CAPITOLUL 4

Pentru că trebuia să călătorească în străinătate de dimineață, își petrecuse noaptea târziu făcând curățenie după o persoană beată până după miezul nopții. A doua zi dimineața, Armin s-a simțit ușor obosit. A dormit cu ochii închiși pe tot drumul spre platoul de filmare, cu persoana încă mahmură așezată în spate.

Nu se așteptase ca Pham să-l urmeze, deoarece Pham părea că va avea nevoie să se odihnească după noaptea trecută. Dar Pham a insistat să vină, iar Armin nu a vrut să se certe. Cu toate acestea, persoana care stătea lângă geamul mașinii de pe bancheta din spate și-a amintit cu siguranță ce s-a întâmplat aseară; Pham a evitat contactul vizual cu el în acea dimineață.

Și Armin avea dreptate. După ce Pham s-a trezit și și-a amintit acțiunile sale, a vrut să se îngroape.

Tânărul s-a uitat neintenționat la persoana de pe scaunul din față. Deși încețoșat, își amintea încă ce s-a întâmplat.

Când Janine a curățat vărsăturile de pe podeaua din baie, Armin l-a ajutat să spele și să curețe Pham, ștergându-i chiar vărsăturile de pe față, apoi l-a pus în pat.

Așa s-a simțit o pană de curent. Dar... S-a trezit într-un set de haine proaspete. Se întrebă dacă Armin l-a schimbat.

Pham s-a uitat din nou la persoana din față, dar nu a îndrăznit să întrebe.

Tânărul închise ochii de frustrare.

Nu voia să știe!

Ajungând pe platou, Armin a salutat scurt echipa înainte de a se grăbi să-și aranjeze părul și machiajul. Locația de filmare a fost o casă pe o stradă liniștită, nu foarte aglomerată, și avea să filmeze acolo în următoarele șapte zile.

Având în vedere rolul său, a fost rapid pregătit. Ochii lui căprui deschisi îi priveau cu satisfacție reflexia din oglindă. A văzut un tânăr politicos într-o cămașă albă cu guler și pantaloni bej. De fapt, ținuta lui de astăzi nu era cu mult diferită de ținuta sa obișnuită de acasă. Regizorul chiar i-a spus să se joace pe sine. Părea ușor, dar în realitate, el era el însuși; nu putea fi acest tânăr pictor. Regizorul a vrut doar ca personalitatea personajului să fie similară cu a lui.

- Oh, Armin, ești aici!-

- Hmm, cum merg filmările?- Armin a întrebat-o pe persoana care tocmai se apropiase să se așeze în apropiere.

- Bine, dar este puțin cald astăzi.- Nabkun a dat din cap către asistentul său să aducă un ventilator. - Eram deja entuziasmată, dar acum că sunt pe cale să filmez o scenă cu tine, sunt și mai emoționată. Nu știu dacă pot să o fac.-

- Poți. De ce nu ai putea?-

Nabkun a chicotit nervos.

 - Dacă spui că pot, atunci pot. Te rog să fii ușor cu mine.-

Armin a zâmbit ca răspuns. Putea fi relaxat în unele situații, dar nu și atunci când venea vorba de muncă.

Pentru el, când a venit vorba de actorie, a fost întotdeauna vorba de a o face bine, și chiar mai bine decât atât.

Filmul, - The Opposite- , este despre un tânăr ofițer de poliție care tocmai s-a mutat într-un apartament. Cu toate acestea, el continuă să aibă același vis ciudat în fiecare zi. El visează că este martor la o crimă în casa din fața lui din întâmplare, iar scena se întrerupe întotdeauna când ucigașul se întoarce și îl vede privind.

Nabkun joacă rolul ofițerului de poliție, iar astăzi îl întâlnește pe tânărul pictor care locuiește alături, interpretat de Armin.

Astăzi, Nabkun a simțit că a jucat excepțional de bine. A primit multe laude din partea regizorului și a echipei, practic reușind fiecare filmare.

Stătea în picioare, centrându-se înainte de următoarea scenă. Jocul alături de Armin l-a făcut puțin nervos. Chiar dacă Armin era cunoscut pentru actoria sa excelentă, Nabkun a fost el însuși un actor câștigător al premiului Risingstar.

Tânărul s-a mișcat imediat la sunetul - Acțiunea- . Se îndrepta spre apartamentul său când a observat un tânăr schițând pe balcon. Ofițerul de poliție nu era sigur dacă celălalt bărbat a lăsat intenționat ușa deschisă. A ezitat o clipă înainte de a vorbi.

