CAPITOLUL 6 / FINAL - Hei, îmi placi!

Nu mă așteptam să rămân să beau cu tine după ce am terminat programul.”

„Au!” Pei Shou Yi, în timp ce lipea plasturele pe gâtul lui Zhou Shu Yi, l-a lovit exact în locul în care fusese rănit de colierul rupt. Rănitul a coborât capul și a țipat.

Persoana care stătea în dreapta s-a uitat imediat la Pei Shou Yi cu durere și l-a mustrat: 

„Liniștește-te!”

„Tu nu ai fi niciodată afectuos în fața mea.” Bărbatul i-a făcut cu ochiul lui Gao Shi De, care nu-și luase ochii de la cealaltă persoană de când se așezase.

Gao Shi De nu numai că nu s-a supărat, dar și-a pus mâna stângă pe umărul lui Zhou Shu Yi și a zâmbit triumfător: „Îți prezint viitoarea ta „familie” Zhou Shu Yi!”

„Familie?” Zhou Shu Yi l-a privit suspicios pe Gao Shi De. Acesta din urmă l-a privit pe bărbatul pe care studenții îl numeau „medicul fără scrupule al școlii” și a spus: 

„Pei Shou Yi este vărul meu.”

„Văr? Deci, când a spus că vrea să încerce, a fost doar pentru a mă răni...”, s-a simțit jenat și a tăcut auzind cuvintele pe care le spusese el însuși.

„Ce s-a întâmplat? Ai fost gelos?” Pei Shou Yi nu s-a putut abține să-și apropie fața de urechea lui Zhou Shu Yi și să-l întrebe în șoaptă.

Zhou Shu Yi și-a îndreptat privirea în altă parte, jenat, neîndrăznind să-l privească pe Gao Shi De, dar ghici răspunsul. Privind The Boys Fallen Into Their Own World fără să spună un cuvânt, Pei Shou Yi arătă o expresie nerăbdătoare, în timp ce închise trusa de prim ajutor împrumutată de la restaurant și se plânse: „E obositor să am mereu grijă de voi, copii, dar bine, nu vă voi ține predici. Azi vă cumpăr ceva de mâncare. Când vă săturați, plecați fără să-mi stați în cale.”

Apoi se ridică cu trusa medicală și se îndreptă spre tejghea. Zhou Shu Yi se uită la spatele bărbatului și întrebă curios: „Afacerea lui? Medicul școlar fără scrupule e șeful aici?”

„Da.” Gao Shi De a dat din cap și s-a apropiat de băiat. În trecut, era de așteptat să nu se poată apropia atât de mult, dar acum putea să-i invadeze spațiul personal. Se spune că distanța fizică reprezintă distanța sufletească, iar el spera să fie singura persoană care avea acces la inima lui.

„De ce a ajuns să deschidă un bar?”

Gao Shi De privi de la fața iubitului său la Pei Shou Yi, care stătea la bar și discuta cu barmanul, înainte de a exclama: „Familia vărului meu este o familie de medici. Tatăl său este medic, mama sa este directoarea spitalului. A primit o educație de elită încă din copilărie. În afară de calificările sale, părinții lui nu-i păsa de fiul lor, de parcă s-ar fi născut doar pentru a moșteni afacerea familiei. Așadar, după ce a obținut licența de medic, vărul meu a rupt legăturile cu familia și a decis să devină medic în liceu. Apoi, din cauza unor circumstanțe, s-a transferat la școala noastră.”

Când eram copil, îl invidiam pe Pei Shou Yi pentru excelența sa, dar mai târziu mi-a părut rău pentru vărul meu. Familia lui fusese întotdeauna indiferentă față de el; metoda educațională foarte opresivă și ideea de a folosi notele pentru a determina valoarea acelui copil l-au împins pe vărul meu excelent într-un colț, până când inima lui s-a închis treptat. Până când acea povară a distorsionat-o până la punctul de a o rupe complet.

„Shi De, nu pot să mă simt fericit.”

Credeam că era doar o expresie pentru a spune că era într-o dispoziție proastă, până când a fost diagnosticat cu „tulburare de anestezie emoțională”.

În cele din urmă, a înțeles de ce, atunci când spunea că era fericit, deprimat, timid și speriat, vărul său îl privea mereu serios și îl întreba repetat de ce.

„De ce? Shi De, de ce ești fericit? Shi De, de ce ești frustrat? Pentru că ești timid? De ce ți-e frică? De ce? De ce? De ce?”

Pentru că... Pentru că în lumea lui Pei Shou Yi, toate emoțiile erau excluse, izolate în afara lumii sale, până la punctul în care nu le mai simțea. Așadar, prin intermediul singurei verișoare care se apropiase de el și îi răspundea neobosit la întrebări, ea se străduise să înțeleagă emoțiile umane pe care le aveau ceilalți și se străduia să devină o persoană care nu se simțea respinsă și respinsă ca fiind diferită.

„Deci, asta este situația...”

Zhou Shu Yi dădu din cap, privindu-l pe Pei Shou Yi cu mai multă simpatie, în timp ce Gao Shi De oftă: „Se pare că nu este atât de lipsit de scrupule, până la urmă.”

„Tu și vărul tău sunteți membri ai familiei mele dragi.” Gao Shi De îi dădu lui Zhou Shu Yi un sărut rapid pe obraz și apoi zâmbi.

„Tu...” spuse Shu Yi ținându-și obrazul drept pe care fusese sărutat, roșind și uitându-se la persoana care stătea lângă el.

„Timid? Sărută-mă și pe mine, ca să fim chit.”

„Să fiu la egalitate cu tine? Ca să nu pară că sunt mereu în dezavantaj?”

„Altfel...” Gao Shi De se gândi serios timp de două secunde înainte de a-i da cu succes un al doilea sărut, apoi își strânse buzele și spuse triumfător:

 „Eu sunt responsabil pentru înfrângerea ta. Stai nemișcat și nu te mișca.”

„Oprește-te, Gao Shi De!” Obrajii lui Zhou Shu Yi s-au înroșit instantaneu, a coborât vocea și a strâns din dinți, spunând rușinat numele băiatului său.

