CAPITOLUL 11

 După ce și-au pus lucrurile în cameră, Athit l-a dus pe Karan să ia prânzul la un restaurant din afara hotelului. Athit l-a lăsat pe Karan să comande mâncarea. Cei doi au discutat despre muncă în timp ce așteptau.

„Athit! Athit, serios!” O voce de femeie s-a auzit, făcându-i pe Athit și Karan să se întoarcă. Au văzut-o pe Lily venind spre ei. Karan s-a gândit cât de mică era lumea, dacă o întâlnea aici. În ultima lună, ea îl vizitase pe Athit la birou de câteva ori, dar Athit fusese ocupat cu munca, așa că nu avusese prea mult timp să vorbească cu ea sau să meargă undeva cu ea.

„Bună”, o salută Athit. Karan o salută și el pe femeie. Lily aruncă o privire către Karan înainte de a se întoarce și a-i zâmbi dulce lui Athit, ignorând salutul lui Karan, ceea ce îl surprinse ușor.

„ „Ce noroc că ne-am întâlnit, Athit. Am venit aici pentru o ședință foto în costume de baie. Nu mă așteptam să te văd”, spuse ea dulce, înainte de a se așeza cu îndrăzneală lângă Athit. Athit se uită la Karan, care își îndreptase privirea în altă parte.

„Ai venit să iei prânzul, Lily?”, întrebă Athit politicos.

„Da, sunt cu echipa mea. Te-am văzut, Athit. Te superi dacă iau masa cu voi? Pot să stau aici, Karan?”, l-a întrebat pe Athit, apoi i-a adresat o întrebare prefăcută lui Karan.

„Depinde de domnul Athit”, a răspuns Karan, lăsându-i lui Athit libertatea de a decide.

„Nu-i nimic”, a fost de acord Athit. O trata pe Lily de o lună și nu voia să fie nepoliticos. Auzind răspunsul lui, ea a zâmbit încântată, apoi a chemat un chelner pentru a comanda băuturi. În timp ce așteptau, ea a purtat o conversație continuă cu Athit până când a sosit mâncarea.

„Cred că o să mă duc să stau la altă masă. Voi doi o să vă simțiți mai confortabil”, a sugerat Karan. Femeia a zâmbit mulțumită.

„Ce ai spus?”, a întrebat Athit rece, făcându-l pe Karan să înghețe ușor.

„Cum mi-a spus P să-mi spună Ran?”, repetă Athit, surprinzându-l pe Karan. Nu se așteptase ca Athit să-l facă să folosească termenul intim în fața altei femei. La serviciu sau când era cu persoane din afara familiei lui Athit, Karan evita să folosească prenumele sau să-i spună lui Athit „P”, deoarece considera că este nepotrivit, având în vedere rolul său de secretar al lui Athit.

„Ce se întâmplă?”, întrebă Lily curioasă, observând pronumele pe care le foloseau. Athit continuă să-l privească intens pe Karan.

„Da, P'Athit”, răspunse Karan încet.

„Și să nu îndrăznești să pleci. Rămâi și mănâncă cu noi”, a spus Athit pe un ton aspru. Karan a trebuit să rămână așezat. A aruncat o privire la mâna femeii care îi atingea constant brațul lui Athit, simțind un disconfort înțepător în inimă. Cei trei au luat prânzul împreună. Femeia continua să-i servească mâncare lui Athit, dar el nu-i răspundea cu aceeași monedă. Karan știa că mâncarea era delicioasă, dar abia putea să mănânce.

Karan îngheță, simțind că era urmărit. Se uită în jur, dar nu văzu pe nimeni. Își dădu seama că era doar prea sensibil.

„S-a întâmplat ceva, Ran?”, întrebă Athit, făcând-o pe Lily să se uite la Karan cu o oarecare nemulțumire, deoarece toată atenția lui Athit era acum îndreptată asupra lui Karan.

„Nimic”, răspunse Karan și continuă să mănânce.

