Special 2

Când perioada de trei zile în care a fost legat cu lanțuri s-a terminat, Ivan s-a pregătit să-l ducă pe Danil într-o călătorie pentru a-l vizita pe Puma în China. El îl contactase deja în legătură cu călătoria lui Danil, iar Puma aranjase cazarea, deoarece construise un complex turistic în stil chinezesc pentru turiștii iubitori de ceai. Puma era fericit să închidă complexul pentru ca grupul lui Ivan să îl poată vizita, deoarece atât Ivan, cât și Danil aveau nevoie de mai mulți bodyguarzi care să îi însoțească. Inițial, Danil l-a sunat pe Luka pentru a-l invita, dar Dylan nu l-a lăsat să meargă, deoarece avea angajamente profesionale. Nu voia să rămână singur, așa că Luka nu a mers, iar Danil a sfârșit prin a merge cu Ivan.

Cei doi au coborât din camera lor pentru a se pregăti pentru călătoria la aeroport, dar chiar înainte de a putea părăsi casa, Dema a trecut întâmplător pe acolo.

„Unchiule, ești aici!” Danil a alergat să-l îmbrățișeze pe Dema, dorindu-i după ce nu l-a mai văzut de aproape jumătate de an.

„Ce mai faci, micuțule? Unde mergeți?” a întrebat Dema cu curiozitate.

„Îl duc pe Danil să viziteze plantația de ceai a unui cunoscut în China”, a răspuns Ivan.

„Vreau și eu să merg!” a spus Dema cu entuziasm.

„Dacă nu ai treburi de rezolvat, poți veni și tu”, a spus Ivan, știind bine că unchiul său iubea să călătorească și că Dema nu reprezenta nicio problemă.

„Sigur că o să-ți placă acolo”, spuse Danil bucuros.

„Atunci o să mă duc să-mi iau bagajele din casa principală. Poți să mă aștepți la aeroport?”, spuse Dema, iar Ivan acceptă imediat, știind că era un avion privat și că puteau reprograma zborul. Dema se grăbi să se întoarcă acasă să se pregătească, în timp ce Ivan îl duse pe Danil să aștepte la aeroport.

„ „De ce ai atâtea semne?”, a întrebat Dema când avionul a decolat. Stăteau și discutau, iar Dema a observat semnele de pe gâtul și încheieturile lui Danil, apoi i-a aruncat o privire întrebătoare nepotului său, deoarece știa de unde proveneau.

„Nu da vina pe Ivan. Am făcut doar niște prostii”, a spus Danil, zâmbind. Dema s-a întors să-l privească cu seriozitate pe Danil.

„Ești sigur că nu a fost vorba de constrângere?”, insistă Dema.

„Bineînțeles că nu”, răspunse Danil ferm.

„Bine”, răspunse Dema, înțelegând că era o problemă între doi oameni, dar trebuia să ceară asigurări. Ivan zâmbi ușor în colțul gurii, dar nu spuse nimic.

„Apropo, sper că nu te vei plictisi, pentru că nu va fi prea multă viață de noapte acolo; este o plantație de ceai”, spuse Ivan.

„La vârsta mea, ce viață de noapte să caut? Cea mai mare parte a relaxării mele provine din contactul cu natura”, răspunse Dema. Ivan se simți puțin ușurat că unchiul său nu se va plictisi și, atâta timp cât vor exista activități pentru Danil, nici el nu se va plictisi.

„Apropo, cine este acest Puma?”, întrebă Dema, deoarece chiar nu știa. Ivan îl privi pe Danil pentru o clipă.

„Puma lucra la Club FS. Fratele Ivan a fost oaspetele obișnuit al clubului pentru o vreme”, îi explică Danil direct lui Dema, ca și cum ar fi fost ceva normal.

„Oh? Și...”, se îngrijoră Dema, temându-se că Danil ar putea să se gândească prea mult la asta. Danil, simțind îngrijorarea lui Dema, îi zâmbi înapoi.

„Sunt apropiat de el. Eu l-am ajutat să părăsească clubul și să vină aici să lucreze la o plantație de ceai în China. În plus, Puma are deja un partener”, a clarificat Danil, alegând să nu menționeze întreaga poveste.

„Bine, să revenim la subiect”, a răspuns Dema, înainte de a schimba conversația spre discutarea cazinoului plutitor al lui Danil.

