CAPITOLELE 1 / 4

Introducere

Această poveste este o ficțiune creată de fani de către Yonim, care a fost transformată de mult timp într-un BL (Boys' Love) thailandez.

Deoarece în ultima vreme nu am avut prea mult timp să-mi actualizez romanele obișnuite, am decis să împărtășesc această poveste pentru ca voi să o citiți și să vă petreceți timpul.

Firul narativ va fi adaptat pentru a se potrivi unui BL thailandez.

În această poveste vor fi mai multe cupluri de urmărit, însă atenția principală va fi pe Thanwa și Tewich.

Thanwa (Than)

Un tânăr de 26 de ani care este pe cale să fie forțat de bunica lui să se căsătorească.

El trebuie să găsească o cale de a o face pe bunica lui să se răzgândească, angajându-l pe Tewich să fie soția lui falsă.

Tewich (Tew)

Un tânăr cu o limbă ascuțită cu care nu este ușor de tratat.

Deoarece casa lui este pe cale să fie executată silit, el trebuie să găsească bani pentru a-și răscumpăra casa.

Chiar dacă trebuie să fie soția falsă a unui bărbat pe nume Thanwa, nu are de ales.

Urmându-i pe ei, există patru cupluri secundare mai mici:

1. Khirakorn (Kiu)
   
   

Cel mai bun prieten al lui Thanwa, conduce un pub gay, un cuceritor căruia îi place să flirteze cu băieții din bar.

Kawin (Win)

Prietenul apropiat al lui Tewich, o persoană calmă și directă, care vorbește într-o manieră tăioasă, dar de impact.

El lucrează ca barman în localul lui Kiu.

2. Matthew (Matt)
   
   

Vărul lui Thanwa, care tocmai s-a întors din străinătate.

Îi plac lucrurile greu de obținut și investește în orice pentru a capta interesul prăzii pe care o dorește.

Namphing (Ping)

Un prieten apropiat al lui Tewich și Kawin.

El împarte o casă închiriată cu ei.

Este un bărbat gay fermecător și seducător, care face orice pentru a câștiga bani, lucrând ca ospătar de băuturi în barul lui Kiu.

3. Thiwakorn (Ke)
   
   

Fratele mai mic al lui Kiu, prieten cu Matt, o persoană politicoasă și atentă.

Mesa (Mes)

Fratele mai mic al lui Thanwa, un adolescent răsfățat, mai atașat de Thiwakorn decât de propriul său frate.

4. Narathorn (Thorn)
   
   

Un prieten al lui Thanwa și Kiu, cineva care are o preferință pentru băieții naivi de liceu.

Techit (Tan)

Fratele mai mic al lui Tew, un băiat care este puțin naiv și nu foarte ager la minte.

Capitolul 1

„Ummmmm... m-am săturat...”

Gemetele ușoare ale unei tinere femei cuprinse într-o îmbrățișare cu un tânăr bărbat răsunau în cameră.

Amândoi erau dezbrăcați împreună.

Muzica ce rula în surdină pe fundal pentru a crea atmosfera și pasiunea lor proaspăt aprinsă i-au împiedicat să audă pe cineva deschizând ușa camerei.

Silueta mică ce a intrat a clătinat din cap la vederea a ceea ce se afla în fața lui și a mers repede să oprească muzica.

„Ah!” a strigat tânăra femeie șocată și a apucat repede o pătură din apropiere pentru a-și acoperi corpul când a observat un băiețel stând cu mâinile în șolduri la picioarele patului.

Bărbatul vânjos de pe pat s-a întors să privească, apoi a făcut o față frustrată.

„Cum ai intrat aici, Mes?” a întrebat bărbatul, dându-și părul pe spate cu enervare din cauza întreruperii.

„Hei, ar trebui să pleci pentru moment. Putem continua în altă zi. Oh... poftim banii,” a spus tânărul, aruncând bani din buzunar spre fața tinerei femei și întorcându-se să se uite la Than.

„Mes, Nicole nu este genul acela de femeie. De ce te porți așa?” a dojenit bărbatul de pe pat.

„Văd că oricine se culcă cu tine, P'Than, caută doar bani. Să fiu sincer, nu am vrut să vă întrerup atât de mult, dar este ceva ce chiar trebuie să-ți spun,” s-a plâns Mes fratelui său mai mare de pe pat în timp ce se uita intens la tânăra femeie.

„Nicole, ar trebui să pleci acum,” a spus Than în timp ce ridica pantalonii de la capătul patului pentru a-i îmbrăca.

„Dar Than...” a protestat tânăra femeie.

„Ai de gând să pleci cu bani sau simțindu-te rănită?” a adăugat Mes.

Tânăra femeie a apucat repede banii pe care Mes i-a aruncat spre ea și și-a pus în grabă hainele înainte de a ieși în fugă.

„Dacă este ceva, doar sună-mă,” a spus Than în timp ce ieșea din dormitorul din apartamentul de lux și se îndrepta spre bucătărie după o băutură, cu mica siluetă urmându-l îndeaproape.

„Cred că ar trebui să te grăbești să te îmbraci și să vii acasă cu mine, bine?” i-a spus Mes fratelui său.

Than s-a întors să se uite la el cu surprindere.

„Ești atât de grăbit să vii să mă iei? Mă voi întoarce mai târziu în această seară,” a răspuns Than, neînțelegând.

În mod normal, Than cumpărase acest apartament pentru a avea un loc unde să doarmă cu partenerii săi de sex, mai ales când nu putea conduce spre casă pentru că era beat.

..

..

„Win... Tew... vă dau afară pe amândoi!!!” a strigat managerul restaurantului după ce a fost chemat de un client.

„Da! Oricum plecam! Chiar dacă nu ne dădeai afară, noi demisionam! Ce naiba este locul ăsta? Este un restaurant sau o gaură a iadului? Ne exploatează în toate felurile. Salariile noastre sunt oprite în fiecare lună fără niciun motiv. Fără plată pentru ore suplimentare, fără indemnizații, iar beneficiile sunt incomplete!” a strigat un tânăr slab pe nume Tew, făcându-i pe clienții din restaurant să arunce priviri curioase către cei doi tineri în uniforme albe.

„Încă nu sunteți conștienți de situația voastră după ce ați fost concediați?” a replicat furios managerul chel, deoarece nu mai întâlnise pe nimeni care să îndrăznească să-l înfrunte până acum, având în vedere că fusese manager timp de mulți ani.

„Moșule, tu ești cel care ar trebui să fie conștient. Ești atât de bătrân și tot te gândești să hărțuiești femei și bărbați deopotrivă. Ar trebui să te uiți la propria ta reflexie!” a continuat Tew să strige, arătând cu degetul și certându-l pe manager fără oprire.

„Tew, încetează odată. Hai să mergem acasă; m-am săturat,” a intervenit Win, trăgându-și prietenul drag de braț.

„Bine... ia-ți prietenul și pleacă. Să nu mai puneți vreodată piciorul aici, neisprăviți inutili ce sunteți,” a spus managerul ca o replică de despărțire, făcându-i pe Win și Tew să se oprească și să se uite unul la celălalt.

..

..

„La naiba! Nu numai că suntem șomeri, dar acum trebuie să plătim și o amendă la secția de poliție,” s-a plâns Tew în timp ce mergeau înapoi spre camera lor împreună.

„Ce puteam să facem? Pur și simplu l-am călcat în picioare pe bărbatul acela chel până a trebuit să fie trimis la spital!” a răspuns Win, deoarece după ce au fost insultați de manager, atât el cât și Tew se năpustiseră și îl loviseră cu picioarele și cu pumnii pe manager într-un acces de furie.

„Dacă aș fi știut, l-aș fi călcat în picioare și mai tare, ca să nu mai îndrăznească să comenteze nimănui vreodată,” a spus Tew indignat.

„În fine. Hai doar să ne întoarcem în cameră. Nu știu dacă Ping a plecat deja la muncă,” a spus Win, râzând ușor.

„Ar trebui să te întorci tu mai întâi. Îmi va lua ceva timp să iau lucrurile lui Nong Tan de acasă,” a răspuns Tewich, iar Win a dat din cap în semn de acord.

„În regulă. Doar să nu te cerți din nou cu tatăl tău. Nu vreau să stau să-l consolez pe Nong Tan când mă sună să se descarce,” l-a tachinat Win pe dragul său prieten cu un zâmbet.

„Da, da,” a răspuns Tew cu nepăsare înainte de a se despărți de prietenul său pentru a se îndrepta spre casa lui – un loc pe care îl iubise cândva, dar care acum nu mai păstra amintiri plăcute.

De când tatăl său a adus pe altcineva în viața lor.

Tew a mers constant până a ajuns la o casă de dimensiuni modeste, care era totuși destul de spațioasă.

A stat nemișcat în fața casei pentru o clipă înainte de a deschide poarta pentru a intra.

„P'Tew!” a strigat o voce mică aparținând unui băiețel, în timp ce o siluetă mică a alergat să-l îmbrățișeze pe Tew cu entuziasm.

Tew și-a îmbrățișat fratele mai mic în schimb.

„Hei, micuțule. Te-ai întors de mult de la școală?” l-a întrebat Tew pe singurul său frate.

„De puțin timp, da. P'Tew, când ai de gând să nu-mi mai spui micuțule? Cresc acum,” s-a îmbufnat Techit, sau Tan pe scurt, cu obrajii umflați într-o supărare prefăcută.

„Haha, dar chiar ești mic! În plus, ți-am spus așa de când te-ai născut. Cum aș putea să schimb asta acum?” Tew i-a ciufulit părul fratelui său în joacă.

„Am crezut că e altcineva, dar ești doar tu... Hei... Te întorci acasă de tot?” a intervenit vocea unei femei de vârstă mijlocie în timp ce ieșea dintr-o cameră pentru a vedea cine sosise.

Tew a privit-o pe femeie, care era mama lui vitregă, cu dispreț.

„Scuze, dar nu plănuiesc să mă întorc acasă atât timp cât acea infestare încă trăiește în casa mamei mele,” a afirmat Tew.

Expresia lui Tan s-a întristat ușor în timp ce îl ținea de mână pe fratele său pentru a-l opri să înceapă o ceartă cu mama lor vitregă.

„Hei, ai o gură destul de mare! Chiar și după ce ai fost alungat, tot nu te înveți minte,” a ripostat imediat femeia.

„Tu ești cea care ar trebui să-și păzească gura!” Tew a făcut un pas înainte pentru a o înfrunta pe mama sa vitregă, care a făcut un mic pas înapoi, surprinsă.

Tew nu avea nicio intenție să fie politicos cu ea.

„Să nu crezi că doar pentru că soțul tău s-a dat la o parte, ai dreptul să ne insulți așa!” a strigat Tew, arătând cu degetul fără nicio frică.

De când tatăl său o adusese pe această femeie în casa lor, nu-și mai numise niciodată tatăl „Tata”.

„P'Tew, te rog nu te certa,” a implorat Tan în timp ce trăgea de brațul fratelui său.

„Ce se întâmplă?” a strigat vocea unui bărbat, iar Tew nu a avut nevoie să se uite pentru a ști cine era.

„Mă scuzați, Tew tocmai a întrebat când se va întoarce acasă și m-a înjurat!” mama vitregă problematică a lui Tew a alergat repede să se agațe de brațul soțului ei, storcând lacrimi pentru a se plânge.

„Mincinoasă,” a ripostat Tew.

„Tew, de ce o înjuri pe mama ta în felul acela?” l-a certat Danai pe fiul său cel mare.

„Cine este mama mea? Nu știi? Din câte îmi amintesc, mama mea a murit cu mult timp în urmă, și tot ce a rămas aici sunt paraziți care zăbovesc pentru a profita de meritele altora,” a spus Tew, holbându-se la mama sa vitregă, făcând-o pe Mintra, mama vitregă a lui Tew, să tresară la certarea din partea fiului ei vitreg.

Cu toate acestea, ea nu a îndrăznit să arate prea multă reacție în fața lui Danai.

„Cine te-a învățat să vorbești așa, ha, Tew?” a strigat Danai la fiul său.

Tan nu putea decât să stea tremurând lângă fratele său.

„Nimeni nu m-a învățat nimic, Khun Danai, pentru că nu am nici mamă și nici tată care să mă instruiască așa cum au toți ceilalți,” a replicat silueta zveltă, lăsându-l pe Danai fără cuvinte.

De fiecare dată când fiul său cel mare i se adresa direct în loc să-l numească „Tata”, îl ustura, făcându-l să se simtă îndurerat și incapabil să răspundă.

Nu-și imaginase niciodată că fiul care fusese întotdeauna atent și avusese grijă de el în trecut se va schimba atât de drastic.

„Nong, hai să mergem în camera ta. Să stai aici afară prea mult timp este neplăcut cu astfel de tipuri,” a spus Tew, târându-și imediat fratele mai mic în cameră, lăsând-o pe Mintra fierbând de furie și pe Danai stând acolo, tensionat.

„P'Tew nu ar fi trebuit să-i vorbească lui Tata în felul acela,” a spus Tan de îndată ce silueta zveltă a închis ușa.

„Cum ar fi trebuit să vorbesc? Din câte pot să gândesc, nu am spus nimic altceva decât adevărul, Nong Tan,” a răspuns Tew în timp ce se așeza pe patul moale al fratelui său.

„Nu vreau ca tu și Tata să vă certați. Și când ai de gând să începi să-i spui din nou 'Tata'?” a întrebat Tan, cu vocea tremurândă.

Tew s-a uitat la fratele său înainte de a-l trage într-o îmbrățișare.

„Hai să nu vorbim despre tipul acela și despre femeia aceea îngrozitoare, bine, Nong? Nu vreau să mă gândesc la ei. Dar spune-mi, ți-a făcut acea femeie ceva acasă?” a întrebat Tew.

Mica siluetă a tăcut, neîndrăznind să răspundă și fiind incapabilă să-și mintă fratele.

„Când te întorci să stai cu mine, P'Tew? Ai fost plecat de mult timp acum,” a schimbat Tan subiectul, iar Tew a putut oarecum să ghicească de ce.

„Ți-a făcut ceva, Nong?” a întrebat Tew din nou.

„Puțin, da. A spus doar niște lucruri sarcastice. Nu-ți face griji pentru mine, mă pot descurca,” a răspuns Tan încet.

„Dacă face ceva, doar sună-mă, bine? Mă voi ocupa eu însumi. Și nu o lăsa să calce peste tine, în regulă?” i-a spus Tew fratelui său.

Tan a dat din cap ca răspuns.

Tew a ajustat poziția de șezut a fratelui său mai mic înainte de a băga mâna în buzunar pentru a scoate niște bani pe care să i-i dea.

