CAPITOLUL 23

A doua zi

Mac s-a trezit dimineața și a ieșit singur la o plimbare pe malul mării, dar îi spusese deja lui Ohm că va ieși la o plimbare după ce vorbise cu Nan cu o seară înainte. Nan îi spusese lui Mac să facă un duș și să se odihnească, în timp ce ea se ducea acasă să se relaxeze.

Briza ușoară care îi mângâia fața lui Mac îl făcea să-și dorească ca Nan să fie acolo, să se plimbe alături de el. Înainte de a-și face un selfie cu marea în fundal, i l-a trimis lui Nan.

Ding... Ding... Ding

Apelul video de la Nan a sunat, determinându-l pe Mac să răspundă repede. Fața i s-a înroșit când a văzut-o pe Nan alergând pe banda de alergare fără tricou, cu telefonul așezat în fața ei.

- Te-ai trezit devreme, nu? a salutat Mac.

(- Ar trebui să vorbesc mai mult?) Nan a răspuns jucăuș.

(- Ai ieșit la plimbare, nu?) Nan a întrebat imediat, iar Mac a dat din cap afirmativ.

(- Cu cine?) Nan a continuat să întrebe.

- Singur. Ohm nu s-a trezit încă, dar i-am spus că ies la plimbare, a răspuns Mac. Nan a dat din cap în semn de înțelegere. În timp ce Nan continua să alerge în timp ce vorbea cu Mac, respirația ușor greoaie a lui Nan i-a făcut inima lui Mac să bată inexplicabil. Mac și-a întors repede fața pentru a privi în altă parte.

- De ce îmi eviți privirea?, l-a tachinat Nan.

- Nu te evit, doar admir peisajul, a răspuns repede Mac.

- Atunci de ce ți s-a înroșit fața?, a întrebat Nan.

- Nu mi s-a înroșit fața, s-a apărat Mac, iar Nan a râs încet.

- Ți-e rușine să mă vezi alergând?, a continuat Nan să-și tachineze iubitul.

- De ce mi-ar fi rușine?

Nu mi-e rușine deloc, a replicat Mac, iar Nan a strâns ușor ochii.

- Huff, Huff, Mac... Huff, Huff, Mac, haha. Nan l-a strigat jucăuș pe Mac în timp ce alerga, iar sunetul respirației sale greoaie amestecat cu strigătele lui i-a înroșit fața lui Mac și i-a provocat imediat un gol în stomac.

- Nu-mi mai striga numele! Aleargă fără să mă strigi!, a exclamat Mac imediat.

- Haha, nu-mi spune că simți ceva din cauza respirației mele. Ești destul de pervers, să știi, îl tachină Nan înapoi.

- Ajunge, mă calci pe nervi. Continuă să alergi, eu mă întorc pe jos la camera mea, îl întrerupse Mac, pentru că era prea timid în preajma lui Nan. Nan râse încet.

- Da, sună-mă oricând te gândești la mine, a răspuns Nan, zâmbind provocator. Mac a făcut o mutriță în răspuns, înainte să încheie convorbirea. Mac a dat din cap, mirat de comportamentul iubitului său. Chiar dacă se tachinau reciproc, asta l-a ajutat pe Mac să-și ușureze puțin dorul de Nan, chiar dacă au vorbit doar pentru scurt timp. Mac a continuat să se plimbe puțin, înainte să se întoarcă la cazare. Cu toate acestea, înainte de a ajunge acasă, l-a văzut pe Jeff venind direct spre el. Jeff avea vânătăi pe față, la fel ca Ohm, dar părea că avea chiar mai multe decât Ohm. Expresia lui Mac a devenit imediat serioasă.

- Mac, pot să vorbesc cu tine o clipă?, a spus Jeff cu voce joasă. Mac a dat din cap în semn de aprobare, deoarece se aflau deja lângă malul mării și nu era nimic îngrijorător.

- Îmi pare rău pentru aseară. Eram puțin beat, a recunoscut Jeff. Mac a suspinat.

- Sincer, ar trebui să-i ceri scuze lui Ohm pentru asta, a răspuns Mac.

- Deja i-am cerut scuze lui Ohm. Mi-a spus că ieși la plimbare, așa că am vrut să vin să-ți cer scuze și ție, a spus Jeff din nou.

