CAPITOLUL 1

- Ahh, ah, ahh, oh!

- Eek, eek, aah!

- Nan! Poți să oprești melodia asta? Dacă Ohm o aude, o să ia un șoc. Mac a exclamat în timp ce Nan era la telefon cu el dimineața, iar Mac era seara devreme.

Nan făcea exerciții în propria sală de sport, cu telefonul setat să afișeze ecranul, în timp ce Mac împacheta câteva lucruri într-o geantă, având și el telefonul lângă el. Izbucnirea lui Mac l-a făcut pe Nan să râdă puțin, deoarece melodia pe care o asculta Mac se numea - Ai Na și avea versuri destul de sugestive.

- Îmi creez atmosfera potrivită pentru antrenament, a răspuns Nan. Mac a făcut imediat o față amuzantă când a auzit asta.

(- Ești mai degrabă un ciudat. Cine ascultă genul ăsta de muzică într-o sală de sport?) a replicat Mac, exasperat, știind foarte bine că Nan încerca doar să-l enerveze.

(- O asculți doar ca să mă enervezi.) s-a plâns Mac, iar Nan a râs.

- Ai ales să te comporți ca cineva care este ușor de tachinat. Cum ajungi la aeroport? a întrebat Nan, deoarece Mac urma să se întoarcă în Thailanda în timpul vacanței.

(- Ohm mi-a spus să chem un taxi.) a răspuns Mac, deoarece se întorcea în Thailanda cu un alt prieten.

- Bine, sună-mă înainte să te urci în avion, a spus Nan în timp ce continua antrenamentul, iar Mac îl privea prin telefon.

- Și cine o să mă ia de la aeroport?, a întrebat Mac, deși știa foarte bine că va fi Nan.

- Du-te singur. Nu-ți amintești drumul spre casă?, a răspuns Nan.

(- Îmi amintesc. Atunci mă voi întoarce la casa tatălui meu, pentru că îmi amintesc doar drumul spre casa tatălui meu.) Când Nan l-a tachinat, Mac i-a răspuns la fel.

- Vrei să te lovesc?, a glumit Nan cu o voce severă.

(- Și cine m-a deranjat primul?) a replicat Mac. Nan a zâmbit ușor.

- Pui întrebări ciudate. Dacă nu vin să te iau, atunci cine o va face? Dacă nu vin, o să faci iar o criză, îl tachină Nan în glumă.

- Nu fac niciodată crize, haide. Mac ripostă încăpățânat, chiar în momentul în care Nan și Mac auziră o bătaie în ușa lui Mac, urmată de intrarea lui Ohm.

(- Oh, vorbești cu Nan. Mi s-a părut că te cerți cu cineva.) Ohm, colegul de apartament al lui Mac, i-a salutat cu un zâmbet și i-a făcut cu mâna lui Nan.

(- Hei, te antrenezi devreme, nu?) a remarcat Ohm când a văzut-o pe Nan făcând exerciții și și-a amintit că era dimineață în Thailanda.

- Mă pun în formă pentru copilul care vine acasă. Am de gând să dau tot ce am mai bun odată ce ajunge, a răspuns Nan fără rușine, dar fața lui Mac s-a înroșit de jenă.

(- Ce vrei să spui cu «să dai tot ce ai mai bun»? Ești atât de nerușinat). Mac a protestat imediat la Nan pentru că a adus în discuție ceva jenant în fața prietenului său, în timp ce Ohm a râs, obișnuit cu franchețea lui Nan.

- Ai grijă de el, Ohm, Nan nu s-a putut abține să-i ceară lui Ohm să aibă grijă de Mac, pentru că avea încredere în el.

- Da, nu-ți face griji. Soția ta se va întoarce cu siguranță în Thailanda în siguranță... Au! Ohm i-a răspuns lui Nan înainte să țipe, când Mac l-a lovit pentru că i-a spus - soție. Nu că nu ar fi acceptat asta, dar se simțea foarte jenat.

- Hehe, atunci nu te mai deranjez. Termină de împachetat lucrurile și vorbim mai târziu. Mă duc să fac un duș, a spus Nan, dorind ca Mac să-și pregătească bagajul. Mac a dat din cap în semn de acord înainte de a încheia convorbirea. Nan a luat telefonul și s-a dus imediat sus, în dormitorul său, să facă un duș și să se pregătească pentru a face niște comisioane.

