Capitolul 14

Vestea bună care a adus zâmbete pe fețele oamenilor din toată țara săptămâna trecută a fost că căpitanul de poliție Kanin Sriprasom a condus o echipă de ofițeri care a reușit să aresteze o rețea de răpiri de copii și trafic de persoane.

Grupul criminal era împărțit în două tabere. Prima tabără, cea care l-a răpit pe Omyim mai devreme, era o facțiune care opera în provinciile Chiang Mai și Mae Hong Son din nordul Thailandei, responsabilă de răpirea copiilor din zonele vizate.

Între timp, cealaltă tabără, cea care l-a luat pe Omyim de la mătușa Jam, opera în provinciile Lamphun și Lampang, tot în nord, și era responsabilă de transportul și traficul victimelor peste graniță.

Dar, indiferent de modul în care erau separați, în cele din urmă, toți făceau parte din aceeași rețea și nimeni nu putea scăpa de brațul lung al justiției.

Toți copiii capturați au fost salvați și s-au întors în siguranță la familiile lor. Iar acest caz a devenit cea mai discutată știre a anului.

Numele căpitanului Kanin Sriprasom era pe buzele tuturor. Ca urmare a acestei misiuni, Poliția Regală Thailandeză părea să-l promoveze, ridicându-l la gradul de maior de poliție.

Dar nu era prima dată.

Kanin fusese nominalizat de mai multe ori înainte, dar anterior fusese adesea respins din cauza restricțiilor de vârstă, mai ales când nu împlinise încă treizeci de ani.

Dar de data aceasta, totul era pregătit: abilitățile, experiența și calificările sale pentru această funcție.

„Hei, tigrule! Cred că acum va trebui să-ți spunem inspector Kanin, nu?”

Se auzi o voce glumeață. Thian ținea în mână paharul său preferat din ceramică, uitându-se la prietenul său apropiat. Știa că Kanin fusese întotdeauna talentat. Altfel, cum ar fi putut să absolvească împreună cu ei? Era doar mai tânăr.

„Nu e mare lucru”,

răspunse prietenul său apropiat cu voce calmă. Părea relaxat, dar ochii îi erau fixați pe ceva de pe telefonul său.

„Hei, departamentul va organiza o petrecere pentru tine, deși s-ar putea să fie în Chiang Rai.”

„Oh”, veni răspunsul disprețuitor. Chipul său frumos nu se îndepărtă de ecran nici măcar pentru o clipă.

„La ce te uiți? Lasă-mă să văd”, spuse Thian, încruntându-se ușor, înainte de a-și întinde gâtul.

„Băgăcios!”

Răspunsul veni imediat, iar el întoarse repede telefonul cu fața în jos pe masă, cu mâna apăsând în continuare pe dovada incriminatoare.

„Te comporți ca un bătrân! La cine te uiți în secret? Care dintre cei mai tineri este de data asta?”

Oare să-i spună că era Nong Nadol? Ar fi fost certat până la moarte!

Kanin se prefăcea că e normal, dar urechile îi erau vizibil roșii. Poza pe care o privea cu un moment în urmă era o fotografie a Căpitanului Ice. Fusese făcută în ziua în care se sărutaseră.

„Heh, te-ai hotărât în sfârșit pe cine vrei să iubești?” Vocea lui Thian se stinse în mod intenționat, ochii lui rămânând fixați pe mâna care acoperea telefonul.

„Visează în continuare. Cineva ca mine nu are de gând să se stabilească ușor.”

„Hai să mergem la un bar în seara asta, Thian. Lasă-ți șoldurile să se miște liber pentru o vreme”, continuă Kanin.

„O să o întreb pe soția mea. Nong Mangkon a mea este incredibil de amabilă.”

Dar, doar auzind cuvintele „Mangkon a mea”, expresia tânărului inspector s-a schimbat imediat. Sprâncenele lui întunecate s-au încruntat fără să se ascundă. Privirea jucăușă care îi era în ochi cu un moment înainte s-a întărit, până când Kanin a zâmbit pe ascuns.

