CAPITOLUL 88

 

Capitolul 88

 Fostul...

   Fan Xiao chiar s-a ținut de cuvânt. A promis să nu-i tulbure viața lui You Shulang și, într-adevăr, din primăvară până în vară, nu-și arătase fața nici măcar o dată. Uneori, You Shulang era amețit, simțind că mâțișorii de salcie din acea dimineață devreme, nu coborâseră niciodată, ca și cum bărbatul nu i-ar fi luat niciodată o bucată de puf alb de pe umăr și nu l-ar fi frecat între degete. Totuși, acel sentiment de irealitate se spulbera adesea, așa cum s-a întâmplat în acea dimineață când You Shulang a văzut drumul din cărămidă roșie. Complexul rezidențial unde You Shulang își închiriase  apartamentul era situat pe un teren jos. Ori de câte ori ploua, se acumula o cantitate mare de apă. Pe lângă faptul că drumurile din complex se degradaseră de-a lungul anilor transformându-se în mocirlă, era și extrem de greu de mers pe ele.

Vara aceea avusese parte de ploi frecvente, iar cu o seară înainte plouase din nou cu găleata timp de jumătate de noapte. Când a ieșit din casă dimineața devreme, You Shulang l-a ținut pe Tiantian în brațe, după ce și-a suflecat propriii pantaloni. Locuia la etajul doi și nu exista lift. În timp ce cobora scările, a făcut un schimb de saluturi cu un vecin care ieșise să cumpere micul dejun. Auzindu-l pe vecin mormăind câteva cuvinte neclare despre „ Lei Feng ”, You Shulang a zâmbit în semn de replică și nu i-a acordat prea multă atenție. Împingând ușa complexului, a fost întâmpinat de un cer senin și luminos, nori plutind deasupra, și vreme  excepțional de frumoasă.

- Yi? A rostit Tiantian încet, lângă urechea lui You Shulang, cu degetul său mic și scurt îndreptat în jos.

You Shulang s-a uitat în jur și abia atunci a observat că o alee îngustă din cărămidă roșie fusese amenajată chiar în fața intrării în complexul lor, șerpuită și întortocheată, ducând direct la poarta principală a complexului rezidențial. În locurile unde apa acumulată era puțin adâncă, fusese așezat un singur strat de cărămizi, acolo unde era mai adânc, fuseseră stivuite două sau trei straturi mai sus. Urmând această cale, nu mai era nevoie să-ți faci cu greu un punct de sprijin în mijlocul apei și al noroiului acumulat.

You Shulang s-a uitat în jur. Acea clădire veche avea trei apartamente, însă doar intrarea în apartamentul lui avea o alee din cărămidă roșie aranjată astfel. În fața celorlalte două, erau doar cărămizi roșii plasate în locurile unde apa era adâncă, o bucată aici, o bucată colo, ca niște petice rudimentare.

-Tânărul ăla a lucrat în ploaie jumătate din noaptea trecută, au început discuțiile unor voci să-i răsune în urechi.

-Bătrânul meu i-a oferit o țigară și l-a întrebat dacă are de gând să se mute. A spus că nu, a mai spus că persoana pe care o iubește locuiește aici și că se temea că va avea probleme să intre și să iasă.

-Tsk tsk , trebuie să fie pentru fata aceea de la etajul șase, nu? Chiar arată bine.

După ce a rugat un vecin să aibă grijă de Tiantian, You Shulang s-a dus la garderobă să îmbrace un costum. Era genul de ținută pe care o purta zilnic pe vremea când lucra ca director de birou, dar acum, purtându-o din nou, i se părea restrictivă și inconfortabilă. Cu fața la oglinda înaltă, You Shulang și-a încheiat nasturii cămășii. În timp ce îl încheia pe cel de sub gât, nu știa ce fir i se intersectase în minte, dar și-a amintit brusc o remarcă pe care o făcuse odată Fan Xiao.

Bărbatul respirase lipit de cochilia urechii, buzele sale umede și moi atingând pielea sensibilă cu o atingere abia prezentă, tachinându-l în mod deliberat: ,,Domnule director, cu cât te înfășori mai strâns, cu atât devii mai seducător și cu atât stârnești mai multă excitație.” Degetele i s-au oprit, You Shulang și-a desfăcut încet nasturele, dezvăluidu-și gâtul subțire.

Întrucât era vorba de o colegă de clasă care se întorcea în China, rezervaseră un restaurant occidental. Restaurantul era situat la etajul patruzeci al Turnului B din Turnurile Gemene, considerată o clădire emblematică. Dacă erai așezat lângă fereastră, puteai admira priveliștea nocturnă a întregului oraș. Liftul se mișca, numerele urcând. Colega de clasă, cu părul lung și ondulat, râdea și se plângea în același timp:

-Am mâncat mâncare occidentală timp de aproape șapte sau opt ani, iar acum că m-am întors, trebuie să mănânc din nou mâncare occidentală? Zhang Shicheng, nu s-a rezolvat încă ranchiuna dintre noi de atunci? Bărbatul pe nume Zhang Shicheng a dat din cap solemn:

-În timpul facultății, am ieșit cu trei prietene și fiecare dintre ele s-a despărțit de mine din cauza ta. E o ranchiună pe care ar trebui să mi-o amintesc toată viața, nu-i așa?