„Ce este asta?” a întrebat Tan.

„Sunt banii tăi de buzunar pentru această lună,” a spus Tew.

„Dar mi-ai dat deja la începutul lunii și nici măcar nu este sfârșitul lunii încă,” a răspuns micuțul.

De când Tew se mutase, îi trimitea lui Tan bani în fiecare lună, uneori mai mulți, alteori mai puțini, în funcție de ceea ce reușea Tew să câștige.

Chiar dacă Tan primea bani de la tatăl lor în fiecare lună, Tew tot se asigura să-i dea fratelui său mai mic niște bani.

„Este în caz că vrei ceva special,” a spus Tew, îndesând banii în mâinile lui Tan.

„Nu vreau nimic. Vreau doar să fiu cu tine, P'Tew,” a spus micuțul pe scurt.

„Când mă vei lua să trăiesc cu tine?” a întrebat Tan.

Tew a făcut o pauză pentru o clipă.

„Te voi lua cu siguranță cu mine, Nong, dar trebuie să pun lucrurile în ordine mai întâi. În ziua în care voi fi pregătit, te voi lua de aici, chiar dacă amândoi avem amintiri frumoase legate de acest loc,” a spus Tew în timp ce se uita prin cameră.

„Bine, voi aștepta acea zi,” a răspuns Tan.

Tew i-a zâmbit fratelui său.

„Cred că ar trebui să mă întorc acum. Altfel, Win și Ping vor începe să se plângă.” Tew i-a menționat pe prietenii săi apropiați care închiriaseră casa împreună cu el.

„Te rog să le transmiți salutările mele lui P'Win și P'Ping. Când voi avea timp liber, îi voi suna,” a răspuns Tan.

Tew a dat din cap înainte de a ieși din cameră pentru a se întoarce la casa închiriată, fratele său mai mic conducându-l până la ușă.

La ieșire, s-au intersectat cu Mintra.

„Dacă aflu că te-ai atins de fratele meu chiar și cu un vârf de deget, mai bine fii pregătită să mori,” a spus Tew printre dinți, asigurându-se că doar el și Mintra puteau auzi.

Mintra nu a putut decât să stea acolo, spumegând de furie de una singură.

„Plec acum. Ai grijă de tine. Voi veni să te vizitez din nou,” i-a spus Tew fratelui său mai mic încă o dată înainte de a pleca pe jos înapoi.

..

..

„Ce vrea să spună bunica prin asta?” a vorbit Than cu voce tare.

„Nu-i așa?” a întrebat și Mes.

Părinții lor stăteau doar liniștiți, neîndrăznind să-și exprime vreo părere, deoarece bunica, al cărei nume era Oradee, era în prezent cea mai în vârstă dintre ei.

„Câți ani ai acum, Than?” a întrebat bunica.

„26, doamnă,” a răspuns Than.

„Așadar ai 26 de ani și încă nu ești căsătorit și cu copii? Când o să apuc să-mi țin nepotul în brațe, ha?” s-a plâns bunica.

„Oh, haide, bunico. Încă îmi iubesc libertatea. În plus, mă pot căsători și pot avea copii când voi avea 30 sau 40 de ani,” a argumentat Than.

„Dar eu nu aștept atât de mult. Trebuie să te căsătorești cu Som! Privește-o doar, este o femeie și încă ascultă de bunica ei,” Oradee părea foarte încântată.

Când Than și-a dat seama că era împins să se căsătorească cu femeia din fața lui, și-a pierdut imediat interesul pentru ea.

„Nu, nu o voi face. Cu siguranță nu mă căsătoresc,” a insistat Than.

Încă îi plăcea să se distreze și să iasă în oraș, așa că de ce ar vrea să se lege la cap?

„Than, vorbește frumos cu bunica,” a spus tatăl lui Than când a văzut că Than începea să ridice vocea.

„Nu poți refuza. Nu poți continua să te comporți în felul acesta în fiecare zi. Nu faci nimic cu viața ta, doar te distrezi de la o zi la alta. Dacă te căsătorești cu Som, s-ar putea să te schimbi în bine,” a vorbit Oradee cu încredere.

Tatăl lui Than, Amnart, s-a uitat la soția sa Kanok cu o expresie tulburată.

Nu se gândiseră niciodată să-și forțeze fiul într-o căsătorie aranjată, dar din moment ce era un decret de la mama lui, niciunul dintre ei nu îndrăznea să i se opună.

Than privea îngrijorat între fratele său și părinții săi.

„Cu excepția cazului în care ai deja pe cineva pe care îl iubești,” a spus Oradee, ceea ce i-a oferit imediat o portiță lui Than.

„Da, am pe cineva pe care îl iubesc. Nu este doar o oarecare fată; de fapt am deja o soție,” a spus Than într-o încercare de a o convinge pe bunica lui să renunțe la acea idee.

Mes, Amnart și Kanok s-au întors spre Than șocați, pentru că adevărul era că Than încă nu avea deloc o iubită.

„Ce ai spus? Ai o soție?” a întrebat Oradee imediat, iar Som a stat șocată de îndată ce a auzit.

„Da,” a răspuns Than cu încredere, gândindu-se că din moment ce oricum mințea, ar putea la fel de bine să continue.

„Voi știți despre asta?” s-a întors bunica să se uite la fiul și la nora ei.

„Ei nu știu, nu am adus-o niciodată acasă. Dar acum locuim împreună și am dormit cu ea aseară,” a continuat Than spectacolul, apoi i-a făcut cu ochiul fratelui său mai mic.

„D-da... cunosc pe cineva... P'Than o iubește cu adevărat pe cumnata mea, bunico. Doar așteaptă momentul potrivit,” Mes l-a susținut pe deplin pe fratele său pentru că nu avea prea multă simpatie pentru fată.

„Voi doi mă mințiți?” Bunica a zâmbit șiret din colțul gurii.

„Nu mințim,” a afirmat Than.

„În regulă, vă dau 7 zile să vă aduceți soția să mă cunoască. Dacă nu o aduci, poți să te pregătești de căsătorie. Haide, Som, hai să mergem să ne odihnim la etaj cu bunica,” a spus Oradee.

Som a ajutat-o repede pe femeia în vârstă să se ridice și a condus-o afară.

Cei patru au rămas apoi așezați în liniște în sufragerie.

„Than, ceea ce ai spus despre faptul că ai o soție, este adevărat?” a întrebat-o repede Kanok pe fiul ei.

Than a rămas fără cuvinte, încă în stare de șoc din cauza ultimatumului bunicii sale.

„Mă voi retrage acum, mamă,” a spus el înainte de a-și trage fratele mai mic în camera sa imediat.

„Ai dat de necaz acum, P'Than? Cine ți-a spus să o minți pe bunica în felul acela?” Mes era stresat din moment ce a ținut isonul minciunii.

„Cine știa că bunica vrea să o cunoască în persoană? Am crezut că va renunța pur și simplu dacă va afla. Ce fel de bătrână este? Atât de încăpățânată!” s-a plâns Than în timp ce Mes s-a așezat lângă el.

„Atunci doar căsătorește-te cu ea. Fata aceea cu fața rotundă probabil își dorește foarte mult să se căsătorească cu tine de asemenea,” a tachinat Mes.

„În niciun caz! Sigur, Som arată drăguț, dar când vine vorba de alegerea unei soții, trebuie să aleg pentru mine însumi. În plus, nu vreau să mă căsătoresc chiar acum,” a spus Than cu o expresie serioasă.

„Și cât timp va sta bunica cu noi?” a întrebat Than.

„Până când îți vei aduce soția să o cunoască, bănuiesc,” a răspuns Mes în timp ce se gândea la asta.

„Atunci mă voi duce să dorm la apartament în schimb. Dacă mama sau bunica întreabă, doar spune-le că m-am dus să dorm cu soția mea,” Than s-a ridicat repede să-și împacheteze niște haine în geantă.

„Hei, P'Than, dar cum rămâne cu soția pe care o vei aduce să i-o arăți bunicii?” a întrebat Mes.

„Asta este încă departe. Mă voi gândi din nou la asta când se va apropia momentul,” a răspuns Than înainte de a-și lua geanta și a părăsi camera, îndreptându-se singur afară din casă în timp ce și-a lăsat iubitul frate mai mic să suporte consecințele.

..

..

„Hei Ping, nu pleci la muncă încă?” a întrebat Tew când a intrat în casă și i-a văzut pe cei doi prieteni ai săi stând de vorbă.

„Sunt pe cale să plec, dar aștept să te întorci tu mai întâi. Am ceva de discutat,” a răspuns Namphing, tipul cu înfățișare dulce.

„Despre ce este vorba?” a întrebat Tew în timp ce s-a așezat lângă Kawin.

„Tew, mă duc să lucrez cu Ping,” a spus Kawin.

Ochii lui Tew s-au mărit.

„Mergi să fii ospătar de băuturi ca Ping? Poți într-adevăr să faci asta?” a întrebat Tew șocat, deoarece Ping lucra la un bar gay destul de select.

„Ce este în neregulă cu a fi ospătar de băuturi?” l-a întrebat Ping în joacă pe prietenul său, știind că Tew nu încerca să-i jignească meseria.

„Doar că Win nu este ca tine. El este îndrăzneț și nerușinat. Mi-e teamă că ar putea da cu piciorul într-un client de pe scaun,” a glumit Tew.

„Omule, ceea ce spui te reflectă mai mult pe tine decât pe mine. Nu am de gând să fiu ospătar de băuturi; voi fi barman,” a declarat Win.

Tew a zâmbit ușor.

„Tocmai mi-am pierdut slujba și nu vreau să pierd timpul,” a adăugat Win.

Tew a dat din cap în semn de acord.

„Hmm, depinde de tine atunci. Cred că și eu voi căuta un loc de muncă mâine,” a răspuns Tew.

„Nu vrei să lucrezi în același loc?” l-a întrebat Ping în joacă, cunoscând firea prietenului său.

„Ping, ești curajos să mă inviți. Știi că nu-mi pot controla emoțiile. Dacă un client spune ceva ce nu-mi place, s-ar putea să sfârșesc prin a-l da afară în șuturi,” a răspuns Tew.

Win și Ping nu au putut decât să râdă.

Adevărul era că, dacă Tew voia, putea să o facă, dar nu voia ca fratele său mai mic să afle că lucra într-un pub sau într-un bar pentru bani.

Voia doar să fie un model bun pentru fratele său.

„Serios, Ping, nu simți nimic trebuind să le faci pe plac acelor tipi plini de pofte?” a întrebat Tew, nedumerit.

„Ce pot să fac? Banii sunt buni. Doar lasă-i să atingă puțin, să sărute puțin, și vor scoate teancuri de bani gheață, chiar dacă sunt tipi ca noi,” a răspuns Ping zâmbind.

„Da, cel puțin nu te culci cu ei,” a comentat Tew.

„Chiar dacă fac asta, încă țin la decența mea,” a ripostat repede Ping.

„Da... știu. Deci aveți de gând să mergeți la muncă sau ce? Doar stați aici și pălăvrăgiți,” a tachinat Tew cu un zâmbet.

„Bineînțeles, trebuie să-l duc pe Win să-l cunoască pe proprietarul localului,” a răspuns Ping.

„Uau, bonă acum! Fă o treabă bună, bine, Win? Ai grijă să nu-ți pierzi virtutea în fața tipilor de pe acolo,” a glumit Tew cu dragul său prieten.

„Tew, vrei să mori tânăr?” a răspuns Win cu ușurință.

Cei trei vorbeau întotdeauna în acest fel, fără prefăcătorii; orice gândeau sau simțeau, pur și simplu spuneau.

„Haha, ești destul de vorbăreț. Vii la bar diseară? Ieși, distrează-te puțin și ne vom întoarce împreună când se închide clubul,” a invitat Ping în timp ce Tew a chibzuit o clipă.

„Da, sună bine. Voi veni după voi mai târziu în noapte. Vreau să ațipesc puțin,” a fost de acord Tew.

Ping a dat din cap înainte de a pleca din casă cu Win.

Tew s-a dus apoi să se întindă în camera lui pentru a omorî puțin timpul.

..

..

Ping l-a adus pe Win la intrarea din spate a unui celebru bar gay din inima orașului.

Era un loc cu zone împărțite între un pub obișnuit pentru ca turiștii să danseze și să se îmbete, în timp ce cealaltă parte era un club unde tineri băieți erau acolo pentru a servi și a le face pe plac clienților cărora le plăcea să fie serviți de băieți tineri și drăguți.

Cei mai mulți dintre clienți erau bărbați, deoarece era un club care permitea doar oaspeți VIP, unde lucra Ping.

„Hei Ping, crezi că mă vor primi?” a întrebat Win.

„Te vor primi, crede-mă,” l-a asigurat Ping.

„Dacă mă primesc, unde voi lucra? În pub sau în club?” a întrebat din nou Win.

„Bineînțeles, vei lucra cu mine. Nu te voi lăsa să lucrezi singur,” a spus Ping, zâmbind, înainte de a-și conduce prietenul înăuntru.

Ping a mers de-a lungul unui hol îngust, trecând pe lângă vestiarele tuturor băieților tineri și drăguți.

„P'Ping, el este nou?” a strigat o voce dulce a unuia dintre tinerii băieți în timp ce Ping și Win treceau pe lângă el.

„Copil nebun ce ești, acesta este prietenul meu. Vine să fie barman, înlocuindu-l pe cel vechi,” a răspuns Ping.

Win s-a întors să-i zâmbească tânărului băiat, care i-a zâmbit înapoi, făcându-l pe Win să se simtă puțin mai în largul său.

„Cei mai mulți dintre copiii care lucrează aici sunt mai tineri decât noi. Unii sunt buni, iar alții nu. Poți să arunci o privire și să vezi cum este fiecare. Într-un astfel de loc, nimeni nu este cu adevărat bun,” i-a spus Ping prietenului său înainte de a bate la ușa din fața lor și de a o împinge pentru a o deschide.

„Khun K... um...” a ezitat Ping să-și strige șeful, în timp ce Win și-a întors fața de la priveliște înainte de a șopti destul de încet încât doar Ping să poată auzi.

„Cred că într-adevăr nu există nimeni care să fie cu adevărat bun.”

Capitolul 2

2

Scena din fața lor înfățișa un tânăr zvelt încălecând un bărbat mai corpolent pe un scaun de birou, cei doi fiind angajați într-un sărut pasional.

Hainele tânărului erau răvășite, dezvăluindu-i pielea palidă.

„Ping, de ce nu ai bătut la ușă?”

Bărbatul mai masiv, tresărind, a aruncat o privire spre angajatul său înainte de a-l observa pe tânărul care stătea lângă Ping.