„Mangkon a mea”, vocea nu era tare, dar era atât de serioasă încât nu era nevoie să mai întrebe din nou.

„Bine, doar te tachinam puțin.

Ești al naibii de posesiv!”

„Hmph, voi, bărbații căsătoriți, sunteți toți la fel.”

Spatele larg se sprijină de scaun, iar cealaltă mână îi trece prin păr într-un gest plictisit.

„Da, de ce nu încerci să te căsătorești și tu? Atunci vei ști cum e să fii gelos pe soția ta.”

„Prostii”, răspunse Kanin cu o voce și o expresie care arătau că nu-i pasă.

„Cineva ca mine nu ar fi niciodată gelos pe nimeni.”

Acestea erau cuvintele pe care Kanin le rostise în seara aceea și, firește, Thian și le amintea mai bine decât un jurământ.

În seara aceea, în Chiang Mai nu era atât de liniște pe cât s-ar fi putut crede. Se auzea muzica dintr-un club de noapte faimos din oraș. Lumini roșii, albastre și verzi străluceau pe fețele zecilor de polițiști care se adunaseră astăzi pentru a sărbători închiderea cu succes a unui caz important.

Thian venise împreună cu frumoasa sa soție, Mangkon, persoana care părea să aibă o slăbiciune specială pentru acest tânăr inspector.

Sergentul Jamreuk, sergentul Serm și alți câțiva ofițeri subalterni erau toți prezenți. Dar cel mai neașteptat participant era căpitanul Nadol.

„Căpitanul de gheață” purta haine confortabile, iar părul său pieptănat cu grijă era ușor dezordonat, într-un mod neintenționat. Imaginea de ansamblu era politicoasă și simplă, dar remarcabil de atrăgătoare.

Nadol stătea vizavi de Kanin, discutând cu Mangkon despre una, alta. Nimic nu era cu adevărat important, dar fiecare gest și mișcare era urmărită de cineva.

„Și cu cine stă Omyim astăzi, P'Nadol?”

„La casa prietenului meu. Astăzi este ziua de naștere a copilului prietenului meu, așa că copiii rămân să doarmă împreună.”

Vocea blândă a „Căpitanului de Gheață” a tăiat muzica.

„În curând începe vacanța școlară, nu-i așa?”, a întrebat Mangkon zâmbind.

„Mai sunt două zile și începe vacanța.”

Kanin a auzit fiecare cuvânt. Chiar dacă nu participa la conversație, asculta totul, mai ales când Nadol râdea încet, buzele lui curbându-se într-un zâmbet relaxat.

Cu toate acestea, Thian, care stătea lângă el, a zâmbit și a șoptit suficient de încet încât să fie auzit doar de ei.

„Te uiți la vreo fată, tigrule?”

„Nu știu.”

A dus paharul cu lichior la buze, răspunzând nepăsător, dar căpitanul viclean s-a întors să se uite la masa de lângă, unde stăteau trei sau patru femei frumoase și râdeau cu prietenele lor. Ridică o sprânceană groasă, ochii îi sclipiră ca și cum ar fi găsit ceva interesant.

„Bine, acum mă uit.”

Imediat ce spuse asta, tigrul care acumula puncte se apucă imediat de treabă. Picioarele lui lungi îl duseră la masa femeilor, comportându-se ca și cum nu s-ar fi gândit prea mult la asta. Începu rutina lui obișnuită, salutându-le cu o voce blândă și aruncându-le o privire dulce.

„Bună ziua, frumoase doamne. Pot să beau un pahar cu voi?”

„Oh, cu plăcere”, zâmbi timid femeia. Kanin zâmbi, frumos fără efort. Dar chiar și în timp ce vorbea cu fata din fața lui, ochii lui se uitau din când în când înapoi la masa inițială.

Apoi, privirea lui ascuțită a întâlnit ochii frumoși ai lui Nadol. Kanin și-a intensificat flirtul obișnuit, ca și cum ar fi vrut să spună: „Uită-te la asta. O să-ți arăt eu”.