- Jeff, voi fi direct. Sunt foarte supărat pe tine. Ai jignit prietenia noastră și ai disprețuit prietenia dintre mine și Ohm, a spus Mac direct, făcându-l pe Jeff să se întristeze imediat.

- Îmi pare foarte rău. E numai vina mea, a spus Jeff din nou. Mac a suspinat încă o dată.

- Să nu se mai întâmple asta, Jeff. Credeam că vei înțelege totul bine. Te rog, nu lăsa prietenia noastră să se ducă de râpă, a spus Mac din nou, iar Jeff a dat din cap în semn de aprobare.

- Poți să fii supărat pe mine dacă vrei, dar te rog să nu mă excluzi din cercul tău de prieteni, a implorat Jeff.

- Nu intenționez să te exclud din cercul meu de prieteni, atâta timp cât nu mai faci nimic prostesc, l-a avertizat Mac. Jeff a promis, iar cei doi s-au întors la cabană. Mac s-a despărțit de el pentru a-l căuta pe Ohm, deoarece probabil că vor trebui să mănânce separat în dimineața aceea, întrucât Jonathan și ceilalți încă nu se treziseră.

.......

- Pe scurt, v-ați lămurit, nu?, întrebă Danny după ce toți se adunară pentru a-și continua excursia, iar ceilalți trei prieteni erau deja la curent cu cearta dintre Jeff și Ohm.

- Da, răspunse Ohm, deoarece Jeff venise să-și ceară scuze în camera lui în dimineața aceea.

- Asta e bine. Prietenii nu ar trebui să aibă probleme între ei, a adăugat Frank. Acum stăteau și așteptau mașina pe care Ohm o aranjase pentru a le facilita călătoria. - Îmi pare rău că v-am făcut să vă simțiți prost, a spus Jeff, iar Jonathan i-a dat o palmă ușoară pe umăr. Jerry părea nemulțumit de situația lui Ohm, așa cum este tipic pentru un frate mai mic care ia partea fratelui său, dar nu a spus nimic, doar avea o expresie tensionată.

Cu toate acestea, Mac și Ohm nu i-au acordat prea multă atenție băiatului. După un timp, mașina a sosit. Odată ce au terminat discuția despre închirierea mașinii, Ohm i-a condus pe toți în vehicul și i-a dus la centrul de alpinism. Astăzi, urmau să facă alpinism, să se dea cu schiurile pe cablu și să încerce surfingul simulat, deoarece prietenii lui Mac se bucurau de activități care necesitau efort fizic. În ceea ce-l privește pe Mac, lui nu-i plăcea să participe, dar îi plăcea să-și privească prietenii jucându-se, așa că nu era nicio problemă pentru el.

- Dacă vrei să mergi undeva, spune-mi, Mac, a spus Danny.

- Sunt bine. Pot să merg cu voi, a răspuns Mac, știind că prietenii lui erau îngrijorați că s-ar putea plictisi. Dacă Mac s-ar fi plictisit, ar fi fost mai ales din cauza faptului că Nan nu era acolo.

........

- Mac nu e aici?, a întrebat Keith când a intrat în casa lui Nan după-amiaza, după ce Nan terminase de vorbit cu arhitectul.

- Hmm, e în oraș cu prietenii, a răspuns Nan cu nonșalanță, iar Keith a ridicat imediat o sprânceană.

- Credeam că o să rămâi să ai grijă de el, îl tachină Keith, râzând puțin.

- Păi, trebuie să-mi câștig existența, nu? Nu ca tine, care ai pe cineva care să te răsfețe așa, îi răspunse Nan prietenului său, care ridică ușor din umeri.

- Doar puțin, răspunse Keith, iar Nan chicoti încet.

- Ce vrei să spui cu «puțin»? Serios, dacă i-ai spune că vrei o insulă privată în mijlocul Mării Andaman, pun pariu că ți-ar cumpăra-o, spuse Nan din nou.

- Exagerezi, spuse Keith cu un zâmbet ușor.

- Când se întoarce Mac?, întrebă Keith apoi.

- Poimâine, cred, răspunse Nan, întinzându-se pe canapea.

- Hmm, atunci ce zici să bem puțin în seara asta?, a sugerat Keith.

- Prietenul tău nu e aici?, a întrebat Nan.

- Nu e aici. Trebuie să discute ceva legat de muncă, a răspuns Keith scurt. Nan a dat din cap în semn de înțelegere și au trecut la alte subiecte.

