CAPITOLUL 25

  Kamin și-a urmărit subalternii cum adună probe și fotografiază locul crimei, fără să-și ia ochii de la cadavrul lui Time. S-a uitat la caseta din punga de teste. Sunetul era atât de distorsionat încât nu putea înțelege, dar era sigur că erau cuvinte. Criminalul nu ucidea fără motiv și se concentra asupra tinerilor din grup. Unde era problema?

- Kamin.

- Ce s-a întâmplat?

Kamin s-a uitat la Jade, care se apropia.

- Am găsit ceva scoțând casetă de la gâtul cadavrului. Vii să îl vezi?

- Da.

Kamin l-a urmat pe Jade până la locul unde Tankhun a mutat cadavrul lui Time într-un sac.

- Aici, inspectore.

casetă era goală și această hârtie a căzut. Kamin a luat hârtia și a văzut că era o scrisoare adresată lui Time.

TRUTH OR DARE TIME

Kamin nu a deschis-o, trebuia să verifice mai întâi amprentele. A pus-o în punga cu bandă și s-a uitat la Jade.

- Să mergem la clinica ilegală și apoi la secție.

- Și criminaliștii de la spital?

- Asta e mai importantă. Vreau să verific scrisoarea, caseta și memoria USB.

- Conduc eu.

- Mirin, verifică amprentele și sună-mă când ai terminat.

- Da, inspectore.

Jade și Kamin s-au urcat în mașină și au mers la locul menționat în scrisoarea lui Belle. La un semafor, Jade a atins ușor sprânceana lui Kamin.

- Ce faci?

- Mă încrunt atât de mult încât să pară o plecăciune.

- Condu.

- De obicei nu conduc pentru nimeni.

- Îți sunt foarte recunoscător.

Kamin a zâmbit fals și și-a dat ochii peste cap. În loc să se enerveze, Jade i-a mângâiat ușor capul lui Kamin. Kamin a luat mâna lui Jade și a pus-o pe gâtul lui.

- Ai febră.

- Puțin.

- Ai luat medicamente? Kamin s-a uitat la bandajul lui Jade. De când îl vindecase, nu verificase rana și nu îl văzuse pe Jade luând antibiotice.

- Nu am avut timp.

- Dacă te infectezi, să nu spui că nu te-am avertizat.

- Dacă îți faci atât de multe griji, fii asistenta mea.

- De ce ar trebui să am eu grijă de tine?

- Dacă mor, te vei simți singură.

- Nu stiu. Încearcă să mori și o să-ți spun.

Jade râse la gluma serioasă a lui Kamin.

- Au rămas trei suspecți, Jade. Fratele tău este unul dintre ei. Poți să-ți păstrezi calmul?

- Să râzi sau să glumești nu înseamnă că ești calm. Dacă mă enervez, voi face greșeli.

- L-ai sunat pe Jay? Cum e?

- Îți pasă atât de mult de el?

- Și de ce nu?

- Dar nu-ți pasă de mine.

- Ba da, îmi fac griji.

Jade s-a oprit și s-a uitat la Kamin.

- Tu ești subordonatul meu.

Jade a zâmbit în timp ce Kamin se uita pe fereastră. A decis să păstreze prima parte a răspunsului și să o uite pe a doua. Au ajuns la destinație și au parcat lângă clădire. Înainte, acest loc era plin de magazine, dar odată cu apariția centrelor comerciale, oamenii au plecat și acum era aproape abandonat.

- Aici este.

Kamin s-a uitat la telefonul său. Magazinul avea încă un afiș cu servicii de fotografie și tipărire.

- Este închis. Jade s-a dus la mașină, a luat o foarfecă și a tăiat lacătul. S-a uitat la Kamin, care părea surprins.

- Putem intra acum.

- Ești polițist. Jade a lăsat foarfeca și și-a întins mâinile.

- Vrei să mă arestezi?

Kamin a suspinat și a deschis ușa, ignorându-l pe Jade. Clădirea era plină de praf și pânze de păianjen. Kamin și-a acoperit fața din cauza mirosului de mucegai și sânge. Și-a scos arma și a explorat. Nu erau prea multe, din moment ce totul fusese îndepărtat. A urcat și a găsit o ușă închisă. S-a uitat la Jade și a mers mai departe. Mirosul de sânge era mai puternic. A deschis ușa și a văzut o clinică ilegală de avorturi. Erau puține echipe, dar era evident.

