CAPITOLUL 6

  Bărbatul înalt, cu o tunsoare care îi făcea fața să pară mai atrăgătoare, a intrat în camera de interogatoriu. Calmul lui Tonkla a făcut ca sprâncenele lui Jade să se ridice ușor. Kamin, care privea din camera de observație, a observat și el același lucru. Tonkla părea excesiv de calmă, în ciuda faptului că se afla în mijlocul unui interogatoriu al poliției și a morții recente a unui prieten din grup. Cu toate acestea, băiatul din fața lor nu părea deloc trist sau nervos.

- Stai jos. 

- Da. 

- Vrei niște apă sau preferi o cafea?

- Da. La fiecare întrebare pusă de Jade, Tonkla răspundea imediat, fără să se oprească să se gândească.

 Erau două motive pentru asta: unu, băiatul era sincer și putea răspunde fără probleme; doi, mințea cu nerușinare și pregătise totul dinainte.

- Cât de mult a băut toată lumea ca să adoarmă în același timp?

- Ne-am hotărât să bem până la prostie pentru a sărbători sfârșitul ceremoniei de primire. Nimănui nu i-a păsat de întoarcerea acasă, așa că am băut fără reținere.

 - Conform celor spuse de prietenii tăi, au jucat - Adevăr sau provocare, corect?

- Da.

 - Atunci hai să jucăm. 

Jade s-a aplecat în față, sprijinindu-și coatele pe masă și fixându-l pe băiatul din fața lui cu o privire goală. 

- Te întreb, în afară de tine, a mai falsificat cineva băuturile? 

- Și dacă nu răspund?

 - Atunci te provoc să stai în camera asta cu mine timp de o oră. Să stai mai mult de douăzeci de minute cu un polițist care putea pune întrebări în orice moment era deja obositor. Dacă ar fi fost ceva de ascuns, nu ar fi fost bine.

 - Nu, nimeni altcineva nu s-a atins de băuturi. Eu am pregătit lichiorul și am umplut berea toată noaptea.

 - Înțeleg. Deci, lasă-mă să te întreb, când ai știut că Fai a murit, tu ai fost cel care a chemat ambulanța? 

- Da, eu am fost, pentru că Jay mi-a spus să sun. 

- E în regulă, te poți odihni.

 Jade s-a lăsat pe spate în scaun când băiatul înalt a ieșit din cameră. S-a uitat la tavanul alb și curat, a închis încet ochii și apoi a râs. 

- Ce pun la cale băieții ăștia? 

Kamin s-a uitat la Jade, care râdea singur în cameră, și a suspinat. Evenimentele povestite de băieți se potriveau, dar existau câteva detalii care nu se potriveau. Dificultatea acestui caz era că nu existau camere de securitate în cameră, iar singura cameră exterioară care ar fi trebuit să surprindă intrarea era îndreptată spre cer. Acest lucru se întâmpla de mai bine de o lună, probabil pentru că studenții care foloseau în secret camera nu voiau să fie prinși.

 - Mai devreme, când l-am interogat pe Tar, căpitanul l-a întrebat și dacă el a fost cel care a chemat ambulanța?

- Da, inspectore.

Jade a pus probabil întrebări la întâmplare pentru a se asigura că mărturia fratelui ei era corectă, dar era clar că în acel moment nimeni nu era suficient de conștient pentru a ști ce făceau ceilalți din cauza panicii și a îngrijorării. Mărturiile despre apelul la ambulanță al lui Jay și Tonkla se potriveau, dar Kamin încă nu excludea nicio suspiciune. Kamin a intrat în camera de interogatoriu și s-a apropiat de Jade, care era încă întinsă cu ochii închiși.

- Pleacă de aici, Jade. Îi voi interoga eu pe ceilalți doi. Fără niciun răspuns, Kamin s-a apropiat de scaunul lui Jade și l-a privit iritat.

- Căpitane, e timpul să dormi? Ochii negri ai lui Jade s-au deschis și s-au holbat la Kamin fără să-și întoarcă privirea. Fața sa serioasă și zâmbetul jucăuș l-au făcut pe Kamin să nu poată spune nimic. 

