CAPITOLUL 12

 „Uh, mă duc acasă”, răspunse Suk.

„Nu te întorci cu fratele tău mai mic?”, întrebă femeia. Suk ezită puțin.

„Urcă mai întâi în mașină. Am ceva să-ți spun”, spuse femeia. Suk nu putea refuza; trebuia să deschidă ușa mașinii și să urce. Pleng plecă imediat de la stația de autobuz

, deoarece mai multe mașini așteptau în spatele ei. Odată urcat în mașină, Suk se simți destul de incomod.

„De ce voiai să iei autobuzul?”, întrebă femeia.

„Fratele meu termină mai târziu, așa că mă duc eu primul acasă”, răspunse Suk. Doar câteva persoane știau că avea probleme cu orientarea. Femeia dădu din cap.

„Deci, profesore, despre ce voiai să vorbim?”, întrebă Suk.

„Am o favoare să-ți cer”, spuse Pleng calm.

„O favoare? Ce anume?”, a întrebat Suk, nedumerit.

„Știu că l-ai ajutat pe Kita la clinică, așa că ai devenit destul de apropiat de el”, a început femeia.

„Și s-ar putea să fi fost, fără să-ți dai seama, prea prietenos cu Kita la universitate”, a continuat femeia, determinându-l pe Suk să vrea să-i răspundă că nu fusese niciodată prea prietenos cu Kita la universitate, deoarece Kita păstra întotdeauna o distanță profesională.

„Asta îi cauzează lui Kita multe probleme, să știi”, a spus femeia. Suk a făcut o mică pauză.

„Ce fel de probleme?”, întrebă Suk, confuz. Pleng suspină ușor, ca și cum ar fi fost o problemă serioasă.

„Ei bine, astăzi Kita a fost mustrat pentru că a fost prea prietenos cu tine. Nu dă bine pentru el, ca profesor. Chiar dacă Kita este acolo doar temporar, decanul nu vrea să aibă parte de publicitate negativă în legătură cu asta. Înțelegi, nu?”, spuse femeia, lăsându-l pe Suk uimit și întrebându-se dacă era adevărat.

„Dar la universitate, profesorul Kita nu a fost excesiv de prietenos cu mine. M-a tratat ca pe orice alt student”, a replicat Suk pe un ton normal.

„Dar oamenii te-au văzut de multe ori urcând în mașina lui Kita. Și eu sunt îngrijorată pentru tine, mi-e teamă că cineva va răspândi zvonuri”, a spus femeia, părând înțelegătoare. Suk a zâmbit ușor.

„Cred că cei care răspândesc zvonuri sunt probabil cei care sunt geloși pe mine sau poate cei care îl plac în secret pe profesorul Kita, dar mă urăsc pentru că sunt apropiat de el, așa că răspândesc bârfe răutăcioase”, a replicat Suk. Nu era sigur dacă femeia însăși răspândea zvonurile sau doar îl avertiza preventiv. Dar, auzind-o spunând asta, Suk nu credea că ea acționa în întregime din bunăvoință. Și când Suk termină de vorbit, fața femeii se încruntă ușor.

„Uitați de relația mea cu profesorul Kita. Cred că amândoi ne-am comportat corespunzător și nu am făcut nimic rău”, spuse Suk, apoi își dădu seama că nu fusese atent la locul în care conducea femeia.

„Așa este. Ei bine, nu mai am nimic de spus. Voiam doar să vă informez. Unde vrei să te las?”, a întrebat Pleng. Fața lui Suk era ușor încordată, dar nu voia să-și piardă prestanța întrebând unde se aflau.

„Doamnă profesoară, puteți să mă lăsați la magazinul Central Department Store, care este puțin mai în față? Voi cumpăra câteva lucruri și apoi voi merge acasă”, a spus Suk, văzând mall-ul din apropiere. Femeia a dat din cap înainte de a opri la stația de autobuz din fața acestuia.

