Capitolul 18

 „Dacă vrei să știi, ar trebui să-mi spui mai întâi de ce poți face așa ceva”, Tharn nu a răspuns, ci a întrebat la rândul său, pentru că era curios să afle cu ce se ocupa Ares de fapt. Dacă ar fi fost să întrebe dacă îi era frică, ar fi simțit doar o ușoară neliniște, deoarece nu știa nimic despre Ares.

„Dar nu trebuie să-mi spui nimic dacă nu vrei, pentru că, oricum, noi doi avem deja o relație ca parteneri sexuali. Nu am nevoie să știu fiecare detaliu din viața ta personală”, spuse Tharn. Recunoscu că se simțea puțin gol pe dinăuntru pentru că nu știa nimic despre Ares, dar încercă să nu se gândească prea mult la asta. În timp ce Ares stătea în tăcere, Tharn decise să nu mai spună nimic.

Din partea lui Ares, nu era vorba că nu voia să-i spună lui Tharn cu ce se ocupa, ci că avea nevoie de puțin mai mult timp. Recunoscu că avea încredere în Tharn fără nicio îndoială. Tharn era cineva de care era mulțumit și începuse să simtă ceva pentru el ce nu simțise niciodată pentru nimeni altcineva, chiar dacă abia se cunoscuseră. Mai mult, ajunseseră chiar să aibă o relație intimă. Nici măcar Tiara, care fusese partenera lui de mulți ani, nu îl făcuse să se simtă așa înainte – cu sentimente de posesivitate, îngrijorare și dorința de a fi aproape de el aproape tot timpul. Voia să-l păstreze pe Tharn doar pentru el, să-l facă o păsărică în cușca lui de aur. Dar nu voia ca Tharn să-și dea seama prea repede ce voia, de aceea îi propusese mai întâi o relație ocazională, pentru a afla mai multe despre Tharn.

Atmosfera din mașină devenise tăcută, pentru că nimeni nu vorbea. Tharn nu putea decât să stea și să se uite pe fereastră, întrebându-se de ce voia să afle despre viața personală a lui Ares. Chiar dacă au fost de acord să fie doar parteneri ocazionali, partenerii ocazionali nu ar trebui să se amestece în treburile personale ale celuilalt. Dacă ar fi fost întrebat dacă Ares era genul lui Tharn, Tharn ar fi recunoscut că da. Dar dacă cei doi s-ar fi întâlnit într-o situație mai bună la început, Tharn ar fi știut ce să facă în continuare. Cu toate acestea, în acel moment, relația lor era destul de ambiguă. Tharn își alungă gândurile din cap și oftă ușor, înainte să fie surprins când Ares își trase brusc corpul zvelt pentru a se așeza pe poala lui puternică. Tharn încruntă sprâncenele și îl privi în tăcere pe Ares.

„La ce te gândești?”, întrebă Ares cu voce calmă.

„La nimic”, răspunse Tharn pe un ton oarecum sfidător. Ares rămase tăcut pentru o clipă.

„Într-o zi, îți voi spune”, spuse Ares cu o voce mai blândă, dar Tharn scoase un râs sarcastic.

„Huh, dacă voi mai fi pe aici până atunci”, spuse Tharn, făcându-l pe Ares să se încrunte imediat.

„Ce vrei să spui?” întrebă Ares înapoi.

„Poate că până te vei hotărî să-mi spui, noi vom fi pus deja capăt relației noastre și ne vom fi despărțit”, spuse Tharn. El nu credea că ar trebui să se aștepte la ceva din relația dintre el și Ares, chiar dacă uneori se lăsa puțin dus de val.

„Crezi că te-aș lăsa să pleci așa ușor?”, întrebă Ares, cu voce din ce în ce mai fermă. Tharn îl privi pe Ares cu nedumerire.

„Cine știe? Relația noastră se rezumă la pat și la beneficiile din cabaret”, răspunse Tharn. Ares simți o undă de frustrare doar gândindu-se că Tharn ar putea dispărea din viața lui.

„Nu mai vorbi despre asta înainte să nu mai pot suporta”, interveni Ares. Tharn se simți puțin neliniștit de comportamentul iritat al lui Ares față de el.

