Capitolul 6

 „În afară de Kamol, Danil a mai avut relații cu altcineva?”, întrebă Ivan, gândindu-se că informațiile sale nu erau suficient de detaliate. Erau unele lucruri despre Danil pe care nu le știa, în parte pentru că Ivan nu permisese nimănui să-l urmărească prea îndeaproape pe Danil, deoarece nu voia ca acesta să se simtă incomod sau nemulțumit.

„Nu, de fapt, tânărul stăpân nu mai are o relație cu domnul Kamol de mult timp”, răspunse Leif, adăugând în mintea lui că, de când își dăduse seama că nu era membru al familiei Balencov, Danil nu mai avusese nicio relație cu Kamol.

„Așa este?”, se încruntă Ivan, confuz, dar se liniști când își dădu seama că Danil chiar nu mai avea sentimente pentru Kamol.

„Șefule, dacă spun ceva care te nemulțumește, poți să mă pedepsești, dar chiar vreau să vorbesc”, spuse Leif. Nu doar Danil îndurase mulți ani; nici el nu fusese diferit. Trebuise să suporte să-și vadă micul șef trist mult timp, ceea ce îl întristase și pe el. Dacă l-ai fi întrebat pe Leif cum îl vedea pe Danil, dacă nu în contextul șef și bodyguard, el îl vedea pe Danil ca pe un frate mai mic, ca pe un copil al său.

„Spune”, răspunse Ivan.

„Aș vrea ca șeful să fie puțin mai amabil cu tânărul stăpân, dacă este posibil. Dacă șeful nu vrea ca tânărul stăpân să caute dragostea în afara familiei, ați putea să-i arătați puțină afecțiune? Știu că șeful este și el îngrijorat pentru el, dar aș vrea ca șeful să-și exprime asta un pic mai mult. Cine știe, poate că tânărul stăpân ar deveni mai calm din cauza asta”, a sugerat Leif. Deși de fapt voia să spună mult mai multe, spera că Danil va fi cel care va vorbi. Tot ce putea face era să-i ceară lui Ivan să fie un pic mai amabil cu Danil decât fusese până atunci. Auziind asta, Ivan a ezitat puțin. Nu doar Leif îi ceruse asta; și mama lui îi ceruse același lucru.

„Vrei să spui că am fost prea dur cu Danil?”, a întrebat Ivan cu voce calmă. Leif a respirat adânc, gândindu-se că, din moment ce ajunsese atât de departe, ar trebui să vorbească deschis pentru a-l vedea pe micul său șef zâmbind, chiar și doar puțin.

„Da, ca în incidentul recent. Tânărul stăpân a fost antrenat în luptă și să fie puternic, dar faptul că a fost capturat în felul acela trebuie să-l fi speriat. Așa cum a menționat domnul Kim, tânărul stăpân ar putea dori, de asemenea, să primească protecție și îngrijire, dar, în schimb, șeful... l-a pălmuit în loc să-l întrebe cu îngrijorare”, spuse Leif încet la final. Recunoscu în sinea sa că era foarte nemulțumit de Ivan, dar nu putea spune prea multe. Ivan a făcut o pauză după ce a auzit asta.

„Deci vrei doar să fiu mai amabil cu Danil, asta e?”, a întrebat Ivan în schimb.

„Da”, a răspuns Leif serios.

„Hmm, o să încerc atunci, atâta timp cât șeful tău nu cauzează prea multe probleme”, a spus Ivan, făcându-l pe Leif să-și mărească ochii și să zâmbească.

„Dar pentru haosul care s-a produs în Thailanda, tot trebuie să te pedepsesc”, a continuat Ivan, ceea ce Leif a înțeles bine. Atâta timp cât Ivan era mai amabil cu Danil decât înainte, el era mulțumit, chiar dacă încă nu știa cât de amabil urma să fie Ivan. Cu toate acestea, era încrezător că, odată ce Ivan promisese, cu siguranță se va ține de cuvânt. Ivan făcuse promisiunea pentru că se simțea vinovat că îl pălmuise pe Danil în felul acela.

„De ce nu te duci să te odihnești?”, a sugerat Ivan înainte de a se ridica să meargă în dormitor să vadă ce face Danil. Leif nu putea decât să privească cu nerăbdare. Ivan a deschis ușa dormitorului, iar Danil, întins pe spate cu brațul peste frunte, a aruncat o privire scurtă când și-a dat seama că era Ivan. Nu a spus nimic, pentru că deja se gândise că singura persoană care putea intra în dormitor fără să bată la ușă era Ivan. Ivan îl privi în tăcere pe Danil înainte de a se așeza pe marginea patului, uitându-se la obrazul lui Danil, care încă purta amprenta mâinii sale.

