Capitolul 22

Totul s-a întâmplat repede, în trei săptămâni. Lukplub a decis să-și exercite dreptul de a-și lua șase luni de concediu. Poliția voia să-i acorde chiar un an, dar era prea mult. Cel mai sensibil a decis să învețe să gătească. Între timp, a renovat cafeneaua pe care a preluat-o de la fostul proprietar din districtul Mae Sai. Totul a decurs fără probleme, iar cafeneaua „PUBCAKE” era deja deschisă de trei zile.

Clienții erau destul de numeroși, chiar dacă el nu spusese nimănui cine era proprietarul. Dar secretele nu există în această lume. Cu cât mai mulți oameni știau cine era proprietarul, cu atât mai mult voiau să-l susțină.

Ceasul digital arăta ora șase seara. Pubcake se deschidea la ora zece dimineața și se închidea la ora opt și jumătate seara, pentru că Lukplub voia să aibă timp să facă inventarul. De asemenea, sistemele din magazin nu funcționau încă la sută la sută, așa că o lua încet.

Se auzeau râsete din afară. Persoana ocupată cu preluarea comenzilor nu le-a acordat prea multă atenție. Dar când a sunat clopoțelul de la ușă, indicând că cineva a intrat, proprietarul s-a întors și era pe punctul de a zâmbi dulce și de a saluta clientul, dar zâmbetul trecător a fost imediat înghițit înapoi.

„Nong Plub, am venit!”, a început Mangkon.

„Azi a fost o zi aglomerată, Nong Plub. Vreau o băutură rece să mă răcoresc, mai ales una preparată de un comerciant cu chip dulce. Nu-i așa, domnule inspector?” a adăugat Fakfaeng și a preparat o băutură tare pentru inspector.

Phuwin nu a scos un cuvânt. Ochii lui negri ca miezul nopții priveau fix persoana pe care nu o văzuse de trei săptămâni. Bucata de carne din partea stângă, care fusese atârnată atâta timp, simțea apa hrănitoare udându-se și curgând.

„Ce doriți, domnilor?”

„Vreau un frappe cu ceai verde, mai puțin dulce.”

„Al tău să fie extra dulce, P'Faeng?”

„Hei, sunt atent la sănătate, Mangkon!” Un zâmbet dulce se ridică din dezbaterea seniorilor și atrase atenția tuturor ochilor ascuțiți.

„Vreau o cacao, extra dulce, Nong Plub.”

„Și dumneavoastră, domnule inspector, ce doriți?”

Fakfaeng și Mangkon s-au dat la o parte pentru a-l lăsa pe tânărul inspector să stea în fața comerciantului dolofan. Lukplub nu voia să-i privească prea mult fața, dar, pentru că era vorba de serviciul clienți, a întrebat cu reticență.

O voce blândă.

„Ce doriți?”

„Pot să iau un ceai cu lapte și bule? E un meniu care îți place.”

„Și prăjitura cu nucă de cocos tânără, care îți place și ție.”

Inspectorul Phuwin începe acum, toată lumea!

Obrajii înroșiți indicau foarte bine o reacție la cuvinte. Cu toate acestea, cel care era urmărit nu a răspuns nimic, ci doar a apăsat și a selectat meniul de pe ecran.

Clientul important s-a întors la masa lui. Tot timpul, ochii lui Phuwin, plini de diverse semnificații, nu s-au îndepărtat de persoana dolofană. Astăzi, Lukplub era îmbrăcat în haine de culoare deschisă. Părul ondulat care îi cădea pe o parte a feței era impecabil de drăguț. Și fiind așa, cum putea să-și ia ochii de la el?

„La ce te uiți atât, inspectore?”

„Te gândești la ceva legat de fiul superintendentului, inspectore?”

Acuzațiile și tachinările erau gata. Fața frumoasă s-a întors pentru a se alătura conversației. Nu era nimic de ascuns.

„P'Fakfaeng, crezi că Lukplub nu va mai fi supărat pe mine?”

„Și ce ai făcut să-l supărați, domnule inspector?”

