Capitolul 12

 Când Roman intră în bucătărie, tot ce poate auzi este conversația dintre Keith și Kenta, dar ei nu sunt vizibili. Subordonatul său stătea acolo și arăta direct în spatele tejghelei din bucătărie. Așa că Roman s-a dus să vadă. L-a văzut pe Keith stând pe podea cu o grămadă de ciuperci pe o hârtie, iar Kenta stătea în direcția opusă. Cei doi curățau după bunul plac, deoarece Keith luase multe ciuperci, iar Kenta nu terminase de făcut asta singur. Kenta se ridică repede și se înclină în fața lui Roman.

„De ce nu te așezi și faci asta la tejghea?”, întrebă Roman curios.

„Mă pricep la asta. Ai nevoie de ceva? Aș vrea să vorbesc cu tine și despre prepararea ciupercilor”, răspunse Keith, iar Kenta aruncă o privire scurtă către Roman. Roman dădu din cap și îi spuse lui Kenta să se așeze. Kenta se așeză și continuă să-l ajute pe Keith. Subordonatul lui Roman i-a adus imediat un scaun pe care să se așeze.

„Ai mâncat deja ciupercile astea?”, a întrebat Keith.

„Nu sunt sigur”, a răspuns Roman.

„O să-ți pregătesc ceva de mâncare. Sunt sigur că o să-ți placă. Nu cred că sunt multe ciuperci aici, sau poate asta pentru că nu le culeg”, a spus Keith în timp ce curăța ciupercile cu mâinile.

„L-am sunat pe tatăl tău”, spuse Roman, iar Keith se întoarse ușor să-l privească.

„Tată, cum se simte?”, întrebă Keith.

„Era îngrijorat pentru tine. Dar i-am spus că voi avea grijă de tine”, răspunse Roman, iar Keith dădu din cap.

„Pot să vorbesc cu tatăl meu?”, întrebă Keith.

„Da, avem un telefon prin satelit aici. Îți pot da să-l suni pe tatăl tău, dar să nu-i spunem nimic, adică să nu-i spui unde este acest loc. Pentru că acesta este locul meu secret”, îi spuse Roman direct. „Bine”, răspunse Keith cu înțelegere. Faptul că cealaltă parte era dispusă să-l aducă aici pentru a-l ascunde era în sine un motiv de recunoștință. Roman îi permite lui Noris să-i dea telefonul mobil cu semnal satelit. Noris a sunat personal. Keith a fost de acord și nu intenționa să se ridice și să vorbească în altă parte. Pentru că știa că gărzile de corp ale lui Roman îl vor urmări cu siguranță. Era mai bine să stea și să vorbească acolo, în prezența lui Roman. Keith a auzit curând vocea tatălui său. „Tată, sunt eu, Keith”, i-a spus Keith tatălui său, pentru că știa că tatăl său era probabil confuz în legătură cu numărul de la care suna. De fapt, Keith nu vedea numărul.

Sunt doar litere care spun că este un număr privat.

„Keith, tu ești? Ce faci? Ce s-a întâmplat?”, a întrebat Michael nerăbdător.

„Calmează-te, nu e mare lucru, nu-ți face griji”, a răspuns Keith, aruncându-i lui Roman o privire scurtă.

„Cum să mă calmez? Din moment ce ești implicat cu Vasillo acum”, a răspuns Michael cu voce tensionată.

„Nu e nimic, tată. Acum sunt bine. Dacă e un apel video, o să-i arăt tatei ciupercile pe care le-am cules. Stau acolo și curăț ciupercile”, a spus Keith, zâmbind.

„Ciuperci? Unde ești?”, a întrebat Michael curios.

„Nici eu nu știu, tată, nu-ți face griji pentru mine, vorbesc serios, sunt bine”, a spus Keith cu seriozitate.

„Roman te-a forțat?” întrebă Michael, pentru a fi sigur.

„Nu, a fost amabil cu mine, a avut grijă de mine”, spuse Keith, uitându-se în ochii lui Roman.