„Când ajungem acasă, vei fi pedepsit și vei sta în casa principală timp de două săptămâni”, a spus Ivan.

„Una”, a negociat imediat Danil, deoarece nu voia să stea prea mult în casa principală, pentru că asta l-ar fi făcut să se simtă îndurerat.

„Două. Fără negocieri, pentru că, dacă ești de acord să stai, îți promit că te voi duce într-o excursie cu barca împreună cu Roman”, a propus Ivan, făcându-l pe Danil să-l privească confuz.

Este adevărat că, în trecut, Ivan îl lua adesea cu el să se distreze cu grupul său de prieteni. Cu toate acestea, odată ce Ivan s-a distanțat de Danil, acesta din urmă abia mai ieșea cu Ivan, cu excepția cazurilor în care era invitat. Cu ocazia unor evenimente precum ziua de naștere a lui Akira, un prieten al lui Ivan, Akira îl invita adesea pe Ivan să-l ia și pe Danil cu el, iar Ivan o făcea, dar nu foarte des.

„Vorbești serios?”, întrebă Danil.

„Mm-hmm”, răspunse Ivan cu un semn din cap.

„De ce?”, întrebă Danil din nou.

„De ce vrei să știi? Te iau cu mine, nu e bine? Sau vrei să anulezi?”, răspunse Ivan. Danil se ridică instantaneu.

„Nu anula! Nu te răzgândi!”, spuse Danil repede, temându-se că Ivan se va răzgândi.

„Poartă-te frumos cât timp ești pedepsit”, îi porunci Ivan.

„Pot să invit prieteni?”, întrebă Danil, pentru că dacă ar fi trebuit să stea singur în cameră prea mult timp, cu siguranță ar fi înnebunit.

„Bine”, răspunse Ivan, ceea ce îl liniști puțin pe Danil. Apoi tresări când mâna puternică a lui Ivan îi atinse obrazul, dar Danil nu se retrase din cauza acelei atingeri, pentru că și el dorea afecțiunea lui Ivan.

„O să pun pe cineva să-ți aducă gheață”, a spus Ivan cu tonul său calm obișnuit.

„Poți să mi-o aplici tu? Tu ești cel care m-a lovit”, a încercat Danil să întrebe, dar în adâncul sufletului său, credea că Ivan va refuza cu siguranță. Ivan era într-adevăr pe punctul de a refuza, dar s-a oprit din vorbit când și-a amintit de rugămintea mamei sale și de cea a lui Leif.

„Hmm”, răspunse Ivan, făcându-l pe Danil să-și mărească ochii de surprindere.

„Vorbești serios? Chiar îmi vei aplica gheața?”, întrebă Danil din nou pentru a se asigura că nu înțelesese greșit.

„Da”, confirmă Ivan. Inima lui Danil bătea cu putere și se gândi în glumă că ar fi în regulă dacă Ivan l-ar lovi mai mult, dacă ar ști că Ivan îl va ajuta să pună gheață. Ivan se ridică și ieși din cameră, lăsându-l pe Danil să stea acolo confuz, întrebându-se de ce Ivan era atât de drăguț cu el. În scurt timp, Ivan se întoarse cu o pungă de gheață.

„Vrei să stai jos sau să te întinzi?”, întrebă Ivan. Danil îl privi pe Ivan șocat.

„Mă întind”, răspunse Danil înainte de a se prăbuși pe o parte, lăsând obrazul care fusese pălmuit să se odihnească deasupra. Ivan se așeză lângă el și îi puse ușor punga cu gheață pe obrazul lui Danil, care începuse să se umfle din cauza pălmuirii. Danil îl privi pe Ivan cu o expresie confuză, neînțelegând de ce Ivan se purta așa cu el.

Ivan a continuat să țină punga rece pe obrazul lui Danil până când acesta a adormit fără să vrea, parțial din cauza oboselii și a efectelor vinului pe care îl consumase.

Când Ivan a văzut că Danil adormise, a îndepărtat încet punga cu gheață de pe obrazul lui. După ce a privit o vreme chipul adormit al lui Danil, Ivan a părăsit dormitorul pentru ca Danil să se poată odihni nestingherit.