-Asta înseamnă doar că legăturile lor cu tine nu erau la fel de solide ca aurul.

-De fiecare dată când am intrat într-o relație, ai reușit să o strici. Și tu... te porți de parcă legătura ta cu mine ar fi solidă ca aurul, după  ce te-ai ascuns brusc în străinătate timp de șapte ani? Erau patru în total, doi bărbați și două femei. Neputința și descurajarea de pe chipul colegei de clasă au fost repede ascunse. Și-a trecut brațul prin cel al lui You Shulang, dând dovadă de cochetărie prefăcută:

-Shulang, Zhang Shicheng îți agresează femeia.

You Shulang afișa un zâmbet leneș și a intervenit nesincer:

-E scump aici așa că te voi ajuta să mănânci până îl băgăm în faliment. Ușile liftului s-au deschis, dezvăluind un hol circular cu două restaurante, unul în stânga și unul în dreapta.

-Hui hui, dacă nu vrei să mănânci mâncare occidentală, nici cel de vizavi nu e rău, e un restaurant sud-est-asiatic recent deschis. Femeia care nu vorbise până atunci, a sugerat încântată.

-Doar că nu știu dacă vor mai fi mese libere fără rezervare.

Vizavi de restaurantul vestic, lumini galbene și albastre, asemănătoare safirului, sclipeau cu o strălucire orbitoare, saturând spațiul cu o alură exotică și rafinată. Muzica blândă, languroasă și sentimentală plutea încet, atingând suprafața inimii ca o briză peste o apă liniștită, stârnind valuri blânde...

Curry, filme vechi, perdele groase, weekenduri menite pentru doi... fragmente din zile apuse, atașate acelor note muzicale blânde, izbucneau ca o maree, copleșindu-l instantaneu pe You Shulang... Când și-a revenit, oamenii din fața lui intraseră deja în restaurant. Zhang Shicheng s-a uitat înapoi neajutorat și i-a făcut cu mâna lui You Shulang. Nu a fost nevoie de nicio rezervare, iar grupul și-a ocupat locurile. Gazda a plecat politicos, iar un chelner le-a înmânat meniurile.

-Pot să vă întreb ce doriți să comandați voi patru? Specialitatea recomandată de bucătarul-șef pentru astăzi este supă de pui cu nucă de cocos în stil thailandez. Acea voce ... You Shulang, și-a ridicat brusc ochii! Chiar era Fan Xiao! Ochii li s-au întâlnit din nou și au fost și mai șocați decât data trecută. Bărbatul înalt și robust era îmbrăcat în ținută tradițională thailandeză: un top elegant bej deschis, cu nasturi în față și guler înalt, o eșarfă verde închis atârnată diagonal peste umăr, un lanț decorativ auriu atârnat pe același umăr și, la talie, o curea cu pietre prețioase în tonuri asortate. Atât de diferit de chipeșul îmbrăcat în costum și pantofi de piele, Fan Xiao din fața ochilor săi era îmbrăcat într-o ținută strălucitoare și magnifică. Deși zâmbetul său rămânea blând ca întotdeauna, nu putea ascunde aura nobilă din jurul său, nici urmă de farmec seducător nuanțat cu culori exotice. Nimeni nu a observat comportamentul straniu al lui You Shulang. Toate privirile erau ațintite asupra lui Fan Xiao. Chiar și Zhang Shicheng l-a privit de câteva ori în plus, oftând în sinea lui și gândindu-se cât de greu era să reaprinzi o flacără veche. Și totuși, chiar și o masă simplă putea duce la un chelner care să-ți fure sufletul .

-Vă cunoașteți? Fosta iubită a lui Zhang Shicheng a urmărit privirea lui Fan Xiao spre You Shulang, trasând o linie imaginară între cei doi cu degetul.

Sprâncenele lui Fan Xiao s-au încruntat ușor, dar nu a vorbit, a menținut limitele corecte și aștepta ca You Shulang să definească natura relației lor.

,,Nu-l cunosc” sau „doar o cunoștință”  Fan Xiao a cântărit opțiunile în inima sa, încercând să distingă care dintre ele ar fi mai ușor de acceptat. Masa era pusă lângă fereastră. Afară, luminile orașului abia începuseră să strălucească. După ce și-a revenit din șoc, reflexia lui You Shulang în geamul curbat afișa o expresie distantă.

Sub privirile tuturor, și-a ridicat calm privirea spre Fan Xiao. A atins ușor masa de două ori cu degetele și a spus calm:

-Ne cunoaștem. E fostul meu iubit.

 

……