„Dar, oricum, vreau să te întorci la mine. O să-i pun pe oamenii mei să aibă grijă de tine.” Michael încă își dorește ca fiul său să se întoarcă acasă.

„Nu e nevoie, tată, e bine să fiu aici. Sunt doar îngrijorat pentru magazin. Dacă ești liber, te rog să zbori până acolo și să vezi magazinul pentru mine. Oh, nu-i spune mamei. Spune-i doar că sunt plecat din oraș și că nu am semnal”, spuse Keith, nevrând să-și îngrijoreze mama.

(„Nu-i voi spune mamei tale. Ce s-a întâmplat? Cum ai ajuns să fii implicat în asta?”) întrebă Michael. De fapt, el deja primise informații de la prietenii săi. Dar voia să audă și de la fiul său.

„Păi, domnul Roman încearcă să afle acum. Dar nu-ți face griji, tată, dacă aflu ceva, te sun mai târziu”, spuse Keith.

Nu știa dacă Roman îl va lăsa să-și contacteze din nou tatăl. Dar Keith era destul de sigur că, dacă va dori să-și sune tatăl, o va face cu siguranță.

„Bine, ai grijă. Cred că poți să ai grijă de tine. Dar știind că ești cu Roman, nu sunt sigur că acea persoană este mult mai periculoasă decât crezi”, spuse Michael îngrijorat.

„Da, tată, nu-ți face griji”, repetă Keith, în timp ce tatăl său mai spuse câteva cuvinte înainte de a închide, pentru că urma să meargă la prietenul său pentru a verifica numărul apelat. De unde venise apelul. Fără să știe că nu există nicio modalitate de a afla, chiar dacă avea oameni IT din alte departamente care să-l ajute.

„Mulțumesc că m-ai lăsat să-l sun pe tata”, spuse Keith după ce îi înapoie telefonul lui Noris.

„Nu-i nimic”, răspunse Roman.

„Și ce a spus poliția?”, întrebă Keith despre cazul de pe barcă.

„Își fac treaba. Dar nu voi aștepta ca poliția să facă progrese. Îmi voi trimite oamenii să afle ce s-a întâmplat în acea noapte”, spuse Roman. Keith, care încă curăța ciupercile, dădu din cap.

„Oamenii care urcă pe barca ta sunt doar oameni importanți. Poate fi puțin dificil să-i identifici, deoarece persoana care a făcut asta probabil că era bine pregătită. Nu există o modalitate ușoară de a afla”, spuse Keith, gândindu-se.

„Nu este întotdeauna așa”, răspunse Roman cu nonșalanță, iar Keith se întoarse să-l privească cu sprânceana ușor ridicată.

„Ce vrei să spui?”, întrebă Keith.

„Uneori, oamenii fac asta fără să se gândească prea mult. Unele planuri pot apărea fără să fie planificate”, răspunse Roman din nou.

„Vorbești de parcă ai ști cine a făcut asta”, spuse Kieth suspicios, dar Roman scutură din cap.

„Încă nu sunt sigur. Ar trebui să-mi pun oamenii să investigheze pentru a fi sigur mai întâi. Nu trebuie să-ți faci griji. Suntem aici în vacanță”, spuse Roman pe un ton normal. Nu era nici urmă de stres.

„Pari să te descurci bine”, spuse Keith curios.

„Am trecut prin multe, chiar și mai grele, așa că mi se pare normal”, răspunse Roman, ceea ce îl face pe Keith să-și dea seama că Roman a trecut probabil prin multe.

„A trăi această viață este obositor”, spune Keith în timp ce se gândește.

„Da, este puțin obositor. Dar dacă există un impuls bun, probabil mă voi simți mai bine”, a spus Roman, privindu-l pe Keith cu ochii sclipitori. Keith l-a privit pe Roman în ochi fără să-și ia privirea, dar inima i-a bătut mai repede.

„Și mai există unul? Un impuls bun”, a pretins Keith că întreabă.