Între timp, la bar, Pei Shou Yi a pus cutia cu medicamente pe masă și i-a cerut barmanului un pahar de vin: „Ca de obicei.”

Tânărul barman zâmbi și se uită la cuplul tânăr care se privea cu dragoste în ochi și îl tachină pe proprietarul clubului: „Ei bine, vă face să vă simțiți ca un bătrân singuratic să vedeți un cuplu care se iubește?”

Pei Shou Yi nu răspunse, ci doar luă paharul de vin din mâna celuilalt și își turnă mai mult alcool.

„E minunat, chiar vreau să mă îndrăgostesc.” Persoana de după tejghea și-a strâns nasul de invidie și și-a turnat un pahar de tequila.

****************

Sala școlii

„De când sunt cei doi împreună?” a întrebat Jiang Yu Xin cele două persoane de lângă ea. A înclinat capul într-o parte, uitându-se la Liu Bing Wei și Shi Zhe Yu, care mâncau în zona atriumului.

Zhou Shu Yi a ridicat din umeri și a spus:

 „De aceea Bing Wei nu a mai venit la facultatea noastră în ultima vreme să facă zgomot.”

Era evident un student în anul patru la drept, dar mergea mereu la facultatea și la cursurile lor, atât de des încât ceilalți studenți îl confundau adesea cu un student în anul terminal la economie.

Fang Zheng Wen s-a plâns de comentariul lui Zhou Shu Yi și a spus:

 „A venit din cauza ta.”

„Din cauza mea?”

„A făcut-o pentru că...” În mijlocul propoziției, Fang Zheng Wen l-a văzut pe Gao Shi De, care stătea în spatele lui Zhou Shu Yi, ridicând degetul arătător și scuturând din cap pentru a-l opri, așa că a schimbat subiectul și a spus: 

„Pentru că ești managerul clubului de înot, Liu Bing Wei venea adesea să te vadă pentru a participa la activitățile clubului sau altceva. Oricum... Yu Xin, mi-e foame, hai să mergem la cafenea să luăm ceva de mâncare.” Fang Zheng Wen a abandonat repede discuția, a pus imediat mâna pe umărul prietenei sale și a intrat cu ea în cafenea.

„ Ce e cu el? Ai înțeles ce voia să spună? Zhou Shu Yi s-a simțit confuz de răspunsul prietenului său, așa că s-a întors și l-a întrebat pe Gao Shi De, care stătea lângă el și a dat din cap cu un zâmbet inocent.

****************

În cafenea

„Gao Shi De, o să-l răsfeți dacă continui așa.” Fata și-a sprijinit bărbia în mână, uitându-se la cei doi care erau ocupați să flirteze cu ea când s-a așezat, și nu s-a putut abține să nu vorbească.

„Eu fac asta?”

„Ai curățat creveții, ai sortat legumele, ai comandat băuturile. De ce nu-l hrănești și tu?” Jiang Yu Xin a dat din ochi, a arătat cu degetul spre nasul lui Gao Shi De în timp ce vorbea, apoi și-a întors capul și s-a uitat la iubitul ei cu dezinteres și l-a întrebat: „De ce eu nu am aceste beneficii?”

„Le ai, haide!” Persoana numită a curățat imediat un crevete și s-a pregătit să-l pună în gura iubitei sale, l-a echilibrat în fața ei înainte de a-l mânca el însuși.

„Fang Zheng Wen!” Fata i-a dat o palmă furioasă pe brațul iubitului ei, iar Fang Zheng Wen nu s-a putut abține să nu râdă.

După o serie de glume, Jiang Yu Xin a pus jos bețișoarele, a luat mâna lui Gao Shi De și l-a privit solemn: „Îți încredințăm bunul nostru Shu Yi.”

Fang Zheng Wen și-a lăsat deoparte expresia glumeață, așa că, înainte ca Jiang Yu Xin să apuce să vorbească, a spus: „Shu Yi are un caracter foarte schimbător. Dacă te cerți cu el sau dacă este într-o dispoziție proastă, lasă-l în pace. Nu-l lua în serios. Deși acest băiat poate fi răutăcios, el apreciază cu adevărat persoanele pe care le iubește.”

„Nu-ți face griji, am așteptat unsprezece ani să am grijă de el și promit să-l tratez bine.” Văzând zâmbetul larg al lui Gao Shi De, Zhou Shu Yi s-a uitat fix la membrii Triunghiului de Fier cu care crescuse.

„Stați puțin! Care e atitudinea mea? Sunt chiar atât de dificil?”

Jiang Yu Xin a arătat spre persoana care stătea vizavi de ea și a spus exagerat: 

„Shu Yi, încă nu știi, nu-i așa? M-am îndrăgostit de Zheng Wen din cauza ta.”

„Datorită mie?”

„Dacă nu ai fi fost tu, cu caracterul tău dificil și faptul că te enervezi ușor, nu ar fi trebuit să te protejăm mereu și să ne gândim cum să te facem fericit. Așa că am discutat deseori despre tine și apoi... pur și simplu...”

Fang Zheng Wen s-a uitat la fata care stătea la stânga lui și a spus ceea ce ea nu putea spune din cauza timidității sale: „Am petrecut mult timp împreună și ne-am îndrăgostit.”

Zhou Shu Yi a întins palmele și a spus:

 „La naiba! N-ar trebui să-mi dai un plic roșu* pentru asta? Fără mine, nu ați fi un cuplu. "

[Notă⚠️: în China se obișnuiește să se ofere plicuri roșii cu bani la nunți, botezuri, zile de naștere sau evenimente speciale.]

„Mi-ar plăcea! Tu ar trebui să mi-l dai mie și lui Zheng Wen.” Jiang Yu Xin a luat bețișoarele și l-a lovit pe palma deschisă, vorbind fără menajamente: 

„Nu vreau să mă gândesc la câte probleme ți-am rezolvat de-a lungul anilor. "

„Bine, când vei avea un copil, în ziua lunii*, voi fi nașul lui și îi voi da un plic roșu mare ca naș al meu.” a spus Zhou Shu Yi

[Notă⚠️: Este Festivalul Chinezesc de Mijlocul Toamnei. ]

Zhou Shu Yi și-a retras mâna dureroasă, a mutat scaunul de sub fund, s-a ridicat imediat după ce a rostit ultima frază și s-a întors să fugă.