„Mulțumesc”, spuse Suk, înclinându-se ușor înainte de a coborî din mașină. Nu se uită înapoi la mașina femeii. Intră imediat în mall. Odată ajuns înăuntru, Suk se simți neliniștit pentru că nu știa exact unde se afla în Bangkok.

„Cum am putut să mă nasc în Bangkok?”, se certă Suk.

Începuse să-i fie foame, așa că a decis să găsească mai întâi ceva de mâncare, apoi să se gândească cum să ajungă acasă sau înapoi la clinica lui Kita. A intrat într-un restaurant thailandez. Când a chemat un chelner, l-a întrebat care era filiala Central, ceea ce l-a făcut pe chelner să-l privească cu o confuzie considerabilă. În cele din urmă, chelnerul i-a răspuns. Suk s-a așezat, verificându-și telefonul, întrebându-se dacă ar trebui să-și sune fratele să vină să-l ia. Dacă Sao ar fi venit și ar fi aflat că Suk ieșise singur, i-ar fi ținut predici timp de trei zile. Suk a decis să nu-l sune pe Sao. A terminat de mâncat.

Ring... ring... ring

Telefonul lui a sunat. Suk s-a uitat și a văzut că era Kita.

„Alo”, a răspuns Suk pe un ton normal, dar în sinea lui s-a simțit ușurat că Kita l-a sunat.

„Unde ești?!” Vocea severă a lui Kita l-a făcut pe Suk să se oprească.

„De ce țipi la mine?”, a replicat Suk, înainte de a auzi un suspin profund din partea lui Kita.

„Suk, unde ești? Spune-mi acum. Am ajuns la clinică, dar tu nu ai venit. Dacă nu te găseam, aveam de gând să-l sun pe fratele tău”, a spus Kita.

„Sunt la Central”, i-a spus Suk, specificând sucursala.

(„Ce faci acolo? E în direcția opusă clinicii! Sao era cu tine?”) Kita l-a întrebat pe Suk despre fratele său, pentru că îi spusese lui Suk să se întoarcă cu Sao.

„Nu”, a răspuns Suk slab.

(„Atunci cu cine erai?”) a întrebat Kita, cu o voce și mai severă, făcându-l pe Suk să se încrunte ușor.

„Întreabă-mă frumos. Dacă continui să țipi, nu mai vorbesc cu tine”, replică Suk iritat. Nu-i plăcea ca oamenii să ridice vocea la el; nimeni de acasă nu o făcea, cu excepția lui Sao, care țipa des.

„Sunt foarte îngrijorat! Așteaptă acolo, vin să te iau”, spuse Kita urgent.

„Bine... Te aștept la restaurantul Y de la primul etaj”, răspunse Suk. Se gândi că nu putea să se întoarcă singur acasă în acel moment, așa că era mai bine ca Kita să vină să-l ia. De asemenea, voia să afle mai multe despre ce spusese Pleng. După ce îi spuse lui Kita locația, Kita închise telefonul. Suk comandă un desert și așteptă. După un timp, îl văzu pe Kita intrând în restaurant. Kita îl căută pe Suk înainte de a se îndrepta direct spre masa lui.

„Ia loc”, îi spuse Suk. Kita îl privi cu severitate pe Suk înainte de a se așeza lângă el. Un chelner le aduse meniul, iar Kita comandă doar o băutură.

„Cum ai ajuns aici?”, îl întrebă Kita, întorcându-se spre Suk. Suk își strânse buzele, ezitând dacă să-i spună lui Kita.

„Am încercat să iau autobuzul, iar acesta a venit încoace”, hotărî Suk, fără să-i spună încă lui Kita că fusese cu Pleng.

„Ce? Ai venit singur? Ce-a fost în capul tău?”, spuse Kita, părând exasperat. De îndată ce ajunsese la clinică și își dăduse seama că Suk nu era acolo, începuse să-și facă mari griji pentru bărbatul mai mic. Chiar dacă îi spusese lui Suk să se întoarcă cu Sao, era ceva foarte neobișnuit. Dacă Suk nu venea la clinică, întotdeauna îi trimitea un mesaj înainte.