Au discutat o vreme; Dema a așteptat să se întindă puțin, în timp ce Ivan l-a dus pe Danil în dormitor.

„E bine că l-am adus pe unchiul cu noi; te va ajuta să ai cu cine vorbi”, a menționat Ivan, care nu era chiar genul vorbăreț. Știa doar să fie atent cu Danil.

„Dar îmi place să fiu cu tine tot timpul”, a răspuns Danil, iar Ivan a zâmbit la asta.

„Și dacă apare o sarcină urgentă? Ce vei face?”, a întrebat Danil pentru a menține conversația.

„Păi, depinde unde se află sarcina. Dacă este în Asia, îl pot trimite pe Akira să-mi ia locul”, a răspuns Ivan, recunoscând că îi informase pe cei trei prieteni că avea nevoie de o pauză pentru a-l duce pe Danil în vacanță.

Roman și Ares nu au spus nimic, dar Akira era cel care făcea crize de nervi pentru că voia să meargă și el. Ivan a refuzat și nu i-a spus unde se duc, pentru că, dacă Akira ar fi aflat că Ivan îl duce pe Danil în China, ar fi venit cu siguranță și el.

„E minunat că poți să iei o pauză”, a spus Danil, îngrijorat pentru sănătatea iubitului său. Cei doi au continuat să vorbească în timp ce stăteau întinși unul lângă celălalt. Au petrecut puțin peste zece ore în avion înainte de a ajunge în sfârșit în China. Contactele lui Ivan din China pregătiseră o mașină pentru a-i lua și i-au dus la plantația de ceai a lui Puma. Au ajuns la plantația de ceai în mijlocul dimineții, unde Puma îi aștepta să-i întâmpine împreună cu partenerul său.

„Bună, Ivan. Bună, Danil”, îi salută Puma cu un zâmbet strălucitor.

„Bună, el este Dema, unchiul nostru”, îl prezentă Danil. Puma îl salută imediat pe Dema.

„Bună”, spuse Puma, iar Dema îi zâmbi înapoi.

„Bună, vremea este frumoasă aici”, comentă Dema vesel.

„Hai să lăsăm mai întâi lucrurile la cazare. Am închis stațiunea pentru voi. Nu-ți face griji că vor veni străini să stea aici; s-ar putea să vină câțiva turiști să guste ceaiul ca parte a tururilor lor, dar nu vor intra în zona de cazare”, a explicat Puma.

„Mulțumesc”, a răspuns Ivan, deoarece nu stăteau gratuit; el aranjase totul cum trebuie. Puma și partenerul său i-au dus pe toți cu o mașină de golf la cabana principală, care era o casă mare construită pentru familii, situată pe un deal. Ivan, Danil și Dema urmau să stea acolo, împreună cu două camere suplimentare pentru gărzile lor de corp, în timp ce restul gărzilor urmau să stea într-o casă din apropiere.

„E frumos”, spuse Danil când ajunse la etajul al doilea al cabanei. Ieșind pe balconul spațios, putea vedea munții verzi și câmpurile de ceai. Ivan se apropie și îl îmbrățișă pe Danil din spate.

„Vremea e foarte frumoasă”, spuse Ivan. Danil se întoarse și îi zâmbi.

„Da, mulțumesc că m-ai adus aici”, răspunse Danil, sărutându-l ușor pe Ivan pe bărbie.

„Vrei să vezi mai întâi dormitorul?”, îl tachină Dema, așa că Danil îl conduse pe Ivan să vadă dormitorul. Puma pregătise o cameră mare pentru Danil și Ivan. Odată ce au fost mulțumiți de cameră, amândoi s-au dus jos.

„Am pregătit prânzul. Mergem să mâncăm?”, a sugerat Puma, iar toată lumea s-a îndreptat spre zona comună, care era un pavilion chinezesc înconjurat de plante de ceai. Ivan s-a asigurat că toți bodyguarzii au luat prânzul împreună, fiind sigur că nu se va întâmpla nimic.

„Puma, tu și partenerul tău ar trebui să veniți să stați cu noi, ca să putem discuta”, i-a invitat Danil, iar Puma s-a întors să vorbească cu partenerul său, care a dat din cap în semn de acord, deși părea puțin tensionat în preajma lui Ivan.

„Ce activități avem planificate pentru astăzi?”, a întrebat Danil între două înghițituri.