„Zhou Shu Yi!” După câteva secunde, fata și-a dat seama că o tachina. A lovit cu mâna în masă și s-a ridicat să se alăture băiatului care se strâmba în timp ce fugea.

****************

Casa familiei Zhou

„Mâine este sâmbătă, vrei să vii cu noi la bibliotecă să ne pregătim pentru examenul de absolvire?”

Zhou Shu Yi se sprijini de fereastră, se uită la ecranul de sticlă și îi răspunse lui Fang Zheng Wen, care era într-o videoconferință cu el: „Mâine voi studia la casa lui Gao Shi De.”

În afara ferestrei sale se vedea o scenă nocturnă luminoasă, datorită izolării fonice a sticlei. Zgomotele din exterior erau blocate, așa că camera era destul de liniștită. Înainte ca Fang Zheng Wen să apuce să vorbească, un chip delicat apăru brusc pe ecranul telefonului, subliniind fiecare cuvânt cu un ton suspicios.

„Sigur, vorbești serios că vrei să citești o carte?” Fata râse, glumind de la celălalt capăt al telefonului. Zhou Shu Yi a afișat o expresie iritată și a dat ochii peste cap către fata de pe ecran.

„Jiang Yu Xin, ești îngrozitoare! Ce te face să râzi?!”

„Nu uita să-ți pui în bagaj chiloții de luptă, în caz că ai nevoie de ei.”

„Shu Yi, ignor-o și pregătește-te pentru examenul de absolvire. Nu pierde în fața lui Gao Shi De.” Fang Zheng Wen a luat înapoi telefonul, care fusese acaparat de Jiang Yu Xin, și și-a încurajat prietenul care muncise din greu pentru examenul final de absolvire.

„Sigur, relația noastră este una, dar competiția rămâne competiție. De data asta o să-l bat cu siguranță. Salut!” A zâmbit și a apăsat butonul de terminare, privind ecranul negru al telefonului și murmurând uimit: 

„Battle briefs? Ce naiba?”

Așadar, a pus jos telefonul ei și s-a îndreptat spre computerul de pe biroul său, a tastat cuvintele „battle briefs” în câmpul de căutare și apoi a văzut ce afișau pe ecran zecile de mii de rezultate ale căutării... Mii de modele masculine pentru „o anumită parte” poate puțin prea mică. Totul l-a uimit.

************* ***

Casa familiei Gao

Soarele după-amiezii pătrundea prin ferestre în spațiul tăcut, făcând ca sunetul paginilor răsfoite să fie singurul sunet care se auzea. Cei doi băieți stăteau cu picioarele încrucișate pe podea, lângă pervazul ferestrei, fiecare uitându-se la manualul său.

În timp ce învârtea stiloul cu vârful degetelor, Zhou Shu Yi îl privea cu atenție din colțul ochiului pe Gao Shi De, care studia cu atenție. Era prima dată când îi privea fața atât de aproape și înțelese în sfârșit de ce primea întotdeauna mai multă ciocolată decât el de Valentine's Day.

„Ești distras.” Persoana care stătea cu capul plecat și copia notițele rupse brusc tăcerea.

Zhou Shu Yi își înfășură brațele în jurul pieptului și întrebă fără tragere de inimă: „Cum poți fi atât de calm?”

La naiba! Era oare singurul care simțea cum îi bate inima cu putere și nu se putea concentra deloc?

„Ce vrei să spui?”

„Vino cu mine.” Zhou Shu Yi luă notițele de la curs și se ridică, luă manualul din mâna lui Gao Shi De și îl trase pe cel confuz de pe podea, îl conduse la canapeaua din sufragerie, apoi îi înapoie manualul.

„Stai jos, nu te mișca.”

„Bine.”

Deși nu înțelegea ce voia să facă celălalt, Gao Shi De nu-i displăceau ordinele lui, așa că zâmbi și se așeză pe canapeaua de piele. Celălalt îi aruncă o pernă peste picioare, se întinse pe canapea, apoi își întinse picioarele și se lăsă confortabil peste el.

„Shu Yi?”

Zhou Shu Yi ridică notițele, întoarse pagina cu nonșalanță și spuse:

 „Pot să mă concentrez la studiu când stau întins așa.”

„E invers.”

Cu articulațiile mâinii, a bătut ușor în cartea pe care o ținea băiatul și i-a zâmbit, amintindu-i, dar singurul lucru pe care l-a primit de la persoana care se sprijinea pe poala lui a fost o expresie iritată.

„Nu ești nervos când ești cu persoana pe care o placi?”

Gao Shi De ridică sprâncenele și puse cartea deoparte, ținând mâna celuilalt, simțind tensiunea acesteia în palma lui transpirată și răspunse:

 „Foarte nervos.”

„Deci și tu ești nervos!” Zhou Shu Yi simți degetele ei reci și zâmbi cu înțelegere.

„Este prima dată când vii la mine acasă și nu am fost niciodată atât de... Suntem atât de apropiați...”

Spre deosebire de persoana care era mereu plină de încredere când urca pe podium, Gao Shi De era foarte nervos în fața lui. Era ceva ce Zhou Shu Yi nu mai văzuse până atunci. Se remarca și un tremur în vocea lui.

„Obișnuiam să... Am fost chiar rău cu tine?” Zhou Shu Yi întrebă cu voce joasă, plină de vinovăție, dar răspunsul pe care îl primi fu neașteptat pentru el.

„Nu a fost rău, nici eu nu am fost foarte bun cu tine.”

„Da? De ce te-ai purtat urât cu mine? De ce ai fost rău cu mine?”

„M-am purtat foarte urât cu tine pentru că...” Gao Shi De își strânse buzele și zâmbi: „De când mă cunoști, eu am fost mereu numărul unu, iar tu numărul doi. Eu am fost mereu primul!”