.......

„Am auzit că Roman va lansa Kraken”, spuse un bărbat de vreo șaizeci de ani, vorbind în biroul lui Dylan Davidoff.

„Da”, răspunse Dylan în șoaptă.

„Ai găsit o modalitate de a urca pe navă? Cred că Ivan va fi cu siguranță la bord”, a continuat același bărbat, care era Raden Davidoff, tatăl lui Dylan.

„Ce vrei să fac pe navă, tată?”, a întrebat Dylan în schimb.

„Du-te și ocupă-te de Ivan. Dacă se întâmplă ceva pe nava lui Roman, credibilitatea lor va fi cu siguranță zdruncinată”, a spus Raden cu încredere. Dylan s-a uitat la tatăl său și a suspinat ușor.

„Într-adevăr, pot urca pe nava domnului Roman, dar crezi că este atât de ușor să mă ocup de domnul Ivan pe acea navă? Este un loc închis. Nu ai unde să fugi”, a replicat Dylan. Nu era de acord cu planul tatălui său.

„Cred că ești doar un laș. De aceea nu poți să-l înfrunți pe Ivan”, a strigat Raden, făcându-l pe Dylan să aibă imediat o expresie rece.

„Hmph, tata vorbește de parcă ar putea să se lupte cu Edik Balenkov”, spuse Dylan, referindu-se la tatăl lui Ivan. După cum se știe, familiile Balenkov și Davidoff sunt în conflict de generații întregi, mai ales în perioada în care tatăl lui Dylan era în viață. Raden a avut multe conflicte cu Edik, așa că a încercat să-i insufle și lui Dylan ura față de acesta.

„Dylan!”, strigă Raden cu voce tare.

„Întreb serios, tu ai venit cu planul de a te ocupa de domnul Ivan pe nava domnului Roman sau este ideea altcuiva?”, a întrebat Dylan, ușor iritat.

„Nu contează a cui este ideea, deoarece scopul nostru principal este să răsturnăm familia Balenkov”, a spus Raden cu un ton nemulțumit. Dylan s-a uitat în tăcere la tatăl său, apoi a oftat ușor.

„O să mă gândesc bine. E ușor să vorbești, dar e greu să faci”, răspunse Dylan. Tatăl său se încruntă ușor.

„Am treabă”, întrerupse Dylan conversația. Tatăl său nu avu de ales decât să părăsească biroul fiului său.

„Yaeger, pune oamenii noștri să-l supravegheze pe tatăl meu și pe unchiul Ramil”, îi dădu instrucțiuni Dylan bodyguardului său apropiat. Yaeger confirmă și părăsi biroul șefului său. Dylan se lăsă pe spate în scaunul de birou, apoi luă telefonul și formă un număr. După ce așteptă destul de mult la telefon, începu să se enerveze când celălalt răspunse în sfârșit.

„De ce ai răspuns atât de târziu la apelul meu?”

........

Ivan și Danil au petrecut aproximativ 10 ore în avion înainte de a ajunge înapoi în RS seara. Ivan l-a dus pe Danil direct la reședința familiei.

„Le vei spune mamei și tatei de ce am fost pedepsit?”, întrebă Danil, știind că va trebui să rămână închis în reședință și că părinții lui se vor întreba cu siguranță de ce a fost pedepsit.

„O să spun doar că ai făcut probleme în Thailanda. Dar nu o să menționez partea cu reținerea. Știi cât de îngrijorată ar fi mama dacă ar afla”, a răspuns Ivan. Danil și-a strâns ușor buzele, dar nu a contestat, deoarece decizia lui Ivan părea să-l ajute și pe el. Curând, au ajuns la conacul familiei Balenkov, unde era obișnuit ca

menajerele și gărzile de corp să-i aștepte pentru a-i întâmpina. Când Anna a aflat că Ivan se întorsese, a ieșit să-și întâmpine fiul și a fost și mai surprinsă să-l vadă pe Danil alături de el. Totuși, îi făcea plăcere să-i vadă pe cei doi împreună.

„De ce ați venit împreună?”, întrebă Anna. Din fericire, obrajii lui Danil reveniseră la normal, deși mai erau încă câteva vânătăi, dar Danil le acoperise cu pudră.