El l-a măsurat scurt din priviri pe tânăr înainte de a rânji ușor.

„Domnule, chiar am bătut. Nu ați încuiat ușa! Data viitoare, încercați să încuiați ușa înainte de a... face orice faceți,” a spus Ping cu un zâmbet, arătând puțină surprindere sau șoc la vederea șefului său implicat cu noul băiat, care lucra la bar de doar două zile.

„Riu, pleacă acum. Te voi chema mai târziu,” i-a spus Kiu tânărului din poala sa.

Tânărul și-a aranjat repede hainele și a ieșit în grabă din birou.

„Oof... Khun Kiu, când o să încetați să mai fiți un lup în blană de oaie? Chiar îmi este milă de acești puști,” a spus Ping cu nonșalanță.

Ping era o persoană care putea vorbi cu Kiu fără teamă de repercusiuni.

Era un angajat de top, aducând o mulțime de clienți, lucrând pentru el de mult timp.

„Când i se va supune Ping lui Kiu, atunci mă voi opri,” a tachinat Kiu, rânjind.

Ping era singura persoană cu care Kiu nu îndrăznea să se pună.

„Într-adevăr, domnule?”

Ping a mângâiat în joacă bărbia bărbatului mai corpolent, adoptând o privire seducătoare.

„Oh, încetează, Ping. Chiar mă tem de tine! Hehe. Cine ar îndrăzni să se pună cu vedeta barului?” a chicotit Kiu, apoi a privit cu interes spre silueta zveltă care stătuse în tăcere acolo de ceva timp.

„Dar...” Kiu a arătat spre Win.

„Oh, el este Win, prietenul meu. Aveam de gând să-l aduc să lucreze aici. În plus, barmanul de la club tocmai a demisionat,” a răspuns Ping.

„Bună ziua,” a salutat Win cu un wai, recunoscându-l pe celălalt bărbat drept proprietar.

Kiu nu și-a luat ochii de la Win, inspectându-i temeinic corpul, făcându-l pe Win să se simtă inconfortabil.

„Sigur. Pe oricine aduce Ping, îl voi accepta. Poate începe de astăzi. Ping, arată-i lui Win cum stau lucrurile,” a fost de acord Kiu.

Win a rânjit de încântare, făcându-l pe bărbatul mai masiv să înghețe pentru o clipă la vederea zâmbetului lui Win.

„Vă mulțumesc,” a spus Win cu recunoștință.

„Atunci îl voi lua pe prietenul meu să învețe puțin meseria,” a spus Ping.

Kiu a dat din cap, iar Ping l-a scos imediat pe Win din cameră.

De îndată ce au plecat, bărbatul mai masiv și-a ridicat telefonul.

„Thera, sună persoana care trebuia să înceapă ca barman astăzi și spune-i să nu mai vină. Am găsit pe cineva,” a spus Kiu înainte de a închide.

„Destul de drăguț, acest Win,” a murmurat Kiu, zâmbind.

..

..

„Ce mai este, Mes? Nu a trecut nici măcar o oră!” a răspuns Than la telefonul primit de la fratele său mai mic.

(„P'Than... nu uita să-l iei pe Matthew astăzi!”) a spus o voce subțire.

„Oh, corect. Matt se întoarce astăzi. Mulțumesc. Mă voi duce să-l iau eu însumi. Pa,” Thanwa a închis și a condus imediat spre aeroport.

Bărbatul musculos a intrat în aeroport, căutându-și din priviri vărul care fusese în America de mulți ani, înainte de a rânji larg când l-a văzut pe bărbatul care îl aștepta mergând spre el.

„Hei, dragul meu frate. Te întorci să rămâi, sau doar în vizită?” a întrebat Thanwa.

Matthew și-a dat jos ochelarii și i-a oferit vărului său un zâmbet mic.

„Va trebui doar să văd cum este acest loc,” a spus Matthew.

„Ha ha ha, ai ce vedea. O mulțime de lucruri. Du-te și odihnește-te mai întâi la mine la apartament, apoi mai târziu în această seară te voi duce să-l cunoști pe Kiu,” a spus Thanwa înainte de a-și duce vărul mai mic înapoi la apartamentul său luxos.

..

..

„Ping, te îmbraci așa la muncă?” a întrebat Win când cel mai bun prieten al său a ieșit din vestiar.

Silueta zveltă purta pantaloni scurți din piele care îi puneau în evidență picioarele albe și atrăgătoare, o cămașă albă cu mâneci lungi descheiată câțiva centimetri pentru a dezvălui un decolteu neted și o cămașă înnodată în talie pentru a-i accentua silueta subțire.

„Păi, da. Dacă nu m-aș îmbrăca așa, ce oaspeți s-ar mai uita măcar? Sau vrei să port pantaloni lungi, o cămașă încheiată până sus și o legătură la ochi?” a întrebat Ping în glumă.

Win și Tew îl vedeau rareori pe Ping îmbrăcat așa pentru muncă, deoarece Ping se schimba de obicei înapoi în hainele lor obișnuite înainte de a merge acasă.

„Și eu trebuie să mă îmbrac așa?” a început Win să se îngrijoreze, deși știa că îi plac bărbații, dar nu era efeminat sau ceva de genul acesta.

„Hehe, nu-ți face griji, Win. Ținuta ta de lucru este în vestiarul meu. Du-te și schimbă-te,” a spus Ping.

Win a intrat, îngrijorat la început, dar apoi a zâmbit când și-a văzut ținuta de lucru: pantaloni lungi negri, o cămașă albă și o vestă neagră.

După ce s-a schimbat, a ieșit afară.

„Arăți destul de elegant, Win,” a spus Ping cu un zâmbet.

„Ping, va putea Tew să intre aici? Ei primesc doar oaspeți VIP, nu?” a întrebat Win, amintindu-și ceva.

„Bineînțeles. Cu mine, un cuvânt către Khun Kiu este tot ce trebuie,” a spus Ping, zâmbind.

„Hei, cine este acest Khun Kiu al tău până la urmă? De ce îți dă atât de multă libertate?” a întrebat Win, o întrebare stăruindu-i în minte.

Ping își încălța cizmele negre.

„Pentru că eu sunt cel care îi aduce bani, evident,” a spus Ping cu un zâmbet.

„Ar trebui totuși să fii atent în preajma lui. Îi place să pregătească băieți noi. Dar dacă cineva nu îi face jocul, nu îi forțează. Uită-te la acel puști, Riu, pe care l-am văzut mai devreme. Tocmai a început să lucreze acum două zile și este deja fermecat de Khun Kiu. Heh heh. Acești puști, ei cred că el îi va întreține pe viață sau ceva de genul,” a spus Ping, resemnat cu privire la firea șefului lor.

„De ce?” a întrebat Win din nou.

„Odată ce se plictisește, îi aruncă pe toți, și nimeni nu îndrăznește să riposteze,” a spus Ping.

Win a dat din cap înțelegător.

Nu era prea îngrijorat pentru că nu era interesat de acel tip de persoană.

„Hai să mergem în față. Clubul se deschide într-o jumătate de oră,” a spus Ping înainte de a-l conduce pe Win să înceapă munca.

..

..

„P'Than, l-ai sunat pe Ke deja?” a întrebat Matthew despre prietenul său în timp ce se relaxa în apartamentul lui Thanwa.

„Ke nu vine. Este constant comandat de Mes. Știe să conducă, dar Mes îl tot cheamă să-l ducă cu mașina peste tot,” a spus Thanwa despre fratele său mai mic, zâmbind.

„Deci cine merge?” a întrebat Matthew din nou.

„Doar tu și Thorn,” a răspuns Thanwa.

„Deci, ce fel de club conduce P'Kiu?” a întrebat Matthew, curios.

Nu se mai întorsese în Thailanda de ani de zile; multe se schimbaseră.

„Vei vedea,” a spus Thanwa cu un zâmbet, înainte de a-i spune lui Matthew să facă un duș și să se pregătească să meargă la clubul lui Kiu.

..

..

Tew a deschis ochii buimac și s-a uitat la ceas.

„Hmm... este deja 10 seara? Win trebuie să fi început munca până acum,” a mormăit Tew pentru sine înainte de a se ridica să facă un duș și să se pregătească să iasă să-și vadă cel mai bun prieten la club.

A apucat o pereche de blugi skinny roșu aprins și un tricou alb cu guler în V, ce îi dezvăluia umerii netezi, și le-a îmbrăcat înainte de a-și verifica înfățișarea o ultimă dată.

„De ce arăt atât de bine? Chipeș și drăguț. Aș putea fi actor,” s-a admirat Tew în oglindă pentru o clipă înainte de a părăsi casa pentru a se întâlni cu prietenul său.

..

..

„Win, Tew va fi aici în curând. Tocmai a sunat,” a spus Ping, apropiindu-se de cel mai bun prieten al său care amesteca băuturi pentru clienți.

Poate pentru că Win consuma adesea alcool, cunoștea numele diferitelor băuturi.

„Într-adevăr? Dacă vine, spune-mi,” a răspuns Win.

Ping a dat din cap, apoi a tresărit ușor când niște brațe l-au cuprins din spate.

„Oh! Khun Kevin! M-ai speriat,” a spus Ping dulce, întorcându-se să vadă că Kevin, un client fidel și chipeș, îl îmbrățișa.

Apoi și-a pus brațele în jurul gâtului lui Kevin.

Win s-a holbat la prietenul său cu uimire.

„Arăți atât de sexy în această seară, Ping,” a spus Kevin, aruncându-i o privire plină de subînțeles.

Mâna lui a alunecat în jurul taliei zvelte a lui Ping.

„Cum aș putea concura cu noii băieți? Altfel, de ce ai fi chemat un băiat nou să stea cu tine ieri? Nu-i așa?” s-a prefăcut Ping jignit, dar mâna lui mângâia în joacă pieptul puternic al lui Kevin.

„Oh, dar erai ocupat ieri, Ping. Am întârziat doar puțin, și deja întrețineai pe altcineva,” a replicat Kevin.

„Dar sunt liber în această seară. Vei apela la serviciile mele, Khun Kevin?” Ping a privit în sus spre el, cu ochi tachinatori.

„Categoric,” a zâmbit Kevin.

„Ah, bună ziua Khun Kevin. Sunteți aici devreme în această seară,” a spus Kiu, apărând să verifice lucrurile.

„Bineînțeles. Dacă întârziam, nu mai prindeam pe nimeni,” a răspuns Kevin, aruncând o privire spre Ping.

„Ping, condu-l pe Khun Kevin la locul lui obișnuit,” a instruit Kiu.

„Hai să mergem,” a spus Ping cu un zâmbet, apoi i-a făcut cu ochiul prietenului său, Win, care a chicotit la tertipurile prietenului său.

„Îl cunoști pe Ping de mult timp?” a întrebat Kiu.

Win s-a întors, a arătat spre el însuși, iar Kiu a dat din cap.

„De mulți ani. Împărțim o casă,” a spus Win înainte de a se întoarce la munca sa.

„De ce nu te-am văzut niciodată până acum?” a întrebat Kiu.

„Pentru că nu am mai fost aici înainte,” a răspuns Win scurt.

„Și pleci de la muncă și mergi acasă cu Ping?” a întrebat Kiu din nou.

(Ce urs băgăcios!) a gândit Win în sinea lui.

„Da.”

„Dar dacă spun că te voi duce eu cu mașina...”

„Îmi cer scuze. Am venit cu mașina.” Înainte ca Kiu să poată răspunde, Win l-a întrerupt, lăsându-l pe bărbatul mai corpolent pentru o clipă fără cuvinte, părând surprins că Win nu era interesat de ceea ce avea de gând să spună.

„Khun Kiu, mai este ceva? Trebuie să mă întorc la muncă,” l-a întrerupt Win din nou, lăsându-l pe Kiu complet fâstâcit.

„Uh... doar întoarce-te la munca ta,” Kiu a plecat de acolo, simțindu-se umilit.

Win nu a putut decât să clatine din cap exasperat.

„Chiar trebuie să lucrez pentru cineva ca el? Cât de mult pot măcar să rezist?” a mormăit Win pentru sine.

..

..

„Se potrivește cu adevărat stilului lui P'Kiu, să deschidă un asemenea club,” a comentat Matthew, tocmai intrând în club cu Thanwa.

„Deci, ce crezi? Îți place?” a întrebat Thanwa cu un zâmbet.

Toată lumea din club i-a lăsat imediat pe cei doi să intre, recunoscându-l pe Thanwa.

„Trebuie să văd mai întâi,” a spus Matthew, chicotind încet în timp ce intra în club.

Tineri chipeși continuau să-i arunce priviri îmbietoare.

„Hai să mergem să-l vedem pe Kiu mai întâi. Așteptăm să sosească Thorn, apoi vom ieși și ne vom distra puțin,” a spus Thanwa înainte de a deschide calea către biroul prietenului său.

Matthew a continuat să se uite în jur la oamenii din club, urmându-l pe Thanwa, până când privirea i-a fost atrasă de o siluetă zveltă așezată aproape de un bărbat înalt și chipeș la o masă retrasă.

Mâna bărbatului înalt mângâia constant coapsa netedă a siluetei zvelte.

„La ce te uiți, Matt?” Thanwa a făcut un pas înapoi, observând că vărul său se oprise din mers și se holba la o anumită masă.

„Oh, acela este Ping, băiatul de top al clubului. Dar el lucrează doar aici, nu iese în oraș cu clienții. Nici măcar Kiu nu îndrăznește să încerce ceva cu el,” a spus Thanwa cu un zâmbet.

Matthew a rânjit ușor înainte de a-l urma pe Thanwa pentru a-l găsi pe Kiu.

„Uau, Matthew! Când te-ai întors? Nu ne-am văzut de mult timp. Te-ai maturizat atât de mult,” a salutat Kiu când l-a văzut pe vărul prietenului său intrând.

„Bună ziua, P'Kiu,” a salutat Matthew, înainte de a se așeza lângă Thanwa.

„Unde este Thorn?” a întrebat Thanwa.

„Va fi aici în curând. Probabil este ocupat să-și facă de cap cu vreo școlăriță pe undeva. Oricum, Matt, ai pus ochii pe cineva deja? Îi voi chema încoace... dar ce tip de persoană îți place?” a întrebat Kiu, nesigur dacă Matthew avea aceleași preferințe ca el, Thanwa și Thorn.

„Îmi plac atât bărbații, cât și femeile,” a răspuns Matthew.

Kiu a râs din toată inima.

„Haha! Așa se trăiește! Trebuie să încerci totul dacă tot te afli în treabă!” a glumit Kiu.

„Cred că s-ar putea să aibă ochii ațintiți pe Ping,” a spus Thanwa.

Kiu s-a oprit imediat din râs.

