Capitolul 17

„Nu, nu, mai bine nu”, refuză Ae, grăbit, temându-se că Fay îl va pune să alerge pe lângă barajul satului.

„Vei putea să te întorci acasă pe ploaia asta?”, întrebă Suddan, schimbând subiectul.

„Ar trebui să se oprească în curând. Dacă încă plouă când se închide cafeneaua, pot să rămân aici deocamdată. P'Fay este deja amabil cu mine”, răspunse Ae. Fay zâmbi și acceptă înainte de a continua să facă diverse treburi în cafenea. Fay discută cu Suddan despre vreme, conform poveștilor, până când ploaia începu să se oprească.

„Se pare că ploaia știe că cafeneaua este pe cale să se închidă”, glumi Ae în timp ce ajuta la închiderea cafenelei lui Fay.

„Te gândești să te întorci, Ae?”, a întrebat Fay, deoarece ploaia încă nu se oprise complet și doar picura.

„Da, P'Fay. Nu o să mă ud înainte să ajung acasă”, a spus Ae, stând în fața ușii și privind ploaia.

„Atunci, ai grijă”, îl avertiză Fay înainte ca Ae să ajute la închiderea cafenelei.

„S-ar putea să plouă din nou în seara asta”, spuse Suddan după ce închise cafeneaua lui Fay, când se întorseseră deja la casa lui Fay.

„Adevărat, mă îngrijorează starea drumurilor. Mai ales din cauza inundațiilor, mi-e teamă că turiștii vor avea accidente”, spuse Fay îngrijorată.

„Le-am ordonat deja pădurarilor să continue patrularea și să colaboreze cu poliția de frontieră”, răspunse Suddan, iar Fay dădu din cap în semn de aprobare.

Vremea era destul de răcoroasă din cauza ploii care căzuse. Fay și Dan ajutară la gătit și mâncară împreună până când fură gata să urce în dormitorul lui Fay.

„P'Dan, poți să faci duș primul”, spuse Fay, deoarece Suddan nu trebuia să plece la muncă. Așa că i se păru mai bine și voia să facă duș cât mai repede posibil.

„Nu faci duș cu mine?”, întrebă Suddan în glumă, cu o expresie prietenoasă, deși un zâmbet ușor îi apăru pe buze. Fay strânse ochii și îl privi imediat pe Suddan.

„Încă nu suntem împreună. Te-am lăsat doar să dormi în camera mea. Nu știu dacă par o persoană naivă sau nu”, spuse Fay, făcându-l pe Suddan să se tensioneze imediat.

„Am făcut-o pe Fay să se gândească prea mult? N-am crezut niciodată că ești ușor de cucerit, sau te-am făcut să te simți inconfortabil? Fay, poți să-mi spui dacă ceva nu e în regulă”, întrebă Suddan imediat. Fay i-a zâmbit înapoi.

„Nu mă simt deloc incomod. De fapt, suntem bărbați. Nu e nimic rău în a dormi în aceeași cameră. Mi-e teamă doar că o să crezi că sunt naiv. Atât”, a spus Fay. Suddan, confirmând că Fay nu se gândise la nimic, s-a simțit ușurat.

„La urma urmei, nu sunt un băiat de 15 sau 16 ani care nu știe nimic despre astfel de relații”, a răspuns Fay, deoarece avea între 25 și 26 de ani, nu era un adolescent care abia învățase să iubească. Suddan a zâmbit.

„Atunci mă duc eu primul la duș”, a răspuns Suddan înainte de a se duce la baie. Fay a pregătit o pătură și a ordonat puțin camera. După un timp, Suddan a ieșit din baie îmbrăcat cu pantaloni lungi, dezvăluindu-și pieptul puternic, ceea ce a făcut-o pe Fay să simtă căldură, fața ei încălzindu-se la vederea lui.

„Aerul rece o să te omoare. Nu o să-ți pui o cămașă?”, l-a întrebat Fay. Suddan a zâmbit și a râs.

„Flirtez cu Fay, nu vezi?”, a răspuns Suddan, făcând-o pe Fay să zâmbească amuzată.