„Hai să vorbim înăuntru”, răspunse Ivan. Anna l-a luat pe Danil de mână și l-a condus înăuntru, unde se afla și tatăl lui Ivan. Edik, tatăl lui Ivan, i-a privit și el surprins.

„S-a întâmplat ceva?”, a întrebat Edik, simțind că trebuie să fie o problemă. Danil s-a așezat lângă Anna, în timp ce Ivan a luat loc pe o canapea, privindu-l intens pe Danil. Danil a rămas tăcut, lăsându-l pe Ivan să vorbească primul.

„Îl voi ține pe Danil acasă timp de două săptămâni, iar el va putea sta doar în camera lui și nu va avea voie să meargă nicăieri. Dar dacă prietenii lui vor să-l viziteze, pot veni în camera lui”, a spus Ivan. Acest lucru i-a făcut pe părinții lui să se uite imediat unul la celălalt și apoi din nou la Danil, care stătea liniștit.

„Ce s-a întâmplat?”, a întrebat Edik.

„Păi, Danil a intrat într-o mică încurcătură în Thailanda”, a explicat Ivan, rămânând la ceea ce îi spusese lui Danil mai devreme. Edik s-a uitat la Ivan înainte de a scoate un suspin ușor, știind că Ivan voia doar să afle atât cât i se spusese.

„Și tu, vei accepta pedeapsa fratelui tău?”, l-a întrebat Edik pe Danil.

„Da”, a răspuns Danil scurt, iar Anna i-a mângâiat ușor spatele lui Danil.

„Data viitoare, încearcă să nu mai fii atât de încăpățânat și de neastâmpărat, bine? Ca să nu mai fii pedepsit de fratele tău”, îi spuse Anna pe un ton blând, arătând că îl răsfăța și îl iubea pe Danil.

„Da, mamă”, răspunse Danil încet.

„Deci începe de astăzi”, repetă Ivan.

„Dacă ai nevoie de ceva, sună jos sau poți să-i spui lui Leif să-i spună mamei”, sublinia Anna.

Danil dădu din cap în semn de aprobare înainte de a se duce de bunăvoie în camera lui, urmat de Anna.

„E o problemă gravă?”, îl întrebă Edik imediat pe Ivan după ce Danil se dusese în camera lui.

„Nu chiar. Se poate rezolva, dar nu ar trebui să facă probleme prea des”, răspunse Ivan.

„Hmm, să-l supraveghem. Mama ta este foarte îngrijorată pentru Danil. Când era adolescent, credeam că este doar o fază, care îl făcea să se revolte puțin. Dar, în ultima vreme, simt că nu este doar o fază; trebuie să fie ceva mai mult”, a speculat Edik.

„Vrei să spui că este ceva care îl face pe Danil să fie rezistent față de noi?”, a întrebat Ivan. Edik a dat din cap în semn de aprobare, iar cei doi au tăcut pentru o clipă.

„Crezi că... Danil știe despre asta?”, a întrebat Ivan în șoaptă.

„Nu sunt sigur, dar majoritatea gărzilor de corp ale lui Danil sunt angajați noi. Nimeni nu știe cu siguranță”, a răspuns Edik. Îngrijorarea lor era că Danil nu era cu adevărat fiul biologic al lui Edik și Anna. Nu știau dacă Danil ar accepta acest adevăr dacă ar afla.

„Dar oamenii din casa noastră? Cei care sunt aici de mult timp?”, a continuat Ivan, fiind și el curios să afle atitudinea lui Danil față de familie. În ceea ce-l privește pe Ivan, el a recunoscut că se ținea la distanță de Danil, dar nu se aștepta ca Danil să se țină și el la distanță de familie.

„Ei bine, cred că va trebui să fim atenți la ce se întâmplă”, a răspuns Edik, înainte ca Ivan să schimbe subiectul și să discute despre muncă.

„Deci, cum merg lucrurile cu Dylan în ultima vreme?”, a întrebat Edik.

„La fel ca întotdeauna. Întotdeauna găsește modalități de a provoca probleme, dar pentru mine este doar o mică neplăcere”, a răspuns Ivan.

„Hmm, informatorii noștri raportează că există probleme în rândurile noastre”, a spus Edik, gândindu-se că fiul său ar fi trebuit să fie deja conștient de asta.

„Da, dacă Dylan ar fi mai hotărât și nu ar fi atât de obsedat să-și urmeze unchiul și tatăl, ar putea ajunge mai departe”, a spus Ivan, bazându-se pe ceea ce observase.