........

- Ești într-o dispoziție bună, nu-i așa, P'? a strigat Wai când l-a auzit pe Nan fredonând un cântec în timp ce cobora de la etajul superior al casei. Nan a ridicat ușor o sprânceană.

- Sau vrei să fiu într-o dispoziție proastă? a răspuns Nan.

- E minunat să fii într-o dispoziție bună, P'. Nu fi într-o dispoziție proastă. Apropo. .. Mac se întoarce mâine, nu? întrebă Wai zâmbind, știind că Nan era bine dispus pentru că Mac se întorcea în Thailanda.

- Da, ar trebui să ajungă în Thailanda pe la ora 10. Oricum, trezește-mă la ora 8 dimineața, în caz că dorm prea mult, îi spuse Nan lui Wai dinainte.

- Am înțeles, P'. Deci, te duci la pista de curse diseară? Wai îl întrebă pe Nan despre pista de curse.

- Da, dar s-ar putea să nu stau până târziu, răspunse Nan.

- I-ai sunat deja să le spui că venim?, îl întrebă Nan pe cei cu care avea întâlnire astăzi.

- Totul e aranjat, P'. Mănânci mai întâi sau mergem să luăm ceva de mâncare?, întrebă Wai, deoarece îi pregătise micul dejun lui Nan.

- Să mâncăm afară. Cred că o să opresc la piață în drumul de întoarcere. Oh, și ia cutia de spumă cu tine, a răspuns Nan în timp ce ieșea din casă.

Nan a sunat încă doi membri ai echipei sale să se pregătească să meargă cu ei, iar Wai a ieșit cu cutia de spumă, așa că s-au urcat toți în mașină.

- Luați ambele mașini?

întrebă Wai în timp ce îl ducea pe Nan la casa unui cunoscut comun care licita mașini pentru vânzare și le oferea lui Nan la un preț special, deoarece lui Nan îi plăcea să cumpere mașini second-hand, să le modifice și avea planuri să înființeze un magazin de mașini second-hand.

- Să vedem. Dacă sunt în stare bună, le iau, răspunse Nan în timp ce răsfoia site-ul de licitații auto.

- Chiar ai de gând să deschizi un magazin de mașini?, a întrebat Wai pentru clarificare.

- Da, cel puțin va aduce un venit suplimentar. Am de gând să iau niște motociclete vechi, să le modific și să le vând pentru niște bani de buzunar, a împărtășit Nan ideea sa.

- Mac știe deja?, a întrebat Wai cu nonșalanță.

- Nu încă, să așteptăm până se întoarce și apoi îi voi spune, a răspuns Nan cu un ton normal. Unul dintre motivele pentru care dorea să se extindă în alte afaceri era că voia să câștige un venit suplimentar pentru a-i susține educația lui Mac. Știa bine că, în trecut, veniturile sale erau suficiente doar pentru el și chiar îi mai rămâneau și bani pentru a-și plăti angajații.

Dar acum, că trebuia să susțină educația lui Mac și să suporte alte cheltuieli, uneori avea probleme financiare. Totuși, nu era vorba că Nan nu se descurca, ci doar că, pentru a evita orice greșeală, încerca să găsească modalități de a-și mări veniturile.

După ce au condus o vreme, au ajuns la casa cu grădină a persoanei cu care se întâlnea, situată în Nakhon Chai Si. Imediat ce mașina a parcat, Nan a coborât, iar proprietarul casei, Khun Wichian, a ieșit să-i întâmpine.

- Bună ziua, Khun Wichian, l-a salutat Nan, ridicând mâinile în semn de respect, deoarece celălalt era mai în vârstă decât el, probabil chiar de aceeași vârstă cu tatăl său.

- Bună ziua, intrați, vă rog, a spus Wichian, invitându-i să ia loc la masa de lemn din exterior. Nan a intrat, urmat de Wai și de alți doi angajați. Nan s-a uitat la garaj și a văzut cele două mașini care îl interesau parcate acolo.