„De fapt, nu sunt multe activități planificate. Majoritatea oamenilor vin aici să se relaxeze și să deguste ceai. Dacă tu, Danil, nu vrei să stai degeaba, poți să te plimbi cu bicicleta seara, să te bucuri de câmpuri. Apoi, mâine dimineață devreme, va fi culesul frunzelor de ceai. Dacă ești interesat, poți ajuta la cules. În jurul prânzului, vom organiza o degustare de ceai pentru turiștii care au rezervat un tur. Poți învăța și tu să faci ceai. Oh! Este o cascadă în apropiere”, a sugerat Puma zâmbind.

„Sună grozav. După aceea, ar trebui să ne odihnim puțin înainte de a merge cu bicicleta seara, nu?”, a propus Danil.

„Ivan, ești sigur că vrei să mergi cu bicicleta?”, a întrebat Dema în glumă.

„Sigur că da”, a răspuns Ivan sec.

„Doar imaginându-mi pe Ivan mergând cu bicicleta este amuzant”, a spus Dema. Danil și toți ceilalți și-au imaginat scena înainte ca Danil să izbucnească în râs. Cine ar fi crezut că vor vedea pe cineva mergând cu bicicleta într-o plantație de ceai ca aceasta?

„Frate Ivan, pot să merg cu tine?”, a întrebat Danil, agățându-se de brațul lui Ivan. Ivan a dat din cap în semn de aprobare, iar Danil a zâmbit larg. Ceilalți au trebuit să-și stăpânească reacțiile, de teamă să nu-l supere pe Ivan. După ce au terminat prânzul, Ivan i-a lăsat pe toți să se odihnească. Această călătorie părea o pauză și pentru bodyguarzi, chiar dacă unii dintre ei trebuiau să supravegheze în continuare împrejurimile. Danil și Ivan stăteau întinși pe pat, privind balconul cu vedere la munți și ceața albă care se învârtea afară.

„E atât de liniște aici”, remarcă Danil, sprijinindu-și capul de pieptul puternic al lui Ivan, în timp ce Ivan îi mângâia ușor spatele.

„Ce preferi mai mult, un loc liniștit ca acesta sau capitala aglomerată?”, întrebă Ivan.

„Sincer, în acest moment încă prefer capitala, dar uneori îmi doresc foarte mult să vin într-un loc liniștit ca acesta. În viitor, când vom fi mai în vârstă, mi-ar plăcea să te duc într-un loc liniștit, cum ar fi casa de vacanță aceea.” Danil menționă casa lui preferată de vacanță.

„Hmm”, răspunse Ivan gânditor.

„Ivan, te-ai gândit vreodată să ai copii?”, întrebă Danil, având în vedere că Ivan era singurul copil al lui Edik și Anna.

„Nu”, răspunse Ivan direct. De când își dăduse seama de sentimentele profunde pe care le nutrea pentru Danil, nu se gândise niciodată să aibă copii.

„Nu te îngrijorează cine va continua afacerea pe care o avem?”, întrebă Danil în continuare.

„Va fi Levi”, a răspuns Ivan. Levi este fiul lui Leo, iar Leo este copilul lui Pavel.

„Nu te îngrijorează faptul că mătușa Raiza va interveni în viitor dacă Levi va prelua afacerea noastră?”, a întrebat Danil din nou.

„Până atunci, mă îndoiesc că va mai avea puterea să se amestece. În plus, Leo probabil că nu i-ar permite mamei sale să se amestece; altfel, nu ar fi renunțat la tot și nu s-ar fi mutat în Anglia”, își exprima Ivan gândurile.

„Dar dacă Levi decide că nu vrea afacerea noastră, am putea să luăm un copil pe care să-l creștem și să-i predăm afacerea”, spuse Ivan, fără să-și facă prea multe griji în privința moștenitorilor.

Nici părinții lui nu se gândeau prea mult la asta.

„Să lăsăm asta pentru viitor”, răspunse Danil zâmbind, iar cei doi se relaxară și discutară până târziu după-amiaza. Ivan și Danil ieșiră din cameră pentru a verifica bicicletele. Dema luase deja o bicicletă și plecase singur.

„Poate suporta greutatea a două persoane?”, îl întrebă Ivan pe Puma.

„Da”, confirmă Puma. Bicicleta pe care urma să o ia Ivan avea un scaun în spate. Ivan se urcă pe bicicletă, iar Danil sări în spate.