„Oricum, ai grijă”, îl avertiză Edik, ca Ivan să nu subestimeze situația. Ivan luă la cunoștință cuvintele tatălui său, apoi se scuză pentru a verifica cazinoul.

.......

Danil stătea pe balconul dormitorului său, privind mașina fratelui său îndepărtându-se de casă, pierdut în gânduri. Danil simțea că Ivan se comporta ciudat, dar era un ciudat în sensul bun, care îl făcea să se simtă mai bine, deși nu complet.

„Dacă ai nevoie de ceva, spune-i mamei tale, Danil”, spuse Anna după ce a pus oamenii să mute o consolă de jocuri din camera de recreere în dormitorul lui Danil, pentru că se temea că s-ar putea să se simtă plictisit și singur.

„Bine”, răspunse Danil înainte de a se întoarce în cameră.

„Mamă, ar trebui să te odihnești. O să fiu bine”, spuse Danil, pentru că voia să-l sune pe Leif să vorbească cu el.

„Bine, atunci”, spuse Anna zâmbind, înainte de a ieși din dormitorul lui Danil. Danil îl chemă apoi pe Leif să vină în cameră.

„Da, tinere stăpân”, spuse Leif, intrând și găsindu-l pe Danil așezat pe canapeaua din dormitorul său.

„Mi se pare că fratele Ivan se comportă ciudat”, spuse Danil.

„Cum așa?”, întrebă Leif.

întrebă Leif. Danil îi povesti totul despre cum Ivan avusese grijă de el, inclusiv promisiunea pe care Ivan i-o făcuse de a-l duce în curând într-o excursie cu barca unui prieten. Auzind asta, Leif zâmbi satisfăcut.

„Asta e bine”, răspunse Leif.

„E bine, dar mă întreb de ce fratele Ivan este brusc atât de drăguț”, spuse Danil. Leif zâmbi în răspuns, fără să-și asume meritul pentru faptul că Ivan îl trata bine pe Danil. Cu toate acestea, el credea că, în adâncul sufletului, Ivan ținea la Danil și se simțea vinovat față de el.

„Cred că nu trebuie să cauți prea multe motive, tinere stăpân. Profită de acest moment pentru a te bucura de bunătatea șefului”, a sugerat Leif zâmbind. Danil a ezitat o clipă.

„Ai dreptate. Nu ar trebui să mă gândesc prea mult”, a fost de acord Danil cu cuvintele lui Leif, apoi și-a ridicat privirea spre bodyguardul său de încredere.

„Mulțumesc, Leif, pentru tot”, spuse Danil. Leif îi zâmbi înapoi, iar Danil îi spuse lui Leif să se odihnească. A fi închis în acest fel era ca o vacanță pentru gărzile de corp ale lui Danil. Odată ce Leif părăsi camera, Danil își luă telefonul și își sună prietenul. Începu cu Luka, dar, deoarece Luka avea telefonul închis, Danil i-a sunat pe gemeni, Lenin și Lana. Când au aflat că Danil era izolat, au spus imediat că vor veni să-l vadă, dar Danil le-a cerut să vină în altă zi, explicându-le că abia sosise și era obosit. El i-a sunat doar pentru a le spune că se întorsese.

........

Ivan s-a dus direct la propriul cazinou pentru inspecția obișnuită înainte de a intra în biroul său de la etajul 9, etajul superior, care oferea o vedere clară asupra cazinoului VIP de la etajul 8.

„Cum merge cazinoul lui Davidoff?”, l-a întrebat Ivan pe Karev în timp ce stătea în picioare și observa clienții VIP care jucau la diferite mese.

„Cam la fel ca al nostru, dar finanțele noastre sunt mai bune”, a răspuns Karev.

„Motivul?”, a întrebat Ivan.

„Domnul Raden joacă la cazinoul nostru”, a răspuns Karev. Ivan a ridicat ușor o sprânceană când și-a dat seama că tatăl lui Dylan juca la cazinoul lui, în loc să joace la cel al familiei.

„Nu-mi spune că e aici să ne ia banii înapoi”, a întrebat Ivan.

„Da”, a confirmat Karev. Ivan a râs în liniște.

„Păi, are sens. Dacă joci la propriul tău cazinou, e ca și cum ți-ai păstra banii”, a remarcat Ivan.

„Au fost probleme?”, a întrebat Ivan apoi.

