Capitolul 12

 „Așa cum a spus Danil, noi doi nu ne simțim foarte confortabil”, a răspuns Ivan, făcându-l pe Danil să-l privească șocat, cu ochii arzând de bucurie, dar el s-a abținut.

„Um, atunci simțiți-vă liberi”, a spus tânăra, simțindu-se stânjenită înainte de a se duce să se joace cu propriul grup.

„De ce zâmbești?”, l-a tachinat Ivan pe Danil cu voce monotonă.

„Credeam că vrei ca fetele alea să se joace cu noi”, spuse Danil.

„Nici gând, nu vreau să fie haos. Dacă sunt de acord, o să începi să te supărați din nou”, răspunse Ivan. Danil îi făcu o mutră supărată.

„Ochii tăi se joacă”, spuse Danil brusc, amintindu-și, așa că Ivan se ridică pentru a continua jocul de bowling. Danil se uită la grupul de tinere și văzu că ele încă îl priveau pe Ivan cu admirație. Când îl observară pe Danil, își îndreptară privirea în altă parte, nemulțumite că Danil le vorbise mai devreme. Danil nu dădu importanță, nepasându-i prea mult, deoarece Ivan alesese să petreacă timpul cu el acum. Cei doi jucau pe rând pentru a afla câștigătorul într-o serie de trei jocuri, petrecând destul de mult timp la sala de bowling. Cu toate acestea, Danil nu se plângea deloc că se plictisea, pentru că se distra, plus că avea la dispoziție mâncare și băuturi. În final, câștigătorul a fost Ivan, ceea ce l-a făcut pe Danil să nu poată să nu-l privească cu ură.

„E o competiție”, spuse Ivan, știind că Danil era probabil supărat pentru că nu-l menajase.

„Nu m-am plâns deloc”, a răspuns Danil. Chiar dacă era puțin frustrat că a pierdut, totuși s-a bucurat de bowling în acea zi.

„Ce vrei să fac?”, a întrebat Danil, deoarece câștigătorul poate să-i ceară învinsului să facă orice.

„Să amânăm pentru moment. Îți voi spune dacă mă gândesc la ceva”, a răspuns Ivan, deoarece nu voia să ceară un premiu în acel moment.

„Mâine, Roman ne-a invitat să mergem cu o barcă mică la pescuit și snorkeling”, a menționat Ivan, deoarece primise un telefon de la personalul lui Roman care îl informase.

„Lasă-mă să ghicesc, fratele Roman l-a invitat cu siguranță și pe Keith. S-ar putea să ia barca mică doar pentru a-l mulțumi pe Keith”, a speculat Danil.

„Asta e treaba lor”, răspunse Ivan.

„Dacă fratele Roman ajunge să se întâlnească cu Keith, înseamnă că va fi primul din grup care va avea un partener, nu?”, mormăi Danil.

„Dar hai să vorbim despre noi. Ce facem în continuare?”, întrebă Ivan. Danil se uită la ceas.

„Hai să mergem la patinoar. Nu ar trebui să fie o problemă să luăm prânzul târziu”, sugeră Danil.

„Când erai în Rusia, nu te duceai des la patinaj cu prietenii? Nu te plictiseai?”, a întrebat Ivan.

„Atunci eram cu prietenii, dar nu am mai fost la patinaj cu tine de zece ani”, a răspuns Danil serios, privindu-l pe Ivan în ochi. Ivan l-a privit înapoi, apoi a dat din cap în semn de aprobare.

„Bine, să mergem, dar dacă se aglomerează, vom face altceva.

Înțelegi?”, spuse Ivan.

„Da”, răspunse Danil bucuros, fericit că Ivan a fost de acord să meargă cu el. Cei doi se îndreptară apoi spre patinoar. Gărzile lor de corp se schimbară între ele pentru a lua pauze și a verifica zona din punct de vedere al siguranței. Când ajunseră la patinoar, nu erau prea mulți oameni, așa că Ivan fu de acord să patineze. Amândoi se așezară pentru a-și pune patinele de gheață furnizate de patinoar. Ivan a terminat de legat patinele și de îmbrăcat haina, deoarece patinoarul era destul de rece.