„Voiam doar să încerc să vin singur la clinica ta. De ce te comporți de parcă aș fi făcut ceva teribil de greșit?”, replică Suk. Kita își trecu mâna prin păr pentru a-și alina frustrarea.

„Ai fost îngrijorat pentru mine?”, îl întrebă Suk pe Kita cu blândețe.

„Dacă nu aș fi fost, aș fi fost atât de iritat?

Ce m-aș face dacă ți s-ar întâmpla ceva?”, replică Kita. Suk făcu o mutriță, făcându-l pe Kita să-i vrea să-i ciupească obrajii în joacă. Suk îi dădu repede o palmă peste mână, făcându-l pe Kita să zâmbească ușor.

„Ai mâncat?”, întrebă Suk dulce. Știa cât de îngrijorat fusese Kita.

„Cine ar avea poftă de mâncare când îi dispare iubitul, nu?”, îl tachină Kita, făcându-l pe Suk să roșească.

„Ai un iubit?” Suk se prefăcu că nu știe.

„Da, am. Este unul dintre studenții mei temporari. Micuț, ușor de agitat și are tendința să se rătăcească, nu-și amintește drumul spre casă”, spuse Kita zâmbind, făcându-l pe Suk și mai jenat.

„Oprește-te. Nici măcar nu am început oficial să ne întâlnim”, mormăi Suk.

„O vom face, mai devreme sau mai târziu. Aș putea să-ți spun iubitul meu chiar acum, ca să te obișnuiești”, spuse Kita, uitându-se la Suk, făcându-l prea agitat ca să-și amintească ce voia să întrebe.

„Poți să aștepți până mănânc ceva?”, întrebă Kita. Suk dădu din cap, comandă mâncare și vorbiră. Suk așteptă până când Kita termină de mâncat înainte să părăsească restaurantul.

„

Dacă tot suntem aici, vrei să ne plimbăm puțin?”, sugeri Kita.

„Sună bine. O să mă ajute la digestie”, răspunse Suk zâmbind, și se duseră împreună să se plimbe prin mall.

„Pot să te țin de mână?”, întrebă Kita, făcându-l pe Suk să înghețe pentru o clipă și să roșească. El dădu din cap. Imediat ce mâna puternică a lui Kita o apucă pe a lui, Suk simți o căldură răspândindu-se prin el. Se plimbară și vorbiră o vreme, înainte ca Kita să-i dea brusc drumul, făcându-l pe Suk să ridice privirea întrebător. Kita părea să creeze o mică distanță între ei.

„Bună ziua. Bună ziua, domnule profesor”, îi salută niște voci, făcându-l pe Suk să se oprească când văzu trei dintre colegii săi de clasă apropiindu-se și făcând o plecăciune către Kita, care le răspunse cu un semn din cap.

„Oh, Suk. Uh... ești cu domnul profesor?”, întrebă surprins un coleg de clasă.

„Nu, ne-am întâlnit întâmplător”, răspunse Kita, uitându-se cu o privire de scuze către Suk, care se încruntă, confuz. Colegii lui au început să o întrebe pe Kita despre temele primite. Suk s-a simțit ignorat, așa că s-a îndepărtat. Era iritat că Kita devenise brusc distantă. S-a plimbat, urcând și coborând scările rulante.

Ring... ring... ring

Telefonul lui Suk a sunat. Când a văzut că era Kita, s-a simțit puțin enervat, dar a răspuns oricum.

„Da?”, a răspuns Suk pe un ton monoton.

„Unde ești?”, a întrebat Kita.

„În mall. De ce?”, a replicat Suk, simțindu-se supărat.

„Suk, nu te supăra. Unde ești mai exact? Hai să vorbim”, a întrebat Kita din nou. Suk s-a uitat în jur, apoi s-a oprit, realizând că nu știa unde se află exact.