„Tipul acesta... țintește prada mare, ha? Ping este greu de obținut, prietene. Crezi că te poți descurca cu el?” a spus Kiu.

Matthew a rânjit ușor când a auzit asta.

„Orice este provocator merită încercat, nu-i așa?” a răspuns Matthew, făcându-l pe Kiu să zâmbească.

„Tipul acesta este serios! În fine, îl voi chema încoace,” a spus Kiu.

„Nu este nevoie. Aș dori să vă rog ceva pe amândoi,” a spus Matthew.

„Ce?” au întrebat Thanwa și Kiu simultan.

„Vă rog să nu spuneți nimănui din club cine sunt. Doar tratați-mă ca pe un oaspete obișnuit,” a spus Matthew.

Thanwa și Kiu au schimbat zâmbete complice și au dat din cap.

„Ce se întâmplă?” vocea lui Thorn a răsunat în timp ce deschidea ușa.

Cei trei s-au întors să-l vadă intrând cu un tânăr drăguț și cu aspect inocent.

„Thorn, pe unde ai intrat?” a întrebat Kiu.

„Prin spate,” a răspuns Thorn.

Thanwa și Kiu au dat din cap înțelegători.

Aceasta însemna că băiatul pe care Thorn l-a adus probabil nu mai fusese niciodată într-un astfel de loc, sau nu văzuse prea mult din viața de noapte.

Thorn îl adusese pe la intrarea din spate pentru că dacă ar fi intrat prin față, băiatul ar fi fost copleșit de atmosfera clubului.

„Bună, P'Thorn,” a salutat Matthew.

„Ah, Matt? Abia te-am recunoscut. Uh, Mew, aceștia sunt Thanwa și Kiu, prietenii mei, și acela este Matthew, vărul lui Thanwa,” i-a prezentat Thorn pe tânăr prietenilor săi.

„Bună ziua,” i-a salutat Mew pe toți cu o privire ușor emoționată.

„P'Thorn, ai spus că mă vei duce să vedem un film,” a spus tânărul.

Thorn s-a uitat la prietenul său Kiu, care a dat din cap în semn de acord.

„Da, sigur, dă-i drumul,” a răspuns Kiu.

Thorn a rânjit larg.

„Îl duc să vadă un film. Există o sală de cinema la etaj. Îl voi duce pe Mew să vizioneze un film mai întâi, băieți. Voi coborî înapoi mai târziu,” a spus Thorn.

Thanwa și Kiu au dat din cap.

Thorn și tânărul au părăsit camera imediat.

„Ce film vizionează?” a întrebat Matthew, fără nicio bănuială.

„Heh heh. Vizionând un film, sau făcând un film, cine știe? Tipul acela mereu ademenește puști să doarmă la clubul meu. Apoi personalul trebuie să curețe mizeria după aceea. Camerele arată ca o zonă de război de fiecare dată,” a spus Kiu.

Matthew a înțeles instantaneu.

..

..

Silueta zveltă a lui Tew s-a apropiat de prietenul său, care aștepta afară din club, cu un zâmbet.

„Să te văd îmbrăcat așa mă face să vreau doar să te apuc și să te țintuiesc la pământ,” a salutat Tew.

„Idiotule! Te va trăsni fulgerul! Suntem din aceeași specie, să știi...” l-a tachinat Ping pe prietenul său.

Ping s-a scuzat față de Kevin pentru a-și saluta scurt prietenul.

„Cine spune asta? Sunt super masculin,” a ripostat Tew.

Ping l-a privit pe prietenul său de sus până jos.

„Da, super masculin,” a rostit Ping sarcastic și tărăgănat.

„Destul cu asta. Unde este Win? Du-mă la el. Nu am mai fost niciodată într-un astfel de loc,” a spus Tew.

Ping a luat imediat mâna prietenului său și l-a condus înăuntru.

Tew a fost uimit de interiorul clubului.

Tineri băieți drăguți și îmbrăcați sumar se giugiuleau cu oaspeții; unii se sărutau, se atingeau și se mângâiau reciproc.

„Dacă m-ar pune să lucrez aici, clienții cu siguranță ar dispărea,” a spus Tew, înainte de a rânji larg când l-a văzut pe Win.

„Win!” și-a strigat Tew prietenul.

„În sfârșit ai venit. Ai încuiat casa?” a întrebat Win.

„Crezi că sunt un copil? Adu-mi ceva tare să mă dea pe spate,” a spus Tew.

„Ceva tare...”

„Și crezi că vei putea aplica pentru un loc de muncă mâine?” a întrebat Win, îngrijorat.

„Chiar înainte de a veni aici, m-am întâlnit cu un vechi prieten. M-a invitat să lucrez la magazinul lui de înghețată. Este lângă o școală mică,” i-a spus Tew prietenului său, zâmbind.

„Oh, bine. Vei apuca să-ți vezi și fratele mai mic,” a spus Win, înmânându-i un păhărel de tărie prietenului său.

„Voi doi continuați să pălăvrăgiți. Trebuie să merg să verific oaspeții,” a spus Ping înainte de a pleca la muncă.

Ping s-a ciocnit de un tânăr în drum spre toaletă.

„Hopa! Scuze. Ești în regulă?”

Vocea gravă a bărbatului a răsunat lângă urechea lui Ping.

Ping se afla acum în brațele bărbatului.

„Sunt bine. Uh... ești nou pe aici? Nu te-am mai văzut până acum,” a întrebat Ping dulce, observând fața nouă.

„Da, tocmai m-am întors de peste hotare, așa că m-am gândit să arunc o privire prin acest loc,” a răspuns Matthew calm.

Ping l-a privit pe bărbat cu ochi scânteietori.

„Ai un prieten cu care să stai de vorbă deja?” a întrebat Ping, trimițându-i bărbatului o privire dulce și prelungă.

„Uh... vă lasă să chemați băieți să stea de vorbă aici?” a întrebat Matthew.

„Sigur că da. Pentru că eu sunt unul dintre acei băieți,” a spus Ping, zâmbind.

„Deci, vei sta de vorbă cu mine, Ping?” a întrebat Matthew.

Ping și-a trecut mâna de-a lungul nasturilor de la cămașa bărbatului, mimând regretul.

„Ce păcat. Am deja un oaspete. Poate data viitoare. Trebuie să merg să mă ocup de oaspetele meu. Pa,” a spus Ping, atingându-și degetul arătător și cel mijlociu de buzele sale și apoi de buzele lui Matthew, înainte de a merge la masa lui Kevin.

Silueta zveltă a simțit un mic regret că nu s-a putut ocupa de noul oaspete, dar Ping trebuia să facă o impresie bună mai întâi, sperând să fie chemat din nou pe viitor.

Acesta era modul de lucru al lui Ping; de aceea avea atât de mulți clienți care reveneau.

Matthew a privit silueta zveltă îndepărtându-se, zâmbind înainte de a se îndrepta spre o masă din apropierea celei la care Ping stătea cu Kevin.

„Trebuie să recunosc meritul lui Ping. Nu e de mirare că este vedeta de aici,” a spus Tew, zâmbind, urmărindu-și prietenul cum flirta cu o clipă în urmă.

„Dacă ai lucra aici, s-ar putea să fii co-vedetă cu Ping,” a glumit Win.

„Atunci te voi târî și pe tine să fii co-vedetă, Win,” a replicat Tew cu un zâmbet înainte de a-și ridica paharul pentru a bea.

„Hei, chipeșule, vino să stai cu mine!” a strigat un bărbat beat din spatele lui Tew.

Tew a aruncat o privire în spate înainte de a se întoarce neinteresat.

Doi bărbați care tocmai ieșiseră din spatele barului s-au oprit și s-au holbat.

„Faci pe inabordabilul, ha? Știi cine sunt eu? Sunt un VIP aici!”

Bărbatul de vârstă mijlocie a apucat grosolan brațul lui Tew și i-a vorbit agresiv siluetei zvelte.

Bărbatul de vârstă mijlocie a rămas nemișcat.

Tew s-a uitat la mâna de pe brațul său înainte de a privi fața bărbatului.

„Tew, nu...” a încercat Win să-l oprească.

Poc! Zdrang!

Bărbatul care țipase la Tew a primit un pumn și a căzut la pământ împreună cu scaunul său, stârnind un șoc printre oaspeți și personalul barului.

„Moșule!! Ești orb sau ceva? Nu lucrez aici!” a țipat silueta zveltă fără teamă.

Bărbatul de vârstă mijlocie, punându-se din nou pe picioare, a arătat imediat cu degetul spre silueta zveltă.

„Cum îndrăznești să mă lovești, mucosule!”

A scos un pistol din betelia pantalonilor, dar înainte de a putea face ceva, un tânăr înalt și musculos a pășit în fața lui, confiscând arma bețivului.

„De ce nu încercăm să rezolvăm asta vorbind, Khun Jet?”

Tew s-a holbat la spatele persoanei care îl proteja, derutat.

„Ah... Thanwa, Kiu,” Jet îi cunoștea pe ambii tineri.

„Acest copil nebun mi-a dat un pumn!” a spus Jet înainte de a-și coborî arma, arătând puțin respect, din moment ce acesta era barul lui Kiu – Kiu fiind o figură oarecum influentă.

„Și ce dacă ți-am dat un pumn? Ar fi trebuit să te calc în picioare,” a continuat Tew să facă scandal, făcându-l pe Win să-l tragă repede înapoi.

„Domnule, vă rog să faceți liniște. Încerc să gestionez situația. Nu înrăutățiți lucrurile,” Thanwa s-a uitat la Tew înainte de a vorbi, făcându-l pe Tew să se înfurie instantaneu.

„Eu... mm,” Tew era pe cale să-l înjure pe bărbatul musculos, dar a fost oprit de Ping, care a alergat și i-a acoperit gura.

„Îmi cer scuze în numele iubitului meu. Se aprinde cam repede,” i-a spus Thanwa lui Jet, lăsându-l pe Jet uimit pentru o clipă.

„I-iubitul tău?!” a întrebat Jet, făcând ochii lui Tew să se mărească la cuvintele lui Thanwa.

„Da,” a confirmat Thanwa.

„Atunci îmi cer scuze. Nu am știut că este iubitul tău,” a spus Jet, deoarece nu dorea să aibă o problemă cu bărbatul musculos.

„Este în regulă. Îl voi pune pe Kiu să-ți găsească un băiat nou, domnule Jet,” a spus Thanwa înainte de a se întoarce spre prietenul său.

Kiu a chemat repede un membru al personalului pentru a se ocupa de Jet.

Tânărul a alergat să-l escorteze pe Jet înapoi la masa lui.

Odată ce Jet a plecat, Ping a eliberat gura siluetei zvelte.

„Cine este iubitul tău, ha?!”

De îndată ce a fost liber, Tew a țipat la Thanwa.

„Tew, nu fi impulsiv! Trebuie să vă cer scuze amândurora pentru comportamentul deranjant al prietenului meu,” și-a cerut Ping repede scuze ambilor tineri.

„Ping... de ce îți ceri scuze?” Tew s-a întors de neînțeles să-și certe prietenul.

„Uite, te ajut aici. Nici măcar un singur mulțumesc, iar acum mă cerți?” a replicat Thanwa, deși în secret era încântat de Tew.

„Cine ți-a cerut să ajuți?” a ripostat Tew.

„Ascultă aici!” Thanwa era pe cale să riposteze.

„În regulă, în regulă, Than. Hai să mergem să luăm niște băuturi. Ai spus că ai ceva de vorbit cu mine, nu-i așa?” a intervenit Kiu repede.

„Win, Ping, luați-vă prietenul și mergeți să vă așezați,” a instruit Kiu înainte de a-și trage prietenul la locurile lor obișnuite.

„Ce tip. La început părea interesant, dar cu o astfel de gură... poate că să-l las să fie împușcat ar fi fost mai bine,” a bombănit Thanwa iritat înainte de a se așeza și de a se uita urât la Tew.

„Hai, relaxează-te, amice. Îți voi găsi niște fețe proaspete și noi pentru a te răcori. Ce zici de asta?” i-a spus Kiu prietenului său cu un zâmbet.

„Nu, mi-a pierit cheful,” a spus Thanwa abătut.

„Deci, care era acel lucru despre care voiai să vorbim?” a întrebat Kiu.

Thanwa a suspinat, amintindu-și, înainte de a-i explica totul celui mai bun prieten al său.

..

..

„Tew, de ce i-ai vorbit lui Khun Than în felul acela?” l-a întrebat Ping pe prietenul său.

„Este el un prieten de-al lui Khun Kiu, Ping?” a întrebat Win.

„Da.”

„Și ce dacă? De ce ar trebui să-mi pese? Eu nu lucrez aici,” a bombănit Tew iritat.

„Tu... în regulă, doar așteaptă-mă. Este aproape ora de închidere. Lasă-mă să merg să am grijă de clienți mai întâi. Nu mai provoca alte probleme. Win, ține ochii pe Tew,” a spus Ping înainte de a se îndepărta, lăsându-l pe Win să-și calmeze singur prietenul iritat.

CAPITOLUL 3

„Mmm... mmph...”

Gemetele dulci ale lui Ping străpungeau aerul, fiind perceptibile pentru bărbatul de la masa alăturată.

Secțiunea VIP a clubului oferea un oarecare grad de intimitate; separatoare înalte de aproximativ un metru și jumătate împărțeau fiecare masă.

Lumina era difuză, cu muzica rulând în surdină pe fundal.

Silueta zveltă s-a desprins încet din poala bărbatului puternic, după sărutul lor recent.

„Este de ajuns, domnule Kevin. Clubul aproape se închide,” a spus Ping cu un zâmbet.

Bărbatul înalt părea dezamăgit că timpul trecuse atât de repede.

„Când te vei lăsa înduplecat, Ping, și vei ieși din nou în oraș cu mine?” a întrebat Kevin, mângâindu-i brațul lui Ping.

Ping a ridicat în joacă bărbia lui Kevin cu un deget.

„Vino des, devino un client fidel. Atunci s-ar putea să devin mai maleabil. Sau renunți, domnule Kevin?” a spus Ping încet.

„Să renunț? Niciodată! Bine, voi veni aici în fiecare zi. Voi plăti compania ta în fiecare zi. Ce zici de asta?” a răspuns Kevin.

Ping a zâmbit dulce înainte de a coborî din poala lui Kevin și de a-l ajuta să se ridice în picioare.

„Iată banii tăi pentru timpul acordat, Ping. S-ar putea să nu fie mult,” a spus Kevin cu modestie.

Omul de afaceri înstărit avea o mulțime de bani și i-a oferit lui Ping o sumă generoasă.