- Acestea sunt cele două mașini?, a întrebat Nan. Cealaltă parte a dat din cap în semn de aprobare.

- Atunci pot să-mi pun angajații să verifice puțin mașinile? După aceea, voi decide dacă le accept sau nu, Nan a adus imediat în discuție subiectul muncii. Wichian zâmbi ușor.

- Sigur, iată cheile pentru ambele mașini. Wichian îi înmână cheile mașinilor lui Nan, care le dădu lui Wai pentru ca cei doi angajați să scoată mașinile din garaj pentru o verificare preliminară.

Între timp, Nan a rămas așezat cu Wichian pentru a discuta despre licitația de mașini până când o tânără a ieșit din casă, aducând apă pentru a servi. Nan trebuia să recunoască că tânăra era atrăgătoare și în formă, exact genul pe care îi plăcea să-l scoată în oraș, dar în acel moment nu era interesat de așa ceva.

- Iată apa dumneavoastră, a spus tânăra, așezând un pahar cu apă în fața lui Nan cu un zâmbet.

- Ea este Phung, fiica mea. Probabil e mai tânără decât tine, pentru că încă este la universitate. Phung, el este Nan, proprietarul pistei de curse de acolo..., a prezentat Wichian.

- Oh, și prietenul meu a concurat acolo. Am auzit că este destul de sigură, chiar dacă este o pistă ilegală, a răspuns tânăra. Nan a zâmbit ușor.

- Nan este pe cale să înceapă o afacere cu mașini second-hand, a adăugat tatăl tinerei, deoarece Nan îi spusese asta înainte. Nan nu credea că cealaltă parte își va aminti. Tânăra i-a zâmbit imediat lui Nan.

- P'Nan este cu adevărat impresionant, începând o afacere de unul singur, a complimentat tânăra.

- Nu sunt chiar atât de grozav. Sunt doar cineva care muncește pentru a-și câștiga pâinea, a răspuns Nan pe un ton normal. Își dădea seama că tânăra începea să se intereseze de el, dar el nu-i răspundea cu aceeași monedă.

Ring... ring... ring...

Telefonul lui Nan a sunat. A ridicat receptorul și a văzut că era Mac, care îl suna prin video.

- Pot să răspund la acest apel?, le-a spus Nan lui Wichian și fiicei sale înainte de a se ridica și a se îndepărta pentru a răspunde la apelul lui Mac.

- Hei, ai plecat deja la aeroport?, a întrebat Nan.

(- Sunt într-un taxi acum. Ohm este cu mine.) Mac a îndreptat camera către prietenul său, Ohm, care i-a făcut un semn cu capul lui Nan.

- Unde ești? Nu ești acasă?, a întrebat Mac când a văzut împrejurimile necunoscute ale lui Nan.

- Am venit să mă ocup de niște treburi legate de mașină în Nakhon Chai Si, a răspuns Nan.

- Oh, atunci nu te mai deranjez. Voiam doar să te sun să-ți spun că suntem pe drum. Dacă urcăm în avion, îți trimit un mesaj mai târziu. S-ar putea să nu mai sun., l-a informat Mac pe Nan.

- Bine, ne vedem mâine, spuse Nan cu seriozitate, privindu-și iubitul prin ecran cu o privire care îi provocă lui Mac o senzație de căldură.

- Hmm, ne vedem atunci, răspunse Mac cu un zâmbet blând. Înainte ca Mac să închidă telefonul, Nan se întoarse din nou la Wichian, dar nu se așeză. În schimb, ceru să vadă mașinile, iar Wichian și fiica lui îl urmară.

- Cum merge?, l-a întrebat Nan pe Wai, care verifica prima mașină.

- E grozavă, P'. Mașina familiei a parcurs mai puțin de 80.000 de kilometri, iar motorul este încă în stare bună, a răspuns Wai. Nan a zâmbit satisfăcut și l-a rugat pe Wai să verifice o altă mașină, care s-a dovedit a fi, de asemenea, satisfăcătoare pentru el.

A continuat imediat tranzacția pentru a nu pierde timp, deoarece intenționa să-i pună pe cei doi asistenți pe care îi adusese să conducă ambele mașini înapoi acasă.

