Capitolul 11

 Klong s-a trezit dimineața și corpul său se simțea complet odihnit după ziua precedentă. Deși reușise să adoarmă abia în jurul orei unu dimineața, s-a trezit brusc, simțindu-se ușor surprins să vadă fața lui Watin atât de aproape de a sa, încă adormită.

„De când s-a apropiat atât de mult?”, a murmurat Klong pentru sine.

Astăzi se simțea mai bine decât ieri, deși corpul său era încă puțin febril.

Klong se ridică încet și îl privi pe Watin cu curiozitate. Trebuia să recunoască că Watin arăta foarte bine, chiar și în somn, și emana o aură de lider, în ciuda faptului că găsea mereu modalități de a-l tachina și a-l necăji. Klong se gândi la ce se petrecea în interiorul lui, întrebându-se de ce se simțea atât de tulburat de Watin.

„Oare, în adâncul sufletului, îmi place să fiu hărțuit și sărutat cu forța?”, se gândi Klong, râzând în sinea lui, amintindu-și lucrurile pe care Watin i le făcuse. Dar Klong nu se simțise niciodată deranjat de asta. Se gândi că, dacă un alt profesor i-ar fi făcut același lucru, ar fi chemat poliția pentru hărțuire.

„Ce enervant.” Klong îl privi pe Watin cu puțină nerăbdare.

„Hmmmm...”, mormăi Watin somnoros, mișcându-se încet. Acest lucru îl făcu pe Klong, care îl privea, să se prefacă repede că își îndreaptă privirea în altă parte. Când Watin deschise ochii, îl văzu pe Klong stând acolo.

„Te-ai trezit devreme”, spuse Watin, cu vocea încă puțin somnoroasă, în timp ce se ridică în șezut. Klong se întoarse să-l privească.

„M-am săturat să stau întins”, răspunse Klong. Watin întinse mâna spre fruntea lui Klong pentru a-i verifica temperatura.

„Verifici atât de devreme?”, răspunse Klong provocator. Watin dădu din cap.

„Da, nu mai ai febră ca ieri. Dacă te odihnești încă o zi, ar trebui să te simți mai bine”, spuse Watin, întinzându-se și întinzându-și gâtul pentru a-și relaxa mușchii încordați.

„Mă doare spatele”, mormăi Watin, neobișnuit să doarmă pe podea, chiar și cu o pătură groasă care să-i amortizeze mișcările.

„Da, vârsta ne ajunge pe toți din urmă. Și cine i-a spus profesorului să doarmă pe podea? În cameră este un pat moale”, a comentat Klong. Watin l-a privit și a zâmbit ușor.

„Voiam să dorm cu tine. O mică durere de spate nu e nimic”, a răspuns Watin. Klong a dat din cap, exasperat de glumele lui Watin.

„Cum te simți? Mai ai dureri undeva?”, a întrebat Watin, îngrijorat de starea lui Klong.

„Mai simt puțină durere ici-colo, dar cred că mâine voi putea merge la cursuri”, răspunse Klong, în timp ce își testa mișcările brațelor și picioarelor.

„Dar profesorul, nu va preda?”, întrebă Klong, amintindu-și.

„Da, dar mai târziu. Astăzi, rămâi aici și odihnește-te. În ceea ce privește mâncarea, îți las numărul unui restaurant. Dacă vrei să mănânci ceva cât sunt plecat, sună și cere-le să-ți livreze în camera lui Watin”, explică Watin, iar Klong dădu din cap.

„Atunci mă spăl și mă schimb mai întâi”, răspunse Klong, ridicându-se încet.

„După ce te speli, nu te îmbrăca încă. Lasă-mă să-ți aplic unguentul și să-ți curăț rănile mai întâi. Oh, hainele pe care ți le-a adus prietenul tău sunt în dulap”, spuse Watin, amintindu-și. Klong nu răspunse și intră în cameră să se spele.

Watin nu l-a însoțit, preferând să nu-l facă să se simtă prea fragil.