„Au fost câteva, dar sunt în zona noastră, așa că nu sunt prea îndrăzneți”, a raportat Karev sincer. Ivan a dat ușor din cap.

„Davidoff pierde sub supravegherea lui Raden. Dacă Dylan poate rămâne stabil, ar putea să-l ia pe Davidoff cu el”, speculă Ivan înainte de a coborî să salute clienții VIP și apoi să se întoarcă la muncă în biroul său. Pe măsură ce timpul trecea și se apropia miezul nopții, Ivan decise să se întoarcă la conacul său. Când mașina lui Ivan a ieșit din cazinou, două mașini de pază l-au flancat, una în față și una în spate, îndreptându-se spre ruta de întoarcere la conac. Pe măsură ce se apropiau de o zonă mai puțin populată, o mașină a accelerat în spatele lor.

„Cineva ne urmărește”, a spus Karev.

„Du-ne în teritoriul nostru”, a spus Ivan cu voce calmă, fără să arate niciun fel de emoție, deoarece se obișnuise cu astfel de situații. Nu putea înțelege de ce cealaltă parte continua să recurgă la aceleași vechi trucuri, știind că nu putea face nimic împotriva lui.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Se auzi sunetul focurilor de armă automată, însoțit de gloanțe care loveau vehiculul, dar acestea nu puteau penetra mașinile lui Ivan și ale gărzilor de corp, deoarece erau special comandate cu blindaj întărit. Unele gloanțe au lovit pneurile, dar mașinile puteau încă să circule; poate că nu vor rezista mult, dar vor avea suficient timp să ajungă pe teritoriul lui Ivan. Când au ajuns, oamenii lui Ivan, care erau împrăștiați, au interceptat imediat vehiculul care îi urmărea. Mașina lui Ivan a intrat direct în curtea conacului său și a parcat în siguranță. Ivan a ieșit din vehicul cu o atitudine normală, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat cu câteva momente înainte.

„Cât a pierdut Raden?”, l-a întrebat Ivan pe Karev în timp ce intrau în conac.

Karev a luat imediat legătura cu cazinoul pentru a afla.

„Zece milioane de ruble”, a răspuns Karev după ce a obținut informația. Ivan a dat ușor din cap.

„Doar zece milioane de ruble și au mers până acolo încât să încerce să mă ambuscheze în felul ăsta?

Sunt puțin dezamăgit”, remarcă Ivan cu nonșalanță înainte de a se îndrepta spre dormitorul său pentru a face un duș și a se odihni. Era una dintre acele zile rare în care putea să se întoarcă acasă devreme într-o lună.

Cu toate acestea, după ce a făcut duș și s-a schimbat de haine, Ivan nu s-a dus imediat la culcare. L-a sunat pe Leif pentru a-l întreba despre Danil, dar când Leif i-a spus că Danil adormise deja, Ivan nu a mai întrebat nimic și a încheiat convorbirea pentru a se odihni.

.......

„Totul este pregătit, domnule Danil”, a anunțat menajera când a venit să aranjeze masa de mic dejun pentru Danil pe balconul camerei sale, deoarece acesta nu putea coborî.

„Hmm”, a spus Danil, îmbrăcat într-un halat, în timp ce ieșea să se așeze pe un scaun, privind cu o expresie calmă panorama casei sale mari, în timp ce Leif stătea lângă el.

„Când trebuie să te antrenezi?”, întrebă Danil, ridicând o ceașcă de ceai fierbinte pentru a bea o înghițitură.

„În scurt timp. S-ar putea să pot avea grijă de tine seara, pentru că de mâine dimineață de la ora 8 până seara, va trebui să fiu la tabăra de antrenament”, răspunse Leif, explicând că el și Alex fuseseră pedepsiți să rămână la tabăra de antrenament de la conac timp de două săptămâni, la fel cum fusese închis Danil.

„Hmm, e în regulă.

Oricum nu plec nicăieri”, răspunse Danil înainte de a-l privi scurt pe Leif.

„Du-te și antrenează-te, dar ține-ți emoțiile sub control. Altfel, îi vei confunda în privința faptului dacă ești recompensat sau pedepsit”, îl tachină Danil pe bodyguardul său apropiat, Leif, care chicoti ușor, deoarece în sala de antrenament a conacului mare se aflau doar bodyguarzi de top, înalți și musculoși, chiar mai mult decât Leif. În plus, erau chipeși într-un mod care se potrivea cu gusturile lui Leif, motiv pentru care Danil glumea că Leif primea mai multe recompense decât pedepse, chiar dacă antrenamentul era mai dur decât de obicei. Leif se bucura sincer de antrenamentul de aici.