- Mai mergeți undeva, P'Nan?, a întrebat tânăra imediat după ce Nan a finalizat tranzacția.

- De ce?, a răspuns Nan.

- Păi, fiica mea va pregăti prânzul și voiam să vă invit să mâncați cu noi, în cazul în care vă place mâncarea gătită de fiica mea, a spus Wichian. Wai, care stătea lângă Nan, și-a dat seama imediat că Wichian voia ca Nan să se apropie de fiica lui. Nan a zâmbit ușor.

- Mulțumesc pentru invitație, dar trebuie să plec acum, pentru că mă duc la piață. Prietenul meu se întoarce din străinătate, așa că vreau să cumpăr niște ingrediente proaspete pentru a-i pregăti ceva, a răspuns Nan politicos, făcându-i pe tată și fiică să ezite puțin când au realizat că Nan avea un partener. Wai nu s-a putut abține să nu râdă puțin când a auzit asta. Odată ce au aflat că Nan era într-o relație, tatăl și fiica nu l-au mai presat. Nan și-a luat apoi rămas bun, lăsându-și cei doi asistenți să se întoarcă cu mașina, în timp ce el și Wai au plecat împreună.

- Chiar elimini orice posibilitate de la bun început, nu-i așa, P'? l-a tachinat Wai când s-au urcat în mașină.

- Hia Day este idolul meu, omule. În plus, nu vreau ca familia mea să se destrame, a răspuns Nan glumind.

- Haide, dacă Mac ar auzi asta, ar fi fericit să știe că ești atât de loial, a continuat Wai să-l tachineze pe Nan râzând.

- Nu e nevoie să-i spui, s-ar putea să devină prea încrezut, a răspuns Nan cu un zâmbet ușor, înainte de a-i cere lui Wai să oprească la piață pentru a cumpăra ingrediente proaspete pentru masa lui Mac de a doua zi. Nan s-a gândit la meniu și a cumpărat singur ingredientele, iar Wai l-a ajutat

să le încarce în portbagajul mașinii. După ce au cumpărat tot ce aveau nevoie, s-au oprit să ia prânzul lângă piață.

Ring... Ring... Ring

Telefonul lui Nan sună. El îl ridică și se încruntă când vede că apelantul era vărul său.

- Ce s-a întâmplat?, răspunde Nan la apel cu un ton ușor iritat, cu care apelantul era deja obișnuit.

- Poți vorbi?, se aude vocea lui Eua, vărul mai mare al lui Nan.

- Dacă nu aș putea vorbi, nu aș fi răspuns. Ce este?

Mănânc, a răspuns Nan.

- La ce oră se întoarce Mac mâine?, a întrebat Eua, făcându-l pe Nan să-și încrunte imediat sprâncenele.

- De unde știi? Cine ți-a spus?, a întrebat Nan, deoarece nu vorbise deloc cu Eua despre întoarcerea lui Mac în Thailanda.

- Întâmplător i-am trimis un mesaj lui Mac pe Line săptămâna trecută și mi-a spus că se va întoarce mâine, a răspuns Eua.

- De ce trebuie să-i trimiți mesaje iubitului meu, Eua?, întrebă Nan cu un ton iritat, realizând că verișoara lui îi trimisese mesaje iubitului său, iar Mac nu îi spusese nimic despre asta.

(- Nu te enerva, frățioare. I-am trimis un mesaj să-l rog să-mi cumpere ceva și voiam să știu la ce oră se întoarce, ca să pot găsi un moment să iau lucrurile de la tine.) Eua a răspuns pe un ton blând, înțelegând gelozia vărului său mai mic.

- Atunci de ce nu zbori acolo și cumperi tu însuți? Îi faci viața grea iubitului meu, s-a plâns Nan în timp ce mânca, în timp ce Wai stătea liniștit, mâncând.

(- Păi, încă nu am de gând să zbor în străinătate în curând. Haide, îți dau niște bani pentru asta. Deci, când se întoarce Mac?) întrebă Eua în schimb.

- Ar trebui să ajungă în Thailanda în jurul orei 11. Poți să vii să le iei poimâine. Mâine îl voi lua de la aeroport și îl voi lăsa să se odihnească mai întâi, răspunse Nan, zâmbind în secret. Chiar dacă Nan putea fi enervant și dur cu Mac, totuși ținea cel mai mult la el.

