Capitolul 2: Săgeata Dragostei (Nr. 985477147)
Soda se întoarse în dormitorul său. Apoi luă în brațe cățelul de pluș pe care îl cususe și recusut de atâtea ori, strângându-l la piept. Blănița maro, care odinioară fusese moale și pufoasă, acum era încâlcită și bătătorită, iar cățelul semăna mai degrabă cu un câine mop decât cu un golden retriever.
- Ah, sunt atât de fericit, spuse tânărul și începu să se tăvălească prin pat, dând din picioare în sus și în jos fără oprire. După un timp, mătușa Niam veni și bătu la ușă, chemându-l. Soda își luă rapid păpușa cu chip vesel și alergă să deschidă.
- Da?
- Oh, toată fața îți e roșie! Ei bine, spuse mătușa Niam, mângâindu-i cu blândețe părul.
- Ah, mătușă, ce s-a întâmplat? Vrei să te ajut să curăț toaleta? întrebă Soda, pregătindu-se deja să ia uneltele, dar mătușa ridică mâna, făcând semn să aștepte.
- Nu e vorba de asta. Se pare că Fai are poftă de mâncare thailandeză. Doamna Salil a comandat mai multe feluri de mâncare și...
- Hai să mergem! Soda n-o lăsă să termine și, cu brațele încolăcite în jurul taliei moi a mătușii, o trase direct spre bucătărie.
- Așa ești tu, gândi mătușa Niam cu dragoste și milă. - Cum să fi trecut un copil atât de adorabil prin lucruri atât de rele?
Soda ajută la pregătirea mâncării cu toată determinarea — și, desigur, cu toată inima.
- Soda, când termini de curățat creveții?
- Curăț intestinul creveților, spuse tânărul, zdrobind ușor creveții în coș pentru a treia oară.
- Destul! Deja au devenit palizi, râse P'Tai, una dintre bucătărese. Soda îi întinse coșul de creveți cu un zâmbet ștrengăresc. Ei bine, nu voia ca Khun Fai să mănânce creveți murdari — trebuia să fie perfect curat!
- Du-te și ia o farfurie, pregătește masa. Tăițeii de orez la abur sunt aproape gata, îi spuse bucătăreasa, amestecând creveții în tigaie. Dar când se întoarse, silueta subțirică a tânărului dispăruse, lăsând în urmă doar bătrâna cu părul alb-gri.
- Soda, unde ai fugit?
- S-a dus să-i ducă apă lui Khun Fai, răspunse mătușa Niam, făcând un semn către camera de pregătire alăturată bucătăriei principale. Soda turna apă minerală într-un ulcior pentru a i-o servi domnului Fai, care stătea la masă afară. Mâinile sale albe ridicară tava cu ulciorul cu o delicatețe deosebită, deși emoțiile îl copleșeau.
Deși Soda părea un băiat firav, era de fapt un tânăr sănătos și foarte puternic.
- V-am adus apă, spuse el cu vocea sa veselă și obrajii roșii ca focul, în timp ce Fai ridica privirea. Mâinile lui Soda păreau brusc nesigure.
- Da, răspunse Fai calm.
De fapt, era pe cale să-i spună lui Soda să vorbească mai formal, pentru că tonul părea prea familiar, dar Soda, crezând că i se răspunsese pozitiv, se entuziasmă și își duse visul și mai departe. Iar Khun Fai, îmbrăcat lejer într-un tricou și pantaloni scurți, cu picioarele lungi și atrăgătoare, îl făcea pe Soda să-l privească cu ochii sclipind de admirație, în timp ce turna apa din ulcior în pahar.
Brusc...
- Sunt... ud tot. spuse Khun Fai. Soda se sperie înainte să observe că turnase apă până ce aceasta dăduse pe dinafară din pahar, vărsându-se pe coapsele puternice ale lui Khun Fai, udându-i pantalonii subțiri până ce materialul devenise strălucitor și transparent.
Blestemă-te, Soda!
- Nu, n-am vrut...