Nu era un secret. Toată lumea de la secția de poliție știa că inspectorul Phuwin îl dusese pe Nong Plub acasă, pur și simplu din gelozie.

„

” „Înainte de asta, îl ignoram, refuzam să vorbesc cu el”, mărturisi el direct, fără să ascundă nimic.

„Și acum vrei să vorbești?”

„Suspectul” a trebuit să accepte înfrângerea. Voia să-i vadă fața, voia să vorbească cu el, voia să-și ceară scuze și să-i ceară o șansă.

O angajată se apropie să servească băuturile. Când se întoarse să caute persoana care era la tejghea, acesta dispăruse. Dar, câteva minute mai târziu, un client cu chip familiar a intrat în magazin. O voce ascuțită și un chip elegant de care oricine ar fi văzut s-ar fi îndrăgostit.

„Doamnă Mint.”

Mint a venit direct să-l salute, pentru că nu se aștepta să-l vadă pe Phuwin, nici pe colegii de la secția de poliție. Dar acea imagine se reflecta în ochii rotunzi ai persoanei care se întorcea din spatele magazinului.

Ai invitat o femeie la o întâlnire la cafeneaua mea sau ceva de genul ăsta?

Fața lui era acum clar supărată și nemulțumită. Între timp, clienții continuau să vină în mod constant. În tot acest timp, de multe ori urechile ascultă și ochii se uitau în secret din curiozitate.

„Trei săptămâni, P'Phu. Ai plecat la Lampang fără să-i spui lui Mint.”

„Era o treabă urgentă, Mint.”

„Credeam că te vei îndrăgosti de tinerii din Lampang.”

„Tinerii din Chiang Rai sunt mult mai drăguți, nu-i așa, domnule inspector?” Mangkon era din nou la datorie.

„Sunt de aceeași părere cu sergentul Mangkon.”

În timp ce gura lui se mișca pentru a răspunde la întrebare, privirea lui era îndreptată spre proprietarul magazinului. Mint părea să înțeleagă ceva, punând încet cap la cap povestea și țintind tânărul inspector.

„P'Phu, nu-mi spune că...!”

Ochii ei se îndreptară direct spre fiul superintendentului Jetsada, semnalând o întrebare fără să rostească un cuvânt. Iar Phuwin însuși dădu din cap în semn de aprobare.

„De când, P'Phu?”

„Încă nu a început, Mint. Sunt în mijlocul...”

„Atunci începe! Nu te-am mai văzut niciodată așa, P'Phu.”

„Chiar vrea să se căsătorească cu el, domnișoară Mint”, spuse vocea lui Mangkon.

„Vrea să se căsătorească”, această frază era clară și puternică, pătrunzând în urechile lui Lukplub. Ce informații erau înainte de asta, el nu știa, pentru că nu intenționa să asculte. Dar cu conținutul de acum, nu era greu de ghicit.

Probabil vrea să se căsătorească cu doamna Mint.

„Fah, Fah, poți veni să preiei comenzile pentru mine? Mă duc să mă odihnesc în spate.”

„Sigur, P'Plub.”

Inima mea e atât de slabă? Mă simt inexplicabil de rănit. Și ce erau mesajele pe care le-a trimis timp de trei săptămâni? Sau era doar pentru că nu voia să-l supere.

La naiba.

Persoana dolofană se îndreptă spre spate. Era liniște și pace aici, și nimeni nu putea auzi nimic în afară de propriile gânduri care răsunau și se repetau. Când dădea examene, folosea doar creierul și cunoștințele. În materie de dragoste, creierul este important, dar și inima este importantă.

Lukplub s-a prăbușit lângă găleata cu gheață, îmbrățișându-și genunchii. Voia să plângă, dar nu putea. Inspectorul și Mint erau cu adevărat potriviți unul pentru celălalt.

De ce a trebuit să mă îndrăgostesc de cineva ca ea?

Proprietarul magazinului a decis să nu iasă afară până la închiderea magazinului, pentru a strânge și a organiza lucrurile. Dacă totul se termina repede astăzi, putea să se întoarcă acasă și să se odihnească.

.

.

.