„Te-ai rătăcit, nu-i așa?”, a întrebat Kita cu subînțeles. Suk a scos un mic sunet de aprobare din gât.

„Nu m-am rătăcit. Aștept lângă scara rulantă de la etajul patru”, a spus Suk, apoi a închis fără să aștepte răspunsul. Era încă supărat. Suk a așteptat, iar după un timp, Kita a sosit, ușor fără suflu.

„Nu sunt scări rulante doar în zona aceea, să știi. Dacă te-ai rătăcit, spune că te-ai rătăcit”, l-a tachinat Kita. Suk și-a strâns ușor buzele.

„Vreau să merg acasă”, spuse Suk ferm. Kita îl privi pe Suk cu un zâmbet blând, apoi dădu din cap. Kita îl conduse pe Suk la parcare. Suk întinse mâna spre ușa mașinii, dar Kita îl opri punându-și mâna pe tocul ușii.

„Ești supărat pe mine?”, întrebă Kita încet. Suk se întoarse, încă supărat.

„Am motivele mele și ar trebui să știi de ce”, spuse Kita, făcându-l pe Suk să se oprească.

Suk nu se gândise cu adevărat la motivul pentru care Kita îi dăduse drumul mâinii și le vorbise colegilor de clasă în felul acela, dar acum își dădu seama. „

Hai să vorbim la apartamentul tău. Vreau să-l văd pe Saimai”, spuse Suk. Kita îi ciufuli ușor părul lui Suk înainte să-l lase să urce în mașină. Pe drum, Kita sună un prieten să-i țină locul la clinică și îl duse pe Suk direct la apartamentul său. Suk intră în apartamentul lui Kita ca și cum ar fi fost acasă, îndreptându-se direct spre Saimai, care mânca și își curăța litiera. Kita se duse să ude plantele de pe balcon. După un timp, Kita se întoarse și îl găsi pe Suk jucându-se cu Saimai în sufragerie. Kita se așeză lângă el.

„Mai ești supărat?”, întrebă Kita. Suk tăcu, neștiind cum să răspundă.

„Nu vreau să ai probleme. Știi asta”, sublinia Kita. Chiar dacă deja îi explicase, voia să-i reitereze acțiunile lui Suk.

„Da”, răspunse Suk sec.

„Atunci de ce nu-mi zâmbești? Ai făcut fața asta tot timpul”, spuse Kita. Suk îl privi pe Kita.

„Sunt puțin copilăros. Nu-mi da atenție”, spuse Suk, recunoscându-și propria prostie. Îl înțelegea pe Kita, dar tot nu se putea abține să nu gândească prea mult. Kita îi luă una dintre mâini lui Suk.

„Nu voiam să renunț la tine sau să mă îndepărtez, dar nu voiam ca nimeni să spună lucruri rele despre tine. Dar crede-mă, dacă nu aș fi predat la universitate, chiar dacă cineva m-ar fi forțat să renunț la tine, nu aș fi făcut-o”, spuse Kita cu seriozitate, făcându-l pe Suk să se simtă puțin jenat. Doar aceste cuvinte îi înmuiară inima.

„Știu. De aceea am spus că sunt copilăros. O să trec peste asta”, a spus Suk. Kita i-a tras ușor capul lui Suk să se odihnească pe umărul lui, iar Suk s-a lăsat ușor pe el.

„Vreau să fiu mai afectuos când suntem afară. Vreau ca ceilalți să știe că ești al meu”, a spus Kita, făcându-l pe Suk să roșească, dar el a râs ușor.

„Deci...?” l-a tachinat Suk.

„Sunt posesiv și te vreau doar pe tine”, a răspuns Kita, făcându-l pe Suk să se simtă destul de agitat.

„De fapt, s-ar putea să nu pot să-l vizitez pe Saimai timp de două sau trei zile”, a spus Suk, făcându-l pe Kita să se îndepărteze ușor.

„De ce?”, a întrebat Kita.