„Când ești gata?”, a întrebat Ivan, îngenunchind în fața scaunului pe care stătea Danil și începând să-l ajute cu curelele patinelor. Danil l-a privit surprins pe Ivan, neînțelegând de ce acesta își schimbase brusc atitudinea.

„Gata. Asigură-te că îți pui haina cum trebuie”, a spus Ivan, observând că Danil purta o jachetă destul de subțire. Chiar dacă erau obișnuiți cu vremea rece, asta nu însemna că puteau să o suporte întotdeauna. Danil avea multe întrebări pe care voia să i le pună lui Ivan, dar a decis să aștepte până după ce vor coborî din barcă, pentru că nu voia să strice atmosfera plăcută din timpul călătoriei cu barca.

Danil îl apucă pe Ivan de braț pentru a se ridica.

„Bine, plec primul”, spuse Danil. Ivan dădu din cap în semn de aprobare, iar Danil alunecă ușor pe patinoar. Ivan stătea și privea zâmbetul lui Danil, un zâmbet pe care nu-l mai văzuse de mult timp, ceea ce îi provocă o durere în inimă. Oare el fusese cel care făcuse acel zâmbet să dispară în tot acest

timp? Ivan a continuat să-l urmeze pe Danil în timp ce acesta aluneca. Când Danil a observat că Ivan îl urmărea, a început să patineze lateral, uitându-se înapoi la Ivan. Ivan a patinat elegant, determinându-l pe Danil să patineze înapoi, cu fața spre Ivan.

„O să cazi”, a remarcat Ivan.

„Sunt bun la asta”, a răspuns Danil cu un zâmbet, deoarece patinajul înapoi era o mișcare de bază. Ivan a patinat mai aproape, așa că Danil și-a înfășurat brațele în jurul lui Ivan, determinându-l pe Ivan să-l țină repede pe Danil, de teamă că acesta ar putea cădea pe spate.

„Cum să continui să patinez?”, a întrebat Ivan. Danil și-a strâns picioarele. Ivan era suficient de puternic pentru a patina înainte în timp ce Danil îl îmbrățișa.

„Ușor! E grozav!”, a râs Danil, lipit de pieptul puternic al lui Ivan, pentru că nu trebuia să depună niciun efort. Danil voia să-l țină pe Ivan așa mult timp, dar nu voia să-l obosească prea tare. După un timp, Danil s-a îndepărtat treptat de îmbrățișarea lui Ivan și au început să patineze împreună.

„Și eu pot să mă învârt”, s-a lăudat Danil în fața lui Ivan înainte de a încerca o piruetă. Ivan l-a privit și a zâmbit ușor. Acum, mai multe persoane veniseră la patinoar, iar Danil a observat că și grupul de tinere pe care le văzuse la sala de bowling se alăturaseră lor. Danil nu voia să creadă că grupul de tinere ar fi putut auzi conversația lor și le-ar fi urmărit, așa că a încercat să ignore acest lucru. Grupul de tinere s-a apropiat de Danil și Ivan și a început să patineze în apropierea lor. Gărzile de corp ale lui Ivan nu au coborât, ci au privit de pe margine. În timp ce grupul de tinere patina pe lângă ei, nu s-a întâmplat nimic.

(Este suspect), s-a gândit Danil, până când o fată pe nume Jolie a patinat din nou spre Ivan și s-a prefăcut că aproape își pierde echilibrul în direcția lui. Danil a sărit imediat în față pentru a o bloca, făcând-o să se lovească de el și să cadă.

„Au!” a strigat Danil, împreună cu fata care a căzut și ea.

„Danil!” strigă Ivan îngrijorat, înainte de a se grăbi să-l ajute pe Danil. Leif alergă imediat spre ei. Chiar dacă nu purta patine, putea alerga pe gheață. Fata își chemă și prietenele să o ajute să se ridice, deoarece Ivan nu îi acorda niciun fel de atenție. Odată ce Danil reuși să se ridice, Ivan se întoarse spre fată cu o privire nemulțumită, surprinzând-o pentru o clipă.

„Îmi pare rău! Mi-am pierdut puțin echilibrul”, a spus Jolie. Danil știa că fata probabil încerca să se prefacă că și-a pierdut echilibrul pentru ca Ivan să o prindă, dar Danil o blocase la timp.

„Fii mai atentă”, a spus Ivan rece, clar nemulțumit că fata îl făcuse pe Danil să cadă.

„Te simți bine?”, a încercat Jolie să se poarte frumos în fața lui Ivan, chiar dacă era foarte nemulțumită de Danil. Danil a ignorat întrebarea femeii și s-a agățat de brațul lui Ivan ca un copil.

„Frate Ivan, mi-e foame. Hai să mergem să mâncăm ceva”, i-a sugerat Danil lui Ivan. Ivan a dat din cap în semn de aprobare.

„Dacă nu te deranjează, pot să te invit la prânz, ca să-mi cer scuze?” Tânăra a văzut asta ca pe o ocazie de a se apropia de Ivan, chiar dacă Danil era acolo.

„Nu e nevoie. Nu m-am rănit prea grav. În plus, am rezervat deja o cameră și o masă specială”, o întrerupse imediat Danil. Fata îl privi pe Danil cu o umbră de nemulțumire.

„Dar...”, încercă ea să insiste.

„Cred că dacă continui să te joci, ar trebui să fii atentă. Ai putea să te lovești de altcineva și să-l dai din nou jos. Vei ajunge să plătești multe mese ca să-ți ceri scuze. Scuză-ne acum, să mergem, frate Ivan”, Danil o tachină pe tânăra femeie înainte de a-l lua dulce de braț pe Ivan și de a ieși imediat din patinoar.

„Ești rănit undeva, tinere stăpân?”, întrebă Leif pentru a se asigura.

„Mă doare puțin genunchiul, dar nu e nimic grav”, răspunse Danil, știind că Leif era îngrijorat.

„Atunci du-te și pregătește niște unguent și cremă de masaj pentru Danil”, îi porunci Ivan, iar Leif încuviință imediat.

„Poți să mergi?”, îl întrebă Ivan pe Danil.

„Da, sunt bine. Nu am căzut tare. Am reușit să mă salvez”, răspunse Danil, apoi îi arătă lui Ivan un salt de balet. Ivan clătină din cap exasperat. Chiar dacă Danil putea fi un pic prostuț, era totuși mai bun decât cel mai bun prieten al său, Akira.

Cei doi se îndreptară spre sala de mese pe care o rezervaseră și, la scurt timp după ce se așezară, mâncarea le fu servită rapid.

„Ai comandat deja totul?”, întrebă Ivan.

„Da, i-am cerut lui Atimis să facă comanda în avans, ca să nu trebuiască să așteptăm mult”, răspunse Danil zâmbind, iar cei doi se așezară să se bucure împreună de prânz.

„Ce planuri ai pentru după-amiaza asta?”, întrebă Ivan.

De fapt, Danil îi trimisese deja un plan, dar se gândi că Danil ar putea dori să-l schimbe.

„La început, voiam să te invit să practicăm niște sporturi acvatice, dar, având în vedere că mâine mergem cu barca cu fratele Roman, mă gândeam că am putea schimba planul și să mergem la cumpărături. După aceea, putem merge la cazinou”, sugeră Danil, ceea ce nu era departe de ceea ce avea Ivan în minte. Ivan dădu din cap în semn de aprobare.

„Plătesc eu”, spuse Danil zâmbind. Ivan dădu din cap în semn de aprobare, ca de obicei.

Ring... ring... ring

Telefonul lui Danil sună, era Leif. Leif verifică și apoi i-l dădu lui Danil.

„E doamna”, spuse Leif. Danil ezită puțin când mama lui sună, dar răspunse la apel.

„Da, mamă”, răspunse Danil.

„Ce faci? Te deranjez cu telefonul meu?”, întrebă Anna.

„Nu, nu mă deranjezi. Iau prânzul cu fratele Ivan”, răspunse Danil. Ivan stătea liniștit, mâncând și ascultând.

„Ești cu el?”, întrebă Anna.

„Da, fratele Ivan este liber astăzi, așa că mă duce să facem împreună activități pe barcă”, spuse Danil fără ocolișuri.

(„E minunat! Această excursie cu barca ar trebui să îmbunătățească relația dintre voi, nu-i așa? Mă bucur foarte mult!”) spuse Anna. Danil ezită puțin când auzi cuvântul „frate”, apoi zâmbi forțat, lucru pe care Ivan îl observă.

„Da”, răspunse Danil scurt, neștiind ce să mai spună.

„Pot să vorbesc cu el un moment?”, a adăugat Anna.

„Frate, mama vrea să vorbească cu tine”, a spus Danil, înmânându-i telefonul lui Ivan. Ivan l-a acceptat și a continuat conversația.

„Da, mamă”, a spus Ivan la telefon.

„Îl duci să se joace pe barcă?”, a întrebat Anna, cu un ton mulțumit.

„Da”, răspunse Ivan scurt.

(„E minunat! Pare o excursie care va întări legătura dintre voi. Ivan, trebuie să ai grijă de fratele tău, știi? Fii drăguț cu el!”) sfătui Anna, sperând că cei doi se vor apropia din nou, în loc să se îndepărteze, așa cum se întâmplase până atunci. Ivan îl privi pe Danil, care mânca cu sprâncenele ușor încruntate. Ivan bănuia că Anna trebuie să fi spus ceva care l-a lăsat pe Danil nedumerit, dar nu știa exact ce îi spusese Anna lui Danil, pentru că nu auzise.

„Da, mamă, nu-ți face griji”, răspunse Ivan.

(„În cazul ăsta, nu te mai deranjez. Anunță-mă când te întorci, bine?”) spuse Anna, încheind conversația înainte de a închide telefonul. Ivan îi înapoie telefonul lui Leif.

„Te-ai săturat deja?”, întrebă Ivan.

„Da. Vreau să merg la cumpărături acum”, schimbă Danil subiectul. Și Ivan era sătul. Cei doi beau puțină apă, apoi părăsiră sala de mese pentru a merge la cumpărături. Danil intră și ieși din diverse magazine, iar Ivan îl urmărea în tăcere, fără să spună sau să se plângă de nimic. Din când în când, Ivan trebuia să răspundă la telefoane legate de muncă, dar nu dura mult. După ce au terminat cumpărăturile, s-au îndreptat direct spre cazinou.

„Ultima dată când am venit cu Keith, am câștigat foarte mult. Keith are norocul de partea lui”, spuse Danil în timp ce căuta la ce masă să joace astăzi.

„Cum merge?” vocea lui Roman se auzi brusc, făcându-i pe Danil și Ivan să se întoarcă și să se uite.

„Frate Roman, Keith a venit cu tine?”, a întrebat imediat Danil despre Keith.

„A plecat acum puțin timp. Tocmai i-a sosit echipamentul de tatuaj, așa că se duce să-l verifice”, a răspuns Roman.

„Ah, ce păcat. Speram să profit puțin de norocul lui Keith”, a spus Danil zâmbind.

„Ivan, ai un moment să discutăm afaceri? Nu va dura prea mult și nu-ți va răpi din timpul petrecut cu Danil”, spuse Roman. Ivan îl privi puțin pe Danil.

„Fratele Ivan poate merge să discute afaceri cu fratele Roman. Eu o să mă joc aici. Dacă mă plictisesc, te găsesc în birou, da?”

întrebă Danil, în timp ce Roman îl ducea pe Ivan să discute afaceri în biroul situat la mezaninul cazinoului.

„Sigur”, răspunse Roman.

„Nu te băga în prea multe probleme”, îi reaminti Ivan înainte de a-și lăsa oamenii să-l supravegheze pe Danil împreună cu personalul lui Danil, deoarece, oricum, era cu personalul lui Roman, care avea grijă de ei.

„Știu deja”, răspunse Danil. Nu era supărat că Ivan plecase brusc să discute despre muncă, chiar dacă spusese că va petrece întreaga zi cu Danil. Deoarece Danil credea că, de când sosiseră dimineața și până acum, fusese deja foarte fericit să fie aproape de Ivan. Danil s-a dus apoi să se bucure de cazinou, câștigând uneori și pierzând alteori, iar după ce a jucat o vreme, a zărit grupul lui Jolie intrând în cazinou.

„Barca fratelui Roman nu e mică, așa că cum de ne-am întâlnit aici?”, s-a plâns Danil, dar nu i-a dat prea mare importanță. Din coincidență, fetele au ajuns să joace la aceeași masă cu Danil.

„Oh, tu ești, Danil. Dar unde e Ivan?” Jolie a întrebat imediat despre Ivan când l-a văzut pe Danil cu bodyguardul. Jolie căutase informații și aflase că Danil era fratele mai mic al lui Ivan, ceea ce o ușurase, pentru că la început crezuse că Danil era fie partenerul lui Ivan, fie o aventură a lui, judecând după cât de posesiv părea Danil față de Ivan. Acum înțelegea că Danil trebuie să fie fratele mai mic protector.

Danil auzise întrebarea ei, dar se prefăcu că nu o auzise. Acest lucru o nemulțumi oarecum pe Jolie.

„Voiam doar să te cunosc ca prieten”, spuse Jolie cu voce joasă și cu o expresie tristă, în timp ce prietenele ei o mângâiau pe umeri și pe spate pentru a o consola.

„Nu vreau mai mulți prieteni”, a răspuns Danil, făcându-i pe toți cei care au auzit să se oprească ușor, dar nimeni de la masă nu a îndrăznit să spună ceva nepotrivit lui Danil, din respect pentru bodyguardul care stătea lângă ei. Deși unii aveau proprii bodyguarzi cu ei, nu voiau să creeze probleme pe această barcă, de teamă că ar putea fi puși pe lista neagră.

„Hei, prietenul meu îți vorbește frumos, așa că de ce trebuie să răspunzi așa?”, a intervenit una dintre prietenele lui Jolie.

„Vorbesc frumos. Țip la tine? Răspund doar sincer că nu vreau mai mulți prieteni, și asta înseamnă exact ce spune”, a răspuns Danil pe un ton normal.

„Chiar nu ai deloc abilități sociale”, a replicat una dintre fete.

„Și ce dacă?”, a răspuns Danil cu nonșalanță, înainte de a scoate un suspin ușor.

„Ce enervant. Știi că ea este interesată de fratele Ivan, nu? De aceea încearcă să se apropie de mine și de el. Crezi că doar fiind în vizor și apropiindu-se de fratele Ivan, va reuși?”, a întrebat Danil direct, făcând-o pe Jolie să roșească, deoarece Danil îi citise gândurile.

„N-nu, nu e așa! Am observat doar că domnul Ivan este prieten cu domnul Ares, așa că l-am salutat”, a bâlbâit Jolie în apărarea ei. Danil și-a încrucișat brațele cu o postură arogantă, privindu-le pe fetele din grup, în special pe Jolie, înainte de a zâmbi ușor fără să mai spună nimic. Dar asta era suficient pentru ca Jolie să se simtă umilită, chiar dacă Danil era mai tânăr decât ea.

„Te întreb, cu cine ai venit pe barcă?” a întrebat Danil, făcând-o pe fată să ezite ușor.

„Ce-ți pasă ție cu cine am venit?” a răspuns arogant una dintre prietenele lui Jolie.

„Chiar și fără să mi se spună, pot ghici că probabil ați venit pe barcă ca însoțitoare ale unor bărbați bogați sau ale unor persoane cu o poziție socială mai înaltă. Este clar că nu ați putea urca singure pe această barcă”, a spus Danil, insultându-le direct, ceea ce le-a făcut pe fete să roșească, pentru că era adevărul.

„Ruda mea este ministru și ne-a invitat să venim”, a afirmat Jolie.

„ „Oh, chiar așa?” Danil a întârziat răspunsul mai mult decât de obicei, dând de înțeles că nu credea ceea ce spusese fata.

„Leif, m-am plictisit. Hai să-l căutăm pe fratele Ivan”, a spus Danil, apoi s-a îndepărtat de masă. Grupul de fete nu a îndrăznit să-l urmeze, iar Jolie nu a putut decât să-i privească plecând cu iritare.

Cioc, cioc.

Leuf a bătut la ușa biroului lui Roman în numele lui Danil. Garda de corp a lui Roman a deschis ușa, iar Danil a intrat și i-a văzut pe Roman și Ivan stând pe o canapea lângă un panou de sticlă cu vedere spre cazinou.

„Ce s-a întâmplat?”, a întrebat Roman când l-a văzut pe fratele mai mic al prietenului său cu privirea în jos.

„Vreau să-l sun pe fratele Ares”, a spus Danil.

„De ce vrei să-l suni?”, a întrebat imediat Ivan.

„Vreau să-l întreb de ce una dintre artistele sale, pe nume Jolie, pare să aibă atât de mult timp liber încât își petrece zilele pe această barcă”, a răspuns Danil. Ivan a ridicat o sprânceană, bănuind că Danil probabil s-a întâlnit din nou cu Jolie.

„Cu cine este?”, a întrebat Roman.

„Nu știu. A spus ceva despre faptul că este cu un ministru sau ceva de genul ăsta”, a dezvăluit Danil.

„Dacă vrei să suni, n-ai decât”, a spus Ivan, apoi a luat telefonul pentru a-și suna prietenul. Roman a ridicat o sprânceană la Ivan, știind că îl răsfăța pe Danil. Danil s-a așezat repede lângă Ivan. Ivan a trecut apelul pe difuzor, astfel încât toată lumea să poată auzi.

(„Ce faci, Ivan?”) Se auzi vocea lui Ares.

„Ești liber să vorbești?”, întrebă Ivan mai întâi, în caz că prietenul său avea ceva important de făcut.

(„Sigur, pot vorbi.”) Răspunse Ares.

„Danil vrea să te întrebe ceva”, spuse Ivan.

(„Danil? Ce vrea să întrebe?”) Răspunse Ares, intrigat.

„Bună, frate Ares. Sunt Danil”, s-a prezentat Danil.

„Oh, ce faci?” a întrebat Ares.

„Există o artistă pe nume Jolie în agenția ta?” a întrebat Danil.

„Da, de ce?” a răspuns Ares, iar Danil a zâmbit instantaneu.

„Este disponibilă în prezent pentru muncă sau nu are niciun angajament? Pentru că acum sunt pe barca fratelui Roman și tocmai am văzut-o, așa că am devenit curios”, a declarat Danil, dezvăluind secretul despre Jolie.

„Stai puțin”, a răspuns Ares, iar Danil l-a auzit pe Ares dându-i instrucțiuni asistentului său să caute informații despre Jolie, înainte de a da și el un telefon intern cuiva.

„Se pare că se întâmplă ceva important”, a sugerat Roman, intuind situația.

„Deci, Jolie este pe barca ta, Roman?”, a întrebat Ares, realizând că și Roman era acolo.

„Așa se pare. Danil a dat peste ea.

În ceea ce privește cine mai este pe barcă, nu îi cunosc pe toți. Va trebui să cer din nou informații de la personalul meu”, a răspuns Roman, deoarece nu o văzuse încă pe Jolie.

(„De fapt, conform programului, Jolie trebuia să filmeze un videoclip muzical ieri, azi și mâine. Dar managerul ei a spus că este bolnavă și internată în spital, motiv pentru care au sunat să amâne filmările.” ) Ares a vorbit serios, făcându-l pe Danil să zâmbească imediat.

„Serios? Dar eu chiar am văzut-o! L-a salutat chiar și pe fratele Ivan și s-a prezentat ca fiind o artistă din agenția ta, frate Ares”, a raportat Danil imediat.

„Oh, a spus că era și cu un ministru. Nu am cerut prea multe detalii”, a continuat Danil să raporteze.

(„Am înțeles. Mulțumesc mult. O să mă ocup eu de asta.”) Ares a spus asta înainte să închidă. Danil a râs încet înainte să se uite la Roman și Ivan, care acum îl priveau amândoi cu atenție.

„La ce vă uitați?” a întrebat Danil.

„Ești un adevărat scandalagiu”, a spus Roman râzând ușor, în timp ce Ivan a râs și el încet. Danil s-a simțit ușurat că niciunul dintre ei nu părea nemulțumit de ceea ce tocmai făcuse.

„Aveți de discutat ceva confidențial? Dacă da, voi ieși afară”, întrebă Danil.

„Nu-i nimic, am terminat de discutat chestiunile importante”, răspunse Roman. Danil se ridică apoi să se uite pe fereastră la cazinoul de jos și brusc îi veni o idee.

„Frate Roman, durează mult să construiești o barcă?”, întrebă Danil.

„Depinde de mărimea și complexitatea navei”, răspunse Roman.

„De ce ești curios?”, întrebă Ivan, iar Danil strânse ușor buzele.

„Vreau să construiesc un cazinou plutitor cu spații de cazare, dar nu vreau să fie la fel de mare ca această barcă. Vreau să mă concentrez doar pe cazinou, camere, un bar și un restaurant”, mărturisi Danil.

Deoarece Ivan era deja în afaceri cu cazinouri, s-a gândit că ar putea să-i ofere câteva sfaturi. Danil voia să aibă propria afacere.

„E o investiție destul de mare”, l-a tachinat Roman, încercând să afle mai multe.

„Am niște fonduri, dar nu sunt sigur dacă vor fi suficiente”, a răspuns Danil, cu voce puțin ezitantă.

„Chiar vrei să faci asta?”, l-a întrebat Ivan.

„Da, s-ar putea să am nevoie și de sfatul tău”, a răspuns Danil serios. Roman s-a întors să-l privească pe Ivan.

„Tu ce părere ai?”, l-a întrebat Roman. Ivan l-a privit pe Danil pentru o clipă.

„Redactează o propunere în care să prezinți ce vrei, planurile tale, și apoi o voi lua în considerare. Dacă este bună, te voi ajuta cu investiția”, a răspuns Ivan. Fața lui Danil s-a luminat imediat într-un zâmbet larg.

„Bine, o să o redactez”, spuse Danil cu un zâmbet larg.

„În ceea ce privește barca, am una de dimensiuni medii care este deja gata. Inițial, voiam să o folosesc pentru ca oamenii bogați să o închirieze ca ambarcațiune de agrement. Dacă sunteți interesați, vă pot duce să o vedeți”, se oferi Roman. Ivan dădu din cap în semn de aprobare, înainte ca Roman să scoată planurile bărcii pentru ca Ivan și Danil să le vadă.

Danil, entuziasmat, uită complet de cazinou în acel moment.

Pe măsură ce se apropia ora cinei, Roman trebuia să se ocupe de alte treburi, așa că se scuză. Ivan și Danil mergură să cineze într-un colț privat al navei, unde nimeni nu îi deranja. Se bucură împreună de masă, sorbind vin.

„Sunt foarte fericit astăzi”, spuse Danil, cu obrajii îmbujorați de la prea multe pahare de vin.

„Nu bea prea mult, mâine trebuie să mergem la pescuit”, îl avertiză Ivan.

„Știu, știu”, răspunse Danil, privind oceanul în noapte.

„După această călătorie, vei mai fi la fel de drăguț cu mine?”, întrebă Danil, întorcându-se să-l privească pe Ivan cu ochi plini de speranță.

„Poartă-te frumos și voi continua să fiu drăguț”, negociază Ivan.

„Mă voi purta întotdeauna frumos”, răspunse Danil, ridicând bărbia sfidător. Ivan zâmbi ușor.

„Dacă te rog să mă lași să rămân la tine acasă? E în regulă?”, întrebă Danil apoi. Ivan făcu o pauză suficientă cât să-i facă inima lui Danil să se strângă.

„Dacă vrei să mergi, atunci mergi, dar nu sparge nimic, cum faci de obicei”, spuse Ivan, făcându-l pe Danil să ezite, privindu-l cu neîncredere.

„Ești sigur că e în regulă să plec?”, întrebă Danil din nou.

„Da”, răspunse Ivan, făcându-l pe Danil să-și muște buzele pentru a-și stăpâni emoția care aproape îl făcea să plângă. De fapt, Danil mai voia să întrebe ceva, dar se gândi că ar fi prea mult și nu voia ca Ivan să creadă că era prea exigent.

Danil și Ivan au stat și au băut împreună până când Danil a început să se amețească și să vorbească neclar. Ivan a scuturat capul exasperat înainte de a-l ajuta pe Danil să se întoarcă în camera lui.

„Vrei să-l duc eu pe tânărul stăpân?”, a întrebat Leif.

„Să-l duc?”, a răspuns Ivan, confuz.

„Da, de fiecare dată când se îmbată și nu mai poate merge, de obicei mă pune pe mine să-l duc înapoi”, a răspuns Leif fără ocolișuri. Ceva l-a determinat să aducă vorba despre asta. Expresia lui Ivan s-a schimbat imediat în una serioasă când a auzit asta. „Nu e nevoie. Îl pot căra eu pe Danil”, a spus Ivan și, cu asta, l-a ridicat pe Danil, întorcându-l cu fața spre el. Danil, dorind un loc unde să se sprijine, și-a înfășurat brațele în jurul gâtului lui Ivan și și-a odihnit capul greu pe umărul puternic al acestuia. Ivan l-a cărat apoi pe Danil în acea poziție până în camera lui.

Leif îl urmă, zâmbind ușor. În loc să-l ducă pe Danil în camera lui, Ivan îl duse în camera lui. Le-a cerut tuturor gărzilor de corp să plece, pentru că putea să aibă grijă de Danil singur. Ivan stătea și îl privea pe Danil, care adormise din cauza beției. Ivan a luat o cârpă umedă pentru a-i șterge fața și gâtul lui Danil, ca să se simtă mai confortabil.

„Ugh”, murmură Danil din gât, înainte de a deschide ușor ochii.

„Frate... Ivan”, strigă Danil.

„Ce este?”, răspunse Ivan. Danil chicoti ușor.

„Tu ești fratele Ivan... nu-i așa?”, întrebă Danil cu voce neclară.

„Da”, răspunse Ivan scurt, continuând să-i șteargă brațul și gâtul lui Danil.

„Mă urăști?”, întrebă Danil brusc. Era foarte beat și se simțea incredibil de fericit astăzi, motiv pentru care exagerase cu vinul. Cuvintele îi ieșeau din subconștient fără să-și dea seama.

„Nu... Nu te-am urât niciodată”, răspunse Ivan direct, știind că Danil era cu adevărat beat.

„Minciuni...

. Sigur mă urăști...” continuă Danil să mormăie. Ivan își dădu seama că oamenii beți își exprimau adesea sentimentele reale.

„Ce te face să crezi că te urăsc?” întrebă Ivan, continuând să-i șteargă corpul lui Danil sub pătură, deoarece nu voia să-l șteargă prea mult, de teamă să nu-și piardă controlul și să facă ceva ce nu trebuia.

„Pentru că... nu sunt fratele tău biologic. Nu sunt un... Bal... en... kov”, a dezvăluit Danil adevăratele sale sentimente înainte de a adormi. Cu toate acestea, Ivan era treaz. Cuvintele lui Danil l-au lăsat pe Ivan cu un sentiment de răceală în suflet.