Nadol nu a spus nimic, doar și-a întors fața. Dar, în momentul în care a auzit râsul căpitanului Chiang Rai, care se apleca să-i șoptească ceva la ureche frumoasei femei, inima lui a sărit o bătaie.

„P'Nadol”, vocea dulce a lui Mangkon răsună din nou.

„Uită-te la căpitanul Kanin. Fetele îl iubesc cu adevărat!”

Nadol se întoarse să se uite înainte de a răspunde cu un ton monoton

„Da, e chipeș. Probabil că fetelor le place de el.”

Mangkon zâmbi ca și cum ar fi știut că se întâmplă ceva între cei doi căpitani din Chiang Rai și Chiang Mai.

„P'Thian era și el așa, exact așa.”

Auzind asta, Thian a izbucnit. Își ascunsese ghearele cu mult timp în urmă, de când își cunoscuse propria inimă.

„Am încetat deja, Nong Mangkon.”

Vocea era suficient de tare încât ceilalți polițiști să se întoarcă și să râdă, apoi să dea din cap în semn de aprobare. Inspectorul Thian nu era cu nimic diferit de căpitanul Kanin.

Un playboy neobosit, exact la fel!

„Asta e genul de lucruri care îi plac lui Kanin”, a adăugat Thian.

Pielea albă, frumoasă, drăguță, cu o siluetă plină. Probabil că îi place foarte mult asta. Asta s-a gândit Nadol.

Atmosfera de seară a continuat să fie zgomotoasă. Mulți oameni începeau să leșine de beat. Dar unii care se ridicaseră de mult timp încă nu se întorseseră la masă.

Paharul cu băutură din fața căpitanului Nadol era suc. Știa cât de puțin alcool putea tolera, așa că nu voia să riște în niciun fel.

Dar, în timp ce ochii lui albaștri se uitau în jur, brusc o femeie s-a apropiat cu un zâmbet dulce și s-a oprit în fața lui.

„Pot să stau cu tine?”

Vocea dulce și parfumul ușor l-au făcut pe Nadol să ridice privirea, ridicând ușor o sprânceană în semn de confuzie, dar nu a refuzat.

Era aceeași cu cea pe care o avea în vedere căpitanul Kanin?

„Mulțumesc că m-ai lăsat să stau lângă tine. Apropo, ce bei?”

„Oh, beau suc”, răspunse vocea clară politicos.

„Vrei să încerci o înghițitură? Nu e tare, e dulce”, zâmbi ea prietenos, de parcă nu voia altceva decât să discute.

„Te rog?”

„Uh... nu sunt un bun băutor”,

dar era dificil să refuze. În cele din urmă, a fost presat să accepte să bea, pentru că nu voia să fie nepoliticos.

A luat o înghițitură mică din paharul cu lichior, dar frumoasa femeie îl încuraja fără încetare. În cele din urmă, Nadol a băut tot. Dar înainte să apuce să pună paharul jos, o voce gravă l-a întrerupt.

„Doamnă Namwan, deci aici sunteți. Nu-i de mirare că nu v-am găsit.”

Nadol a înghețat înainte de a ridica privirea pentru a întâlni chipul familiar care îi zâmbea lui și femeii.

„Khun Kanin...” Namwan a ridicat ușor o sprânceană.

„Ești la masa asta?”

Vocea ei era dulce ca întotdeauna, dar mâna ei dreaptă se mișcă pentru a se odihni pe fața căpitanului Chiang Mai, făcând ca privirea ascuțită, anterior dulce, a lui Kanin să se întărească.

„Uh, domnișoară Namwan, pot să vorbesc cu prietenul meu pentru o clipă? Voi veni să te caut la masă mai târziu.”

„Oh, desigur! Atunci mă voi așeza și voi aștepta la masă.”

„Bine.”

Nadol ascultă conversația în timp ce suspină. Dar, de îndată ce femeia se ridică și pleacă, o altă siluetă înaltă se așează în locul ei și vorbește pe un ton nemulțumit.

„Bei cu ușurință când o fată te invită?”

„Ce e rău în faptul că mă invită să beau?”

„Dar ai o toleranță scăzută. Sau te lași mai ușor influențat când vezi o femeie frumoasă?”