La acest club, clienții plăteau pentru băuturi și mâncare, iar dacă doreau un însoțitor, trebuiau să achite o taxă fixă în avans.

Plata suplimentară pentru timp și atenție era la discreția clientului, variind în funcție de abilitatea însoțitorului de a fermeca oaspeții.

„Vă mulțumesc foarte mult, domnule Kevin. Conduceți cu atenție,” a spus Ping, apoi l-a sărutat rapid pe Kevin de rămas-bun.

A fost suficient pentru a-l face și mai drag în ochii lui.

„Ne vedem,” a spus Kevin înainte de a pleca, pe măsură ce și ceilalți oaspeți începeau să iasă.

„Pa, bancomatule,” a mormăit Ping pentru sine, presupunând că nu era nimeni prin preajmă.

El nu simțea nimic mai mult decât o relație profesională pentru clienții săi; făcea ceea ce făcea exclusiv pentru bani.

Silueta zveltă a mers imediat să-și găsească cei doi prieteni.

„Heh heh, interesant, Ping,” a mormăit Matthew pentru sine, zâmbind după ce a ascultat o vreme cum silueta zveltă îl ademenea pe Kevin.

..

..

„Hei, Tew, ești beat?” a întrebat Ping, observând expresia prietenului său.

„Ce-ee-e? Nu... nu sunt beat!” a răspuns Tew, împleticindu-și cuvintele.

Ping și Win doar au clătinat din cap și au zâmbit; fața lui Tew era îmbujorată, iar el dădea haotic din mâini.

„Cum să nu fie beat? A dat pe gât vreo cinci pahare cu gheață,” i-a spus Win lui Ping.

„De ce bea atât de mult în această seară? De obicei își știe limitele,” a întrebat Ping.

„Uh... păi... nu-mi pot ține gura, haha,” a rânjit Win cu stângăcie.

„De ce? Nu-mi spune că ai scăpat vreo vorbă despre ticălosul acela,” a întrebat Ping.

Win a dat din cap afirmativ.

„Win, știi cât de mult i-a făcut rău acel tip lui Tew. De ce a trebuit să aduci vorba despre el?” a dojenit Ping, știind că prietenul său încă încerca să treacă peste.

„Am spus doar că Thanwa s-ar putea să fie un tip de treabă. Nu am vrut ca el să presupună că toți ceilalți sunt ca acel ticălos,” a explicat Win.

Ping a clătinat din cap înainte de a-și ghionti prietenul, care stătea prăbușit peste bar.

„Tee, Tew, clubul se închide. Poți să ieși pe ușa din față și apoi să ocolești spre spate, la parcarea personalului? Ești în regulă?” a întrebat Ping îngrijorat.

El și Win trebuiau să-și schimbe hainele înainte de plecare.

„Da, mă descurc. Voi aștepta afară!” a spus Tew înainte de a se împletici spre ieșire, urmărit de privirile îngrijorate ale prietenilor săi.

„Cred că ar trebui să ne schimbăm și să mergem să verificăm ce face,” i-a spus Ping lui Win.

Win tocmai terminase de curățat barul, așa că s-au îndreptat spre partea din spate a localului.

Tew a ieșit clătinându-se pe ușa din față a localului, ducând o mână la tâmplă în timp ce o folosea pe cealaltă pentru a se sprijini de perete.

„De ce se învârte pământul așa?” a mormăit el pentru sine, folosind peretele drept sprijin în timp ce șerpuia spre spate.

Căuta mașina prietenului său, însă privirea încețoșată îi îngreuna găsirea ei.

A decis să se așeze o clipă pentru a se odihni, dar în schimb a dat peste o scenă destul de surprinzătoare: doi bărbați se sărutau cu pasiune.

Un tânăr mai mic și zvelt stătea pe capota unei mașini, în timp ce un bărbat mai mare și mai musculos stătea în picioare pe sol, picioarele tânărului mai mic fiind încolăcite în jurul taliei sale.

Se sărutau adânc și se pipăiau reciproc.

Din fericire, nu merseseră mai departe de atât înainte ca Tew să-i întrerupă.

„Hopa! Dacă tot aveți de gând să o faceți, de ce nu mergeți la un hotel? Să vă giugiuliți în public în felul acesta... atât de nerușinați! Heh...” a bolborosit Tew cu vocea îngroșată, făcând cuplul să se oprească brusc.

Bărbatul mai masiv s-a întors, încruntându-se la auzul sunetului, în timp ce tânărul mai mic s-a prăbușit de-a lungul peretelui, epuizat.

Capul îi vâjâia și nu mai putea să meargă.

„Mergi înăuntru, Riu,” i-a spus bărbatul mai masiv celui mai tânăr.

„Dar P'Than, ai spus că mă lași să rămân peste noapte,” a protestat Riu.

Thanwa a scos un teanc de bani și i l-a întins tânărului.

„Altă dată. Poftim, pentru deranj,” a spus Thanwa.

Riu a acceptat banii, oarecum nemulțumit că întâlnirea lor a fost scurtată, înainte de a coborî de pe capota mașinii și de a se îndrepta spre spatele clădirii.

Thanwa s-a uitat la Tew, care stătea pe pământ cu ochii închiși, înainte de a se apropia și de a se lăsa pe vine pentru a se uita la el.

„Hei, hei... tu...” Thanwa l-a împuns pe Tew în obraz.

„Mmm...” a mormăit Tew iritat, alungând mâna lui Thanwa cu o palmă.

„Win... nu mă deranja, am de gând să dorm,” a bolborosit tânărul zvelt somnoros.

Bărbatul mai corpolent a chicotit încet.

„Crezi că ești acasă, ha? De fapt ai rătăcit până aici mergând ca un somnambul. Heh heh,” a chicotit Thanwa, apoi l-a studiat cu atenție pe Tew.

Părul său lung până la clavicule, fața delicată, aproape feminină, obrajii trandafirii îmbujorați de la alcool și acele buze pline și roșii – din orice unghi, Tew arăta ca o femeie.

Privirea lui Thanwa a măturat trupul lui Tew.

O parte a cămășii sale cu decolteu larg alunecase, dezvăluind un umăr zvelt și alb.

Thanwa a înghițit în sec inconștient, apoi a trasat ușor cu degetul obrazul fin al lui Tew, înainte de a trece spre buzele sale pline.

Tew s-a mișcat ușor, deși ochii i-au rămas închiși.

„Este atât de beat, mă întreb dacă și-ar da seama dacă l-aș țintui chiar aici,” a murmurat Thanwa, dând din cap.

„Mama...” a mormăit Tew somnoros.

Thanwa nu a înțeles prea bine, dar curiozitatea l-a învins, așa că s-a aplecat mai aproape pentru a asculta.

În schimb, Tew l-a îmbrățișat, îngropându-și fața în pieptul puternic al lui Thanwa, luându-l pe acesta prin surprindere.

„Mama a venit să mă vadă. Sunt atât de fericit,” a murmurat Tew, un zâmbet așternându-i-se pe chip.

Thanwa a privit zâmbetul lui Tew, apoi a luat o decizie, aplecându-se și sărutându-l ușor pe Tew.

Buzele sale calde au apăsat fin pe cele ale lui Tew, explorând ușor contururile înainte de a-și trece limba de-a lungul pielii moi.

Inconștient, Tew și-a întredeschis ușor buzele, făcându-l pe Thanwa să rânjească în timp ce își strecura limba înăuntru, gustând dulceața.

Thanwa a explorat pe îndelete, savurând fiecare strop de dulceață până când Tew a scos un geamăt ușor.

„Mmm...” Tew era complet inconștient de faptul că era sărutat.

Thanwa s-a retras încet, trăgându-și răsuflarea, temându-se că l-ar putea sufoca pe Tew.

„Atât de dulce. Dacă buzele lui sunt atât de dulci, mă întreb ce gust are restul trupului său,” a mormăit Thanwa pentru sine.

Dar înainte de a putea acționa pe baza gândurilor sale, a auzit pe cineva apropiindu-se din spate.

„Tew, unde ești? Oh... uh, Khun Than... L-ați văzut pe prietenul meu Tew?” a întrebat Ping, îmbrăcat acum în blugi și tricou.

„Uh... el doarme aici,” a răspuns Thanwa stângaci.

Ping s-a apropiat din spate, neputând să-l vadă pe Tew deoarece era cuibărit în brațele lui Thanwa.

„La naiba! Doarme buștean și nu știe nimic! Win, Tew este chiar aici!” a strigat Ping celuilalt prieten care îl căuta pe Tew.

Win a alergat într-acolo, îngrijorat.

„Ți-am spus să nu bei atât de mult! Vorbesc serios,” a dojenit Win.

„Ați venit cu o mașină?” a întrebat Thanwa.

„Da,” a răspuns Ping.

„Atunci îl voi duce eu la mașină,” s-a oferit Thanwa, deși în sinea lui regreta că Ping sosise.

Dacă ar fi întârziat măcar puțin, Thanwa ar fi dus silueta zveltă la apartamentul său.

„Vă mulțumesc! Urmați-mă,” a spus repede Ping.

Thanwa l-a ridicat cu grijă pe Tew în brațe.

Mirosul lui Tew amestecat cu cel de alcool a ajuns la nasul lui Thanwa, creând un sentiment ciudat în interiorul său.

Faptul că Tew își îngropase fața în pieptul său a făcut ca inima lui Thanwa să bată cu putere ca niciodată.

„Ce se întâmplă, Than?” a întrebat Kiu, care tocmai sosise.

„Prietenul lui Ping s-a îmbătat și a leșinat, așa că îl duc la mașină,” a explicat Thanwa.

Kiu i-a urmat imediat.

Odată ce au ajuns la mașină, Thanwa a așezat cu grijă trupul zvelt pe bancheta din spate.

„Vă mulțumesc foarte mult, Khun Than,” a spus Ping cu un zâmbet.

„Nicio problemă, nu e nimic. Apropo, cum îl cheamă pe prietenul tău?” a întrebat Thanwa.

„Tew,” a răspuns Ping.

Thanwa a dat din cap și a aruncat o privire spre silueta adormită din spate.

„Win, plecați deja?” a întrebat Kiu.

Win s-a întors.

„Da, domnule. Aveți nevoie de ceva?” a întrebat Win, conștient că Kiu era pe cale să-i facă avansuri prietenului său.

„Te duc eu acasă. Spune-mi unde locuiești,” a spus Kiu cu un zâmbet.

„Este în regulă. Am venit cu Ping și mă voi întoarce cu el. În plus, locuim împreună, iar Ping lucrează aici de o veșnicie. Nu știți unde locuim, Khun Kiu? Este ciudat că vreți să aflați abia acum,” a spus Win pe un ton cursiv, făcându-i pe Thanwa și pe Ping să chicotească încet.

Kiu a rămas uimit pentru o clipă; era pentru prima dată când întâlnea pe cineva de la bar care să-i răspundă tăios, în afară de Ping.

„Uh... bine atunci. Nu vă mai deranjez. Condu cu grijă, Ping,” a spus Kiu, schimbând în grabă subiectul, cu fața îmbujorată.

„Da, domnule. Voi pleca acum,” a spus Ping cu un zâmbet înainte de a urca în mașina unde Win deja aștepta.

De îndată ce mașina cu cei trei a plecat,

„Hahaha! Ce zici de asta, Kiu? Fața ta a fost de neprețuit! Noul tău barman este uimitor! Nu se teme deloc de șef! Pun pariu că Ping i-a spus totul despre tine,” a spus Thanwa, râzând.

Fața lui Kiu s-a acrit ușor.

„Nu a fost nevoie. În prima zi în care m-a văzut, ei bine, îl reglam pe puștiul acela, Riu, în biroul meu,” a spus Kiu.

„Dar nu-mi pasă. Așa e mai distractiv,” a rânjit Kiu, făcându-l pe Thanwa să se gândească imediat la trupul zvelt al lui Tew.

„Așa este. Exact cum a spus Matthew, lucrurile dificile sunt mai interesante,” a adăugat Thanwa lejer.

„Sunt complet de acord, P'Than,” a spus Matthew, apropiindu-se de vărul său, văzând că Ping plecase cu mașina.

„Hei, Matt, cum au ieșit detaliile?” a întrebat Thanwa.

„Interesant, P. A meritat întoarcerea în Thailanda,” a răspuns Matthew calm, înainte de a se întoarce către altcineva.

„Și P'Thorn?” a întrebat Matthew.

„Încă este ocupat cu puștiul acela, Mew, în camera lui. Chiar îi plac copiii naivi și inocenți. Sigur, puștiul este virgin, dar este ca și cum ai viola un copil,” a bombănit Kiu despre cel mai bun prieten al său, după ce angajatul său îi spusese mai devreme că l-au auzit pe Mew plângând din toți rărunchii din camera lui Thorn.

„Și nimeni nu îndrăznește să spună nimic?” a întrebat Matthew.

„Țintește în mare parte copii din familii sărace. Se preface că îi ajută, că îi susține. Cine ar îndrăzni să-l reclame?” a spus Kiu.

Matthew doar a clătinat din cap și a zâmbit.

„Într-o zi, când va întâlni pe cineva destul de puternic, își va învăța lecția,” a spus Thanwa, zâmbind.

„Dar va exista vreodată cineva așa? Haha!” a râs Kiu înainte de a-și invita prietenii înapoi în club pentru a verifica din nou lucrurile.

..

..

„Ugh... de ce am o durere de cap atât de mare?” a gemut Tew, tresărindu-l pe Win, care dormea în camera alăturată.

Win s-a trezit și a ieșit să vadă ce s-a întâmplat.

„Ce este în neregulă, Tew?” Win a deschis ușa; cei trei nu își încuiau ușile când dormeau.

„Win, am o durere de cap teribilă. Simt că o să vărs,” a răspuns Tew, arătând palid.

„Păi, după ce ai băut atât de mult, la ce te aștepți? Ugh!” Ping, auzindu-l pe Tew, s-a trezit și el, scărpinându-se în cap și mergând spre camera lui Tew înainte de a căsca și de a se prăbuși din nou pe patul prietenului său.

„Du-te și spală-te pe față și pe ochi mai întâi. Îți voi aduce niște apă caldă să bei,” i-a spus Win lui Tew, care s-a târât încet din pat.

„Este un lucru bun că P'Than te-a văzut leșinat aseară și te-a dus la mașină,” a mormăit Ping.

Tew s-a întors imediat brusc.

„Ce ai spus, Ping?... Cine m-a dus?” a întrebat Tew, cu vocea clară.

„P'Than, cel care te-a salvat de acel bețiv aseară,” i-a amintit Win.

„Aaack!... Mă duc să fac un duș. Acel tip m-a dus pe brațe?!” Tew a apucat un prosop și practic s-a forțat să intre în baie.

