CAPITOLUL 85

 

Capitolul 85

Îl voi crește.

   Chestiunea a provocat o mare agitație, care a durat jumătate de an, nu numai că a răsturnat întreaga familie Fan, dar a implicat și mai mulți demnitari politici din țările vecine.

  În timp ce ciocanul judecătorului cădea, cei care meritau pedeapsa erau condamnați conform nelegiuirilor lor și aruncați după gratii. Așa cum a spus Buddha, toate faptele sunt goale, doar cauza și efectul sunt reale.

-Ești sigur că nu vrei să afli nicio veste despre Fan Xiao? a întrebat Shi Lihua, îmbrăcată într-o jachetă de puf exagerat de groasă, rezemându-se de intrarea institutului de cercetare. În curând avea să fie Anul Nou, iar sunetul petardelor se auzea din când în când pe străzi. O rachetă de artificii s-a înălțat cu un fluierat ascuțit, explodând în aer, trăgându-l pe You Shulang, care era prins în emoții necunoscute, înapoi la realitate.

-Nu vreau să știu, a spus el, strângând în mână cartea de identitate. Baza de cercetare științifică era rezervată doar personalului autorizat, l-a oprit pe Shi Lihua în fața ușii, fără să-i ofere nici măcar o ceașcă de ceai fierbinte.

-Ai văzut știrile? a întrebat din nou bărbatul insistent.

-Am fost ocupat în ultima vreme. You Shulang a aruncat o privire spre laboratorul din spatele ușilor de sticlă.

-Și încă sunt.

Shi Lihua și-a strâns reverele grele ale hainei, cu o urmă de indignare în voce:

-Fan Xiao a spus că ai inima unui Bodhisattva, dar eu nu cred. Prefă-te că n-am fost niciodată aici. S-a întors și a plecat, blestemând:

-La naiba, vremea asta infernală, îl îngheață de moarte pe bunicul ăsta !

Înainte ca silueta lui Shi Lihua să dispară, You Shulang și-a folosit cartea de identitate pentru a deschide ușa și s-a întors în laboratorul de cercetare. În camera goală a rămas doar el singur, toți ceilalți plecaseră acasă pentru Anul Nou. Trecând prin laboratorul lung, chiar la capăt se afla camera de pauză, pe tejghea o cutie de tăiței instant pe jumătate mâncați se răcise deja, grăsimea închegată plutea pe deasupra de supă, suficientă cât să strice oricui pofta de mâncare.

  You Shulang a strecurat tăițeii într-o pungă de plastic, a aruncat-o la gunoi, apoi a turnat apă clocotită ca să-și facă o ceașcă de ceai.

Camera de pauză avea o fereastră mică, cu vedere la curtea din spate a clădirii. Baza de cercetare deținută de Changling Pharmaceutical era găzduită într-o clădire școlară veche, dezafectată. Curtea din spate a acestei clădiri vechi era practic neadministrată, iarba galbenă și ofilită zăcea îngropată sub zăpadă, pustie și deznădăjduită. O tulpină de iarbă încăpățânată se agățase de o pungă de plastic plutitoare. Punga, plină de vânt, flutura nebunește.

„Pot să zbor cu o pungă de plastic foarte sus, mai sus chiar și decât un zmeu.” You Shulang și-a amintit brusc cuvintele pe care le spusese odată Fan Xiao. Stăteau pe iarbă în parcul mlăștinos. Bărbatul își ținea țigara într-un unghi între buze, cu ochii ridicați spre zmeie pe cer, cu fața plină de mulțumire.

,,Domnule director, vreți să vedeți? Dacă vreți să vedeți, îmi iau zborul.”

Stând lângă fereastră, You Shulang a luat încet o înghițitură de ceai. A încercat să-și amintească cum îi răspunsese atunci. Părea că fusese: ,,Copilăresc”.

Trezindu-se din reverie, You Shulang și-a ferit privirea, a pus jos ceașca de ceai și s-a întors în laborator. Chiar nu-l mințise pe Shi Lihua, fusese insuportabil de ocupat în aceste zile. A preluat un proiect nou și, pe deasupra, se pregătea pentru examenul de admitere la masterat. Dintre toți candidații la farmacie din acel an, el era cel mai în vârstă. Înainte de examen, câțiva foști colegi de clasă îl invitaseră la băuturi. Au ciocnit paharele și l-au încurajat: „Muncește mai mult, Youzi. Odată ce intri, vei putea în sfârșit să-ți ții «mica» clasă de mântuitori.”

You Shulang a doborât alcoolul cu ușurință, încrețindu-și buzele: ,,Îi aștept cu nerăbdare.”

Toți erau oameni din cercul farmaceutic, așa că în timpul adunării, cineva a adus inevitabil în discuție marea veste din țara vecină. You Shulang a reluat zâmbind firul conversației: „Nu am vorbit suficient despre băieței, de ce vă abateți de la subiect?”