......

- Da, mă duc să caut ceva de mâncare... Spune-i lui Keith să-mi transfere niște bani. O să cumpăr niște chestii să aduc... Da, da... Știu. Doar să nu bei prea mult, bine?... Da, da... Stai, te sun din nou când ajung în camera mea, îi spuse Mac lui Nan seara, după ce petrecuse întreaga zi cu prietenii. După ce făcu un duș și se schimbă de haine, plănuia să iasă să caute ceva de mâncare, mai exact la un restaurant pentru străini. Deoarece astăzi era un meci special de fotbal, prietenii lui Mac voiau să stea și să urmărească meciul în timp ce mâncau.

- Keith e acolo să o vadă pe Nan?, a întrebat Ohm când Mac a închis telefonul, auzindu-l pe Mac menționând numele lui Keith. Mac a dat din cap în semn de răspuns.

- Deci, ce vrei să mănânci? Pot să comand pentru tine, a întrebat Ohm, deoarece erau deja la restaurant.

- Vreau să mănânc spaghete carbonara. Oh, și ia și un steak de somon, a spus Mac. Ohm s-a întors apoi către personal pentru a comanda mâncare pentru Mac și a specificat că spaghetele carbonara nu trebuie să conțină usturoi, deoarece cineva era alergic. Personalul a notat acest lucru. Danny și Jerry au comandat și ei spaghete carbonara, așa că personalul a trebuit să separe clar care fel de mâncare era pentru Mac. Când mâncarea a fost servită, Ohm a verificat din nou cu personalul pentru a se asigura înainte de a-l lăsa pe Mac să mănânce.

- Majoritatea mâncărurilor thailandeze conțin usturoi. Nu-ți este greu, Mac?, a întrebat Jonathan.

- Dacă gătesc singur, nu este atât de greu, dar dacă merg la restaurant, este puțin dificil, a răspuns Mac fără ocolișuri.

- Și eu sunt plictisit. Nu știu la ce voi fi alergic, a spus Mac cu un suspin înainte de a se așeza să mănânce și să urmărească meciul cu prietenii lui. În cele din urmă, Mac s-a scuzat pentru a merge la toaletă. S-a așezat înăuntru, lângă marginea balconului restaurantului, în timp ce Jerry s-a așezat chiar în fața lui, pentru că nu-i plăcea să urmărească fotbalul. Așadar, i-a lăsat pe ceilalți să se așeze lângă televizor și toți s-au întors să se uite la televizor.

Când Jerry l-a văzut pe Mac ridicându-se să meargă la toaletă, a decis să toarne sosul carbonara din farfuria lui în farfuria lui Mac, din răzbunare și nemulțumire că Mac era cauza pentru care fratele său fusese lovit, fără ca nimeni să observe. Deoarece sosul carbonara conținea

usturoi tocat, Jerry nu știa cât de alergic era Mac. El credea că doar puțin ar fi suficient pentru a-l face pe Mac să reacționeze, ceea ce l-ar fi satisfăcut. Când Mac s-a întors, Jerry s-a prefăcut că vorbește la telefon, iar Mac s-a așezat să continue să mănânce fără să bănuiască nimic. Cu toate acestea, s-a oprit când a mușcat din ceva, iar mirosul i-a lovit nasul, făcându-l pe Mac să pună imediat lingura jos.

Cu un zgomot, Mac a pus furculița jos cu forță, făcându-l pe Ohm să se întoarcă și să ridice o sprânceană.

- Ce s-a întâmplat?, a întrebat Ohm, deoarece Mac era palid.

- Ohm, du-mă la spital imediat, a spus Mac. Ohm părea confuz, în timp ce Jerry zâmbea ușor.

- Ce se întâmplă?, a întrebat Ohm surprins.

- Eu... am mâncat usturoi, a spus Mac. Ochii lui Ohm s-au mărit de șoc.

- Ce?! Cum s-a întâmplat asta? Ce ai mâncat?, a întrebat Ohm imediat.

- Am mâncat spaghete carbonara, și aveau usturoi în ele, a răspuns Mac. Inima îi bătea cu putere pentru că știa că simptomele vor apărea în curând, dar nu putea să-și dea seama cât de grave vor fi, deoarece nu știa cât de mult mâncase.