„Când ți-ai dat seama că îmi place corpul tău, ai început să fii mult mai cochetă”, spuse Fay, deoarece înainte îl lăudase pe Suddan spunându-i că îi place silueta lui, care părea fermă.

„Desigur. Doar cochetăm cu tine”, spuse Suddan zâmbind.

„Ar fi bine să fac un duș, trebuie să mă spăl pe cap. Miroase a prăjituri peste tot”, se plânse Fay, luând un prosop și haine pentru a se pregăti să intre în baie. Dar Fay se întoarse spre Suddan.

„Când ies, ar trebui să ai deja o cămașă pe tine”, spuse ea ferm. Suddan zâmbi ușor. Fay intră în baie. Suddan găsi o cămașă pe care să o îmbrace și să o mulțumească pe Fay.

Suddan luă laptopul și îl porni pentru a-și verifica corespondența, iar articolele din apartament erau pe pat. Suddan se așeză la capul patului până când Fay termină de făcut duș, de spălat părul, de schimbat hainele și de ieșit din baie. Fay se uită la Suddan și zâmbi când îl văzu concentrat serios asupra muncii sale. Fay îl plăcea din ce în ce mai mult. Credea că sentimentele ei nu mai erau doar o preferință, ci se transformaseră în iubire, deși nu știa exact când.

„Vino, te ajut să te usuci pe cap”, spuse Suddan când o văzu pe Fay cu părul ud.

„P'Dan, coboară de pe pat”, spuse Fay, care se duse să caute uscătorul, în timp ce Suddan rămase așezat pe pat.

„Să rămânem aici”, răspunse Suddan, înainte de a râde ușor când o văzu pe Fay privindu-l cu ochii mijiți.

„Nu am alte intenții, doar pentru puțin timp, da?”, răspunse Suddan. Fay zâmbi înainte de a accepta și de a se urca pe pat. Suddan o făcu pe Fay să se așeze cu spatele la el. Conectă uscătorul de păr lângă pat și începu să-i usuce părul cu blândețe, pieptănându-l cu grijă cu mâna lui mare.

„Ai părul foarte moale. Nu te-ai gândit niciodată să-l tai?”, întrebă Suddan. Aroma șamponului folosit de Fay era atât de proaspătă încât Suddan nu se putea abține să nu o inhaleze din nou și din nou.

„Niciodată. Bunicii mele nu-i plăcea să fac asta. Când era în viață, obișnuia să pregătească ierburi pe care să mi le pună în păr. Dar nu-mi mai amintesc care erau. După ce a murit, folosesc doar tratamente sau balsamuri obișnuite”, răspunse Fay. Deoarece folosea foarte puține produse chimice, părul ei arăta întotdeauna moale și frumos.

„Mi se pare foarte bine... Îmi place”, spuse Suddan înainte de a mângâia din nou părul lui Fay. Suddan nu se putu abține să nu se aplece și să-i inhaleze parfumul. Fay și-a dat seama de asta, așa că a strâns buzele pentru a-și ascunde rușinea. Când degetele lungi ale lui Suddan îi treceau prin păr, Fay simțea o plăcere subtilă care îl făcea să se lase pe pieptul ferm al lui Suddan. Lui Suddan nu-i deranja deloc. Părea chiar să se bucure că Fay se sprijinea de el, deși îi îngreuna puțin uscarea părului.

„Când sunt cu tine, mă simt liniștit... foarte cald”, spuse Fay cu sinceritate. Pentru că așa simțea cu adevărat. Nu era pentru a-l flata sau pentru a face impresie bună.

„Mă bucur că simți asta. Și eu mă simt cald și liniștit cu tine”, răspunse Suddan. Fay întoarse capul pentru a-l privi.

„Repeti ce am spus eu, doar că ai inversat ordinea”, îl provocă Fay. Suddan zâmbi ușor.