Între timp, Watin a rugat pe cineva să aducă mâncare și să pregătească medicamentele și materialele necesare pentru curățarea rănilor. Curând, Klong a părăsit camera, purtând doar pantaloni lungi, cu partea superioară a corpului goală și o cămașă atârnând de umăr. Watin a încruntat ușor sprâncenele când a văzut vânătăile și zgârieturile de pe corpul lui Klong.

„Vino și stai aici”, a spus Watin, bătând cu palma pe locul gol de pe canapea, lângă el. Klong a ascultat și s-a așezat fără să se plângă.

„Pot să aplic unguentul singur”, a spus Klong.

„Lasă-mă să am grijă de tine, doar puțin”, a răspuns Watin cu un zâmbet. Klong a dat din ochi.

„Bătrân pervers”, a spus el fără menajamente, dar Watin știa că Klong nu îl insulta cu adevărat, ci doar își arăta puțin iritarea.

„Sunt pervers doar cu tine”, răspunse Watin, în timp ce îl luă ușor pe Klong de braț. Începu să curețe rănile și să aplice cu grijă unguentul. Klong respira puțin mai greu de fiecare dată când degetele lungi ale lui Watin alunecau cu unguentul peste vânătăi, atingându-i pielea.

„Ți-a crescut din nou febra?”, întrebă Watin zâmbind. Klong părea confuz și își ridică cealaltă mână pentru a-și atinge fruntea.

„Nu știu... dar cred că nu mai sunt atât de fierbinte ca ieri și nu mai am amețeli ca înainte”, răspunse Klong, descriind cum se simțea cu adevărat.

„Așa e... dar fața și corpul tău sunt roșii”, observă Watin.

Klong a rămas paralizat pentru o clipă, realizând că asta se datora faptului că se simțea tulburat când Watin îi atinsese corpul, ceea ce îl făcea să se simtă jenat și să roșească.

„Probabil e din cauza febrei”, a încercat Klong să se justifice, uitându-se în altă parte pentru a-și ascunde jenă. Watin a zâmbit doar, continuând să aplice unguentul.

„Întoarce-te”, i-a cerut Watin, după ce a terminat de tratat partea din față a corpului lui Klong. Klong a ascultat, întorcându-se cu spatele la Watin.

Klong nu avea un corp zvelt ca al unei femei; avea mușchi naturali, deși mai puțini decât Watin, care făcea exerciții fizice în mod regulat în apartamentul său. În acea zi, Watin renunțase la antrenamentul său matinal pentru a rămâne cu Klong în acea cameră.

Watin îi alunecă glumeț degetul de la ceafă în jos pe coloana vertebrală, ceea ce îl făcu pe Klong să se încordeze imediat, întorcându-se spre Watin cu o privire reproșătoare.

„Nu poți să nu mă mai tachinezi, profesore?”, a răspuns Klong cu un ton iritat. Watin a zâmbit ușor.

„Ar fi mai ușor să nu mai respir”, a replicat Watin, făcându-l pe Klong să suspine exasperat.

„Ce clișeu ridicol”, spuse Klong, vizibil enervat.

„Dar chiar și așa, îți face inima să bată mai repede, nu-i așa?” răspunse Watin, de parcă știa că vorbele banale îi acceleraseră bătăile inimii lui Klong. Klong își întoarse privirea, încercând să rămână impasibil.

„Profesore, ai halucinații. Inima mea nu a bătut mai repede din cauza a ceea ce ai spus”, răspunse Klong încăpățânat, nefiind dispus să recunoască.

„Ciudat... când te-am sărutat, buzele tale erau atât de moi, dar acum sunt atât de dure”, continuă Watin să-l tachineze, punându-l la colț cu cuvintele.

„Deci, profesore, ai de gând să aplici unguentul sau nu? Dacă nu, o voi face eu însumi”, spuse Klong, prefăcându-se că încearcă să ia medicamentul din mâna lui Watin, care se feri repede, realizând că Klong încerca să schimbe subiectul.

„Bine, bine, nu te mai tachinez. Hai să terminăm tratarea rănilor astea, ca să mă pot pregăti pentru muncă”, cedă în cele din urmă Watin, nevoind să insiste prea mult. Știa că Klong nu era obișnuit cu acest gen de conversație și avea nevoie de un moment să respire.