- Cum e posibil? Au confirmat că mâncarea ta nu conținea usturoi, spuse Ohm, făcându-i pe prieteni să se privească confuzi.

- Ce se întâmplă?, întrebă Danny.

- Scuzați-mă, care este cel mai apropiat spital de aici?, Ohm chemă imediat un chelner. După ce află de la personal, Ohm se ridică repede.

- Mac a mâncat usturoi. Îl duc la spitalul PK. Voi ocupați-vă de nota de plată și găsiți o modalitate să ne urmați, a spus Ohm, fără să aibă timp să aștepte ca prietenii să achite nota. L-a apucat pe Mac de braț pentru a-l ajuta să ajungă imediat la mașină. Mac începea să se simtă rău. Danny și Jeff l-au urmat repede pentru a-l ajuta pe Ohm să aibă grijă de Mac, iar Jerry l-a urmat și el pe fratele său afară, lăsându-i pe Frank și Jonathan să achite nota la restaurant.

- Ohm... simptomele apar, a spus Mac, cu fața palidă. Dar înainte să apuce să urce în mașină, a vomitat pe jos lângă ea, iar Danny s-a grăbit să-l sprijine. Mac a început să se simtă amețit și nu mai putea sta în picioare. Prietenii s-au grăbit să-l urce în mașină. Jerry, văzând starea lui Mac, a rămas uimit și șocat, pentru că nu se aștepta ca Mac să fie atât de rău. Odată ce l-au urcat pe Mac în mașină, Ohm a plecat repede spre spitalul menționat de personal, deoarece nu era departe.

- Ugh... Mac a început să respire cu dificultate, provocând panică lui Jeff și Danny, care nu îl văzuseră niciodată pe Mac având o astfel de reacție alergică. Mac era foarte atent la ceea ce mânca

.

Ohm văzuse o situație similară o dată, dar asta se întâmplase în străinătate, așa că îi amintea deseori lui Mac despre siguranța alimentară.

- La naiba, Nan o să mă omoare, mormăi Ohm, dar în interior era mai îngrijorat pentru prietenul său. Ohm conduse și, în mai puțin de 5 minute, ajunseră la spital. Îl ajutară pe Mac să coboare din mașină, iar Ohm se grăbi să cheme ajutor. Mac fu dus de urgență la camera de gardă, iar Ohm le explică medicilor și asistentelor simptomele și cauzele.

........

- Ți-ai pierdut îndemânarea în ultima vreme?, îl tachina Keith pe Nan după ce cei doi se întrecuseră cu entuziasm pe pista lui Nan, iar Keith câștigase.

- Am câștigat prima rundă, așa că de data asta te las să câștigi, răspunse Nan, deoarece se întrecuseră deja în două runde.

- Să decidem atunci a treia rundă?, întrebă Keith. Nan zâmbi ușor.

- Sigur, a răspuns Nan înainte ca amândoi să se întoarcă cu motocicletele la punctul de plecare. Mulți oameni care veniseră la pista de curse a lui Nan s-au adunat să urmărească această cursă, deoarece era rar ca Nan să concureze în public.

- Hia, hei! a strigat Wai în timp ce alerga spre Nan pe pista de curse.

- Ce ai, Wai? Sunt pe punctul de a concura! a răspuns Nan, scoțându-și casca și întrebând.

Wai a alergat cu o expresie ușor îngrijorată înainte de a-i înmâna lui Nan telefonul său, pe care îl lăsase la Wai, deoarece nu-și lua telefonul cu el când concura.

- Ce este?, a întrebat Nan, nedumerit.

- Hia, a sunat Ohm. Cred că ar fi mai bine să vorbești tu cu el, a răspuns Wai, care aflase deja vestea de la Ohm. Nan a încruntat imediat sprâncenele, inima lui bătând cu putere fără niciun motiv aparent. Intuiția îi spunea că se întâmplase ceva rău. Și-a scos imediat casca, în timp ce Keith, care privea și el cu curiozitate, îl privea nedumerit.

- Ce s-a întâmplat, Ohm?, a spus Nan imediat la telefon.

(- Nu te agita încă.) Avertismentul lui Ohm l-a făcut pe Nan să strângă din dinți, convins că se întâmplase ceva cu Mac.

- Spune-mi ce se întâmplă, Ohm, a spus Nan cu voce severă.