„Bine... ceea ce simt eu este la fel cu ceea ce simți tu”, răspunse Suddan. Fay zâmbi ușor, dar rămase nemișcat când degetele lungi ale lui Suddan îi atinseră obrazul. Fay ridică privirea spre Suddan, care era chiar în fața lui. În cele din urmă, Suddan îl privi cu blândețe. Degetele lui alunecară până atinseră buzele lui Fay, care simți un fior parcurgându-i tot corpul. Suddan nu intenționase niciodată să fie atât de aproape de Fay, dar totul la el trezea emoții intense.

„Fay... lasă-mă să te sărut. Îți promit că va fi doar un sărut”, spuse Suddan cu voce blândă, în timp ce degetele sale continuau să-i mângâie obrajii moi ai lui Fay. Fay strânse timid buzele înainte de a da din cap în semn de aprobare. Suddan îi luă bărbia și se aplecă spre el, care era încă rezemat de pieptul său. Dar Fay se întoarse ușor, iar Suddan își apropie fața. Inima lui Fay bătea atât de tare încât simțea că îi va ieși din piept. Niciodată nu fusese atât de nervos ca în acel moment.

De îndată ce buzele lui Suddan i-au atins ușor buzele, Fay a închis încet ochii. Suddan i-a apăsat ușor buzele, sărutându-l încet. A repetat sărutul, atingându-l cu fermitate. Apoi, brațele sale au înconjurat corpul lui Fay pentru a-l susține mai bine și, încet, și-a introdus limba în cavitatea caldă a gurii sale, ca și cum ar fi cerut permisiunea. Fay și-a deschis încet buzele pentru a primi limba caldă a lui Suddan, unindu-o cu a sa, mai mică.

„Aaah... mmm...” Fay a scos un geamăt ușor dintre buze. Suddan îi prinse limba și o sugea cu delicatețe. Fay nu mai sărutase pe nimeni de atât de mult timp încât simți că îi lipsește aerul, până când Suddan trebui să se despartă încet. Suddan îl privi cu blândețe în timp ce Fay își mușca buzele, știind bine ce voia Suddan să o întrebe.

„Eu... nu am mai sărutat pe nimeni de mult timp... așa că... încă nu m-am obișnuit”, murmură Fay. Avusese experiențe înainte, dar nu știa cum să-și controleze respirația când se sărutau. Suddan zâmbi cu tandrețe, iar Fay îl privi în ochi.
„P'Dan... te deranjează că nu ai fost primul meu sărut?”, întrebă Fay cu curiozitate.

„De ce m-ar deranja? Nici tu nu ai fost primul meu sărut”, răspunse Suddan fără ocolișuri, în timp ce Fay încă se odihnea în brațele lui.

„Nu e asta... E că am deja vârsta mea. Nu e ca și cum n-aș fi trecut niciodată prin așa ceva... Nu știu cum să explic”, spuse Fay cu sinceritate, pentru că nu făcuse niciodată așa ceva și nici măcar nu se gândise atât de mult la asta.

„Nu mă deranjează deloc. Nu-mi pasă ce a fost înainte, nici cu cine. Amândoi avem experiență și nu mai suntem adolescenți”, răspunse Suddan cu un zâmbet cald, făcând-o și pe Fay să zâmbească.

„Mulțumesc”, spuse Fay, ascunzându-și fața în pieptul puternic al lui Suddan. Dar acesta îi ridică din nou bărbia rotunjită. Fay ridică ușor sprâncenele.

„Vreau să repet această experiență cu tine... doar puțin mai mult. Sper că de data asta vei putea respira mai bine”, spuse Suddan înainte de a-l săruta din nou. Fay nu se opuse. Îi răspunse la sărut și, așa cum spusese Suddan, de data aceasta fu perfect. Fay găsi ritmul. Respira mai bine, cu un sărut pasional, dar și delicat. Până când Suddan fu cel care trebui să se îndepărteze. Fay își mușcă buzele, simțind cum fața i se înroșea complet când simți ceva tare împotriva șoldurilor sale.

„Fay... Stai puțin, trebuie să merg la baie. Între timp, usucă-ți puțin părul”, a spus Suddan cu o expresie rușinată, pentru că corpul său reacționase brusc, atât la contactul cu Fay, cât și la mirosul ei. O excita cu adevărat. Suddan s-a ridicat repede din pat și a intrat imediat în baie. Faye l-a urmat cu fața înroșită. Și-a dus mâna la față.