- Asta dă fiori.

Jade a împins o targă veche cu pistolul său.

- Poliția nu a fost niciodată informată despre această clinică.

- Niciodată. Fie a fost bine ascunsă, fie inspectorul anterior a acceptat mită. Kamin a dat din cap și a continuat să exploreze. Erau trei camere: o recepție, o sală de operație și o cameră mică cu o baie.

- Kamin.

Jade ținea în mână o cutie de CD-uri.

- Să mergem. Dacă criminalul a lăsat asta, nu mai este nimic de investigat.

- Plecăm?

- Am uitat ceva.

Sunetul unui clopot de jos i-a făcut să se uite unul la celălalt. Și-au scos armele. Jade l-a protejat pe Kamin și au coborât în tăcere, ascultând pașii de la etajul inferior.

- Opriți-vă, nu mișcați! Jade a sărit de pe palier și și-a îndreptat arma spre suspect.

- Hei, hei, nu am furat nimic! Nu am furat nimic!

Bătrânul, îmbrăcat în haine zdrențuite și murdare, și-a ridicat mâinile în semn de capitulare când a văzut arma lui Jade. Kamin a alergat după Jade și a coborât arma pentru a-l împiedica pe bătrân să facă un atac de cord.

- Cine ești tu? Ce faci aici?

- Eu... colecționez lucruri vechi aici. Am văzut ușa deschisă și am intrat să mă uit. Nu aveam de gând să fur nimic.

- Nu e nimic aici. Mai bine pleci.

- Nu-i nimic. Am văzut oameni aici de două ori și m-am gândit că ar putea fi ceva.

- Așteaptă. Kamin l-a oprit.

- A spus că a văzut oameni aici de două ori? Ce înseamnă asta?

- Da, am văzut poliția aici. Și acum o săptămână, a mai venit cineva. Strângeam sticle și i-am văzut.

- Puteți descrie persoana?

- Cum era?

- Cum era fața lui, înălțimea, hainele, cu ce era îmbrăcat?

- Nu-mi amintesc bine, dar... era o femeie.

~~~~~~~~~~~~~~

Cherine îl aștepta pe Champ în fața casei sale. După ce a vorbit la telefon, el și-a făcut valiza și i-a spus mamei sale că nu se va întoarce pentru o vreme. Când a sosit mașina de lux, a urcat fără ezitare.

- Lista?

- Da. Champ a condus și a oprit la o benzinărie de lângă casa lui Cherine.

Când angajatul a plecat, Cherine a întrebat:

- Unde mergem?

- La apartamentul meu.

- Apartamentul tău nu este departe. De ce să umpli rezervorul?

- Vei sta tot timpul în apartament? Cherine nu a mai întrebat și s-a uitat pe fereastră.

- Îl mai iubești pe Fai?

- De ce întrebi?

- Vreau doar să știu.

- Nu vreau să răspund. Liniștea a umplut mașina până când Champ a plătit.

- Oprește într-un magazin. Mi-am uitat periuța de dinți și voi cumpăra mâncare pentru apartamentul tău. Înainte ca Cherine să poată coborî, Champ a oprit-o.

- Ai deschis scrisoarea?

- Nu... mi-e teamă.

- Ei bine, du-te jos să cumperi lucruri.

Cherine a dat din cap și s-a dus să cumpere mâncare și lucruri necesare. Cherine s-a uitat la băuturile alcoolice din frigider cu gândul gol. A luat patru cutii de bere și s-a dus să plătească.

- De ce ai cumpărat atât de mult? Am putea merge la mall. a comentat Champ când a văzut-o pe Cherine cu mâinile ocupate.

- Nu vreau să ies în oraș.

- Cum vrei tu. Au ajuns la apartamentul de lângă universitate.

Părinții lui Champ îl cumpăraseră pentru el. Cherine a pus băuturile și mâncarea în frigider și și-a dus valiza în dormitor. Când s-a întors în sufragerie, a văzut o fotografie cu Champ și Fai.

- De ce mai ai fotografia aia?

- Am uitat să o arunc. Vino, ia loc. Champ a îmbrățișat-o și i-a sărutat umărul.

- De ce ești atât de stresată?

- Nu sunt.

- Ești încă îngrijorată de scrisoarea aia?

- Știi că nu e doar o scrisoare.

- De ce nu am primit una?

- Nu știu.

Cherine s-a întins pe pieptul lui Champ și a închis ochii.

- Tatăl meu se ocupă de asta. Nu-ți face griji.

- Ei bine, se va termina în curând. Așa că o putem lua de la capăt.

Cherine a deschis ochii și s-a uitat la Champ.

- O să mai studiem împreună în Statele Unite?

- Da. Și Fai avea de gând să meargă.

- E moartă. De ce ai menționat-o?

- M-ai întrebat dacă o mai iubesc.

- Am vrut doar să fiu sigur.

- Ești sigur de ce?

- De nimic.

Cherine s-a întins pe genunchii lui Champ și au vorbit despre locuirea temporară împreună. Înainte, puteam sta doar când Fai nu era acolo. Acum, nu trebuia să-și facă griji că va fi descoperită, dar își făcea griji că va fi cu Champ.