 

După ce promovase examenele preliminare, You Shulang era acum ocupat să se pregătească pentru a doua rundă de examene. Zi și noapte, se cufunda în literatură și manuale. Dezinstala fiecare aplicație irelevantă de pe telefon, bloca toate notificările și se izola de lume. Iarna, în nord, aducea întuneric timpuriu. După ce a stat la bancul de lucru până când cerul s-a întunecat, You Shulang a trebuit să se ridice să aprindă luminile. Telefonul său, conectat la un încărcător și setat pe silențios, era așezat lângă intrare. După ce a aprins lumina, bărbatul a aruncat o privire nepăsătoare asupra telefonului său. Patru sau cinci apeluri ratate, toate efectuate de pe linii fixe locale. După ce a deconectat cablul de încărcare, You Shulang a sunat înapoi, iar mesajul de salut înregistrat de la Primul Spital Municipal s-a auzit în receptor. După scurt timp, apelul a fost conectat. Celălalt participant se uitase evident la ID-ul apelantului, strigându-i numele imediat ce a răspuns:

-Sunteți domnul You Shulang? În sfârșit v-am contactat.

You Shulang nu mai avea familie sau rude acum și simțea că, indiferent cum privea lucrurile, nu merita acel cuvânt „în sfârșit”.

-La ce vă referiți? a întrebat el.

-O cunoști pe Wu Yuping? You Shulang s-a oprit la mijlocul pasului.

-Pe cine?

...

Era ajunul Anului Nou și, în sfârșit, internarea spitalului nu mai era arhiplină.

Chinezii acordă o mare importanță reuniunilor de familie și cred, de asemenea, în căutarea norocului la începutul anului, prin urmare, dacă nu era vorba de o boală gravă, nimeni nu ar fi mers la spital în acea perioadă pentru a aștepta ghinionul.

Salonul la care You Shulang a bătut la ușa , înainte de a o deschide era destinat pentru patru pacienți, dar era ocupat doar de doi.

Încă verifica etichetele cu numele pacienților atârnate la fiecare pat când femeia care stătea pe jumătate întinsă lângă fereastră a ridicat privirea și a strigat:

-Ești laoshi !

Abia când a văzut-o, chipul vag din memoria lui You Shulang s-a intensificat, dar nu era chiar același, femeia din fața lui arăta acum mult mai ofilită decât își amintea el. S-a apropiat și s-a oprit în fața ei, cu un ton blând:

-Doamnă Wu, a trecut mult timp.

Prima întâlnire dintre You Shulang și Wu Yuping avusese loc tot într-un spital. Cu doi ani în urmă, fiului lui Wu Yuping i s-a diagnosticat o tumoare malignă pe creier, neputând suporta lovitura, ea s-a prăbușit în disperare și s-a urcat peste balustrada spitalului în timp ce își ținea copilul în brațe.

În haos, copilul i-a alunecat din brațe. În momentul critic, You Shulang și Fan Xiao au fost cei care au lucrat împreună pentru a salva copilul. Pe atunci, Fan Xiao... You Shulang și-a oprit brusc gândurile și a întrebat:

-Doamnă Wu, sunteți bolnavă? Wu Yuping, slăbită ca un schelet, a bătut ușor scaunul de lângă ea, invitându-l pe You Shulang să se așeze.

-Eu, doar acel cuvânt, suna de parcă epuizase o viață întreagă, am cancer la ficat, nu mai am multe zile. Doctorul spune că cei din familia noastră au acest tip de «bacterii» în corpuri. La fiul meu s-a manifestat în creier, la mine în ficat.

Sprâncenele lui You Shulang s-au încruntat încet.

-Am auzit că copilul și-a revenit deja.

O urmă de zâmbet a apărut în ochii strălucitori și înlăcrimați ai femeii, iar aceasta a dat din cap.

-Datorită dumneavoastră și președintelui Fan, Tiantian a suferit două operații și mai multe etape de chimioterapie. Doctorul a spus că este bine acum. You Shulang a consolat-o încet:

-Și tu te vei recupera, la fel ca Tiantian.

-Nu am nicio speranță. E într-un stadiu avansat. Nu voi mai trăi mult. Femeia se holba la colțul peretelui, cu o privire înspăimântător de goală.

-Ca să-ți spun adevărul, mi-e frică să mor. Dacă mor, ce se va întâmpla cu Tiantian? Sunt singura familie pe care o are pe lumea asta. E încă atât de mic, singur. Cum aș putea să plec liniștită? Și totuși, la ce bun să-mi fie frică? În cele din urmă, nu pot lupta împotriva destinului. Femeia era doar cu câțiva ani mai în vârstă decât You Shulang, însă fusese torturată de boală până când a devenit palidă și îmbătrânită. Și-a șters lacrimile de pe față cu o mână care nu era decât piele și os și, după ce a ezitat de mai multe ori, a vorbit cu o voce timidă.

-You laoshi, știu că ești un om bun. Viața lui Tiantian a fost dată de tine, tu ești al doilea părinte al lui. După ce voi muri, Tiantian va fi cu siguranță trimis la un orfelinat. Aș putea să te implor... să te implor să-l vizitezi des? Știu că asta îți va cauza multe probleme în viață, dar sunt la capătul puterilor. În lumea asta, singurii oameni la care mă pot gândi care i-ar fi buni lui Tiantian și în care pot avea încredere sunteți tu și președintele Fan.