„Mi-e foarte cald”, murmură Fay, simțind cât de fierbinte era pielea ei. Luă repede uscătorul de păr și începu să-și usuce părul, nu numai pentru a termina repede, ci și pentru a acoperi zgomotul care venea din baie. Odată ce termină, Suddan ieși din baie după un timp. Fay evita să-l privească direct din cauza rușinii, iar Suddan își dădu și el o palmă peste față, ca și cum ar fi vrut să scape de disconfort.

„Hai să ne culcăm”, spuse Suddan. Fay dădu din cap, se ridică, puse uscătorul la loc și stinse lumina principală din cameră, lăsând aprinsă doar lampa de noptieră.

„Eu voi dormi pe partea asta”, anunță Suddan în timp ce se așeza pe o parte a patului. Fay se întinse pe cealaltă parte. Deși mai dormiseră împreună înainte, el continua să se simtă emoționat.

„Noapte bună”, spuse Suddan în timp ce Fay se întindea lângă el. Apoi o ajută să se acopere cu pătura.

„Noapte bună și ție”, răspunse Faye.

„Fay, vreau să te îmbrățișez. Vreau doar să te îmbrățișez, sincer”, mărturisi Suddan. Fay îi zâmbi, îi plăcea că Suddan îl respecta, chiar dacă și el era bărbat.

„Da, și eu vreau să te îmbrățișez, P'Dan”, răspunse Fay, provocând un zâmbet și mai mare pe chipul lui Suddan. Când Fay se întoarse spre el, el ridică brațele pentru a-l îmbrățișa pe Suddan și își ascunse fața în pieptul lui puternic. Era ceva la care visase și pe care și-l dorea de mult timp. Suddan nu a așteptat și l-a îmbrățișat cu putere, lăsându-l să doarmă sprijinit de brațul lui.

„Nu o să obosești?”, întrebă Fay.

„Nu-i nimic. Dacă obosesc, mă voi aranja singur. Acum vreau doar să dorm îmbrățișându-l pe Fay așa”, a spus Suddan cu sinceritate, înainte ca amândoi să se topescă într-o îmbrățișare caldă. Suddan s-a aplecat pentru a-l săruta cu tandrețe pe Fay în mijlocul capului. Apoi a zâmbit pentru sine, convins că ceea ce simțea pentru Fay nu avea nimic de-a face cu sexul.


Au trecut două zile.



„Au venit toți?”, se auzi vocea lui Fay dimineața devreme. Cu o zi înainte, Fay fusese să vorbească cu sătenii pentru a cere voluntari care să ajute pădurarii să îndepărteze resturile aduse de inundații. Ploile torențiale din ultimele zile cauzaseră destule pagube, dar mai mulți vecini s-au oferit să ajute.

În total, douăzeci de persoane l-au însoțit, iar apoi Fay a predat lista cu nume lui Suddan, care i-a distribuit pe voluntari împreună cu ofițerii în diferite puncte ale parcului național. Fay urma să ajute și el. În cele din urmă, Suddan îl va duce la cascada Jok Kradin pentru a îmbunătăți zona, deoarece aceasta fusese închisă câteva zile. Odată terminată curățenia, accesul turiștilor va fi din nou permis. Când Fay a văzut că toți voluntarii sosiseră, i-a împărțit și le-a atribuit fiecăruia o zonă. El a mers împreună cu Suddan și ofițerii, în timp ce unii săteni mergeau în spatele camionului lui Suddan.

„Cum este apa astăzi, unchiule Chat?”, a întrebat Fay, care conducea cu Aon așezat lângă el. Fay și Suddan stăteau pe bancheta din spate, deoarece era un vehicul cu patru uși.

„Astăzi este mai bine decât acum câteva zile. La început a fost o creștere bruscă a nivelului apei, Khun Fay”, a răspuns unchiul Chat.

„Am văzut videoclipul pe care i l-ai trimis lui P'Dan. A fost foarte grav”, spuse Fay, deoarece Suddan înregistrase situația pentru a i-o arăta.