„Lasă-mă să stau confortabil pentru o clipă”, spuse Tharn. Faptul că se afla în brațele puternice ale celeilalte persoane nu-i calma deloc inima.

„Care e problema dacă stai aici?”, întrebă Ares.

„Încerci să te cerți cu mine sau ce? Dacă vrei să te cerți, spune-o direct, ca să-mi încălzesc gura și să mă pregătesc să mă cert cu tine”,

spuse Tharn fără menajamente. Acest lucru îi făcu pe bodyguarzii din mașină să-și stăpânească râsul, deoarece nu se așteptau ca Tharn să vorbească atât de direct. Ares, auzind asta, scoase un suspin profund înainte de a-i permite cu reticență lui Tharn să se așeze pe scaunul de lângă el. Cu toate acestea, brațele lui puternice îl înconjurară pe Tharn, refuzând să-i dea drumul. Tharn, simțindu-se leneș să negocieze, stătu liniștit până ajunseră la hotel.

Atmosfera dintre Ares și Tharn rămase tensionată, ca și cum o ceață subțire ar fi acoperit totul. Cei doi urcară în cameră fără să spună un cuvânt. Odată ajunși înăuntru, Tharn descoperise că mâncarea fusese pregătită și era gata.

„Ai de gând să o faci în seara asta?”, întrebă Tharn, făcându-l pe Ares să-și încrunte ușor sprâncenele.

„Ce să fac?” a răspuns Ares.

„Sex”, a răspuns Tharn, stând în picioare și privindu-l fix pe Ares. Ares s-a uitat la Tharn, tăcut.

„De ce întrebi?” a întrebat Ares.

„Încerc să decid dacă să mănânc mai întâi sau să fac un duș”, a răspuns Tharn direct. Cu toate acestea, întrebarea lui Tharn l-a iritat pe Ares.

„Nu, ar trebui să te odihnești”, răspunse Ares încăpățânat în sinea lui, deoarece, în mod normal, dacă nu era un membru al familiei sau un prieten apropiat, nimeni nu îndrăznea să-i facă astfel de cereri. Îl frustra faptul că nimeni nu îndrăznea să-i contrazică dorințele sau să-l facă să se simtă neliniștit, mai ales partenerul său. Majoritatea oamenilor îl flatează, îi satisfac dorințele și vor să fie apropiați de el. Dar Tharn era diferit. Auzi răspunsul lui Ares, Tharn ridică ușor din umeri.

„Bine, atunci mă duc să fac un duș”, spuse Tharn simplu înainte de a se îndrepta spre dormitor, lăsându-l pe Ares să-l privească cu emoții instabile.

„Urmează-mă, Mery”, îi spuse Ares lui Rafa înainte de a se îndrepta imediat spre camera pe care o amenajase ca spațiu de lucru.

Între timp, după ce făcuse duș și se schimbase de haine, Tharn simți foame, așa că se îndreptă spre sufragerie și văzu că toată mâncarea era încă pe masă. Se întoarse apoi spre bodyguardul lui Ares, care stătea în apropiere.

„Unde s-a dus șeful tău?”, întrebă Tharn.

„Șeful este în birou”, răspunse bodyguardul.

„Nu mănâncă?”, întrebă Tharn în continuare.

„Șeful a spus că puteți mânca, domnule. Este posibil ca șeful să nu vă însoțească”, a răspuns bodyguardul, făcându-l pe Tharn să se oprească pentru o clipă.

„Bine”, a răspuns Tharn, apoi s-a așezat să mănânce singur masa de seară. Nu s-a gândit deloc să-l caute pe Ares, deoarece considera că ar trebui să păstreze distanța și să nu se amestece în treburile lui.

După ce a terminat de mâncat, Tharn a strâns vasele și s-a dus în dormitor. Nu avea de gând să se culce imediat, pentru că voia să lase mâncarea să se digere puțin. Așadar, s-a așezat să se gândească la performanța sa pentru o vreme, înainte de a se culca.

.......

În ceea ce-l privește pe Aris, el a avut o întâlnire urgentă cu prietenii săi prin videoconferință, pentru a planifica o licitație viitoare a unei mine din China.

