Capitolul 19

Din acea zi, ziua în care a cerut o șansă, relația dintre căpitanul Kanin și căpitanul Nadol părea să se dezvolte cu pași mari.

Unul o curta deschis, fără rușine, în timp ce celălalt se îndrăgostea, fără să-și dea seama, puțin câte puțin.

Cuvintele dulci ale lui Kanin se înmulțeau pe zi ce trecea. Îi plăcea să-l facă pe Nadol să roșească, iar numele „Nadol” s-a transformat în „Nong”, ținându-se subtil de mână, ținându-se de braț, fiind subtil afectuos. Chiar dacă era certat, căpitanul din Chiang Rai rămânea impasibil, bucurându-se și mai mult când era certat.

Trecea o săptămână de când cei doi frați din Chiang Mai vizitaseră Chiang Rai și nu dădeau semne că se vor întoarce în curând. Omyim s-a adaptat repede, înțelegându-se cu Khana, mama lui Kanin, chiar mai bine decât oricine altcineva, de parcă ar fi fost cu adevărat nepotul ei.

Orice cerea Omyim, bunica Spoils-a-Lot îi oferea fără ezitare. Nadol nu îndrăznea să se amestece. Ca și astăzi, când Khana l-a dus pe Omyim să petreacă noaptea la casa unui prieten din alt district, în timp ce Nadol a trebuit să participe la o petrecere la secția de poliție din Chiang Rai, inevitabil.

Luminile, culorile și muzica ușoară umpleau aerul la cea de-a 53-a aniversare a înființării Departamentului de Poliție din Chiang Rai. Nadol stătea în ținută formală, ținând un pahar gol, ochii lui scrutând oamenii din jur. Acest gen de atmosferă nu era chiar pe placul lui.

„Nu ai voie să bei astăzi”,

spuse vocea profundă și joasă a persoanei de lângă el. Chiar dacă paharul din mâna lui conținea suc de portocale, trebuia să-l avertizeze, pentru că știa cum era celălalt când era beat.

„Oricum nu aveam de gând să beau.”

„Știu. Te îmbeți ușor și ești drăguț când ești beat, așa că nu vreau să te vadă nimeni altcineva.”

Tonul lui era jucăuș, dar ochii lui ascuțiți nu erau. Kanin, îmbrăcat într-o cămașă descheiată și pantaloni eleganți, nu purta uniforma, dar, de la cap până în picioare, arăta în continuare ca un căpitan.

„Ce vrei să spui cu asta?”

„Exact ce am spus”, zâmbi Kanin. „Dacă ar trebui să aleg, aș vrea să fiu singurul care te vede când ești beat.”

„Mereu ești atât de dulce.”

„În acest moment, voi fi dulce doar cu tine.”

„Nu te cred.”

De îndată ce Nadol a dat un răspuns simplu și direct, a părut că soarta îi joacă o festă. În acel moment, o femeie într-o rochie de seară verde smarald s-a apropiat cu încredere. A zâmbit dulce, a dat ușor din cap și a ridicat paharul.

„Sunteți căpitanul Kanin? Aș vrea să toastăm împreună.”

Kanin a zâmbit politicos, ridicând paharul în semn de răspuns.

„Cu plăcere.”

„Mă numesc Manao. Am auzit multe despre căpitan. Sunteți și mai chipeș în realitate decât în poze.”

„Mulțumesc.”

A început o conversație ușoară. Ea l-a întrebat despre munca lui, despre poliție, despre atmosfera de la petrecere. Și chiar dacă căpitanul Kanin a răspuns politicos, fără să flirteze sau să dea dovadă de jucăușie în voce, ochii lui Nadol, care stătea nu departe, îl urmăreau în tăcere.

Fără cuvinte dulci,

dar femeia aceea era frumoasă.

Nadol nu era genul gelos. Era o persoană foarte rațională. Și în acel moment, nici măcar nu erau în poziția de a fi geloși unul pe celălalt. Sau erau?

Mâna lui subțire luă paharul și sorbi încet. Văzând că conversația nu se va termina prea curând, el a ales să plece, fără să se gândească prea mult. Dar nici nu apucase să se îndepărteze suficient încât să nu mai audă...

„Unde te duci?”

Vocea profundă și joasă îl strigă din spate. Cel care vorbise cu femeia îl urmă, de parcă se temea că va dispărea.

„Mă duc să mă plimb pe aici”, răspunse Nadol sincer.

„Nu i-am spus nimic rău femeii aceleia, bine?”

„Te referi la doamna Manao?”

„Nici măcar nu-mi amintesc numele ei. Îmi amintesc doar al tău”, spuse Kanin, ridicând o sprânceană și făcând cu ochiul în glumă.

Enervant.

„Mă duc să mă plimb. Nu ar trebui să te întorci înăuntru?”

„Ar trebui, dar nu vreau să te las singur.”

„Datoria mă cheamă.”

