D&B SPECIALE 5

Anul Nou

"De Anul Nou mergem undeva, Day?" a întrebat Brick, care acum are doi copii mici.

Nong Ob are în prezent trei ani și două luni, iar Nong Anda are un an și patru luni.

În anii trecuți, nu au plecat nicăieri să sărbătorească, considerând că micuții erau încă prea mici.

Dar anul acesta, Brick se gândește că vrea să ducă copiii să sărbătorească Anul Nou undeva, deoarece până acum a tot mers la casa bunicii.

"Pe treizeci, va trebui să ducem copiii la bunica mai întâi. Cât despre treizeci și unu, domnul Roman ne-a invitat la o sărbătoare pe barcă," a răspuns Day.

"Vor fi mulți oameni pe barcă?" a întrebat Brick, fiind îngrijorat pentru copii.

"Barca domnului Roman este una privată, navighează pe râul Chao Phraya," a spus Day. Brick s-a mai liniștit puțin.

"Cine mai vine?" a întrebat Brick mai departe.

"Vor fi Nan, Mac, Neil, Nick, Gear și Night. Din partea domnului Roman, cred că va fi doar el, Keith și oamenii lui," a răspuns Day.

"Iar domnul Kamol și P'Kim nu merg?" a întrebat Brick la rândul lui.

"Domnul Kamol îl duce pe Kim într-o călătorie în străinătate, așa că nu vor sărbători cu noi," a răspuns Day, deoarece deja sunase și întrebase. Brick a dat din cap înțelegător.

"Ee Oi," vocea lui Nong Anda i-a făcut pe Brick și Day să-și oprească conversația și să se întoarcă să privească. L-au văzut pe micuțul ghemotoc de bucurie rostogolindu-se spre fratele său mai mare, apoi ridicându-și picioarele grăsuțe peste corpul fratelui său. Brick a chicotit încet.

"Chiar se foiește în somn," a spus Brick, înainte de a trage ușor piciorul lui Nong Anda de pe corpul lui Nong Ob, care încă dormea. Dar Nong Ob s-a trezit primul.

"Papa," s-a auzit vocea lui Nong Ob. Din fericire, micuțul s-a trezit fără nicio agitație.

"Ai dormit bine?" a întrebat Brick, deoarece Nong Ob dormise timp de două ore. Nong Ob a căscat, apoi s-a ridicat în șezut cu ochii pe jumătate închiși de somn, dând din cap în semn de aprobare.

"Nong nu s-a trezit încă," a spus Nong Ob.

"Da, lasă-l pe frățiorul tău să mai doarmă. Ob, hai să ne spălăm pe față cu Papa," a spus Brick, înainte de a-și duce fiul cel mare să se spele pe față. Între timp, Day a rămas să păzească copilul mai mic care încă dormea. Day s-a întins lângă fiul său. După un timp, l-a văzut pe Nong Anda rostogolindu-se spre el, apoi deschizând ochii. Când Nong Anda a văzut cine stătea întins lângă el, s-a împins încet în sus și s-a târât pe corpul lui Day. Day a chicotit încet, iar Nong Anda și-a îngropat fața în pieptul puternic al lui Day, acesta legănându-l.

"O, cum ai reușit să te urci și să stai așa?" a întrebat Brick cu un zâmbet, întorcându-se cu Nong Ob.

"Somnambulism, bănuiesc," a răspuns Day. Nong Ob s-a apropiat ținând în mână biscuiți pentru copii și încerca să deschidă singur punga de gustări.

Fâș

Sunetul pungii deschise l-a făcut pe Nong Anda să ridice imediat capul și să privească în jur cu ochi somnoroși.

"Gustare, gustare," a spus Nong Anda. Day și Brick au izbucnit amândoi în râs.

"O, Anda, l-ai auzit pe Ob deschizând punga și ai știut imediat?" a spus Brick amuzat.

"Papa, poate Ob să-i dea și lui Nong?" Nong Ob s-a întors și l-a întrebat pe Brick.

"Da, Nong Ob poate să ia singur, nu?" a întrebat Brick la rândul lui.

"Da," a răspuns Nong Ob, deoarece Brick nu le așezase prea sus.

"Atunci du-te și ia una pentru Nong," a răspuns Brick. Nong Ob a fugit înapoi la bucătărie să ia gustări pentru fratele său mai mic. Între timp, Day l-a dus pe Nong Anda să se spele pe față. Când l-a adus înapoi, ochii micuțului erau strălucitori, fixați pe gustările din mâna fratelui său.

"O să o deschidă P' pentru tine," a spus Nong Ob, înainte de a încerca să deschidă punga de gustări pentru fratele său mai mic. Day l-a pus apoi pe Nong Anda jos, să stea singur în picioare. Micuțul s-a dus clătinându-se să stea în fața lui Nong Ob. Odată ce Nong Ob a deschis punga, i-a întins-o imediat fratelui său mai mic. Anda a luat-o cu un zâmbet larg și apoi s-a dus să se așeze sprijinit de balustradă, întinzându-și picioarele în timp ce mânca gustarea.

"Ob, ești așa de priceput că ai deschis punga pentru Nong," a spus Brick, chicotind, și și-a sărutat fiul cel mare pe obraz. Acest lucru l-a făcut pe Nong Ob să zâmbească sfios. S-a dus apoi să se așeze lângă fratele său mai mic.

"Bun," a spus Anda, întorcându-se să-i zâmbească fratelui său. Day și Brick s-au așezat pe canapea unul lângă celălalt, privindu-și cei doi fii cu zâmbetul pe buze.

"Trebuie să începem să cumpărăm cadouri de Anul Nou pentru bătrâni și, de asemenea, premii pentru angajați," a spus Brick, deoarece urmau să închidă magazinul de Anul Nou și voia să cumpere mai întâi cadourile pentru angajați.

"În legătură cu petrecerea companiei și munca, trebuie să ne asigurăm că evenimentele nu sunt programate în aceeași zi la fiecare sucursală," a spus Day. El deținea trei magazine de accesorii auto, câte unul în Bangkok, Chonburi și Kanchanaburi. De asemenea, avea un magazin de piese auto și moto lângă casă, precum și salonul de coafură al lui Day, care încă funcționa.

"Atunci trebuie să sunăm managerii fiecărei sucursale pentru a discuta despre cumpărarea cadourilor pentru tombola de la petrecere," a spus Brick. Voia să atribuie sarcina cumpărării cadourilor fiecărui manager de sucursală, dar trebuia să discute în prealabil ce să cumpere.

"Nu mai trebuie să deschidem nicio sucursală, nu mai avem nevoie de alte magazine. Este deja obositor. Nu vom mai avea timp să stăm cu copiii," a spus Brick.

"Hmm, nu mai deschidem nimic," a răspuns Day.

"Daddy, gata tot," Anda a fugit la Day și Brick, întinzând ambele mâini, deoarece terminase gustările.

"Dacă s-au terminat, atunci mergem să ne spălăm pe mâini. Poți mânca din nou mâine," a spus Brick cu un zâmbet, înainte de a-l duce pe Anda să se spele pe mâini, împreună cu Ob.

"Nu alerga, mergi frumos," i-a spus Brick lui Anda în timp ce mergeau la mall să cumpere cadouri pentru rudele mai în vârstă și partenerii de afaceri. Nong Anda a refuzat să stea în cărucior și a vrut să meargă pe jos cu fratele său mai mare.

"Ob, te rog să fii cu ochii pe Nong pentru mine," i-a spus Brick fiului său cel mare.

"Da," a răspuns Ob, înainte de a-și lua fratele mai mic de mână și a-l convinge să meargă împreună. Day și Brick îi urmau îndeaproape. Ori de câte ori Anda încerca să fugă în altă direcție, Ob îl trăgea ușor de mână să meargă cu el.

"Daddy, Nong este foarte neascultător," Ob s-a întors să-i vorbească lui Day când Anda continua să încerce să meargă în direcții diferite. Auzind asta, Day a chicotit încet.

"Ai obosit deja?" l-a tachinat Day.

"Ob a obosit doar puțin pentru că lui Nong îi place să meargă în alte direcții," a răspuns Ob, dar el însuși nu avea nicio intenție de a-și împinge fratele mai mic.

"Nong Anda, P'Ob a obosit. Nong Anda nu merge frumos cu P'Ob," a spus Day, făcându-l pe Anda să se uite la tatăl său întrebător.

"Am obosit," a spus Anda, cuvintele lui nefiind complet clare, dar de înțeles.

"Heh heh, ai obosit și tu, micule strengar? Ai mers pe jos mai puțin de cinci minute," a spus Day cu un chicotit.

"Vino aici. Vino să mergi cu mine. Lasă-l pe P'Ob să meargă cu Papa," a spus Day. L-a pus apoi pe Ob să meargă de mână cu Brick, în timp ce Anda a venit să-l țină de mână pe Day. Day și-a condus fiii mai departe, deși probabil un pic mai lent, deoarece Anda era încă mic. Day și Brick și-au dus cei doi copii să aleagă și să cumpere cadouri, punându-le să fie livrate acasă pentru că cumpărau foarte multe. În timp ce făceau cumpărături, trebuiau să mai stea de vorbă cu cei doi copii. Era bine că lui Ob îi puteai explica majoritatea lucrurilor, în timp ce Anda mergea și încerca să înșface obiecte, așa că Day trebuia să-l poarte în brațe, vorbind cu el periodic.

"Gata, Daddy și Papa au terminat de cumpărat lucruri, iar acum vom merge să vă luăm niște jucării," a anunțat Brick. Acest lucru l-a făcut pe Ob să zâmbească larg de bucurie, în timp ce Anda părea confuz.

"Vrea Anda o jucărie?" l-a întrebat Day pe fiul său.

"Jucărie... pentru mine," a spus Anda, bătându-se ușor pe piept. Day a zâmbit drept răspuns.

"Da, cumpărăm una pentru Nong și una pentru P'Ob," a răspuns Day. Apoi și-a dus ambii fii la secțiunea de jucării, astfel încât să poată alege fiecare câte o jucărie ca cadou de Anul Nou, deși aveau deja multe jucării acasă pe care le cumpăraseră alții. Când au ajuns la secțiunea de jucării pentru copii, Brick și Day i-au lăsat pe Ob și Anda să-și aleagă propriile jucării. Brick îl urmărea pe Ob, în timp ce Day îl supraveghea pe Anda. Cei doi nu au fost despărțiți pentru mult timp înainte de a se întoarce unul la celălalt.

"Day, Ob vrea o tobă," a spus Brick cu un zâmbet sec.

"Ce fel de tobă?" a întrebat Day la rândul lui.

"Un set de tobe pentru copii," a răspuns Brick. Day s-a uitat la fiul său cel mare, care îl privea cu ochi mari și strălucitori.

"Du-mă să o văd," a spus Day. Ob i-a condus apoi la setul de tobe expus ca mostră.

"Ob nu știe să cânte, nu-i așa?" a întrebat Day glumeț.

"Daddy, Papa îl învață pe Ob," a spus Ob, vrând ca Day și Brick să-l învețe. Cei doi au chicotit încet.

"Bine, Daddy o va cumpăra pentru tine. Dar Ob, trebuie să cânți la ea după ce te învață cineva," l-a avertizat Day.

"Da," a răspuns Ob cu seriozitate. Day a văzut privirea entuziasmată și interesată din ochii fiului său în timp ce se uita la tobă, așa că a decis să i-o cumpere. După ce a discutat cu un asistent de vânzări, a cumpărat-o pentru Ob și a aranjat să fie livrată la ei acasă.

"Mulțumesc, Papa, Daddy," a spus Ob, împreunându-și mâinile să se încline în fața lui Day și a lui Brick, deoarece amândoi îi cumpăraseră toba. Day l-a mângâiat ușor pe Ob pe cap.

"Și Anda? El ce vrea?" s-a întors apoi Brick să-l întrebe pe Day. Day a chicotit încet.

"Știi unde a fugit fiul nostru cel mic să se uite?" a întrebat Day. Brick a dat din cap negativ.

"Fiul nostru a fugit la secțiunea de bijuterii și stătea holbându-se la diamantele și pietrele prețioase din vitrină. Ai de gând să-i cumperi asta?" a întrebat Day la rândul lui. Fața lui Brick a rămas goală când a auzit asta.

"Asta e mai bine să lăsăm pentru când va fi mai mare. Hai să-i luăm altceva," a răspuns Brick. Înainte de asta, amândoi l-au dus pe Anda să se uite la jucării educaționale, cum ar fi o carte cu imagini. Când îndrepți un stilou spre imaginea unui animal, acesta scoate un sunet. Din fericire, lui Anda i-a plăcut, așa că i-au cumpărat asta în loc de bijuterii pentru adulți. După aceea, s-au îndreptat spre casă.

31 decembrie.

Astăzi, Day și Brick își vor duce cei doi fii să sărbătorească Anul Nou pe barca lui Roman. Se vor îmbarca la digul pe care Roman îl închiriase în avans. Mai devreme, Day și Brick își duseseră cei doi fii să le ofere cadouri de Anul Nou tatălui, mamei și altor bătrâni. Cei doi micuți au primit multe cadouri în schimb, inclusiv bani.

"Deci, ca să rezumăm, există dormitoare pe barcă, nu?" l-a întrebat Brick pe Day din nou pentru confirmare.

"Da, domnul Roman le-a pus să fie făcute în cazul în care copiii noștri ar avea nevoie să doarmă. Mai simplu spus, barca aceasta este special pentru cei doi copii ai noștri," a răspuns Day. Brick a chicotit încet și apoi a trecut la împachetarea unor lucruri pentru fiii lor.

"Este păcat că Nong Kirin nu merge. Doctorul Jom l-a dus într-o călătorie cu familia lui," a menționat Brick. Inițial, plănuise să-i invite pe Thip și Kirin să li se alăture, dar aceștia aveau deja angajamente cu familia doctorului Jom.

"Îl vom duce în altă călătorie împreună mai târziu," a răspuns Day. Cei doi au ajutat la încărcarea bagajelor în mașină și s-au asigurat, de asemenea, că cei doi fii ai lor arătau bine.

"Excursie!" a exclamat Anda, ridicând ambele brațe. Day a zâmbit amuzat.

"Imediat ce știi că plecăm într-o călătorie, îți sclipesc ochii, nu-i așa?" a spus Day, ridicându-și fiul și copleșindu-l cu un sărut afectuos pe obraz.

"Ob merge cu barca," a spus Ob din nou, știind că vor merge la o plimbare cu barca.

"Da, odată ce suntem pe barcă, Ob, nu trebuie să alergi peste tot, pentru că ai putea cădea peste bord," l-a avertizat Brick pe fiul său din timp.

"Da," a răspuns Ob ascultător. Înainte ca Brick și Day să-i pună pe cei doi fii în scaunele lor de mașină, Neil și Nick au sosit cu mașina lor, gata să plece în același timp. Ceilalți urmau să se întâlnească cu ei la dig.

"Unchiule Nick!" Ob a coborât geamul mașinii și a făcut cu mâna spre mașina lui Neil și Nick. Neil și-a coborât geamul pentru ca Nick să-l poată saluta și el pe Ob.

"Ob! Ne vedem pe barcă!" a strigat Nick către nepotul său. Anda nu putea vedea mașina lui Nick, dar i-a auzit vocea și ochii i s-au mărit.

"Nini!" Anda a recunoscut vocea lui Nick și a scos și el un sunet.

"Liniștește-te, dragule. Îl vei vedea pe unchiul Nick curând," a spus Brick cu un zâmbet. Day a ridicat apoi geamul lui Ob și a demarat. Neil a urmat mașina lui Day până la digul lui Roman. Gear și Night sosiseră și ei până atunci. Day și Brick și-au scos fiii din mașină. Nick a venit imediat să-l îmbrățișeze pe Ob, în timp ce Anda s-a dus clătinându-se spre Night.

"Ah, ah," l-a strigat Anda pe Night, ridicând brațele. Night și-a ridicat imediat nepotul și l-a sărutat pe ambii obraji. Anda a chicotit.

"Nimeni nu mă bagă în seamă, Day," a spus Brick glumeț în timp ce prietenii lui îi înconjurau pe cei doi fii ai săi.

"Hei," s-a auzit vocea lui Keith în timp ce mergea spre toată lumea.

"Hei, și unde este domnul Roman?" a întrebat Day despre partenerul lui Keith, gazda principală a acestui eveniment.

"Va fi pe barcă în scurt timp. M-a trimis pe mine să îi aduc pe toți la bord mai întâi," a spus Keith zâmbind. Toată lumea a trecut apoi la îmbarcare, unde personalul lui Roman avea totul pregătit. Iahtul lui Roman putea găzdui până la o sută de persoane. Avea două niveluri, trei dormitoare și cinci băi, fiind incredibil de luxos. De fapt, Roman construise această barcă pentru croaziere private pe râul Chao Phraya pentru închiriat, dar astăzi o folosea pentru a sărbători Anul Nou cu toată lumea mai întâi.

"Ooooh," s-a auzit vocea lui Anda în timp ce Night îl ducea pe barcă. Nick era cel care îl purta pe Ob. Odată ajunși la bord, celor doi copii li s-a permis să meargă singuri.

"Daddy, Daddy," vocea lui Anda s-a auzit din nou, așa că Day s-a dus spre fiul său. Anda a întins brațele să fie ridicat de Day, iar acesta l-a luat.

"Uta, uta," a spus Anda, bătându-se pe piept, deoarece Night îl dusese la prova bărcii, care părea destul de înaltă când priveai jos spre apă.

"Nu te speria, Anda. Doar nu te apropia prea mult de margine, bine?" a spus Day, dar și-a supravegheat fiul îndeaproape înainte de a-l duce să stea pe canapeaua situată în partea din față a bărcii.

