CAPITOLUL 20 / PRIMA PARTE

 "Bună," a salutat Kimera, înclinând capul scurt, din curtoazie.

"Ce fel de persoană se numește Kimera?" a spus al doilea bunic cu un ton de voce ușor disprețuitor. În parte, acest lucru se datora faptului că nu îi plăceau foarte mult străinii.

Kimera și-a menținut chipul impasibil; nu a arătat interes și nici nu i-a dat importanță celui de-al doilea bunic al lui Akira.

"Prietenul meu este genul acela de persoană. Aveți vreo problemă cu un astfel de nume, bunicule secund?" a intervenit Akira în apărarea lui Kimera cu o enervare evidentă, văzând că bunicul său folosea acel ton și acea expresie de dispreț față de persoana pe care o iubea.

"Doar întrebam," a răspuns al doilea bunic cu o voce răgușită și prost dispusă.

"Este în regulă, încetați să mai vorbiți despre numele altora. De vreme ce Akira este aici, dacă vrei ceva, cere-i lui," a întrerupt bunicul lui Akira pentru a pune capăt discuției. Al doilea bunic s-a oprit un moment, privindu-l pe Akira cu neplăcere.

"De ce? Ce vine să îi ceară bunicului meu acum? În ultima vreme se pricepe foarte bine să tot ceară lucruri," a aruncat Akira cu sarcasm.

"Nu îmi vorbi cu această insolență. Crezi că pentru că vei primi titlul de lider al clanului poți să desconsideri un om mai în vârstă ca mine?" a replicat al doilea bunic, vizibil indignat.

"Hehe, chiar dacă nu aș primi titlul de lider al clanului, aș fi la fel de insolent cu oricine," a răspuns Akira, fără să îi pese câtuși de puțin cine era interlocutorul său.

"Akira," l-a mustrat bunicul său pentru a-l împiedica să continue să îi lipsească de respect celui de-al doilea bunic. Acesta din urmă avea chipul aprins de furie pentru că fusese umilit în fața prietenului nepotului său.

"Este în regulă, o voi face pentru bunicul meu. Bunicule secund, spuneți odată ce vreți, pentru că nu am timp să stau să vă ascult mereu. Am multă treabă și afacerile mele mă țin ocupat; nu sunt șomer ca nepotul dumneavoastră," a spus Akira. Deși a afirmat că o face pentru bunicul său, nu s-a putut abține să nu mai lanseze o înțepătură, lăsându-l pe al doilea bunic pufăind de indignare. Între timp, Kimera rămânea așezat în silențiu, evaluând situația.

"Tu...!" Al doilea bunic, ieșit din sine de furie, a ridicat mâna cu intenția de a-l pălmui pe Akira.

Zas!

Dar înainte ca mâna lui să poată atinge chipul lui Akira, încheietura lui mică și zbârcită a fost interceptată de Kimera. Acesta l-a strâns cu o expresie impasibilă, dar cu o privire atât de rece încât părea capabilă să îl înghețe pe bătrân în acea secundă.

"Sunteți deja bătrân, aveți grijă să nu faceți un infarct și să muriți," a spus Kimera cu o voce plată și liniștită.

"Tu ce te bagi! O să îi dau o lecție nepotului meu!" a strigat al doilea bunic. Gărzile de corp ale bunicului, care erau afară, au intrat rapid împreună cu oamenii de încredere ai bunicului lui Akira, țintind cu armele spre Kimera, care încă ținea ferm încheietura bătrânului.

"Puneți armele la loc," a ordonat bunicul lui Akira cu o voce severă, făcându-i pe gardieni să ezite pentru un moment.

"Frate Isamu, acest tip mă rănește!" s-a plâns al doilea bunic, înainte de a se uita cu frustrare la propriile gărzi de corp văzând că nu își putea elibera încheietura din strânsoarea lui Kimera.

"Scoateți-l de aici și ocupați-vă de el chiar acum!" a vociferat al doilea bunic dând ordine.

"Cel care îndrăznește să îl atingă pe Kimera să nu se aștepte să mai aibă mâini pentru a ține o sabie sau o armă," a sentenționat Akira cu un ton de voce fioros care i-a făcut pe toți să rămână imobili.