„Athit, unde stai?”, a întrebat Lily.

„La SPV”, a răspuns Athit fără tragere de inimă.

„Serios? În același loc ca mine! Ce coincidență! Trebuie să merg la serviciu în după-amiaza asta. Ce zici să bem ceva mai târziu, diseară? Știu niște locuri grozave”, a spus Lily entuziasmată.

„Nu știu la ce oră termin lucrul. Și eu sunt aici pentru muncă”, spuse Athit, oprind pentru o clipă entuziasmul lui Lily.

„Nu-i nimic. Pot să aștept”, insistă Lily. Athit nu spuse nimic și ceru nota de plată. Lily se scuză și se întoarse la echipa ei. Înainte de a pleca, se aplecă și îl sărută pe Athit pe obraz, lăsându-l pe Karan fără cuvinte. Athit se încruntă ușor.

„Nu ți-a plăcut mâncarea?”, a întrebat Athit odată ce s-au urcat în mașină, în drum spre șantier, cu șoferul.

„A fost delicioasă”, a răspuns Karan.

„Delicioasă, dar abia ai mâncat”, a continuat Athit, surprinzându-l pe Karan, care nu își dăduse seama că Athit era atât de atent.

„Dacă mănânci atât de puțin, cum vei avea energie să te plimbi pe șantier?

Dacă nu te simți bine, voi cere șoferului să te ducă înapoi la resort, Karan”, spuse Athit pe un ton aspru, făcându-l pe Karan să se încrunte ușor.

„Nu sunt atât de slab, P'Athit”, replică Karan. Era într-o dispoziție proastă de când o întâlnise pe Lily, deși încerca să ascundă acest lucru. Athit se limită să-l privească în tăcere pe Karan.

„P'Athit, poate ar fi bine să ștergi rujul ăla. Nu arată bine”, replică Karan, observând urmele slabe de ruj ale lui Lily pe obrazul lui Athit, de la sărutul ei. Rujul se transferase când ea îl sărutase.

„E ceva acolo?”, întrebă Athit. Karan își mușcă buza, enervat de Athit. Athit luă o batistă și i-o întinse lui Karan.

„Ce e asta?”, întrebă Karan, confuz.

„Șterge-l. Nu pot să-l văd”, spuse Athit. Karan se gândi înainte de a lua șervețelul și de a șterge rujul de pe obrazul lui Athit.

„Obrazul meu nu e un copac de tec; nu trebuie să freci atât de tare”, îl tachină Athit pe un ton monoton când Karan îi frecă obrazul cu putere.

„Gata”, a spus Karan, puțin aspru. Athit a zâmbit, și niciunul dintre ei nu a mai spus nimic. Au ajuns curând la șantier. Phisan și Khet Dan îi așteptau.

„Să mergem mai întâi la birou”, a spus Phisan, conducându-i la biroul de vânzări. Athit a cerut planurile proiectului și a început să discute despre lucrări, iar Karan a luat notițe și a oferit sugestii. După un timp, Athit a decis să inspecteze personal șantierul. Phisan a adus căști de protecție pentru Athit și Karan, pe care să le poarte în timp ce se plimbau pe șantier. Athit și-a pus casca, iar când l-a văzut pe Karan chinuindu-se să-și fixeze cureaua, s-a aplecat să-l ajute, deoarece Karan părea incapabil să găsească catarama. Acest lucru i-a determinat pe Phisan și Khet Dan să schimbe o privire scurtă.

„Bine, hai să verificăm lucrările”, a spus Athit, iar cei patru au ieșit din birou pentru a inspecta șantierul. Athit a examinat totul meticulos, punând întrebări detaliate, iar Karan l-a urmat îndeaproape.

„Apă, Ran?”, Khet Dan i-a oferit lui Karan o sticlă de apă rece, după ce îi dăduse una și lui Athit. Karan a acceptat-o cu un zâmbet blând.