„Am de predat un raport”, a spus Suk serios, cu fața întristată gândindu-se la profesoara.

„Ce materie?”, a întrebat Kita.

„Profesoara Pleng”, răspunse Suk, făcându-l pe Kita să se încrunte.

„Pleng ți-a dat muncă suplimentară?”, întrebă Kita. Suk menționase că lucra la ceva pentru Pleng chiar săptămâna trecută.

„E o temă veche”, răspunse Suk sec.

„Ce s-a întâmplat? Spune-mi”, întrebă Kita, cu o ușoară îngrijorare în voce. Suk îi explică că predase tema, dar Pleng nu o găsise.

Kita ascultă în tăcere.

„Ai salvat fișierul?”, întrebă Kita.

„Cred că da. Trebuie să verific laptopul de acasă, dar mai trebuie să adaug câteva lucruri. Probabil va dura două zile”, răspunse Suk.

„Bine, atunci ocupă-te de raportul tău. Nu-ți face griji pentru Saimai”, spuse Kita. Suk dădu din cap. După ce se jucă o vreme cu Saimai, Kita îl duse pe Suk acasă.

.

.

.

Astăzi, Suk a venit la universitate cu fratele său mai mic, Sao, pentru că Kita îl sunase și îi ceruse să vină, spunându-i că are o problemă urgentă. Suk nu s-a gândit prea mult la asta până când a ajuns la universitate și a intrat în departamentul său. A simțit privirile neobișnuite ale multor oameni. Unii îl priveau indiferent, în timp ce alții șușoteau după ce îl priveau.

„Am uitat să-mi închid fermoarul la pantaloni?”, se verifică Suk și se îndreptă spre grupul său de prieteni, printre care se afla și Sila.

„E ceva în neregulă cu mine astăzi?”, îi întrebă Suk pe prietenii săi, făcându-i pe toți trei să se întoarcă spre el cu expresii îngrijorate. Suk simți imediat că ceva nu era în regulă.

„Ai probleme, Suk”, spuse Nicha, lăsându-l pe Suk confuz.

„La ce vă uitați? Dacă sunteți curioși de ceva, întrebați”, a spus Sila, uitându-se la elevii mai mici din apropiere care se uitau la Suk.

„Sila, ce se întâmplă?”, a întrebat Suk, nedumerit, înainte de a se așeza lângă Nicha. Sila s-a uitat la Suk cu o expresie îngrijorată.

„Îți amintești ce ți-am spus despre îngrijorarea că ai putea avea probleme?”, a întrebat Sila.

Suk se gândi la ce spusese Sila, apoi se opri, amintindu-și vag.

„Ce se întâmplă? Spune-mi”, îl presă Suk pe prietenul său. Sila suspină adânc. Suk se uită la cei trei prieteni ai săi, nedumerit.

„Ai verificat pagina de Facebook a universității?”, întrebă Sin. Suk scutură din cap, scoțând repede telefonul și accesând pagina universității. Derulă cronologia, apoi se opri la o fotografie cu Kita mângâind capul lui Suk în parcarea mall-ului ieri, cu o postare care spunea: „Ce se întâmplă? Student și profesor se întâlnesc?” Au urmat numeroase comentarii. Unii îl susțineau pe Suk, spunând că era doar o discuție între profesor și student; alții îl insultau, spunând că o urmărea pe Kita pentru note bune; alții îi criticau negativ. Mâinile lui Suk tremurau.

„ „Cine a făcut fotografia?” Suk s-a uitat la prietenii lui.

„Nu știu. Probabil ar trebui să întrebăm administratorul paginii. Eu deja am întrebat; au spus că a trimis-o un student de la departamentul nostru”, a spus Nicha. Suk s-a întristat când și-a amintit că ieri a văzut niște studenți mai mici cu Kita.

„Cred că știu. Mă duc să întreb acei studenți”, Suk era pe punctul de a se ridica să-i caute pe studenții mai mici, dar Sila l-a oprit.