"Brick, îți poți pune lucrurile în dormitor mai întâi," a spus Keith înainte de a-l conduce pe Brick la un dormitor de la primul nivel, care avea un pat king-size și o baie proprie.

"Așa de luxos, sunt așa de invidios," l-a tachinat Brick pe Keith.

"Ob nu are și el una?" a întrebat Keith, chicotind.

"De când a primit-o, nu am avut încă ocazia să scoatem copiii cu barca," a spus Brick cu un zâmbet.

"Anunță-mă când vine ziua aceea, ca să mă alătur și eu," a răspuns Keith cu un zâmbet. După ce Brick și-a pus lucrurile la loc, s-a reîntors la ceilalți. Roman pregătise deja mâncarea și băuturile. Era acum ora cinci seara. Gear și Night îi duseseră pe Ob și Anda să facă poze. Cei doi copii au fost modele binevoitoare. După un timp, Roman a urcat pe barcă împreună cu gărziile sale de corp. Toată lumea l-a salutat pe Roman cu căldură, deoarece se cunoșteau deja.

"Daaaad!" a strigat Ob vesel către Roman și a fugit spre el. Roman s-a aplecat și l-a luat pe Ob cu un singur braț.

"Dad, dar..." l-a strigat Anda pe Roman, dar el a fugit un pic mai încet. Roman și-a folosit celălalt braț pentru a-l ridica și pe Anda. Ob pălăvrăgea fără oprire cu Roman, care îi răspundea cu un zâmbet.

"Avem un copil îmbufnat acum," i-a spus Brick partenerului său, văzându-l pe Anda bosumflat pentru că nu putea vorbi la fel de repede ca celălalt băiat.

"Domnule Roman, fiul meu cel mic este îmbufnat," a spus Day. Roman s-a întors și l-a văzut pe micuț cu o față încruntată.

"O... Anda o să vorbească și el," a spus Roman, știind că Anda nu putea vorbi la fel de repede ca Ob. Ob însuși s-a oprit din vorbit când l-a văzut pe fratele său mai mic făcând o față bosumflată.

"&$%#&!$!" a vorbit Anda incoerent, vrând să vorbească repede dar fără a fi înțeles. Roman a dat din cap ca și cum ar fi înțeles, prinzând doar câteva cuvinte. Ceilalți care au văzut asta au chicotit încet.

"O, chiar așa?" a răspuns Roman. Anda a radiat, fericit că Roman părea să-l înțeleagă.

"Pune nepoții jos, o să-ți obosească brațele. Nu mai ești așa tânăr cum erai odată, oasele tale nu mai sunt la fel," l-a tachinat Keith pe partenerul său. Roman i-a aruncat o privire de avertizare cu un rânjet înainte de a-i pune pe ambii micuți jos, pe picioarele lor.

"Anda, Ob, hai să mâncăm mai întâi," i-a invitat Brick pe fiii săi, deoarece mâncarea le fusese deja servită. Toată lumea stătea acum și bea împreună. Anda stătea pe un scaun înalt pentru copii, în timp ce Ob stătea lângă Day pe canapea.

"Nu mă așteptam ca domnul Roman să pregătească mâncare și pentru Anda. Vă mulțumesc," a spus Brick, deoarece Keith sunase mai devreme să spună că nu trebuie să pregătească mâncare pentru cei doi copii, deoarece Roman se va ocupa singur de asta.

"Nu este nimic," a răspuns Roman cu un zâmbet. Barca pornise acum de la dig. Astăzi, multe bărci navigau pe râul Chao Phraya, deoarece urma să aibă loc un spectacol de drone și artificii de Anul Nou.

"Unde va merge barca?" a întrebat Neil. Keith a explicat unde va merge barca și unde va ancora în cele din urmă pentru a privi artificiile.

"Nu vă faceți griji, P'Day, am pregătit dopuri de urechi pentru copii," a spus Keith.

"Nu știu dacă nu cumva vor adormi primii," a remarcat Day. Au stat bând, mâncând și sporovăind. Când bărcile treceau pe lângă ei sau treceau în viteză, turiștii de pe acele bărci le făceau cu mâna și îi salutau la rândul lor. Pe măsură ce cerul se întuneca, luminile din diverse locuri de-a lungul râului s-au aprins, creând un spectacol frumos. Day și Brick au mers în partea din față a bărcii. Cei doi fii ai lor erau supravegheați de Nan și Mac. Briza care le bătea pe față se simțea revigorantă.

"Să încercăm să facem pozele ca Jack și Rose?" l-a întrebat Brick pe Day în glumă.

"Nu uita că după ce Jack și Rose au făcut acea poză, nava s-a scufundat," a spus Day. Brick s-a oprit pentru un moment.

"Atunci mai bine nu," a răspuns Brick, înainte de a râde și a privi priveliștea de pe mal.

Muzica din diverse locuri plutea odată cu vântul.

"Timpul trece așa de repede, nu-i așa? Înainte să-ți dai seama, este sfârșitul anului. Copiii cresc în fiecare zi," a spus Brick, uitându-se la cei doi fii ai săi care se jucau cu toată lumea.

"Hmm, la anul Ob va începe școala," a spus Day. Brick a dat din cap în semn de acord.

"Uneori îmi doresc să pot opri timpul, astfel încât copiii mei să rămână așa mici pentru totdeauna," a spus Brick cu un zâmbet.

"Ar fi bine dacă am putea," a adăugat Day.

"În mod normal, ești mereu entuziasmat de sărbători. După ce ai avut copii, acel entuziasm mai persistă?" l-a întrebat Day din curiozitate.

"Este încă acolo, dar este mai mult despre entuziasmul de a sărbători cu copiii noștri, de a călători cu ei ca o familie," a răspuns Brick sincer.

"Hia, domnul Roman a adus cadouri de Anul Nou și pentru copii," s-a auzit vocea lui Nan, făcându-i pe Day și pe Brick să se întoarcă imediat.

"Din nou?" a spus Brick, înainte de a se întoarce la locul său cu Day.

"Domnule Roman, nu trebuie să le dați nimic lui Ob și Anda. Am primit deja atât de multe," a spus repede Brick.

"Nu ofer cadouri așa de des. Le ofer doar în timpul sărbătorilor," a răspuns Roman, ceea ce era adevărat, după cum spusese Roman.

"Dar sunt așa de multe sărbători de-a lungul anului," a spus Brick resemnat.

"Brick, nu te certa cu domnul Roman. Întotdeauna găsește un motiv ca să te facă să accepți," a spus Keith râzând. Brick nu a putut decât să privească oftând. Cât despre Day, știa că nu-l poate opri pe Roman, așa că pur și simplu a lăsat lucrurile așa. Până la urmă, Roman cumpăra cadouri pentru copiii lui pentru că îi iubea și îi adora cu adevărat.

"Ob, Anda, Dad a adus cadouri de Anul Nou," a anunțat Roman, înainte de a primi o sacoșă de la garda sa de corp. Acest lucru l-a făcut pe Brick să realizeze că vor fi probabil obiecte mai mici, ceea ce i-a mai liniștit mintea, deoarece se temuse că va primi cadouri mari precum o barcă sau un avion.

Roman a scos două cutii lungi din sacoșă.

"Cutia aceasta este pentru Ob, cutia aceasta este pentru Anda," Roman le-a înmânat cele două cutii lui Ob și Anda. Ob a luat-o pe a lui și a deschis-o imediat, doar pentru a descoperi că era un ceas care, după aspectul exterior, părea potrivit pentru copii. Totuși, toată lumea era convinsă că trebuia să fie mai mult de atât.

"Acest ceas este un smartwatch. Are GPS, poate efectua și primi apeluri și are o cameră minusculă atașată. I-am pus pe oamenii mei să-l creeze și să-l dezvolte. Are multe funcții. Voi doi puteți citi manualul; este în această sacoșă," a explicat Roman. Acest lucru i-a făcut pe Day și pe Brick să zâmbească imediat, fiind foarte mulțumiți de acest cadou. În ceea ce privește cadoul lui Anda, micuțul s-a apropiat și i l-a dat lui Brick. Brick l-a deschis să se uite. Cadoul lui Anda nu era un ceas, ci o brățară făcută dintr-un material de înaltă calitate care nu zgâria pielea. Avea de asemenea GPS și multe funcții, exact ca ceasul, cu excepția faptului că nu putea efectua apeluri deoarece Anda era încă prea mic.

"Când Anda va fi mai mare, îi voi lua un ceas," a spus Roman. Ob și Anda și-au pus imediat ceasul și brățara pe care li le dăruise Roman. Ob părea să-i placă foarte mult, iar lui Anda îi plăcea de asemenea pentru că Roman adăugase câteva diamante mici strălucitoare.

"Brick, pariez că lui Anda chiar îi plac diamantele," a spus Mac râzând, văzându-l pe Anda folosindu-și degetul mic pentru a împunge diamantele de pe brățara sa. Toată lumea a izbucnit în râs. Adulții nu aveau cadouri unii pentru ceilalți deoarece conveniseră asupra acestui lucru dinainte și nu făceau un schimb de cadouri ca înainte, mai ales că nu toată lumea era prezentă.

"Hei, Brick a spus că i-ai cumpărat lui Ob un set de tobe?" a întrebat Nan, amintindu-și.

"Da, dar nu i le-am instalat încă să cânte la ele," a răspuns Day.

"Pot să merg eu să-l ajut să învețe," a spus Nan cu un zâmbet.

"Nepotul meu vrea să le facă pe toate? Este prea talentat," l-a tachinat Gear cu bunăvoință.

"Doar să continue să încerce lucruri. Își va da seama singur ce îi place," a răspuns Day. Și-a lăsat fiul să-și găsească propriile pasiuni. Au stat și au sporovăit, bând, până când Anda a început să se urce pe corpul lui Day. Day și-a ridicat apoi fiul mai mic și l-a așezat pe genunchi, Anda sprijinindu-și fața de pieptul puternic al lui Day.

"Se pare că îi este somn. Este ora nouă," a spus Brick.

"Să-l duc eu în cameră, P'Brick? Merg cu tine," s-a oferit Night. Day, Brick și Night i-au dus apoi pe cei doi copii în dormitor.

"Daddy, uită-te la artificii," a mormăit Ob somnoros, forțându-se să rămână treaz.

"Dacă lansează artificii, Daddy te va trezi. Dar promiți să nu faci scandal, bine?" a spus Day. Știa că trezirea fiului său în timp ce dormea nu era ideală, dar din moment ce fiul său voia să le vadă, îi va permite.

"Bine," a fost de acord Ob. Day s-a întors să continue să bea, în timp ce Brick și Night au rămas cu Ob și Anda până când ambii copii au adormit profund. Abia atunci Brick și Night au ieșit să stea cu toți ceilalți. Nu trebuiau să se îngrijoreze prea mult pentru cei doi copii, deoarece personalul lui Roman îi verifica periodic. Barca ancorase acum în locul pe care îl indicase Roman, pentru a privi spectacolul de lumini cu drone și a aștepta numărătoarea inversă pentru artificii. Mai multe bărci erau ancorate în apropiere, iar mulți oameni priveau cu invidie barca lui Roman, care era plină de tineri chipeși. Cu toate acestea, ei nu acordau prea multă atenție nimănui altcuiva. Brick s-a lăsat pe spate, sprijinindu-se de pieptul puternic al lui Day, în timp ce Day și-a înfășurat brațul în jurul lui Brick. Au continuat să discute cu toată lumea până când a venit timpul pentru spectacolul de lumini cu drone. Locul unde era ancorată barca lor oferea o vedere clară. Brick i-a invitat pe Night, Nick și Mac să stea la prova bărcii pentru a înregistra clipuri. Day l-a urmat, stând în spatele lui Brick. S-a întors să-l privească pe Day cu un mic zâmbet, ținându-și telefonul pentru a înregistra afișajul aerian de pe cer.

Day s-a aplecat și i-a sărutat ușor gâtul, făcându-l pe Brick să tresară și să-și întoarcă privirea feroce spre Day. Day a scos un râs încet.

"Am văzut asta," s-a auzit vocea lui Nick, făcându-l pe Brick să se întoarcă și să-i arunce prietenului său o privire tăioasă, jenat. Day a chicotit încet înainte de a verifica ora.

"Mă duc să-i verific pe copii mai întâi. Dacă îl pot trezi pe Ob, îl voi aduce afară," a spus Day deoarece numărătoarea inversă pentru noul an se apropia.

"Vrei să vin cu tine?" a întrebat Brick.

"Este în regulă. Continuă să filmezi," a răspuns Day. Brick a dat din cap în semn de acord înainte ca Day să meargă jos la dormitorul unde dormeau cei doi fii ai lor.

"Ob, Ob, vrei să mergi să vezi artificiile? Vrei să vezi artificiile?" Day l-a trezit pe Ob primul.

"Mmm," Ob s-a rostogolit într-o parte. Day a chicotit încet înainte de a încerca să-l trezească din nou.

"Ob, vrei să mergi să vezi artificiile cu Daddy și Papa? Daddy este aici să te trezească. Dacă nu te trezești, Daddy te va lăsa să dormi în continuare," a spus Day. Auzind asta, Ob a încercat să-și forțeze ochii să se deschidă.

"Ob, merge," s-a auzit vocea slabă a lui Ob. Day a zâmbit amuzat înainte de a-și ajuta ușor fiul să se așeze în șezut. Ob a clipit din ochi să se uite la Day.

"Dar Nong?" a întrebat Ob despre Anda.

"O să-l car pe Nong cu mine. Tu poți merge singur, nu?" a întrebat Day.

"Da," a răspuns Ob înainte de a se da încet jos din pat. Day l-a ridicat apoi pe Anda, care era încă adormit dus, pentru că nu voia ca acesta să fie lăsat singur, chiar dacă oamenii lui Roman patrulau constant. Voia să sărbătorească noul an cu toată lumea, chiar dacă Anda dormea. Day i-a adus pe Ob și Anda să li se alăture tuturor. Keith s-a pregătit apoi să ia căștile de protecție pentru cei doi nepoți ai săi, deoarece sunetul artificiilor ar fi fost probabil prea puternic pentru copii.

"Whoa, este așa de frumos, Papa," a exclamat Ob când a văzut spectacolul de lumini cu drone.

"Doarme Anda?" a întrebat Neil, văzând capul nepotului său mai mic sprijinit de umărul lui Day.

"Hmm, nu am vrut să-l las să doarmă singur," a răspuns Day. Toată lumea stătea acum în partea din față a bărcii, așteptând să numere invers până la noul an împreună. Brick a adus un scaun pentru Ob, astfel încât acesta să poată sta un pic mai sus, deoarece Day îl căra pe Anda.

"Anda, uită-te la luminile frumoase," a încercat Day să-l strige pe micuț. Copilul și-a frecat fața de umărul puternic al lui Day, dar ochii i-au rămas închiși, buzele mișcându-se ușor.

"Anda, luminile sunt așa de frumoase," l-a strigat Ob pe fratele său mai mic. Din somnoros, acum Ob avea ochii larg deschiși. Anda, auzind vocea fratelui său, și-a deschis încet ochii. Day nu-i pusese încă căștile de protecție.

"Aproape este timpul, P. Pune căștile pe Anda," a spus Keith. Brick a fost cel care i le-a pus lui Anda, în timp ce Keith i le-a pus lui Ob. Dronele de pe cer au început să se aranjeze în numere pentru numărătoarea inversă. Day îl ținea pe Anda și stătea lângă Brick, cu Ob stând pe un scaun în fața lor. Brick îl ținea pe Ob de umăr. Anda și-a deschis ochii și a privit în jur cu confuzie.

Nouă... opt... șapte... șase... cinci... patru... trei... doi... unu...

An Nou Fericit!

Boom boom boom!

Artificii colorate, împreună cu sunete din toate părțile, au erupt pe măsură ce noul an a început. Ochii lui Anda s-au mărit când a văzut artificiile de pe cer.

"Daddy, Papa, atâtea artificii!" a exclamat Ob peste sunetul artificiilor de pe cer. Micuțul a izbucnit imediat într-un zâmbet larg. Brick s-a aplecat și l-a sărutat ușor pe Ob pe cap.

"An Nou Fericit, Ob," a spus Brick înainte de a se apleca să-l sărute și pe Anda pe obraz.

"An Nou Fericit, Anda," a vorbit Brick din nou, apoi s-a uitat la Day. Day s-a aplecat și i-a atins ușor buzele lui Brick.

"An Nou Fericit, soțul meu," a spus Day cu un zâmbet, făcându-l pe Brick să roșească. În acest moment, fiecare cuplu era absorbit de propriul partener.

"An Nou Fericit!" Ob a ridicat ambele brațe și a strigat, făcându-i pe toți cei de acolo să se întoarcă și să privească zâmbind.

"An Nou," a spus Anda urmându-l pe Ob, reușind să spună doar pe scurt, ridicând de asemenea mâinile. Acest lucru i-a făcut pe toți să râdă și apoi să se întoarcă pentru a-și ura unii altora un An Nou Fericit. A fost o sărbătoare de Anul Nou simplă, dar caldă, chiar dacă nu toată lumea a putut fi prezentă.

Ziua Îndrăgostiților

"Lat, lat!" s-a auzit vocea lui Anda. Stătea în căruciorul de supermarket și observase un stand de ciocolată pe care mall-ul îl instalase pentru a întâmpina viitoarea Zi a Îndrăgostiților.

"Chiar știi ce e bun, nu-i așa?" l-a tachinat Brick pe fiul său, ciupindu-l ușor pe Anda de obraz. Ob, între timp, a venit alergând la Brick ținând o pungă de gustări.

"Papa, poate Ob să ia asta?" a întrebat Ob. Brick a luat punga de gustări să se uite la ea.