Soda apucă repede un șervețel și, îngenunchind între picioarele lui Khun Fai, începu să șteargă pata, frecând și presând țesătura să absoarbă umezeala. Dar când ridică privirea și văzu ochii reci ai lui Khun Fai fixându-l de sus, Soda își dădu seama că exagerase. Se ridică grăbit.
- Câți ani ai? întrebă Fai, privind tânărul care stătea cu mâinile împreunate și capul plecat.
- Nouăsprezece, răspunse Soda.
- Ești deja adult. De ce te mai comporți ca un copil?
Cuvintele acelea îi trimiseră un fior rece pe șira spinării. Privirea lui Soda deveni inexpresivă, dar în piept simțea o căldură inexplicabilă. De ce? Pentru că nimeni nu-l mai certase așa de mult timp.
- Îmi pare rău, domnule, răspunse Soda, cu o expresie mai calmă.
Oricât de mult îl plăcea pe Khun Fai, nu voia să-l enerveze și mai tare. Se pregătea să se întoarcă în bucătărie, dar pentru că nu era atent la podeaua udă...
- Uaaah...
Corpul său lung alunecă și căzu pe spate.
Soda închise ochii, gândindu-se că o să doară, dar când îi deschise, descoperi că era prins în brațele puternice ale unui alfa frumos. Instantaneu, Soda zâmbi dulce și își lăsă trupul moale, sperând să-și odihnească capul pe pieptul celuilalt.
Dar, brusc...
Khun Fai îl lăsă să cadă la podea și se întoarse liniștit să-și reia telefonul și să-și verifice e-mailurile. Soda, stând jos cu o grimasă, își freca fundul dureros.
- Auu, mă doare.
Colțurile buzelor subțiri ale lui Fai se ridicară ușor într-un zâmbet.
Bine, pot să trec peste asta, pentru că Khun Fai zâmbește! E atât de frumos! gândi Soda, ridicându-se și stând drept. Tocmai atunci, Fon intră în sala de mese.
- P' Fai te-a necăjit din nou, Soda?
- Nu, răspunse bărbatul mai în vârstă.
Tânărul cu obrajii roșii dădu din cap încurcat și se grăbi să ia o cârpă ca să șteargă podeaua și masa. Între timp, bucătăresele aduceau mâncarea parfumată. Soda ajută mătușa Niam să pună orezul în farfurii pentru doamna Salil și domnul Put, care sosiră puțin mai târziu, aranjând cu iscusință tacâmurile.
- Soda, ai primit rezultatele testului de sânge? întrebă doamna Nai cu blândețe.
- Da, doamnă, e ca înainte... Probabil sunt Norm, răspunse Soda.
- Așa e? E în regulă, copil drag. spuse doamna Salil, mângâindu-i cu blândețe capul.
Soda zâmbi, apoi se ridică să o ajute pe P'Tai să pregătească desertul — Bua Loi cu nucă de cocos tânără.
După ce șefii terminară masa și desertul, era rândul majordomilor, servitorilor și al lui Soda să mănânce. Însă azi, Soda ceru să-și pună mâncarea într-o caserolă și să o ducă în camera lui pentru că avea un joc online cu prietenii săi, iar mătușa Niam nu avu nimic împotrivă.
Cu caserola în mână, Soda ieși din frumoasa vilă — sau, cum îi plăcea să-i spună, - clădirea mare — într-o dispoziție excelentă. Se simțea fericit că îl văzuse pe Khun Fai mâncând multe creveți... și chiar îl prinsese în brațe, chiar dacă fusese să cadă!
Și dacă l-ar fi sărutat...
- Ah, ar fi atât de minunat. murmură tânărul, sprijinindu-și capul visător de trunchiul unui copac aspru.
Atunci îl zări pe Khun Fai ieșind din clădire. Se ducea către sera din spate? Poate să o vadă pe Chao Yao? Soda se întrebă și, fără să stea pe gânduri, îl urmă secret, plin de emoție.
Figura înaltă a lui Fai se opri lângă o tufă de trandafiri, privindu-i intens, fără să clipească.