Watin a continuat apoi să aplice unguentul și să curețe rănile lui Klong până când a terminat. Klong și-a pus repede cămașa, simțindu-se incomod cu felul în care Watin îl privea, de parcă privirea lui îi încălzea și îi răcea corpul în același timp.

„Mă duc să fac un duș. Dacă vine mâncarea, deschide-mi ușa”, îl avertiză Watin înainte de a se duce la baie. Klong dădu din cap și se așeză să mănânce niște portocale rămase de seara trecută.

 Ding dong...

Sunetul soneriei îl întrerupse pe Klong, care se ridică să deschidă ușa. În timp ce făcea asta, se opri pentru o clipă când văzu un bărbat îmbrăcat în negru în fața camerei, împingând un cărucior cu mâncarea aranjată deasupra. Bărbatul, care era unul dintre subordonații lui Watin, părea și el surprins să-l vadă pe Klong.

„Ai venit să livrezi mâncarea?”, întrebă Klong.

„Da”, răspunse celălalt. Klong îi deschise ușa pentru a intra. Bărbatul așeză repede mâncarea pe masă și plecă imediat, lăsându-l pe Klong intrigat. Apoi se așeză la masa de sufragerie, așteptându-l pe Watin.

„A sosit mâncarea?”, întrebă Watin, apărând ceva mai târziu.

„Da”, răspunse Klong. Watin se apropie să vadă ce a fost adus.

„De ce nu ai început să mănânci? Haide, trebuie să-ți iei medicamentele”, spuse Watin când văzu că mâncarea era încă neatinsă.

„Nu am vrut să fiu nepoliticos”, răspunse Klong, făcându-l pe Watin să zâmbească mulțumit înainte de a se așeza.

„Să mâncăm atunci”, spuse Watin, începând masa împreună cu Klong, care luă niște terci de porc.

„Profesore, de ce livratorii de aici sunt îmbrăcați atât de bine?”, întrebă Klong, încă nedumerit, ceea ce îl făcu pe Watin să se oprească din mâncat pentru o clipă.

„Probabil că a fost un angajat al condominiului care a adus-o”, răspunse Watin, încercând să pară indiferent.

Klong se încruntă, nedumerit, dar apoi își aminti că nu locuise niciodată într-un condominiu de lux, așa că nu știa cum funcționau aceste lucruri. Locuise întotdeauna în locuințe simple.

Watin se simți ușurat când văzu că Klong nu părea dispus să mai pună întrebări. Cei doi continuară să mănânce în tăcere până terminară.

Watin îi dădu apoi lui Klong medicamentul și îi scrise numărul de telefon al restaurantului, care era de fapt numărul unuia dintre subordonații săi. Watin îi instruise deja pe oamenii săi în acest sens.

„Mă duc la muncă acum. Mă întorc după-amiază. Nu pleca de aici, bine? Asta e tot ce-ți cer”, spuse Watin cu seriozitate, în timp ce se pregătea să părăsească apartamentul.

„Bine”, răspunse Klong.

„Dacă ai nevoie de ceva, sună-mă”, a subliniat Watin, iar Klong a dat din cap. Watin și-a pus mâna pe capul lui Klong și l-a mângâiat ușor.

„Bravo, băiatule”, spuse Watin zâmbind.

„Nu sunt copil”, replică Klong.

„Dacă nu ești copil, atunci dă-mi un sărut de rămas bun înainte să plec la muncă”, glumi Watin, apropiindu-și fața de cea a lui Klong, care imediat ridică mâna pentru a-l împinge și îl scoase repede pe Watin din cameră.

 Bang! 

Ușa a fost trântită în fața lui Watin, care stătea afară râzând. Nu era deloc supărat. De fapt, găsea amuzant comportamentul jenat al lui Klong. Zâmbind, Watin s-a dus să-și caute subordonații pentru a merge la muncă.

De cealaltă parte a ușii, Klong, după ce a închis ușa, s-a sprijinit de ea cu fața înroșită și fierbinte. Și-a trecut mâna peste față, încercând să se calmeze, înainte de a se așeza pe canapea.