- Bine, atunci te rog să-i spui lui Mac că voi veni poimâine, răspunse Eua, iar Nan confirmă înainte de a închide.

- Ești atât de ocupat cu soția mea, se plânse Nan fără să se gândească. Se plângea doar din iritare, pentru că știa că Eua oricum nu se gândea prea mult la Mac.

- Mâine, mă lași să conduc eu să o iau pe soția ta?, întrebă Wai, dar Nan clătină din cap.

- Nu-i nimic, conduc eu. Vreau să te duci să pregătești și să cumperi câteva lucruri, pentru că am de gând să organizez o mică petrecere de bun venit pentru el mâine seară, răspunse Nan. Wai dădu din cap în semn de aprobare. După ce terminară de mâncat, cei doi se îndreptară direct spre casă.

Mai târziu în acea seară, Nan s-a dus să verifice pista de curse, ca de obicei. S-a plimbat prin jur, salutând cunoștințele și ținând totul sub observație. Erau câteva domnișoare și băieți care flirtau puțin, iar Nan a stat de vorbă cu toți, fără să se implice sau să le dea speranțe false.

- Hei, bem ceva în seara asta?, a întrebat un client familiar.

- Nu, mulțumesc, plec acasă la miezul nopții, a răspuns Nan, iar clientul a părut nedumerit.

- Apropo, mâine se întoarce soția lui P, așa că trebuie să-l ia de la aeroport, a spus unul dintre subordonații lui Nan, zâmbind, pentru a-l tachina. Ceilalți subordonați care erau cu Nan știau foarte bine cât de mult îi lipsea Mac, pentru că puteau simți schimbarea de dispoziție a lui Nan când Mac era plecat în străinătate, comparativ cu momentul în care se întorcea în Thailanda.

- Oh, deci P'Mac se întoarce? Nu e de mirare că ești într-o dispoziție bună, îl tachină la rândul său un client apropiat.

- Se vede că sunt într-o dispoziție bună?, întrebă Nan în glumă.

- Da!! Toți cei care stăteau lângă Nan răspunseră în cor. Nan zâmbi ușor; nu intenționase să nege, pentru că era într-adevăr într-o dispoziție bună, știind că Mac se întorcea în Thailanda.

După ce a stat de vorbă cu toată lumea pentru o vreme, s-a îndreptat spre casă să se odihnească și să aștepte momentul în care își va vedea iubitul în doar câteva ore.

......

- Deci, până la urmă, Nan vine să te ia, nu? a întrebat Ohm, prietenul lui Mac. Mac a dat din cap în semn de aprobare. Avionul era pe punctul de a ateriza pe aeroportul Suvarnabhumi. Deși Mac se întorsese în Thailanda de mai multe ori înainte, încă simțea o emoție în inimă la gândul că se va reîntâlni cu Nan și cu tatăl său.

- O să-i spun să te lase mai întâi la apartamentul fratelui tău, spuse Mac, deoarece Ohm intenționase inițial să ia un taxi pentru a se întoarce la apartamentul fratelui său. Dar Mac spuse că îl va pune pe Nan să-l ducă în locul lui.

- Nan nu se va grăbi să te ducă acasă? S-ar putea să vrea să te ducă repede, îl tachină Ohm zâmbind.

- Ce prostie e asta? Apartamentul fratelui tău e în drum; casa lui e deja acolo, replică Mac cu fața înroșită.

Ohm zâmbi puțin înainte să se pregătească să coboare din avion. Mac și Ohm se duseră să-și ia bagajele și se îndreptară direct spre ieșire.

Mac își târî valiza cu inima bătând cu putere; cu cât se gândea mai mult la Nan care îl aștepta, cu atât inima îi bătea mai tare.

(De ce sunt atât de emoționat? Parcă nu ne-am mai întâlnit niciodată.) se plânse Mac în sinea lui, în timp ce căuta cu privirea iubitul său în mulțime.