"Lasă-mă să-l întreb pe Daddy mai întâi," a spus Brick, vrând ca Day să ajute la decizie.

"Merg și eu," a spus Anda, ridicând mâna.

"Da, da, așteaptă să vadă Daddy mai întâi," a răspuns Brick deoarece Day se dusese să aleagă parfum.

"Ce s-a întâmplat?" vocea lui Day s-a auzit în timp ce punea parfumul ales în cărucior.

"Ob vrea gustările acestea. Poți să vezi dacă sunt bune de mâncat?" a explicat Brick. Așa că Day a luat punga de gustări menționată de Brick și a citit ingredientele.

"Poți să le mănânci, dar doar una pe zi," i-a spus Day lui Ob.

"Bine," a răspuns Ob cu un zâmbet.

"Uite, uite!" Anda a arătat din nou spre standul de ciocolată, iar Day i-a urmat privirea.

"Este deja Ziua Îndrăgostiților?" a remarcat Day înainte de a-l privi pe Brick.

"Nu trebuie să-mi cumperi nimic anul acesta. Cumpără pentru copii în schimb," a răspuns Brick. Day a scos un chicotit încet.

"Ești sigur că nu vrei nimic?" l-a întrebat Day glumeț la rândul lui. Brick și-a strâns buzele ușor. În inima lui, chiar voia un cadou de Ziua Îndrăgostiților ca în fiecare an, dar nu voia să-și bată iubitul la cap. Mai ales acum că aveau copii împreună, se gândeau mai mult la cheltuirea banilor decât înainte.

"Sigur," a răspuns Brick.

"Atunci nici tu nu trebuie să-mi cumperi nimic," a spus Day la rândul lui.

"Mmm, Papa, uite!" s-a plâns Anda, deoarece atât Papa cât și Daddy îl ignorau.

"Da, nu poți mânca asta încă. Dințișorii tăi vor face carii și te vor durea," a spus Day.

Anda părea confuz. Brick a împins imediat căruciorul departe de standul de ciocolată.

"Hmm, vrea cineva să mănânce căpșuni?" a spus Brick jucăuș. Ochii lui Anda s-au luminat când a auzit asta.

"Eu, eu, eu!" a exclamat Anda imediat. Day și Brick au schimbat zâmbete, amuzați că au reușit să-i distragă atenția fiului lor, și l-au condus apoi la secțiunea de fructe. Ob a arătat spre avocado.

"Ob vrea avocado, nu?" l-a întrebat Brick pe fiul său cel mare.

"Da, și ia căpșuni și pentru Nong," a răspuns Ob. Day a fost cel care le-a luat și le-a pus în cărucior.

"Uau!" Anda a scos un sunet când l-a văzut pe Day punând căpșuni în cărucior.

"Ce vrei să mănânci diseară, Ob?" l-a întrebat Day pe fiul său. Ob s-a gândit pentru un moment.

"Macaroane cu ouă!" a răspuns Ob.

"Nong Da, și eu!" a intervenit Anda.

"Da, da, amândoi veți mânca, nu?" a spus Brick cu un zâmbet. Day s-a îndepărtat ca să ia diverse ingrediente.

"Tata și mama vin la cină diseară, nu uita," i-a reamintit Brick lui Day. Day a dat din cap în semn de confirmare. După ce au terminat cumpărăturile, s-au îndreptat spre casă.

"Bunicule, bun!" i-a spus Anda tatălui lui Brick, în timp ce mâncau cina împreună. Anda și Ob stăteau la măsuța de masă pentru copii.

"Dacă este bun, mănâncă mai mult," a spus tatăl lui Brick cu un zâmbet. Anda a zâmbit înapoi, arătându-și dințișorii mici.

"De Ziua Îndrăgostiților, vor Day și Brick să sărbătorească singuri? Îi puteți lăsa pe Ob și Anda cu bunicul și bunica, din moment ce noi doi oricum nu mergem nicăieri," a sugerat mama lui Brick. Acest lucru i-a făcut pe Day și pe Brick să se uite brusc unul la altul, deoarece rareori aveau timp să fie singuri, cu excepția momentelor când copiii dormeau.

"Noi doi vom mai discuta despre asta mai târziu," a răspuns Day. De când aveau cei doi copii, nu mai sărbătoriseră Ziua Îndrăgostiților singuri, deoarece își petreceau majoritatea timpului cu copiii lor în schimb.

"Mi-e teamă că Anda va face scandal," a spus Brick.

"Nu, Anda este un copil cuminte. Iar în ceea ce-l privește pe Ob, nu-ți face griji, este mare," a adăugat mama lui Brick.

"Papa, Daddy, unde mergeți?" a întrebat Ob.

"Ob, dacă Daddy și Papa ar putea merge să mănânce singuri, doar noi doi, ar fi în regulă? Vom mânca și apoi ne vom grăbi înapoi la tine," a încercat Day să întrebe.

"Ob și Nong merg și ei," a răspuns Ob, făcându-i pe toți să râdă.

"Vezi? Putem măcar să mergem?" a spus Brick zâmbind.

"Vom vorbi cu copiii din nou mai aproape de dată," a spus mama lui Brick înainte ca ei să continue să mănânce și să sporovăiască.

"A adormit deja?" a întrebat Day. Îl dusese pe Ob la culcare. Dormitorul lui Ob era conectat la dormitorul lui Day și Brick. Aranjaseră ca Ob să doarmă singur, în timp ce Anda încă dormea cu ei.

"Hmm, a adormit," a răspuns Brick încet. Day a tras cu ochiul să-și vadă fiul cel mic și a afișat un zâmbet blând.

"Casa a devenit instantaneu liniștită," a spus Day înainte de a se băga în pat lângă Brick.

"Day, în legătură cu Ziua Îndrăgostiților, ar fi posibil ca noi doi să scoatem copiii să mâncăm împreună?" a întrebat Brick, nu prea tare.

"Nu vrei să ieși cu mine singur uneori?" l-a întrebat Day glumeț. Brick a ridicat ușor din sprâncene înainte de a se întoarce pe o parte cu fața spre Day.

"Tu vrei să ieși doar cu mine singur?" a întrebat Brick.

"Sunt de acord cu orice," a răspuns Day.

"Atunci, putem merge într-un loc unde putem aduce copiii? Sunt sigur că micuții noștri nu vor deranja pe nimeni," a cerut Brick. Day a zâmbit ușor înainte de a întinde mâna să-l mângâie pe cap pe Brick.

"Sigur," a răspuns Day cu blândețe. Brick a zâmbit cu satisfacție înainte de a se apleca să-l sărute pe Day pe obraz.

"Nu o să mai apuci să dormi în ritmul acesta," l-a avertizat Day glumeț. Brick a scos un chicotit încet, dar Day nu a făcut nimic deoarece știa că și Brick era obosit astăzi.

14 februarie

("Ești sigur că aduci copiii?") mama lui Brick a sunat din nou pentru confirmare.

"Sunt sigur. Day a rezervat deja o masă," a răspuns Brick.

("Bine, aveți mare grijă de copii.") a răspuns mama lui Brick.

"Mama și tata ar trebui să meargă și ei la o cină romantică uneori," a spus Brick. Mama lui a mai sporovăit un timp înainte de a închide. Exact atunci, Day și-a condus cei doi fii afară din baie ca să-i îmbrace. Brick s-a dus să ajute și s-a pregătit și el. Astăzi, Day i-a îndeplinit dorința lui Brick ca întreaga familie să poarte ținute asortate. Au purtat cămăși roz deschis, în timp ce Day și Ob au purtat pantaloni negri. Brick și Anda au purtat pantaloni albi.

"Aproape niciodată nu port culori ca acestea," a spus Day în timp ce se privea în oglindă. Brick a chicotit încet.

"Este pentru ocazii speciale, să știi," a răspuns Brick cu un zâmbet. Odată ce toată lumea a fost îmbrăcată, s-au urcat în mașină și s-au îndreptat direct spre hotelul cu restaurantul de pe acoperiș, unde Day rezervase o masă cu canapea pentru ca cei doi copii să poată sta confortabil. La sosire, Day i-a lăsat pe Brick și pe copii la intrarea hotelului în timp ce el s-a dus să parcheze mașina în parcare și s-a întors apoi pe jos să li se alăture înăuntru. Day îl căra pe Anda, în timp ce Brick îl ținea pe Ob de mână în timp ce mergeau. Mulți oameni priveau familia lui Day și Brick cu interes și zâmbete. Brick nu s-a putut abține să nu zâmbească sfios când auzea oameni complimentându-le fiii, spunând că sunt drăguți.

"Uauuu," a exclamat Anda când au ajuns la restaurant, care era frumos decorat cu luminițe. Mai ales acum, cu soarele pe punctul de a apune, făcea ca atmosfera să pară și mai frumoasă și mai caldă. Vocea lui Anda i-a făcut pe cei care au auzit-o să se întoarcă și să zâmbească cu afecțiune.

"Daddy, frumos," l-a strigat Anda pe Day, arătând spre luminile decorative.

"Da, frumos," a răspuns Day. Ob privea de asemenea în jur cu entuziasm, dar nu a fugit să exploreze. Asta pentru că Day și Brick conveniseră că atunci când sunt în public, nu trebuie să-i deranjeze pe ceilalți, iar Ob fusese de acord cu seriozitate. După ce Day le-a dat numele personalului, aceștia i-au condus la masă.

"Papa, vreau să merg pe jos," Anda voia să meargă singur.

"Dar trebuie să-l ții pe Daddy de mână," a spus Brick. Anda a dat din cap în semn de acord, așa că Day l-a pus pe fiul său cel mic jos și l-a ținut de mână.

"Mergi împreună cu doamna cea frumoasă," a spus Brick, deoarece membrul personalului care îi conducea era o femeie.

"Frumoasă," a spus Anda, arătând spre tânăra angajată, ceea ce a făcut-o pe aceasta să chicotească. Anda a mers legănat, cu Day ținându-l de mână, până când au ajuns la masa lor. Erau plante la ghiveci, precum arbori de ceai Fukien, tunși și aranjați pentru a crea paravane pentru intimitate.

"Aveți nevoie de un scaun înalt pentru copil?" a întrebat angajata.

"Este în regulă," a răspuns Brick, deoarece adusese o bărbie pentru Anda. Îl vor hrăni pe Anda la această masă, în timp ce Ob putea mânca singur, deși s-ar putea să fie nevoie să-l supravegheze puțin.

Brick l-a lăsat pe Day să comande mâncarea. Day a comandat mese pentru ambii săi copii. Anda și-a scos pantofiorii și a stat în picioare pe canapea, dar nu sărea prin jur.

"Daddy, frumos, dada, frumos %##88@@%9," micuțul arăta ici și colo, vorbind de neînțeles, dar nu destul de tare încât să-i deranjeze prea mult pe ceilalți.

"Da, frumos. Anda, trebuie să vorbești un pic mai încet," i-a spus Brick cu blândețe fiului său.

Între timp, Day era ocupat să răspundă la întrebările lui Ob. Ob tot întreba ce e asta și ce e aia, iar Day îi răspundea fără nicio urmă de enervare. Mulți oameni care priveau își puteau da seama că Day și Brick sunt un cuplu. În ceea ce-i privește pe Ob și Anda, unii s-ar fi putut gândi că sunt nepoți, dar cei care auzeau copiii strigându-i pe Day și Brick "Daddy și Papa" știau că sunt copiii lor. Când a sosit mâncarea, Day și Brick și-au împărțit sarcina de a avea grijă de copii. Brick ajuta la hrănirea lui Anda, în timp ce Day avea grijă de Ob și, de asemenea, îi servea mâncare lui Brick.

"Brick, mănâncă ceva," a spus Day. Brick și-a luat propria mâncare și a mâncat în timp ce avea grijă și de copii, până când ambii copii s-au săturat. Day l-a lăsat apoi pe Brick să-și mănânce mâncarea până s-a săturat, și apoi l-a dus pe Anda să stea pe aceeași parte cu el și cu Ob. Anda pălăvrăgea cu Ob, fără să dea niciun semn că ar fi agitat. Se făcea deja întuneric acum, iar luminile decorative erau și mai frumoase, ceea ce lui Anda îi plăcea și mai mult. Brick a observat în jurul său și a văzut că erau doar cupluri așezate la masă mâncând împreună; masa lor era singura cu o familie.

"Brick, supraveghează-l pe Anda un moment. Îl duc pe Ob la toaletă," a spus Day. Brick a dat din cap în semn de acord, apoi l-a adus pe Anda să stea cu el, vorbind tot timpul cu fiul său. Day l-a condus apoi pe Ob de mână la toaletă. După un timp, Brick, care îl supraveghea pe Anda, nu s-a întors să vadă pe cineva oprindu-se și stând lângă masa lor, dar Anda i-a văzut pentru că era cu fața spre Brick.

"Uau, frumos!" vocea lui Anda s-a auzit în timp ce arăta în spatele lui Brick, făcându-l pe acesta să se întoarcă și să privească în direcția în care arăta fiul său. A înghețat apoi când l-a văzut pe Ob stând acolo ținând un buchet mare de trandafiri roșii, cu Day stând lângă el, ajutând la susținerea acestuia. În mâna lui Day, părea să fie de asemenea ceva împachetat.

"Ziua Îndrăgostiților fericită, Papa," s-a auzit vocea lui Ob, așa cum îl învățase Day să recite cu câteva momente în urmă. Multe mese s-au întors să privească grupul lui Day, zâmbind. Brick a simțit un val de emoție. Chiar dacă era un cadou simplu, obișnuit pentru cupluri, venind de la Day și Ob, Brick a simțit că este foarte special.

"Mulțumesc, Ob. Mulțumesc, Day," a spus Brick, luând buchetul și ținându-l în brațe.

"Iar acesta este pentru Anda. Ziua Îndrăgostiților fericită, fiul meu," a spus Day, înmânându-i lui Anda un mic buchet în care erau înfipte căpșuni.

"Iei! Al meu, al meu!" și-a spus Anda lui însuși, indicând că este al lui, înainte de a-l lua fericit din mâna lui Day.

"Și cadoul lui Ob, Day?" a întrebat Brick și despre cadoul lui Ob.

"Dad i-a dat unul și lui Ob," a spus Ob, primind de la Day un buchet de căpșuni, identic cu al fratelui său, înainte ca Day să-i conducă înapoi la locurile lor.

"Când le-ai pregătit?" a întrebat Brick cu un zâmbet larg.

"De când am sunat să rezerv masa. Am rugat restaurantul să le comande pentru mine," a răspuns Day.

"Al meu! Am unul!" Anda arăta înainte și înapoi spre buchetul de căpșuni al lui Ob și spre al său.

Brick știa bine că Day le alesese să fie la fel, astfel încât cei doi fii ai săi să nu aibă motive să compare sau să simtă că nu au primit cadouri asortate. Un membru al personalului a venit să facă o fotografie familiei lui Day. Anda și Ob au ridicat amândoi două degete cu zâmbete.

"Uită-te mai atent. Ce este în buchet?" a spus Day, după ce membrul personalului s-a îndepărtat. Brick a desfăcut apoi florile buchetului ca să se uite atent și a găsit bani rulați în tuburi mici de plastic transparent intercalate printre flori. Zâmbetul lui Brick s-a lărgit imediat.

"Ca să cumperi gustări pentru copii," a adăugat Day. Zâmbetul lui Brick a dispărut instantaneu înainte de a-și arăta dinții jucăuș spre iubitul său.

"Banii noștri sunt în mod natural pentru copiii noștri," a spus Day cu un zâmbet. Brick a râs din toată inima. Anda a început să plângă, vrând să mănânce căpșunile. Așa că Day a comandat să fie puse pe o farfurie pentru el ca să mănânce separat. Anda și Ob au stat și au mâncat cu satisfacție până când lui Anda a început să-i fie somn. Brick a sugerat atunci să plece.

"Sincer, astăzi este exact ca orice altă zi, nu? Mâncăm cu copiii și apoi mergem acasă," a spus Brick, chicotind.

"Cine a spus că mergem acasă?" a întrebat Day la rândul lui. Brick părea confuz. Day l-a dus pe Brick jos cu liftul la camera lor de hotel.

"Să nu-mi spui că ai rezervat o cameră," a întrebat Brick.

"Hmm, hai să rămânem peste noapte departe de casă," a spus Day, zâmbind înainte de a deschide ușa camerei. Brick a văzut atunci că bagajele lor erau deja în interiorul camerei. Ob și Anda, văzând camera necunoscută, au început imediat să exploreze.

"Îi voi duce pe Anda și Ob să se spele pe dinți, să se scalde și să se schimbe de haine mai întâi, apoi pot merge în camera mai mică," a spus Day, deoarece rezervase un apartament cu două dormitoare.

"Când ai pregătit toate acestea?" Brick s-a apropiat să se uite la genți.

"Le-am pus pe ascuns în portbagaj când am parcat mașina. Am rugat personalul să le aducă sus înainte," a adăugat Day.

"Cu adevărat o surpriză," a spus Brick cu un chicotit. Era adevărat că ar fi putut merge acasă să doarmă, dar schimbarea atmosferei de Ziua Îndrăgostiților l-a făcut pe Brick să se simtă bine de asemenea.

"Daddy, dorm aici?" a venit Ob și l-a întrebat pe Day.

"Da, camera lui Ob și a fratelui tău este aici. O să vă arăt locul," a spus Day, apoi i-a dus pe Ob și Anda să vadă dormitorul. Cei doi copii erau foarte somnoroși acum, așa că Day și Brick i-au ajutat să se spele pe dinți și să se scalde pentru a se pregăti de culcare. Day pregătise haine pentru toată lumea, inclusiv articole de toaletă, ceea ce l-a lăsat pe Brick destul de uimit deoarece nici măcar nu observase când Day pregătise totul. Apoi cei doi și-au pus fiii la culcare. Buchetul de căpșuni a fost pus în frigider pentru moment. Deoarece era un buchet mic, a încăput în frigider. Odată ce ambii copii au adormit, Day și Brick s-au dus în propriul dormitor.