„Poate în curând. Depinde dacă acea persoană mi-l va da sau nu.”

Roman răspunse ambiguu. Keith nu mai întrebă nimic, pentru că acum era sigur de motivul pentru care Roman intrase în viața lui.

„Mai bine nu te deranjez. Dar să așteptăm prânzul. Dacă vrei ceva, spune-i lui Kenta”, spuse Roman, pentru că și el avea treabă, chiar dacă ar fi vrut să stea și să-l privească pe Keith.

„Da”, răspunse Keith, înainte ca Roman să iasă în hol pentru a discuta cu subordonații săi despre muncă.

„ „Kenta, de cât timp ești cu domnul Roman?”, întrebă Keith, în timp ce celălalt vorbea frumos și îl ajuta pe Keith să culeagă ciuperci. Keith se apropiase puțin de celălalt, așa că vorbea prietenos.

„De când eram copil. Doamna m-a luat să mă educe și m-a trimis să studiez pentru a-l ajuta pe șef la muncă”, răspunse Kenta. Nu era niciun secret, pentru că el nu lucra în secret.

„Doamna?”, întrebă Keith curios.

„Mama șefului”, spuse Kenta din nou. Keith dădu din cap în semn de acceptare.

„Șeful tău are deja o familie? Adică, soție sau copii?”, întrebă Keith pe un ton normal, în timp ce curăța ciupercile. Keith nu voia ca celălalt să simtă că vrea să afle mai multe despre Roman, ci doar se prefăcea că continuă să vorbească.

„Șeful nu are încă soție sau copii”, răspunse Kenta sincer. Știa că șeful său era interesat de această persoană. Dar Kenta nu era sigur cât de serios era, dar credea că era cu siguranță mai serios decât alte partenere sexuale. Altfel, nu l-ar fi adus aici.

„Sunt doar partenere sexuale?”, spuse Keith cu nonșalanță, pentru că și el îl dusese pe Tommy la Roman.

„Da, dar e normal, nu-i așa?”, a răspuns Kenta.

„Hmm, e adevărat, e normal, chiar și eu am așa ceva.” Keith a ridicat din umeri și a spus asta în glumă.

„Ai parteneri sexuali?”, a întrebat Kenta.

„Da, dar nu mi-am plătit partenerii ca șeful tău”, a spus Keith zâmbind, el înțelegând foarte bine asta.

„Keith, ce părere ai despre șef? Vreau să știu ce părere ai.” Keith zâmbi camuflat.

„Tu vrei să știi sau șeful tău vrea să știe?” întrebă Keith în glumă.

„Eu vreau să știu”, a răspuns Kenta pe un ton serios.

„De fapt, l-am cunoscut pe domnul Roman acum câteva zile. Probabil că nu voi putea spune cu gura plină ce fel de persoană este, dar când vine vorba de a vorbi și de a ne cunoaște, este un tip viclean”, a spus Keith în glumă, fără să se teamă că subordonații lui Roman vor fi nemulțumiți de el.

„Viclean? Cum așa?”, întrebă Kenta, zâmbindu-i ușor lui Keith.

„Dacă n-aș fi ipocrit, n-aș fi aici”, răspunse Keith ridicând din umeri. Făcându-l pe Kenta să tacă puțin, pentru că era destul de sigur că Keith știa despre momeala șefului său de a veni aici. Dar Kenta nu arătă nici o expresie de surprindere sau suspiciune.

„Am auzit că domnul Keith lucrează și ca bodyguard?”, a continuat Kenta să întrebe, invitând cealaltă parte să vorbească. Parțial pentru că voia informații, dar și pentru a afla abilitățile lui Keith.

„Da, dar probabil nu la fel de bine ca voi”, a răspuns Keith.

„De obicei, organizăm turnee de arte marțiale pentru a ne antrena în curtea din spatele casei noastre. Ai fi interesat să-ți testezi abilitățile?”