- Au mai rămas două persoane, una este iubitul și cealaltă este cel mai bun prieten. Cine pare mai suspicios?

 - Nu sunt toți suspecți? Nu voi face nicio presupunere la întâmplare.

 - Nu ești deloc amuzant.

Jade s-a ridicat în picioare și s-a întins. Era deja șapte dimineața. Părinții copiilor așteptau afară. Nu mai puteau pierde timpul. Fără dovezi clare, nu puteau reține pe nimeni. 

- Este o pierdere de timp. 

- Repede, interoghează-i pe cei doi dispăruți, inspectore. Mi-e foame. 

- Dacă ți-e foame, du-te să mănânci ceva. Nu te țin înlănțuit.

Kamin era prea obosit ca să se certe, așa că i-a ordonat locotenentului Bpraay să-l aducă pe Champ pentru interogatoriu. 

- Micul dejun este important. Dacă îl sari, creierul tău nu va funcționa cum trebuie și nu vei putea rezolva cazul. Kamin nu a răspuns, ci s-a așezat vizavi de Jess, sprijinindu-și bărbia pe mână și privindu-l cu o expresie exasperată.

- De obicei lucrezi așa?

- Așa cum? 

- Ca și cum totul ar fi un joc. E un caz de crimă, căpitane.

 - Arăt eu de parcă m-aș juca? 

Jade s-a aplecat spre Kamin, cu ochii plini de seriozitate și intensitate. Nu mai exista nicio urmă de glumă în vocea lui sau în comportamentul său anterior. 

- Cu cât insiști mai mult, cu atât mai mult vor încerca băieții să reziste și să se ascundă. Chiar crezi că fiecare răspuns pe care l-ai primit până acum este adevărat? Dacă acest caz a fost un accident, bine. Dar dacă este o crimă, înseamnă că unul dintre cei șapte a plănuit-o de la început. Chiar credeți că ucigașul va mărturisi, inspectore?

Amândoi s-au privit în tăcere până când s-a auzit o bătaie în ușă și locotenentul Bpraay a intrat împreună cu un tânăr înalt, dezordonat, cu părul negru. 

- Mă duc să fac niște cafea. 

Jade i-a zâmbit lui Kamin și s-a ridicat, dar înainte să plece s-a oprit în fața lui Champ și i-a zâmbit.

- Simte-te ca acasă. 

- Mulțumesc. 

- Stai jos. Kamin nu-și mai făcu griji pentru căpitanul secției de poliție și se concentră asupra interogatoriului celorlalți doi oameni. 

- Champ, nu-i așa? 

- Da. 

- Spune-mi despre relația ta cu Puifai. 

- Sunt iubitul lui. 

- Ați avut probleme sau discuții?

- Uneori.

- Poți să-mi spui? 

- Puifai este gelos, așa că uneori am avut probleme din cauza asta.

 - Ai stat lângă Puifai noaptea trecută? Ai văzut ceva ciudat sau ai observat că se comportă diferit? 

- Nu, nimic. 

- A băut Puifai mult?

 - Nu foarte mult. 

- Dacă nu a băut mult, nu ar fi trebuit să moară, nu? 

- În ultima vreme, Puifai era stresată de ultimul ei an de studii și de căutarea unui loc de muncă, așa că avea probleme cu somnul. Lua medicamente, dar nu știu ce erau.

 - Înțeleg. 

Kamin a dat din cap și a continuat. 

- Spune-mi ce s-a întâmplat aseară, după ceremonia de bun venit. 

Champ a povestit de la început până la sfârșit ce s-a întâmplat cu o noapte înainte. Detaliile se potriveau cu ceea ce spuseseră ceilalți, dar momentul în care a ieșit să vorbească cu Seren a fost omis.

 - Asta e toată povestea.

 - Care este relația dintre Puifai și Seren? 

- Sunt prietene apropiate.

- De când?

 - Din liceu, cred. Puifai mi-a spus că au devenit prietene în liceu și au promis că vor merge împreună la universitate. 

- Deci sunt destul de apropiate. 