„Să mergem!”, a strigat Danil, iar Ivan a început să pedaleze pe potecă. Gărzile de corp au vrut să facă poze șefului lor pe bicicletă, dar au ezitat. Apoi au luat alte biciclete și au pedalat alături de ei pentru a-i supraveghea. Aerul răcoros i-a lovit fața lui Danil, făcându-l să zâmbească larg în timp ce îl îmbrățișa pe Ivan.

„Dacă ești obosit, spune-mi”, a spus Danil.

„Nu sunt obosit, ești atât de ușor”, a răspuns Ivan. Pe parcurs, dacă găseau un loc care arăta frumos, Danil îi cerea lui Ivan să oprească și să facă câteva poze, uneori rugându-i pe bodyguarzi să le facă. Au pedalat prin câmpurile de ceai până seara și s-au întors la pavilionul central, unde Puma pregătise niște ceai fierbinte pe care să-l savureze în timp ce așteptau cina.

„De ce nu l-ai invitat și pe Luka?”, exclamă Puma, uitând aproape, uitându-se la Danil.

„Dylan nu l-a lăsat”, răspunse Danil. Puma zâmbi ușor, înțelegând situația.

„Vii să ajuți la culesul frunzelor de ceai mâine dimineață?”, întrebă Puma.

„Sigur că da!”, răspunse Danil cu entuziasm.

Dema și-a exprimat dorința de a ajuta și ea, așa că Puma a stabilit ora șase dimineața.

„O să poți să te trezești?”, l-a întrebat Ivan pe Danil, având în vedere diferența de fus orar.

„Dacă nu mă deranjați, ar trebui să mă pot trezi”, a răspuns Danil cu un zâmbet în fața tuturor, care știau cu toții ce înțelegea Danil prin „deranjați”. Ivan a auzit asta și a zâmbit ușor.

„Vorbești serios?”, mormăi Dema, fără prea multă seriozitate. Danil doar chicoti. Când mâncarea a sosit, s-au așezat și au continuat să mănânce și să discute. După ce s-au săturat, au mai stat și au discutat puțin. Aerul era destul de răcoros, iar Danil se sprijinea de pieptul puternic al lui Ivan în timp ce vorbea cu Dema. Puma și partenerul său s-au alăturat conversației.

Când a început să se întunece, s-au dispersat pentru a se odihni, deoarece trebuiau să se trezească devreme pentru a culege frunze de ceai.

.........

„Danil, te duci să culegi frunze de ceai?” Vocea lui Ivan l-a trezit pe Danil în primele ore ale noii zile. Danil îi ceruse lui Ivan să-l trezească cu o seară înainte.

„Stai puțin”, gemu Danil din adâncul gâtului, iar Ivan nu se putu abține să nu zâmbească.

„Te duci? Dacă nu te duci, spune-i lui Puma”, spuse Ivan încet. Danil ezită o clipă, gândindu-se.

„Mă duc”, spuse Danil cu o voce ușor răgușită, deschizând ochii pentru a-l privi pe Ivan.

„E atât de frig”, mormăi Danil.

Ivan îl înveli pe Danil cu o pătură, îmbrățișându-l pe genunchii lui puternici. Danil îi răspunse la îmbrățișare și își ascunse fața în umărul lui Ivan, în tăcere.

„Cât e ceasul?”, întrebă Danil, căscând.

„Puțin după cinci”, răspunse Ivan. Danil se uită afară, pe balcon, întrucât Ivan trasese perdelele.

„Cerul e încă întunecat”, observă Danil somnoros.

„Ei bine?”, îl îndemnă Ivan.

„Hai să mergem, dacă tot suntem aici”, răspunse Danil, iar Ivan zâmbi în semn de aprobare. Stătură împreună o vreme. Apoi Ivan îl duse pe Danil să se spele pe față și să se spele pe dinți, îi dădu o haină să se îmbrace și îl duse jos, unde Dema sorbea ceai fierbinte.

„Bună dimineața!”, îl salută Danil pe Dema.

„Vrei niște ceai?”, îl întrebă Dema. Danil dădu imediat din cap. Dema turnă ceaiul într-o ceașcă pentru Danil, ca să-l încălzească. Nu după mult timp, Puma intră în cameră.