- Heh heh, iubitul tău e mereu cam necioplit, glumi Ohm, dând din cap în altă direcție. Mac se întoarse să se uite, apoi își mușcă buza pentru a-și reține zâmbetul când îl văzu pe Nan în blugi albaștri deschiși și o cămașă albă, cu o pereche de adidași albi ușor decolorați. Părul lui Nan era suficient de lung încât să-i ajungă până la gât, prins pe jumătate, iar pe fața lui se zărea o urmă de barbă. Dar, din nu știu ce motiv, în ochii lui Mac, Nan arăta grozav. Nan zâmbi ușor când îl văzu pe Mac. În timp ce Mac și Ohm se îndreptau spre Nan, acesta îi făcu cu capul lui Ohm în semn de salut, iar Ohm îi răspunse la fel.

- Hei, nu vii să mă îmbrățișezi?, îl tachină Nan, deschizând brațele spre Mac. Mac își reținu zâmbetul.

- De ce ar trebui să alerg să te îmbrățișez? Nu sunt un copil, a răspuns Mac, încercând să-și păstreze fața serioasă. Sincer, voia să-l îmbrățișeze pe Nan, dar nu voia să fie tachinat de prietenul său.

- Haide, fii sincer cu sentimentele tale, domnule Nobil, l-a tachinat Nan pe iubitul său.

- Nici gura ta nu se potrivește cu inima ta, replică Mac. Ohm nu putea decât să stea și să zâmbească la glumele jucăușe dintre Nan și Mac. Chiar dacă se certau mereu când se întâlneau, Ohm putea vedea cât de mult le era dor unul de celălalt și cât se iubeau. Recunoscu că distanța nu avea niciun efect asupra celor doi.

- Oh, vrei să-mi potrivesc cuvintele cu inima, nu? Bine, a spus Nan înainte de a-l trage pe Mac aproape și de a-l săruta cu putere pe buze, fără a depăși niciun fel de limite. Ochii lui Mac s-au mărit de surprindere și jenă. Oamenii din jur s-au întors să se uite, unii zâmbind, alții puțin șocați, dar majoritatea zâmbind. Ohm a râs în sinea lui.

- Hei, Nan, ce naiba faci?

Fii puțin mai timid în fața celorlalți, a spus Mac, încercând să-și ascundă jenă.

- Hei, tu mi-ai spus să-mi potrivesc cuvintele cu inima, nu? Ei bine, iată. Inima mea voia să fac ceva, așa că gura mea a făcut-o, a răspuns Nan jucăuș, făcându-l pe Mac să-și muște buza pentru a-și ascunde timiditatea, înainte de a se întoarce să-și privească prietenul cu o privire severă. Ohm a ridicat ambele mâini într-un gest de predare.

- Nu știu, nu am văzut nimic, vreau să plec acasă acum, se retrase repede Ohm.

- Nan, putem să-l lăsăm pe Ohm la apartamentul lui mai întâi? Oricum e în drum spre casa ta, sugeră Mac pentru a schimba subiectul.

- Sigur, să mergem, spuse Nan, punându-și brațul în jurul umerilor lui Mac pentru a-i arăta drumul.

- Nu-l ajuți pe Mac cu valiza?, îl tachină Ohm, deoarece Nan îl ținea pe Mac de brațul stâng, în timp ce Mac își trăgea valiza cu brațul drept.

- E doar o valiză. Poate s-o tragă singur. Nu e copil, răspunse Nan zâmbind. Mac ridică din sprâncene, știind că Nan nu-l va ajuta deloc.

Ohm râse de comportamentul celor doi până ajunseră la mașină, unde își puse valiza în portbagaj și se urcă în mașină pentru a se îndrepta spre casă.

- Dacă ești liber diseară, vino la mine, Ohm. Hai să bem ceva, spuse Nan în timp ce ieșea cu mașina din aeroport.

- Sărbătorim întoarcerea lui Mac în Thailanda sau ce?, întrebă Ohm, în timp ce Mac stătea liniștit și asculta.

- Nu, vreau doar să mănânc, a spus Nan, aruncându-i o privire lui Mac.

- Bine, dacă vin, te sun să-ți spun, a răspuns Ohm, înainte ca ei să discute despre subiecte generale până când au ajuns la apartamentul fratelui lui Ohm.