„Termină cu asta, Tew. Practic te agățai de el aseară,” l-a tachinat Win.

„Închide-ți gura, Win!!” a strigat Tew din baie, făcându-i pe Win și Ping să chicotească încet.

„La fel și tu, Ping. Ai farmecat destul de mult, nu-i așa, aseară?” l-a întrebat Win pe Ping, care a deschis ochii pentru a se uita la prietenul său.

„Puțin. Mă gândesc să trimit niște bani înapoi părinților mei la țară. Tatăl meu nu se simte bine,” a spus Ping cu tristețe, gândindu-se la părinții săi.

Nu apuca să viziteze casa des pentru că trebuia să trimită bani pentru a-și întreține părinții și pentru educația fratelui său mai mic.

„Da, mama ta trebuie să fie fericită că trimiți bani în fiecare lună,” a spus Win.

„Oh, corect. Am fost atât de supărat că am ratat acel nou client aseară. Părea destul de naiv, cam ca Kevin, dar arăta înstărit. Mă întreb dacă se va întoarce diseară,” a comentat Ping.

„Ping, cred că lui Kevin chiar îi place de tine,” a spus Win.

„Și ce dacă? M-am săturat ca Kevin să-mi ocupe timpul toată noaptea. Nici măcar nu pot să salut alți clienți,” a spus Ping cu nonșalanță.

„Nu-ți place de el nici măcar puțin?” a întrebat din nou Win.

„Win, știi că în linia noastră de muncă, cine o să ne iubească sau să ne placă cu adevărat? Cei mai mulți oameni ne văd doar ca pe niște jucării când sunt plictisiți. Este la fel și pentru tine, lucrând noaptea. Să nu crezi că tipii aceia care vin aici se vor îndrăgosti de noi. Cu toții caută doar ceva,” a răspuns Ping.

„Nici măcar nu mă gândesc la genul acela de lucruri. Mai ales după ce l-am întâlnit pe șeful meu, ursul acela de bărbat, m-a făcut și mai cinic în privința oamenilor,” a spus Win, gândindu-se la Kiu.

„Cine este ursul?” a întrebat Tew, ieșind din baie.

„Khun Kiu, proprietarul clubului,” a răspuns Win.

Tew s-a gândit o clipă înainte de a izbucni în râs.

„Hahaha! Ai ochi buni, Win. Chiar arată ca unul,” a râs Tew, referindu-se la statura masivă a lui Kiu.

„Râzi în continuare. Ți-a trecut durerea de cap?” a întrebat Ping.

„Puțină apă rece a ajutat. Cred că voi merge la magazinul de înghețată al vechiului meu prieten,” a spus Tew.

„Acela unde ai spus că o să-ți iei o slujbă?” a întrebat Win.

Tew a dat din cap.

„Da, dar nu încep de azi. Mă gândesc să mă furișez să verific ce face fratele meu mai mic, să văd dacă nu cumva a chiulit de la școală,” a spus Tew.

„Fratele tău mai mic să chiulească de la școală? Visează în continuare,” a spus Ping cu un zâmbet.

Tew doar glumea; știa că fratele său mai mic iubea școala și era un copil bun.

„Da, a spus că vrea să intre la o universitate bună,” a spus Win.

Tew a zâmbit cu mândrie la menționarea fratelui său.

„Categoric. Fratele meu mai mic va reuși,” a spus Tew cu un zâmbet, înainte de a se pregăti să părăsească locuința.

„Tew, invită-l pe fratele tău mai mic la noi diseară. Voi face o masă caldă la oală,” a spus Ping.

Tew a dat din cap înainte de a pleca.

Nu voia să meargă cu mașina; prefera să ia autobuzul sau să meargă pe jos.

Motivația lui era că mersul pe jos îi permitea să gândească mai clar și să reflecteze mai bine decât statul pe loc.

Trupul său zvelt pășea alene, luând scurtături prin parc, privind arborii și iarba, înainte de a ieși pe o altă stradă pentru a merge spre magazinul de înghețată al prietenului său.

Deoarece Tew mergea repede, timpul nu era o problemă și știa scurtături prin tot orașul.

A ajuns în cele din urmă la magazinul prietenului său.

După ce a vorbit o vreme cu vechiul său prieten, au stabilit programul de lucru și salariul.

Putea începe în două zile, deoarece angajatul anterior pleca atunci, ceea ce a fost în regulă pentru Tew.

Avea câteva economii, suficiente pentru a trăi aproape un an, dar nu voia să-și irosească banii stând degeaba.

„Mai este destul până când fratele meu mai mic iese de la școală. Voi merge să stau și să citesc la bibliotecă pentru a omorî timpul,” a spus Tew înainte de a se îndrepta spre Biblioteca Națională, la doar câteva străzi de școala fratelui său mai mic.

..

..

„Te-ai trezit devreme, P'Than,” a spus Matthew, ieșind din dormitorul său pentru a-și găsi vărul stând pe balcon și bucurându-se de briză.

„Nu m-am solicitat aseară, așa că m-am trezit devreme,” a răspuns Thanwa cu un zâmbet.

După ce l-a lăsat pe Tew, s-a întors la club.

Vânjosul Thanwa a ales să se întoarcă la apartament cu Matthew, fără a agăța tineri sau femei pentru noapte.

„Mergi înapoi diseară?” a întrebat Matthew.

„Să vedem. Dacă eu nu merg, poți merge singur. Deci, chiar vrei să pui mâna pe Ping, ha?” a spus Thanwa.

Matthew a rânjit.

„Trebuie să încerc, nu?” a spus Matthew.

„Și unde mergi dacă nu mergi la club?” a întrebat Matthew.

Thanwa și-a întins ambele brațe deasupra capului, răsucindu-și corpul pentru a scăpa de rigiditate.

„Mă duc să găsesc niște fete, evident,” a spus Thanwa înainte de a se întoarce spre balcon, privind în jos la strada de dedesubt.

S-a oprit, surprins să vadă o siluetă zveltă și familiară mergând pe trotuar.

Thanwa locuia la etajul cinci al unui bloc rezidențial de lux, având o vedere clară spre parc, râu și stradă.

„Acela este Tew,” a murmurat Thanwa, în timp ce silueta zveltă a privit spre soare înainte de a se adăposti sub umbra unor copaci.

Thanwa a urmărit silueta, întrebându-se unde mergea, înainte de a zâmbi ușor când silueta a intrat în Biblioteca Națională de vizavi de blocul său.

„Unde mergi, P'Than?” a întrebat Matthew imediat, văzându-și vărul punându-și o cămașă și pregătindu-se de plecare.

„Merg la bibliotecă. Mă întorc imediat,” a răspuns Thanwa înainte de a deschide repede ușa și de a pleca, lăsându-l pe Matthew nedumerit.

Thanwa să meargă la bibliotecă?

Nu a durat mult până când Thanwa a ajuns în interiorul bibliotecii.

A inspectat încăperea, verificând fiecare secțiune, căutându-l pe Tew.

A rânjit larg când l-a zărit pe Tew stând la o masă în spate, lângă rafturile ce conțineau cărți despre flori.

Thanwa s-a apropiat și a luat o carte de pe raft, fără a fi atent la titlu, înainte de a se preface că se așază vizavi de Tew.

Tew nu a acordat atenție persoanei așezate vizavi de el; oricine putea sta acolo atât timp cât nu deranja pe ceilalți.

Thanwa și-a deschis cartea, dar ochii îi erau ațintiți pe fața lui Tew.

Tew era concentrat pe cartea sa, buzele mișcându-i-se în timp ce citea în tăcere.

Uneori zâmbea; alteori ochii i se măreau de parcă tocmai văzuse ceva nou.

Thanwa a continuat să-l privească pe Tew fără să clipească, atât de mult încât nu a observat că persoana la care se holba îl privea acum la rândul ei.

„Mă scuzați, am ceva pe față? Vă holbați de o veșnicie,” a spus Tew, cu voce scăzută, dar destul de tare încât Thanwa să audă în liniștea din bibliotecă.

Fața lui Thanwa a înghețat când a fost prins holbându-se.

Tew a evitat să folosească un limbaj informal cu Thanwa, știind că acesta era prieten cu proprietarul localului unde lucrau Ping și Win și nedorind să creeze probleme inutile.

„Oh, tu ești. Mi se părea că arăți familiar,” s-a prefăcut Thanwa surprins, cu mult calm.

Tew l-a privit detașat.

„Ascultă, o întrebare. Ce universitate ai absolvit?” a întrebat Tew, luându-l prin surprindere pe Thanwa.

„De ce?” a întrebat Thanwa la rândul său.

„Sunt doar curios. Universitatea ta îi învață pe studenți cum să citească cărți invers?” a încheiat Tew, apoi s-a îndreptat spre rafturi.

Thanwa s-a uitat la cartea pe care o ținea în mână, întorcând-o rapid pentru a vedea că, într-adevăr, o citea invers.

S-a ridicat repede și l-a urmat pe Tew.

Tew răsfoia printre rafturi, cu Thanwa prefăcându-se că îl urmează relaxat, până când a tresărit când Tew s-a întors cu mâinile în șolduri, privindu-l.

„De ce mă urmărești peste tot?” a spus Tew, cu o voce încă joasă.

„Hei, Tew, nu poți vorbi frumos? Este o risipă pentru gura ta dulce,” a spus Thanwa.

Tew l-a privit intens.

La început a crezut că era o coincidență incredibilă faptul că a dat peste Thanwa aici.

„Ce ai spus...? A cui gură dulce?” Tew s-a apropiat de Thanwa, apăsând pe cuvinte.

Thanwa a zâmbit ușor.

„A ta,” a răspuns Thanwa, derutându-l pe Tew.

„Despre ce naiba vorbești? Eu? Gură dulce? Cum? Ce? Spune-mi clar, mă scoate din sărite,” a răbufnit Tew puțin prea tare, făcând oamenii să întoarcă privirea.

Și-a dat seama de asta și și-a plecat repede capul în semn de scuze, apoi l-a tras pe Thanwa, care rânjea larg, spre o zonă mai liniștită a bibliotecii, mai puțin frecventată.

Tew nu avea nicio idee cât de greșit a fost să-l târască pe Thanwa acolo.

„Spune-mi totul chiar acum, Thanwa,” a cerut Tew.

„Mă bucur atât de mult că îmi ții minte numele,” a continuat Thanwa să-l tachineze, însă Tew începea să se enerveze.

„Îți țin minte și fața, ești o persoană de neuitat. Nimeni nu arată chiar ca tine,” a replicat Tew.

Thanwa a chicotit.

„Ce este atât de amuzant? Ai de gând să-mi spui sau nu?” Tew era iritat.

Thanwa s-a apropiat în joacă; Tew a făcut un pas înapoi.

„Chiar nu știi deloc?” l-a întrebat Thanwa pe Tew, cu scântei în ochi.

„S-să știu ce?” a întrebat Tew, tresărind când a realizat că se lipise cu spatele de un perete.

Thanwa și-a ridicat mâinile, blocându-l ușor pe Tew la perete.

„Aseară erai beat și ai mers spre spatele localului...” a început Thanwa să povestească, iar Tew a încercat să-și amintească.

„Și ce dacă...? Da, am mers în spatele localului și am văzut... am văzut... cine era? Oh, lasă. Am văzut oameni giugiulindu-se,” Tew nu-și putea aminti limpede.

„Și după aceea?” a întrebat Thanwa din nou.

„Hei, ai putea să te dai puțin mai în spate? Putem vorbi normal,” Tew începea să se simtă neliniștit, nesigur de intențiile lui Thanwa.

„După aceea... eu... nu știu, nu-mi pot aminti. Hei, ce legătură are asta cu faptul că spui că am o gură dulce?” a ripostat Tew.

Thanwa a rânjit.

„Ei bine, aseară te-am găsit adormit... și eu...” Thanwa a făcut o pauză dramatică, înainte de a se apleca rapid și de a-l săruta ușor pe Tew pe buze.

A fost doar o atingere scurtă, dar l-a lăsat pe Tew îmbujorat și fără cuvinte.

„Înțelegi acum, Tew? Dar aseară nu a fost ca adineauri. Aseară a fost mult mai mult,” a tachinat Thanwa, dorind în secret un alt gust din buzele lui Tew, dar și dorind să-l pună în încurcătură.

Tew și-a atins buzele ușor înainte de a privi în sus spre Thanwa.

„Aseară ai îndrăznit să-mi furi un sărut, Thanwa!!!”

„Idiotule!!! Dă-mi drumul!” a strigat Tew cu putere, speriind oamenii din bibliotecă, inclusiv pe Thanwa.

Thanwa i-a acoperit repede gura lui Tew când cineva a aruncat o privire să vadă ce se întâmplă.

„Mă scuzați, iubitul meu a adormit din greșeală și a început să vorbească prin somn,” i-a spus Thanwa bătrânului care s-a apropiat, în timp ce Tew se zvârcolea în brațele lui.

Bărbatul a dat din cap înțelegător și a plecat.

„Mmph... mmph... mmmm...” mormăia Tew, luptându-se în continuare în strânsoarea lui Thanwa.

„Termină, Tew! Asta este o bibliotecă. Fii respectuos cu ceilalți,” i-a șoptit Thanwa jucăuș la ureche, gândindu-se că făcuse alegerea corectă aducându-l aici.

„Mmmpph... mmmph!” continua Tew să mormăie.

„Dacă te oprești din țipat și din zbătut, îți dau drumul. Ne-am înțeles?” s-a oferit Thanwa.

Tew a amuțit imediat și a dat din cap.

Thanwa a rânjit la docilitatea lui, slăbindu-și încet strânsoarea de pe gura lui Tew.

Poc! Poc! Poc!

În momentul în care s-a văzut liber, Tew a dezlănțuit o ploaie de lovituri cu cărțile, lovindu-l pe Thanwa în mod repetat și forțându-l să-și ridice brațele pentru a se apăra.

„Idiotule... psihopatule... tu... mmph,” a început Tew să strige, dar vocea i s-a stins în timp ce Thanwa a presat un alt sărut pe buzele sale.

De data aceasta nu a fost o atingere ușoară.

Tew a încercat să se lupte, însă mâinile puternice ale lui Thanwa i-au prins încheieturile, țintuindu-le de perete.

Corpul lui Thanwa s-a lipit strâns, împiedicându-l pe Tew să-și miște picioarele, în timp ce cealaltă mână îi ținea fața, nelăsându-l să se întoarcă.

Tew și-a strâns buzele, realizând că era prins în capcană, dar acest lucru nu a reprezentat o problemă pentru experimentatul Thanwa.

I-a ciupit ușor buza lui Tew până când acesta a scos involuntar un strigăt.