Kenta a lansat invitația pentru că voia să afle cât de bun este Keith. Nici măcar nu era supărat pe Keith. Voia doar să studieze persoana de care era interesat șeful său. Auzind asta, ochii lui Keith s-au luminat, de parcă ar fi văzut ceva amuzant.

„Interesant, când?” a întrebat Keith, realizând că mulți dintre subordonații lui Roman voiau să afle cât de bun era.

„Seara”, a propus Kenta, iar Keith a dat din cap.

„Contați pe mine”, a fost de acord Keith. Apoi, au curățat ciupercile.

Keith s-a ridicat să se uite la ingrediente. Ce va face astăzi pentru ca Roman să experimenteze? S-a uitat la ceas și a văzut că putea face asta în scurt timp. Apoi s-a întors în hol. Roman și ceilalți au încetat să mai vorbească.

„Scuzați-mă, lucrați acum? Mă duc sus, în camera mea”, spuse Keith.

„Nu-i nimic, poți să stai aici, tocmai am terminat”, spuse Roman cu voce calmă. Keith se duse să se așeze pe cealaltă canapea.

„Ce părere ai despre locul ăsta?”, întrebă Roman.

„Păi, e întunecat și liniștit”, răspunse Keith sincer, recunoscând că îi plăcea destul de mult atmosfera.

„Pot să te întreb ceva, dar dacă nu poți răspunde, nu-i nimic, sunt doar curios”, spuse Keith fără menajamente.

„Întreabă-mă”, răspunse Roman, bucurându-se că Keith voia să-i afle povestea, lucru pe care el nu l-ar fi făcut în mod normal dacă cineva l-ar fi întrebat. Nu ar fi pierdut timpul vorbind cu această persoană.

„Cu ce te ocupi?”, întrebă Keith fără menajamente.

„Croaziere, șantiere navale, transport maritim internațional. Am și câteva proprietăți imobiliare ȘI... Vând arme”, a răspuns Roman pe un ton relaxat.

„Asta e tot?”, a întrebat Keith din nou. Era încă sceptic în privința traficului de persoane despre care vorbea tatăl său vitreg.

„Dacă vrei să afli mai multe despre mine, cred că vom avea o discuție lungă în seara asta”, a spus Roman cu un zâmbet ușor.

„Ei bine, și eu am ceva despre care vreau să vorbesc cu tine”, răspunse Keith, gândindu-se că ar fi frumos să discute după cină, ca să poată bea împreună și să vorbească.

„Gărzile tale de corp își vor testa abilitățile în curtea din lateralul casei. Așa că în seara asta aș vrea să mă alătur lor”, spuse Keith mai întâi proprietarului casei. Roman se încruntă imediat.

„Gărzile mele de corp sunt foarte dure. Preferi să stai și să privești?”, întrebă Roman.

„Nu-i nimic. Presupun că gărzile tale de corp nu m-ar omorî. Nu m-am antrenat în ultima vreme. E bine să consum niște energie. Dacă oamenii tăi sunt într-adevăr pricepuți, aș putea învăța câteva trucuri noi”, spuse Keith cu entuziasm.

„Dacă insiști așa, nu mă opun”, a răspuns Roman, uitându-se la Noris. I-a trimis un semnal lui Noris să le spună subordonaților să nu folosească prea multă forță asupra lui Keith, deoarece Noris tocmai închise ochii și știa ce voia șeful său. Noris a plecat capul în semn de răspuns la comanda vizuală a lui Roman.

„Oh, nu le spune bodyguarzilor tăi să-și păstreze forțele, altfel voi fi foarte jenat, nu-i așa, Noris?”, i-a spus Keith lui Roman înainte de a se întoarce intenționat să-l privească pe Noris, care stătea acolo. Keith știe că șeful și subordonatul se cunosc foarte bine și a avut senzația că Roman l-a privit pe Noris acum, ca și cum le-ar fi spus tuturor să-l menajeze pe Keith.