(„Pari să fii într-o dispoziție proastă, Ares”), a intervenit Roman, în timp ce încheiau întâlnirea și începeau să discute despre subiecte generale, pentru a vedea dacă existau probleme. Se părea că Roman, prietenul lui Ares, observase starea de spirit a acestuia.

(„Da, și eu simt asta”), a intervenit și Ivan.

„Sunt bine”, a răspuns Ares.

„Și eu sunt bine”, a spus Akira, un alt prieten. Ares și-a privit prietenii prin ecranul laptopului.

„Akira, dacă ai fi bine, nu ar mai exista oameni nebuni în lumea asta”, i-a răspuns Ares prietenului său.

„Păi, asta e bine”, a răspuns Akira, făcând cei trei prieteni să tacă pentru o clipă, înainte să suspine simultan, în timp ce Akira părea confuz.

„Lasă-l pe Akira în pace. Deci, ai vreo problemă?”, întrebă Roman, simțindu-se puțin exasperat de cel mai mic prieten din grup. Nu că ar fi fost semnificativ mai mic decât ceilalți.

„Nu, doar ceva mic mă deranjează, dar mă descurc”, răspunse Ares. Nu le spusese încă prietenilor săi despre Tharn, deoarece niciunul dintre ei nu avea o relație serioasă cu cineva, inclusiv el însuși.

(„Hmm, dacă ai nevoie de ajutor cu ceva, doar să ne spui”) interveni Ivan, știind că prietenul său se descurca de obicei singur cu toate, cu excepția cazurilor în care era prea mult pentru el.

„Hmm” răspunse Ares cu un mormăit.

(„Apropo, mătușa ta încă încearcă să-ți găsească o soție?”) întrebă Ivan în continuare.

„Nu a renunțat la eforturile ei”, răspunse Ares, fără să fie prea îngrijorat. Știa că mătușa lui nu ar îndrăzni să-l forțeze, dar ar fi sfârșit doar prin a-l frustra.

„Nu crezi că ar trebui să-i spui mătușii tale despre asta?”, întrebă Roman, realizând că Ares ascundea unele secrete de familie.

„Heh, nu-i voi spune încă. Las-o să-și dea seama singură. La urma urmei, nu mai e tânără”, răspunse Ares. Ar fi spus că era crud, dar dacă ar fi venit vreodată ziua în care mătușa lui l-ar fi împins prea departe, ar fi dezvăluit acel secret.

„Dacă nu mai e nimic, să încheiem ziua”, spuse Ares.

„Bine, dar nu uita să vii la petrecerea mea de ziua mea, da?” sublinia Akira. Toată lumea fu de acord înainte de a încheia ședința. Ares scoase un mic suspin și se întoarse să-l privească pe Rafa, care stătea în apropiere.

„Tharn a mâncat deja?”, întrebă Ares.

„Da, a mâncat. S-a întors în dormitor de ceva vreme”, răspunse Rafa, conform raportului bodyguardului de afară. Ares stătu liniștit, uitându-se la ecranul laptopului său pentru o vreme.

„Hmm, ar trebui să te odihnești. Mâine, ai grijă de copilul acela numit Aomsin. Nu e nevoie să mă urmezi; doar Noah și Jelo să mă însoțească”, îi porunci Ares.

„Am înțeles”, răspunse Rafa.

„Șeful va continua să lucreze sau va lua o pauză?”, întrebă Mary, secretara lui Ares.

„Pauză”, răspunse Ares scurt, înainte de a se ridica. Rafa îi deschise imediat ușa.

„În ultima vreme, șeful nostru se odihnește mai mult decât înainte, nu crezi?”, îi spuse Mary lui Rafa, după ce Ares se îndreptă spre dormitor.

„Probabil datorită domnului Tharn”, răspunse Rafa scurt, înainte de a se întoarce în camera lui, deoarece trebuia să se ocupe de problema lui Aomsin a doua zi.

.......

