l-a întrebat Sin pe Song, deoarece plănuiau să meargă la o cascadă.

„Da, totul e gata, P’Sin”, a răspuns Song cu entuziasm. Sin se uită la coșul cu provizii.

„Ajută-mă să duc lucrurile astea la mașină. Fay a pregătit și mâncare”, spuse Sin. Song luă coșul cu mâncare, Sin încărcă sticlele cu apă, iar Fay se oferise să ducă rucsacul lui Song. După ce au pus totul în mașină, s-au urcat la bord. Song nu știa dacă să stea în față sau în spate.

„Stai în față, Song. Așa te poți bucura mai bine de priveliște, eu sunt deja obișnuit cu locul ăsta”, spuse Fay zâmbind. Song încuviință bucuros și se așeză pe scaunul din dreapta.

„Unde mergem mai întâi?”, întrebă Fay.

„Mai întâi la cascada Jok Ka Jin”, răspunse Sin. Fay dădu din cap și, pe parcurs, îi arătă lui Song diferite locuri interesante pe geam. După un timp, Song observă că mașina intra pe un drum înconjurat de copaci.

„Cascada este în pădure, P’Sin?”, întrebă el curios.

„Da”, a răspuns Sin. Drumul era dificil în unele porțiuni și avea anumite zone periculoase, așa că Sin a condus cu atenție până a ajuns la parcarea de lângă poteca de intrare. Când mașina s-a oprit, Song a răsuflat ușurată.

„Doamne... Cred că mâncarea de la micul dejun e pe cale să iasă din nou, P’Sin”, se plânse Song, încă puțin amețit de atâtea curbe pe drum.

„Ești bine, Song?”, întrebă Fay îngrijorată.

„Da, sunt bine”, răspunse Song, străduindu-se să zâmbească.

„Luați sticle de apă în rucsacuri, nu putem lua mâncare pentru că nu este permisă introducerea alimentelor, pentru a evita ca oamenii să arunce gunoi în parc”, a explicat Fay. Sin s-a uitat în jur.

„Astăzi am avut noroc, mai este doar o mașină în afară de a noastră”, a comentat Sin. Apoi, Fay i-a condus până la punctul de vânzare a biletelor de intrare, deoarece cascada se afla în Parcul Național Thong Pha Phum. Când au ajuns la casă, un pădurar în vârstă le-a zâmbit când i-a văzut și i-a salutat cu entuziasm.

„Ah, Khun Fay! Ce surpriză să te văd pe aici!” Fay a zâmbit și l-a salutat pe pădurar cu familiaritate.

„Unchiule Chat, ți-am spus să nu-mi spui Khun, spune-mi doar Fay sau nong Fay”, s-a plâns Fay zâmbind.

„M-am obișnuit”, a răspuns unchiul Chat râzând.

„Ai venit să te plimbi cu prietenii tăi?”, întrebă Chat.

„Da”, încuviință Fay, în timp ce Sin plătea intrarea și taxa pentru mașină. Pădurarul zâmbi.

„Șeful s-a plâns că nu a avut timp să vină să bea cafea la magazinul tău”, comentă Chat. Fay strânse buzele într-un gest de ușoară supărare.

„Păi să-și facă singur cafea sau să meargă să-și cumpere din centrul districtului”, spuse Fay cu un ton ușor arogant. Unchiul Chat râse complice.

„Dacă vorbești așa, sigur se va simți jignit”, spuse Chat zâmbind.

„Îl aperi mai mult pe el decât pe mine, unchiule Chat?” Fay se prefăcu supărată, dar, de fapt, nu-i păsa prea mult.

„Nu, nu. Voi fi întotdeauna de partea ta”, răspunse pădurarul râzând. Fay mormăi și decise să schimbe subiectul.

„Nu mai vorbesc cu unchiul Chat, mai bine îi duc pe băieți la cascadă. Apa este sigură?”, întrebă Fay pentru a se asigura.

„Da, totul este normal, puteți înota fără probleme”, răspunse pădurarul. Cu acest răspuns, Fay își luă rămas bun și plecă împreună cu Sin și Song.