„Îmi pare rău, dar eu nu sunt ca tine.”

Persoana bine crescută gândi în sinea sa că Kanin era sortit să fie nefericit. Dar cum putea să-l învinovățească? Nu el o chemase.

În plus, ea venise de bunăvoie. El nici măcar nu o băgase în seamă înainte.

Ce e rău în asta?

Tăcerea a umplut atmosfera. Thian a urmărit totul. Probabil că pisica sălbatică nu-și dădea seama că ceea ce simțea se numea „gelozie”. Nu pentru că renunțase la femeia frumoasă, ci pentru că era gelos pe persoana care se juca cu inima lui.

„Ce crezi că sunt, căpitane Nadol?”

„Ce vrei tu să crezi. Dar eu plec acum. Scuză-mă.”

Cu aceste cuvinte, silueta zveltă se ridică brusc. Scaunul zgâriă podeaua cu o forță emoțională pe care el nu o arăta niciodată, înainte de a începe să se îndepărteze imediat.

„La naiba.”

Înjurătura izbucni. Ochii ascuțiți rămăseseră fixați pe spatele persoanei mai tinere tot timpul. Mâna lui strânse cu putere paharul cu lichior.

Ce naiba se întâmplă cu el?

Emoțiile lui nerezolvate se intensificară și mai mult înainte ca Thian să spună ceva.

„Nu ai spus că nu ești gelos pe nimeni? E clar că ești gelos!”

„Vezi-ți de treaba ta!!!”

Tonul iritat îi răspunse celui mai bun prieten al său. Cu toate acestea, stătu nemișcat mai puțin de jumătate de minut înainte de a se ridica brusc și de a urma pe cineva afară. Thian nu avea nevoie să-și repete cuvintele. Știa deja asta...

E al naibii de supărat.

Cu pași mari, a mers repede spre terasa din fața magazinului, ajungând din urmă persoana care stătea la ieșire, apăsând pe telefon pentru a chema o mașină.

„Cum o să ajungi acasă?” a întrebat vocea profundă din spate.

Fața blândă s-a întors să privească și s-a oprit. Chiar dacă inima îi era neliniștită, a răspuns cu o voce fermă și calmă.

„Cheamă o mașină.”

„Ai băut...”

„Nu sunt beat.”

Întreruperea a fost bruscă, dar contrară obrajilor lui complet înroșiți. Kanin se enerva pe persoana încăpățânată din fața lui.

„Deci o să te duci acasă singur?”

„Da. Sunt destul de mare.”

„Nadol...”

Vocea profundă și joasă începu să-i strige numele real. Nu era doar un simplu strigăt al numelui său, ci exista o anumită forță reținută în el.

Nadol însuși ripostă, arătând sclipiri de nemulțumire în ochii săi.

„Du-te înapoi la fetele tale. Probabil te așteaptă să ciocniți paharele.”

Kanin tăcu, încercând să-și reprime emoțiile din inimă. Chiar voia atât de mult să plece?

„Mă întorc.”

„Te rog, du-te.”

Partea stângă a pieptului îi tresări când rosti aceste cuvinte, dar își spunea să nu-i pese. Nadol se întoarse repede cu spatele și plecă, apăsând pe telefon.

Nu știa că persoana căreia îi spusese să se întoarcă abia putea să reziste. Tânărul căpitan se întoarse cu pași mari spre persoana care îi spusese să plece.

„Chiar ai de gând să te întorci singur când ești atât de îmbătat?”

Cum putea să-l lase să plece?!!!

Fără ezitare, Kanin se aplecă și îl luă cu ușurință pe omul încăpățânat peste umăr, fără să-i fie rușine în fața nimănui.

„K... Khun Kanin! Lasă-mă jos!”

„Nu.”

„Ești atât de beat. Nu te las să te întorci singur.”

„Nu sunt beat!”

„Îndrăznești să negi asta cu fața ta atât de roșie?”

Nadol tăcu, pentru că știa foarte bine că urechile lui erau chiar mai roșii decât fața lui în acel moment.