„Dacă nu va mai ploua în noaptea asta, mâine se va putea redeschide pentru turiști”, adăugă Suddan. Fay dădu din cap în semn de aprobare.

Pe drum, Fay ajută și la evaluarea pagubelor provocate de ploaie și vântul puternic unor copaci. Când au ajuns în zona de parcare a cascadei JokKradin, voluntarii din sat, deja familiarizați cu locul, s-au apucat de treabă fără să fie nevoie de multe instrucțiuni. Grupul lui Suddan s-a îndreptat spre cascadă și a început imediat să adune trunchiuri și ramuri care fuseseră târâte de curent. Fay purta un tricou verde cu guler în V, pantaloni sport negri pentru a se putea mișca cu ușurință și părul strâns într-o coadă. Îi ajuta pe toți cu entuziasm și cu o atitudine hotărâtă. Suddan îl privea cu un zâmbet mic.

La început, Suddan credea că Fay va face doar sarcini ușoare și nu se va putea forța prea mult. Dar, văzându-l în acțiune, și-a dat seama că îl judecase greșit. Fay nu era o persoană slabă sau inutilă; dimpotrivă, avea un spirit aventurier. Totuși, ceea ce l-a făcut pe Suddan să râdă a fost faptul că Fay exagera de multe ori. De exemplu, când a încercat să tragă un trunchi foarte mare, sătenii s-au grăbit să-i spună să-l lase și să-l lase pe ei să se ocupe de el sau au făcut-o în locul lui, până când Fay a încruntat sprâncenele, supărat.

„Și eu pot să o fac! De ce îmi luați toți treaba?”, a protestat Fay, fără să o ia însă prea în serios.

„Ay, Khun Fay, cum o să-l miști singur? E foarte greu. Mai bine du-te să aduni crengi”, a suspinat unul dintre săteni.

„Atunci lăsați-mă să-l ajut pe unchiul Mod cu bușteanul ăsta. Dacă credeți că nu pot să o fac singur, măcar nu mă opriți”, a replicat Faye cu fermitate. Toți îl priveau pe Fay cu afecțiune. Nu pentru că se îndoiau de abilitățile lui sau spuneau că nu poate să o facă, ci pentru că îi interziceau din îngrijorare și teamă că se va răni.

„Poți să faci ce spune unchiul Mod, Fay. Vino să aduni crengi. Haide”, spuse Suddan, care era de acord cu sătenii. Fay se întoarse spre Suddan și suspină ușor.

„P'Dan este și el unul dintre ei. Bine. Pot să fac altceva”, se plânse Fay, apoi coborî în jurul cascadei pentru a aduna ramuri uscate care fuseseră târâte de apă. Suddan îl urmă pentru a-l ajuta.

„Ești supărat pe mine?”, întrebă Suddan când Fay se întoarse să-l privească.

„Nu sunt supărat, dar nu înțeleg. De ce se poartă cu mine ca și cum aș fi un copil? P'Dan, știi că atunci când eram la școală, am fost în tabără cu prietenii mei. Apoi m-am urcat pe acoperiș cărând ciment și lemne? Am mai făcut toate astea înainte”, îi spuse Fay lui Suddan. Suddan își imagină scena și zâmbi ușor.

„Ai studiat economia domestică. Atunci de ce ai mers într-o tabără de construcții?”, întrebă Suddan.

„De fapt, trebuia să merg să gătesc pentru ceilalți. Dar în acea zi nu erau suficienți bărbați, așa că m-am dus să ajut cu ce era nevoie”, răspunse Fay, iar Suddan zâmbi.

„Mi-l imaginez pe Fay cu un șal pe cap, stând pe acoperiș cu un ciocan în mână, lucrând”, spuse Suddan, amuzat. Atunci Fay îl privi pe Suddan cu puțină iritare, fără să vrea, Fay trase prea tare de o ramură de bambus care era înțepenită într-o crăpătură a stâncii, iar ramura îl lovi în obraz.