Roman și Noris s-au emoționat puțin, dar fața lui Roman era perfect impenetrabilă. „Nu, subordonații mei își vor folosi forța normală”, a încheiat Roman, luând o mică înghițitură din paharul său, pe care Keith a interpretat-o ca pe un zâmbet. Dar nu a spus nimic. Keith vorbește cu Roman despre casa sigură, unde poate merge și ce se poate face, iar Roman îl lasă pe Keith să facă totul.

Singura cerință este să nu părăsească încă insula. Keith i-a cerut lui Roman să-i arate o hartă a insulei, iar acesta i-a arătat-o fără să ascundă nimic.

Apoi îi spune lui Keith că se numește insulă pentru că este înconjurată de un lac. Fără a trece peste un pod, se poate călători doar cu barca și elicopterul. Keith a vorbit cu Roman până la prânz. Apoi s-a retras pentru a pregăti prânzul împreună cu Kenta.

„Ce vei face?” Kenta s-a oferit să ajute la pregătirea prânzului.

„Păi, vreau să gătesc mâncare thailandeză, dar cred că ingredientele nu sunt disponibile. O să fac ciuperci cu unt și spaghete simple cu sos de ciuperci. Tu poți să faci ce vrei”, i-a propus Keith, iar Kenta a pregătit totul repede. A adăugat și carne de porc înăbușită, pe care să o mănânce împreună cu spaghetele lui Keith.

„Domnule Keith, doriți ingrediente pentru bucătăria thailandeză? Poți să-mi faci o listă? O să rog pe cineva să le cumpere sau o să le cumpăr eu.” Kenta a întrebat.

„Atunci lasă-mă să numerotez lista din nou”, a răspuns Keith, înainte de a-l ajuta pe Kenta să pregătească prânzul. În acel moment, Roman, care stătea de vorbă cu Travis și Nathan, a intrat în bucătărie în tăcere. S-a sprijinit de tocul ușii și a privit silueta zveltă a lui Keith mișcându-se înainte și înapoi în fața mesei din bucătărie, ceea ce l-a bucurat foarte mult pe Roman.

Nu se sătura niciodată să se uite la cealaltă persoană. Privirea lui Roman coborî peste umărul lui, până la talia lui Keith, o păpușă în formă de triunghi inversat. Dar partea de sus nu este foarte largă. Se numește a fi proporționat în mod rezonabil. Când cealaltă parte se mișcă înainte și înapoi, Roman nu-și poate lua ochii de la șoldurile lui. „O să te saturi să te uiți”, spuse Keith, știind că cineva stătea în tăcere în spatele lui și se uita.

Și era destul de sigur că nu era subordonatul lui Roman.

„Uh, ești atât de observator”, a spus Roman și s-a îndreptat spre blatul din bucătărie, stând cu șoldurile lipite de blat și privindu-l pe Keith, care s-a întors spre Roman și i-a zâmbit ușor, cu mâinile încă ocupate cu gătitul.

„E instinct”, a răspuns Keith.

„Ce mi-ai dat să mănânc?”, a întrebat Roman, iar Keith i-a răspuns meniul pe care l-a pregătit pentru Roman.

„Te pot ajuta cu ceva?”, întrebă Roman din nou.

Se auzi sunetul tigaiei din mâna lui Kenta, care căzu pe podea, șocat de ceea ce spusese șeful său, deoarece Roman intra rar în bucătărie.

„Uh, scuze”, spuse Kenta și ridică repede tigaia, spălând-o cu apă, iar Keith chicoti ușor.

„Probabil ai făcut ceva care ți-a speriat subalternul”, glumi Keith. Romano știa de ce.

„Nu ai cu ce să mă ajuți. Așteaptă și încearcă”, spuse Keith din nou.

Roman nu se irită. În acel moment, Noris se apropie pentru a continua conversația cu Nathan. Roman acceptă să părăsească bucătăria.

„Șeful tău nu a gătit niciodată pentru el însuși, nu-i așa?”, îl întrebă Keith pe Kenta după ce Roman plecă.