„Mulțumesc”, a răspuns Karan, apoi s-a uitat la Athit să vadă dacă primise apa. Văzând că da, Karan a deschis sticla și a băut cu sete. Era prima dată când inspecta un șantier împreună cu Athit.

„Ran”, îl chemă Athit, cu voce calmă. Karan se apropie repede.

„Da”, răspunse Karan, crezând că Athit avea o întrebare legată de muncă.

„Ți-e cald? Ești bine?”, întrebă Athit, cu voce mai blândă. Îl privi pe Khet Dan cu o privire liniștită.

„Sunt bine”, răspunse repede Karan, nevrând ca cineva să creadă că nu se descurcă.

„Transpiri mult. Vrei să te așezi și să te odihnești?”, întrebă Athit, ștergându-i ușor transpirația de pe frunte. Karan se înroși, în fața celorlalți. Se îndepărtă discret de Athit și își șterse transpirația cu dosul mâinii, ceea ce îl făcu pe Athit să se încrunte.

„E în regulă. Sunt bine. Să continuăm inspecția”, schimbă repede subiectul Karan.

Athit îl privi pe Karan în tăcere înainte de a relua inspecția. După aproximativ trei ore, se întorseră la birou și continuară să discute despre muncă. Karan simți că Athit era distant și părea nemulțumit, poate din cauza incidentului anterior cu rujul.

„Ce faci diseară, Ran?”, întrebă Khet Dan când Athit se duse la toaletă.

„Nu știu unde se duce P'Athit”, răspunse Karan.

„Apropo, e aproape ora de plecare. Ran, poți să-l întrebi pe domnul Athit dacă poți merge la o plimbare la piața de noapte? Cred că va fi de acord”, a sugerat Khet Dan. Karan i-a zâmbit prietenului său.

„O să-l întreb”, a răspuns Karan. Când Athit s-a întors de la toaletă, a dat încă câteva instrucțiuni înainte de a se pregăti să se întoarcă la cazare, la aproape ora 17:00.

„Ran, dacă domnul Athit permite, sună-mă și vin să te iau”, îi spuse Khet Dan în șoaptă lui Karan. Karan dădu din cap, apoi se urcă repede în mașină cu Athit. Cei doi stătură în tăcere până ajunseră la cazare.

„Athit!”, se auzi vocea lui Lily când intrară în stațiune. O femeie îmbrăcată sexy se apropie și se luă de braț cu Athit.

„Te așteptam.

Am terminat munca mai devreme și voiam să te scot la cină. Putem discuta și despre reclamă”, spuse ea repede, readucând subiectul în discuție. Karan se încruntă iritat. Întotdeauna se simțea enervat când o vedea.

„Bine. Lasă-mă să fac un duș și să mă schimb mai întâi”, răspunse Athit, care o mai scosese în oraș de multe ori înainte.

„Pot să te aștept în camera ta?”, ceru Lily cu îndrăzneală, lăsându-l pe Karan fără cuvinte în fața îndrăzneții ei.

„Nu cred că este potrivit”, a spus Athit calm, cu voce liniștită. Fața femeii s-a încruntat ușor, dar a reușit totuși să zâmbească.

„Atunci voi aștepta aici”, a răspuns ea încet, eliberând brațul lui Athit. Athit a intrat, urmat de Karan.

Karan a deschis ușa camerei lor, lăsându-l pe Athit să intre primul. Apoi l-a urmat, închizând ușa în urma lui.

„Mmmmph”, protestă Karan din gât în momentul în care Athit închise ușa. Athit îl trase imediat pe Karan, apăsându-i spatele de ușă, înainte de a-l săruta repede. Karan fu luat prin surprindere. Limba fierbinte a lui Athit îi invadă gura caldă, întrerupând orice protest pe care Karan l-ar fi putut oferi, permițându-i lui Athit să savureze dulceața lui Karan.