- Încă n-a murit? întrebă el, știind deja că cineva cu obraji pufoși se ascundea în spatele lui.
- Nu, încă nu, răspunse Soda, ieșind încet de după tufiș.
- Am avut grijă de ea pentru tine, Khun Fai.
De fapt, munca de îngrijire a rondurilor de flori din sera lui Soda fusese inițiată chiar de Khun Fai, care îl rugase să aibă grijă de ele înainte de a pleca să studieze în America. În acea perioadă, Soda era foarte trist. În fiecare noapte, băiatul o îmbrățișa pe mătușa Niam și plângea. Cu o zi înainte de plecare, Fai îl luase de mână și îl condusese la rondul de flori, încredințându-i o misiune secretă: să aibă grijă de trandafirul alb până când se va întoarce. Fai se gândise că era doar un truc pentru a-l face pe copil să nu mai plângă, dar pentru Soda, acea misiune fusese o bucurie imensă. Nu mai plângea și promitea cu sfințenie să ude bine trandafirul.
Soda începuse să învețe grădinăritul de la mătușa Nang. La început nu făcea mare lucru, fiind prea mic — doar ajuta puțin. Dar, pe măsură ce a crescut și a căpătat mai multă cunoaștere și înțelegere, Soda ajunsese să își asume responsabilitatea de a avea grijă de întreaga grădină. De la un singur trandafir, ajunsese să îngrijească toate florile din seră. Acum, responsabilitatea pentru sera de sticlă era a lui — și o accepta cu dragoste.
- Ești priceput, îl lăudă Fai, iar fața celui lăudat se făcu roșie ca un măr.
- Mulțumesc. apucă să spună Soda înainte ca bărbatul mai mare să se întoarcă înăuntru fără să mai adauge altceva.
Soda, cu ochii săi mari și rotunzi, privi spatele lat al lui Fai și își puse repede mâna pe obraz, încercând să-și simtă temperatura.
- Khun Fai m-a lăudat! strigă în gând tânărul și, sărind de bucurie, o porni în fugă spre camera sa.
A doua zi, Soda se trezi plin de energie. Făcu duș, își perie dinții, apoi luă o mătură și începu să măture frunzele cu grijă, așa cum făcea în fiecare dimineață. În timp ce lucra, observă că Khun Fai coborâse deja pentru a face o plimbare în curtea din fața casei.
- Khun Fai s-a trezit devreme, spuse Soda în semn de salut.
- Oh, murmură bărbatul mai mare, în timp ce-și înclină ușor capul în semn de recunoaștere.
Purtând un tricou lejer și pantaloni scurți, pielea sa alb-rozalie atrăgea privirea, făcându-l pe tânărul alfa să își încrunte sprâncenele.
Nu ți-e frică să răcești îmbrăcat așa? comentă Fai, referindu-se la aerul răcoros de dimineață și la roua grea care acoperea iarba și copacii.
- Nu, așa mă îmbrac mereu când sunt acasă, răspunse Soda simplu.
- Soda!
Un glas gros îl strigă de undeva dinspre poartă. Un bărbat cu pielea închisă la culoare, purtând un tricou și pantaloni scurți de box, îl strigase.
- Oh, frate Yu, ce faci aici așa devreme? răspunse Soda, fugind spre el, în timp ce Fai îi urmărea pe amândoi cu o privire plină de suspiciune.
- Am venit să alerg zece ture. Ia, ia de aici, să mănânci repede.
Bărbatul musculos îi întinse prin gard două pungi: una cu lapte de soia și una cu pâine dulce și patongko (gogoși thailandeze fierbinți).
Mânuțele albe ale lui Soda se grăbiră să primească pungile fierbinți.
- Oh, chiar mi le-ai adus pe toate? Îți transfer mai mulți bani atunci.
- Doar plătește pentru patongko și laptele de soia comandate. Pâinea cu cremă ți-am luat-o eu, cadou, spuse Wayu, ciupindu-l jucăuș de obrazul rotunjor.