Ca și cum ar fi primit un ordin, Kanin se întoarse cu regret și se îndreptă spre interior, aruncând priviri nostalgice peste umăr. Se duse să vorbească cu șeful secției de poliție din Mae Sai, în timp ce Nadol rătăcea fără țintă prin eveniment. Curând, dădu peste sergentul de poliție Lukplub.

„Oh, P'Nadol, ai venit și tu?” Lookplub se apropie de el și îl salută.

„Nong Plub, nu ne-am văzut de mult, ce mai faci?”

„Sunt bine. Dar P'Nadol se distrează vizitând Chiang Rai? Vrei să rămâi aici și să nu te întorci la Chiang Mai?”

Lukplub îl tachina. Știa o parte din poveste, de fapt, mai mult decât o parte, pentru că Kanin îi cerea mereu sfatul.

„Lukplub, cum crezi că ar trebui să vorbesc cu Nadol?”

„Lukplub, crezi că lui Nadol i-ar plăcea dacă i-aș spune asta?”

„Lukplub, am decis că o să-l curtez pe Nadol.”

Mesajele pe care le trimitea erau de necrezut venind de la un lup ca căpitanul Kanin, dar era foarte fericit dacă seniorul său urma să-și trăiască viața alături de cineva.

„P'Nin este serios în privința lui P'Nadol.”

„Eh, chiar așa?” Căpitanul Kanin le-a spus din nou altora despre el?

„Îl cunosc pe P'Nin de când eram copil. Dacă îi iei obiceiurile de playboy, este o persoană foarte bună.” Lukplub făcea tot posibilul să-și vândă seniorul.

„La început, s-ar putea să trebuiască să-l pocnești puțin, dar îți garantez că P'Nin poate fi un partener bun.”

Nadol a zâmbit în răspuns. Nu poți avea încredere doar în ceea ce spun oamenii.

Pe tot parcursul nopții, oamenii continuau să se apropie de căpitanul din Chiang Mai. Ofițeri superiori, ofițeri subalterni și chiar și tipi noi din alte departamente. Unul după altul, veneau să-l salute, să vorbească cu el și să-i zâmbească, aproape stând la coadă.

Și ceea ce era și mai enervant era că Nadol le zâmbea tuturor înapoi, și zâmbea dulce!

Kanin, care ieșise dinăuntru, stătea la mică distanță, scrâșnind din dinți. Strângea paharul cu suc de portocale fără să-și dea seama.

„Ce ai, Kanin?” Inspectorul Phuwin, care își văzu prietenul apropiat comportându-se iritat, luă cuvântul.

„Nu e treaba ta.”

„Vreau doar să-mi pese.”

Celălalt tot nu răspundea. Ochii lui negri ca pana corbului priveau fix ținta, făcându-l pe Phuwin să-i urmeze privirea.

„Ești gelos?” Știa ce era, doar se prefăcea că întreabă.

„Da! Las-o baltă.”

Trăsăturile lui ascuțite nu ascundeau nemulțumirea care se reflecta clar în ochii lui.

„De ce trebuie să vorbească atâția oameni cu Nadol?”

Ochii lui ascuțiți continuau să privească fix pe cineva, mai ales când acel stagiar tânăr stătea lângă Nadol și îndrăznea chiar să se aplece aproape de el pentru a-i vorbi.

„La naiba, ce gelos ești!”

„Ai recunoscut deja că îl placi?”

Prietenul său apropiat nu a răspuns, ci a pus o altă întrebare.

„Când ai început să-l placi pe Plub? Și cum ai știut că ești gelos pe Plub?”

Inspectorul Mae Sai a râs imediat după ce a auzit asta. Nu era o întrebare greu de răspuns. Când a început să-l placă pe Lukplub?

Nu știa *când* a început să-l placă, știa doar că voia să-i vadă fața, voia să audă vocea acestui bărbat cu pielea fină. Dar a devenit și mai clar când celălalt era supărat și nu răspundea, nu vorbea cu el. În acel moment, simțea că inima i se va rupe.

„Dacă ești gelos, înseamnă că îl placi cu siguranță, Kanin.”

„Cât despre momentul în care am început să-l plac pe Plub, probabil că îl plăceam fără să-mi dau seama.”

Da, Phu îl plăcea fără să-și dea seama. Și Thian probabil simțea la fel, pentru că a trebuit să doarmă în aceeași cameră cu soția lui pentru a-și da seama.

Iar el...

„Deci îți place Nadol, nu?” Phuwin îl tachina fără milă.

„Da! Îmi place. Și sunt gelos și posesiv! Ești fericit acum?!”

Phuwin voia să înregistreze un videoclip cu acest moment pentru a-l trimite lui Thian să-l vadă, astfel încât împreună să poată considera că un tigru a întâlnit astăzi pe cineva mai mare.

„Și unde se duce acum?” a întrebat persoana de lângă el când a văzut că prietenul său începe să se plimbe neliniștit.

„O să aștept ca puștiul ăla să flirteze cu Nadol? Nu vreau asta.”

Un ofițer de poliție abuza în acel moment de autoritatea sa. Un ofițer de rang înalt dădea ordine, intimidând un ofițer junior și răpind fără ezitare vedeta spectacolului.