„Mai e ceva?”, întrebă Danil.

„Nu, domnule”, răspunse Leif.

„Atunci ar trebui să te pregătești pentru antrenament”, sugeră Danil, deoarece nu era prea mult de făcut în acel moment. Leif se conformă și ieși din camera lui Danil, în timp ce acesta se așeză, sorbind din ceai și luând un mic dejun ușor. După ce termină de mâncat, chemă o menajeră să vină să strângă vasele și ceșcuța de ceai.

În timp ce menajera strângea vasele, Danil se duse la baie și ieși tocmai când menajerele bârfeau despre el.

„Cum poate să fie în arest la domiciliu și să arate totuși ca și cum ar fi în vacanță?”, remarcă menajera 1.

„Așa este; lordul îl răsfață prea mult pe Danil, chiar dacă lui Danil îi place să creeze probleme”, adăugă menajera 2, fără să știe că Danil asculta din spatele ușii glisante.

„Mă întreb după cine a moștenit asta. Ambii domni sunt buni, iar domnul Ivan excelează în toate, dar Danil doar se joacă și provoacă probleme”, a continuat menajera 1.

„Dacă cineva ar spune că este un copil luat de pe stradă, aș crede”, a spus menajera 2 râzând. Cele două menajere lucrau aici de puțin peste un an. Deoarece nimeni nu le auzise vreodată bârfind despre angajatorul lor, ele își lăsau adesea garda jos și făceau comentarii de acest gen. Ultimul comentariu al menajerelor l-a înfuriat foarte tare pe Danil. „Vreți să vedeți ce se întâmplă când fac probleme?”, a spus Danil pe un ton aspru, făcându-le pe ambele menajere să sară și să se întoarcă cu fețele palide când și-au dat seama că el stătea acolo.

Danil a luat ceașca și farfuria pe care menajerele erau pe cale să le strângă și le-a aruncat spre ele, împreună cu orice altceva se afla la îndemână.

„Au! Domnule Danil! Vă rog, nu!” țipetele celor două menajere au răsunat, făcându-l pe bodyguardul din afara casei să le audă, deoarece cele două menajere stăteau pe balcon, iar Danil bloca ușa.

„Danil! Ce se întâmplă? Oprește-te! Grăbește-te și ajută-le pe cele două!” Anna s-a repezit în camera lui Danil auzind avertismentul bodyguardului și l-a tras repede pe Danil deoparte. Auzind vocea Annei, Danil s-a calmat imediat, deși a continuat să se uite urât la cele două menajere, care erau acum rănite, cu vânătăi și sângerând ușor. Danil respira greu de furie.

„Domnule Danil!”, au strigat cele două menajere, speriate.

„Calmează-te, Danil. Ce s-a întâmplat? De ce le-ai rănit pe menajere?” Anna a încercat să-i vorbească blând celui mai mic dintre fiii ei. Nu a tras concluzii pripite cu privire la faptul că Danil avea sau nu dreptate; în schimb, a vrut mai întâi o explicație din partea lui. Cele două menajere păreau îngrijorate.

„Păi, tocmai am aflat că menajerele de aici pot bârfi destul de liber despre angajatorul lor”, a declarat Danil. Cele două menajere au dat imediat din cap.

„Nu, nu am făcut asta! Noi doar făceam curățenie, iar domnul Danil a aruncat brusc cu obiecte în noi!”, a spus una dintre menajere, cu vocea tremurândă.

„Voi două spuneți că mint, atunci?”, a răspuns Danil aspru. Cele două menajere s-au strâns una de alta și au început să plângă, comportându-se de parcă nu ar fi făcut nimic rău.

„Ce a spus Danil că bârfeați voi două?”, a întrebat Anna, dorind să afle ce s-a spus de l-a provocat pe Danil în asemenea măsură. Danil a râs batjocoritor.

„Spuneau că sunt nepoliticos, că nu sunt ca nimeni din familie și că sunt ca un copil luat de pe stradă”, a explicat Danil, simțind o durere ascuțită la final.

Deși știa că era adevărat, nu voia ca nimeni să-i amintească asta. Auzind asta, Anna a deschis ochii mari de furie și s-a întors să se uite la cele două menajere.