„Ahh!” În momentul în care Tew a deschis gura, limba lui Thanwa a pătruns înăuntru, explorând dulceața, urmărind limba mai mică a lui Tew și gustând interiorul moale și cedant al gurii sale.

În cele din urmă, eforturile lui Thanwa au dat roade; Tew, slăbind rezistența, i-a întors inconștient sărutul.

„Mmm... Mmmmmm,” a gemut Tew din adâncul gâtului, un sunet care l-a încântat pe Thanwa înainte ca...

„Oh!”

CAPITOLUL 4

„Au!!” a strigat Thanwa de durere, retrăgându-se din fața lui Tew și atingându-și gura.

„Tew, m-ai mușcat! Îmi curge sânge,” a spus Thanwa, arătând sângele de pe degete după ce și-a atins colțul gurii.

„Și o să-ți iau sângele din cap, ticălos oportunist ce ești!!” a țipat Tew, fără suflare, urmat de un zgomot puternic.

Buf! Zdrang! Poc!

Thanwa a fugit imediat, părând deloc îngrijorat de faptul că se aflau în Biblioteca Națională.

Cărți groase au fost aruncate spre el de pe rafturi înainte ca el să scape din bibliotecă.

„Thanwa... oprește-te chiar acum!” Tew l-a urmărit afară.

Personalul bibliotecii și agenții de securitate erau în zarvă.

Cărțile erau împrăștiate peste tot, însă cei doi vinovați dispăruseră.

„Haa... haa... Unde s-a dus? Atât de repede! Să nu te prind, ticălosule!!” a înjurat Tew, fierbând de furie de unul singur, neștiind că Thanwa se ascundea în apropiere.

„Argh... atât de frustrant... oportunistule, nesimțitule, nevăstuică cu față de dragon, câine viclean... Ugh, am rămas fără insulte... La ce te uiți? Nu ai mai văzut un tip chipeș până acum?!”

Nereușind să-l găsească pe Thanwa, Tew s-a răstit la un trecător care a aruncat o privire spre el, făcând persoana respectivă să fugă rapid.

„Mai bine mă duc să-l aștept pe Nong în fața școlii. Nu fac decât să mă enervez și mai tare aici,” a mormăit Tew înainte de a pleca.

Thanwa a ieșit din ascunzătoarea sa după ce Tew a plecat, chicotind încet pentru sine.

Nu crezuse vreodată că se va comporta atât de copilăros, fugind și ascunzându-se în spatele unei clădiri.

„Data viitoare, ți-o voi plăti și mai tare, Tew,” a promis Thanwa cu un zâmbet, atingând ușor rana de la colțul buzei sale.

„Mă întreb dacă gura mea va mai funcționa vreodată normal,” a mormăit Thanwa înainte de a merge pe jos înapoi spre apartamentul său.

..

..

„P'Tew!” a strigat o voce subțire înainte de a alerga repede să-l îmbrățișeze pe Tew, văzându-și fratele mai mare așteptând în fața școlii.

„Hei, Nong, cum a fost la școală?” și-a întrebat Tew fratele mai mic.

„La fel ca de obicei, nimic nou,” a răspuns Tan cu un zâmbet.

„Tan, să te duc eu acasă cu mașina?” a spus o altă voce subțire, apropiindu-se de ei.

„Este în regulă, Mes. Fratele meu mă ia astăzi,” i-a spus Tan prietenului său.

Mes l-a privit pe Tew cu uimire.

Nu-l mai văzuse niciodată pe fratele celui mai bun prieten al său atât de aproape ca acum.

Îl văzuse pe Tew doar de la distanță, iar aceasta era o imagine mult mai clară.

Asta în ciuda faptului că era prieten cu Tan de aproape trei ani.

Mes nu fusese niciodată la casa lui Tan pentru că Tan spusese că nu era convenabil să primească oaspeți.

Adevărul era că Tan nu dorea ca prietenul său să o întâlnească pe mama sa vitregă, care îl ataca constant pe el și chiar pe fratele și pe mama lui.

„Bună ziua,” a salutat mica siluetă pe fratele prietenului său.

Tew a zâmbit drept răspuns.

„Bună,” a răspuns Tew.

„Deci, cum ajungi acasă, Mes?” a întrebat Tan.

„Uite-l acolo. Șoferul meu personal, hehehe,” a spus mica siluetă, dând din cap spre o siluetă înaltă care se apropia de ei.

„Oh, încă ai același șofer. Nu te mai schimbi, ha?” a glumit mica siluetă cu prietenul său.

„Nong Tan, hai să mergem. Ping face mâncare la oală diseară ca să te cinstească,” a spus Tew.

Mica siluetă a zâmbit larg.

„Mes, noi plecăm acum. Ne vedem mâine,” i-a spus Tan celui mai bun prieten al său.

„Mâine? Despre ce vorbești? Mâine este sâmbătă; școala este închisă,” a spus mica siluetă, râzând de zăpăceala prietenului său.

„Tu... cum de ții pasul cu învățătura celorlalți? Sunt curios,” a spus Tew înainte de a-și lua fratele mai mic de mână, întâlnind silueta înaltă în timp ce mergeau.

„Cu cine vorbeai, Mes?” l-a întrebat Thiwakorn, sau Ke pe scurt, pe apropiatul său mai tânăr, întinzând mâna pentru a lua ghiozdanul micii siluete, ca de obicei.

Ke îl lua și îl lăsa cu mașina aproape de fiecare dată când era liber de la muncă, deși Mes avea propria mașină și propriul frate.

Mes continua să insiste de fiecare dată să fie luat și adus de bărbatul mai înalt.

„Cu Tan și cu fratele lui. Fratele lui este atât de drăguț! Chiar îmi place de el, P'Ke,” a spus sincer mica siluetă, prinzând drag de fratele prietenului său.

„Mai drăguț decât mine?” a întrebat Ke în glumă, cu o expresie serioasă.

Mes s-a agățat repede de brațul bărbatului mai înalt și și-a frecat obrazul de brațul lui puternic într-un mod drăgălaș și afectuos.

„Cineva ca P'Ke nu este doar 'drăguț',” a spus Mes, mergând spre mașină cu bărbatul mai înalt.

„Atunci cum este?” a întrebat Ke din nou.

„Uh... nu-ți spun. O să ți se urce la cap,” a spus Mes, scoțând limba în joacă.

Ke i-a ciufulit părul micii siluete cu afecțiune.

Ei nu erau de fapt frați, ci doar familii apropiate.

„Hei, Mes, nu te pot duce la film mâine. Un client al companiei tocmai m-a contactat astăzi și trebuie să mă întâlnesc cu el,” i-a spus silueta mai înaltă celei mici.

Mes s-a oprit brusc din mers, făcându-l pe Ke să se întoarcă.

„De ce te-ai oprit?” a întrebat Ke.

„P'Ke, mi-ai promis! Dacă treceam testul la matematică, mă duceai la film!”

Mica siluetă a început să se vaite.

„Nu poate fi în altă zi? Sunt foarte ocupat mâine,” a insistat Ke.

Fața micii siluete s-a posomorât imediat.

„Dar este ultima zi în care mai rulează filmul! I-am refuzat deja pe prietenii mei ca să merg cu tine, P'Ke, așa că nu mai pot merge cu ei acum,” a spus mica siluetă, bosumflată.

Ke s-a apropiat și a tras ușor de brațul micii siluete pentru a o ghida spre mașină, însă Mes s-a smucit și a tropăit grăbit spre mașină.

Bărbatul mai înalt doar a clătinat din cap obosit la îmbufnarea copilărească a celui mai tânăr înainte de a-l urma la mașină.

..

..

„P'Tew, ești bine? Pari supărat,” a întrebat Tan, văzându-și fratele mai mare mergând și părând că mormăie pentru sine.

„N-nu... doar fredonam o melodie,” a evitat Tew să explice, dându-și seama că fratele său simțise că ceva nu era în regulă.

„Asta e bine. Nu vreau să te văd stresat,” a spus cel mic cu un zâmbet.

„Oh, corect... P'Tew, aseară l-am auzit întâmplător pe Tata vorbind cu Mătușa Min. Nu am auzit totul clar, dar Tata părea foarte îngrijorat,” a spus cel mic, sperând să atragă atenția fratelui său, pentru că era adevărat.

„Îngrijorat de ce... decât dacă e vorba de găsit bani pentru a potoli lipitoarea aceea sugătoare de sânge,” a spus Tew cu nonșalanță.

„Dacă nu este o problemă mare, e bine. Am un sentiment rău, ca și cum ceva urmează să se întâmple cu familia noastră,” a spus cel mic încet.

„Huh, se întâmplă ceva cu familia noastră de mult timp, nu ai observat, Nong?” și-a tachinat Tew fratele mai mic cu un zâmbet.

„Nu la asta mă refer, P'Tew,” i-a spus Tan resemnat fratelui său înainte de a se opri la locuința lui Tew.

„Ați ajuns, Nong,” a spus Ping când i-a văzut pe cei doi intrând în casă.

„Bună, P'Ping. Unde este P'Win?” a întrebat cel mic.

„Pregătește lucrurile în bucătărie. Ai sosit la fix. Vino să-l ajuți pe Win să aducă lucrurile; hai să mâncăm aici,” a spus Ping, arătând spre sufragerie.

„Bine,” a zâmbit cel mic înainte de a fugi să-l găsească pe Win în bucătărie.

„Nu alerga când cari lucruri, Nong, altfel o să le scapi și o să le spargi. Ești atât de stângaci,” a strigat Tew după fratele său.

„Băbatești ca o mamă, Tew,” a glumit Ping.

„Ce pot să fac? Trebuie să fiu și tată, și mamă, și frate mai mare pentru el,” a spus Tew înainte de a se așeza pe canapea lângă cel mai bun prieten al său.

Ping nu a dorit să continue subiectul, știind că siluetei zvelte nu-i plăcea să-și menționeze prea mult tatăl.

„Uh... mergi la club din nou astăzi?” a întrebat Ping.

„Nu, cred că îl voi duce pe Nong acasă puțin mai târziu. Mâine este zi liberă, inițial plănuisem să rămână peste noapte, dar gândindu-mă mai bine, este mai bine să-l trimit acasă. Nu vreau ca oamenii de acolo să comenteze că-mi scot fratele în oraș,” a spus Tew, referindu-se la tatăl său.

„Ce zici de asta: îl iei pe Nong cu mașina să ne lași la club, apoi îl duci acasă, iar după ce terminăm munca, vii să ne iei. Ne-am înțeles?” a sugerat Ping.

Tew a chibzuit.

„Bine, nu vreau să-mi las fratele să meargă pe jos singur pe întuneric nici eu,” a fost de acord Tew, zâmbind larg în timp ce fratele său mai mic și Win aduceau mâncarea.

Odată ce totul a fost pregătit, cei patru s-au așezat în cerc, bucurându-se de mâncarea caldă, pălăvrăgind fericiți și mâncând până când s-a apropiat ora ca Ping și Win să meargă la muncă.

Win și Ping au mers să facă duș și să se pregătească.

„Nong, îi voi lăsa pe cei doi la destinație,” i-a spus Tew fratelui său.

Tan a dat din cap, zâmbind.

Cel mic era curios în privința clubului, nevăzând niciodată unul până atunci.

Odată ce au fost gata, Tew și-a condus prietenii la clubul lui Kiu imediat.

„Munciți din greu, Win. Ai grijă să nu fii plesnit de vreun urs,” l-a tachinat Tew pe prietenul său în timp ce Win cobora din mașină.

Tew îi lăsase pe Win și pe Ping la intrarea din spate a clubului, în timp ce Tan privea în jur, înmărmurit de atmosfera necunoscută.

„Despre ce urs vorbești?” a întrebat Win derutat, uitându-și complet propriile cuvinte.

„Ursul lui Kiu, șeful tău! Nu a spus Ping că a pus ochii pe tine?” a continuat Tew să tachineze.

„Ugh, taci din gură, Tew! Mă străduiam atât de mult să nu mă gândesc la fața acelui urs, iar acum că ai menționat, expresia lui intensă mi s-a întipărit în minte!” a spus Win, cutremurându-se.

Tew și Ping au izbucnit în râs.

„Oh, da... te prefaci că nu te gândești la el. Mă tem că o să-ți petreci tot timpul gândindu-te la fața lui Kiu în viitor, haha!” a continuat Tew să-și tachineze în joacă prietenul.

„Prieten nebun ce ești,” a spus Win, dar fără prea multă seriozitate.

„Bine, bine, voi doi. Nu vă mai certați și mergeți la muncă. Tew, condu cu atenție și du-l pe Nong acasă în siguranță. Să nu mai tai calea nimănui, mai ales că te aprinzi atât de repede,” a avertizat Ping, cunoscând bine temperamentul prietenului său.

„Să trăiți!” a salutat Tew militărește în glumă, zâmbind.

Win și Ping au zâmbit ușor înainte de a se îndrepta spre spatele localului pentru a se schimba.

După ce prietenii săi au intrat în club, Tew era pe cale să plece cu mașina.

„P'Tew, acesta este telefonul lui P'Ping?” a întrebat Tan, mutându-se pe scaunul din față de lângă fratele său și așezându-se din greșeală pe telefonul negru al lui Ping.

„Oh, da. Ping trebuie să-l fi scăpat. Nong, așteaptă-mă în mașină. Îi voi duce rapid telefonul înapoi; în caz de urgență,” a spus Tew înainte de a parca mașina cu motorul pornit lângă zona specială de parcare pentru personalul lui Kiu.

Apoi a luat telefonul și a alergat spre intrarea din spate.

„Mă scuzați, prietenul meu și-a uitat telefonul. Pot să intru să i-l duc?” i-a spus Tew unui tânăr care era pe punctul de a intra în local.

Tânărul arăta clar mai mic decât Tew.

„Care prieten?” a întrebat tânărul.

„Ping,” a răspuns Tew.

Tânărul a zâmbit ușor.

„Ah, P'Ping. În mod normal nu lăsăm străini în spate, dar din moment ce ești aici pentru P'Ping, este în regulă. Te voi conduce eu înăuntru,” a spus tânărul.

Tew a zâmbit, a aruncat o privire în spate spre fratele său mai mic și l-a urmat pe tânăr.

Nu merseseră mult când au dat peste un alt tânăr pe care Tew l-a recunoscut.

„Cine a lăsat un străin în spate?” a spus celălalt tânăr cu asprime, ceea ce i-a displăcut lui Tew.

„Care e problema ta, Riu? Este un prieten de-al lui P'Ping. Este aici doar pentru a-i returna bunurile,” a replicat primul tânăr, la fel de nemulțumit.

Tew l-a privit pe Riu gânditor, recunoscându-l ca fiind cineva cu un rol similar ca al lui Ping, înainte ca ochii să i se mărească la realizarea faptului.