- Scuzați-mă, am observat că ușa ta era deschisă. Să-l închid pentru tine...?-

Mâna care ținea pensula s-a oprit. Bărbatul a tăcut o clipă înainte de a răspunde: 

- Mi-ai stricat tabloul- .

- Îmi pare rău? Ce?-

Pictorul s-a întors, dezvăluind o față frumoasă și ascuțită. Ochii lui aveau o expresie imposibil de citit. Cu toate acestea, când a văzut vopseaua roșie pătată pe pânza care semăna cu un tun, Nabkun a înțeles imediat.

- Îmi pare foarte rău. Nu am vrut să o fac.-

- E în regulă. Dar vă rog să închideți ușa. Mulțumesc.-

Era pe cale să închidă ușa când a observat că celălalt bărbat schița clădirea de peste drum. Ofițerul de poliție și-a coborât ochii, pierdut în gânduri, înainte de a întreba:

- Acea clădire... A fost o crimă acolo, nu-i așa?-

Persoana care își ștergea mâinile a răspuns: 

- Cineva trebuie să-ți fi spus deja, nu-i așa?-

S-a uitat la degetele subțiri și frumoase ale celuilalt bărbat pentru o clipă. Aproape că a răspuns că a fost din cauza unui vis, dar s-a oprit. - Da.-

- Așa este. Chiar dacă au trecut ani, nimeni de aici nu va uita vreodată acel incident.-

- Ai putea să-mi spui despre asta?-

Pictorul s-a uitat brusc la el, s-a ridicat și s-a apropiat, ștergându-și încet mâinile. Tăcerea lui l-a făcut pe Nabkun să se simtă inconfortabil, dar apoi pictorul a oftat, ușurând tensiunea.

- Intra.-

Ofițerul de poliție l-a urmat în apartament, apoi o voce a strigat: - Tăiați!-

De îndată ce Nabkun l-a înregistrat, și-a dat seama că a făcut o greșeală uriașă.

- Să facem din nou această preluare... Nabkun, ai făcut un pas prea mare. În scenariu, ofițerul ar trebui să ezite înainte de a intra atât de repede în apartamentul altcuiva.-

- Poate pentru că proprietarul apartamentului este Armin.-

Cineva a chicotit, făcându-i pe alții să râdă, inclusiv pe Nabkun. Dar, în adâncul sufletului, se simțea extrem de neliniștit.

Nu-și putea permite să fie neglijent.

Între timp, cineva care stătea acolo uimit a fost împins de cineva care stătea lângă ei.

- Este incredibil de fermecător când lucrează, nu-i așa? Armin este- , a spus Janine zâmbind. Dar după ce a spus asta, cealaltă persoană s-a întors și a plecat imediat.

După ce a refilmat scena lui Nabkun, a venit timpul pentru următoarea. Nabkun a încercat să se concentreze mai mult asupra liniilor sale. S-a apropiat și s-a așezat pe canapea vizavi de celălalt bărbat, scanând instinctiv împrejurimile. S-a uitat repede în altă parte când și-a dat seama că proprietarul casei îl urmărea.

Nabkun a simțit că a făcut o treabă bună în această scenă. S-a uitat la Armin, care stătea în fața lui cu mâinile împreunate. O parte din el spera în secret că și Armin va face o greșeală, ca să nu se simtă atât de inferior.

- Anul trecut, a existat o știre importantă despre o crimă ritualică de familie care s-a întâmplat în acea casă. Poliția a închis cazul, spunând că a fost opera tatălui, care s-a alăturat unui cult ciudat. A început prin a sacrifica animale de companie și, în cele din urmă, și-a ucis soția, copiii și apoi el însuși- , a spus pictorul cu voce scăzută, cu ochii căprui fixați intens pe persoana din fața lui, neclintiți. - Primul ofițer de la fața locului a spus că camera de zi era acoperită de sânge. În centrul camerei era un altar demonic cu colți înspăimântători. Și mai înfiorător, o pentagramă mare desenată în sânge era pe podea în fața altarului. Trupurile soției, fiicei, fiului și servitorilor au fost aranjate în cele cinci colțuri. Făptașul s-a sinucis în centru- .

Tonul înfricoșător a trimis fiori pe șira spinării ascultătorului – o reacție fizică involuntară. Nabkun a încercat să rămână calm, refuzând să se lase măturat de atmosfera pe care celălalt o crea atât de ușor. Dar de ce părea atât de real? Era tonul și expresia bărbatului din fața lui?