Cu fiecare zi care trecea, Klong simțea că Watin avea o influență din ce în ce mai mare asupra inimii sale. A luat telefonul mobil pe care i-l dăduse Watin și a decis să-și sune prietenul.

 („Ce mai faci, prietene?”) Vocea lui Song se auzi imediat, plină de îngrijorare.

 „Mai bine decât ieri, dar încă nu mă simt suficient de bine pentru a merge la cursuri. Cred că mâine voi fi bine.” Klong îi răspunse prietenului său.

 („Bine, mă ocup eu de rapoarte și teme pentru tine. Când te întorci la cămin?”) Song întrebă din nou. Klong rămase tăcut pentru o clipă, gândindu-se.

 „Cred că mâine. O să vorbesc mai întâi cu profesorul Watin.” Răspunse Klong, gândindu-se că ar putea să se întoarcă fără să spună nimănui, dar știa că Watin probabil ar fi supărat, așa că a decis că ar fi mai bine să vorbească mai întâi cu el.

 („Ah, dar profesorul Watin pare foarte îngrijorat pentru tine. Ieri și-a luat chiar zi liberă ca să te ducă la doctor și să aibă grijă de tine la el acasă. De ce îi pasă atât de mult de tine?”) întrebă Song, vizibil curios. Klong rămase tăcut pentru o clipă, neștiind cum să răspundă.

 „Nu știu... Dar barul lui P'Sin? E foarte aglomerat? Spune-i că, de îndată ce mă voi simți mai bine, mă voi întoarce să-l ajut.” Klong a schimbat subiectul. Se părea că nici Song nu era foarte interesat să continue discuția despre Watin.

 („În timpul săptămânii nu e foarte aglomerat. Nu-ți face griji. Băieții de acolo sunt mai preocupați de tine. Voiau să te viziteze, dar s-au gândit că ar fi o deranj pentru profesor.”) Song a comentat, readucând Watin în conversație.

 „Înțeleg... Ei bine, ar trebui să mă întorc în camera mea mâine. Oricum, contez pe tine să te ocupi de temele care trebuie predate profesorilor.” Spuse Klong, încercând să încheie conversația.

 („Bine, nu-ți face griji. Mă duc la facultate acum. Ne vedem mai târziu.”) a spus Song înainte de a închide.

Klong a pus telefonul mobil pe masă și s-a gândit la asta. Dacă prietenii lui ar ști ce simte Watin cu adevărat pentru el, ce ar crede? Dar Klong și-a dat seama că, înainte de a-și face griji pentru reacția prietenilor, trebuia să înțeleagă ce simte el însuși pentru Watin.

Klong stătea întins și se uita la televizor și a adormit în camera lui Watin. S-a trezit în jurul prânzului la sunetul telefonului său mobil.

 Tru... Tru... Tru... 

Klong și-a căutat telefonul mobil și a răspuns la apel.

 („Ai mâncat deja?”) se auzi vocea gravă la telefon, pe care Klong o recunoscu bine.

 „Tocmai m-am trezit”, răspunse Klong cu voce somnoroasă, deoarece abia se trezise. Se uită la ceas și își dădu seama că era ora mesei și că trebuia să-și ia medicamentele de prânz.

 („Comandă-ți ceva de mâncare.”), răspunse Watin.

 „Știu.” răspunse Klong cu aceeași voce obosită.

 („Hmm, atunci mănâncă și ia-ți medicamentele înainte să te culci la loc. Am cursuri după-amiază, iar când termin, vin să te văd.”) răspunse Watin pe un ton blând, ceea ce îi provocă lui Klong o senzație de căldură în inimă, simțind grija celuilalt, o grijă pe care nu o mai simțise de mult timp, de când murise mama lui.

 „Bine, mulțumesc.” Klong răspunse înainte ca Watin să încheie convorbirea. Klong se mișcă puțin și apoi luă numărul restaurantului pentru a-și plasa comanda. Așteptă puțin mâncarea și, când sună soneria, se ridică să deschidă ușa. Era aceeași persoană care îi livrase mâncarea dimineața.

„Cât costă?”, întrebă Klong.