„Mmm... mmph”, gemu Karan, zvârcolindu-se, dar înmuiindu-se sub sărutul pasional al lui Athit. Athit, care inițial îl sărutase cu înverșunare, deveni treptat mai blând. Limba lui fierbinte se juca și sugea limba lui Karan, făcându-l să tremure. Simțind slăbirea rezistenței lui Karan, Athit se îndepărtă încet, fixându-l pe Karan cu o privire intensă care îl făcu pe Karan să se simtă neliniștit.

„Știi că sunt supărat?”, întrebă Athit. Karan își strânse buzele.

„Supărat pe ce?”, ripostă Karan. Încă stăteau lângă ușă.

„Serios, mă urăști atât de mult? De asta nu ai vrut să te ating, nu?”, întrebă Athit, referindu-se la incidentul anterior cu ștergerea transpirației lui Karan.

„De ce a trebuit să faci asta în fața altor oameni? Nu ți-a fost teamă că domnul Phisan și Khet Dan vor bârfi?”, întrebă Karan.

„Oricine îndrăznește să răspândească zvonuri despre mine, îl voi face să regrete”, spuse Athit cu severitate.

„P'Athit, ești nerezonabil”, replică Karan, împingându-l ușor pe Athit.

„Și ce? Nu e singurul lucru care mă supără, Ran”, spuse Athit, făcându-l pe Karan să-și încrunte sprâncenele, confuz.

„Ce altceva?”, insistă Karan. Athit se uită la Karan în tăcere, înainte de a se îndepărta, frustrat. Nu voia să fie atât de indulgent cu sine; știa că asta era deja destul de incomod pentru Karan.

„Mă duc să fac un duș”, spuse Athit, intrând în dormitor pentru a face un duș, lăsându-l pe Karan să-l privească nedumerit. Amintindu-și sărutul pasional, Karan se înroși la față. Odată ce își recăpătă calmul, îi pregătise repede hainele lui Athit și așteptă rândul său să facă un duș.

După ce amândoi făcură duș și se îmbrăcară, se duseră să o caute pe Lily, care îi aștepta în hol. De îndată ce îl văzu pe Athit, femeia se grăbi să-l îmbrățișeze, făcându-l pe Karan să ezite ușor, deși își păstră o expresie neutră, în ciuda nemulțumirii sale. Își dădu seama că iritarea lui provenea din faptul că ea se agăța de Athit; un sentiment de posesivitate față de Athit se trezea în inima lui, dar îi lipsea curajul să-l exprime, crezând că nu avea dreptul.

„Secretarul lui Athit vine și el?”, a întrebat femeia, aruncându-i o privire lui Karan, apoi lui Athit.

„Da, nici el nu a mâncat. În plus, veți discuta despre campania publicitară și el trebuie să țină minte detaliile”, a explicat Athit, lăsând-o pe femeie ușor iritată, dar incapabilă să obiecteze.

„Să mergem cu mașina mea”, a propus Athit politicos. Și-a concediat șoferul și a condus el însuși.

Cei trei se îndreptară spre mașină. Femeia se așeză imediat lângă Athit, în față, lăsându-l pe Karan să stea în spate. Athit, din scaunul șoferului, îl privi pe Karan prin oglinda retrovizoare, dar nu spuse nimic. Karan se simțea ușor incomod în preajma femeii. Athit îi duse la un restaurant frumos, făcând-o pe femeie să zâmbească satisfăcută. La intrare, ea a ales din nou să stea lângă Athit. Karan a rămas tăcut. După ce au comandat și mâncarea a sosit, Karan a mâncat în liniște, în timp ce femeia vorbea fără încetare și se purta flirtant cu Athit, ceea ce îl irita în secret.

„În legătură cu reclama, doamnă Lily, mai doriți să discutați ceva?”, a intervenit Karan, făcând-o pe femeie să se oprească puțin.

„Putem vorbi după ce terminăm de mâncat”, a răspuns femeia cu aroganță.