„La naiba! Cu siguranță te va bate la examenul de absolvire.” Persoana care stătea întinsă se ridică de pe canapea, se întoarse și îl lovi pe celălalt băiat în piept cu pumnul, înainte de a spune cu cruzime: 

„Îmi pare rău, mai bine renunți la această dorință.”

Gao Shi De i-a apucat încheietura mâinii celuilalt, a coborât capul și a sărutat vârfurile degetelor iubitului său, apoi a spus cu seriozitate: 

„Pentru că am un motiv pentru care nu pot pierde.”

„Care este motivul?”

„Pentru că voi continua să exist în ochii tăi doar dacă voi continua să câștig.”

„Tu ești Gao Shi De?”

„Da.”

„La naiba! O să-mi amintesc de tine!”

Era în clasa a cincea când, stând în fața tabelei de marcaj, a știut că trebuie să câștige. După ce a auzit „motivul” lui Gao Shi De, Zhou Shu Yi nu s-a putut abține să nu zâmbească mândru; a fi iubit de o persoană atât de bună era o medalie demnă de purtat toată viața.

Nu există o zicală care spune: „cel care se îndrăgostește primul pierde”? De aceea, Gao Shi De, în lumea iubirii, te-am învins.

„Deci m-ai plăcut atât de mult!”

„Te plac... Te plac atât de mult încât nu știu cum să o exprim.”

El i-a luat degetele lui Zhou Shu Yi pentru a-i înmuia pumnul, repetându-și mărturisirea cu obrajii roșii, aceeași afirmație pe care o încercase de mai multe ori pe ascuns.

„Shu Yi, mi-ai spus că urăști să fii presat de alții.” Vocea lui profundă era un suspin ambiguu, în timp ce buzele lui calde se lipiseră de urechea lui Zhou Shu Yi, vorbindu-i încet.

„Eu? Am spus asta? Când am spus asta?” Creșterea rapidă a temperaturii corpului îi făcea obrajii să ardă, dar nu voia să-l împingă pe cel care se apropia.

„

Deci, îmi permiți... să cobor mai jos, spre fața ta?” Gao Shi De își înfășură brațele în jurul spatelui iubitei sale, îi apăsă corpul pe pieptul ei și alunecă încet pe canapeaua moale. Cu puțin înainte de sărut, ușa de fier încuiată se deschise și se auzi brusc o voce: 

„Fiule! Mama ta s-a întors!”

Cei doi tineri, surprinși, se despărțiră imediat, se ridicară de pe canapea și încercară frenetic să-și aranjeze hainele șifonate.

Gao Shi De ridică manualul care căzuse pe jos, deschise pagina cu markerul, prefăcându-se că studiază.

„Mamă! Te-ai întors!”, a spus Gao Shi De, care s-a uitat la femeia care stătea în pragul ușii, conștient că era prea devreme pentru ca roșeața de pe obrajii și urechile ei să dispară.

„Ah... mătușă, eu sunt Zhou Shu Yi, prietenul... prietenul lui Gao Shi De.”

Zhou Shu Yi era și el nervos, dar totuși s-a înclinat politicos în fața persoanei mai în vârstă pe care o întâlnea pentru prima dată. Femeia în rochia elegantă văzuse ce se întâmplase în momentul în care deschisese ușa. Nu se putu abține să nu-și strâmbe gura și să se prezinte cu un zâmbet.

„Bună, sunt mama lui Shi De. E rar să avem oaspeți acasă. Acest „prieten” al lui Shi De ar trebui să rămână la cină în seara asta.”

„Mulțumesc, mulțumesc, mătușă.”

Mama lui Gao Shi De a făcut doar doi pași, s-a întors brusc și s-a uitat la băiatul pe care tocmai îl cunoscuse și a spus cu umor: „Canapeaua mătușii este destul de robustă!” Apoi, fluturând cheia cu degetul, s-a dus veselă în bucătărie să pregătească cina.

Băiatul avea deja obrajii roșii, dar din cauza acelei fraze, roșeața a devenit și mai evidentă.

****** **********

Pe masa din sufragerie erau cinci feluri de mâncare diferite și o supă.

„Shu Yi, vino să guști mâncarea mătușii tale.” Mama lui Gao Shi De a luat bețișoarele și a pus coastele de porc în sos dulce-acrișor în bolul lui Zhou Shu Yi. Persoana care ținea bolul cu orez a privit uimită coastele de porc aburinde.

„Ce s-a întâmplat? Nu-ți plac coastele de porc dulci-acrișoare?”

„Nu e asta... Îmi plac foarte mult, dar când am văzut-o hrănindu-mă, m-am gândit la mama mea. Când eram mic, ea îmi punea mereu mâncare în farfurie așa...” a răspuns Zhou Shu Yi.

Mama lui Gao Shi De s-a uitat la fiul ei, care i-a explicat:

 „Mama lui a murit.”

Ea a dat din cap cu înțelegere și a pus mai mult în bolul băiatului.

 „Atunci nu fi nepoliticos cu mătușa ta, mănâncă!”

„Mulțumesc, mătușă.” Zhou Shu Yi zâmbi, gustând carnea de porc și lăudând gustul acesteia. „Mâncărurile mătușii sunt super delicioase.”

„Atunci mănâncă mai mult! Ești slab, nu-l lăsa pe Shi De să te intimideze.”

Gao Shi De își opri bețișoarele și se prefăcu gelos, în semn de protest. „Mamă, ești atât de excentrică când cineva vine la noi acasă pentru prima dată. Cine este copilul tău biologic?”

„Nu se poate, cine i-a spus lui Xiao Yi că este atât de drăguț?” Mama lui Gao Shi De ridică din umeri și vorbi fără ezitare, apoi se întoarse să se uite la Zhou Shu Yi și întrebă zâmbind:

 „Pot să-ți spun așa?”

[Notă: Xiao este folosit pentru a se adresa persoanelor mai tinere.]

„Desigur.”

Era îngrijorat că mama lui Gao Shi De îl va urî, așa că nu se aștepta ca mătușa lui să fie atât de amuzantă și ușor de înțeles. Nu simțea nicio tensiune când era în fața ei, așa că se simțea mai confortabil să vorbească cu ea.