„Da”, răspunse Kenta fără ocolișuri, iar Keith chicoti și continuă să se concentreze pe gătit. Până la sfârșitul prânzului. Kenta le propune să mănânce pe verandă, deoarece acolo sunt copaci care oferă umbră și bate un vânt plăcut dinspre lac. Keith și Roman se îndreaptă spre locurile lor. Apoi Kenta aduce mâncarea.

„Poți să încerci și să vezi dacă îți place. Am preparat-o după gustul meu”, a spus Keith.

„Sunt ciupercile pe care le-ai cules din pădure?”, a întrebat Roman, iar Keith a dat din cap afirmativ. Roman a încercat și el ciupercile. Erau crocante și gustoase, așa cum spusese Keith. Roman a dat din cap încet, mulțumit. Apoi a încercat spaghetele cu sosul atât de fin.

„Delicioase”, a spus Roman.

„ „Nu mă minți, nu-i așa?”, a întrebat Keith, strângând ochii pentru a se asigura. Roman a dat din cap.

„Dacă nu-mi place ceva, nu-mi place deloc. Nu o să mai mănânc a doua oară”, a răspuns Roman, așezându-se imediat să mănânce spaghetele. Keith a zâmbit. Așa că s-a așezat și a mâncat împreună cu Roman.

„Cred că e plăcut să stai și să iei masa aici. Atmosfera e bună”, a intervenit Keith.

„Bine, voi pune pe cineva să-ți pregătească masa în seara asta”, spuse Roman cu blândețe. El crede că Keith era persoana cea mai îngăduitoare cu el. În majoritatea cazurilor, cu ceilalți parteneri sexuali ai lui Roman, Roman este cel care propune și ia deciziile, pe care toată lumea trebuie să le respecte, dar ceea ce vrea Keith, Roman este gata să-l mulțumească.

Cei doi se așezară și luară prânzul împreună. Când Keith a fost satisfăcut, s-a dus să se odihnească în camera lui. După aceea, a trebuit să se pregătească pentru testul de abilități cu subordonații lui Roman, care urma să aibă loc seara.

Seara...

Keith a coborât din cameră. Nu l-a găsit pe Roman, așa că i-a întrebat pe bodyguarzii lui Roman, care stăteau în hol. A aflat că Roman stătea pe verandă, lângă nisip. Keith s-a dus să-l caute. Keith poartă acum un maiou și pantaloni de trening. Roman a ridicat privirea de la laptopul său și l-a văzut pe Keith apropiindu-se.

„Cum e tatuajul tău?”, a întrebat Keith.

„A început să se formeze crusta. Am aplicat unguentul așa cum mi-ai spus”, a răspuns Roman, iar Keith a dat din cap mulțumit. Keith s-a uitat în jur și a văzut că unii dintre oamenii lui Roman făceau exerciții, loveau niște saci de nisip și se antrenau între ei, dar nu încă serios.

„Când vor începe subordonații tăi să-și testeze abilitățile?”, a întrebat Keith curios.

„Sunt pe cale să înceapă. Cu cine ai vrea să-ți testezi abilitățile?”, a întrebat Roman.

„Cu oricine vrea să mă încerce primul”, a răspuns Keith, neștiind pe cine să aleagă.

„Pot să încerc eu?”, a spus o voce din partea lui Astro, omul de încredere al lui Roman, care stătea lângă el. Roman s-a întors să se uite și a dat din cap. Pentru Keith, Keith

„Dar lasă-mă să mă încălzesc puțin”, a răspuns Keith înainte de a se ridica să se încălzească. Ochii lui Roman îl urmau mereu pe Keith în timp ce acesta pleca. Apoi se ridică și se uită la Keith.

Câțiva dintre bodyguarzii lui Roman au început să se uite cu interes în curte, pentru că voiau să afle cât de priceput este Keith. Toată lumea știe că Keith lucrează ca bodyguard, dar nu știu dacă este priceput sau nu.

„Sunt gata”, a spus Keith, în timp ce se îndrepta spre terenul de antrenament, făcând un semn cu mâna.

„Care sunt regulile?”, a întrebat Keith.