O mână bronzată îl apucă de încheietură și îl trase spre parcare. Nadol nu înțelegea ce era în neregulă cu celălalt bărbat. Nu avea rost să-i strige numele în acel moment.

„Căpitane Kanin, unde mă duci?”

„Te întreb ce faci?”

Nu primi niciun răspuns.

Silueta zveltă fu împinsă pe scaunul pasagerului. Înainte ca mașina să poată pleca brusc, Kanin s-a grăbit să iasă primul, apucând scaunul șoferului. Încă nu spunea nimic. Mâinile lui groase strângeau volanul cu putere, dar expresia tensionată de pe fața lui nu putea fi ascunsă.

„Ce s-a întâmplat, căpitane?” Nadol a încercat să vorbească rezonabil, dar celălalt bărbat era înfricoșător de tăcut.

„Nu conduceți atât de repede, vă rog.”

Vocea lui blândă era mai liniștită decât de obicei, dar părea serioasă. Ochii lui ascuțiți aruncară o privire ușoară. Nu răspunse, dar forța cu care apăsa pedala de accelerație se relaxă în mod evident.

Era frustrat, dar îi era și teamă că Nadol se va supăra. Sentimentele erau contradictorii.

Douăzeci de minute mai târziu, mașina întunecată viră și parcă în garajul casei Sriprasom. Înainte ca ușa mașinii să se deschidă complet, Kanin ieși brusc primul.

Se comporta într-un mod frustrat pe care Nadol îl vedea rar, lăsându-l pe pasagerul său nedumerit și singur.

„Hei, ce s-a întâmplat cu tine?”

Nadol încruntă sprâncenele, vorbind încet în timp ce îl urmărea înăuntru. Luminile din casă erau deja aprinse, dar persoana care îl conducea sus nu se întoarse să-i răspundă.

Începea să fie confuz. De ce se comporta căpitanul Kanin ca un copil? Era mai încăpățânat decât Omyim.

„Khun Kanin, te rog, răspunde-mi.”

Copilul de treizeci de ani a continuat să se îndepărteze, grăbindu-se spre camera lui înainte de a trânti ușa dormitorului.

Un sentiment ciudat i-a străbătut pieptul lui Nadol. Nu s-a putut abține să nu-l urmeze, împingând ușa fără să bată. Voia doar să-l întrebe care era problema lui.

Dar, de îndată ce a făcut un singur pas înăuntru...

Kanin s-a întors brusc, ochii lui nu arătau furie, ci o emoție fierbinte, ca a cuiva care încerca să se abțină de mult timp. Silueta înaltă s-a îndreptat direct spre el, fără să-i dea șansa să reacționeze.

„Sunt gelos pe tine.”

Inima Prințului de Gheață bătea nebunește. Înainte să apuce să spună ceva, mâini groase s-au întins și i-au apucat încheietura subțire cu putere.

„Am fost supărat toată noaptea. Ai zâmbit altor oameni. Te-am văzut vorbind cu tipul ăla. Nu-mi place deloc.”

Mărturisirea a izbucnit ca un torent. Tonul vocii sale nu lăsa loc de glume, făcându-l pe ascultătorul din fața lui să chicotească ușor.

„Era atât de greu să spui că ești gelos?” Râsul liniștit a făcut ca fața lui Kanin să se întunece și mai mult.

„Râzi de mine? Mor de gelozie, să știi.”

O spuse ca și cum ar fi fost supărat. Zâmbetul amuzant îl făcu să vrea să se răzbune măcar puțin.

„Îți bați joc de mine...”

Înainte ca cuvintele să fie terminate, Kanin se aruncă înainte și apucă talia subțire a lui Nadol, apoi își aruncă corpul peste el fără să-i dea șansa să reacționeze.

„Ah... Tu!”

Vocea lui Nadol răsună când spatele lui lovi patul. Silueta înaltă care se aplecă peste el îl privi cu o privire vicleană.

„Mai râzi o dată și nu va mai fi doar gelozie.”

Mâinile lui subțiri încercară să împingă pieptul celuilalt bărbat, fața lui devenind tot mai roșie, dar el încă încerca să-și păstreze calmul.

„Ești într-adevăr... viclean.”

„Doar cu tine.”

Una dintre mâinile lui Kanin se odihnea pe capul lui, iar cealaltă îi ținea în continuare talia strâns. Un parfum slab din tricoul bărbatului cu fața roșie îi mângâia vârful nasului.

Atât de aproape...

Atât de aproape încât își puteau auzi respirația unul altuia.

Singurul sunet din cameră era cel al celor două inimi care băteau cu putere. Ambele fețe se apropiau încet una de cealaltă, puțin câte puțin, și înainte ca buzele ascuțite ale lui Kanin să rostească încet

„Sunt foarte gelos, să știi.”

„Ce... ce ai de gând să faci?”

„Pot să o fac? Pot să fac ce vreau să fac?”

„Cum ar fi?”

Nadol se liniști, chiar dacă inima îi bătea neregulat, dar brusc...

„Exact așa.”