- Paff! -

„Fay, ce faci? Te-ai rănit?”, întrebă Suddan îngrijorat.

„P'Fay, ce s-a întâmplat?”, întrebă Aon, care nu era departe. Mulți oameni se întoarseră imediat să se uite la Fay.

„Nu e nimic. Am tras prea tare de o ramură. Să continuăm să lucrăm”, se grăbi să spună Fay cu un zâmbet larg, pentru a nu-i îngrijora pe ceilalți. Fay se întoarse să-l privească pe Suddan cu o expresie implorătoare, sperând că Suddan îl va ajuta să confirme.

„Oh, nu e nimic, puteți continua cu toții”, confirmă Suddan din nou. Dar ochii lui erau fixați pe obrazul alb al lui Fay, acum marcat de o linie roșie.

„Te doare?”, a întrebat Suddan. Cei doi stăteau cu apa până la glezne.

„Arde puțin. Sângerează?”, a întrebat Fay, deoarece nu se putea vedea. Suddan a ridicat un deget și i-a frecat ușor urma roșie.

„Nu, e doar o linie roșie. De ce nu ești mai atentă? Chiar merită să te rănești?”, se plânse Suddan. Una dintre mâinile lui Suddan o ținea pe a lui Fay, în timp ce cealaltă îi mângâia obrazul. Fay și Suddan se priviră. Suddan o privea îngrijorat. De cealaltă parte, Fay îl privea cu un amestec de vinovăție și rușine, fără să știe că Aon făcuse fotografii în secret și zâmbea pentru că fundalul cuplului era o cascadă.

„Cum o să ai grijă de tine singur?”, repetă Suddan.

„Oamenii fac greșeli uneori. Eu nu sunt o excepție”, răspunse Fay. Suddan o privi pe Fay cu severitate. Fay îi întoarse privirea cu un zâmbet.

„Îmi pare rău că nu am avut grijă de mine”, spuse Fay cu o voce ușor implorătoare, ceea ce îl făcu pe Suddan să suspine ușor.

„Dacă vorbești așa, ce mai pot să spun?”, răspunse Suddan. Asta o făcu pe Fay să zâmbească ușor.

„Atunci să continuăm să lucrăm. Aproape am terminat”, spuse Fay, iar Suddan dădu din cap. Apoi, cei doi se duseră să-i ajute pe ceilalți să curețe canalele de apă, până când toți terminară cu hainele ude și murdare.

„În seara asta o să dorm cu tine”, spuse Suddan, iar Fay dădu din cap în semn de aprobare.

Era deja după-amiaza târziu. Suddan îi duse pe toți înapoi în sat. După ce le mulțumi sătenilor, se duse la casa lui Fay să facă un duș și să se schimbe de haine. Fay vorbi puțin cu Ae, apoi se grăbi să facă un duș și să se schimbe. În cele din urmă, Suddan a făcut un duș în baia de oaspeți pentru a economisi timp. Fay a făcut un duș în propria cameră.

„Hai să ieșim să mâncăm ceva. Azi nu vreau să gătesc”, spuse Fay, pentru că era destul de obosit.

„Da, voiam să te invit să mănânci la restaurantul mătușii Pha”, răspunse Suddan. Pentru că nici el nu voia ca Fay să se epuizeze.

„Dar mai întâi, hai să-ți administrăm medicamentul”, spuse Suddan, luându-l pe Fay de mână și așezându-l la picioarele patului. Apoi scoase cutia cu medicamente. Privii cu dezgust urma de pe obrazul lui Fay. Nu-i plăcea să vadă urme pe fața lui Fay.

„Chiar dacă P'Dan se uită o oră, urma nu va dispărea, dacă continui așa, vom rămâne aici până mâine”, spuse Fay.

„Ar trebui să facem o urmă și pe cealaltă parte”, glumi Suddan. Fay zâmbi ușor

„Dacă am o rană și pe cealaltă parte, lui P'Dan nu-i va mai plăcea fața mea”, spuse Fay pe un ton jucăuș.

„O să-mi iasă fum pe urechi dacă Fay își mai face o urmă pe față”, spuse Suddan cu sinceritate.