-Fan Xiao. You Shulang a repetat numele subconștient.

-Numărul lui de telefon nu mai este disponibil, așa că te-am putut găsi doar pe tine. Wu Yuping l-a implorat oarecum dezordonat.

-Tiantian este foarte cuminte și ascultător, chiar dacă este atât de mic, aproape niciodată nu plânge. Trebuie doar să te duci să vezi dacă este bine, dacă este sănătos și dacă este fericit, asta ar fi de ajuns.

You Shulang a bătut ușor umărul femeii.

-Doamnă Wu, vă rog să nu vă agitați prea tare. Haideți să discutăm despre asta încet. A încercat să o  consoleze.

 -Țara are acum multe politici de îngrijire și sprijin pentru orfani. Nu trebuie să-ți faci prea multe griji. Femeia a tăcut, vorbind din nou abia după o lungă pauză, cu o resemnare neputincioasă.

-Politicile sunt toate bune, dar mi-aș dori să existe cineva lângă el care să aibă grijă de el și de care el să poată avea grijă la rândul său. Degetele care se odihneau pe genunchiul lui You Shulang s-au curbat spre interior, creând mai multe cute în materialul pantalonilor săi. Femeia s-a uitat la You Shulang, cu o speranță încăpățânată aprinzându-i-se în ochi.

-E încă prea mic ca să-și mai amintească lucruri acum, iar mai târziu mă va uita și pe mine. Într-o lume atât de mare, va fi complet singur. Cât de sfâșietor ar fi. Prin haine, You Shulang a strâns pachetul de țigări în buzunar, rămânând tăcut o vreme.

-Directore You, poți refuza. Femeia și-a forțat un zâmbet pe pielea ei lăsată.

-Mamele sunt toate egoiste, se gândesc mereu la propriul copil mai întâi. Nu trebuie să…

Cuvintele femeii au fost întrerupte de o serie de pași ușori și repezi care au răsunat pe coridor, urmați de vocea puternică și blândă a unei femei de vârstă mijlocie.

-Tiantian, nu fugii. Uite, uite, mama ta e în camera asta. Imediat ce cuvintele au căzut, un băiețel a apărut în prag. A fost prins de o mână mare din spate și a izbucnit într-un acces de râs.

-De ce ești aici? Wu Yuping și-a întins brațele spre copil.

-Vino, Tiantian, vino aici la mama. Femeia de vârstă mijlocie era puțin cam corpolentă și gâfâia ușor de la alergatul după copil, și-a tras respirația înainte de a spune:

-Mama lui Tiantian, nu ți-ai găsit încă o bonă? E aproape Anul Nou, iar soțul și copilul meu mă îndeamnă amândoi să mă întorc de sărbători. Biletul a fost deja cumpărat, este pentru trenul de diseară, așa că, ce crezi că ar trebui să facem în privința asta?

   Tiantian avea doi ani și jumătate, dar era mai scund de statură decât majoritatea copiilor de vârsta lui. La o vârstă plină de energie, s-a zvârcolit puțin în brațele mamei sale înainte de a se da jos din pat. Nu vedea prea des străini, așa că, privindu-l pe You Shulang, era oarecum curios. Făcând pași mici și ezitanți, s-a apropiat puțin, înclinându-și capul mic pentru a-l privi în ochii. Sugarul, cândva în vârstă de trei sau patru luni, devenise acum un copil mic, cu păr rar care încă nu-i putea acoperi cicatricea de pe cap. You Shulang s-a uitat în ochii rotunzi, ca de căprioară, ai copilului și a zâmbit ușor. Acel unic zâmbet a fost tot ce a fost nevoie, copilul s-a agățat imediat de el. S-a lipit de el, a ridicat un braț și și-a înfășurat degetele scurte și dolofane în jurul degetului mare al lui You Shulang...

 

În afara salonului, Shi Lihua se sprijinea de un colț adânc al coridorului, vorbind la telefon.

-Am făcut tot ce mi-ai spus. Am rugat-o  pe Wu Yuping să-l contacteze pe You Shulang. Crezi că You Shulang îl va adopta pe Tiantian? Ai înnebunit? Ce treabă are copilul ăla cu el?  

O voce gravă s-a auzit slab din telefon: -Nu înțelegi.

Shi Lihua a pufnit:

-Ăsta-i un copil, nu o pisicuță sau un cățeluș. Dacă ai gândit greșit? Va fi trimis Tiantian la orfelinat atunci? Doctorul a spus că Wu Yuping nu mai are multe zile de trăit.

-Dacă You Shulang nu-l adoptă pe Tiantian, atunci îl voi crește eu. Vocea de la telefon părea languroasă, dar avea un ton serios.

-Îl vei crește tu? Shi Lihua a rămas uluit.

-Nu... stai... de ce simt că nu te mai recunosc?

-Acesta eest un copil pe care l-am salvat împreună. Va crește fericit. Și cineva îi va spune că lumea asta nu e chiar atât de rea.

 

……….