„Vezi cadrul de pe podea?”, a spus Noris, iar Keith s-a uitat în jos și a văzut un pătrat de plastic întins pe podea. Avea aproximativ 6x6 metri lățime.

„Vom lupta în interiorul acelui pătrat. Cine iese din pătrat pierde”, a spus Noris.

„Bine, dar nu-mi poți da avantaje.

Nu uita asta”, spuse Keith. Nu era sigur dacă era cel mai bun și dacă putea să-i învingă pe toți ceilalți, dar nu voia ca cineva să-i ofere avantaje pentru a putea câștiga.

„Desigur”, spuse Noris. Înainte ca Astro să intre în pătrat, Keith făcu același lucru. Cei doi stăteau unul în fața celuilalt, în mod normal, așa că era imposibil să se vadă cine avea un avantaj sau un dezavantaj.

„Te rog, să începem”, spuse Keith. Iar Astro înclină capul.

„La fel”, răspunse Astro, iar Astro îl ajunse repede din urmă pe Keith, deoarece nu era niciun semn de start, dar Keith era suficient de rapid pentru a se feri, făcând pe toată lumea să dea din cap în semn de satisfacție când văzură că Keith scăpase din strânsoarea lui Astro. Printre subordonații lui Roman, Astro este considerat unul dintre cei mai agili trei oameni.

Când Keith nu a putut fi prins, Astro și-a ridicat piciorul lung și l-a lovit spre Keith. Keith și-a ridicat brațele împreună cu o lovitură improvizată în stomacul lui Astro, totul întâmplându-se în 1 secundă.

„Hmm...”, se auzi o voce din gâtul subordonatului lui Roman. Privind sensibilitatea lui Keith

„Și picioare grele”, spuse Keith cu o ușoară mișcare a brațului.

Astro și-a frecat stomacul înainte și înapoi. „Și tu ai picioare grele”, a spus Astro fără menajamente. Pentru că se simțea puțin sufocat de lovitură. Cei doi s-au mișcat dintr-o parte în alta, uitându-se unul la celălalt, apoi au început să se apere pe rând, cu ochii lui Roman fixați fără să clipească. Roman recunoaște că Keith este foarte priceput. Pare că s-a antrenat bine.

A fost un moment în care Keith s-a retras până la marginea liniei. Astro intenționează să profite de această ocazie pentru a-l scoate pe Keith din cadru. Dar Keith a reușit să se întoarcă și să se ferească. Astro a trebuit să încetinească mai întâi, pentru că altfel ar fi fost singurul care ar fi ieșit din cadru. Dar asta îi lasă spațiu lui Keith. Keith reușește să se întoarcă și să scape. A dat cu piciorul și l-a lovit pe Astro, făcându-l să cadă în față. Și a ieșit din cadru. Roman a zâmbit imediat, văzând abilitățile lui Keith.

„Ai pierdut, Astro”, a spus Noris, în timp ce prietenii lui Astro îl ajutau să se ridice. Keith s-a apropiat și i-a întins mâna lui Astro.

„Îmi pare rău, mi-a plăcut foarte mult să mă lupt cu tine”, a spus Keith zâmbind. Astro i-a zâmbit înapoi și i-a întins mâna.

„Ești foarte inteligent, recunosc”, a spus Astro. Toată lumea l-a privit pe Keith cu respect pentru faptul că nu s-a arătat arogant după ce l-a învins pe Astro.

„Poți să iei o pauză. Lasă-i pe ceilalți să-și testeze abilitățile. Și dacă vrei să încerci din nou, spune-mi”, a spus Noris. Keith a dat din cap în semn de acceptare, apoi s-a îndreptat spre Roman și s-a așezat pe un scaun. Roman i-a întins imediat lui Keith un pahar cu apă.

Keith a luat o înghițitură cu ușoară astmă din cauza folosirii unei forțe suficiente.

„Unde te doare?”, a întrebat Roman.