„Nu face nimic încă. Păstrează-ți calmul. Cu cât faci mai multe, cu atât se va răspândi mai mult. Ar fi mai bine să vorbești mai întâi cu profesorul Kita”, a spus Sila, făcându-l pe Suk să se oprească și să se uite la Sila.

„Chiar dacă sunt trist pentru ce se întâmplă între tine și profesor, nici eu nu vreau ca cineva să vorbească așa despre tine”, a spus Sila, făcându-l pe Suk să zâmbească ușor, recunoscător.

Suk se gândi că măcar Sila putea separa sentimentele sale de prietenia lor.

„Te-a trimis profesorul Kita?”, întrebă Nicha. Suk scutură din cap, neștiind dacă Kita era măcar la universitate. Suk încercă să-l sune pe Kita, dar acesta își închiseseră telefonul.

.

.

.

„Aveți ceva de explicat, domnule Kita?”, răsună vocea decanului. Kita se afla în biroul decanului, singur cu acesta, după ce fusese chemat pentru a discuta despre fotografia de pe pagina de Facebook a universității.

„Nu cred că am făcut nimic rău. Suk și cu mine suntem prieteni apropiați; el a învățat de la mine la clinica mea. În fotografie, eu doar îl duceam acasă”, explică Kita parțial, ne dorind să-l implice pe Suk. Abia văzuse postarea șefului departamentului.

„ „Dar cineva a spus că tu și studentul sunteți prea apropiați. Este adevărat?”, a insistat decanul.

„Ce vrei să spui prin «prea apropiați»?”, a întrebat Kita calm.

„Există zvonuri că ai o relație romantică cu Suk. Relațiile dintre profesori și studenți sunt deja nepotrivite, dar voi sunteți amândoi bărbați. Mă tem că acest lucru ar putea cauza o problemă majoră”, a spus decanul.

„Ce fel de problemă majoră?”, a întrebat Kita, nu pentru a perturba discuția, ci pentru a înțelege perspectiva decanului.

„Probleme academice, note și imaginea ta. Unii profesori cred că Suk te-a căutat pentru a obține note mai bune sau că tu i-ai oferit o relație în schimbul unei note bune. Îmi pare rău că sunt atât de direct”, a declarat decanul, exprimând gândurile unor membri ai facultății. Kita a râs ușor.

„Nu pot controla ceea ce cred oamenii, dar nu am făcut niciodată nimic rău. Îmi separ viața profesională de cea personală, dar... desigur, nu pot face ca întreg corpul profesoral să mă creadă”, a spus Kita cu seriozitate. El putea face față situației, dar era îngrijorat pentru Suk, pentru studiile și bunăstarea lui. Kita nu ar fi avut nimic împotrivă să părăsească universitatea, dar nu putea; avea un contract pentru a preda un semestru.

„Sunt convins că am respectat standarde etice înalte și că am fost complet onest în munca mea. Cu toate acestea, decizia aparține facultății. Dacă nu predau aici, nu am nicio problemă. Am venit doar pentru că mi s-a cerut”, a spus Kita sincer, fără să-i pese de ceea ce gândeau oamenii.

„Știu că te comporți profesional, deoarece medicul care te-a învățat anterior a garantat pentru tine. Deocamdată, distanțează-te de Suk până la sfârșitul semestrului. După aceea, depinde de tine. Cel puțin fă-o pentru mine”, a spus decanul obosit.

„Da”, a răspuns Kita scurt, înainte de a părăsi biroul. Următorul său curs era al lui Suk. Kita s-a întors la biroul său temporar pentru a se pregăti pentru curs.

„Kita”, a strigat o voce. S-a întors și a văzut-o pe Pleng.

„Da?”, a răspuns Kita.

„Am văzut postarea de pe pagina universității. Ești supărat? Cred că studenții care au făcut poza doar se prosteau și nu au vrut să spună nimic cu asta”, a spus ea îngrijorată.