~~~~~~~~~~~~~~

În spital, oamenii veneau și plecau. Într-o cameră păzită de poliție, Jay se uita pe fereastră, pierdut în gândurile lui. Ușa s-a deschis.

- Bună, Jay. Te-ai trezit? Am venit să-ți schimb bandajul.

- Da.

- Vrei să faci baie sau să te speli? Voi aduce haine curate.

- Voi face baie singur.

- Ei bine, mai întâi bandajul.

Jay a lăsat-o pe asistentă să se ocupe de el. Ea vorbea, iar el răspundea ocazional.

- Voi aduce haine curate. Doctorul va veni diseară.

- Mulțumesc.

Când asistenta a plecat, Jay a deschis ușa balconului pentru a respira aer curat. M-am săturat să fiu acolo. L-a sunat pe fratele său, dar a răspuns Kamin.

(Alo, Jay.)

- De ce răspunzi la telefonul lui Jade?

(Jade s-a dus să cumpere. Ai nevoie de ceva? Răspund eu.)

Jay a zâmbit când l-a auzit pe Kamin.

- Nu, mulțumesc. Lucrează la caz? Aveți ceva nou?

(Nu încă.)

- Deci, ai grijă de tine și de Jade.

(O voi face. Odihnește-te.)

- Pot să intru, vă rog?

- Intrați. Jay a răspuns persoanei de la ușă.

Doctorul trebuia să sosească după-amiază, dar sosise mai devreme decât spusese asistenta.

- Trebuie să închid, Min. Doctorul este aici.

Jay a închis și s-a așezat pe pat, oftând din nou. Nu-i plăcea să fie în spital.

- Nu te expune prea mult la aer, poți răci.

- Am vrut să respir aer curat. Doctorul, îmbrăcat într-un halat alb și o mască, nu îi era familiar.

- Nu sunteți medicul meu obișnuit.

- Dr. Vichai a avut o intervenție chirurgicală urgentă, așa că sunt aici pentru a-ți analiza starea și a-ți da rezultatele. Jay a încuviințat din cap.

- Starea dumneavoastră este stabilă.

Scanarea CT nu arată anomalii cerebrale, iar rănile se vindecă bine. Ai putea pleca acasă în două zile.

- Serios?

- Da, felicitări. Jay a zâmbit când a auzit că ar putea pleca acasă. - Voi vorbi cu Dr. Vichai despre externarea ta.

- Mulțumesc.

- Cu permisiune.

Jay s-a întins ușurat. Știa că Jes va trimite poliția să-l supravegheze acasă, dar cel puțin va fi casa lui, unde se va simți mai liber. Ușa s-a deschis din nou și asistenta a intrat cu haine curate pentru Jay. Înainte să plece, s-a oprit.

- Asta e a ta, Jay? L-am găsit în fața băii.

Jay a luat plicul, confuz, dar când l-a văzut, inima i s-a accelerat. Era al lui, clar adresat lui.

TRUTH OR DARE JAY