Pe măsură ce timpul trecea, până la ora 22:00, angajații intrau și ieșeau între partea din spate a magazinului și cea din față, raportând că toți clienții plecaseră.

Bineînțeles că trebuiau să plece. Magazinul era închis.

Lukplub s-a dus să ajute la curățarea meselor, la măturat, la șters și la curățenie. Ceasul arăta ora 22:20. Astăzi, totul s-a terminat mai repede decât se aștepta.

„P'Plub, duc gunoiul, apoi mă duc acasă, bine?”

„Mulțumesc mult, Fah.”

„Ne vedem mâine, P'Plub!”

„Uh, am văzut pe cineva așteptându-l pe P'Plub în fața magazinului.”

Huh?

Imediat ce tânăra a terminat de vorbit, s-a grăbit să plece. Dar Lukplub nu i-a dat atenție. Fah s-ar putea să se fi înșelat, sau poate doar sugera. Persoana blândă s-a întors să se așeze la tejghea, numărând banii ca ultim pas. Dar sunetul soneriei de la ușă a răsunat, așa că a ridicat repede capul să se uite. În acel moment, ochii lui rotunzi s-au mărit ca ouăle de gâscă când a văzut cine era vizitatorul.

„Magazinul este închis.”

„Nu am venit să cumpăr nimic. Am venit să te văd, Lukplub.”

„Magazinul este închis. Dacă vrei să vii, vino mâine.” S-a prefăcut că este surd, că nu a auzit ce a spus cealaltă persoană. Dar Phuwin nu a renunțat.

„Lukplub”, îi strigă din nou numele.

De ce vine din nou? Persoana pe care nu voia să o vadă se ridică repede de pe scaun, pregătindu-se să-i întoarcă spatele și să se îndrepte spre fundul magazinului, dar cineva era mai rapid decât ramurile, alergând pe jumătate pentru a se apropia de el și a-l apuca de brațul moale.

„Plub, putem vorbi mai întâi?”

„Nu am nimic de discutat cu tine.”

„Dar eu am. Vreau să vorbesc cu tine.”

„Dă-mi drumul și întoarce-te.”

„Nu-ți dau drumul.”

Nu numai că nu-i dădea drumul, dar îl și trăgea într-o îmbrățișare. Persoana moale s-a speriat, grăbindu-se să-l împingă pe celălalt pentru a-l opri.

„Dacă mă îmbrățișezi așa, domnișoara Mint va înțelege greșit.”

„Ce legătură are Mint cu asta?”

„Nu ești tu împreună cu domnișoara Mint?”

Tonul lui era plin de supărare, dar asta făcea inima ascultătorului să bată puțin mai repede. Se lăsă să fie puțin părtinitor.

„Ești gelos, Lukplub?”

„Nu sunt nimic pentru Mint. Suntem prieteni.”

„Atunci asta e problema ta. Cine ar fi gelos pe tine? Te rog, dă-mi drumul.” Vocea înăbușită se auzi din spatele pieptului puternic. Mâinile lui lungi începură să se ridice și să lovească, dar simțea căldură în timp ce era îmbrățișat. Dar știa că nu era corect și că nu trebuia să facă asta. Cu cât știa mai bine că inspectorul și Mint nu erau nimic unul pentru celălalt, cu atât era mai bucuros, până când îi tremura trupul.

„Dă-mi drumul...”

„Îmi pare rău, îmi pare rău.”

Pumnii mici care loveau rapid se opriră pentru o clipă. Și înainte să poată întreba ceva înapoi, „bătrânul” inspector vorbi din nou pe un ton blând.

„Îmi cer scuze că te-am ignorat după misiune. Îmi cer scuze că nu am vorbit cu tine. Îmi cer scuze că te-am făcut să plângi în acea zi.”

„Îmi cer scuze pentru cuvintele mele nepoliticoase din prima zi în care ne-am întâlnit. Îmi cer scuze pentru că am crezut că ai folosit relații. Îmi cer scuze pentru că te-am jignit în legătură cu aspectul tău fizic.”