Acesta era tânărul pe care îl văzuse giugiulindu-se cu Thanwa.

Riu l-a recunoscut și el pe Tew și nu a fost încântat să-l vadă; Tew întrerupsese activitățile speciale ale lui Thanwa în noaptea precedentă.

Cu toate acestea, Riu sfârșise prin a petrece noaptea cu proprietarul clubului în schimb.

„Ce se întâmplă? Tew, ce faci aici?” Ping, auzind agitația, a ieșit să vadă ce se petrecea.

„Ți-ai lăsat telefonul. L-am rugat pe acest puști să mă aducă în spate pentru a ți-l aduce. Dar... cineva pare destul de nemulțumit de asta,” a spus Tew, aruncând o privire plină de resentiment spre Riu din cap până în picioare.

„P'Kiu a dat instrucțiuni, nu-i așa, P'Ping? Niciun străin nu are voie în spate, cu excepția prietenilor lui P'Kiu,” a spus Riu cu o atitudine arogantă.

Ping s-a uitat la el, o anumită înțelegere ivindu-i-se în privire.

„Riu... lasă-mă să-ți spun ceva. Nu lucrezi aici nici măcar de o săptămână, iar Khun Kiu te cocoloșește constant, te sună tot timpul sau te cheamă să-i satisfaci dorințele. Asta nu înseamnă că poți face pe grozavul și pe importantul, ca o șopârlă care a dat peste aur sau ca un broscoi devenit dintr-odată important. Fii smerit. Stoarce cât mai mult poți de la Khun Kiu înainte de a fi aruncat la o parte,” a spus Ping, făcând fața lui Riu să se îmbujoreze.

Tew a râs fără nicio reținere, făcându-l pe Riu să tropăie furios înapoi în interiorul localului.

Ping a clătinat din cap înainte de a răspunde la un apel telefonic de la un prieten.

„Am văzut o mulțime de oameni de felul acesta. Cât timp șeful meu nu găsește pe cineva serios, va trebui să continui să mă ocup de acești puști,” a spus Ping cu un zâmbet.

..

..

„P'Tew, de ce întârzii atât de mult?” s-a plâns Tan, schimbând muzica.

A tresărit când a auzit un claxon lung și puternic în spatele mașinii sale.

Persoana mai mică s-a uitat în oglinda retrovizoare pentru a vedea o decapotabilă argintie oprită în spatele lor, șoferul fiind un bărbat cu ochelari fumurii, a cărui față nu o putea desluși prea bine.

„Oh... bănuiesc că are de gând să parcheze aici. Ce ar trebui să fac? Nu știu să conduc, iar P'Tew nu a ieșit încă,” se frământa cel mic.

Bărbatul care claxonase a coborât din mașină și s-a apropiat nervos de vehiculul lor, bătând cu putere în geam.

„Hei!! Îmi blochezi locul de parcare... de ce nu...”

Fraza lui Thorn a fost întreruptă când cel mic a coborât repede geamul.

„Î... îmi cer scuze. Nu am vrut să vă blochez locul. Fratele meu a intrat să ia ceva pentru prietenul lui, așa că a parcat aici doar pentru o clipă,” a explicat rapid cel mic.

Thorn a rămas privind, uluit, persoana din fața sa.

O față mică, trăsături delicate și o voce dulce... Thorn a uitat complet de muștruluiala pe care era pe cale să o livreze.

„Atunci de ce nu ai mutat mașina tu însuți?” a întrebat Thorn, vocea lui îndulcind-se în timp ce îl privea amuzat pe cel mic.

„P-pentru că... nu știu să conduc,” a bolborosit Tan.

„Hmm... atunci o voi muta eu,” a spus Thorn, observând că motorul mașinii încă mergea.

„N-nu,” a încercat cel mic să protesteze, dar statura lată a lui Thorn ocolise deja mașina și urcase înăuntru.

„Este ceva în neregulă?” a întrebat Thorn, văzând privirea precaută de pe chipul celui mic.

„N-nu, nimic,” s-a bâlbâit Tan.

Thorn a zâmbit ușor înainte de a da mașina puțin cu spatele din locul inițial și de a o parca într-un spațiu alăturat.

„Fratele tău probabil o va vedea aici,” a spus Thorn.

„Uh... da,” a răspuns Tan scurt, simțindu-se stânjenit sub privirea directă a bărbatului.

„Cum te numești?” a întrebat Thorn, fără a coborî din mașină.

„E-eu?” Tan a arătat spre sine.

Thorn a dat din cap și a zâmbit.

„De ce vreți să știți?” a întrebat Tan, derutat.

„Ca să te pot striga pe nume. Dacă ne vom întâlni din nou în altă parte, voi ști cum să-ți spun,” a mințit Thorn, dorind să vadă cât de ager la minte era puștiul.

„Numele meu este Techit. Îmi poți spune Tan,” a spus persoana mai mică, zâmbind, văzând că bărbatul nu părea amenințător.

„Tan? Este un nume drăguț,” a spus Thorn, făcându-l pe tânăr să roșească.

Nimeni, cu excepția lui Tew, nu-i mai spusese vreodată că este drăguț.

„Heh heh. Voi pleca acum. Sper să ne revedem,” a spus Thorn înainte de a coborî din mașină pentru a o muta pe a sa într-un loc de parcare corespunzător.

Asta s-a întâmplat exact când Tew a ajuns la mașină, privind derutat.

„Nong, de ce este mașina parcată aici?” a întrebat Tew, așezându-se la volan.

„Uh... proprietarul parcării ne-a mutat mașina. Avea de gând să parcheze acolo,” i-a spus Tan fratelui său, arătând spre mașina lui Thorn.

Tew a aruncat o privire fără prea mult interes, deoarece Thorn își închisese deja acoperișul retractabil al mașinii, ascunzând-o vederii.

„Hmm... dar să nu mai lași pe oricine să urce în mașină data viitoare. Ce se întâmpla dacă te răpea?” i-a spus Tew fratelui său mai mic înainte de a demara.

Thorn a coborât din mașina sa, privind ușor dezamăgit cum mașina pe care tocmai o mutase se îndepărta.

„Chiar ar face cineva asta, P'Tew?” a întrebat cel mic cu inocență, făcându-l pe Tew să simtă o strângere de inimă de îngrijorare pentru naivul său frate mai mic.

..

..

„Hei Than, unde este Matt?” a întrebat Kiu, văzându-și prietenul intrând singur în biroul său.

„Este aici, dar este pe cale să înceapă 'Operațiunea: Doborârea Vedetei de pe Cer',” a spus Thanwa, rânjind.

Matthew nu intra încă în club; avea să aștepte și să intre prin față ca un oaspete obișnuit.

„Este serios? Chiar plănuiește să meargă după Ping așa cum a spus?” a întrebat Kiu.

Thanwa a dat din cap.

„Mi-a spus să-ți transmit să-l rezervi pe Ping pentru el în această seară. A spus că a plătit deja. Sub nicio formă să nu-l lași pe Ping să stea cu alți oaspeți,” a spus Thanwa.

Kiu a zâmbit ușor.

„Și care este planul?” a întrebat Kiu.

Thanwa i-a explicat întregul plan prietenului său.

„Despre ce șușotiți voi doi?” a întrebat Thorn, intrând peste cei doi prieteni ai săi strânși la sfat.

„Îți spun într-un minut. Dar de ce nu ai adus vreun puști la clubul meu pentru a... uh... te distra în această seară?” a tachinat Kiu.

Thorn a rânjit.

„E bine că clubul meu este izolat fonic. Orice s-ar întâmpla afară sau la etaj, oamenii din interior nu pot auzi. Altfel, oaspeții s-ar fi panicat din cauza zgomotelor puștiului tău. Deci, cum a fost?” a bombănit Kiu, fiind totuși curios.

„A fost în regulă. Doar puțin de muncă. Ce pot să fac? Puștiul nu a cooperat. Am investit mult, știi? Doar am primit puțin profit din investiția mea. S-au comportat de parcă îi omoram,” a spus Thorn cu nepăsare.

„Și puștiul?” a întrebat Thanwa.

„L-am lăsat acasă aseară. Părea să aibă febră și nu se simțea bine,” a spus Thorn, neafectat.

„Nu ai de gând să verifici ce face?” a întrebat Kiu.

„De ce? S-a terminat. Tocmai mi-am primit răsplata. Am pe cineva nou acum. Este incredibil de drăguț. Păcat că nici măcar nu am apucat să mă prezint cum se cuvine înainte să plece. Cred că va trebui să-l caut pe lângă liceu – să aflu unde învață,” a spus Thorn cu hotărâre.

„Thorn, am crezut că eu sunt rău, dar tu ești chiar mai rău decât mine. Ai grijă, omule... comportându-te atât de nesăbuit, s-ar putea să dai peste cineva care să-ți dea o lecție,” a spus Kiu, zâmbind.

„Cine îndrăznește să se pună cu mine? Oh, eram pe cale să întreb. Ce s-a întâmplat cu gura ta, Than?” a întrebat Thorn observând un semn roșu pe buza lui Thanwa.

Thanwa l-a atins ușor.

„Heh heh. Am fost mușcat de o pisică. O pisică feroce, cu gheare și dinți, tot tacâmul. Dar, omule, era dulce,” Kiu și Thorn s-au privit derutați după ce l-au auzit pe Thanwa terminându-și propoziția.

„Despre ce naiba bați câmpii? Pisica ta e dulce? Tipul ăsta a înnebunit,” a spus Kiu, confuz.

Thanwa s-a gândit la dulceața lui Tew și a simțit imediat o oarecare excitare.

„Kiu, cum a fost cu noul puști ieri?” a întrebat Thanwa.

„Bine. Știa ce are de făcut. De ce, vrei să încerci?” a întrebat Kiu.

„Da, chiar acum. Spune-i să urce în camera mea. Mi-e lene să-l car până la apartament. Nu vreau să-l deranjez pe Matt. Ha ha ha,” a râs Thanwa.

„Ce? Ai și poftă deja? Bine, dă-i drumul. Îl voi chema. Dar nu uita...” a început Kiu să spună.

„Știu, știu. Sunt pregătit. Aveam de gând să-l folosesc cu Nicole, dar este plecată din țară, așa că îl voi folosi aici,” a spus Thanwa, scoțând un pachețel mic, pătrat și argintiu din buzunarul pantalonilor și arătându-i-l prietenului său.

„Bine, știi cum să te protejezi. Nu știm cu cine au fost acești copii. Mai bine prevăzător decât să-ți pară rău,” a spus Kiu.

Thanwa a zâmbit ușor înainte de a părăsi camera pentru a urca la etaj să se descarce.

..

..

„Ping, cineva te-a rezervat în avans pentru diseară,” i-a spus Kiu lui Ping în timp ce acesta se apropia să-l salute pe Kevin, un client fidel.

„Când? Nu știam nimic despre asta,” a întrebat Ping, purtând pantaloni scurți în carouri roșii și negre și un tricou negru larg cu margini destrămate ce-i sporeau senzualitatea, privind spre șeful său, derutat.

„Îmi pare rău, domnule Kevin. Acest oaspete dorește să petreacă timp cu Ping între patru ochi și l-a rezervat de îndată ce am deschis,” i-a explicat Kiu lui Kevin, un client fidel al lui Ping.

„Oh, am întârziat din nou, Ping?” Kevin s-a întors spre Ping.

Ping i-a aruncat o privire rugătoare, plină de compasiune, înainte de a-și pune brațele în jurul taliei sale.

„Trebuie să mă înțelegeți, domnule Kevin... mă voi revanșa mai târziu, vă promit,” a spus Ping, sărutându-l pe ambii obraji.

Kiu privea cu un zâmbet.

Ping avea darul de a captiva oamenii, devenind astfel vedeta localului și fiind foarte respectat de personalul mai tânăr.

„Am găsit pe altcineva pentru dumneavoastră, domnule Kevin. Vă rog să mergeți la zona de mese A,” a spus Kiu.

Kevin a plecat cu reticență, dezamăgit că l-a ratat pe Ping.

„Cine a fost acela, P'Kiu?” l-a întrebat Ping pe șeful său pe un ton normal.

„Oh, Ping. Vorbești atât de blând și dulce cu oaspeții, dar cu mine, vocea ta este la fel de aspră ca un mai de lemn! Ești atât de țeapăn,” și-a tachinat Kiu angajatul preferat, zâmbind.

„Așa ar trebui să vorbesc cu tine, P'Kiu. Dacă aș vorbi dulce, o altă parte a ta ar fi mai țeapănă decât vocea mea. Asta ar fi o tortură,” a replicat Ping, preluând controlul asupra lui Kiu.

Ping nu-și menaja vorbele când spunea ce gândește.

„Bine, mergi în camera King,” a răspuns Kiu.

Ochii lui Ping s-au mărit.

„S-stai, P'Kiu. Camera King este o cameră privată separată. Asta înseamnă că acest oaspete este foarte bogat?” a întrebat Ping entuziasmat.

Era rar ca cineva să plătească pentru o cameră privată ca să petreacă timp singur cu un tânăr ca ei, deoarece era incredibil de scump.

„Da, este un turist. Te rog să ai grijă de el cum se cuvine,” a instruit Kiu.

Ping a zâmbit, și-a potrivit hainele, și-a verificat înfățișarea pentru a se asigura că arată seducător, înainte de a se îndrepta spre camera King imediat.

..

..

„Obosit, Win?” vocea lui Kiu a răsunat după ce i-a dat instrucțiuni lui Ping.

Bărbatul masiv a mers spre Win la bar.

Win a privit în sus, simțindu-se în sinea lui enervat de șeful său.

„Nu, domnule,” a răspuns Win, continuând să amestece băuturi pentru un client.

Kiu s-a așezat la tejghea.

„Adu-mi o băutură. Ceva potrivit pentru mine,” i-a spus Kiu lui Win.

„Ce vă place de obicei să beți, domnule? Astfel încât să pot alege corespunzător,” a întrebat Win.

„Vreau ca tu să evaluezi ce ar trebui să beau,” a spus Kiu, aruncându-i lui Win o privire plină de subînțeles.

Se aștepta ca Win să aleagă o băutură de lux, poate un vin din anii 1990 sau poate un coniac elvețian învechit în butoaie de stejar, costând sute de mii de baht.

Win s-a holbat inexpresiv la Kiu pentru o clipă înainte de a turna ceva într-un pahar și de a-l așeza în fața bărbatului masiv.

Ceilalți angajați ai lui Kiu care stăteau în apropiere au zâmbit subtil, la fel ca Win, în timp ce Kiu privea uluit la paharul din fața sa.

„Apă...?”