Întreaga scenă atrase atenția tânărului alfa, Fai, care se uita fără să știe de ce... Poate era deranjat. Sau poate altceva.
- P'Yu, mă doare, se vaită Soda, dând din cap, încât Wayu îl lăsă în pace, râzând cu poftă.
Acest bărbat cu piele închisă era un boxer faimos, fiul proprietarului clubului de box P. Pla Buek, unde Soda lucra part-time. Wayu locuia aproape, iar diminețile ieșea adesea la alergat prin aleile satului, adesea însoțit de Soda, care-l ajuta să cumpere gustări de la piața de la capătul aleii.
- De ce ai cumpărat atât de multe de data asta? Pentru doamnele din casă?
- Da... și, doar în caz că vrea și... Khun Fai, spuse Soda cu un glas slab, aplecându-se să-i șoptească la ureche fratelui său, peste gardul de fier.
- Așa e... pentru Fai-sensei al nostru, nu?
Wayu aruncă o privire pe furiș către bărbatul înalt care stătea cu brațele încrucișate, privind impunător. Frumos, desigur, dar cu o aură de neatins, așa cum numai un alfa putea avea.
- Îl placi cu adevărat, nu-i așa? îl tachină Wayu, deși știa deja cât de des lăudase Soda frumusețea și bunătatea lui Khun Fai — de vreo zece, douăzeci de ori până atunci.
- P'Yu... Nu știu ce spui, așa că mai bine fugi mai departe. Ne vedem diseară.
Soda roși, ridică un picior și îi dădu un șut ușor în fluierul piciorului celuilalt, trecând gardul. Wayu râse și îi ciufuli părul dezordonat înainte să se întoarcă și să-și continue alergarea.
- Uf, ce enervant ești, bombăni tânărul, clătinându-și capul și scuturându-și părul.
Dar apoi realiză că fusese despărțit prea mult timp de Khun Fai, așa că se întoarse în grabă să caute silueta înaltă.
Pentru o clipă, crezu că Khun Fai intrase deja în casă.
Dar nu...
Khun Fai încă stătea acolo.
- Khun Fai, am comandat...
- Cine e ăla? întrebă Alpha-ul tânăr, cu o voce adâncă.
- Ah, P'Wayu? Suntem prieteni apropiați. E un boxer faimos. A câștigat titlul mondial acum două luni. Waiyu Soratun, de la P. Pla Buek. Ai auzit de el? răspunse Soda.
Tânărul Alpha părea deranjat, dar nu spuse nimic.
- Nu-mi place să mă uit la genul ăsta de sport. replică Fai sec, iar Soda zâmbi.
- Atunci cum poți să-l lași să te atingă așa? Ești deja mare acum. scăpă mustrarea din gura tânărului Alpha, făcându-l pe Soda, cu obrajii roșii, să se încurce.
- Așa ne jucăm noi mereu. Nu e nimic rău în asta. răspunse Soda, nedumerit.
Fai nu-i răspunse, doar îl privi în tăcere, fixându-i obrajii roșii și ochii strălucitori. Când Soda își aminti că avea patongko cumpărat special pentru Khun Fai, continuă repede:
- Am cumpărat patongko și pentru Khun Fai. De la o brutărie foarte bună. spuse, ridicând punga de gogoși pentru a i-o arăta.
- Nu-mi plac prăjelile. fuse răspunsul sec al Alpha-ului, care apoi se întoarse și intră în clădirea principală, lăsându-l pe Soda să rămână singur, stingher, în curte.
- Oh, Khun Fai, nu-ți mai plac prăjelile?
Ochii rotunzi ai lui Soda coborâră spre punga de pâine caldă. Deși trecuse timp, pâinea era încă moale și pufoasă. Iar înăuntru era și pâinea cu cremă de ou...
Fratele Wayu chiar știe ce să cumpere! gândi Soda, zâmbind ușurat.
- Atunci, Khun Fai, poți mânca pâinea cu cremă, nu-i așa? strigă, apoi o luă la fugă după spatele lat al Alpha-ului.
Comentarii
Trimiteți un comentariu