„Putem vorbi și mânca în același timp. Suntem prieteni apropiați, nu-i așa, P'Athit?” Karan s-a întors către Athit, care a dat din cap, făcând-o pe femeie să scrâșnească din dinți de nervozitate înainte de a discuta despre campania publicitară pentru proiectul de apartamente al lui Athit din Bangkok.

Din ce auzise Karan, bănuia că femeia doar inventa scuze, deoarece tot ce menționase fusese deja discutat în ședința de marketing a companiei. Athit nu a comentat; a ascultat pur și simplu.

Karan îngheță, simțind că era din nou urmărit. Se uită în jur, dar nu văzu nimic neobișnuit.

(De ce simt că cineva mă urmărește mereu?) se gândi Karan, încercând să ignore sentimentul. După ce terminară de mâncat, Athit plătise nota și ieșiră din restaurant.

„Hai să mergem să bem ceva, Athit”, sugeră din nou femeia. Karan voia să se scuze și să se ducă să se odihnească; nu voia să o vadă pe femeie comportându-se prea familiar cu Athit.

„Cred că...” începu Karan să spună, dar apoi îi văzu pe Khet Dan și Phisan ieșind din restaurant.

„Oh, domnule Athit, ce coincidență”, salută Phisan, care venise cu Khet Dan să ia cina la același restaurant, dar erau așezați pe partea cealaltă, așa că nu îl observaseră pe Athit. Athit încuviință încet.

„Oh, da, P'Athit, ar putea Ran să meargă la plimbare cu Khet Dan? A spus că mă va duce pe strada pietonală”, a spus Karan, numindu-l pe Athit „P'Athit” în fața lui Khet Dan și Phisan. Athit s-a încruntat imediat.

„Și să mă lași singur?”, a întrebat Athit ascuțit, privindu-l pe Khet Dan cu dezaprobare.

„Lasă-l să meargă. Probabil se plictisește. În plus, Lily e cu tine”, a fost de acord repede femeia cu Karan.

„Și dacă nu-i dau voie?” a întrebat Athit calm.

„Dar e timpul liber al lui Ran, P'Athit. Du-te cu doamna Lily. Probabil abia așteaptă să bea ceva cu tine”, a spus Karan, accentuând cuvântul „abia”, ceea ce a făcut-o pe femeie să ezite.

„Uh... Ran poate veni cu mine. Mă duc și eu acolo”, se oferi Phisan. Athit se uită intens la Karan, dar Karan se prefăcu că nu observă, înainte ca Athit să suspine ușor.

„Bine. Îl las în grija ta. Și Ran, răspunde-mi la telefon când te sun”, Athit îl încredință pe Karan lui Phisan, înainte de a-i da din nou instrucțiuni lui Karan.

Deși nu voia ca Karan să plece, nu voia să-l forțeze prea mult.

„Da”, răspunse Karan, făcând-o pe femeie să zâmbească larg, ușurată că nu erau obiecții. Cu permisiunea lui Athit, Karan se îndreptă repede spre mașina lui Phisan împreună cu Khet Dan, lăsându-l pe Athit să privească cu nemulțumire silueta lui Karan care se îndepărta.

„Să mergem”, îl invită femeia pe Athit.

„Nu pot sta până târziu. Mâine am de lucru”, replică Athit. Femeia zâmbi și se urcară în mașină.

Karan ajunse pe strada pietonală împreună cu Phisan și Khet Dan. Odată ajunși acolo, Phisan preferă să aștepte la o cafenea, neavând chef să se plimbe. Karan și Khet Dan s-au plimbat împreună, dar Karan se simțea neliniștit, îngrijorându-se pentru Athit și femeie și întrebându-se dacă luase decizia corectă lăsându-i singuri.

„Ran, Ran”, a strigat o voce, făcându-l pe Karan să se întoarcă spre Khet Dan.

„D-da?”, a răspuns repede Karan.

„S-a întâmplat ceva? Te strig de ceva vreme”, a întrebat Khet Dan cu un zâmbet blând.