„Acum nu simt nimic. Trebuie să aștept și să văd diseară. Ai vreo vânătaie?”, a spus Keith cu nonșalanță. Roman era puțin iritat, știind că trupul lui Keith va fi plin de vânătăi din cauza testului de abilități, dar știa că nu-l poate opri pe Keith. Așa că trebuie să renunțe. Sper că nu te doare prea tare.

„Subordonatul tău este foarte talentat”, spuse Keith.

„Și tu ești foarte priceput. Cu cine te antrenezi de obicei?”, întrebă Roman.

„Cu tata și prietenii lui. Probabil știi cu ce se ocupa tata. M-au antrenat foarte dur”, spuse Keith zâmbind.

„Îți plac artele marțiale?”, a întrebat Roman.

„Nu prea, tata m-a antrenat pentru că vrea să am o modalitate de a mă proteja, așa că îmi place. Așa că continui să exersez”, a răspuns Keith zâmbind. Privirea lui s-a îndreptat spre cei doi bodyguarzi ai lui Roman care se luptau în mijlocul curții. După ce o pereche a trecut, Keith vrea să încerce încă o rundă. Roman nu interzice, așa că Noris îl alege pe R.K. ca partener de testare al lui Keith. R.K. este puțin mai înalt decât Keith. Pare mai musculos, dar se simte cam nervos. Keith, pe de altă parte, avea ochii strălucitori de emoție, pentru a testa abilitățile cu oameni talentați

. „Keith este foarte talentat. Nu părea să se teamă de nimic”, Noris, care stătea lângă Roman, a spus în șoaptă.

„Ei bine, asta e genul de persoană pe care o vreau”, a spus Roman cu satisfacție.

Pentru ca Noris să spună asta, o persoană trebuie să fie foarte pricepută, iar Keith a trecut testul de acceptare al lui Noris foarte bine.

„Vrei să-l folosești ca bodyguard?” Kenta, care stătea în apropiere, pune câteva întrebări. Roman se întoarce și îl privește cu ochi reci. Kenta închise imediat gura

. Ceea ce spusese tocmai acum era pentru că știa că Roman era într-o dispoziție bună, datorită lui Keith. Așa că îndrăznise să-l ia în râs.

„Vrei să lucrezi în Rusia?”, întrebă Roman, pentru că avea birouri peste tot în lume.

„Nu, o să-mi țin gura închisă cât mai mult posibil”, răspunse repede Kenta. Nu voia să meargă să lucreze în Rusia.

Roman se întoarse să se uite la Keith. Acum, Keith și R.K. erau pe punctul de a începe o luptă. Ambii foloseau pumnii pentru a lupta, spre deosebire de Astro, care tinde să folosească mult picioarele și picioarele. Și, la fel ca înainte, amândoi se alternau în atac și în apărare. Keith se baza pe agilitatea sa pentru a-l evita pe R.K. Putea vedea că celălalt era un fost boxer. Datorită ritmului cu care își mișca picioarele, era ca și cum cineva juca box. Keith a aplicat imediat ceea ce învățase de la prietenul tatălui său vitreg.

„Huh, Keith începe să-și dea seama acum că R.K. a fost boxer înainte”, a spus Roman cu un zâmbet. Pentru că și Keith și-a stabilit propriul ritm pentru a deveni boxer. Keith chiar nu ar fi făcut asta, dar se pare că Keith vrea să încerce să lupte de la egal la egal. Cei doi au început să se vadă. Între ei exista o tachinare. Dar apoi, a fost un moment în care Keith a făcut un pas înapoi și s-a împiedicat pe podeaua cu pietriș, făcându-l pe R.K. să-l lovească direct, chiar pierzându-și echilibrul și știind că nu va scăpa de acel pumn, s-a clătinat pentru a evita măcar să pară impactul.

Pumnul lui R.K. a aterizat pe obrazul lui Keith, nu foarte tare, deoarece Keith a reușit să atenueze impactul. Dar asta l-a făcut imediat pe Roman să se încrunte. Kenta s-a enervat puțin, văzând privirea nemulțumită a șefului său în acel moment.