Kamin s-a lăsat pe spate în scaun, mai relaxat.

- Prietena ta a murit. Ești foarte trist? 

- Bineînțeles că da. Ne-am făcut planuri de viitor împreună, să lucrăm, să ne mutăm. Nu pot să cred că Puifai a murit. 

Oamenii își exprimă durerea în moduri diferite, dar indiferența de care dădea dovadă părea un pic cam rece pentru cineva care pretindea că avea un viitor împreună. În sala de așteptare rămăsese doar Seren, așezată pe canapea, frecându-și mâinile nervoasă. Ochii ei mari și oblici priveau în jur cu precauție. După ce s-a asigurat că încăperea avea camere de supraveghere, s-a ridicat și s-a îndreptat spre coșul de gunoi. Cu mâna în buzunarul fustei, părea să scoată ceva, dar un salut a speriat-o și s-a prefăcut repede că nu s-a întâmplat nimic.

 - Văd că ați așteptat mult timp. Doriți un sandviș?

- Mulțumesc.

 S-a întors la canapea și a luat sandvișul pe care i l-a oferit Jade.

- Ce făceai adineauri? 

- Aruncam un șervețel.

 - Îmi pare rău de prietena ta. 

Seren nu a răspuns, doar a dat ușor din cap. Ochii ei roșii, semn că plânsese mult, au făcut-o pe Jess să-i ofere un șervețel pentru a-și șterge lacrimile

- Am înțeles că voi două sunteți prietene de mult timp.

 - Da, suntem prietene încă din liceu.

 - Fai a mai avut vreodată o problemă similară?

- Nu, în mod normal, când ieșeam la băut, Fai bea fără probleme. Dar în ultima vreme, Fai a fost stresată din cauza examenelor și a muncii care urma să vină, așa că a avut insomnii. Am văzut-o cumpărând saci de dormit. Nu sunt sigură dacă asta a avut vreun efect. Jade asculta cu atenție, cu fața neschimbată.

- Când s-a întâmplat incidentul, trebuie să fi fost foarte speriată.

- Da, am fost atât de speriată încât nu știam ce să fac.

- Apoi Jay i-a cerut lui Tonkla să sune la spital, nu? 

- Tonkla, nu? Da, Tonkla a fost cea care a sunat. 

Jade a dat din cap, ținând în mână două cești de cafea, și s-a ridicat în picioare cu un zâmbet. 

- Nu vă faceți griji. Relaxează-te. Plec înainte ca inspectorul să se plângă de întârzierea cafelei.

 Jade a vorbit cu o expresie obosită înainte de a se scuza și de a părăsi camera. Odată ce ușa s-a închis, zâmbetul ei a dispărut încet. În timpul interogatoriului lui Champ, Jess a fost și ea prezentă, așa că știa toate răspunsurile și cadența răspunsurilor. Acest lucru indica faptul că cei doi băieți vorbiseră înainte și, posibil, avuseseră o înțelegere. Dacă unul nu mințea și nu îl forța pe celălalt să urmeze o poveste, atunci amândoi colaborau pentru a ascunde adevărul. 

După ce Champ a plecat, Seren a fost adusă în camera de interogatoriu. Relatarea ei a evenimentelor se potrivea în fiecare detaliu, dar, la fel ca Champ, a omis partea în care a ieșit afară să vorbească cu el. 

- În mod normal, fumezi? 

- Nu. 

- Serios? Trebuie să fiu confuză, pentru că mai devreme Time a spus că te-a văzut fumând afară cu Champ. 

Kamin și-a păstrat expresia impasibilă în timp ce Seren a început să se simtă nervoasă. 

- Am ieșit doar să iau puțin aer proaspăt. Era frig înăuntru și m-am întâlnit cu Champ afară. M-am gândit că nu e important, așa că am uitat de asta. 

- Lasă-mă să-ți mai pun câteva întrebări. Părinții tuturor așteaptă deja. A avut Fai vreun conflict cu cineva înainte?

 - Nu, Fai nu era genul care să caute probleme. 

- Și în grup? Voi opt ați avut vreodată vreun conflict?