„Nu trebuie să plătești. Șeful... Adică, Khun Watin va plăti mai târziu”, spuse subordonatul lui Watin, aproape că îl numind pe Watin „șef”. Dar se părea că lui Klong nu-i păsa prea mult de asta, fiind mai interesat de ceea ce adusese subordonatul cu el.

„A cerut asta pentru mine, serios?” întrebă Klong surprins, deoarece tocmai mâncase toate portocalele în dimineața aceea și se gândea să mai cumpere, dar nu se aștepta ca Watin să mai trimită.

„Da”, a răspuns subordonatul lui Watin, înmânându-i lui Klong o pungă cu Rad Na* și o pungă cu portocale. Deoarece Klong ceruse Rad Na, subordonatul a trebuit să meargă să-i aducă.

„Mulțumesc”, a răspuns Klong, acceptând produsele. Subordonatul lui Watin s-a îndepărtat apoi.

Klong închise ușa și intră în cameră. Începu să deschidă și să mănânce Rad Na, în timp ce se uita la punga cu portocale. Klong zâmbi ușor, simțind că inima i se încălzea într-un mod pe care nu-l mai experimentase până atunci. Mâncă tot Rad Na și apoi continuă cu portocalele, înainte de a-și lua medicamentele, ca de obicei.

Watin stătea și se uita la telefonul său mobil, zâmbind, pentru că cuvintele de mulțumire ale lui Klong erau sincere, lucru pe care Watin îl putea vedea clar.

Dimineața devreme, Watin s-a dus la companie pentru a se întâlni cu Pichai și fiul său. A vorbit cu ei și i-a intimidat ușor. Fiul lui Pichai a pălit când și-a dat seama că a făcut o greșeală implicându-se cu oamenii lui Watin.

Pichai aproape că și-a ucis propriul fiu când a aflat ce a făcut, mai ales pentru că s-a pus cu oamenii lui Watin. Pichai a acceptat să îndeplinească cererile lui Watin în schimbul faptului că Watin nu îi va lua casa pe care o ipotecase anterior.

După conversație, Watin s-a dus direct la facultate. Era puțin supărat că trebuia să meargă la facultate fără compania lui Klong.

După ce a stat o vreme, un student a intrat cu o expresie obosită.

„Ești bine?”, a întrebat Watin. Studentul l-a privit cu o expresie ciudată, deoarece nu era foarte familiarizat cu fața lui Watin.

„Ești nou aici?”, a întrebat tânărul înapoi.

„Da, îl înlocuiesc pe Ajarn Wipha. Dar nu arăți bine, ești palid”, a comentat Watin, deoarece studentul nu arăta prea bine.

„Sunt doar puțin amețit. Am venit aici să mă odihnesc puțin”, a răspuns studentul. Watin a dat din cap.

„Alege un pat unde să te odihnești. Când te trezești, vino să semnezi foaia de prezență. Oh, vrei niște medicamente?”, întrebă Watin. Studentul scutură din cap și se îndreptă spre pat.

Ceva mai târziu, Watin s-a dus să verifice situația. S-a oprit și a ridicat o sprânceană când a văzut lumina de la telefonul mobil al elevului pe pat, indicând că cineva îl sună. Telefonul era setat pe vibrații și părea că primise mai multe apeluri. Watin a decis să ridice telefonul și să răspundă la apel.

 („Răspunde la telefon, Buk.”) Vocea gravă se auzi înainte ca Watin să apuce să spună ceva, și își dădu seama că numele elevului din pat era Buk.

 „Eh... Îmi pare rău, nu sunt Buk. El doarme. Aveți vreun mesaj pentru el?”, întrebă Watin, în cazul în care apelul era urgent și trebuia să-l trezească pe student.

 („Cine ești?”) întrebă imediat vocea de la celălalt capăt al firului, pe un ton ascuțit, făcându-l pe Watin să se încrunte ușor.

 „Vorbește politicos.” Watin răspunse pe un ton neutru.

 („De ce ar trebui să fiu politicos cu tine? Și cine ești tu să-i răspunzi la telefon? Ce naiba e asta?”) Cealaltă persoană răspunse cu voce fermă.

 „Când Buk se trezește, o să-l rog să te sune înapoi. Asta e tot.” Watin a spus înainte să închidă imediat, scuturând capul nemulțumit.