- Mac este în spital. A mâncat usturoi. Acum este în siguranță, iar doctorul l-a mutat într-o sală de recuperare. Ohm a răspuns. Nan a strâns din dinți până când venele de pe tâmple i s-au umflat. Mâna cu care nu ținea telefonul era strânsă cu putere, iar Keith putea simți furia prietenului său.

- Voi ajunge acolo cât de repede pot și ar fi bine să ai o explicație pentru mine. Nu vreau să o aud acum, a răspuns Nan. Știa că nu era corect să se descarce astfel pe Ohm, dar făcea tot posibilul să-și controleze emoțiile.

- Da, îmi pare rău că nu am avut grijă de el cum trebuie, a răspuns Ohm.

- Vorbim mai târziu. Trimite-mi doar adresa spitalului, bine? Atât, îl întrerupse Nan înainte de a închide.

- Ce se întâmplă?, întrebă imediat Keith, sigur că se întâmplase ceva.

- Mac e la spital. Trebuie să-l văd. La naiba! De ce nu poate să aibă mai multă grijă de el? Nan aruncă casca pe jos, frustrat, fără să-i pese dacă se sparge sau nu. Cei din jur rămăseseră nedumeriți, neștiind de ce era supărat Nan. Nici Nan însuși nu înțelegea cum reușise Mac să mănânce usturoi.

- Wai, care e primul zbor? Verifică pentru mine, a spus Nan înainte de a ieși de pe teren pentru a-și lăsa oamenii să ia motocicleta. Keith l-a urmat și i-a dat și el motocicleta lui Nan pentru a fi dusă la casa lui Nan. Nan s-a întors repede la birou, cu fața încordată.

- Hei, Nan, strigă vocea unei tinere, care se repezi și îl îmbrățișă pe Nan fără să țină cont de starea lui de spirit, determinându-l pe Nan să o scuture, astfel încât ea căzu la pământ.

- Nu mă deranja!, a strigat Nan la tânăra femeie și a intrat imediat în birou, lăsând-o acolo, frustrată că Nan nu voia să discute cu ea.

- Hia, am verificat și primul zbor pleacă la 7:30 dimineața, a spus Wai după ce a verificat programul zborurilor pentru Nan. Nan s-a uitat la ceas și s-a simțit foarte iritat. Mintea lui era deja la Phuket.

- La naiba!, a înjurat Nan, lovind cu piciorul scaunul de birou din frustrare. Voia doar să-și descarce puțin furia.

- Rezervă-mi biletul acum, i-a spus Nan lui Wai, simțind că nu are altă opțiune.

- Calmează-te, nu-l rezerva încă. Lasă-mă un moment, a intervenit Keith înainte de a-și scoate telefonul și de a ieși afară pentru a da un telefon.

Nan se așeză pe canapea, cu o expresie tensionată. Chiar dacă știa că Mac era în siguranță, nu putea să-și găsească liniștea sufletească. Wai nu voia să-și exprime niciun fel de părere, pentru că știa că Nan era într-o dispoziție proastă. Nu după mult timp, Keith se întoarse.

- Te pot ajuta să ajungi acolo chiar la 3 dimineața. E în regulă?, spuse Keith, făcându-l pe Nan să se uite imediat la el.

- Cum?, întrebă Nan.

- Cu un avion privat. Nu e nevoie să mă întrebi cum l-am obținut; probabil știi deja. Dacă ești de acord, cineva va veni să te ia la ora 2 dimineața pentru a te duce la aeroport, spuse Keith pe un ton normal.

- O să ai probleme?, întrebă Nan, pentru că, dacă asta îi cauza probleme prietenului său, probabil ar fi refuzat. Keith ridică ușor din umeri.

- Păi, puțin, dar persoana aceea nu va accepta ușor o pierdere, spuse Keith cu un ton ușor iritat.

- Deci, îmi ești dator, Nan, pentru că sunt dispus să accept dezavantajul pentru tine, spuse Keith, zâmbind ușor, ceea ce Nan crezu că înseamnă de fapt că Keith nu era într-un dezavantaj prea mare, cu excepția pierderii corpului său.

- Bine, mulțumesc. Vii cu mine, nu? întrebă Nan.

Keith dădu din cap în semn de aprobare. Nan dădu repede câteva ordine și își anula întâlnirile pentru a doua zi. După ce termină conversația cu Wai, Nan și Keith se întorseră acasă pentru a se pregăti să plece la ora 2 dimineața.