Ieșiți toți din cameră. Iar tu, Kimera, eliberează mâna fratelui meu," a ordonat bunicul lui Akira cu voce autoritară. Gărzile de corp ale celui de-al doilea bunic au fost obligate să se retragă, iar Kimera i-a eliberat în cele din urmă încheietura.

Al doilea bunic s-a încruntat de durere; simțea o jenă la încheietură, deși nu era gravă, deoarece Kimera nu strânsese cu prea multă forță. Totuși, mândria lui rănită îl durea mult mai mult decât lovitura.

"Frate Isamu, trebuie să îi dai o lecție prietenului lui Akira pentru ceea ce mi-a făcut, altfel nu mă voi liniști!" a reclamat al doilea bunic.

"Atunci, bunicule, tu trebuie să îi dai o lecție celui de-al doilea bunic pentru că a încercat să mă pălmuiască, altfel nici eu nu mă voi liniști!" a replicat Akira imediat, făcându-l pe bătrân să se înfurie atât de tare încât aproape îi ieșea fum pe urechi.

"Ajunge, amândoi! Nobito, du-te acasă pentru moment. Vom vorbi în alt moment," a spus bunicul lui Akira adresându-se fratelui său.

Al doilea bunic l-a privit cu o nemulțumire evidentă, dar în cele din urmă a acceptat să plece, retrăgându-se cu pași grei și pufăind de indignare. Akira a schițat un mic zâmbet triumfător în colțul buzelor. Acum, în sala de recepție, rămăseseră doar trei persoane: bunicul lui Akira, Akira și Kimera.

"Nu ar fi trebuit să îi cauți probleme celui de-al doilea bunic. Știi bine că oricum nu este foarte mulțumit de tine," s-a plâns bunicul lui Akira cu voce joasă.

"Bunicule, vorbești de parcă el ar fi fost mulțumit de mine chiar dacă aș fi stat cu brațele încrucișate," a spus Akira cu totală indiferență. Bunicul său a dat din cap ușor, resemnat, înainte de a-și îndrepta privirea către Kimera.

"Tocmai ai sosit din călătorie, Kimera?" a întrebat bunicul.

"Da," a răspuns Kimera în japoneză, cu un ton de voce echilibrat, nici prea dur, nici prea blând.

"Cum se simte Roman?" a continuat să întrebe bunicul lui Akira.

"Șeful este bine. În ultima vreme a zburat mult," a răspuns Kimera cu franchețe.

"Și spune-mi... ce anume ai venit să faci?" a întrebat bunicul lui Akira direct. Kimera s-a uitat scurt la fața lui Akira.

"Vine să mă ajute cu munca mea. Se întâmplă să am o problemă importantă care necesită abilitățile lui Kimera," a răspuns Akira în locul lui.

"Este atât de importantă? Oamenii mei mi-au spus că au adus multe lucruri," a întrebat bunicul lui Akira cu un ton serios.

"Este o problemă internațională. Este tot ce vă pot spune, bunicule," a răspuns Akira cu voce calmă. La auzul acestor cuvinte, bunicul său nu a mai insistat pe tema muncii.

"Să mergem să cinăm," a invitat bunicul. S-au îndreptat împreună spre sufragerie, cu Kimera mergând mereu cu un pas în spatele amândurora.

"Ai aceeași vârstă cu Akira, nu-i așa, Kimera?" a întrebat bunicul în timp ce cinau.

"Da," a răspuns Kimera.

"Ești deja căsătorit?" a vrut să știe bunicul lui Akira.

"Încă nu," a răspuns Kimera scurt.

"Ai vreun partener sau cineva cu care te întâlnești? Dacă nu este așa, îți pot recomanda pe cineva, atâta timp cât nu te deranjează diferența de naționalitate," a spus bunicul lui Akira cu un ton relaxat, ca cineva care poartă o conversație ocazională.

"Nici mie nu îmi pasă de naționalitate, dar am deja pe cineva cu care vorbesc. Vă mulțumesc pentru bunele intenții, domnule Isamu," a răspuns Kimera. Akira a schițat un mic zâmbet, deoarece știa perfect că acea persoană cu care Kimera "vorbea" era chiar el însuși.