„Te-ai trezit deja?”, îl întrebă Puma, zâmbind. Cerul începea să se lumineze.

„Când sunteți gata, să mergem să culegem ceai”, sugeră Puma, iar toată lumea îl urmă afară, în câmpurile de ceai, unde muncitorii adunau treptat frunzele.

Puma îi învăță pe Danil și Dema cum să culeagă frunzele, în timp ce Ivan ținea coșul și îl urma pe Danil. Odată ce învățară, Danil se apucă imediat de treabă, culegând frunze de ceai, iar Ivan mergea alături de el. Ivan îl privea pe Danil, care părea să se bucure de culesul frunzelor fragede, zâmbind ușor. De fiecare dată când Danil culegea frunze frumoase, se întorcea să i le arate lui Ivan. Au continuat să culeagă până când cerul s-a luminat și soarele a strălucit în întregime, apoi au dus frunzele de ceai la Puma.

„La ora nouă, turiștii vor veni să vadă prăjirea și degustarea ceaiului. Te alături nouă, Danil?”, a întrebat Puma.

„Desigur!”, a răspuns Danil imediat, iar apoi Puma i-a dus pe toți să ia micul dejun înainte de a se odihni și a aștepta sosirea turiștilor.

......

Danil și Ivan au petrecut două nopți la plantația de ceai a lui Puma înainte de a zbura în Thailanda pentru a se întâlni cu Tharn. Danil voia să vadă cabaretul lui Tharn. I-a mulțumit lui Puma pentru că a avut grijă de ei și i-a promis că va reveni în vizită. Dema nu mergea în Thailanda, deoarece un prieten îl sunase și îl invitase să facă o excursie în Hong Kong. La început, Ivan voia ca el să meargă cu ei și să-l lase pe Dema să coboare din avion pe drum, dar a durat ceva timp până când au căzut de acord asupra călătoriei solo la Hong Kong. În cele din urmă, s-au despărțit pentru a urca în avion, iar Ivan s-a îndreptat direct spre Thailanda. Ares era deja în Thailanda și a trimis pe cineva să ia grupul lui Ivan pentru a se întâlni cu ei în Pattaya, unde urmau să stea la casa lui Tharn, deoarece acolo era suficient spațiu de cazare.

„Danil, mi-ai lipsit”, a spus Tharn când a intrat și l-a îmbrățișat pe Danil când acesta a ajuns la casa lui Tharn.

„Și tu mi-ai lipsit”, a răspuns Danil, iar Ivan l-a salutat pe Ares în același mod.

„Ești obosit? Vrei să te odihnești?”, a întrebat Tharn îngrijorat.

„Nu, sunt bine. Tocmai am venit din China, așa că mă adaptez”, a răspuns Danil, apoi i-a povestit lui Tharn ce a făcut. Tharn l-a ascultat cu atenție.

„Te duci să vezi cabaretul în seara asta?”, a întrebat Tharn.

„Da, am venit special pentru asta”, răspunse Danil.

„Vrei să mergi în culise? Te pot duce eu”, se oferi Tharn. Danil se întoarse să-l privească pe Ivan.

„Dacă vrei să mergi, du-te”, spuse Ivan, știind că Danil îi cerea permisiunea.

„Dar tu, Ivan? Vrei să vii și tu?”, întrebă Danil.

„Poți să mă aștepți să mă întâlnesc puțin cu Alan? Apoi vin și eu la cabaret”, răspunse Ivan, deoarece trebuia să discute niște chestiuni de serviciu cu rețeaua sa din Thailanda, care se afla întâmplător în Pattaya.

„Unde vă întâlniți?”, întrebă Danil.

„Chiar aici, în Pattaya”, răspunse Ivan. Danil încuviință din cap, deoarece Ivan nu se ducea departe și se puteau întâlni mai târziu la cabaret.

„Sună bine”, confirmă Danil. Ares îl ajută pe Ivan să se întâlnească cu Alan, în timp ce Tharn îl duce pe Danil la cabaret, împreună cu Leif, Alex și gărzile de corp ale lui Ares.

„Bună, P'Tharn!”, salută o voce când Tharn îl conduce pe Danil în culise și întâlnește artiștii de cabaret care repetă.

„Oh, este un tip nou?”, întreabă Daisy când îl vede pe Danil.

„Un tip nou? El este prietenul meu Danil”, răspunse Tharn zâmbind.