"Este timpul pentru Daddy și Papa acum, nu-i așa?" a spus Day. Brick s-a uitat la masa și canapeaua de lângă fereastra mare de sticlă cu un zâmbet, deoarece acolo erau așezate vin și pahare de vin.

"Nu mă așteptam să fi pregătit atât de mult," a spus Brick înainte de a merge să se așeze pe canapea, privind priveliștea de noapte a Bangkok-ului. Brick a simțit că acest lucru este de asemenea romantic. Day s-a așezat lângă el și i-a turnat vin lui Brick, apoi au ciocnit paharele și au băut vinul. Brick și-a sprijinit capul pe umărul puternic al iubitului său, privind priveliștea. Day și-a pus de asemenea brațul după umărul lui Brick.

"Se simte ciudat de liniște, nu-i așa?" a spus Brick cu un râs moale.

"Copiii dorm deja," a răspuns Day pe un ton blând.

"Ai pregătit atât de mult pentru mine și copii, dar eu nu am nimic pentru tine," s-a plâns Brick încet.

"De ce n-ai avea? Tu însuți ești cadoul," l-a tachinat Day înapoi sarcastic, făcându-l pe Brick să facă o scurtă pauză înainte de a-și pune paharul de vin jos și a se întoarce să-l privească pe Day.

"Așa este. Corpul meu este cel mai bun cadou," a spus Brick. Day a chicotit încet la cuvintele iubitului său înainte ca Brick să se urce pe genunchii lui, să ia paharul de vin al lui Day și să-l pună pe masă, apoi să-și înfășoare brațele după gâtul lui Day.

"Astăzi, te voi lăsa să faci orice vrei cu corpul meu. Poți să-l consideri un cadou de Ziua Îndrăgostiților," a spus Brick cu un zâmbet.

"Folosești fraza 'orice vrei' aici?" a întrebat Day la rândul lui. Brick a dat din cap cu o atitudine ușor ezitantă. Day a întins mâna și i-a strâns ușor fesele lui Brick care erau pe genunchii lui puternici.

"Atunci să nu te plângi mai târziu," a șoptit Day înainte de a-l săruta imediat pe Brick. Una dintre mâinile sale puternice s-a ridicat ca să apese ceafa lui Brick, în timp ce cealaltă mână îi strângea fesele. Limba sa fierbinte a explorat în jur, gustând dulceața din gura caldă a lui Brick. Brick, la rândul său, și-a sărutat iubitul cu pasiune. Limbile lor s-au împletit, creând un fior semnificativ de excitare în piepturile lor.

"Mmm," a gemut Brick din gât, simțind un val fierbinte răspândindu-se în tot corpul. Toracele său superior s-a presat mai aproape de corpul lui Day. Day i-a supt și i-a mușcat ușor buzele lui Brick, făcându-l să tremure și să se cutremure. Abdomenul său inferior s-a tulburat de excitarea pe care Day o stârnea în el. Înainte ca Day să-și retragă buzele, și-a îngropat fața în gâtul lui Brick, intoxicat.

"Mmm," vocea lui Day a bubuit din gâtul său, făcând inima lui Brick să sară o bătăie. Mâinile puternice ale lui Day au alunecat sub cămașa lui Brick, mângâindu-i spatele, făcându-l să i se facă pielea de găină. Mâinile calde ale lui Day l-au făcut pe Brick să simtă ca și cum corpul său s-ar topi sub atingere în timp ce acele mâini puternice îi mângâiau coloana vertebrală și apoi talia. Brick tremura necontrolat, fața dându-i-se ușor pe spate în timp ce iubitul său îl mirosea și îl ciupea pe gâtul său alb. Apoi, cămașa lui Brick a fost scoasă de pe corp. Nu trăseseră perdelele, dar erau convinși că nimeni nu putea vedea ce fac. Asta pentru că etajul lor era destul de înalt, nu erau clădiri înalte în apropiere în raza vizuală, iar sticla era de tip oglindă pe o singură parte.

"Ah... mmm," a gemut Brick, tresărind ușor când Day s-a aplecat să-i muște sfârcurile, apoi și-a folosit vârful limbii ca să-i atingă și să-i lingă sfârcurile pe ambele părți, alternativ. Acest lucru l-a făcut pe Brick să se arcuiască ușor de plăcere în timp ce se mișca sub senzație. Fesele lui Brick s-au frecat de zona intimă a lui Day, forțându-l pe acesta să încerce să-și stăpânească propria excitare. Apoi Brick a fost cel care a scos și cămașa lui Day de asemenea. Până acum toracele ambilor erau goale împreună. Day a rămas complet extaziat în timp ce-i gusta sfârcurile, făcându-l pe Brick să tremure.

"Day... ah... așa excitant..." a gemut Brick cu o voce tremurătoare. Corpul său s-a presat de al lui Day, pantalonii săi fiind întinși și bombat exact ca ai lui Day. Apoi Day l-a ridicat pe Brick și l-a întors pe spate pe canapea, Day așezându-se deasupra. Brick și-a înfășurat brațele după gâtul lui Day și i-a mângâiat umerii lați ai acestuia. Day i-a sărutat și i-a supt gâtul și sfârcurile lui Brick, alternând între ele. Apoi Day s-a împins în sus și i-a tras pantalonii lui Brick în jos.

"Da... Day... o să ne vadă cineva?" a întrebat Brick cu o voce tremurătoare, aruncând o privire prin fereastra mare.

"Puțin probabil. Sticla se vede doar dintr-o parte," a răspuns Day, ceea ce i-a mai liniștit mintea lui Brick, deși a rămas emoționat deoarece putea vedea clar priveliștea de noapte. Și-a lăsat imaginația să zburde, gândindu-se cum ar fi dacă cineva s-ar uita înăuntru, ceea ce a făcut inima lui Brick să bată și mai repede. Day s-a ridicat și și-a tras și el pantalonii un pic, până când ambele corpuri au rămas goale.

Day s-a presat din nou de Brick, cu săruturi apăsate și supt pe gâtul său, făcându-l pe Brick să se zvârcolească de plăcere. Corpurile lor s-au ridicat și s-au ciocnit în timp ce se mișcau împreună. Valul de excitare era la cote înalte. S-au luptat unul cu celălalt o vreme. Day s-a retras și, gol, a mers spre geantă să aducă lubrifiantul și prezervativele pe care le pregătise, în timp ce Brick stătea întins pe canapea, respirând greu, așteptând ca Day să se întoarcă cu cele necesare.

"Te-ai pregătit," l-a tachinat Brick, cu fața înroșită de căldura care îi cuprinsese corpul.

"Sunt aici să fac dragoste cu tine," a răspuns Day, ceea ce l-a făcut pe Brick să-și muște buza — simțindu-se sfios la cuvintele iubitului său. Day a scos un chicotit încet în gât. L-a tras pe Brick să stea din nou călare pe genunchii săi puternici, iar Day a început să-și mângâie propriul membru fierbinte în fața lui Brick. Chiar dacă se văzuseră goi de multe ori de-a lungul anilor, Brick tot se simțea jenat.

"Pune-mi un prezervativ, te rog," a spus Day. Brick a scos un prezervativ și l-a rulat încet pe Day. Day însuși și-a dat cu niște gel pe mână și a întins mâna spre Brick, care stătea pe picioarele lui Day, apoi a început să lărgească intrarea pentru iubitul său.

"Ah... oh," a gemut Brick când degetele fierbinți au alunecat în canalul strâmt, mișcându-se înăuntru și afară. Brick și-a îngropat fața în umărul lat al bărbatului pe care îl iubea, șoldurile tremurându-i.

"Ridică-ți șoldurile un pic," a spus Day cu o voce răgușită, iar Brick a știut ce vrea Day ca el să facă. Brick s-a împins în sus. Day și-a apucat propriul membru fierbinte, acum protejat de prezervativ, și l-a îndreptat spre intrarea posterioară a lui Brick. Brick și-a strâns buzele, cu fața înroșită, și și-a coborât încet șoldurile până când capul membrului fierbinte al lui Day a început să alunece înăuntru puțin câte puțin. Brick s-a prins de umerii lui Day ca să se sprijine.

"Încet... de ce este tot așa de strâmt ca înainte, hm? Mmm," a mormăit Day cu o voce tulbure, iar Brick și-a presat încet corpul în jos până când membrul fierbinte al lui Day a dispărut în canal, strâns pe toată lungimea.

"Ahhh," Brick și-a presat din nou fața de umărul lui Day, copleșit de înțepătura plăcerii. Putea simți cum intră și mai adânc. Day își folosise deja mâinile ca să-i frământe fesele lui Brick pentru a-l ajuta pe iubitul său să se relaxeze, în timp ce nasul și buzele sale proeminente încă pluteau deasupra gâtului lui Brick, iar pieptul plat al lui Brick se ridica și cobora fără oprire.

"Dă-mi cadoul tău de Valentine," a suflat Day răgușit în urechea lui Brick, înainte ca Brick să înceapă încet să se ridice și să coboare într-o mișcare lentă, mâinile puternice ale lui Day cuprinzându-i șoldurile pentru a-l stabiliza.

"Mmm — așa strâns în jurul meu," a mormăit Day, urmărind fața iubitului său care arăta exact cât de mult îi plăcea.

"Mm... ooh... ahhh," a gemut Brick pe măsură ce se mișca mai repede. Day s-a încordat, susținându-i șoldurile lui Brick în timp ce acesta se mișca sus și jos pe genunchii puternici ai lui Day. Gemetele lor s-au amestecat în dormitorul hotelului de lux, cu priveliștea de noapte a Bangkok-ului afară.

"Oprește-te pentru moment, Brick..." a spus Day răgușit. Brick a oprit mișcarea de sus-jos și s-a uitat la iubitul său cu ochii pe jumătate închiși. Day l-a împins pe Brick să stea în picioare, apoi s-a dus să tragă o canapea individuală astfel încât spătarul acesteia să fie sprijinit de geam.

"Stai în genunchi acolo. Întoarce-te cu spatele la mine," a spus Day. Brick a știut exact ce are de făcut. S-a urcat pe canapeaua individuală și s-a așezat în genunchi, cu fața spre priveliștea de afară și prinzând spătarul cu mâinile. Day a stat în fața lui și i-a ajustat șoldurile lui Brick într-o poziție mai potrivită.

Pleosc.

Day i-a dat o palmă ușoară peste posterior lui Brick, nu tare, dar destul cât să-l facă să tresară. Day și-a lins ușor buzele. Când Brick s-a întors să-l privească, inima i-a tremurat la expresia intensă a iubitului său. Day s-a ghidat imediat în canalul intim al lui Brick. Corpul lui Brick s-a cutremurat de la presiunea strânsă, înțepătoare și de la fiorul acesteia.

"Ahhh," un sunet a bubuit din adâncul gâtului lui Day. A început să-și miște șoldurile, încet la început, apoi accelerând treptat până când corpul lui Brick a început să se legene. Day l-a prins pe Brick de umeri, trăgându-l mai aproape. Pe măsură ce mâinile lui Brick strângeau spătarul canapelei și corpul i se arcuia, Day a început să pătrundă cu mișcări adânci și puternice.

"Ah... Ah, mmm, ssss... Day... Ahhh!" a gemut Brick necontrolat. Vederea i s-a încețoșat de o plăcere atât de intensă încât priveliștea de afară a devenit o pată difuză. Corpul lui Brick s-a legănat sub forța ritmului impus de Day — uneori lent, alteori rapid. Dar ori de câte ori Day accelera ritmul, era de ajuns să-l facă pe Brick să-și dea ochii peste cap. Sunetele corpurilor lor întâlnindu-se și gemetele lor amestecate au răsunat în cameră, fără teamă de a fi auziți.

Apoi, Day l-a condus pe Brick spre fereastra de sticlă. Brick și-a sprijinit mâinile de geamul rece, în timp ce Day s-a presat de el din spate. Mâinile puternice ale lui Day i-au prins șoldurile lui Brick, ținându-l nemișcat în timp ce a început să se miște din nou într-o serie de pătrunderi rapide. Picioarele lui Brick tremurau, abia reușind să-l susțină. În același timp, mâna liberă a lui Day s-a mișcat ca să-l ajute pe Brick, mângâindu-l într-un ritm urgent, asortat.

"Day... Mmm... Ahhh!" Corpul lui Brick s-a încordat și s-a convulsionat în timp ce striga, găsindu-și eliberarea în mâna lui Day. În ceea ce-l privește pe Day, a mai împins de câteva ori, propria sa eliberare urmând rapid după a lui Brick.

Ambele lor corpuri s-au cutremurat de la undele de șoc de după. Picioarele lui Brick au cedat complet, iar Day a trebuit să-l țină strâns ca să nu cadă. S-a aplecat și i-a șoptit încet la ureche lui Brick.

"Nici pe departe nu am terminat cu tine încă. Fii pregătit."

S-a retras apoi, scoțând protecția folosită și înlocuind-o imediat cu una nouă. Iar Brick, la rândul său, s-a predat de bunăvoie la tot ce voia iubitul său astăzi.

Pentru un străin, Ziua Îndrăgostiților a lui Day și Brick de anul acesta s-ar putea să nu fi părut mai specială decât cele precedente.

Dar pentru cei doi, fiecare zi pe care o aveau împreună era specială, indiferent de ce făceau unul pentru celălalt.

Ziua de Anul Nou

„De Anul Nou, mergem undeva?” a întrebat Brick, avându-i acum pe cei doi copii mici.

Nong Ob are în prezent trei ani și două luni, iar Nong Anda are un an și patru luni. În anii trecuți, nu au plecat nicăieri să sărbătorească, considerând că micuții erau încă prea mici. Dar anul acesta, Brick se gândește că vrea să-i ducă pe copii să sărbătorească Anul Nou undeva, pentru că tot a mers la bunica acasă.

„Pe data de treizeci, va trebui să ducem copiii la bunica mai întâi. Cât despre treizeci și unu, domnul Roman ne-a invitat la o petrecere pe barcă”, a răspuns Day.

„Vor fi mulți oameni pe barcă?” a întrebat Brick la rândul lui, fiind îngrijorat pentru copii.

„Barca domnului Roman este una privată, navigând pe râul Chao Phraya”, a spus Day. Brick s-a simțit atunci puțin ușurat.

„Cine mai vine?” a întrebat Brick mai departe.

„Vor fi Nan, Mac, Neil, Nick, Gear și Night. Din partea domnului Roman, cred că va fi doar el, Keith și oamenii lui”, a răspuns Day.

„Și domnul Kamol cu P’Kim nu merg?” a întrebat Brick din nou.

„Domnul Kamol îl duce pe Kim într-o călătorie în străinătate, așa că nu vor sărbători cu noi”, a răspuns Day, deoarece sunase deja și întrebase. Brick a dat din cap în semn de înțelegere.

„Ee Oi”, vocea lui Nong Anda i-a făcut pe Brick și Day să-și oprească conversația și să se întoarcă să privească. Înainte de asta, au văzut micuțul ghemotoc de bucurie rostogolindu-se spre fratele său mai mare, apoi ridicându-și picioarele dolofane pe corpul fratelui său. Brick a râs încet.

„Chiar se foiește în somn”, a spus Brick, înainte de a trage ușor piciorul lui Nong Anda de pe corpul lui Nong Ob, care încă dormea. Dar Nong Ob s-a trezit primul.

„Papa”, a strigat vocea lui Nong Ob. Din fericire, micuțul s-a trezit fără a face nazuri.

„Ai dormit bine?” a întrebat Brick, deoarece Nong Ob dormise timp de două ore. Nong Ob a căscat, apoi s-a ridicat cu ochii pe jumătate închiși, somnoroși, dând din cap în semn de aprobare.

„Nong nu s-a trezit încă”, a spus Nong Ob.

„Da, lasă-l pe Nong să doarmă mai întâi. Ob, hai să te speli pe față cu Papa”, a spus Brick, înainte de a-și lua fiul cel mare să-l spele. Între timp, Day stătea păzindu-l pe copilul cel mic care încă dormea. Day s-a întins lângă fiul său. După un timp, l-a văzut pe Nong Anda rostogolindu-se spre el, apoi deschizând ochii. Când Nong Anda a văzut cine stătea lângă el, s-a împins încet în sus și s-a târât pe corpul lui Day. Day a râs încet, iar Nong Anda și-a îngropat fața în pieptul puternic al lui Day, acesta legănându-l în brațe.

„O, cum ai reușit să te urci și să stai așa?” a întrebat Brick zâmbind, întorcându-se cu Nong Ob.

„Merge prin somn, presupun”, a răspuns Day. Nong Ob a venit ținând biscuiți pentru copii și încerca să deschidă singur punga de gustări.

Fâșâit

Sunetul pungii de gustări care era deschisă l-a făcut pe Nong Anda să ridice imediat capul și să privească în jur cu ochi somnoroși.

„Snack, snack”, a spus Nong Anda. Day și Brick au izbucnit amândoi în râs.

„O, Anda, l-ai auzit pe Ob deschizând gustarea și ai știut imediat?” a spus Brick amuzat.

„Papa, poate Ob să-i dea și lui Nong?” s-a întors Nong Ob și l-a întrebat pe Brick.

„Da, Nong Ob poate să ia singur, nu-i așa?” a întrebat Brick la rândul său.

„Da”, a răspuns Nong Ob, deoarece Brick nu le așezase prea sus.