Ares se întoarse în dormitor. Când deschise ușa, văzu doar lumina slabă a veiozei de lângă pat și silueta zveltă înfășurată într-o pătură, deja adormită. Ares intră în liniște și se opri lângă patul în care zăcea Tharn, privind chipul liniștit al celui care dormea profund. Multe gânduri îi treceau prin minte în legătură cu Tharn. După ce stătu acolo o vreme, Ares se dus să facă un duș, se schimbă de haine, apoi se întinse în spatele lui Tharn, înfășurându-și brațele în jurul lui, ca de fiecare dată.

........

„Ce s-a întâmplat?”, întrebă Ares în timp ce luau micul dejun împreună cu Tharn în sufragerie, în cursul dimineții târzii. Tharn scoase un sunet de iritare din gât și, auzind întrebarea, îi aruncă lui Ares o privire ușor nemulțumită.

„Cine ți-a spus să faci așa ceva dimineața? E încă întuneric!” exclamă Tharn, amintindu-și cum Ares îl trezise și îi stârnise sentimentele în zori, când el încă dormea profund. Tharn se trezi incapabil să reziste, deoarece cu cât Ares îl excita mai mult, cu atât îi permitea involuntar să-și facă voia.

„Nu ai negat nimic, nu-i așa?” răspunse Ares, atmosfera stânjenitoare din noaptea precedentă disipându-se, deși mai rămăsese o ușoară tensiune în inimile lor, deoarece amândoi încercau să nu se gândească la asta.

„Cine ar putea nega ceva când mă trezești așa? Eram încă amețit!”, replică Tharn, făcând bodyguarzii să se prefacă că nu au auzit ce a spus Tharn.

„Dacă nu ai negat, de ce ești supărat?”, continuă Ares să întrebe.

„Mă face să fiu somnoros și epuizat”, răspunse Tharn încă o dată.

„Poți să tragi un pui de somn la birou”, sugeră Ares.

„Ești nebun? Să merg la muncă doar ca să dorm? Oamenii ar spune că chiulesc!” se plânse Tharn.

„Eu îți dau voie. Cine ar îndrăzni să-ți spună ceva?” spuse Ares pe un ton normal, continuând să mănânce. Tharn suspină exasperat.

„Nu sunt în poziția proprietarului cabaretului, să știi.

Sunt doar unul dintre angajații tăi, la fel ca toți ceilalți. Nu poți să-mi acorzi privilegii față de ceilalți în felul ăsta”, a replicat Tharn.

„Gândești prea mult”, a răspuns Ares. Tharn s-a simțit puțin iritat, înainte de a reuși să zâmbească ușor, într-un mod batjocoritor.

„Oh, asta înseamnă că îi acorzi privilegii și doamnei Tiara la serviciu, nu-i așa?”, a întrebat Tharn.

„Hmm”, răspunse Ares cu un mormăit, gândindu-se că privilegiile la care se referea Tharn însemnau că el ar pune pe cineva să se ocupe de problemele dificile ale Tiarei, precum și să o implice în luarea deciziilor privind ofertele de muncă. Acest lucru se datora faptului că ea era model în compania lui și îi aducea venituri considerabile. Cu toate acestea, el nu se gândea deloc la chestiuni personale. Răspunsul lui Ares îl făcu pe Tharn să tacă pentru o clipă, iar el continuă să mănânce în liniște, ceea ce îl surprinse pe Ares, deoarece Tharn devenise brusc tăcut.

„Astăzi, poți să te duci primul la muncă. Am niște treburi de rezolvat. S-ar putea să trec pe la magazin seara”, spuse Ares, deoarece prietenul său Ivan îi ceruse să verifice dacă marfa care sosise în port era completă.

„Da”, răspunse scurt Tharn. După ce a terminat de mâncat, Tharn și-a luat geanta și s-a dus la mașină, în timp ce Ares i-a pus pe oamenii lui să-l urmărească pe Tharn pentru a avea grijă de el de la distanță. Tharn a condus până la magazin cu o senzație de neliniște în inimă, dar a încercat să o alunge.

„Unchiule Cherd, omul domnului Ares l-a adus deja pe copilul numit Aomsin?”, l-a întrebat Tharn pe paznicul de zi.