„Cine este șeful unchiului Chat?”, întrebă Sin curios, în timp ce mergeau pe potecă.

„Noul director al zonei de conservare, este aici de vreo trei sau patru luni”, răspunse Fay. Sin strânse ochii cu suspiciune.

„Câți ani are?”, întrebă Sin din nou.

„De ce vrei să știi?”, întrebă Fay înapoi.

„Vreau doar să știu, nu pot să întreb?”, răspunse Sin cu un ton neutru, încercând să nu pară prea curios, deși, de fapt, avea suspiciuni.

„Treizeci și ceva”, răspunse Fay fără prea multă convingere.

„Ai ceva cu el?”, întrebă Sin din nou. Fay îi aruncă o privire fulgerătoare.

„Ceva cu el, pe naiba! Nici măcar nu suntem apropiați”, mormăi Fay. Sin zâmbi pe sub mustață, fără să mai întrebe, pentru că știa că Fay nu ar fi recunoscut niciodată, însă nu putu să nu remarce tonul lui Fay când vorbea despre acea persoană, părea supărat și puțin resentimentar.

„Hei, Song, așteaptă!” Sin îl strigă când văzu că Song se îndepărta.

„Mergeți prea încet, vreau să văd cascada”, se plânse Song. Sin acceleră pasul și își puse un braț peste umerii lui Song, mergând împreună, lăsându-l pe Fay să îi urmeze din spate.

„Parcă m-ai duce la o plimbare prin junglă”, comentă Song în timp ce înaintau. De o parte și de alta a potecii, vegetația era densă, iar munții se înălțau în depărtare. Au mers o vreme, au traversat un pod peste un pârâu și au ajuns în cele din urmă la cascadă, o cădere de apă de 34 de metri înălțime, înconjurată de un bazin natural de un frumos albastru turcoaz.

„Uau! Arată incredibil, P'Sin”, exclamă Song emoționat când văzu cascada.

„Hai să ne așezăm pe stâncile de acolo”, spuse Fay arătând spre un grup de stânci de cealaltă parte a apei, unde se aflau patru turiști, doi bărbați și două femei, care se bucurau de apă.

„P'Sin, pot să intru în apă?”, întrebă Song nerăbdător, având în vedere că purta un costum de baie. Sin a dat din cap, iar Song și-a scos pantofii înainte de a intra încet în apă.

„Uau, apa e rece!” a spus Song cu un zâmbet larg, scufundându-se puțin mai mult în timp ce se obișnuia cu temperatura.

„Du-te și joacă-te cu el, eu voi rămâne să am grijă de lucruri”, îi spuse Fay lui Sin. Sin își scoase tricoul, deoarece purta pantaloni scurți potriviți pentru apă. Song, văzându-l, rămase înghețat pentru o clipă. În acel moment, se auzi un mic strigăt emoționat din grupul de turiști. Song întoarse capul și văzu cele două fete cu obrajii roșii, clar impresionate de Sin. Sin intră în apă și se așeză lângă Song înainte de a ridica o sprânceană.

„La ce te uiți?”, întrebă Sin.

„Ce ai? De ce faci fața asta?”, întrebă Sin când îl văzu pe Song încruntându-se.

„De ce ți-ai scos tricoul?”, întrebă Song cu un ton ușor supărat. Simțea o senzație ciudată de gelozie pe care nu o putea explica, nu voia ca nimeni altcineva să se uite la Sin, nici măcar puțin.

„O să înot, de ce n-aș scoate-o? În plus, nu vreau să-mi ud hainele”, a răspuns Sin. Song s-a simțit incomod.

„Am adus un tricou pentru înot, de ce nu-l pui pe al tău? Apa e rece”, insistă Song, încercând să-l convingă.

„Sunt deja în apă, mi-e lene să ies să-l caut”, răspunse Sin, observând atent expresia lui Song.

„O să o caut eu pentru tine”, se oferi Song.

„De ce insiști atât de mult să îmi pun tricoul?”, îl provocă Sin cu un zâmbet. Song deveni și mai nervos și se uită spre Fay, dar acesta era distras de telefonul său.