„Atunci du-te și ia una pentru Nong”, a răspuns Brick. Nong Ob a fugit înapoi în bucătărie să ia gustări pentru fratele său mai mic. Între timp, Day l-a dus pe Nong Anda să se spele pe față. Când l-a adus înapoi, ochii micuțului erau strălucitori, fixați pe gustările din mâna fratelui său.

„P o să o deschidă pentru tine”, a spus Nong Ob înainte de a încerca să deschidă punga de gustări pentru fratele său mai mic. Day l-a pus apoi pe Nong Anda jos, să stea pe picioarele lui. Micuțul s-a clătinat până în fața lui Nong Ob. Odată ce Nong Ob a deschis gustarea, i-a întins-o imediat fratelui său mai mic. Anda a luat-o cu un zâmbet larg și apoi s-a dus să se așeze sprijinit de balustradă, întinzându-și picioarele pentru a mânca gustarea din mână.

„Ob, ești atât de priceput că ai deschis gustarea pentru Nong”, a spus Brick, râzând, și și-a sărutat fiul cel mare pe obraz. Acest lucru l-a făcut pe Nong Ob să zâmbească sfios. S-a dus apoi să se așeze lângă fratele său mai mic.

„Yummy”, a spus Anda, întorcându-se să-i zâmbească fratelui său. Day și Brick s-au așezat pe canapea, unul lângă celălalt, privindu-și cei doi fii cu zâmbetul pe buze.

„Trebuie să începem să cumpărăm cadouri de Anul Nou pentru cei mai în vârstă și, de asemenea, premii pentru angajați”, a spus Brick, deoarece urmau să închidă magazinul în timpul Anului Nou și doreau să cumpere mai întâi cadourile de Anul Nou pentru angajați.

„Referitor la petrecerea companiei și la muncă, trebuie să ne asigurăm că evenimentele nu sunt programate în aceeași zi la fiecare sucursală”, a spus Day. El deținea trei magazine de accesorii auto, câte unul în Bangkok, Chonburi și Kanchanaburi. De asemenea, avea un magazin de piese auto și motociclete lângă casa lor, precum și salonul de coafură al lui Day, care era încă funcțional.

„Atunci trebuie să chemăm managerii fiecărei sucursale pentru a discuta despre cumpărarea cadourilor pentru tombola de la petrecere”, a spus Brick. El dorea să atribuie sarcina cumpărării cadourilor fiecărui manager de sucursală, dar trebuiau să discute în prealabil ce să cumpere.

„Nu mai avem nevoie să deschidem alte sucursale, nu mai este nevoie de alte magazine. Este deja obositor. Nu vom mai avea timp să stăm cu copiii”, a spus Brick.

„Hmm, nicio altă deschidere”, a răspuns Day.

„Daddy, s-au terminat”, Anda a fugit la Day și Brick, întinzând ambele mâini, deoarece își terminase gustările.

„Dacă s-au terminat, atunci mergem să te speli pe mâini. Poți mânca din nou mâine”, a spus Brick zâmbind înainte de a-l duce pe Anda să se spele pe mâini, împreună cu Ob.

.

.

.

„Nu alerga, mergi frumos”, i-a spus Brick lui Anda, deoarece veniseră să cumpere cadouri pentru rudele mai în vârstă și partenerii de afaceri. Așa că au mers la mall. Nong Anda a refuzat să stea în cărucior și a vrut să meargă cu fratele său mai mare.

„Ob, te rog să fii cu ochii pe Nong pentru mine”, i-a spus Brick fiului său cel mare.

„Da”, a răspuns Ob, înainte de a-și lua fratele mai mic de mână și a-l convinge să meargă împreună. Day și Brick îi urmau îndeaproape. Ori de câte ori Anda încerca să o ia într-o altă direcție, Ob îl trăgea ușor de mână ca să meargă cu el.

„Daddy, Nong este foarte neastâmpărat”, s-a întors Ob să-i vorbească lui Day când Anda continua să încerce să meargă în direcții diferite. Auzind asta, Day a râs încet.

„Ai obosit deja?” l-a tachinat Day.

„Ob a obosit doar puțin pentru că lui Nong îi place să meargă în alte direcții”, a răspuns Ob, dar el însuși nu avea nicio intenție să-și împingă fratele mai mic.

„Nong Anda, P’Ob este obosit. Nong Anda nu merge cu P’Ob”, a spus Day, făcându-l pe Anda să privească fața tatălui său cu semne de întrebare.

„Sunt obosit”, a spus Anda, cuvintele lui nefiind complet clare, dar de înțeles.

„Heh heh, ești și tu obosit, micule derbedeu? Ai mers doar mai puțin de cinci minute”, a spus Day râzând.

„Vino aici. Vino să mergi cu mine. Lasă-l pe P’Ob să meargă cu Papa”, a spus Day. Apoi l-a pus pe Ob să meargă și să se țină de mână cu Brick, în timp ce Anda a venit să se țină de mână cu Day. Day și-a condus apoi fiii, deși poate puțin mai încet, deoarece Anda era încă mic. Day și Brick și-au dus cei doi copii să aleagă și să cumpere cadouri, punându-le să fie livrate la casă pentru că au cumpărat multe. În timp ce făceau cumpărături, trebuiau să mai discute puțin cu cei doi copii ai lor. Era bine că Ob putea fi înțeles în cea mai mare parte, în timp ce Anda mergea și încerca să apuce lucruri, așa că Day a trebuit să-l poarte în brațe, discutând periodic cu el.

„În regulă, Daddy și Papa au terminat de cumpărat lucrurile, iar acum mergem să vă cumpărăm niște jucării, copii”, a anunțat Brick. Acest lucru l-a făcut pe Ob să zâmbească larg de bucurie, în timp ce Anda părea confuz.

„Vrea Anda o jucărie?” l-a întrebat Day pe fiul său.

„Jucării... pentru mine”, a spus Anda, bătându-se ușor pe piept. Day a zâmbit drept răspuns.

„Da, cumpărăm una pentru Nong și pentru P’Ob”, a răspuns Day. Apoi și-a dus ambii fii la secțiunea de jucării pentru a-și putea alege câte o jucărie drept cadou de Anul Nou, chiar dacă acasă aveau deja multe jucării pe care alții le cumpăraseră pentru ei. Când au ajuns la secțiunea de jucării pentru copii, Brick și Day i-au lăsat pe Ob și Anda să-și aleagă propriile jucării. Brick îl urma și îl urmărea pe Ob, în timp ce Day îl urma și îl urmărea pe Anda. Cei doi nu au fost despărțiți pentru mult timp înainte de a se întoarce unul la celălalt.

„Day, Ob vrea o tobă”, a spus Brick cu un zâmbet sec.

„Ce fel de tobă?” a întrebat Day la rândul lui.

„Un set de tobe pentru copii”, a răspuns Brick. Day s-a uitat la fiul său cel mare, care îl privea cu ochi mari și strălucitori.

„Du-mă să-l văd”, a spus Day. Ob i-a condus apoi la setul de tobe de probă care era expus.

„Ob nu știe să cânte, nu-i așa?” a întrebat Day glumeț.

„Daddy, Papa îl învață pe Ob”, a spus Ob, dorind ca Day și Brick să-l învețe. Cei doi au râs încet.

„În regulă, Daddy o va cumpăra pentru tine. Dar Ob, trebuie să cânți odată ce te învață cineva”, l-a avertizat Day.

„Da”, a răspuns Ob cu seriozitate. Day a văzut privirea entuziasmată și interesată din ochii fiului său în timp ce se uita la tobă, așa că a decis să o cumpere pentru el. După ce a cerut informații unui asistent de vânzări, a cumpărat-o pentru Ob și a aranjat să fie livrată la casa lor.

„Mulțumesc, Papa, Daddy”, a spus Ob, împreunându-și mâinile pentru a se înclina în fața lui Day și Brick, deoarece amândoi îi cumpăraseră o tobă. Day l-a mângâiat ușor pe Ob pe cap.

„Și ce zici de Anda? El ce vrea?” s-a întors apoi Brick să-l întrebe pe Day. Day a râs încet.

„Știi unde a fugit fiul nostru cel mic să se uite?” a întrebat Day. Brick a clătinat din cap.

„Fiul nostru a fugit la secțiunea de bijuterii și a stat holbându-se la diamantele și pietrele prețioase din vitrină. Ai de gând să-i cumperi asta?” a întrebat Day înapoi. Fața lui Brick a rămas blocată când a auzit asta.

„Asta e mai bine să rămână pentru când va fi mai mare. Hai să-i cumpărăm altceva”, a răspuns Brick. Înainte de asta, amândoi l-au dus pe Anda să se uite la jucării educaționale, cum ar fi o carte cu imagini. Când îndrepți un stilou spre imaginea unui animal, acesta scoate un sunet. Din fericire, lui Anda i-a plăcut, așa că au cumpărat asta pentru el în loc de bijuterii pentru adulți. După aceea, s-au îndreptat spre casă.

.

.

.

31 decembrie.

Astăzi, Day și Brick își vor duce cei doi fii să sărbătorească Anul Nou pe barca lui Roman. Se vor îmbarca pe barcă la debarcaderul pe care Roman îl închiriase în avans. Mai devreme, Day și Brick își duseseră cei doi fii să le ofere cadouri de Anul Nou tatălui, mamei și altor bătrâni. Cei doi micuți au primit multe cadouri în schimb, inclusiv bani.

„Deci, ca să rezumăm, există dormitoare pe barcă, nu?” l-a întrebat din nou Brick pe Day pentru confirmare.

„Da, domnul Roman le-a pregătit în cazul în care copiii noștri ar avea nevoie să doarmă. Mai simplu spus, această barcă este special pentru cei doi copii ai noștri”, a răspuns Day. Brick a râs încet și apoi a început să împacheteze câteva lucruri pentru fiii lor.

„E păcat că Nong Kirin nu merge. Doctorul Jom l-a luat într-o excursie cu familia lui”, a menționat Brick. Inițial, plănuise să-i invite pe Thip și Kirin să li se alăture, dar aceștia aveau angajamente anterioare cu familia doctorului Jom.

„Îl vom lua într-o altă excursie împreună mai târziu”, a răspuns Day. Cei doi au ajutat la încărcarea lucrurilor în mașină și s-au asigurat, de asemenea, că cei doi fii ai lor arătau prezentabil.

„Trip!” a exclamat Anda, ridicând ambele brațe. Day a zâmbit amuzat.

„De îndată ce știi că pleci într-o excursie, îți luminează ochii, nu-i așa?” a spus Day, ridicându-și fiul și copleșindu-l cu un sărut afectuos pe obraz.

„Ob merge cu barca”, a spus din nou Ob, știind că vor merge la o plimbare cu barca.

„Da, odată ce suntem pe barcă, Ob, nu trebuie să alergi peste tot, pentru că ai putea cădea peste bord”, l-a avertizat Brick pe fiul său în prealabil.

„Da”, a răspuns Ob ascultător. Înainte ca Brick și Day să-și pună cei doi fii în scaunele de mașină, Neil și Nick au sosit cu mașina lor, gata să plece în același timp. Ceilalți îi vor întâlni la debarcader.

„Unchiule Nick!” Ob a coborât geamul mașinii și a făcut cu mâna spre mașina lui Neil și Nick. Neil a coborât geamul pentru ca și Nick să-l poată saluta pe Ob.

„Ob! Ne vedem pe barcă!” i-a strigat Nick nepotului său. Anda nu putea vedea mașina lui Nick, dar i-a auzit vocea și ochii i s-au mărit.

„Nini!” Anda a recunoscut vocea lui Nick și a scos și el un sunet.

„Calmează-te, dragule. Îl vei vedea și pe unchiul Nick în curând”, a spus Brick zâmbind. Day a ridicat apoi geamul lui Ob și a plecat. Neil a urmat mașina lui Day până la debarcaderul lui Roman. Gear și Night sosiseră și ei până atunci. Day și Brick și-au scos fiii din mașină. Nick a venit imediat să-l îmbrățișeze pe Ob, în timp ce Anda s-a clătinat spre Night.

„Ah, ah”, l-a strigat Anda pe Night, ridicând brațele. Night și-a luat rapid nepotul în brațe și i-a sărutat ambii obraji. Anda a chicotit.

„Nimeni nu îmi acordă atenție, Day”, a spus Brick cu umor, văzând că prietenii lui îi înconjurau pe cei doi fii ai săi.

„Hei”, s-a auzit vocea lui Keith în timp ce se îndrepta spre toată lumea.

„Hei, și unde este domnul Roman?” a întrebat Day despre partenerul lui Keith, gazda principală a acestui eveniment.

„Va fi pe barcă în scurt timp. M-a trimis pe mine să îi aduc pe toți la bord mai întâi”, a spus Keith zâmbind. Toată lumea a procedat apoi la îmbarcare, unde personalul lui Roman avea totul pregătit. Iahtul lui Roman putea găzdui până la o sută de persoane. Avea două niveluri, trei dormitoare și cinci băi, fiind incredibil de luxos. De fapt, Roman construise această barcă pentru închiriere în croaziere private pe râul Chao Phraya, dar astăzi o folosea pentru a sărbători Anul Nou cu toată lumea mai întâi.

„Ooooh”, s-a auzit vocea lui Anda în timp ce Night îl purta pe barcă. Nick era cel care îl ducea pe Ob. Odată ajunși la bord, cei doi copii au fost lăsați să meargă singuri.

„Daddy, Daddy”, vocea lui Anda s-a auzit din nou, așa că Day s-a dus la fiul său. Anda a deschis brațele pentru a fi ridicat de Day, iar Day l-a primit.

„Shook, shook”, a spus Anda, bătându-se pe piept, deoarece Night îl dusese la prova bărcii, care părea destul de înaltă când te uitai în jos la apă.

„Nu te teme, Anda. Doar nu te apropia prea mult de margine, bine?” a spus Day, dar și-a ținut fiul sub supraveghere atentă înainte de a-l duce să stea pe canapeaua situată în partea din față a bărcii.

„Brick, poți să-ți pui lucrurile în dormitor mai întâi”, a spus Keith înainte de a-l conduce pe Brick într-un dormitor de la primul nivel, care avea un pat king-size și o baie proprie.

„Atât de luxos, sunt atât de gelos”, l-a tachinat Brick pe Keith.

„Ob nu are și el unul?” a întrebat Keith, râzând.

„De când l-a primit, nu am avut ocazia să scoatem copiii cu barca încă”, a spus Brick cu un zâmbet.

„Anunță-mă când va veni ziua aceea, ca să mă pot alătura și eu”, a răspuns Keith cu un zâmbet. După ce Brick și-a pus lucrurile deoparte, s-a alăturat celorlalți. Roman pregătise deja mâncare și băuturi. Era acum ora cinci după-amiaza. Gear și Night i-au dus pe Ob și Anda să facă fotografii. Cei doi copii au fost modele binevoitoare. După un timp, Roman a urcat pe barcă împreună cu gărzile sale de corp. Toată lumea l-a salutat călduros pe Roman, deoarece erau deja cunoscuți.

„Daaaad!” a strigat Ob vesel către Roman și a fugit spre el. Roman s-a lăsat pe vine și l-a luat pe Ob cu un braț.

„Dad, dar...” a strigat și Anda către Roman, dar a fugit puțin mai încet. Roman și-a folosit celălalt braț pentru a-l ridica și pe Anda. Ob vorbea non-stop cu Roman, care îi răspundea cu un zâmbet.

„Există un copil bosumflat acum”, i-a spus Brick partenerului său, văzându-l pe Anda îmbufnat pentru că nu putea vorbi la fel de repede ca celălalt băiat.

„Domnule Roman, fiul meu cel mic este bosumflat”, a spus Day. Roman s-a întors și a văzut copilul mic cu o față încruntată.

„Oh... Anda va vorbi și el”, a spus Roman, știind că Anda nu putea vorbi la fel de repede ca Ob. Ob însuși s-a oprit din vorbit când și-a văzut fratele mai mic făcând o față bosumflată.

„&$%#&!$!” Anda a vorbit incoerent, dorind să vorbească repede, dar nefiind înțeles. Roman a dat din cap ca și cum ar fi înțeles, prinzând doar câteva cuvinte. Ceilalți care au văzut acest lucru au râs încet.

„O, chiar așa?” a răspuns Roman. Anda a radiat de fericire, bucuros că Roman părea să-l înțeleagă.

„Pune nepoții jos, îți vei solicita brațele. Nu mai ești la fel de tânăr cum erai, oasele tale nu sunt cele mai bune”, l-a tachinat Keith pe partenerul său. Roman i-a aruncat o privire de avertizare cu un rânjet înainte de a-i pune pe ambii micuți pe picioarele lor.

„Anda, Ob, hai să mâncăm mai întâi”, i-a invitat Brick pe fiii săi, deoarece mâncarea le fusese deja servită. Toată lumea stătea acum și bea împreună. Anda stătea pe un scaun de masă pentru copii, în timp ce Ob stătea lângă Day pe canapea.

„Nu m-am așteptat ca domnul Roman să pregătească mâncare și pentru Anda. Mulțumesc”, a spus Brick, deoarece Keith sunase mai devreme să spună că nu trebuie să pregătească mâncare pentru cei doi copii, deoarece Roman se va ocupa el însuși.

„Nu este nimic”, a răspuns Roman cu un zâmbet. Barca plecase acum de la debarcader. Astăzi, multe bărci făceau croaziere pe râul Chao Phraya, deoarece urma să aibă loc un spectacol de drone și artificii de Anul Nou.

„Unde va merge barca?” a întrebat Neil. Keith a explicat unde va merge barca și unde va ancora în final pentru a vedea artificiile.

„Nu vă faceți griji, P’Day, am pregătit dopuri de urechi pentru copii”, a spus Keith.