„Xiao Yi?” Gao Shi De a deschis ochii mari și a repetat cuvintele mamei sale iubitei sale. „Ai lăsat-o să-ți spună Xiao Yi?”

Dacă reacția de acum un moment era prefăcută, după ce a auzit acel pseudonim, a ajuns să bea un pahar de oțet. Zhou Shu Yi ura atât de mult să fie numit cu pseudonime, încât chiar și el nu-i putea spune decât „Shu Yi”, motiv pentru care nu se aștepta ca mama lui să profite de acest privilegiu la mai puțin de jumătate de oră după ce a intrat pe ușă.

„ Taci, numai mătușa mea poate să-mi spună așa, tu nu ai voie.

Mama lui Gao Shi De a schimbat câteva priviri cu Zhou Shu Yi și a ridicat mândră sprâncenele către fiul ei: „Ai auzit, nu ai voie.”

„Poți să mănânci singur. Eu sunt sătul.” Băiatul care înghițise oțetul a pus jos castronul și bețișoarele și și-a încrucișat brațele furios.

„Ce s-a întâmplat?”, au întrebat în cor ceilalți doi de la masă.

Mama lui Gao Shi De încă încerca să-și tachineze fiul, așa că a profitat de ocazie, s-a aplecat intenționat spre Zhou Shu Yi și i-a apucat afectuos obrazul stâng.

„Tsk, zgârcitule! Hai să mâncăm singuri și să-l ignorăm. Mătușa îl iubește mai mult pe Shu Yi, Shu Yi e super drăguț.”

„Și eu o plac foarte mult pe mătușa.”

Gao Shi De s-a uitat urât la ei și s-a uitat în tăcere la iubitul său, care îl tachina împreună cu mama lui.

„E în regulă, e în regulă, nu te supăra, nu trebuie să te oprești din mâncat. Haide, o să-ți pun și ție mâncare, ca să nu mai spui că am preferințe.” Femeia a înăbușit un râs, a luat o bucată de porc dulce-acrișor, a pus-o în bolul fiului ei și apoi i l-a dat.

Femeia a pus o rădăcină de lotus peste orezul băiatului și, crescând fără mamă, el a simțit o senzație de căldură.

„Shu Yi, mănâncă mai mult, după masă vom servi fructe. Da, ieri am cumpărat un tort, să-l mâncăm împreună după cină.”

„Minunat, mulțumesc, mătușă”, a mulțumit Zhou Shu Yi.

****************

După masă, Zhou Shu Yi s-a oferit să ajute la spălatul vaselor, dar „spălatul vaselor” în limbajul lui însemna pur și simplu să pună bolurile unsuroase într-o chiuvetă plină cu spumă albă, să le scufunde timp de două secunde, apoi să le pună deoparte să se scurgă.

„Tu... speli vasele?” Persoana care curăța masa a observat ce se întâmplă și s-a grăbit în bucătărie, a luat vasele care fuseseră deja „spălate” și le-a pus înapoi în chiuvetă. Apoi a luat vasele care nu fuseseră spălate și le-a pus în chiuvetă, întrebând dacă a fost electrocutată.

„Da, de ce?” Fața lui Gao Shi De s-a întunecat la expresia inocentă a băiatului, gândindu-se că era demn de a fi fiul nobil al grupului Chengyi. A știut din prima clipă că nu făcuse niciodată treburi casnice și că era doar o politețe să spună că vrea să ajute, dar nu avea idee cum să o facă.

„Vino, te învăț eu.” Cu un zâmbet cald, a luat buretele și vasele care așteptau să fie spălate. Pas cu pas, ea i-a arătat iubitului ei cum să spele vasele în mod corespunzător. Degetele care atingeau ușor spuma albă au făcut ca fețele celor doi băieți să afișeze un zâmbet ușor, iar mama lui Gao Shi De, care tăia fructe, s-a așezat și ea în cameră, privind cu ușurare imaginea fericită.

„Mătușă, vasele sunt spălate.”

„Mamă, masa este curată.” Cei doi băieți, care terminaseră curățenia, au intrat în sufragerie pentru a-i spune mamei lui Gao Shi De, care stătea pe canapea. Femeia a bătut cu mâna dreaptă și i-a cerut unuia dintre băieți să se așeze lângă ea, apoi, cu furculița, a înțepat fructele tăiate și i le-a dat.

„Shu Yi a muncit din greu, vino să mănânci niște fructe.”

„Mulțumesc, mătușă.”

„Și eu?”

„Ia scaunul.” Femeia a arătat spre el cu furculița.

Persoana care fusese ignorată de mamă s-a așezat resemnată pe podeaua sufrageriei, a luat singură o felie de pară proaspăt tăiată și a băgat-o în gură. Mama lui Gao Shi De a zâmbit ușor, s-a uitat la băiatul care stătea lângă ea cu spatele drept, i-a bătut ușor pe umăr și a spus: 

„Shu Yi, îți mulțumesc foarte mult, dar chiar nu trebuie să mă faci pe plac.”

„Chiar vreau să ajut, doar că...”

„Doar că cineva care nu a făcut niciodată treabă în casă nu poate decât să facă și mai multă dezordine.”

„Sunt foarte fericită că persoana pe care o place Shi De este un băiat atât de politicos și de atent ca tine.”

Zhou Shu Yi se întoarse să se uite la persoana care stătea pe podea, gândindu-se că Gao Shi De îi dezvăluise mamei sale relația lor. Cu toate acestea, îl văzu pe Gao Shi De scuturând inocent din cap, sugerând că nu spusese nimic. Dimpotrivă, era surprins că mama lui știa de fapt pe cine îi plăcea.

„Credeai că nu știu? Sunt mama ta! ” Mama lui Gao Shi De s-a uitat la fiul ei, apoi la Zhou Shu Yi și, zâmbind, a explicat: „Băiatul ăsta m-a rugat să-l ajut să se mute de când a cunoscut pe cineva în clasa a cincea. La început, nu am înțeles de ce mi-a făcut această cerere. Ulterior, indiferent dacă era vorba de gimnaziu sau liceu, voia să meargă la o anumită școală și, de asemenea, la o anumită universitate. Trebuia să fie admis la aceeași școală cu cineva, Știu că totul era din cauza ta. Nu numai asta, Xiao Yi, i-ai spus acestui băiat că îi vei da tatăl tău, nu-i așa?”