.......

- Eu voi rămâne cu Mac. Voi vă întoarceți și vă odihniți la stațiune, le spuse Ohm prietenilor care se adunaseră acum în camera de recuperare a lui Mac, unde acesta dormea.

- Eu voi rămâne cu tine, spuse Jonathan.

- Atunci ne vom grăbi să ne întoarcem mâine și îți vom aduce niște haine, adăugă Danny. Ohm dădu din cap în semn de aprobare și îi lăsă pe prietenii săi să plece, deoarece Frank era un șofer bun. Odată ce ceilalți plecară, doar Ohm și Jonathan rămăseseră să vegheze asupra lui Mac.

- Ce a spus Nan?, îl întrebă Jonathan pe Ohm, fără să ridice prea tare vocea.

- A sunat să spună că va ajunge aici în jurul orei 5 dimineața,

răspunse Ohm. Și el era confuz în privința modului în care Nan urma să ajungă la acea oră, dar nu mai puse alte întrebări.

- Nan trebuie să fie foarte supărat, comentă Jonathan, știind că Nan era atât protector, cât și îngrijorat pentru Mac.

- Desigur. Și încă nu știm cum a reușit Mac să mănânce usturoi, se plânse Ohm.

- L-am întrebat pe bucătar despre asta. El a confirmat că nu a folosit usturoi. A separat chiar și ustensilele de gătit. A mai spus că, dacă vrem să verificăm camerele de supraveghere, putem să le vizionăm oricând, pentru că are camere de securitate instalate în bucătărie, a explicat Jonathan, care ceruse să vorbească cu managerul restaurantului în timp ce plătea nota.

- Hmm, cred că Nan se va ocupa personal de asta. Din fericire, Mac nu este rănit grav, a spus Ohm, privindu-și prietenul adormit cu îngrijorare.

.......

- Este o binecuvântare pentru mine să călătoresc cu un avion privat al mafiei ruse?, a spus Nan când au ajuns la aeroportul din Phuket, puțin înainte de ora 5 dimineața, și erau pe punctul de a urca în mașina pe care Keith o pregătise pentru a-i duce la spitalul unde se odihnea Mac.

- Ai grijă pe unde calci, spuse Keith zâmbind, în timp ce se urcă în scaunul șoferului, deoarece el urma să conducă pentru Nan. Odată urcat în mașină, Keith îl duse pe Nan direct la Mac.

- Te simți puțin mai calm acum?, îl întrebă Keith pe cel mai bun prieten al său în timp ce conducea.

- Puțin, dar văzându-i fața o să mă agite din nou, răspunse Nan.

- - Nu te supăra pe el. Nici el nu vrea să petreacă noaptea în spital din cauza asta, îi reaminti Keith lui Nan. Nan oftă adânc.

- Îl înțeleg perfect pe Hia Day. Înțeleg de ce nu vrea să-l lase pe Brick din ochi, se plânse Nan înainte de a se întoarce către prietenul său.

- Dar tu? Te deranjează când se ține la distanță? Ești îngrijorat sau posesiv? îl întrebă Nan pe prietenul său. Keith zâmbi ușor, dar nu răspunse.

- A, da, uitasem. Cel care ar trebui să fie îngrijorat și posesiv este el, nu tu. Altfel, nu ar fi trimis un bodyguard să te urmărească așa, îl tachină Nan pe prietenul său, încercând să-și îmbunătățească starea de spirit, chiar dacă inima lui era în prezent în fierbere.

- Să ne concentrăm mai întâi pe problemele tale. Nu-ți face griji pentru mine deocamdată, răspunse Keith. Nan zâmbi, dar nu mai întrebă nimic până când ajunseră la spital, puțin după ora 5 dimineața. Cerul nici măcar nu se luminase încă. Nan și Keith se îndreptară direct spre personalul spitalului pentru a întreba unde era camera lui Mac. După ce primiră răspunsul, cei doi se duseră imediat în camera de recuperare a lui Mac. Nan nici nu s-a gândit să bată la ușă; a deschis-o repede, surprinzându-l pe Ohm, care stătea în fața băii.

- La naiba, ai deschis ușa fără să scoți un sunet, a exclamat Ohm.

- Unde e Mac?, a întrebat Nan imediat când nu l-a văzut pe Mac în pat; doar Jonathan stătea acolo și se uita la televizor.