„Nu e vorba de aspectul fizic. Nu vreau ca Fay să se rănească, înțelegi?”, repetă Suddan, pentru ca Fay să nu înțeleagă greșit că îi pasă doar de frumusețea ei. Fay zâmbi, pentru că nu se gândise deloc la asta.

„Pune-mi medicamentul, te rog. Hai să mâncăm, mi-e foarte foame”, spuse Fay.

„Înainte să-l aplic, vreau să fac o vrajă ca să se vindece repede”, spuse Suddan. Fay îl privi confuz înainte ca Suddan să-i sărute ușor obrazul cu urma roșie. Acest lucru îl lăsă pe Fay puțin amețit. Apoi Suddan sărută celălalt obraz, cel fără urmă.

„Pe partea asta nu e nimic, P'Dan”, protestă Fay repede.

Suddan râse ușor în barbă. Fay îl privi din colțul ochiului, simțindu-se jenat. Suddan ridică mâna la urechea lui Fay și o frecă ușor, ceea ce îi făcu pielea lui Fay să se ridice. Fay îi apucă mâna și îl lovi cu furie; Suddan îl făcea mereu să se simtă jenat.
Suddan râse ușor înainte de a-i aplica în cele din urmă medicamentul lui Fay. Odată aplicat, cei doi ieșiră din casă pentru a căuta cina. Ajunși la restaurantul mătușii Pha, amândoi comandară câte un fel de mâncare.

„O cutie de orez prăjit cu cârnați de porc, mătușă”, se auzi o voce familiară care îl făcu pe Fay să se întoarcă să privească.

„Bună ziua, locotenente Danai”, salută Fay, făcându-l pe Danai să-i răspundă cu un zâmbet ușor.

„Bună ziua, astăzi v-am văzut curățând apa la cascada Jokkradin, nu-i așa?”, întrebă Danai.

„Da, tocmai ne-am întors”, răspunse Suddan.

„Și căpitanul? Nu l-am văzut”, întrebă Fay.

„A plecat în district”, răspunse Danai.

„Ia loc”, îl invită Fay, întrucât Danai oricum trebuia să-și aștepte masa.

„Atunci o să iau loc”, spuse Danai înainte de a se așeza pe un alt scaun și de a-și pune telefonul mobil pe masă.

Suddan îl întrebă despre rampe, să vadă dacă era vreo problemă.

„Cred că te voi contacta în curând să te duc la locul unde plantăm copaci. Vreau să văd cum merge”, spuse Suddan.

„Da, Khun Dan. Spune-mi în ce zi te duci. Voi organiza o echipă pentru tine”, răspunse Danai, iar Suddan zâmbi.

„Locotenente, gata”, spuse mătușa Pha înainte de a lăsa o cutie cu mâncare pe masa unde se afla Danai. El o luă în mână și deschise portofelul pentru a plăti orezul. Între timp, telefonul mobil al lui Danai sună. Suddan se uită în mod casual. Dar numele care apăru pe ecran îl făcu să se oprească pentru o clipă. Era numele lui... Ron. Danai luă imediat telefonul și închise apelul. Suddan se prefăcu că nu văzuse nimic.

„Mă retrag”, spuse Danai înainte de a se ridica și a ieși din restaurant. Suddan se întoarse imediat spre Fay.

„Fay... am văzut numele celui care l-a sunat pe locotenentul Danai. Era numele lui Ron”, spuse Suddan într-un ton nu foarte ridicat. Fay a tăcut pentru o clipă.

„Mmm, cei doi se cunosc, P'Dan. Nu spune nimănui încă”, a spus Fay cu prudență. Suddan a dat din cap.

„Fay, crezi că locotenentul Danai este de partea lui Khun Nok?”, a întrebat Suddan.

„Păi... nu sunt sigur. Cred că nu ar trebui să vorbim despre asta aici încă”, răspunse Fay, schimbând subiectul.

„Bine”, spuse Suddan, pentru că înțelegea că Fay nu voia să audă nimeni. Cei doi terminară de mâncat și se întorseră împreună la cafeneaua lui Fay.