Zhou Shu Yi a suspinat, gândindu-se la conversația pe care au avut-o când s-au întâlnit prima dată.

„Uită-te la tine, Xiao Yi a fost suficient de amabil să-ți ofere tatăl tău, dar tu ai preferat să-l urmezi ca soție timp de zece ani.”

„Mamă!”, a strigat Gao Shi De, temându-se că mama lui va continua să dezvăluie mai multe.

„Ei bine, asta e tot ce voi spune, nu-ți face griji pentru mine.”

„Deci... nu te deranjează dacă sunt cu Shi De...?” Cu un ton ușor tremurat, Zhou Shu Yi a întrebat cu atenție, temându-se să înfrunte problema.

„Sigur că mă deranjează!” Tonul serios i-a uimit pe cei doi băieți, dar mama lui Gao Shi De și-a schimbat tonul după aceea și a continuat: „Vreau doar să fiți cu adevărat fericiți, să aveți grijă unul de celălalt și vreau să aveți o determinare puternică de a proteja această emoție. Este un lucru foarte frumos să fii îndrăgostit, dar lumea are adesea o concepție negativă despre acest lucru, a cărui frumusețe ar trebui să o cunoașteți. Dar atâta timp cât vă iubiți sincer, nu acordați atenție la ceea ce cred alții despre voi. Xiao Yi, sunt mama lui Shi De, dar și a ta, nu trebuie să-ți ascunzi rănile sau suferința față de mine. O mamă este aici pentru a-și apăra copiii până la capăt.”

„Mătușă...” Privind-o pe mama dulce, dar puternică, lacrimile i-au umplut ochii băiatului.

„Încă îmi spui mătușă? Dacă continui să spui asta, data viitoare nu-ți voi mai da ceva delicios de mâncare.”

„Mamă... mamă...” Roșind, el șopti de două ori un cuvânt care îi era necunoscut de mulți ani.

„Xiao Yi, ești un băiat bun.” Mama lui Gao Shi De își întinse brațele și îl strânse puternic pe băiatul îndurerat. Persoana care stătea pe podea și îi privea își întoarse capul și își șterse în secret lacrimile.

După discuție, Gao Shi De a luat o umbrelă și și-a însoțit iubita la parcul din apropierea casei sale. O mașină privată neagră era deja parcată pe stradă, așteptându-l pe tânărul proprietar al familiei.

Zhou Shu Yi stătea pe trotuar, se uită la persoana care ținea umbrela și spuse:

 „Ai o mamă bună.”

„Este și mama ta.” Gao Shi De s-a îndreptat spre mașină, ținând umbrela într-o mână și deschizând ușa din spate a mașinii cu cealaltă.

„Anunță-mă când ajungi acasă, nu mă face să-mi fac griji.”

„Bine.” Zhou Shu Yi a dat din cap și s-a aplecat pentru a se așeza pe bancheta din spate a mașinii. Deși ploaia era rece și temperatura scăzută, acele cuvinte de dragoste i-au încălzit inima.

„Am uitat să-ți spun, tatăl meu a cumpărat o casă de vacanță în Pingtung. Când ești liber în iulie? Hai să ne odihnim câteva zile.” Băiatul care tocmai închise ușa, coborî geamul pentru a se uita afară și a-l privi pe Gao Shi De, care rămase în picioare pe trotuar, în timp ce tovarășul său îl invita să plece într-o călătorie cu el.

Dar băiatul care ascultase invitația se înțepenise imediat, se lăsase cuprins de fericire și uitase să-i spună că pleca în Statele Unite cu mama lui după absolvire.

„Eu...”

„E foarte frig, grăbește-te și du-te acasă. Ne vedem mâine la școală. Pa!” Tocmai când voia să explice, iubitul ei a întrerupt-o.

Mașina a pornit motorul, a demarat rapid și Mercedes-Benz-ul a dispărut în noaptea ploioasă.

****************

La școală

Imediat ce a sunat clopoțelul în campus, Zhou Shu Yi și-a luat rucsacul și a fugit din clasă la Facultatea de Informatică și Tehnologie pentru a-și căuta persoana.

În mod neașteptat, nu a găsit pe nimeni, nici măcar la centrul de sănătate. A trebuit să-i scrie lui Gao Shi De pentru a afla unde se află și, în timp ce aștepta un răspuns, a rătăcit prin campus căutându-l.

„ Nu mă așteptam să se schimbe complet după ce a început să se întâlnească cu mine. Este foarte drăguț. Așezat la masa de lemn, la umbra unui copac, Gao Shi De zâmbea din ce în ce mai dulce, în timp ce medicul școlii îl privea.

„Asta e tot ce ai de spus? Atunci plec.” Pei Shou Yi a expirat fumul, a stins chiștocul și a vorbit obosit. Persoana care se lăuda cu persoana iubită a trebuit să tușească de câteva ori și a schimbat repede subiectul.

„Am fost foarte surprins când m-a invitat într-o călătorie. Când i-am văzut fața fericită, nu i-am putut spune că voi pleca în Statele Unite după absolvire.”

„Pleci în Statele Unite?” Vocea uimită a pătruns în urechile celor două persoane care vorbeau. Îi văzuse pe Pei Shou Yi și Gao Shi De de la distanță, inițial intenționând să se apropie încet de ei și să sară pentru a-i speria, dar nu se aștepta să audă vești care să-l șocheze.

„De ce nu mi-ai spus nimic despre Statele Unite? Chiar dacă ideea ta este să avem o relație la distanță, ar fi trebuit să mă întrebi dacă sunt de acord, Gao Shi De. Nu este importantă părerea mea?”

„Shu Yi, ascultă-mă.” Gao Shi De s-a ridicat și i-a strâns mâna, consolându-și iubita supărată.

Pei Shou Yi s-a ridicat și i-a dat o palmă pe umăr lui Gao Shi De. „Când te întorci din America, nu uita să-mi aduci țigările. Știi deja marca.” Apoi s-a îndepărtat de sub copac, făcând loc celor doi care aveau nevoie să discute.