„Nu știu dacă vor adormi primii”, a remarcat Day. Au stat bând, mâncând și discutând. Când bărcile treceau pe lângă ei sau accelerau, turiștii de pe acele bărci le făceau cu mâna și îi salutau înapoi. Pe măsură ce cerul se întuneca, luminile din diverse locuri de-a lungul râului se aprindeau, creând un spectacol frumos. Day și Brick s-au dus în partea din față a bărcii. Cei doi fii ai lor erau supravegheați de Nan și Mac. Briza care le sufla pe fețe se simțea revigorantă.

„Să încercăm să facem pozele ca Jack și Rose?” l-a întrebat Brick pe Day în glumă.

„Nu uita că după ce Jack și Rose au făcut acea poză, nava s-a scufundat”, a spus Day. Brick s-a oprit pentru un moment.

„Atunci mai bine nu”, a răspuns Brick, înainte de a râde și de a privi priveliștea de pe malul râului. Muzica din diverse locuri plutea odată cu vântul.

„Timpul zboară atât de repede, nu-i așa? Înainte să-ți dai seama, este sfârșitul anului. Copiii cresc în fiecare zi”, a spus Brick, uitându-se la cei doi fii ai săi care se jucau cu toată lumea.

„Hmm, anul viitor Ob va începe școala”, a spus Day. Brick a dat din cap în semn de acord.

„Uneori îmi doresc să pot opri timpul, astfel încât copiii mei să rămână atât de mici pentru totdeauna”, a spus Brick cu un zâmbet.

„Ar fi bine dacă am putea”, a adăugat Day.

„În mod normal, ești mereu entuziasmat de festivaluri. După ce ai avut copii, acel entuziasm mai rămâne?” a întrebat Day din curiozitate.

„Încă mai este, dar este mai mult despre entuziasmul de a sărbători cu copiii noștri, de a călători cu ei ca o familie”, a răspuns Brick sincer.

„Hia, domnul Roman a adus cadouri de Anul Nou și pentru copii”, s-a auzit vocea lui Nan, făcându-i pe Day și Brick să se întoarcă imediat.

„Din nou?” a spus Brick, înainte de a se întoarce la locul lui împreună cu Day.

„Domnule Roman, nu trebuie să le dați nimic lui Ob și Anda. Am primit deja atât de multe”, a spus rapid Brick.

„Nu ofer cadouri atât de des. Le ofer doar în timpul festivalurilor”, a răspuns Roman, ceea ce era adevărat, așa cum spusese Roman.

„Dar sunt atât de multe festivaluri pe parcursul anului”, a spus Brick cu resemnare.

„Brick, nu te contrazice cu domnul Roman. El găsește întotdeauna un motiv pentru ca tu să îl accepți”, a spus Keith cu un râs. Brick a putut doar să privească cu un oftat. În ceea ce-l privește pe Day, știa că nu-l poate opri pe Roman, așa că l-a lăsat pur și simplu în pace. La urma urmei, Roman cumpăra cadouri pentru copiii săi pentru că îi iubea și îi adora cu adevărat.

„Ob, Anda, Dad a adus cadouri de Anul Nou”, a anunțat Roman, înainte de a primi o pungă de la garda sa de corp. Acest lucru l-a făcut pe Brick să realizeze că ar fi probabil obiecte mai mici, ceea ce i-a liniștit oarecum mintea, deoarece se temuse că va primi cadouri mari, cum ar fi o barcă sau un avion. Roman a scos două cutii lungi din pungă.

„Această cutie este pentru Ob, această cutie este pentru Anda”, Roman le-a înmânat cele două cutii lui Ob și Anda. Ob a luat-o pe a sa și a deschis-o imediat, doar pentru a descoperi că era un ceas care, după aspectul său exterior, părea potrivit pentru copii. Cu toate acestea, toată lumea era convinsă că trebuie să fie mai mult de atât.

„Acest ceas este un smartwatch. Are GPS, poate efectua și primi apeluri și are o cameră minusculă atașată. Am pus proprii mei oameni să-l creeze și să-l dezvolte. Are multe funcții. Voi doi puteți citi manualul; este în această pungă”, a explicat Roman. Acest lucru i-a făcut pe Day și Brick să zâmbească imediat, foarte mulțumiți de acest cadou. Cât despre cadoul lui Anda, micuțul s-a dus și i l-a dat lui Brick. Brick l-a deschis pentru a se uita. Cadoul lui Anda nu era un ceas, ci o brățară realizată dintr-un material de înaltă calitate care nu zgâria pielea. Avea, de asemenea, GPS și multe funcții, la fel ca ceasul, cu excepția faptului că nu putea efectua apeluri deoarece Anda era încă prea mic.

„Când Anda va crește, îi voi lua un ceas”, a spus Roman. Ob și Anda și-au pus imediat ceasul și brățara pe care li le dăruise Roman. Lui Ob i-a plăcut foarte mult, iar lui Anda i-a plăcut și lui pentru că Roman adăugase câteva mici diamante strălucitoare.

„Brick, pun pariu că lui Anda îi plac foarte mult diamantele”, a spus Mac cu un râs, văzându-l pe Anda folosindu-și degetul mic pentru a împunge diamantele de pe brățară. Toată lumea a izbucnit în râs. Adulții nu au avut cadouri unul pentru celălalt pentru că se înțeleseseră în prealabil și nu făceau un schimb de cadouri ca înainte, mai ales că nu toată lumea era prezentă.

„Hei, Brick a spus că i-ai cumpărat lui Ob un set de tobe?” a întrebat Nan, amintindu-și.

„Da, dar nu l-am montat încă pentru el ca să cânte”, a răspuns Day.

„Pot merge să ajut să-l învăț”, a spus Nan cu un zâmbet.

„Nepotul meu vrea să se ocupe de toate? Este prea talentat”, l-a tachinat Gear cu bunăvoință.

„Doar continuă să încerce lucruri. El va descoperi singur ce îi place”, a răspuns Day. L-a lăsat pe fiul său să-și găsească propriile pasiuni. Au stat și au discutat, bând, până când Anda a început să se urce pe corpul lui Day. Day l-a ridicat apoi pe fiul său cel mic și l-a așezat pe poalele sale, Anda odihnindu-și fața pe pieptul puternic al lui Day.

„Se pare că îi este somn. Este ora nouă”, a spus Brick.

„Să-l duc eu în cameră, P’Brick? Voi merge cu tine”, s-a oferit Night. Day, Brick și Night i-au dus apoi pe cei doi copii în dormitor.

„Daddy, privește artificiile”, a mormăit Ob somnoros, forțându-se să rămână treaz.

„Dacă vor lansa artificii, Daddy te va trezi. Dar promiți să nu faci mofturi, bine?” a spus Day. Știa că trezirea fiului său în timp ce acesta dormea nu era ideal, dar din moment ce fiul său dorea să le vadă, îi va permite.

„Okay”, a fost de acord Ob. Day s-a întors să continue să bea, în timp ce Brick și Night au rămas cu Ob și Anda până când ambii copii au adormit profund. Abia atunci Brick și Night au ieșit să stea cu ceilalți. Nu trebuiau să se îngrijoreze prea mult pentru cei doi copii, deoarece personalul lui Roman îi verifica periodic. Barca ancorase acum în locul pe care Roman îl indicase, pentru a urmări spectacolul de lumini cu drone și a aștepta numărătoarea inversă pentru artificii. Mai multe bărci erau ancorate în apropiere, iar mulți oameni priveau cu invidie barca lui Roman, care era plină de bărbați tineri și chipeși. Cu toate acestea, ei nu acordau prea multă atenție nimănui altcuiva. Brick s-a lăsat pe spate, sprijinit de pieptul puternic al lui Day, în timp ce Day și-a înfășurat brațul în jurul lui Brick. Au continuat să discute cu toată lumea până când a venit timpul pentru spectacolul de lumini cu drone. Locul unde era ancorată barca lor oferea o vedere clară. Brick i-a invitat pe Night, Nick și Mac să stea la prova bărcii pentru a înregistra clipuri. Day l-a urmat, stând în spatele lui Brick. El s-a întors să-l privească pe Day cu un ușor zâmbet, ținându-și telefonul pentru a înregistra spectacolul aerian de pe cer.

Day s-a aplecat și i-a sărutat încet gâtul, făcându-l pe Brick să se cutremure și să-și întoarcă privirea aprigă spre Day. Day a scos un râs moale.

„Am văzut asta”, vocea lui Nick a plutit în aer, făcându-l pe Brick să se întoarcă și să-i arunce prietenului său o privire ușor tăioasă, jenat. Day a râs încet înainte de a verifica ora.

„Mă duc să-i verific pe copii mai întâi. Dacă reușesc să-l trezesc pe Ob, îl voi aduce afară”, a spus Day pentru că se apropia numărătoarea inversă pentru noul an.

„Vrei să merg cu tine?” a întrebat Brick.

„E în regulă. Doar continuă să filmezi”, a răspuns Day. Brick a dat din cap în semn de acord înainte ca Day să meargă spre dormitorul unde dormeau cei doi fii ai lor.

„Ob, Ob, vrei să mergi să vezi artificiile? Vrei să vezi artificiile?” Day l-a trezit pe Ob primul.

„Mmm”, Ob s-a rostogolit într-o parte. Day a râs încet înainte de a încerca să-l trezească din nou.

„Ob, vrei să mergi să vezi artificiile cu Daddy și Papa? Daddy este aici să te trezească. Dacă nu te trezești, Daddy te va lăsa să dormi în continuare”, a spus Day. Auzind asta, Ob a încercat să-și forțeze ochii să se deschidă.

„Ob, merg”, a spus vocea slabă a lui Ob. Day a zâmbit amuzat înainte de a-și ajuta ușor fiul să se ridice. Ob a clipit din ochi să-l privească pe Day.

„Dar Nong?” a întrebat Ob despre Anda.

„Îl voi lua pe Nong cu mine. Poți merge singur, nu-i așa?” a întrebat Day.

„Da”, a răspuns Ob înainte de a se da încet jos din pat. Day l-a ridicat apoi pe Anda, care încă dormea profund, pentru că nu dorea ca acesta să fie lăsat singur, chiar dacă oamenii lui Roman patrulau constant. Voia să sărbătorească noul an cu toată lumea, chiar dacă Anda dormea. Day i-a adus pe Ob și Anda să se alăture tuturor. Keith s-a pregătit apoi să ia căștile de protecție pentru cei doi nepoți ai săi, deoarece sunetul artificiilor urma să fie probabil prea puternic pentru copii.

„Whoa, este atât de frumos, Papa”, a exclamat Ob când a văzut spectacolul de lumini cu drone.

„Anda doarme?” a întrebat Neil, văzând capul nepotului său mai mic sprijinit de umărul lui Day.

„Hmm, nu am vrut să-l las să doarmă singur”, a răspuns Day. Toată lumea stătea acum în partea din față a bărcii, așteptând să numere invers pentru noul an împreună. Brick a adus un scaun pentru Ob, astfel încât acesta să poată sta puțin mai sus, deoarece Day îl ducea în brațe pe Anda.

„Anda, privește luminile frumoase”, Day a încercat să-l strige pe cel mic. Copilul și-a frecat fața de umărul puternic al lui Day, dar ochii i-au rămas închiși, buzele mișcându-se ușor.

„Anda, luminile sunt atât de frumoase”, l-a strigat Ob pe fratele său mai mic. Din somnoros ce era, acum Ob avea ochii mari. Anda, auzind vocea fratelui său, a deschis încet ochii. Day nu-i pusese încă căștile de protecție.

„E aproape timpul, P. Pune-i căștile lui Anda”, a spus Keith. Brick a fost cel care i le-a pus lui Anda, în timp ce Keith i le-a pus lui Ob. Dronele de pe cer au început să se aranjeze în numere pentru numărătoarea inversă. Day l-a ținut pe Anda și a stat lângă Brick, cu Ob stând pe un scaun în fața lor. Brick l-a ținut pe Ob de umăr. Anda a deschis ochii și a privit în jur confuz.

Nouă... opt... șapte... șase... cinci... patru... trei... doi... unu...

La mulți ani!

Boom boom boom!

Artificii colorate, împreună cu sunete de peste tot, au erupt pe măsură ce noul an a început. Ochii lui Anda s-au mărit când a văzut artificiile de pe cer.

„Daddy, Papa, atât de multe artificii!” a exclamat Ob peste sunetul artificiilor de pe cer. Cel mic a izbucnit imediat într-un zâmbet larg. Brick s-a aplecat și l-a sărutat ușor pe Ob pe cap.

„An Nou fericit, Ob”, a spus Brick înainte de a se apleca să-l sărute și pe Anda pe obraz.

„An Nou fericit, Anda”, a vorbit din nou Brick, apoi s-a uitat la Day. Day s-a aplecat și a atins ușor buzele lui Brick.

„An Nou fericit, soțul meu”, a spus Day cu un zâmbet, făcându-l pe Brick să roșească. În acest moment, fiecare cuplu era absorbit de propriul partener.

„An Nou fericit!” Ob a ridicat ambele brațe și a strigat, făcându-i pe toți cei de acolo să se întoarcă și să privească cu zâmbete.

„An Nou”, a spus Anda urmându-l pe Ob, reușind să spună doar pe scurt, ridicând și el mâinile. Acest lucru i-a făcut pe toți să râdă și apoi să se întoarcă să-și ureze unii altora un An Nou fericit. A fost o sărbătoare de Anul Nou simplă, dar caldă, chiar dacă nu toată lumea a putut fi acolo.

Ziua Îndrăgostiților

„Lat, lat!” vocea lui Anda a răsunat. El stătea în căruciorul de supermarket și a observat un stand de ciocolată pe care mall-ul îl amenajase pentru a întâmpina viitoarea Zi a Îndrăgostiților.

„Chiar știi ce este bun, nu-i așa?” l-a tachinat Brick pe fiul său, ciupindu-l ușor pe Anda de obraz. Ob, între timp, a fugit ținând o pungă de gustări spre Brick.

„Papa, poate Ob să primească asta?” a întrebat Ob. Brick a luat punga de gustări să se uite la ea.

„Lasă-mă să-l întreb pe Daddy mai întâi”, a spus Brick, dorind ca Day să ajute la decizie.

„Merg și eu”, a spus Anda, ridicând mâna.

„Da, da, așteaptă ca Daddy să vadă mai întâi”, a răspuns Brick, deoarece Day se dusese să aleagă un parfum.

„Ce este?” vocea lui Day s-a auzit în timp ce punea parfumul ales în cărucior.

„Ob vrea aceste gustări. Poți să vezi dacă sunt bune de mâncat?” a explicat Brick. Așadar, Day a luat punga de gustări pe care Brick o menționase și a citit ingredientele.

„Poți să le mănânci, dar numai una pe zi”, i-a spus Day lui Ob.

„Okay”, a răspuns Ob cu un zâmbet.

„Privește, privește!” Anda a arătat din nou spre standul de ciocolată, iar Day i-a urmat privirea.

„Este deja Ziua Îndrăgostiților?” a remarcat Day înainte de a se uita la Brick.

„Nu trebuie să-mi cumperi nimic anul acesta. Cumpără pentru copii în schimb”, a răspuns Brick. Day a scos un râs moale.

„Ești sigur că nu vrei nimic?” l-a întrebat Day glumeț. Brick și-a strâns ușor buzele. În inima lui, își dorea un cadou de Ziua Îndrăgostiților ca în fiecare an, dar nu voia să-și deranjeze iubitul. Mai ales acum că aveau copii împreună, se gândeau mai mult la cheltuirea banilor decât înainte.

„Sigur”, a răspuns Brick.

„Atunci nici tu nu trebuie să-mi cumperi nimic”, a spus Day înapoi.

„Mmm, Papa, privește!” s-a plâns Anda pentru că atât Papa cât și Daddy îl ignorau.

„Da, nu poți mânca asta încă. Dințișorii tăi mici vor face carii și te vor durea”, a spus Day. Anda părea confuz. Brick a împins imediat căruciorul departe de standul de ciocolată.

„Hmm, vrea cineva să mănânce căpșuni?” a spus Brick glumeț. Ochii lui Anda s-au luminat când a auzit asta.

„Eu, eu, eu!” a exclamat Anda imediat. Day și Brick au schimbat zâmbete, amuzați că au reușit să-i distragă atenția fiului lor, și apoi l-au condus la secțiunea de fructe. Ob a arătat spre fructele avocado.

„Ob vrea avocado, nu?” l-a întrebat Brick pe fiul său cel mare.

„Da, și ia căpșuni și pentru Nong”, a răspuns Ob. Day a fost cel care le-a luat și le-a pus în coș.

„Wow!” Anda a scos un sunet când l-a văzut pe Day punând căpșunile în coș.

„Ce vrei să mănânci în seara asta, Ob?” l-a întrebat Day pe fiul său. Ob s-a gândit pentru un moment.

„Macaroane cu ouă!” a răspuns Ob.

„Și Nong Da!” a intervenit Anda.

„Da, da, amândoi veți mânca, nu?” a spus Brick cu un zâmbet. Day s-a îndepărtat pentru a lua diverse ingrediente.

„Tata și mama vin la cină diseară, nu uita”, i-a reamintit Brick lui Day. Day a dat din cap în semn de confirmare. După ce au terminat cumpărăturile, s-au îndreptat spre casă.

.

.

.

„Bunicule, delicios!” i-a spus Anda tatălui lui Brick, în timp ce luau cina împreună. Anda și Ob stăteau la masa de prânz a copiilor.

„Dacă este delicios, mănâncă mai mult”, a spus tatăl lui Brick cu un zâmbet. Anda a zâmbit înapoi, arătându-și dințișorii mici.