„Scuze, Khet. Mă uitam la lucrurile de vânzare”, a explicat Karan.

„Deci, ce este, Khet?”, a întrebat Karan.

„Um, pot să te întreb ceva?”, a început Khet Dan ezitant.

„Sigur, ce este?”, a întrebat Karan. Khet Dan a ezitat din nou.

„Am auzit că i-ai spus domnului Athit «P»”, întrebă Khet Dan cu ezitare, făcându-l pe Karan să se oprească, realizând că îl numise accidental pe Athit „P” în fața lui Khet Dan.

„Este... este doar că familia mea și familia lui Athit se cunosc. Suntem ca niște frați”, susținu Karan. Khet Dan încuviință din cap, înțelegător.

„Ah, înțeleg. De aceea domnul Athit îi permite secretarei sale să îi spună „P””, spuse Khet Dan, zâmbind. Karan zâmbi forțat și făcu un gest spre produsele din apropiere pentru a schimba subiectul. Khet Dan nu insistă.

.

.

.

Athit și Lily stăteau într-un bar de lux. Femeia se agăța de Athit, dar el se uita mereu la ceas.

„Athit, mă doare îngrozitor capul. Cred că m-am expus prea mult la soare astăzi”, spuse femeia, sprijinindu-și capul pe umărul lui Athit și îmbrățișându-l strâns.

„Atunci îți sugerez să te odihnești. Ai de lucru mâine, nu-i așa?”, spuse Athit în cele din urmă, îndemnând-o să plece.

„Bine”, a acceptat femeia imediat, surprinzându-l pe Athit, deși el nu a arătat-o. Athit s-a uitat la ceas; era ora 22:00. A cerut nota de plată și a ajutat-o pe femeie, care se prefăcea că nu se poate ține pe picioare, să iasă din bar. Deși Athit era un om de afaceri de succes, nu-i plăcea să aibă bodyguarzi decât dacă era absolut necesar. A dus-o pe femeie la mașina lui și a condus-o până la cazarea ei.

„Lily, poți să mergi?”, a întrebat Athit când au ajuns la cazare.

„Sunt foarte amețită, Athit. Poți să mă conduci până la camera mea?”, a rugat femeia cu voce slabă. Athit a ezitat o clipă.

„Da”, a răspuns el, înainte de a coborî din mașină și de a o sprijini în timp ce intrau în stațiune.

Ea i-a dat numărul camerei, iar el a însoțit-o până la ușă. Ea i-a dat cardul de acces, iar el a deschis ușa. Imediat ce a făcut asta, ea s-a prefăcut că se împiedică, înfășurându-și brațele în jurul gâtului lui. Athit a trebuit să o susțină de talie pentru a o împiedica să cadă. El a ajutat-o să intre și a îndrumat-o să se așeze pe canapea.

Femeia se prefăcu că este mai grea, trăgându-l pe Athit lângă ea pe canapea. El ateriză neașteptat deasupra ei. Ea își înfășură brațele în jurul gâtului lui, privindu-l cu o privire seducătoare.

„Mulțumesc că m-ai adus aici”, îi spuse ea dulce, flirtând în mod evident.

„Cu plăcere. Ar trebui să te odihnești”, a spus Athit, încercând să-i îndepărteze brațele de la gât. Ea le-a înfășurat din nou cu încăpățânare în jurul lui.

„Athit, nu poți să rămâi cu mine o vreme?”, a întrebat ea, cu voce mângâietoare. Athit a privit-o calm, înainte de a-i îndepărta din nou mâinile.

„Îmi pare rău, Lily, dar mâine am de lucru.

Acum ești în siguranță în camera ta, așa că ar trebui să plec. Dacă ai nevoie de ceva urgent, cheamă personalul hotelului”, spuse Athit pe un ton plat, îndepărtându-se de ea. Fața lui Lily arătă o ușoară surprindere înainte să-și revină, expresia ei devenind sumbră.