„Este aici. Mut lucrurile în camera din spate”, răspunse unchiul Cherd. Tharn se îndreptă apoi spre zona destinată cazării și îl găsi pe Rafa stând acolo cu sprâncenele încruntate în fața camerei lui Aomsin.

„S-a întâmplat ceva, Rafa?”, întrebă Tharn imediat. Rafa se întoarse să-l vadă pe Tharn și îi făcu un semn ușor din cap în semn de salut.

„Stau aici și mă gândesc la ce ar trebui schimbat pentru acest copil”, răspunse Rafa.

„Nu e nevoie să schimbi nimic. Totul e încă utilizabil”, se auzi vocea lui Aomsin din interior, iar acesta ieși să-l caute pe Tharn, ridicând mâinile în semn de salut. Se părea că Aomsin era în proces de a face ordine în cameră.

„Ce crezi că ar trebui schimbat?”, îl întrebă Tharn pe Rafa, aplecându-se pentru a privi în camera lui Aomsin.

„Ventilatorul, frigiderul, televizorul, oala pe care o folosesc pentru a găti orezul și multe alte lucruri”, a spus Rafa.

„Lasă-mă să arunc o privire”, a spus Tharn înainte de a intra să verifice obiectele menționate de Rafa și nu s-a putut abține să nu zâmbească puțin.

„P'Tharn gândește la fel ca mine, nu-i așa? Aceste lucruri sunt încă utilizabile, nu sunt atât de vechi”, a răspuns Aomsin.

Și avea dreptate. Când a fost întrebat dacă lucrurile lui Aomsin erau vechi, acestea erau într-adevăr modele mai vechi, dar erau bine întreținute și încă funcționale. Pentru Tharn, dacă ar fi fost în situația lui Aomsin, ajutându-și bunica să vândă pui la grătar, probabil fără prea mult profit, aceste obiecte erau deja foarte utile.

„Rafa, îți înțeleg gândurile, dar pentru că ai mai mulți bani decât Aomsin, ai fost mereu înconjurat de lucruri care arată mai bine și sunt mai moderne. Așa că vezi ceea ce are Aomsin ca fiind vechi și inutilizabil. Dar pentru Aomsin, este o comoară, este un bun pe care îl deține”, a explicat Tharn, făcându-l pe Rafa să se oprească puțin, pentru că uitase complet acest lucru.

„Îmi pare rău”, a spus Rafa.

„Nu sunt supărat pe tine, P'Rafa. Doar că nu știu cum să-ți explic”, a spus Aomsin, privindu-l pe Rafa cu o expresie de necitit.

„Deci, ne descurcăm? Este ceva care ne pune probleme?”, a întrebat Tharn.

„Da, ne descurcăm. Este chiar mai bine decât casa pe care am închiriat-o cu bunica mea”, a răspuns Aomsin.

„Hmm, atunci astăzi vom face mai întâi bagajele. În jurul orei două după-amiaza, voi trimite pe cineva să ne ia pentru a ne întâlni cu ceilalți”, a spus Tharn.

„Bine”, a răspuns Aomsin cu entuziasm, înainte ca Tharn să-l lase să continue să împacheteze. Rafa l-a urmat pe Tharn.

„Domnule Tharn”, îl strigă Rafa înainte ca Tharn să se întoarcă să se uite.

„Am observat că, atunci când m-am dus să-l ajut pe Aomsin să se mute, proprietarul nu părea foarte încântat. Mă tem că ar putea cauza probleme aici”, spuse Rafa. Tharn se încruntă ușor.

„Ce vrei să spui cu „nu încântat”? Și de ce ar cauza probleme aici?”, întrebă Tharn, nedumerit.

„Păi, Aomsin mi-a spus că proprietarul îi place să se apropie de Aomsin într-un mod ciudat, iar soția lui tinde să-l desconsidere pe Aomsin. Aomsin se simte inconfortabil și de mult timp vrea să găsească o nouă locuință. Când m-am dus să-l ajut să se mute, bărbatul acela s-a comportat de parcă nu voia să se mute și a făcut chiar gesturi amenințătoare. Mă tem că, dacă află că Aomsin este aici, va cauza probleme”, a explicat Rafa, iar expresia lui Tharn a devenit puțin serioasă.