„De Ziua Îndrăgostiților, Day și Brick vreți să sărbătoriți singuri? Îi puteți lăsa pe Ob și Anda cu bunicul și bunica, din moment ce noi doi oricum nu mergem nicăieri”, a sugerat mama lui Brick. Acest lucru i-a făcut pe Day și Brick să se uite brusc unul la celălalt, pentru că rareori aveau timp să fie singuri împreună, cu excepția momentelor când copiii dormeau.

„Noi doi vom discuta despre asta mai târziu”, a răspuns Day. De când îi aveau pe cei doi copii ai lor, nu mai sărbătoriseră Ziua Îndrăgostiților singuri, deoarece își petreceau cea mai mare parte a timpului cu copiii lor.

„Mă tem că Anda va face nazuri”, a spus Brick.

„Nu, Anda este un copil bun. Iar în ceea ce-l privește pe Ob, nu-ți face griji, el este mare”, a adăugat mama lui Brick.

„Papa, Daddy, unde mergeți?” a întrebat Ob.

„Ob, dacă Daddy și Papa am putea ieși să mâncăm singuri, doar noi doi, ar fi în regulă? Vom mânca și apoi ne vom grăbi înapoi la tine”, a încercat Day să întrebe.

„Ob și Nong vor merge și ei”, a răspuns Ob, făcându-i pe toți să râdă.

„Vezi? Putem măcar să plecăm?” a spus Brick zâmbind.

„Vom vorbi cu copiii din nou mai aproape de dată”, a spus mama lui Brick înainte ca aceștia să continue să mănânce și să discute.

.

.

.

„A adormit deja?” a întrebat Day. El l-a dus pe Ob la culcare. Dormitorul lui Ob era conectat la dormitorul lui Day și Brick. Aranjaseră ca Ob să doarmă singur, în timp ce Anda încă dormea cu ei.

„Hmm, doarme”, a răspuns Brick încet. Day a tras cu ochiul să-l vadă pe fiul său cel mic și a afișat un zâmbet blând.

„Casa a devenit instantaneu liniștită”, a spus Day înainte de a se băga în pat lângă Brick.

„Day, despre Ziua Îndrăgostiților, ar fi posibil ca noi doi să scoatem copiii să mâncăm împreună?” a întrebat Brick, nu foarte tare.

„Nu vrei să ieși cu mine singur uneori?” l-a întrebat Day glumeț. Brick și-a ridicat ușor sprâncenele înainte de a se întoarce pe o parte spre Day.

„Vrei să ieși doar cu mine singur?” a întrebat Brick.

„Sunt de acord cu orice”, a răspuns Day.

„Atunci, putem merge într-un loc unde putem aduce copiii? Sunt sigur că micuții noștri nu vor deranja pe nimeni”, a cerut Brick. Day a zâmbit ușor înainte de a se întinde să-l mângâie pe Brick pe cap.

„Sigur”, a răspuns Day blând. Brick a zâmbit cu satisfacție înainte de a se apleca să-l sărute pe Day pe obraz.

„Nu vei apuca să dormi în ritmul acesta”, l-a avertizat Day glumeț. Brick a scos un râs moale, dar Day nu a făcut nimic pentru că știa că și Brick era obosit astăzi.

.

.

.

14 februarie

(„Ești sigur că îi aduceți pe copii?”) mama lui Brick a sunat din nou pentru a confirma.

„Sunt sigur. Day a rezervat deja o masă”, a răspuns Brick.

(„În regulă, aveți grijă de copii.”) a răspuns mama lui Brick.

„Mama și tata ar trebui să mergeți și voi la o cină romantică uneori”, a spus Brick. Mama lui a mai discutat puțin înainte de a închide. Chiar atunci, Day și-a condus cei doi fii afară din baie pentru a-i îmbrăca. Brick s-a dus să ajute și s-a pregătit și el. Astăzi, Day i-a îndeplinit dorința lui Brick ca întreaga familie să poarte ținute asortate. Au purtat cămăși roz deschis, în timp ce Day și Ob au purtat pantaloni negri. Brick și Anda au purtat pantaloni albi.

„Aproape că nu port niciodată culori ca aceasta”, a spus Day în timp ce se privea în oglindă. Brick a râs încet.

„Este pentru ocazii speciale, știi tu”, a răspuns Brick cu un zâmbet. Odată ce toată lumea a fost îmbrăcată, s-au urcat în mașină și s-au îndreptat direct spre hotelul cu restaurantul pe acoperiș, unde Day rezervase o masă cu canapea, astfel încât cei doi copii să poată sta confortabil. La sosire, Day i-a lăsat pe Brick și pe copii să coboare la intrarea hotelului, în timp ce el s-a dus să parcheze mașina în parcare și apoi s-a întors pe jos pentru a li se alătura în interior. Day îl purta pe Anda, în timp ce Brick îl ținea de mână pe Ob în timp ce mergeau. Mulți oameni priveau familia lui Day și Brick cu interes și zâmbete. Brick nu s-a putut abține să nu zâmbească sfios când a auzit oameni complimentându-le fiii, numindu-i drăguți.

„Wowww”, a exclamat Anda când au ajuns la restaurant, care era decorat frumos cu lumini. Mai ales acum, cu soarele pe punctul de a apune, atmosfera părea și mai frumoasă și caldă. Vocea lui Anda i-a făcut pe cei care au auzit-o să se întoarcă și să zâmbească cu afecțiune.

„Daddy, pretty”, l-a strigat Anda pe Day, arătând spre luminile decorative.

„Da, frumos”, a răspuns Day. Ob privea și el în jur cu entuziasm, dar nu a fugit să exploreze. Acest lucru se datora faptului că Day și Brick căzuseră de acord ca atunci când sunt în public să nu-i deranjeze pe ceilalți, iar Ob fusese de acord cu seriozitate. După ce Day i-a dat personalului numele lor, aceștia i-au condus la masă.

„Papa, vreau să merg pe jos”, Anda a vrut să meargă singur.

„Dar trebuie să te ții de mâna lui Daddy”, a spus Brick. Anda a dat din cap în semn de acord, așa că Day și-a pus fiul cel mic jos și l-a ținut de mână.

„Mergi alături de doamna drăguță”, a spus Brick, deoarece membrul personalului care îi conducea era o femeie.

„Pretty”, a spus Anda, arătând spre tânăra din personal, ceea ce a făcut-o să chicotească. Anda s-a clătinat mergând, cu Day ținându-l de mână, până când au ajuns la masa lor. Existau plante la ghiveci, cum ar fi arbori de ceai Fukien, tunși și aranjați pentru a crea paravane pentru intimitate.

„Aveți nevoie de un scaun înalt pentru copii?” a întrebat angajata.

„E în regulă”, a răspuns Brick, deoarece adusese o bărbiță pentru Anda. Îl vor hrăni pe Anda la această masă, în timp ce Ob putea mânca singur, deși trebuiau să-l supravegheze puțin. Brick l-a lăsat pe Day să comande mâncarea. Day a comandat mese pentru ambii săi copii. Anda și-a scos pantofii și s-a ridicat pe canapea, dar nu sărea în jur.

„Daddy, pretty, dada, pretty %##88@@%9”, micuțul arăta ici și colo, vorbind de neînțeles, dar nu suficient de tare încât să-i deranjeze prea mult pe ceilalți.

„Da, frumos. Anda, trebuie să vorbești puțin mai încet”, i-a spus Brick blând fiului său. Între timp, Day era ocupat să răspundă la întrebările lui Ob. Ob tot întreba ce este una și ce este alta, iar Day îi răspundea fără nicio urmă de enervare. Mulți oameni care priveau își puteau da seama că Day și Brick formau un cuplu. Cât despre Ob și Anda, unii ar fi putut presupune că sunt nepoți, dar cei care îi auzeau pe copii strigându-i pe Day și Brick „Daddy și Papa” știau că sunt copiii lor. Când a sosit mâncarea, Day și Brick și-au împărțit sarcina de a avea grijă de copii. Brick ajuta la hrănirea lui Anda, în timp ce Day avea grijă de Ob și, de asemenea, îi servea mâncare lui Brick.

„Brick, mănâncă ceva”, a spus Day. Brick și-a luat propria mâncare și a mâncat în timp ce avea grijă și de copii, până când ambii copii s-au săturat. Day l-a lăsat apoi pe Brick să-și mănânce mâncarea până s-a săturat, apoi l-a dus pe Anda să stea pe aceeași parte cu el și Ob. Anda a pălăvrăgit cu Ob, neprezentând niciun semn de agitație. Se întuneca acum, iar luminile decorative erau și mai frumoase, ceea ce i-a plăcut lui Anda și mai mult. Brick a observat în jurul său și a văzut că existau doar cupluri care stăteau la masă împreună; masa lor era singura cu o familie.

„Brick, supraveghează-l pe Anda pentru un moment. Îl duc pe Ob la toaletă”, a spus Day. Brick a dat din cap în semn de acord, apoi l-a adus pe Anda să stea cu el, discutând tot timpul cu fiul său. Day l-a condus apoi pe Ob de mână la toaletă. După un timp, Brick, care îl urmărea pe Anda, nu s-a întors să vadă pe cineva oprindu-se lângă masa lor, dar Anda i-a văzut pentru că era cu fața spre Brick.

„Wow, pretty!” vocea lui Anda a răsunat în timp ce arăta în spatele lui Brick, făcându-l pe Brick să se întoarcă și să privească în direcția în care arăta fiul său. Apoi a încremenit când l-a văzut pe Ob stând acolo și ținând un buchet mare de trandafiri roșii, cu Day stând lângă el, ajutându-l să-l susțină. În mâna lui Day, părea să fie și ceva împachetat.

„Ziua Îndrăgostiților fericită, Papa”, a răsunat vocea lui Ob, deoarece Day îl învățase să recite cu câteva momente în urmă. Multe mese s-au întors să privească grupul lui Day, zâmbind. Brick a simțit un val de emoție. Chiar dacă era un cadou simplu, obișnuit pentru cupluri, venind de la Day și Ob, Brick a simțit că este foarte special.

„Mulțumesc, Ob. Mulțumesc, Day”, a spus Brick, luând buchetul și ținându-l în brațe.

„Și acesta este pentru Anda. Ziua Îndrăgostiților fericită, fiul meu”, a spus Day, înmânându-i lui Anda un mic buchet cu căpșuni înfipte în el.

„Yay! Al meu, al meu!” a spus Anda pentru sine, indicând că este al lui, înainte de a-l lua fericit din mâna lui Day.

„Și cadoul lui Ob unde este, Day?” a întrebat Brick și despre cadoul lui Ob.

„Dad i-a dat unul și lui Ob”, a spus Ob, primind un buchet de căpșuni, identic cu cel al fratelui său, de la Day, înainte ca Day să-i conducă înapoi la locurile lor.

„Când ai pregătit toate acestea?” a întrebat Brick cu un zâmbet larg.

„De când am sunat să rezerv masa. Am rugat restaurantul să le comande pentru mine”, a răspuns Day.

„Al meu! Eu am unul!” Anda arăta înainte și înapoi spre buchetul de căpșuni al lui Ob și al său. Brick știa bine că Day le alesese să fie la fel, astfel încât cei doi fii ai săi să nu aibă niciun motiv să compare sau să simtă că nu au primit cadouri asortate. Un membru al personalului a venit să facă o fotografie pentru familia lui Day. Anda și Ob au ridicat amândoi două degete cu zâmbete.

„Privește mai atent. Ce se află în buchet?” a spus Day, după ce angajata s-a îndepărtat. Brick a desfăcut apoi florile buchetului pentru a privi cu atenție și a găsit bani rulați în interiorul unor tuburi de plastic transparent intercalate printre flori. Zâmbetul lui Brick s-a lărgit imediat.

„Ca să le cumperi gustări copiilor”, a adăugat Day. Zâmbetul lui Brick a dispărut instantaneu înainte de a-și arăta dinții jucăuș spre iubitul său.

„Banii noștri sunt, firește, pentru copiii noștri”, a spus Day cu un zâmbet. Brick a râs din toată inima. Anda a început să plângă, vrând să mănânce căpșunile. Așadar, Day a cerut să fie puse pe o farfurie pentru ca el să le mănânce separat. Anda și Ob au stat și au mâncat cu satisfacție până când lui Anda a început să-i fie somn. Brick a sugerat atunci să plece.

„Sincer, ziua de azi este exact ca oricare alta, nu? Mâncăm cu copiii și apoi mergem acasă”, a spus Brick, râzând.

„Cine a spus că mergem acasă?” a întrebat Day înapoi. Brick părea confuz. Day l-a dus pe Brick jos cu liftul la camera lor de hotel.

„Să nu-mi spui că ai rezervat o cameră”, a întrebat Brick.

„Hmm, hai să stăm peste noapte departe de casă”, a spus Day, zâmbind înainte de a deschide ușa camerei. Brick a văzut atunci că bagajele lor se aflau deja în interiorul camerei. Ob și Anda, văzând camera necunoscută, au început imediat să exploreze.

„Îi voi duce pe Anda și Ob să se spele pe dinți, să se scalde și să se schimbe de haine mai întâi, apoi pot merge în camera mai mică”, a spus Day, deoarece rezervase o suită cu două dormitoare.

„Când ai pregătit toate acestea?” Brick s-a îndreptat spre saci să se uite la ei.

„Le-am pus pe ascuns în portbagaj când am parcat mașina. Am rugat personalul să le aducă în cameră din timp”, a adăugat Day.

„Cu adevărat o surpriză”, a spus Brick cu un râs. Era adevărat că ar fi putut merge acasă să doarmă, dar schimbarea atmosferei de Ziua Îndrăgostiților l-a făcut pe Brick să se simtă bine de asemenea.

„Daddy, dorm aici?” Ob a venit și l-a întrebat pe Day.

„Da, camera ta și a fratelui tău este aici. Îți voi arăta totul”, a spus Day, apoi i-a dus pe Ob și Anda să vadă dormitorul. Cei doi copii erau foarte somnoroși acum, așa că Day și Brick i-au ajutat să se spele pe dinți și să se scalde pentru a se pregăti de culcare. Day pregătise haine pentru toată lumea, inclusiv articole de toaletă, ceea ce l-a lăsat pe Brick destul de uimit, deoarece nici măcar nu observase când Day le pregătise pe toate. Apoi, cei doi și-au pus fiii la culcare. Buchetul de căpșuni a fost pus în frigider pentru moment. Deoarece era un buchet mic, a încăput în frigider. Odată ce ambii copii au adormit, Day și Brick s-au dus în propriul lor dormitor.

„Este timpul pentru Daddy și Papa acum, nu-i așa?” a spus Day. Brick s-a uitat la masa și canapeaua de lângă fereastra mare de sticlă cu un zâmbet, deoarece acolo erau așezate pahare de vin și vin.

„Nu mă așteptam să fi pregătit atât de mult”, a spus Brick înainte de a se îndrepta să se așeze pe canapea, privind priveliștea nocturnă a Bangkokului. Brick a simțit că acest lucru era, de asemenea, romantic. Day s-a așezat lângă el și i-a turnat vin lui Brick, apoi au ciocnit paharele și au băut vinul. Brick și-a sprijinit capul pe umărul puternic al iubitului său, privind priveliștea. Day și-a pus, de asemenea, brațul în jurul umărului lui Brick.

„Se simte ciudat de liniște, nu-i așa?” a spus Brick cu un râs moale.

„Copiii dorm deja”, a răspuns Day pe un ton blând.

„Ai pregătit atât de multe pentru mine și copii, dar eu nu am nimic pentru tine”, s-a plâns Brick încet.

„De ce nu ai avea? Tu însuți ești cadoul”, l-a tachinat Day înapoi, făcându-l pe Brick să se oprească pentru o clipă înainte de a-și pune paharul de vin jos și de a se întoarce să-l privească pe Day.

„Așa este. Corpul meu este cel mai bun cadou”, a spus Brick. Day a râs încet la cuvintele iubitului său înainte ca Brick să i se urce în poale, să ia paharul de vin al lui Day și să-l așeze pe masă, apoi să-și înfășoare brațele în jurul gâtului lui Day.

„Astăzi, te voi lăsa să faci tot ce vrei cu corpul meu. Poți să-l consideri un cadou de Ziua Îndrăgostiților”, a spus Brick cu un zâmbet.

„Folosești fraza 'fă tot ce vrei' aici?” a întrebat Day la rândul lui. Brick a dat din cap cu o atitudine ușor ezitantă. Day s-a întins și a strâns ușor fesa lui Brick, care se afla pe poalele sale puternice.

„Atunci să nu te plângi mai târziu”, a șoptit Day înainte de a-l săruta imediat pe Brick. Una dintre mâinile sale puternice s-a ridicat să apese ceafa lui Brick, în timp ce cealaltă mână îi strângea posteriorul lui Brick. Limba lui fierbinte a măturat totul, gustând dulceața din gura caldă a lui Brick. Brick, la rândul său, și-a sărutat iubitul înapoi cu pasiune. Limbile lor s-au împletit, creând o vibrație semnificativă de excitare în piepturile lor.

„Mmm”, a gemut Brick din gât, simțind un val fierbinte răspândindu-se în tot corpul său. Toracele său superior s-a presat mai aproape de corpul lui Day. Day a supt și a mușcat ușor buzele lui Brick, făcându-l pe Brick să tremure și să se scuture. Abdomenul său inferior s-a agitat din cauza excitării pe care Day o stârnea în el. Înainte ca Day să-și tragă buzele, și-a îngropat fața în gâtul lui Brick, intoxicat.