„E atât de drăguț”, exclamă Daisy sincer.

„Mulțumesc”, răspunse Danil. Nu se purta deloc distant față de Daisy, deoarece vedea că era sinceră. Tharn îl conduse apoi pe Danil în biroul său.

„Uau, ai o mulțime de costume!”, spuse Danil în timp ce se apropia să examineze costumele la care se lucra.

„Da, se schimbă regulat”, răspunse Tharn când se auzi o bătaie în ușă.

„Domnule Tharn, avem o mică problemă”, spuse Fahsai, asistenta lui Tharn, intrând în cameră.

„Ce s-a întâmplat?”, întrebă Tharn.

„Pim are o intoxicație alimentară și se află în spital; va trebui să rămână peste noapte”, raportă Fahsai, iar fața lui Tharn se înnobilă imediat, știind că Pim trebuia să cânte ca artist principal în seara aceea.

„Ce facem acum? Toți ceilalți au propriile lor spectacole; nu pot să-i schimb între ei”, mormăi Tharn încet.

„Ar trebui să anulăm spectacolul?”, întrebă Fahsai. Tharn era pe punctul de a spune da când observă că Danil era fascinat de un accesoriu în formă de urechi de iepure. Ochii lui Tharn se măriră imediat.

.........

„Karev, l-ai văzut pe Leif?”, îl întrebă Ivan pe bodyguardul său când el și Ares se întorseră la cabaret chiar înainte de începerea spectacolului. Sala era plină de oaspeți, cu excepția secțiunii VIP rezervate pentru Ivan și Danil.

„L-am găsit; a spus că șeful poate să stea și să aștepte.

Domnul Danil va veni în scurt timp; se bucură de costumele artiștilor”, răspunse Karev, repetând ceea ce îi spusese Leif.

„Atunci să ne așezăm la locurile noastre în timp ce așteptăm; Tharn îl va găsi pe Danil și îl va aduce la noi”, sugeră Ares. Ivan se îndreptă apoi spre zona de locuri cu Ares. Spectacolul începu, iar după două reprezentații, Danil încă nu sosise.

„Karev, du-te să vezi ce face Danil. De ce nu a apărut încă?”, l-a întrebat Ivan pe bodyguardul său. Încercase să-l sune pe Danil, dar acesta nu răspundea, și era sigur că nu se întâmplase nimic rău, deoarece Tharn l-ar fi contactat pe Ares dacă s-ar fi întâmplat ceva.

„Sigur, așteaptă...”, a răspuns Karev, ezitând în timp ce se uita la scenă, spre care și Ivan s-a întors să se uite.

Spectacolul actual era al treilea, având ca protagonist o pisicuță într-o aventură. Ivan îngheță imediat când văzu persoana care interpreta pisica. Era Danil. Acum, Danil era îmbrăcat într-un costum asemănător unui costum de baie pentru femei, tăiat la picioare, cu un top alb și o coadă pufoasă în spate, purtând o bandă pentru cap cu urechi de pisică, în timp ce poza jucăuș, solicitând o reacție plină de viață din partea clienților. Ivan auzi multe complimente plutind în aer, lăudând cât de drăguț era interpretul.

„Trebuie să fie opera lui Tharn”, remarcă Ares în timp ce se uita la prietenul său, care acum avea sprâncenele încruntate. Danil interpreta cu încredere, după ce repetase cu toată lumea. Din fericire, dialogul era în mare parte sincronizat cu mișcările buzelor, așa că se concentra mai mult pe interpretarea fizică.

„Nu te supăra pe soția mea”, glumi Ares către Ivan.

„Nu sunt deloc supărat”, răspunse Ivan sec, incapabil să-și ia privirea de la Danil, care îl captiva perfect. Ivan era sigur că și oaspeții care priveau erau la fel de fascinați.

O parte din el voia să-l tragă pe Danil de pe scenă, dar se abținu, gândindu-se că trebuie să existe un motiv pentru asta. Odată ce Danil își termină interpretarea, aplauzele răsunară în întreaga sală, în timp ce următorul număr se pregătea să intre în scenă.

Când Danil părăsi scena, Tharn îi înmână o haină pe care să o poarte peste costumul de pisică.

„Domnule Danil, culoarea albă vi se potrivește perfect! Arătați adorabil”, îl complimentă Daisy sincer.