„Fă ce vrei”, răspunse Song cu reticență, neștiind ce altceva să spună. Apoi înotă în altă parte, supărat. Sin zâmbi ușor, realizând că Song era gelos, deși acesta nu voia să recunoască. Sin se hotărî să-l urmeze, dar înainte să apuce să-l strige, o voce feminină îl întrerupse.

„Phi!”, strigă o fată. Sin se întoarse și ridică o sprânceană.

„Da?”, răspunse Sin. Auzind vocea feminină, Song se întoarse și el să se uite.

„Ați venit în călătorie doar voi trei?”, întrebă fata zâmbind, cu fața ușor roșie.

„Ah, de fapt am venit doar noi doi, prietenul nostru locuiește pe aici”, a explicat Sin. Acum, cele două fete erau lângă el, în timp ce ceilalți doi băieți din grup se așezaseră lângă Fay. Sin nu era îngrijorat pentru Fay, știa că ea putea să se descurce.

„Unde stați? Noi căutăm cazare în satul I-Tong”, a continuat fata să întrebe.

Ascultând conversația, Song își dădu seama că, pentru prima dată, nu-i plăcea atitudinea cochetă a unei femei. Înainte, ar fi fost încântat și s-ar fi alăturat rapid conversației, dar acum, din nu știu ce motiv, îl deranja.

„Și noi stăm acolo”, răspunse Sin, făcând ochii fetei să strălucească de bucurie.

„Serios? Ce bine! Unde stați? Aveți vreo recomandare?” Tânăra continuă cu entuziasm.

„Stăm la un prieten, dar sunt multe pensiuni pe aici, puteți căuta una care vă place”, răspunse Sin, uitându-se în jur până când îl văzu pe Song stând pe o stâncă lângă cascadă, cu o expresie serioasă pe față.

„O să continui să înot”, spuse Sin, întrerupând conversația, realizând că Song începea să se enerveze. Îi plăcea să-l provoace pe Song din când în când. Sin înotă până la locul unde stătea Song, cu privirea fixată pe apă, fără să spună nimic. Sin, răutăcios, îi trase brusc de picior, făcându-l pe Song să se sperie și să se agațe de stâncă.

„P’Sin! De ce mă tragi? Era să cad și să mă lovesc la cap!” Song protestă cu sprâncenele încruntate

„Te-am adus să te joci la cascadă, dar tu stai aici. Nu-ți place?” Sin întrebă pe un ton batjocoritor.

„Ba da, îmi place”, răspunse Song sec.

„Dacă îți place, de ce stai jos?” insistă Sin.

„Pentru că m-ai săturat. Am venit în excursie și tu tot flirtezi”, îl mustră Song.

„Flirtez? Nu am făcut nimic. Nu e vina mea că sunt frumos, știi bine asta”, glumi Sin. Song ridică ochii la cer.

„Frumos? Mai degrabă grosolan, arăți ca un om al cavernelor. Bine că te-ai bărbierit, altfel ar fi crezut cu siguranță că ești un bandit din junglă”, îl tachină Song. Sin izbucni în râs.

„Ai limba ascuțită, nu? Dar nu contează, poate că nu sunt frumos, dar sunt bun în alte privințe și tu ai verificat deja asta, nu spune că nu e adevărat”, șopti Sin, asigurându-se că doar Song îl aude. Song își mușcă ușor buza, pentru că nu putea să-l contrazică.

„Asta e singurul lucru bun pe care îl ai”, îi răspunse Song, încercând să-l enerveze.

„Da, altfel nu ai fi atât de obsedat de mine... în pat.” Sin șopti ultimul cuvânt fără să-l pronunțe, dar Song îl înțelese perfect citindu-i buzele.

„P'Sin, blestematule!” Song sări de pe stâncă direct spre Sin, dar acesta se dădu repede la o parte, râzând. Song îl urmă înotând, dar Sin era mult mai rapid și îi scăpa cu ușurință.

„P'Sin!” Deodată, Song scoase un strigăt. Sin se întoarse imediat când îi auzi vocea.