„Tinerii ăștia nu au niciun pic de respect.” Watin a mormăit fără prea multă seriozitate, înainte să închidă telefonul mobil al lui Buk, ca să se poată odihni în pace.

Apoi s-a dus să se pregătească pentru ora de curs. Cu toate acestea, după ora de curs, Watin nu s-a întors la apartamentul său, așa cum plănuise, deoarece și-a amintit că trebuia să discute câteva chestiuni cu directorul Ayutthaya și să-i înmâneze un certificat medical consilierului lui Klong pentru a-i oficializa concediul. În plus, trebuia să aștepte ca elevul care se odihnea la infirmerie să se întoarcă, pentru a putea închide sala de clasă și apoi să se întâlnească cu Klong.

„Te întorci la apartament acum, nu?” a întrebat Sai când Watin s-a urcat în mașină.

„Da, intenționam să mă întorc la ora două după-amiaza, dar problema este că un student se odihnea la infirmerie.” Watin a răspuns cu indiferență.

„Ai ceva important de raportat?” Watin a întrebat despre principalele sale preocupări. A profitat de ocazie pentru a-l întreba pe Sai în mașină, în drum spre apartament, deoarece nu putea să-și sune subordonații pentru a discuta problemele cât timp era cu Klong.

„Acum P'Sila este în companie și mai sunt și probleme legate de Khun Sathorn”, a menționat Sai, referindu-se la rivalul de afaceri al lui Watin, care de asemenea conduce un cazinou. Cu toate acestea, cazinoul său primește jucători de toate clasele sociale, spre deosebire de cel al lui Watin, care acceptă doar persoane de nivel înalt.

„Ce face acum?”, întrebă Watin indiferent. De fapt, el nu îl considera pe Sathorn un rival; Sathorn nu fusese niciodată în vizorul său. Dar celălalt bărbat părea hotărât să-l învingă oricum.

„Se pare că deschide mai multe cazinouri în zonă și ți-a trimis și ție o invitație la deschiderea unui nou cazinou”, răspunse Sai. Watin se încruntă imediat.

„Ce crede că face, invitându-mă?”, întrebă Watin cu dispreț.

„Nu sunt sigur. În prezent investighez asta”, răspunse Sai, iar Watin dădu din cap.

„Când ai vreo informație, anunță-mă. Roagă oamenii noștri să-l supravegheze pe Sathorn. Devine din ce în ce mai incontrolabil”, spuse Watin cu dispreț.

Watin a sunat și a discutat cu Sila despre problemele companiei până a ajuns la apartament, apoi a închis.

Watin a urcat la apartament împreună cu Sai, dar Sai a intrat în apartamentul său, în timp ce Watin s-a dus la apartamentul în care stătea cu Klong.

Watin a folosit cardul de acces pentru a deschide ușa apartamentului și a zâmbit ușor când a văzut că Klong dormea pe podeaua sufrageriei, în fața televizorului. În timpul călătoriei de întoarcere, Watin se simțise obosit din cauza responsabilităților pe care le avea, dar când l-a văzut pe Klong, a simțit că energia i se reînnoiește.

Watin și-a pus geanta pe masă, și-a scos haina și a agățat-o pe scaun, apoi s-a îngenunchiat lângă Klong, care dormea. S-a aplecat și l-a sărutat ușor pe Klong pe frunte, cu multă afecțiune.

„M-am întors.” Watin îi șopti lui Klong la ureche, trezindu-l și făcându-l să-l privească cu ochii somnoroși și încă puțin amețiți.

Watin se aplecă și îl sărută ușor pe Klong pe buze, făcându-l să devină imediat mai alert.

Klong a apucat o altă pernă și a aruncat-o spre Watin, în timp ce își trecea mâna peste buze, simțindu-se jenat.

„Abia ai ajuns și deja mă deranjezi, profesore.” Klong s-a plâns, fără prea multă seriozitate, deoarece se obișnuise deja cu micile tachinări ale lui Watin.

„Pentru că mi-e dor de tine”, răspunse Watin cu un zâmbet, făcând inima lui Klong să bată mai repede. Klong se prefăcu că se uită la ceas și ridică sprânceana.