„Nu am dat-o în bară, nu-i așa?”, a întrebat Danil. A recunoscut că era puțin nervos să facă așa ceva, dar, deoarece Tharn îi ceruse să înlocuiască pe cineva care era în spital și îl lăsaseră să exerseze înainte, Danil a fost de acord. În parte, voia doar să-l impresioneze pe Ivan. Din fericire, spectacolul nu a fost prea dificil, iar ceilalți membri l-au susținut foarte mult.

„O să te schimbi mai întâi de costume sau e în regulă să-l vezi pe domnul Ivan așa?”, l-a tachinat Tharn.

„Pot să merg așa; mă pot schimba după”, a răspuns Danil zâmbind, deoarece acum avea o haină cu care să se acopere.

„Bine, atunci te conduc eu”, a spus Tharn, conducându-l pe Danil la locul unde stătea Ivan, în secțiunea VIP. Când au ajuns, Ivan s-a întors imediat să se uite la Danil. Danil i-a zâmbit înapoi, purtând în continuare urechile de pisică.

„M-ai văzut performând, frate Ivan?”, a întrebat Danil în glumă. Ivan a continuat să-l privească în tăcere.

„Îmi pare rău, interpretul a avut o problemă de sănătate neașteptată și m-am gândit că Danil ar fi perfect pentru rolul pisicii, așa că i-am cerut ajutorul. Dacă nu ai fi știut că era prima lui reprezentație, nu ai fi crezut”, îi spuse Tharn lui Ivan.

„Ești supărat pe mine acum?”, întrebă Danil încet, înainte de a se așeza în poala lui Ivan, deoarece se aflau într-un loc relativ retras, unde nimeni nu îi putea vedea.

„

„Încă nu ți-ai schimbat costumul?”, întrebă Ivan, îndemnându-l pe Danil să-și deschidă haina pentru ca Ivan să vadă. Ivan strânse din dinți pentru a se abține, deoarece ținuta lui Danil era destul de tentantă. „Nu-i așa că e drăguț? Miau!”, spuse Danil, imitând o pisică în timp ce ridica ambele mâini pentru a imita labele pisicii, frecându-și obrajii. Ares chicoti încet, știind că Danil își tachina prietenul.

Ares se aplecă pentru a vorbi în șoaptă cu Tharn.

„Danil, provoci ceva”, îl avertiză Ivan pe un ton serios, deși doar se prefăcea că îl ceartă.

„Pot să-l schimb, ca să fiu mai confortabil pentru tine?”, replică Danil jucăuș, ceea ce îl făcu pe Ivan să nu-și poată stăpâni zâmbetul.

„Știi de ce sunt atât de protector cu tine?”, întrebă Ivan.

„Da, dar vreau cu adevărat să-l ajut pe P'Tharn”, răspunse Danil, cu voce dulce, frecându-și nasul de umărul robust al lui Ivan.

„Făcând asta, înseamnă că ești conștient că seara asta va fi o adevărată provocare”, glumi Ivan, amândoi vorbind în șoaptă.

„

Desigur, de aceea port această ținută”, răspunse Danil și își frecă ușor bărbia de umărul lui Ivan. Ivan se întoarse imediat spre Tharn.

„Pot cumpăra acest costum?”, întrebă Ivan, iar Tharn râse încet.

„Sigur, am o mulțime de costume”, răspunse Tharn cu un zâmbet. În timp ce inima lui Ivan bătea cu putere, îl luă pe Danil în brațe ca pe o mireasă, fără să-i pese cine îl vede.

„Dă-mi cheia de la casă, îl duc pe Danil acasă chiar acum”, spuse Ivan, făcându-l pe Danil să-și mărească ochii.

„Stai! Nu am văzut încă celelalte spectacole!”, protestă Danil.

„Să ne întoarcem mâine”, răspunse Ivan. Ares îi înmână cheia casei lui Karev, iar Ivan îl luă imediat pe Danil din zona de spectatori.

„Sper că Danil va putea reveni mâine să vadă spectacolul”, a spus Tharn în șoaptă.

A doua zi, Danil aproape că nu a mai ajuns să vadă cabaretul. În ceea ce privește costumul de pisică, Ivan îl cumpărase deja de la Tharn. Danil s-a gândit că va trebui să poarte acest costum de pisică de mai multe ori, dar nu era deloc îngrijorat; de fapt, îi plăcea destul de mult.