„Sunt două intrări aici, dar asta nu înseamnă că străinii pot intra ușor. Voi reaminti paznicilor din ambele ture să fie atenți la noi”, a spus Tharn, iar Rafa a dat din cap în semn de aprobare.

„Sau, dacă crezi că te poți descurca și vrei să te ocupi tu de asta, depinde de tine”, a spus Tharn, observând că Rafa voia să-l ajute pe Aomsin.

„Mulțumesc”, a răspuns Rafa. Când a văzut că Rafa nu mai avea nimic de spus, Tharn a intrat în magazin pentru a-și continua munca.

Toată lumea a venit treptat la muncă și și-a asumat responsabilitatea pentru sarcinile lor. La ora două după-amiaza, Tharn a trimis pe cineva să-l aducă pe Aomsin și l-a prezentat pe scurt tuturor.

„Noul băiat tocmai a început să lucreze. Dacă cineva are nevoie de ajutorul lui, nu ezitați să-l chemați, dar trebuie să fie ceva cu adevărat necesar. Nu-l folosiți pentru sarcini aleatorii și asigurați-vă că nimeni nu-l hărțuiește”, spuse Tharn cu voce tare în vestiar.

Grupul lui Jane l-a privit pe Aomsin cu o oarecare nemulțumire, considerându-l pe acesta ca pe cineva care beneficia de un tratament preferențial și era susținut de Tharn. Aomsin i-a salutat pe toți cu entuziasm, făcând o plecăciune.

Prima sarcină a băiatului a fost ca Tharn să-l pună să coasă ceva, pentru a vedea ce abilități avea Aomsin, astfel încât să-i poată oferi o pregătire suplimentară înainte de a-l lăsa să ajute la alte sarcini.

Ares a ajuns la magazin în timpul programului de lucru, iar Tharn era ocupat cu propriile sarcini. Cu toate acestea, a aflat de la un coleg mai tânăr din departamentul său că Ares sosise. Ziua de lucru a decurs fără probleme, clienții umplând ambele ture, așa cum spusese Ares. Când a venit ora de terminare a programului, toată lumea a început să plece treptat.

Cioc, cioc.

Sunetul cuiva care bătea la ușa biroului lui Tharn a răsunat în timp ce acesta era încă ocupat cu repararea hainelor.

„Intră”, a strigat Tharn când s-a uitat prin fereastra de sticlă care nu era acoperită de perdele și a văzut că era Aomsin.

„Te pot ajuta cu ceva, P'Tharn?”, a întrebat Aomsin.

„Nu luăm o pauză? Te-am văzut alergând astăzi să-l ajuți pe electrician”, a răspuns Tharn, iar Aomsin a râs sec.

„Da, am observat că părea ocupat, așa că m-am dus să-l ajut”, a răspuns Aomsin.

„Ajută cât poți. Nu trebuie să te forțezi. Dacă crezi că ceva nu e în regulă, nu trebuie să o faci. Dar asta nu înseamnă că trebuie să fii leneș și să nu faci nimic”, îl sfătui Tharn pe Aomsin cu un zâmbet blând, iar Aomsin îi zâmbi în semn de aprobare.

„Bine”, răspunse Aomsin.

„Dacă nu ești încă obosit, vino să mă ajuți să cos aceste costume. Trebuie doar să repar părțile rupte”, spuse Tharn. Aomsin dădu imediat din cap în semn de aprobare.

„Sigur”, a răspuns Aomsin înainte de a se așeza pe podea într-un colț al biroului, care era zona folosită de Tharn pentru a lucra la costume. Tharn i-a explicat apoi lui Aomsin ce trebuia făcut. Aomsin avea ceva abilități în acest domeniu, așa că, când a văzut că Aomsin îl ajuta, Tharn s-a dus să se uite la documentele care trebuiau transmise departamentului de contabilitate. Aomsin a lucrat în liniște o vreme, până când a trecut ceva timp.

Scârțâit.

Sunetul ușii care se deschidea i-a atras atenția lui Tharn, care a ridicat privirea și l-a văzut pe Ares.