- Mulțumesc mult, ne vedem diseară, a spus Ohm în timp ce descărca lucrurile din mașina lui Nan.

Imediat ce Ohm a intrat în apartament, Nan l-a dus pe Mac direct acasă.

- Ai jet lag?, a întrebat Nan când s-a întors și l-a văzut pe Mac căscându-se.

- Da, puțin. Sunt obosit și vreau să dorm, a răspuns Mac sincer.

- Ai mâncat deja?, a continuat Nan să întrebe.

- Am mâncat în avion, a răspuns Mac direct.

- Atunci, când ajungem acasă, poți să te odihnești puțin. Trezește-te seara să mănânci ceva, a răspuns Nan. Mac a dat din cap în semn de aprobare, în timp ce se uita la profilul iubitului său care conducea. Nan l-a privit pe Mac pentru o clipă.

- La ce te uiți?, a întrebat Nan. Mac a întins mâna să-i mângâie barba lui Nan.

- De ce nu te razi?, a întrebat Mac. Nan a zâmbit ușor.

- Aștept să mă bărbierești tu. O să facem cu rândul, răspunse Nan, iar Mac păru confuz.

- Eu nu am mustață sau barbă; cum putem să ne bărbierim cu rândul?, întrebă Mac, nedumerit.

- Nu mă refeream la barba ta; mă refeream la..., spuse Nan, aruncând o privire spre mijlocul corpului lui Mac, cu un zâmbet, făcându-l pe Mac să se înroșească.

- La naiba, Nan, nici să nu te gândești la asta. Ești cu adevărat nebun, exclamă Mac, cu fața înroșită, pentru că înțelesese bine semnificația din ochii și gândurile lui Nan, știind exact la ce se referea Nan când menționase că vrea să-i radă ceva.

- Ha ha, mă refeream la părul de pe picioarele tale. La ce te gândeai?, spuse Nan, chicotind ușor.

- Nu trebuie să te joci așa cu mine. Cu o față ca a ta, cum ai putea să te gândești la ceva bun?, replică Mac. Nan râse ușor, apoi îi luă mâna stângă lui Mac, o ținu ușor și o strânse, apoi o ridică pentru a-i săruta dosul mâinii, fără să spună nimic. Doar această acțiune îl făcu pe Mac să se oprească și să-și înceteze imediat plângerile împotriva lui Nan.

- Mereu faci asta, mormăi Mac, simțindu-se agitat, deoarece Nan îl făcea adesea să-și piardă firul gândurilor, fie că se plângea sau făcea altceva. De fiecare dată când îl întâlnea pe Nan, aceste mici momente dulci îl făceau pe Mac să se simtă slab.

- Ha ha, altfel, cum aș putea fi soțul tău?, răspunse Nan. Mac își strânse ușor buzele și nu mai spuse nimic. Îi permise lui Nan să-i țină mâna așa până ajunseră acasă.

Mac privi casa lui Nan cu un sentiment de dor. Odată ce mașina se opri și ei coborâră, subordonații lui Nan îi întâmpinară, iar Mac le zâmbi slab tuturor.

- Hei, ce mai faci? interveni Wai.

- Sunt atât de obosit, răspunse Mac scurt, înainte de a-și ridica singur geanta din mașină, știind că Nan nu ar lăsa pe nimeni să-l ajute. Mac trebuia să facă totul singur.

- Atunci du-te și odihnește-te puțin; vom avea o seară plină, a spus Wai zâmbind. Mac i-a zâmbit înapoi înainte ca el și Nan să urce împreună la camera lor.

- Hei, Eua ți-a cerut să cumperi ceva?, a întrebat Nan, amintindu-și. Mac și-a târât geanta în fața dulapului.

- Da, e în geantă, a răspuns Mac.

- Va veni să o ia mâine, dar tu vino aici acum. După ce termină propoziția, Nan îl îmbrățișă pe Mac și îl împinse pe pat, întinzându-se deasupra lui.

- Haide, o să te pedepsesc cum se cuvine, răspunse Nan cu un zâmbet ușor în colțul gurii. Mac putea simți căldura corpului lui Nan, o căldură după care tânjise tot timpul cât fusese plecat.