„Îmi pare rău că am fost egoistă. Mulțumesc mult, Athit. Acum o să mă culc”, spuse ea, acceptând înfrângerea când planul ei de a-l reține eșuă.

„Nu-ți face griji să mă conduci. O să închid ușa”, spuse Athit, înainte de a părăsi imediat camera ei. Lily strânse din dinți de frustrare, înainte de a zâmbi încet, când îi veni o idee.

„Crezi că te-aș lăsa să scapi așa ușor, Athit?”, murmură ea pentru sine, conspirativ.

Între timp, după ce a părăsit camera ei, Athit s-a întors în camera lui, dar nu a intrat. A scos telefonul și a sunat pe cineva.

„Hei, eu sunt. Îmi pare rău că te deranjez atât de târziu, dar am nevoie de ajutorul tău”, îi spuse Athit persoanei de la celălalt capăt al firului. „Începând de mâine, află cine a oferit fotografii cu Lily și cu mine revistelor sau editorilor. Dacă afli ceva, rezolvă problema.

Ei cred că nu știu ce fac... uh-huh... uh-huh... Mulțumesc mult. Sună-mă direct când afli ceva.” Athit închise telefonul și apoi îl sună pe Karan. Rămase în picioare în fața camerei sale, așteptând mult timp până când Karan răspunse.

„Unde ești?”, îl întrebă Athit pe Karan pe un ton ascuțit, iritat că era încă afară la ora aceea târzie.

„În camera mea”, răspunse Karan. Athit se opri puțin, introduse rapid cardul și deschise ușa camerei sale. Îl văzu pe Karan stând pe canapea. Karan părea surprins că Athit intrase în timp ce erau încă la telefon. Athit încheie convorbirea și suspină ușor.

„La ce oră te-ai întors?”, întrebă Athit.

„În jur de ora nouă seara”, răspunse Karan. Se spălase deja și se schimbase într-un pantalon scurt și un tricou alb pentru dormit. Aruncând o privire la ceasul de pe perete, Karan se simți ușurat că Athit nu se întorsese prea târziu.

„Te-ai distrat?”, întrebă Athit, făcându-l pe Karan să pară confuz.

„Să mă distrez făcând ce?”, întrebă Karan, neștiind la ce se referea Athit.

„Să ieși cu altcineva fără ca eu să te deranjez, nu? Te-ai distrat?”, spuse Athit sarcastic. Karan tăcu, realizând că fusese subtil jignit.

„Și tu, P'Athit? Ai ieșit să bei cu domnișoara Lily fără ca eu să-ți fiu o pacoste – te-ai distrat?” Karan luă o băutură din frigider, incapabil să reziste să nu riposteze.

Athit zâmbi în loc să se supere pe glumă. Se apropie în spatele lui Karan și îl îmbrățișă, făcându-l pe Karan să sară ușor.

„Gelos?” întrebă Athit, făcându-l pe Karan să roșească.

„Gelos pe cine? De ce aș fi gelos pe tine?” replică Karan, eliberându-se din îmbrățișarea lui Athit. Athit îl privi intens pe Karan, scrutându-l. Karan îi evită privirea.

„Așa e, Ran. De ce ai fi gelos pe mine? Îți pun o întrebare ciudată, nu?” spuse Athit, tachinându-l în continuare, lăsându-l pe Karan fără cuvinte.

„Apropo, ai făcut deja duș?” întrebă Athit, schimbând subiectul, nevoind să-l facă pe Karan să se simtă și mai jenat, chiar dacă îi plăcea asta.

„Da”, răspunse Karan.

„Mă gândeam să fac o baie în piscină. Înotul noaptea are o atmosferă plăcută”, a sugerat Athit. Ochii lui Karan s-au luminat ușor; el însuși voia să înoate în piscina privată de pe balcon, dar îngrijorarea lui că Athit era cu femeia îi ștersese complet gândul din minte.