„De ce nu te-ai întors încă?”, a întrebat Ares cu voce calmă. Pe parcursul zilei, în afară de dimineața la hotel, nu avusese ocazia să vorbească cu Tharn. Când a sosit, Tharn era ocupat să facă una-alta fără oprire. Ares însuși avea de lucru care necesita comunicare, așa că și el rămăsese la birou toată ziua.

„Îmi termin treaba și aranjez costumele înainte să plec mâine”, a explicat Tharn, deoarece urma să călătorească la Bangkok cu Aeris a doua zi.

„Te duci acasă să dormi în seara asta?” Ares întrebă din nou.

„Da”, răspunse Tharn scurt, înainte ca Ares să se apropie de scaunul pe care stătea Tharn, să-i ridice bărbia și să se aplece pentru a-l săruta. Tharn acceptă sărutul lui Ares, uitând că mai era cineva în biroul său.

Zgomot...

Sunetul unui obiect care cădea îl sperie pe Tharn, care își aminti brusc că Aomsin era în cameră cu ei. Ares se întoarse și el imediat să se uite. Când Tharn se întoarse să se uite, îl văzu pe Aomsin cu ochii mari și gura căscată de șoc, văzându-i pe Ares și Tharn sărutându-se. Fața băiatului se înroși instantaneu.

„Cum a ajuns copilul ăsta aici?” întrebă Ares pe un ton serios, iar Tharn nu știa cum să răspundă.

„Păi... i-am cerut lui Aomsin să mă ajute să aranjez costumele, ca să terminăm repede, și... am uitat că era aici”, a răspuns Tharn în șoaptă, simțindu-se puțin neliniștit că fusese văzut.

„Ai văzut ceva?”, l-a întrebat Ares pe Aomsin, cu voce calmă.

„N-nu, n-am văzut nimic”, Aomsin părea un copil isteț, care știa ce trebuia să spună.

„Copilul ăsta n-a văzut nimic”, a subliniat Ares, întorcându-se spre Tharn, care i-a aruncat o privire supărată. Știa deja că Aomsin văzuse ceva; altfel, ochii lui n-ar fi fost atât de mari și fața atât de roșie. Înainte ca Tharn să-l împingă pe Ares, s-a ridicat repede și s-a îndreptat spre Aomsin. Tharn recunoscu că și el pierduse controlul asupra situației, deoarece, în mod normal, ar fi fost singur în birou, iar Aomsin stătuse liniștit, fără să spună nimic, făcându-l să uite că Aomsin era acolo.

„Ai terminat, Aomsin?”, întrebă Tharn pe un ton normal.

„Uh... Aproape am terminat. Au mai rămas doar astea două”, răspunse Aomsin.

„Bine, atunci te ajut cu astea două, ca să putem lua o pauză”, a răspuns Tharn.

„Ce-ar fi să împărțim treaba și să reparăm câte una fiecare?”, a sugerat Aomsin. Tharn a dat din cap în semn de aprobare înainte de a lua celălalt costum pentru a-l repara.

„Nu iei o pauză?”, l-a întrebat Tharn pe Ares, care îl privea.

„O să aștept până termini treaba”, a spus Ares înainte să se așeze pe scaunul din biroul lui Tharn și să-i privească pe Tharn și Aomsin. Tharn s-a întors și i-a zâmbit slab lui Aomsin, știind că, dacă ar încerca să-l alunge pe Ares, acesta nu ar pleca.

„Scuze că te-am speriat”, i-a spus Tharn încet lui Aomsin.

„Uh, eu...”

Aomsin nu știa cum să-i răspundă lui Tharn.

„Știu că m-ai văzut pe mine și pe domnul Ares... ei bine, asta. Nu e nimic, serios; consideră că ne-am salutat cu un sărut”, spuse Tharn zâmbind.

„Bine”, răspunse Aomsin.

„Și... să nu spui nimănui despre asta, bine?” îl avertiză Tharn pe Aomsin.

„Nu voi spune nimănui, cu siguranță. Poți avea încredere în mine, P'Tharn”, răspunse Aomsin imediat. Nu era genul care să bârfească; era doar curios să afle ce relație aveau Tharn și Ares. Dar se părea că Tharn nu voia să vorbească prea mult despre asta, iar Aomsin nu îndrăznea să întrebe, deoarece era o chestiune personală care îl privea pe șeful său.