„De ce te duci în Statele Unite?”

„Mama mea se recăsătorește, iar bărbatul este american, așa că după ce se va căsători, vor locui în Statele Unite. Pe lângă participarea la nuntă, am vrut să văd și dacă mă pot înțelege cu el și cu copiii lui. La urma urmei, el va fi viitorul meu tată vitreg și în curând vom fi o familie. Asta e tot.” Mergând unul lângă altul pe aleea campusului, Zhou Shu Yi a crezut inițial că Gao Shi De are ceva de ascuns de el, dar auzind adevărul despre mama lui, a știut că de fapt era o veste bună.

„Vrei să afli ceva?”, zâmbi Gao Shi De, apropiindu-se de el și privindu-i fața roșie de jenă și neînțelegere.

„Cât timp vei fi plecat?”

„Câteva luni. Nu poți sta fără mine câteva luni? Mă iubești atât de mult?”

„Pleacă!”, spuse Zhou Shu Yi, împingându-l pe băiat.

„Vino să stai la mine acasă în seara asta.”

„Nu.” Crezând că Gao Shi De se referă la sex, Zhou Shu Yi roși și refuză repede.

„Nu fi pervers, mama mea vrea să se apropie de tine înainte de a pleca în străinătate.”

„La naiba! De ce nu mi-ai spus clar?” întrebă ea, lovindu-l jenată pe băiat în piept.

„Care e răspunsul?”

„Totul e în regulă.”

Gao Shi De întoarse capul și se uită în jur, după ce se asigură că nimeni altcineva nu va observa, își apropie repede fața de cea a lui Zhou Shu Yi, îl sărută pe buze și plecă repede.

„Mă duc mai devreme la ore, ne vedem la ușa laterală a școlii când se termină orele!” După ce își atinse scopul, luă rucsacul și alergă imediat la ore.

„Gao Shi De! Idiotule!” Celălalt băiat a rămas împietrit câteva secunde înainte de a reacționa, atingându-și buzele. Cu urechile roșii, a înjurat și apoi a mers în aceeași direcție cu celălalt băiat.

****************

Într-un muzeu

„Marchează-l așa, nu-ți face griji.” Un bărbat de vârstă mijlocie, îmbrăcat într-un costum elegant, s-a așezat în fața unui tablou în timp ce vorbea la telefon cu o persoană de la celălalt capăt al firului. După ce a închis telefonul, l-a întrebat pe șoferul de lângă el: 

„Ai rezervat restaurantul? Vreau să iau cina cu Shu Yi mai târziu, nu uita să-i spui.”

„Domnule, fiul dumneavoastră a spus că rămâne la un prieten în seara asta.”

„De la cine?”

„Tânărul domn pare să fie îndrăgostit în ultima vreme, dar...” Șoferul se uită la șeful său și se opri din vorbit.

„Dar ce?”

„Doar că cealaltă persoană este...” După o clipă de ezitare, șoferul se înclină obedient și îi șopti șefului situația recentă a tânărului stăpân. Bărbatul îl privi cu neîncredere pe șofer, care dădu din cap, indicând că era sigur de răspunsul pe care tocmai îl dăduse.

Bărbatul întoarse capul și privi fotografiile de pe perete, pierdut în gânduri...

****************

Noaptea, Zhou Shu Yi și Gao Shi De stăteau unul lângă altul pe treptele din parc, bând bere și privind cerul nopții.

„Mâncarea mătușii este atât de delicioasă.” După ce a râgâit, Zhou Shu Yi și-a mângâiat burta plină de la cina copioasă, dar persoana care stătea lângă el l-a mustrat imediat.

„Dacă nu încetezi să-i spui mătușă, o să-i spun mamei să nu-ți mai dea de mâncare când vine în vizită din Statele Unite”, a spus Gao Shi De.

„Hei! Exagerezi!”

„Atunci vei înceta să-i spui mătușă?”

„Bine, corectează-mă.” Zhou Shu Yi și-a strâns buzele și a repetat ce tocmai spusese:

 „Mâncarea mamei este cea mai delicioasă.”

„Așa e mult mai bine.”

„Hei!” Băiatul rău care se uita la tigrul fals a ridicat capul și a mai luat o înghițitură de bere, a întins brațele și s-a uitat la cerul de deasupra capului său.

„E foarte frumos aici. "

„Dă-mi mâna.”

„Ce faci?” Zhou Shu Yi a aplecat capul și s-a uitat la iubitul său care scotocea în rucsacul de la picioarele lui.

„L-am văzut în timp ce făceam cumpărături cu mama și m-am gândit că ți s-ar potrivi.” Gao Shi De a ținut brațul lui Zhou Shu Yi, a pus brățara de piele pe încheietura dreaptă a celuilalt, apoi a fixat-o cu o închizătoare magnetică. Apoi a luat o a doua brățară de același model și i-a pus-o pe încheietura mâinii drepte. „Nu ai voie să le dai jos niciodată.”

„Nici măcar când fac duș?”, a întrebat ea glumind și clipind din ochi.

„Ei bine, faci o excepție când faci baie, dar poți folosi doar această brățară și nu trebuie să accepți niciodată bijuterii de la altcineva.”

„Ce vrei să spui?”

„Nu pot schimba trecutul tău, dar în viitor...” Degetele mâinii sale stângi atinseră colierul pe care iubitul său îl purta la gât, cel dăruit de Jiang Yu Xin, în timp ce mâna dreaptă îi ținea strâns mâna. A celuilalt, cu brățara asortată. Apoi își mărturisi din nou dragostea în limba care îi era mai familiară celuilalt băiat, japoneza: 

„Viitorul tău sunt eu.”

Apoi și-a tras iubitul spre el și i-a sărutat buzele care erau puțin reci din cauza brizei. În trecut, nu putea decât să privească în tăcere persoana care îi cucerise inima. Acum, acea persoană era chiar în fața lui, îi simțea respirația, îi simțea bătăile inimii și simțea propria dragoste pentru el.