„Nu sunt stresat sau deranjat. E doar o poză”, răspunse Kita calm, deschizând un sertar și înmânându-i lui Pleng un raport voluminos. Pleng îl luă, confuză, apoi se opri, observând că raportul era pe numele lui Suk.

„Ce e?”, întrebă femeia, prefăcându-se că nu știe.

„Raportul lui Suk. Am văzut că era stresat din cauza lui, iar tu nu-l găseai, așa că m-am uitat prin jur. L-am găsit într-o geantă neagră lângă biroul tău – probabil a căzut fără să observi. Era să-l arunci”, spuse Kita calm. Cuvintele lui sugerau un mic accident, dar ochii lui nu transmiteau deloc același lucru. Fața lui Pleng se întristă ușor. „Doamne, ce neatentă sunt! Mă bucur că l-ai găsit. Suk nu va trebui să-l refacă”, spuse Pleng.

Kita simți o undă de dezamăgire. Bănuia că ea îl ascunsese intenționat, dar nu reușise să-l distrugă sau să-l ascundă cum trebuie.

„Hmm, ar trebui să plec. Am cursuri. Oh, îi voi spune lui Suk că nu trebuie să refacă raportul”, spuse Kita, adunându-și lucrurile și plecând imediat, lăsând-o pe femeie furioasă.

.

.

.

„Nu-ți face griji pentru nimeni, Suk”, îi spuse Nicha prietenei sale. Când grupul lor intră în clasă, toți colegii lor se uitară la Suk. Suk încercă să-i ignore, comportându-se ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. Știa că mulți voiau să-i pună întrebări, dar îi văzu pe Sila și Sin arătând nemulțumiți. Clasa amuți când figura înaltă a lui Kita intră, cu o expresie serioasă. Kita și Suk schimbară priviri scurte înainte ca Kita să se uite la ceilalți elevi.

„Mai sunt 15 minute. Să așteptăm să sosească toată lumea înainte să fac prezența”, spuse Kita, pregătindu-și materialele.

„Suk”, de îndată ce Kita îl strigă pe Suk, toți cei din clasă se uitară la ei.

„Da?”, răspunse Suk.

„Profesoara Pleng m-a rugat să-ți spun că nu trebuie să refaci raportul”, spuse Kita. Suk încruntă sprâncenele, nedumerit.

„De ce?”, întrebă imediat Suk.

„Profesoara Pleng ți-a găsit raportul”, răspunse Kita. Suk era uimit, întrebându-se cum l-a găsit și de ce a pus-o pe Kita să-i spună. Dar nu întrebă, știind că toată lumea era cu ochii pe el și pe Kita.

„Da, mulțumesc”, răspunse Suk. Când veni ora, Kita făcu prezența și începu cursul ca de obicei.

Kita îl privea periodic pe Suk și a observat că era distras. În timp ce îi lăsa pe studenți să ia notițe, Kita s-a sprijinit de catedră, cu brațele încrucișate, privindu-l pe Suk.

„Suk, ai văzut poza de pe pagină?”, a întrebat Kita în fața tuturor, făcându-i pe toți să se oprească din scris și să se uite la Suk. Suk a fost ușor surprins, neașteptându-se ca Kita să întrebe atunci.

„Uh... da”, a răspuns Suk în șoaptă.

„Hmm, nu-ți face griji. E doar o imagine. Lasă oamenii să spună ce vor. Eu am conștiința curată, tu ai conștiința curată – nu da atenție bârfelor. Concentrează-te pe responsabilitățile tale, eu mă voi concentra pe ale mele. Cu toții avem responsabilități; fii sincer în munca ta”, a spus Kita, de parcă ar fi vrut ca toată lumea să audă.

„Dar și prietenii mei sunt afectați, domnule profesor”, spuse Sila, incapabilă să se abțină.

„Nu există nimeni pe lume care să nu fi fost bârfit; dacă nu am făcut nimic rău, bârfele nu ne pot face rău”, spuse Kita, făcându-l pe Suk să se simtă puțin mai liniștit.