- Acolo, a răspuns Ohm, arătând spre baie.

- L-am ajutat să ajungă la baie și îl aștept aici. Hei, Mac, soțul tău e aici, i-a răspuns Ohm lui Nan, apoi l-a strigat pe Mac.

- Hmm, a răspuns Mac din interior. Keith și Ohm s-au dus să se așeze pe canapea, în timp ce Nan a rămas să-l aștepte pe Mac în fața băii.

- Ai alunecat în toaletă sau ceva de genul ăsta?, îl tachină Nan, deși nu avea deloc chef să glumească cu iubitul său. Încerca să-și controleze emoțiile. Deși gura lui glumea, ochii îi străluceau.

- ... Mac nu răspunse. În scurt timp, își termină treaba în baie și deschise ușa, în fața lui Nan, care stătea nemișcat și privea.

Mac arăta palid, privindu-l pe Nan cu ochii ușor închiși.

- Vrei să fii călcat în picioare din nou? întrebă Nan înainte de a-l ridica pe Mac și de a-l duce în pat. Mac nu avea puterea să se opună, așa că îl lăsă pe Nan să-l ducă și să-l așeze în pat. Mac dădu puțin din cap pentru a-l saluta pe Keith, care îi zâmbi înapoi, în timp ce Nan stătea lângă pat, în fața lui Mac, care își legăna picioarele.

- Nu mă certa, nu voiam să ajung la spital, spuse Mac defensiv.

- Cine te ceartă? Nici măcar nu am spus nimic. Mă uit doar la persoana care a spus că poate să aibă grijă de sine, replică Nan. Mac se strâmbă puțin înainte ca Nan să se întoarcă spre Ohm.

- Acum spune-mi ce s-a întâmplat, a întrebat Nan, iar Ohm a povestit despre cina lor la un anumit restaurant, ce au comandat și a împărtășit și povestea lui Jonathan care a vorbit cu managerul restaurantului.

- Dacă restaurantul nu a greșit, atunci cum a ajuns Mac să mănânce usturoi?, a întrebat Nan, cu vocea tensionată.

- Ar trebui să verificăm camerele de supraveghere de la restaurant?, a sugerat Keith.

- Eu merg cu siguranță. Indiferent ce s-a întâmplat, trebuie să aflu dacă a fost vina lui Mac sau a altcuiva, spuse Nan cu seriozitate.

- Cred că cel mai bine e să uităm de asta. Poate că am mâncat ceva din greșeală, răspunse Mac, deși era sigur că fusese atent tot timpul. Nu voia ca problema să se agraveze prea mult. Nan îl privi pe Mac cu o expresie severă.

- Hei, Nan, mă duc să iau niște terci cu cei doi, spuse Keith după ce îi invitase pe Ohm și Jonathan, când observă că un magazin era deschis în fața spitalului. În plus, voia să-i dea lui Nan șansa de a rămâne singură cu Mac.

- Bine, răspunse Nan înainte ca cei trei prieteni să iasă, lăsându-i doar pe Mac și Nan împreună.

- Cum te simți acum?, întrebă Nan pe un ton calm.

- Încă sunt puțin amețit și... am stomacul deranjat, răspunse Mac direct.

- Întinde-te, îi porunci Nan, pregătindu-se să-l acopere pe Mac cu o pătură.

- Vrei să dormi cu mine? Patul e destul de mare, spuse Mac, mușcându-și ușor buza. Știa că Nan era încă supărat, așa că voia să-l ajute să se calmeze.

- Nu mă tachina prea mult, a spus Nan, fără prea multă seriozitate. Mac s-a mutat să stea în mijlocul patului, iar Nan s-a așezat pe marginea patului pacientului, uitându-se la Mac.

- Credeam că o să faci mai multă vâlvă decât atât, a spus Mac. Nan a ridicat ușor o sprânceană.

- De ce? Vrei să-ți fac o criză de nervi?, a întrebat Nan. Mac a dat imediat din cap.

- Nu vreau asta, răspunse Mac încet. Nan suspină adânc. Văzând că iubitul său era în siguranță, se simți puțin mai calm, dar încă mai simțea o furie mocnită în interiorul său.

- Vino aici, spuse Nan scurt, deschizând ușor brațele. Mac se aruncă imediat în îmbrățișarea lui Nan. Nan își îmbrățișă iubitul înapoi, protector.