 - Nu, nu ne-am certat niciodată.

 - Bine, asta e tot pentru astăzi. Vă vom contacta dacă mai sunt întrebări. 

- Da.

Seren a fost condus în sala de așteptare împreună cu ceilalți. Atmosfera tăcută nu l-a surprins pe Kamin. Era un amestec de neîncredere și suspiciune, așa că nimeni nu a vorbit primul.

 - Asta e tot pentru astăzi. După ce vom primi rezultatele autopsiei medico-legale, vă vom informa. Dacă mai există îndoieli, s-ar putea să fim nevoiți să vă invităm să depuneți mărturie din nou... individual.

 Jade a intrat în cameră și i-a înmânat o ceașcă de cafea lui Kamin.

 - Părinții tăi te așteaptă afară. Te rog să te întorci acasă în siguranță. Nimeni nu a spus nimic, toată lumea s-a ridicat în picioare și a ieșit în grabă, cu excepția lui Jay care s-a apropiat de fratele său cu o față încordată. 

- Hai să mâncăm ceva și apoi te duc eu acasă. 

- Când vom primi rezultatele autopsiei?

 - În curând. 

- I-ați informat deja pe părinții lui Fai? 

- Da.

 Jade s-a uitat la fratele lui fără să zâmbească.

 - Spune-mi adevărul, ce ascunzi? 

- Nimic.

- Atunci de ce ai ezitat în timpul interogatoriului? 

- Când am ezitat?

 - Când te-am întrebat de ce nu mi-ai spus mai întâi.

 Jay a rămas tăcut, uitându-se la Kamin care bea cafea și asculta conversația.

 - Mi-a fost teamă că inspectorul nu va avea încredere în Tar și Belle. Deși au temperamente rele, nu ar face rău nimănui. 

- Cum poți fi atât de sigur? Nici măcar tu nu mai ești la fel ca acum o oră, cum poți avea încredere în alții, Jay? 

- Eu sunt prietenul lui.

 - Cât de bine crezi că-ți cunoști prietenii? 

Jade a încetat să-i mai acorde atenție fratelui său și s-a întors spre Kamin.

 - Hai să mergem să mâncăm ceva.

 - Nu am timp.

- Mă duc să mănânc și apoi la spital. Vino și tu dacă vrei. 

- Haideți, inspectore Kamin, a lucrat toată noaptea.

 Kamin se uită alternativ la frați. În afară de asemănarea fizică, personalitățile lor erau ca din lumi diferite.

 - Conduc eu.

 Kamin a suspinat obosit.

- A fost doar o invitație de a mânca, nu de a dormi împreună. 

- Cu gura aia, am crezut că mănânci kibble. 

Frații au privit spatele lui Kamin îndepărtându-se până când a dispărut din peisaj.

 - E drăguț, Jade. 

- Drăguț? Ai nevoie de ochelari, Jay? Cu gura aia, cum poate fi drăguț? 

- Ba da, este. Din prima zi în care l-am văzut, am crezut că e drăguț. Astăzi, chiar dacă situația e proastă, tot cred că e drăguț.

 - Din prima zi? 

- L-am văzut la clubul Drink Me. 

Ochii lui sunt frumoși. Jade și-a îngustat ochii și s-a uitat la fratele ei înainte de a face o grimasă. 

- Da, sigur. Cum i-ai văzut ochii într-un club atât de întunecat?

 - În baie. 

- Așteaptă și vei vedea. Când va țipa la tine, vei uita cât de drăguț este.

 - Deci, crezi că și inspectorul Kamin este drăguț? 

Jay s-a uitat la fratele său în timp ce mergeau spre parcare. Când au ajuns, l-au văzut pe Kamin vorbind la telefon. Văzându-i, Kamin și-a dat ochii peste cap. 

- Ăsta e drăguțul tău?

 - Da. 

Frații au încetat să se mai certe despre cât de drăguț era noul inspector imediat ce s-au urcat în mașină, temându-se că, dacă vor vorbi prea mult, Kamin îi va lăsa pe drum. Și după privirea lui Kamin, se părea că așa va fi.