„Phi Am o crampă la picior”, spuse Song cu efort, încercând să se mențină la suprafață. Sin nu ezită nicio secundă, inima lui bătând cu putere de teamă că Song ar putea să se scufunde. La doar trei metri distanță, a înotat înapoi cu toată viteza și, de îndată ce a ajuns, l-a apucat de gulerul cămășii, dar chiar când încerca să-l ajute, Song s-a agățat cu agilitate de spatele lui.

„Ha! Te-am prins”, a exclamat Song cu bucurie și i-a tras urechea în glumă.

„La naiba, Song!” Sin a strigat tare, ceea ce a făcut ca mai multe persoane din cascadă să se întoarcă să se uite. Song a tresărit puțin, dar nu s-a dat jos de pe spatele lui Sin. Sin, cu maxilarul încleștat, l-a privit cu ochi furioși, făcându-l pe Song să tacă.

„Ce naiba era în capul tău? Ți se pare amuzant să te joci cu așa ceva?” Tonul lui era sever. Song, realizând că îl enervase cu adevărat, îi dădu drumul. Sin îl apucă înainte să poată pleca și îl duse în partea mai puțin adâncă a apei.

„Ce se întâmplă, Sin?” strigă Fay de pe mal, observând tensiunea. Sin nu răspunse, continuând să-l privească pe Song cu o expresie furioasă. La început, se speriase cu adevărat. Apa era rece aici, ceea ce făcea ca cineva să sufere crampe.

„P'Sin, doar mă jucam”, murmură Song, cu vocea mai joasă.

„Și crezi că asta e ceva cu care se glumește?” Sin îi răspunse serios. Inima lui încă bătea puternic. În interiorul său, nu putea ignora cât de mult îl îngrijora Song.

„Îmi pare rău”, spuse Song, împreunând mâinile în semn de scuză, simțindu-se cu adevărat vinovat. Sin scoase un suspin profund.

„Du-te și continuă să înoți, am venit până aici, și dacă ieși din apă acum, îți jur că te voi scufunda cu adevărat”, îl avertiză Sin, pentru că își dădea seama că, după ce îi vorbise astfel, Song probabil nu ar mai fi vrut să continue să se joace de teamă că îl va certa din nou.

„Și tu ce vei face?”, întrebă Song.

„O să mă calmez mai întâi”, răspunse Sin înainte de a se îndrepta spre Fay, ieșind din apă. Ceilalți adolescenți care se aflau în apropiere, observându-i starea proastă, se îndepărtară discret. Song îl privi cu o expresie descurajată. Voia să iasă din apă, dar se temea că Sin îl va certa din nou, așa că rămase în partea puțin adâncă, jucându-se cu apa și observând împrejurimile.

„Ce s-a întâmplat acum?”, întrebă Fay imediat ce Sin se așeză lângă ea

„S-a prefăcut că are crampe și se scufundă”, răspunse Sin cu voce supărată. Fay chicoti.

„Ai țipat de parcă era într-adevăr în pericol, doar se juca”, spuse Fay.

„Dar asta nu e ceva cu care să te joci. Dacă data viitoare o face din nou și eu cred că glumește, dar de fapt se îneacă?” replică Sin, uitându-se la Song, care continua să exploreze sub apă cu mâinile.

„Înțeleg, dar ai putea să-i spui asta frumos. Sunt sigură că deja se simte vinovat”, încercă Fay să medieze. Nu că ar fi vrut să ia partea lui Song, dar înțelegea că acesta voia doar să se distreze și nu se gândise la cum s-ar simți Sin. Sin scoase un suspin obosit.

„Cred că ar trebui să vorbești cu el, altfel asta va strica călătoria”, sugeră Fay.

„Și de ce trebuie să fiu eu cea care îl caută?”, protestă Sin.

„Gândește-te puțin. Crezi că va îndrăzni să se apropie după ce te vede cu fața asta neprietenoasă? Dacă vrei să te caute, măcar fă-i treaba mai ușoară”, spuse Fay, împingându-l cu piciorul, sătulă de încăpățânarea lui. Sin se uită spre Song înainte de a se ridica și a se întoarce în apă. Se apropie de el, care continua să se joace singur, cu o expresie deprimată.