„Despre ce vorbiți voi doi?”, întrebă Ares, care auzise doar murmurul celor doi.

„Discutam doar despre muncă”, răspunse Tharn.

„Nu poți să dai vina pe mine pentru că nu știam că puștiul ăsta era în cameră”, spuse Ares, făcându-l pe Tharn să-l privească cu severitate.

„Atunci de ce continui să vorbești? Oprește-te odată”, spuse Tharn cu severitate.

Ares ridică ambele mâini într-un gest de predare, făcându-l pe Aomsin să creadă că Ares trebuie să fie oarecum intimidat de Tharn, chiar dacă Ares este șeful departamentului. Înainte ca Aomsin să se întoarcă pentru a repara costumul actorului, amândoi își terminară repede sarcinile.

„Ar trebui să iei o pauză”, îi spuse Tharn lui Aomsin.

„Sigur, o să plec acum. La revedere, P'Tharn. La revedere, Khun Ares”, spuse Aomsin, ridicând mâinile într-un gest de salut către amândoi, înainte de a părăsi rapid biroul lui Tharn. Tharn începu apoi să-și strângă lucrurile în geantă.

„Dar hainele tale care sunt în camera mea?”, întrebă Ares.

„Le-am împachetat deja”, răspunse Tharn, iar Ares ridică ușor o sprânceană.

„Când le-ai împachetat?”, a continuat Ares.

„Păi, când eram pe punctul de a pleca la serviciu, desigur”, a răspuns Tharn. Ares s-a gândit că ar trebui să-și interogheze din nou bodyguardul, deoarece nimeni nu îi raportase acest lucru.

„Când voi termina discuțiile de afaceri din Bangkok, te voi duce la o plimbare nocturnă cu barca. A doua zi dimineață, voi zbura înapoi la serviciu în America”, l-a informat Ares pe Tharn despre programul său.

„Bine”, răspunse Tharn succint, recunoscând că se simțea puțin gol pe dinăuntru, dar încercă să păstreze o expresie neutră. Totuși, acest lucru nu făcu decât să-l irite pe Ares, deoarece Tharn nu avu nicio altă reacție.

„Oamenii mei te vor aduce înapoi aici. Îți voi lăsa cardul de acces la cameră. În cazul în care nu vrei să conduci înapoi acasă într-o zi, poți rămâne peste noapte”, spuse Ares.

„Casa mea nu este departe de magazin. Pot să conduc încolo și încoace. Nu vreau să-ți deranjez camera”, răspunse Tharn sincer. Chiar dacă camera lui Ares era mai aproape de magazin, era totuși puțin mai departe de casa lui. Tharn a ales să se întoarcă și să doarmă la el acasă.

„Vreau să treci pe aici și să verifici lucrurile”, spuse Ares.

Tharn a dat din cap în semn de acord, nevoind să se opună.

„La ce oră vii să mă iei mâine? Trebuie să mă pregătesc”, a întrebat Tharn.

„La ora 8 dimineața”, a răspuns Ares.

„Bine, atunci. Ar trebui să te odihnești. Eu voi pregăti lucrurile pentru călătoria la Bangkok”, a sugerat Tharn, deoarece își terminase toată treaba. Cei doi au ieșit apoi în parcare. Ares l-a condus pe Tharn până la mașina lui, iar Tharn nu a spus nimic.

„Ne vedem mâine”, a spus Tharn în timp ce se urca în mașină, dar nu a închis încă ușa, deoarece Ares stătea în cale. Ares s-a aplecat în mașină pentru a-l săruta pe Tharn, iar Tharn i-a răspuns la sărut. Apoi Ares s-a îndepărtat, mângâindu-i ușor buzele lui Tharn cu degetul mare.

„Condu cu grijă”, a spus Ares înainte de a închide ușa mașinii pentru Tharn, ca acesta să se poată întoarce să se odihnească. Ares i-a cerut apoi șoferului său să urmărească mașina lui Tharn pentru a se asigura că acesta ajunge acasă în siguranță, înainte de a se întoarce la hotel.