Nenumărate scuze curgeau din buzele acelea groase, însoțite de o mână mare care mângâia ușor spatele persoanei îmbrățișate. Și tot nu se oprea din explicat.

„Dacă am făcut ceva care te-a nemulțumit, îmi cer scuze, Lukplub.”

„Nu o să te mai tachinez ca înainte.”

Poziția mâinii lui s-a mutat pentru a mângâia ușor părul de culoare închisă, suficient pentru a calma această persoană.

„De ce îți ceri scuze?”

„Pentru că nu ai răspuns deloc la mesajele mele. Știi că mă înnebunești?”

Chiar înnebunește...?

„Nu pot să mănânc, nu pot să dorm.” Heh, cine o să creadă asta?

„Lukplub”, spuse el cu o voce atât de blândă încât aproape îi topi inima.

„Poți să-mi dai o șansă?”

„H-huh? Ce vrei să spui...”

„Vreau să-ți cer o șansă.”

„Ce șansă? De ce ar trebui să-ți dau o șansă?”

Corpul moale a fost eliberat din îmbrățișare și s-a îndepărtat de pieptul lui. Phuwin s-a uitat la chipul lui frumos și i-a zâmbit. Probabil că nici el nu voia să rateze această ocazie.

Deja îi ceruse directorului permisiunea să-l curteze, le spusese și altora despre sentimentele lui, dar la ce ar fi folosit dacă persoana în cauză nu știa?

„Te plac, Lukplub.”

„Mă... plac?”

Inima care înainte nu era calmă era acum puternic stimulată, tremurând violent în pieptul lui. Roșeața i se răspândi pe chipul dulce. Neștiind unde să-și pună ochii, privi repede în jos pentru a-și ascunde jenă.

„Chiar te plac.”

„Cum poți să mă placi?”

„Pentru că ești drăguț, talentat și bun la suflet, toate în același timp. Dacă ar fi să descriu totul, n-aș putea să termin. Ai cumva timp să vorbești cu mine toată noaptea?”

„Prostule...”

Phuwin s-a simțit imediat încurajat când a văzut că reacția pe care a primit-o în schimb nu era dezgust, respingere sau reacția opusă. Și-a dat seama că Plub simțea la fel.

„I-am cerut deja tatălui tău permisiunea să te curtez.”

„Huh? Ce ai spus, inspectore?”

„Șeful este de acord. Rămâne doar să vezi dacă tu îmi dai permisiunea.”

Întrebarea a fost rostită cu o privire atât de dulce și iubitoare, încât inima lui a început să bată haotic, fiindu-i greu să se calmeze în acel moment.

„Îmi dai voie să te curtez?”

Mâna moale a fost prinsă cu nonșalanță de mâna mai mare, mutată și așezată pe partea stângă a pieptului său, care bătea cu putere în interior, indicând că inspectorul nu glumea și nu o tachina.

„Sau poți sări peste acest pas și să fii pur și simplu iubitul meu. Noi doi...”

Privirea răutăcioasă pe care i-o aruncă era cea mai malefică!

„Domnule inspector, sunteți viclean.”

„Dacă asta te va face a mea, accept.”

„Domnule inspector Phu!”

Obrajii lui erau mai roșii decât dovlecii coapte. Ce spirit îl posedase pe inspector? Cum îndrăznea să spună astfel de lucruri? Lukplub se simțea enervat și voia să-și retragă mâna, dar celălalt nu renunța ușor.

„Nong Plub, îmi accepți dragostea?”

„Dacă Plub îți acceptă dragostea, ce va primi Plub?”

„Vei primi un soț bun, care te iubește și îți este loial.” Loial doar *ție.*

„Cine a spus că te voi lăsa să fii soțul meu?” Buzele lui subțiri s-au curbat într-un zâmbet mic. Inima lui era acoperită de fericire. Tot ce putea gândi era:

Acest bărbat chipeș este al meu.

„O să spui asta în curând. Dar ai fost de acord să mă lași să te curtez, nu-i așa?”

„Plub nu a spus nimic.” Voia să-l mai tachineze puțin.

„Nong Plub!”

„P'Phu poate fi cu adevărat un soț bun pentru Plub?”