„E aproape cinci după-amiaza. Nu ai spus că te întorci la începutul după-amiezii?” întrebă Klong distrat, făcându-l pe Watin să zâmbească satisfăcut.

„Se pare că soția își așteaptă soțul să vină acasă târziu”, îl tachină Watin, făcându-l pe Klong să arunce din nou perna spre el. Watin ridică încet brațul pentru a se proteja.

„Nu face asta, profesore. Ce-i cu soțul și soția?” a răspuns Klong, simțind că se înroșește la auzul referirii lui Watin la soț și soție, înainte de a se așeza.

„În curând vei afla dacă este doar imaginația mea sau dacă este real.” Spuse Watin cu un zâmbet răutăcios, făcându-l pe Klong să se simtă jenat de privirea lui Watin.

„Și tu ce mai faci? Te simți mai bine decât înainte? Cât timp ai dormit?” Watin schimbă subiectul când văzu că Klong nu știa ce să spună. Ridică mâna pentru a măsura temperatura frunții și a gâtului lui Klong, ca de obicei, și observă că temperatura lui Klong era mai scăzută și că arăta mai bine.

„Mă simt mult mai bine. Cred că am adormit pe la ora două după-amiaza.” Klong a răspuns la întrebarea lui Watin.

„Hmm, astăzi m-am ocupat de documentele de concediu medical pentru tine și am vorbit cu consilierul pentru a mă asigura că totul este în ordine. Nu trebuie să-ți faci griji pentru absențe. Inițial, voiam să mă întorc direct, dar a venit un student să se odihnească la infirmerie, așa că a trebuit să aștept să plece el mai întâi.” Watin i-a explicat lui Klong motivul întârzierii sale. Chiar dacă s-a dus la serviciu pentru a avea grijă de Klong, și-a îndeplinit totuși toate responsabilitățile în mod corespunzător.

„Mulțumesc”, a spus Klong, recunoscând efortul lui Watin în ceea ce privește documentele de concediu medical.

„Ah, domnule profesor, când mă duci înapoi în camera mea?”, a întrebat Klong, deoarece Watin era cel care îl adusese acolo.

„Vrei să te întorci acum?”, a întrebat Watin în schimb.

„Păi, am de gând să merg la cursuri mâine”, răspunse Klong, deoarece intenționa să se întoarcă la cursuri, chiar dacă se băgase în multe probleme, tot îi plăcea să învețe.

Watin se gândi o clipă. De fapt, ar fi vrut ca Klong să rămână cu el, dar știa că Klong ar fi refuzat cu siguranță, deoarece nu avea niciun motiv să rămână.

„Hmm, atunci dimineață te voi duce înapoi la cămin și apoi voi merge la facultate cu tine”, a sugerat Watin.

Klong dădu din cap, dar simți un gol ciudat în inimă. Credea că Watin îi va cere să mai rămână puțin.

„De ce pari că nu vrei să te întorci?”, îl tachină Watin când văzu că Klong tăcea.

„Nu, am o expresie normală. Îți imaginezi lucruri.” Klong răspunse repede, încercând să-și ascundă adevăratele sentimente. Watin chicoti ușor

„Scuză-mă un moment, trebuie să fac un duș și să mă schimb. E foarte cald.” Spuse Watin înainte să se ridice și să intre în baie.

Klong îl privi pe Watin în timp ce acesta se îndepărta. Observă că Watin părea obosit, așa că se hotărî să meargă la frigider, să ia niște suc și să-l toarne într-un pahar. Apoi intră în camera în care Watin își scotea cămașa și îl privi cu o expresie confuză.

„S-a întâmplat ceva?”, întrebă Watin, uitându-se la paharul cu suc din mâna lui Klong, care ezită puțin.

„Profesore, încă nu ai băut nimic, nu-i așa? Bea asta”, spuse Klong, punând paharul pe o masă lângă ușă și părăsind imediat camera.

Watin a fost puțin surprins, dar în curând a zâmbit larg, mulțumit. A luat paharul cu suc pe care Klong îl adusese, l-a băut pe tot, apoi a intrat în baie fluierând fericit.