- Îmi amintesc acea știre, dar...- Ofițerul de poliție s-a încruntat, pentru că în visul său, ucigașul nu era un bărbat de vârstă mijlocie.

Ucigașul din visul său părea mult mai tânăr. Iar victimele păreau a fi bărbați, proprietarul casei însuși.

- Este posibil să fi fost altcineva?-

- Nici eu nu știu. Nu este treaba ta să investighezi adevărul?-

Ochii tânărului ofițer de poliție s-au mărit de alarmă. 

- De unde ai știut că sunt ofițer de poliție?-

Celălalt bărbat a zâmbit ușor. - Ghicește.-

- Domnule... vă rog să răspundeți la întrebare.-

- Bine, bine. Tocmai am auzit că s-a alăturat un nou ofițer. Nu ți-am mai văzut fața până acum și întrebi despre un caz de crimă. Este destul de evident, nu-i așa?-

S-au încrucișat în ochi, fără să clipească.

- Tăiați!-

Nabkun a scos un oftat, conștient de transpirația care îi curgea pe spate. De data aceasta, nu pierduse nicio bătaie. Dar când s-a uitat la regizoare, expresia ei nu a fost foarte mulțumită.

- Cum a fost?-

- Te-ai descurcat bine. Performanță foarte bună. Problema este cu Armin.-

- Ce?-

Armin, care tocmai părăsise platoul de filmare, a ridicat o sprânceană confuză înainte ca regizoarea să-l încrunte.

- Tu... a acționat prea bine.-

Ochii căprui deschisi ai lui Armin îi priviră degetele, neștiind ce să facă.

Nabkun nu înțelegea cum jocul bun al lui Armin ar putea fi o problemă, din moment ce și el se descurcase bine. Dar după ce a văzut scena pe monitor, a înțeles.

Chiar dacă era personajul principal, Armin a furat spectacolul. Nu era aspectul lui, ci actoria lui.

Diferența era prea mare.

Nabkun a început să se simtă cu adevărat stresat. Când a aflat că va lucra cu Armin, i s-a părut grozav. Armin a fost o vedetă faimoasă, o mare atracție și a fost iubitul proprietarului Crown Enterprises. Apropierea de el ar garanta un viitor strălucit în industria divertismentului. Dar după ce i-a văzut performanța chiar acum, a început să se îndoiască dacă lucrul cu Armin era de fapt un lucru bun.

Regizoarea Eve a fost și ea îngrijorată. În acest moment, chiar dacă ar refilma scena, rezultatul nu ar fi fost cu mult diferit. Nu știa ce să-i spună lui Nabkun să se adapteze; Performanța sa a fost deja excelentă. Singura problemă a fost că actoria lui Armin l-a umbrit.

Când a lucrat cu Armin la proiectul lor anterior, nu a observat această problemă, deoarece Armin fusese personajul principal atunci. Dar văzând asta... nici ea nu știa cum să-l facă să-și ajusteze performanța.

Trebuiau să îmbunătățească actoria lui Nabkun într-o perioadă scurtă de timp.

- Armin- , Eve și-a pus mâinile pe umerii lui, - Ai putea să-l îndrumi pe Nabkun să acționeze puțin? Petreceți ceva timp suplimentar cu el.-

Armin se uită la Nabkun, care se uita în tăcere la monitor, cu o oarecare ezitare.

- Nu am nicio problemă cu asta.-

- Bine. Nabkun, vino să vorbești cu mine. Bine, toată lumea, pauză de zece minute.-

Armin i-a privit pe cei doi plecând înainte de a se întoarce către persoana care tocmai se apropiase și stătea acolo cu o expresie posomorâtă.

- Uite, ia asta- , a oferit Pham o sticlă de apă fără să se uite la cealaltă persoană.

Armin se uită surprins la sticla de apă oferită. Când a ezitat să-l ia, Phamsnap: 

- Ce? Mi-e teamă că am pus ceva ciudat în el? Întrebați-vă managerul. Mă urmărește mereu.-

- Arătați un pic de respect. Este - Managerul Janine- , a corectat Armin.

Armin a luat apa. - Mulțumesc.-

Pham a plecat imediat. Acesta era modul lui de a-și arăta recunoștința, se părea.

Armin zâmbi slab. Cel puțin relația lor părea să se îmbunătățească puțin.