****************

Câteva zile mai târziu

Gao Shi De a deschis portbagajul taxiului și a pus bagajele în mașină unul câte unul. La ușă, mama lui Gao Shi De l-a reținut pe Zhou Shu Yi, pe care îl acceptase acum ca fiu, și i-a spus cu regret la revedere.

 „Mi-ar plăcea foarte mult să te iau cu mine.”

Zhou Shu Yi o îmbrățișă cu putere, dar fără tragere de inimă, pe femeia care urma să ia avionul spre Statele Unite.

 „Mamă, dacă ai nevoie de ceva, spune-mi și ți-l voi trimite...”

„Xiao Yi, ești atât de drăguț.” Femeia și-a dat jos brațul pe care îl ținea în jurul gâtului băiatului și s-a uitat la Gao Shi De, care se îndrepta spre ei:

 „Fiu prost, ar trebui să înveți puțin.”

„E așa doar cu tine, dar cu ceilalți... Oh!” Înainte să termine de vorbit, iubitul său l-a lovit peste piept și l-a avertizat cu privirea.

„Bine, plecăm, ți-l voi înapoia cât mai curând posibil. Știu că nu poți trăi fără el pentru totdeauna.”

„Mamă...” murmură Zhou Shu Yi, râzând și plângând. De când vorbise despre trecutul ei cu mama lui Gao Shi De, acel cuvânt, care ieșise accidental din gura lui Zhou Shu Yi, devenise ceva ce îi plăcea să folosească pentru a-și tachina fiul adevărat.

Gao Shi De se uită la mama sa, care era deja în taxi, și se plânse băiatului de lângă el.

„Chiar nu înțeleg de ce mama te place atât de mult. Te tratează mai bine decât pe mine.” Celălalt ridică capul, se uită la bărbatul pe care îl urâse și pe care acum îl iubea.

„În viitor, în afară de mama mea, nu poți să-l placi decât pe mine.”

„Tu!” Obrajii lui se înroșiră instantaneu. Cum putea acest tip de iubire dulce și mortală să se strecoare brusc în mica lor ceartă, lăsându-l fără cuvinte.

„Așteaptă-mă.” Gao Shi De se uită la băiatul care în sfârșit le confirmase relația și ochii lui se umplură de reticență la gândul plecării lui. Zhou Shu Yi își strânse nasul și luă inițiativa să-și întindă brațele pentru a-l îmbrățișa, dând din cap în semn de răspuns.

„Bine, păstrăm legătura și călătorie plăcută.”

Taxiul care transporta bagajele și pasagerii dispăru treptat din vedere, dar Zhou Shu Yi rămase în același loc, fluturând constant mâinile, privindu-i pe cei doi oameni pe care îi iubea plecând.

****************

Cu avionul

[Chiar dacă urăsc să folosesc e-mailul, am creat un cont exclusiv pentru tine. Depinde dacă ești suficient de inteligent să înțelegi semnificația lui.]

În avion, Gao Shi De se uită la mesajul de pe telefonul său și la stickerul provocator de sub message:abruti87887278@gmail.com, care era contul exclusiv creat de Zhou Shu Yi pentru a-l contacta.

„Fiu prost, ești atât de fericit să fii certat?” Mama lui Gao Shi De și-a întors fața spre dreapta, s-a uitat la mesajul de pe ecranul telefonului și nu a putut să nu suspine.

„Ce?”

„Cuvântul abruti înseamnă „prost” în franceză.” Mama lui Gao Shi De a arătat spre contul din căsuța poștală și a glumit: „Oamenii îndrăgostiți sunt cu adevărat bolnavi!”

„Nu cred că asta înseamnă.” Ea a răspuns arătând spre mesajul de pe telefonul ei.

„Ce vrei să spui?”

Gao Shi De a arătat spre cifre și alfabetul englezesc, explicându-i mamei sale: „Abruti înseamnă «prost». Pentru 87887278, dacă compari alfabetul, vei obține patru litere englezești, WXHN*, iar dacă convertești aceste patru litere în chineză, înseamnă «Te plac». Astfel, întreaga propoziție „abruti87887278” înseamnă „prostule, te plac”. După ce a auzit asta, mama lui Gao Shi De a afișat o expresie extrem de dulce și a spus zâmbind:

 „E prea romantic. Ești foarte îndrăgostit, nu-i așa? Ai un cap foarte bun!”

[*N/T: după cum știe toată lumea, chinezii scriu în ideograme. Cu toate acestea, există metoda de scriere pinyin, care este sistemul de romanizare a limbii chineze. În pinyin, „îmi place” se scrie „Wǒ Xǐ Huān Nǐ”, de unde provine acronimul menționat în prima linie de Gao Shi De]

„Desigur, tu m-ai salvat.” Ambii aveau o expresie arogantă pe chip.

„Dacă îți place, apreciază-l și nu-l lăsa să-ți scape.”

„Știu, mamă.” Femeia ridică bărbia, întinzând mâna cu aroganță: „Xiao Yi este cel pe care îl protejez. Dacă ai curajul să-l rănești, vei muri.”

„Și eu?”

„Tu?” Mama lui Gao Shi De și-a îndreptat privirea în altă parte, a scos catalogul de produse din spătarul scaunului din față și nu s-a mai obosit să-i acorde atenție fiului său gelos.

 „Poți să ai grijă de tine.”

Însoțitoarea de zbor care trecea pe lângă ei a văzut că băiatul încă ținea telefonul mobil în mână, s-a apropiat de el și i-a reamintit cu amabilitate: 

„Domnule, îmi pare rău, avionul este pe punctul de a decola, vă rog să puneți telefonul mobil în modul avion.”

„Îmi pare rău.” Gao Shi De a tastat repede o propoziție în fereastra de dialog și a trimis-o.

„Bine, oprește telefonul și vorbește cu Xiao Yi când coborâm din avion.”

„Știu, mamă, nu mai urmări conversația mea cu Shu Yi”, s-a plâns Gao Shi De. În timp ce ea apăsa butonul, el a oprit telefonul și l-a pus în buzunar. În cealaltă parte a orașului, Zhou Shu Yi stătea lângă fereastră, uitându-se la mesajul text pe care tocmai îl primise: