Capitolul 11

 

- Sincer, mi-e rușine pentru femeia aceea, spuse Mac râzând. Recunoscu că vorbele lui Nan îl făcuseră să se simtă puțin incomod, dar, în final, îi păru mai mult amuzant decât altceva.

- Nu sunt drăguț cu toate femeile din lume, să știi, răspunse Nan cu voce calmă.

- Pot glumi cu clienții, dar am și eu limitele mele, să știi. Dar cu femeia aia... nici vorbă. Habar n-are. Cine se căsătorește cu ea va trebui să se gândească foarte bine înainte, spuse Nan, pe un ton oarecum obosit.

- Adevărat, încuviință Mac.

- Dar uite, în legătură cu cazul Khajorn, ai de gând să anunți poliția sau nu?, întrebă Mac, curios.

- Probabil, dar vreau să investighez puțin mai mult. Sincer să fiu, nu aveam chef să mă implic în asta. Aș prefera ca poliția să se ocupe singură de asta, dar din moment ce este implicat circuitul de curse... nu am de ales, a răspuns Nan cu un suspin resemnat.

Mac a dat din cap în semn de aprobare. De fapt, nici el nu voia ca Nan să-și asume un astfel de risc — se temea că i se va întâmpla ceva, chiar dacă știa că Nan putea să-și poarte singur de grijă.

- Oricum, trebuie să te protejezi. Ajută cât poți, dar nu te implica prea mult. Altfel, ce rost mai are poliția dacă oamenii trebuie să prindă singuri hoții?, spuse Mac. Nan răspunse murmurând că este de acord.

Cei doi se întorseră acasă, făcuseră duș, se schimbaseră de haine și se pregătiseră să meargă să verifice pista de curse. Nan îl sună pe unul dintre oamenii lui, care servea drept legătură cu poliția, să se întâlnească cu el la birou. Mac se dusese să se ocupe de restaurant.

- Deci, cum stau lucrurile la fabrică?, l-a întrebat Ohm pe Mac când a intrat în micul atelier din interiorul restaurantului.

- Revin la normal, dar mai sunt câteva lucruri de rezolvat, a răspuns Mac.

- Și Song nu a venit cu tine?, a întrebat el, referindu-se la iubitul lui Ohm. Celălalt a părut imediat iritat.

- A plecat să vadă un proiect în altă provincie. Se va întoarce în două zile, răspunse Ohm.

- Ahhh, pisica nu e acasă și șoarecele e entuziasmat, nu? îl tachină Mac cu un zâmbet batjocoritor.

Ohm arătă imediat dinții, iritat.

- Arăt eu entuziasmat? Mor de plictiseală aici!, răspunse el, exasperat.

- Nu l-ai urmărit de data asta? Îmi amintesc că odată ai condus până în altă provincie după el pentru că se ducea să lucreze cu unul dintre veterani, nu? îl tachină Mac cu un zâmbet răutăcios.

- Veteranul acela avea intenții rele față de Song, așa că a trebuit să mă duc după el și să-l supraveghez. Dar de data asta a plecat cu șefi mai în vârstă, toți serioși, așa că am fost mai relaxat. Mă bucur că mă sună și vorbește cu mine tot timpul, răspunse Ohm, ușurat.

- Acum că mă gândesc la asta, voi doi încă vă înțelegeți foarte bine, nu-i așa?, a comentat Mac, zâmbind.

- La fel ca tine și Nan. Chiar și astăzi, poți vedea că Nan este complet îndrăgostit de tine — și are mereu acel aer posesiv, a răspuns Ohm, tachinându-l la rândul său.

Ohm zâmbi în răspuns, înainte de a schimba subiectul pentru a vorbi despre restaurant – se gândeau la noi promoții pentru a atrage mai mulți clienți.


Între timp, Nan le delega sarcini oamenilor săi, pentru a-i investiga pe Khajorn și Sombat și a afla ce fel de afaceri aveau în comun.

- Dacă pare periculos, retrageți-vă. Siguranța voastră este pe primul loc. În ceea ce privește informațiile, lăsați-le pentru mai târziu — aflați doar ce puteți, îi avertiză Nan cu fermitate, îngrijorat pentru siguranța oamenilor săi.

- Da, domnule, răspunseră subordonații săi, gata de acțiune, înainte de a se dispersa. Nan suspină și rămase în urmă pentru a vorbi cu Tee.

- Cred că ar trebui să deschid o agenție de detectivi, știi? Sau să încep să cer bani pentru informații. În adâncul sufletului, deja lucrez ca investigator, nu-i așa?, spuse Nan, râzând de sine însuși.

- Nu ești destul de obosit așa cum ești?, răspunse Tee, zâmbind, știind că el glumea.

- Ai dreptate. Apropo, au fost clienți ciudați înregistrați pentru cursele de astăzi?, întrebă Nan.

- Nu, domnule. Toți par să fie clienți obișnuiți, răspunse Tee. Nan dădu din cap, ușurat că nu trebuia să-și facă griji pentru nimic suspect în acea zi. Aveau deja destul de lucru.

- Du-te și ocupă-te de ce a mai rămas afară. Eu mă duc până la restaurant, spuse Nan, încheind conversația. Tee plecă imediat.



Riiing... Riiing... Riiing...



Telefonul mobil al lui Nan începu să sune — era Chakat care îl sună. Nan răspunse.

- Ce s-a întâmplat?, a întrebat el când a răspuns la apel.

- Ai vreo veste?, a întrebat Chakat la celălalt capăt al firului. Nan i-a povestit tot ce se întâmplase în acea zi, deoarece nu avusese timp să-l pună la curent.

- Dacă ceea ce crezi tu este adevărat, este grav. Tipii ăia par să aibă influență — probabil cunosc oameni puternici. Pun pariu că Khajorn și Sombat au pe cineva important în spate care controlează totul, a speculat Chakat.

- Să vedem... sincer, nu ar trebui să fie treaba unui simplu cetățean ca mine să investigheze lucruri pentru poliție, a răspuns Nan în glumă.

- Uite, consideră că este modul tău de a repara greșelile pe care le faci acolo, a răspuns Chakat, râzând. Nan a ridicat ochii la cer, exasperat.

(- Săptămâna viitoare, Kob* și cu mine venim să te vizităm. Vom sta la tine două nopți, a anunțat Chakat.

*Nt: acesta este numele lui real, dar printre prieteni îi spunem Frog 😏

- Hmm, bine. O să curăț camera pentru voi, răspunse Nan, înainte să mai discute puțin despre subiecte generale și să închidă telefonul.

După apel, Nan se ridică și ieși din birou, îndreptându-se spre restaurant pentru a se întâlni cu Mac. Când ajunse, se uită în jur după iubitul ei, dar nu-l văzu. S-a gândit că probabil era în camera de lucru și s-a dus acolo, găsindu-l vorbind cu Ohm.

- Ai venit la timp. Tocmai voiam să te sun să vii la restaurant, a spus Mac. Nan a ridicat o sprânceană, realizând imediat din tonul iubitului ei că se întâmpla ceva important.

- Ce s-a întâmplat?, a întrebat Nan.

- Thanakorn a venit la restaurant cu doi prieteni, a răspuns Mac.

Fața lui Nan s-a întunecat imediat și ea a încruntat sprâncenele.

- La ce masă stă?, a întrebat ea tensionată. Mac s-a ridicat și a condus-o la ușa zonei rezervate personalului, arătând discret.

- Acolo — cel cu cămașa albă, a indicat Mac.

- Știe că restaurantul ăsta e al nostru?, a întrebat Nan.

- Nu sunt sigur... dar încă nu m-a văzut, a răspuns Mac.

- Sper că nu e nicio problemă... altfel, jur că îl voi da afară din restaurant, spuse Nan pe un ton rece și controlat. În acel moment, privirea lui s-a îndreptat spre ușă, unde tocmai intrase un nou grup de clienți.

- Ce fel de zi e asta?, a murmurat Nan.

Mac l-a privit, confuz, dar imediat ce și-a îndreptat privirea spre intrare – unde personalul întâmpina noul grup – a suspinat adânc. Grupul care tocmai intrase era al locotenentului Thap.

- Dar sunt sigur că locotenentul Thap știe că acest restaurant este al nostru, spuse Mac.

- Ce se întâmplă?, întrebă Ohm, care tocmai se apropiase, intrigat. Mac îl împinse înapoi în camera de lucru, explicându-i totul — atât despre grupul lui Thanakorn, cât și despre sosirea lui Thap.



Cioc, cioc...



Se auzi o bătaie în ușă. Managerul intră, deschizând-o ușor.


- Khun Mac, un client pe nume locotenentul Thap a cerut să vorbească cu dumneavoastră, îl informă managerul, îndeplinind pur și simplu cererea clientului, deoarece Mac nu îi spusese niciodată să refuze apelurile nimănui.

- Ai mult tupeu să vii să mă provoci pe teritoriul meu, mormăi Nan, cu un zâmbet sarcastic și strâmb pe buze.

- Spune-i că sunt ocupat. Nu pot vorbi cu el acum, spuse Mac calm, nevrând să provoace probleme care l-ar supăra pe iubitul său. Managerul dădu din cap și plecă să transmită mesajul.

- Dacă bat un polițist care nu este în serviciu... asta se consideră o infracțiune?, întrebă Nan, serios.

Ohm izbucni în râs.

- Calmează-te. A lovi pe cineva este deja o infracțiune, iar din moment ce este polițist, i-ai da doar un motiv să se răzbune. Dar gândește-te: crezi că acest locotenent va folosi asta pentru a te provoca în curse?, întrebă Ohm, amintindu-și că circuitul de curse al lui Nan era încă ilegal.

- Mă îndoiesc că va merge atât de departe. Superiorii lui i-au avertizat deja șefii. Cel mult poate încerca să mă enerveze, răspunse Nan, disprețuitor.

- Atunci lasă restaurantul în seama mea. Du-l pe Mac la circuit, sugeră Ohm.

- Vom pleca în scurt timp, răspunse Nan. În timp ce așteptau, el se uita la imaginile de pe camerele de securitate ale restaurantului, în timp ce Mac și Ohm continuau să discute despre muncă.

Deodată, Nan se încruntă și expresia lui se întări.

- La naiba, mormăi el, ridicându-se imediat.

Mac și Ohm îl priviră îngrijorați.

- Ce se întâmplă, Nan?, a întrebat Mac. Nan nu a răspuns. A părăsit camera de lucru în pas alert, iar Mac și Ohm l-au urmat îndeaproape. Mergea hotărât, cu privirea fixată pe masa la care stătea Thanakorn, vorbind cu cineva – părea o conversație normală între cunoștințe.

- Ce faci în restaurantul meu?, întrebă Nan, cu voce fermă și aspră. Thanakorn și prietenii lui tresăriră imediat, surprinși de apariția lui.

- Hei! Ce faci aici? Și de ce te iei de noi?, întrebă Thanakorn, deja iritat, când îi recunoscu pe Nan și Mac.

- Sunt proprietara restaurantului în care stați. Ohm, nu-l lăsa pe tipul ăla să plece, a răspuns Nan, înainte de a se întoarce către prietenul său. Bărbatul care vorbea cu Thanakorn a dat imediat semne că vrea să plece discret, dar Ohm s-a mișcat repede și i-a blocat calea — chiar fără să înțeleagă pe deplin ce se întâmplă.

În acel moment, locotenentul Thap, care nu era departe, s-a apropiat repede când l-a văzut pe Mac la fața locului.

- Khun Mac, ce se întâmplă?, a întrebat Thap, încruntându-se.

- Nan, ce se întâmplă?, a întrebat Mac, confuz.

- Nu e nicio problemă că locotenentul a venit la restaurantul meu... de fapt, a sosit la momentul potrivit. Percheziționează-l pe acest om, a spus Nan rece. De îndată ce Thanakorn a auzit-o pe Nan menționând numele locotenentului, fața lui s-a schimbat — a devenit vizibil nervos.

- PERCHEZIȚIONAT? EȘTI NEBUN? SUNT CLIENT! AȘA TRATEAZĂ UN PROPRIETAR DE RESTAURANT CLIENȚII? ACUM VREI SĂ PERCHEZIȚIONEZI PE TOATĂ LUMEA?, a strigat Thanakorn, furios. Ceilalți clienți au început să privească, curioși de agitația creată.


- Ce se întâmplă, Khun Nan? Trebuie să-mi dai un motiv pentru a-l percheziționa pe acest om, spuse Thap, încă suspicios, dar atent. În mod normal, nu ar fi avut niciun motiv să-l ajute pe Nan, dar își dădu seama că era ceva ciudat în comportamentul lui Thanakorn.


- Aceștia doi fac un schimb ilegal în restaurantul meu, spuse Nan cu seriozitate. Ochii lui Mac se măriră.

- Te referi la droguri?, întrebă Mac, surprins. Nan dădu din cap.

- Am văzut totul pe camerele de securitate. Tipul ăsta crede că este discret, dar se înșeală, răspunse Nan.

- Sunt locotenentul Chomthap. Trebuie să vă percheziționez. Vă rog să cooperați, a spus locotenentul, acum cu o voce autoritară. Chiar dacă nu-l plăcea în mod special pe Nan, își făcea datoria întocmai.

- SĂ CĂUTAȚI CE?! ȘI CINE GARANTEAZĂ CĂ SUNTȚI CHIAR POLIȚIST?! strigă Thanakorn, încercând să scape. Dar locotenentul fu mai rapid și îl apucă ferm. Ceilalți doi prieteni și bărbatul pe care Ohm îl blocase nu se puteau mișca nici ei.

Thap l-a percheziționat pe Thanakorn și a găsit o pungă mică de plastic transparentă în buzunarul interior al jachetei sale. Înăuntru se afla metamfetamină (gheață).

Thanakorn a pălit ca un fantomă, la fel și prietenii lui. Clienții restaurantului au început să murmure, speriați și curioși, dar când au văzut că proprietarul și polițistul aveau situația sub control, s-au limitat să privească de la distanță.

- Cred că ar fi mai bine să-i ducem pe cei patru în camera noastră de lucru. Locotenente, cheamă-ți oamenii să vină la restaurant, a sugerat Ohm.

Nan a dat din cap în semn de aprobare și și-a chemat oamenii să-l ajute să-i imobilizeze pe suspecți. Deși era o cameră mică, era suficient spațiu pentru toți.

Thanakorn și-a sunat imediat avocatul, în timp ce prietenii lui și-au sunat familiile. Locotenentul Thap, la rândul său, și-a contactat colegii de serviciu pentru a veni imediat la restaurantul lui Nan

- Khun Mac, ți-e frică?, a întrebat Thap, în timp ce așteptau sosirea celorlalți polițiști

În tot acest timp, Mac a rămas lipită de brațul lui Nan, fără să-i dea drumul nici măcar o secundă. Nan i-a aruncat o privire furioasă locotenentului, pentru că, chiar și într-o situație ca aceasta, Thap încă încerca să se apropie de iubitul ei.

- Da, puțin. Dar cu Nan aici, nu mi-e frică de nimic, a răspuns Mac, trecând de la a-i ține brațul la a o îmbrățișa pe Nan de talie. Celălalt i-a răspuns imediat, punându-și brațul puternic în jurul umerilor lui.

Locotenentul a devenit ușor tensionat când a văzut scena.

- Dar spune-mi, de unde ai știut că făceau schimb de droguri?, a întrebat Thap, schimbându-și tonul, care nu mai era la fel de dulce ca cel pe care îl folosise cu Mac.

- De la camerele de supraveghere. Îi urmăream, răspunse Nan ferm.

- Și de ce îi urmăreai, mai exact?, insistă Thap.

- Am avut un conflict minor la locul de muncă, răspunse Nan sec, fără să dea detalii.

- Ah, deci existau deja probleme între voi... nu tu ai plantat drogurile, nu-i așa?, spuse Thap, pe un ton sarcastic și provocator, dezvăluind resentimentul său față de Nan.

- Gura sau piciorul tău a spus asta?, a răspuns Mac, pe un ton rece și tăios.

Tăcerea care a urmat a fost glacială. Chiar și Thap a fost surprins — nu se aștepta la o astfel de izbucnire din partea calmului Mac.

Locotenentul Thap a rămas imediat paralizat când a fost insultat de Mac — și nu a fost o insultă ușoară. Chiar și colegii locotenentului au rămas fără cuvinte. Nan și-a trecut imediat mâna pe spatele iubitului ei.

- Calmează-te, a spus Nan, încercând să-și liniștească iubitul, deși colțul gurii îi trăda un zâmbet ușor. Ohm și-a întors fața într-o parte și a scos un chicotit.

- Cum vrei să mă calmez?! Ascultă, locotenente Thap, să nu crezi că doar pentru că ești polițist poți veni aici și acuza oamenii în felul ăsta! Chiar dacă spui că e o anchetă sau că e doar o bănuială a ta! Mac a ripostat, iritat. Locotenentul Thap a clipit de câteva ori, neștiind ce să spună pentru o clipă.

- Doar privesc lucrurile din unghiuri diferite... și pun întrebări ca parte a îndatoririlor mele, a încercat să se justifice locotenentul Thap.


- Datorie sau prejudecată? Crezi că nu-mi dau seama că nu-ți place iubitul meu?, a răspuns Mac pe un ton ferm și rece, fără să strige.

- Ar trebui să știi să separi munca de viața personală, locotenente Thap. Noi chiar ne-am oferit să ajutăm, iar în final am fost tratați ca niște criminali. Dacă vrei să investighezi serios, n-ar fi mai bine să întrebi mai întâi ce s-a întâmplat între ei și ce l-a făcut pe iubitul meu să-i suspecteze pe acești oameni? În loc să-l acuzi imediat pe iubitul meu?, a continuat Mac, răspunzând cu calm ascuțit.

Locotenentul Thap se simțea umilit. Și, în adâncul sufletului, știa că cealaltă persoană avea dreptate — vorbise din prejudecată împotriva lui Nan.

- Calmează-te. Ieși afară și ia o gură de aer. Ohm, du-l pe Mac afară, te rog, a spus Nan. Ohm s-a apropiat și l-a dus pe Mac, care încă mormăia, afară. Mac însuși știa că, dacă ar fi rămas acolo mai mult, ar fi sfârșit prin a spune ceva și mai rău.

- Locotenente, te rog să iei loc, a spus Nan cu voce neutră după ce Mac a plecat. Locotenentul Thap a ascultat, așezându-se pe un scaun, în timp ce oamenii lui Nan continuau să supravegheze cei patru suspecți

- Îmi pare rău, a murmurat locotenentul Thap, simțindu-se încă rănit în mândria sa.

- Nu-i nimic, răspunse Nan cu calmul său obișnuit.

- Respiră adânc, spuse Ohm zâmbind, conducându-l pe Mac în fața restaurantului pentru a lua puțin aer.

- Deja mi-am umplut plămânii până la limită, a răspuns Mac, încă supărat, făcându-l pe Ohm să chicotească ușor.

- Tu, nu? Când vine vorba de Nan, nu lași pe nimeni să ia avantajul, a glumit Ohm, încercând să-i înveselească prietenul.

- Dacă ai fi fost tu, ai fi acceptat? Dacă ar fi fost Song al tău cel acuzat?, ripostă Mac.

- Nu, nici eu nu aș fi acceptat... dar nu l-aș fi insultat în față așa cum ai făcut tu, răspunse Ohm, râzând din nou.

- Oh, jur că simțeam că vreau să-i smulg părul acelui locotenent! Dacă n-ar fi fost un polițist mai mult sau mai puțin decent, l-aș fi lovit cu piciorul — și apoi aș fi plătit cu plăcere amenda! Mac a râs.

- Atât de neînfricat, nu? Dar, hei, a fost amuzant să-i văd fața locotenentului Thap. A rămas complet uimit când ai început să-i răspunzi. Probabil a crezut că un tip elegant ca tine nici măcar nu știe să insulte oamenii. Ohm a comentat râzând.

- Să vedem dacă mai are curajul să se pună cu mine. Sincer, e mai bine să ai de-a face cu furia mea decât cu Nan în modul uragan, a spus Mac, acum mai calm.

- Chiar dacă Nan nu e un sfânt — poate face unele lucruri dubioase — nu s-a implicat niciodată în afaceri cu droguri. Știu asta cu certitudine, spuse Mac cu convingere.

- Știu. Dar nu e de mirare că oamenii sunt suspicioși, știi? La urma urmei, pista de curse e încă ilegală, explică Ohm, încercând să fie rațional. Mac dădu din cap în semn de înțelegere, iar Ohm schimbă subiectul pentru a destinde atmosfera.

Puțin după aceea, sosise mașina de poliție. Din coincidență, unul dintre ofițerii care coborâră era sergentul Pan.

- Ce s-a întâmplat aici, Mac?, întrebă Pan, văzându-l stând acolo.

- Cineva livra droguri la restaurantul meu. Sunt înăuntru, vă conduc acolo, a explicat Mac repede, conducând poliția înăuntru. Locotenentul Thap s-a coordonat imediat cu ofițerii nou-sosiți și a ordonat ca cei patru suspecți să fie luați, în timp ce Thanakorn striga în semn de protest.

Mac, Nan și Ohm i-au însoțit până la intrare. Anchetatorul șef a început să-l interogheze pe Nan despre ce se întâmplase, iar atât el, cât și Mac i-au povestit exact ce se întâmplase, arătându-i și imaginile de pe camerele de supraveghere.

Nan copiase deja videoclipul pe un stick USB și îl înmânase poliției, explicând de ce îl supraveghea pe Thanakorn: acesta era implicat în rețeaua de furturi de mașini pe care o anchetau.

Auzind asta, locotenentul Thap a rămas fără cuvinte — nu avea idee că cele două cazuri erau legate. A discutat serios cu sergentul Pan înainte de a-i ordona să ducă suspecții la secția de poliție. Thap urma să vină mai târziu

- Oricum, mulțumesc pentru ajutorul acordat la arestare, a spus locotenentul Thap.

- Ah, în sfârșit cuvintele pe care voiam să le aud, a răspuns Mac ironic, neputând rezista provocării. Locotenentul a zâmbit, oarecum stânjenit.

- Dacă avem nevoie de mai multe informații, vă vom contacta. Oh, și în legătură cu mâncarea și băuturile... își aminti locotenentul, deoarece el și colegii lui comandaseră înainte să se întâmple totul.

- Nicio problemă. Consideră că e din partea mea — ca un mod de a-ți mulțumi că i-ai scos pe tipii ăia din restaurantul meu, spuse Nan calm.

- Nu, lăsați-le. Insist să plătesc, insistă locotenentul Thap, nevoind să-și piardă și mai mult mândria. Plăti nota, schimbi câteva cuvinte cu colegii săi și plecă spre secția de poliție.

Ohm fu însărcinat să vorbească cu clienții, asigurându-i că nu era nimic grav.

- Nu trebuia să te oferi. Ai făcut bine că l-ai lăsat să plătească, spuse Mac, încă puțin iritat. Nan chicoti.

- Crezi că va mai avea curajul să încerce să te agațe din nou?, întrebă Nan, zâmbind șiret.

Mac ridică din sprâncene.

- Nu contează. Dacă depășește din nou limita, jur că o să-l bat atât de rău încât nici nu-și va mai aminti drumul spre secția de poliție.

Nan a râs și i-a trecut mâna prin părul iubitului ei într-un gest afectuos și jucăuș, înainte ca amândoi să se întoarcă înăuntru pentru a-și continua munca.


++++++++++++





A doua zi...



- Tipul ăla, Thanakorn, a fost eliberat pe cauțiune?! exclamă Mac, când Nan îi povesti știrile din noaptea precedentă, în timp ce luau micul dejun în bucătărie.

- Da. A fost acuzat doar de consum. Și prietenii lui au fost eliberați, cu excepția celui care a predat drogurile. Poliția va continua ancheta, a răspuns Nan calm.

- Tsk. Mac a scos un sunet de nemulțumire, încruntându-se când a aflat că Thanakorn era deja liber.

- Crezi că Khun Noppadol știe deja despre asta?, a întrebat Mac.

- Probabil că știe, răspunse Nan cu nonșalanță. - Lasă asta în seama familiei lui.

- Simt că viața noastră e un dezastru... Fiecare zi e o nouă dramă, un miracol al supraviețuirii și o crimă între ele, suspină Mac obosit.

- Este acesta anul meu ghinionist?, întrebă el, strângând ochii.

- Da, răspunse Nan fără ezitare.

Ochii lui Mac se măriră.

 

- Serios?! Este acesta anul meu ghinionist?

- Da. Du-te acolo, ghinionistule, și fă-mi o cafea, haide. - Și vorbele fără sens aduc ghinion, răspunse Nan, râzând ușor.

- Gluma asta e mai veche decât tine, mormăi Mac, dar se ridică să-i facă cafea iubitului său.

Nan îl privi cu un zâmbet amuzat, apoi îl întrebă, cu o voce mai blândă:

- Vrei să plecăm într-o călătorie? Să luăm o pauză?

- Da, dar încă nu mi-am rezolvat problemele la serviciu, răspunse Mac cu un suspin obosit, gândindu-se la toate lucrurile pe care încă trebuia să le rezolve. Nu voia să-l lase pe tatăl său să se descurce singur cu toate.

- În plus, nu vreau să călătoresc în perioada sărbătorilor, când totul este aglomerat. Prefer să plec într-o zi obișnuită, când sunt mai puțini oameni, a adăugat el. Îi plăceau locurile aglomerate, pline de viață. Dar de când era cu Nan, începuse să aprecieze liniștea și pacea.

- Hai să petrecem o noapte undeva în apropiere. Doar ca să ne reîncărcăm bateriile și apoi ne întoarcem la muncă. Două zile, o noapte, nu e mare lucru, a sugerat Nan, pentru că știa cât de copleșiți erau amândoi. După ce a rezolvat problema schimbării fabricii de oțel, voia ca iubitul ei să ia o pauză.

- Lasă-mă să vorbesc mai întâi cu tata. Dar spune-mi, unde te gândești să mergem?, a întrebat Mac, curios.

- Unde altundeva? Kanchanaburi. Am văzut o recenzie despre un loc frumos acolo, a răspuns Nan, cu o ușoară sclipire în ochi.

- Nu-mi pasă unde mergem, dar vreau să mergem cu mașina, nu cu motocicleta, a cerut Mac imediat, iar Nan nu s-a putut abține să nu râdă.

- Desigur. Dar trebuie să fie camping, bine?, a spus Nan cu un zâmbet ștrengar.

- Și asta numești tu odihnă?, a râs Mac, ridicând sprânceana.

- Nu-ți face griji, de data asta nu trebuie să faci nimic. Mă ocup eu de tot, promit. E în regulă? răspunse Nan afectuos, dorind să-și răsfețe iubitul, care era epuizat și stresat de peste o lună — chiar dacă asta însemna că ea însăși va fi și mai obosită.

- Mai întâi trebuie să alegem ziua, apoi vom vedea ce facem în rest. Dar spune-mi — unde vrei să mă duci? întrebă Mac, curios să afle destinația pe care Nan o avea în minte.

- E secret, răspunse Nan cu un zâmbet misterios.

 

- Dar îți garantez că nu ai fost niciodată acolo. Nici eu, de altfel.

Mac a fost imediat intrigat, întrebându-se unde intenționa să-l ducă iubitul său. Dar mai întâi, trebuiau să stabilească ziua potrivită.



Riiing... Riiing... Riiing...



Telefonul mobil al lui Mac a început să sune în timp ce lucra în biroul de acasă. Era zi liberă, iar Nan plecase să verifice instalarea noilor camere de securitate la pista de curse.
Mac s-a uitat la ecran — Jeffy îl suna. A răspuns.

- Alo?, a spus el, întrucât la celălalt capăt al firului s-a instalat o scurtă tăcere.

- Poți vorbi?, a întrebat Jeffy, ezitant.

- Da, spune, a răspuns Mac. Bănuia deja că era vorba despre nunta lui Jeffy.

- Știi deja... despre nunta mea, nu?, a întrebat prietenul său, aproape sigur că Mac auzise deja despre asta.

- Da, am auzit. - Felicitări, oricum, răspunse Mac sincer. Jeffy rămase tăcut pentru o clipă.

- Doar că... nu știu dacă tu și Nan veți putea veni..., spuse Jeffy, nesigur.

- Ai stabilit data? Așa pot să văd dacă suntem liberi. Compania s-a confruntat cu unele probleme în ultima vreme, explică Mac.

- Va fi pe 20 luna viitoare, răspunse Jeffy. Era foarte curând, dar Mac înțelese.

- Vei reuși să pregătești totul la timp?, întrebă el, cu îngrijorarea firească a unui prieten.

- Da, mai e timp. Nu fac nimic grandios, doar o mică ceremonie cu prietenii apropiați și familia, explică Jeffy.

- Bine. O să-ți spun dacă pot veni. Dacă pot, o să fiu acolo. Oricum, felicitări încă o dată, prietene, răspunse Mac sincer.

- Mulțumesc. Atunci nu te mai deranjez. Când te hotărăști, dă-mi un telefon, bine? întrebă Jeffy, iar Mac dădu din cap înainte de a încheia convorbirea.

Când a închis, era gânditor. Simțea că Jeffy nu era cu adevărat fericit cu această căsătorie — părea mai degrabă o decizie forțată decât un vis. Dar Mac știa că nu putea să-și dea cu părerea; Jeffy luase propriile decizii și acum trebuia să suporte consecințele.

După ce mai lucră puțin, Mac părăsi biroul și se duse la pista de curse să-l vadă pe Nan. Când ajunse, îl văzu vorbind cu un tehnician care instala noile camere de securitate.

- Deci, câte vor fi în total?, întrebă Mac, apropiindu-se și uitându-se la cei doi bărbați care urcau pe o scară de fier pentru a instala camerele.

- Zece vizibile și încă zece ascunse în unghiuri moarte, răspunse Nan.

Ochii lui Mac se măriră ușor.

- Douăzeci?! Dacă cineva se scarpină în fund, se va vedea în HD! Se poate vedea totul, din orice unghi!, spuse el râzând. Tehnicienii râseră și ei.

- Și unde vor fi amplasate camerele ascunse?, întrebă el, curios. Nan îi făcu un tur, arătându-i locațiile strategice. Mac fu de acord cu alegerile și, în timp ce mergeau, îi povesti despre telefonul lui Jeffy și invitația la nuntă.

- Vrei să mergi?, întrebă Nan.

- Da, vreau. Gândește-te la asta ca la o reuniune de clasă – nu i-am mai văzut pe acei oameni de mult timp, răspunse Mac cu un zâmbet ușor.

- Atunci aranjează totul ca să putem merge împreună, spuse Nan, hotărât. La urma urmei, nu avea de gând să-și lase iubitul să călătorească singur.