„Mmm”, vocea lui Day a răsunat din gâtul său, făcându-i inima lui Brick să sară o bătăie. Mâinile puternice ale lui Day au alunecat sub cămașa lui Brick, mângâindu-i spatele, provocând fiori. Mâinile calde ale lui Day l-au făcut pe Brick să simtă ca și cum corpul său s-ar topi sub atingere, în timp ce acele mâini puternice mângâiau de-a lungul coloanei sale vertebrale și apoi spre talia lui Brick. Brick s-a cutremurat necontrolat, fața înclinându-i-se ușor pe spate în timp ce iubitul său îi adulmeca și îi ciupea gâtul alb. Apoi, cămașa lui Brick a fost scoasă de pe corpul său. Nu trăseseră perdelele, dar erau încrezători că nimeni nu putea vedea ce fac. Acest lucru se datora faptului că etajul lor era destul de înalt, nu existau clădiri înalte în apropiere în raza vizuală, iar geamul era unidirecțional.

„Ah... mmm”, a gemut Brick, tresărind ușor în timp ce Day s-a aplecat să-i muște mameloanele, apoi și-a folosit vârful limbii pentru a-i atinge și a-i linge mameloanele pe ambele părți, alternativ. Acest lucru l-a făcut pe Brick să se arquească ușor de plăcere în timp ce se mișca sub senzație. Fesele lui Brick s-au frecat de poalele lui Day, forțându-l pe Day să încerce să-și stăpânească propria excitare. Apoi, Brick a fost cel care a scos și cămașa lui Day. Până acum, trupurile lor superioare erau amândouă goale. Day a rămas complet extaziat în timp ce îi gusta mameloanele, făcându-l pe Brick să tremure.

„Day… ah… atât de incitant…” a gemut Brick cu o voce tremurândă. Corpul său se presa de Day, pantalonii săi fiind întinși și bombat, la fel ca ai lui Day. Apoi Day l-a ridicat pe Brick și l-a răsturnat pe spate pe canapea, Day urcându-se deasupra lui. Brick și-a înfășurat brațele în jurul gâtului lui Day și i-a mângâiat umerii lați ai lui Day. Day a sărutat și a supt gâtul și mameloanele lui Brick, alternând între ele. Apoi Day s-a împins în sus și i-a tras pantalonii lui Brick jos.

„Da... Day... ne va vedea cineva?” a întrebat Brick cu o voce tremurândă, aruncând o privire prin fereastra mare de sticlă.

„Nu prea are cum. Sticla permite vederea doar dintr-o parte”, a răspuns Day, ceea ce i-a mai liniștit mintea lui Brick, deși a rămas entuziasmat pentru că putea vedea clar vederea nocturnă. Și-a lăsat imaginația să zburde, gândindu-se cum ar fi dacă cineva s-ar uita înăuntru, ceea ce i-a făcut inima lui Brick să bată și mai repede. Day s-a ridicat și și-a tras și el pantalonii puțin în jos, până când ambele lor corpuri au fost goale.

Day s-a presat din nou de Brick, cu săruturi apăsate și supt pe gâtul lui, făcându-l pe Brick să se zvârcolească de plăcere. Corpurile lor s-au ridicat și s-au izbit în timp ce se mișcau împreună. Valul de excitare era la cote înalte. S-au luptat unul cu celălalt pentru un timp. Day s-a retras și, gol, s-a dus la geantă să aducă lubrifiantul și prezervativele pe care le pregătise, în timp ce Brick stătea pe canapea, respirând greu, așteptând ca Day să se întoarcă cu cele necesare.

„Te-ai pregătit temeinic”, l-a tachinat Brick, cu fața înroșită de căldura care îi cuprinsese corpul.

„Sunt aici să fac dragoste cu tine”, a răspuns Day, ceea ce l-a făcut pe Brick să-și muște buza – simțindu-se sfios la cuvintele iubitului său. Day a scos un râs moale în gât. L-a tras pe Brick să stea din nou călare pe poalele sale puternice, iar Day a început să-și mângâie propriul membru fierbinte în fața lui Brick. Chiar dacă se văzuseră goi de multe ori de-a lungul anilor, Brick tot se simțea jenat.

„Pune-mi un prezervativ, te rog”, a spus Day. Brick a scos un prezervativ și l-a rulat încet pe Day. Day însuși a aplicat niște gel pe mână și s-a întins spre Brick, care stătea pe picioarele lui Day, apoi a început să lărgească deschiderea pentru iubitul său.

„Ah… oh”, a gemut Brick pe măsură ce degetele fierbinți alunecau în canalul strâmt, mișcându-se înăuntru și în afară. Brick și-a îngropat fața în umărul lat al bărbatului pe care îl iubea, șoldurile tremurându-i.

„Ridică-ți șoldurile puțin”, a spus Day cu o voce răgușită, iar Brick știa ce vrea Day ca el să facă. Brick s-a împins în sus. Day și-a apucat propriul membru fierbinte, acum acoperit de prezervativ, și l-a îndreptat spre intrarea posterioară a lui Brick. Brick și-a strâns buzele, cu fața înroșită, și și-a coborât încet șoldurile până când vârful membrului fierbinte al lui Day a început să alunece înăuntru puțin câte puțin. Brick s-a apucat de umerii lui Day pentru a se stabiliza.

„Încet… de ce este tot atât de strâmt ca înainte, huh? Mmm”, a mormăit Day cu o voce tulbure, iar Brick și-a presat încet corpul în jos până când membrul fierbinte al lui Day a dispărut în canal, strâns pe toată lungimea.

„Ahhh”, Brick și-a presat din nou fața de umărul lui Day, copleșit de înțepătura plăcerii. Putea simți cum pătrunde și mai adânc. Day își folosise deja mâinile pentru a frământa fesele lui Brick pentru a-și ajuta iubitul să se relaxeze, în timp ce nasul său proeminent și buzele sale încă pluteau deasupra gâtului lui Brick, iar pieptul plat al lui Brick se ridica și cobora fără oprire.

„Dă-mi cadoul tău de Ziua Îndrăgostiților”, a suflat Day răgușit în urechea lui Brick, înainte ca Brick să înceapă încet să se ridice și să coboare într-o mișcare lentă, mâinile puternice ale lui Day cuprinzând șoldurile lui Brick pentru a-l stabiliza.

„Mmm—atât de strâns în jurul meu”, a mormăit Day, urmărind fața iubitului său care arăta cât de mult se bucură.

„Mm… ooh… ahhh”, a gemut Brick pe măsură ce se mișca mai repede. Day s-a încordat, susținând șoldurile lui Brick în timp ce acesta se mișca în sus și în jos pe poalele puternice ale lui Day. Gemenetele lor s-au amestecat în dormitorul de lux al hotelului, cu vederea nocturnă a Bangkokului afară.

„Oprește-te pentru moment, Brick…” a spus Day răgușit. Brick a oprit mișcarea de sus în jos și s-a uitat la iubitul său cu ochii pe jumătate închiși. Day l-a împins pe Brick să se ridice, apoi s-a dus să tragă o canapea solitară astfel încât spătarul acesteia să se sprijine de geam.

„Așază-te în genunchi acolo. Întoarce-te cu spatele la mine”, a spus Day. Brick știa exact ce are de făcut. S-a urcat pe canapeaua individuală și a îngenuncheat, cu fața spre priveliștea de afară de pe fereastră și apucând spătarul cu mâinile. Day a stat în fața lui și a ajustat șoldurile lui Brick într-o poziție mai potrivită.

Plesnitură

Day i-a dat lui Brick o palmă ușoară peste posterior, nu tare, dar suficient cât să-l facă să tresară. Day și-a lins ușor buzele. Când Brick s-a întors să-l privească, inima i-a tremurat la expresia intensă a iubitului său. Day s-a ghidat imediat în canalul intim al lui Brick. Corpul lui Brick s-a cutremurat de la presiunea strânsă, înțepătoare și de fiorul ei.

„Ahhh”, un sunet a bubuit din adâncul gâtului lui Day. A început să-și miște șoldurile, încet la început, apoi accelerând treptat până când corpul lui Brick se legăna. Day a apucat umerii lui Brick, trăgându-l mai aproape. Pe măsură ce mâinile lui Brick strângeau spătarul canapelei și corpul său se arquea, Day a început să lovească cu mișcări adânci și puternice.

„Ah... Ah, mmm, ssss... Day... Ahhh!” a gemut Brick necontrolat. Vederea i s-a încețoșat de o plăcere atât de intensă încât priveliștea de afară a devenit o pată difuză. Corpul lui Brick se legăna sub forța ritmului impus de Day – uneori lent, alteori rapid. Dar ori de câte ori Day accelera ritmul, era suficient să-l facă pe Brick să-și dea ochii peste cap. Sunetele corpurilor lor care se întâlneau și gemetele lor amestecate răsunau în cameră, fără teamă de a fi auziți.

Apoi, Day l-a condus pe Brick spre fereastra de sticlă. Brick și-a sprijinit mâinile de geamul rece, în timp ce Day s-a presat de el din spate. Mâinile puternice ale lui Day au apucat șoldurile lui Brick, ținându-l nemișcat în timp ce a început să se miște din nou într-o serie de împingeri rapide. Picioarele lui Brick tremurau, abia capabile să-l susțină. În același timp, mâna liberă a lui Day s-a mișcat pentru a-l ajuta pe Brick, mângâindu-l cu un ritm potrivite, urgent.

„Day... Mmm... Ahhh!” corpul lui Brick s-a încordat și a intrat în convulsii în timp ce a scos un strigăt, găsindu-și eliberarea în mâna lui Day. În ceea ce-l privește pe Day, acesta a mai împins de câteva ori, propria sa eliberare urmând rapid după cea a lui Brick.

Ambele lor corpuri au tremurat de la undele de șoc de după. Picioarele lui Brick au cedat complet, iar Day a trebuit să-l țină strâns pentru a-l împiedica să cadă. S-a aplecat și i-a șoptit încet la urechea lui Brick.

„Nu am terminat nici pe departe cu tine încă. Fii pregătit.”

S-a retras apoi, scoțând protecția folosită și înlocuind-o imediat cu una nouă. Iar Brick, la rândul său, s-a predat de bunăvoie la tot ce a vrut iubitul său astăzi.

Pentru un străin, Ziua Îndrăgostiților a lui Day și Brick din acest an ar putea să nu fi părut mai specială decât cele anterioare.

Dar pentru cei doi, fiecare zi pe care o aveau împreună era specială, indiferent de ceea ce făceau unul pentru celălalt.

Iar această Zi a Îndrăgostiților va fi cu siguranță una pe care Brick o va ține minte pentru foarte, foarte mult timp.

Anul Nou Chinezesc

„Atât de frumooos!” a strigat vocea mică a lui Anda. Nick și Neil tocmai cumpăraseră cămăși roșii pentru viitorul An Nou Lunar pentru cei doi nepoți mici ai lor, precum și pentru Day și Brick. Erau, în esență, ținute de familie asortate.

Cămășile pe care Nick și Neil le alesese erau cu mânecă lungă, roșii, cu guler mandarin și un mic dragon brodat pe partea stângă a pieptului. Era clar că Anda o adora pe a lui.

„Vedeți? O iubește!” a spus Nick cu un zâmbet mândru, fericit că Anda era atât de mulțumit.

„Anda iubește întotdeauna culorile strălucitoare”, a remarcat Brick râzând, în timp ce Anda se clătina spre Day, care stătea pe canapea, pentru a-i arăta cămașa.

„Daddy, cămașă”, a spus Anda, întinzând-o spre Day ca acesta să i-o pună.

„Vino încoace, atunci. Daddy te va ajuta”, a spus Day, îmbrăcându-l cu blândețe pe Anda cu noua cămașă.

„P”, a spus Anda odată ce a fost îmbrăcat, fugind să-i arate lui Ob, care era ocupat să construiască cu jucăriile lui.

Ob îi dăduse deja propria cămașă lui Brick ca să o țină pentru el. S-a uitat în sus de la jucării, și-a văzut fratele mai mic și i-a zâmbit. Anda a alergat apoi arătându-și noua cămașă lui Brick, apoi lui Neil, apoi înapoi lui Nick.

„Mulțumim mult, băieți”, a spus Day, știind că prietenii lui cumpăraseră cadourile cu gânduri sincere, chiar dacă le vor purta doar pentru festivitățile Anului Nou Lunar.

„Nu vă faceți griji pentru asta. Mergeți la casa bunicii anul acesta ca întotdeauna, nu-i așa?” a întrebat Neil.

„Da. Am auzit că anul acesta vin și niște rude de-ale bunicii din nord. Vin să-și prezinte omagiile la casa ei”, a intervenit Brick.

„Spui asta de parcă nu-i cunoști cu adevărat sau nu sunteți foarte apropiați”, a subliniat Nick.

„Ei bine, cred că i-am mai întâlnit, dar a fost acum mult timp. Nu prea păstrăm legătura. Nu sunt sigur de ce au decis să o viziteze pe bunica anul acesta, dintre toți anii”, a spus Brick cu nepăsare.

„Sper să nu spună nimeni nimic urât nepoților mei. Dacă o fac, să mă sunați imediat. Voi veni și vă voi ajuta să-i înjur eu însumi”, a declarat Nick.

„Te porți atât de dur, micuțule”, l-a tachinat Neil, dându-i iubitului său un ghiont ușor în cap.

„Mmph!” un sunet indignat a venit de la Anda, făcându-i pe toți să se întoarcă și să privească. L-au văzut pe băiețel stând acolo, bosumflat, cu sprâncenele încruntate la Neil.

„Ce s-a întâmplat, scumpule?” a întrebat Brick.

„Nini... doare”, a spus Anda, mergând spre Nick, care stătea acum pe podea. L-a bătut ușor pe cap pe Nick, exact acolo unde Neil îl împinsese.

„Aww, dragul meu nepot! Cum poți fi atât de adorabil?” a exclamat Nick, trăgându-l pe Anda într-o îmbrățișare strânsă. Toată lumea a înțeles acum că Anda era supărat pe Neil pentru că l-a împins pe Nick, nerealizând că a fost doar o atingere jucăușă.

„O, unchiul își cere scuze, bine? Unchiul doar se juca cu unchiul Nick”, a explicat rapid Neil.

„Heh, voi doi puteți rezolva asta între voi”, a spus Day cu un râs încet.

„Iar acesta de aici este atât de absorbit de jucăriile lui încât nu observă nimic”, a spus Brick, întorcându-se să se uite la Ob, care era complet concentrat pe asamblarea blocurilor sale de lemn. Brick s-a apropiat și i-a imprimat un sărut pe obraz fiului său cel mare, făcându-l pe băiat să privească în sus, momentan confuz de ce tatăl său îl săruta brusc.

.

.

.

„Anda! Obbb!” a strigat o voce. Era Ploy, care a venit fugind să-i îmbrățișeze pe ambii nepoți.

Day și Brick îi aduseseră pe băieți la casa bunicii astăzi. Era Wan Jai, ziua pentru cumpărarea ofertelor și a mâncării în pregătirea pentru sărbătorile Anului Nou Lunar de a doua zi, așa că veniseră mai întâi la casa bunicii.

„Gogo”, a spus Anda, încercând să spună „unchiul Ploy”, dar pronunția lui nu era încă destul de clară.

„Bună ziua, unchiule Ploy”, a spus Ob, împreunându-și palmele într-un salut respectuos wai, așa cum făcea mereu. Când Anda și-a văzut fratele mai mare oferind salutul, l-a imitat.

„Hey”, a mormăit Anda cu un zâmbet. Ploy i-a zâmbit înapoi, ciufulind ușor părul ambilor nepoți înainte de a-l lua pe Anda în brațe.

„Plecați cu toții la cumpărături curând?” a întrebat Brick.

„Chiar acum. Au spus că vă așteaptă pe voi doi să sosiți, astfel încât să fie mai multe mâini care să care totul”, a răspuns Ploy cu un zâmbet.

„Și Wa?” a întrebat Day.

„Hia Wa se pregătește acum. Vine și el cu noi”, a răspuns Ploy.

„În acest caz, ai putea să-i supraveghezi pe băieți pentru noi, Ploy?” a întrebat Brick, deoarece nu plănuiseră să ia copiii cu ei.

„Unde merg Papa și Daddy?” a întrebat Ob imediat.

„Papa și Daddy îi duc pe bunicul și bunica la piață. Poți să fii de mare ajutor și să rămâi cu unchiul Ploy să ai grijă de fratele tău mai mic în timp ce ne așteptați?” l-a întrebat Brick pe Ob cu o voce blândă.

„Și eu!” a intervenit vocea lui Anda. S-a clătinat până la piciorul lui Day, agățându-se de el și privindu-l cu o expresie rugătoare. Day și Brick s-au uitat imediat unul la celălalt, văzând că Anda voia să meargă cu ei.

„Anda, de ce nu rămâi să te joci cu unchiul? Am o piscină cu bile! Unchiul P'Wa tocmai a cumpărat-o”, s-a oferit rapid Ploy ca distragere a atenției. Dar Anda doar a dat din cap într-o parte și în alta, întinzând brațele ca Day să-l ridice. Ob stătea în apropiere, mușcându-și buza indecis. În cele din urmă, Day l-a ridicat pe Anda în brațe.

„Ești sigur că ar trebui să-i luăm, Day?” a întrebat Brick. „Mergem la o piață, nu la un centru comercial.”

„Ce se întâmplă?” a întrebat mama lui Brick, ieșind din casa bunicii. Brick a explicat că ambii băieți doreau să meargă cu ei.

„Puteți să-i luați”, a spus mama lui, „dar va trebui să-i supravegheați cu atenție. Probabil va fi aglomerat.” Acesta era exact motivul pentru care Day și Brick nu doreau să-i aducă.

„În regulă, îi vom lua”, a decis Day. „Să aducem căruciorul. Ploy, tu vii cu noi.” Ploy a dat din cap în semn de acord.

Curând, toți adulții au ieșit din casă, iar familia s-a urcat în două dube pentru a merge la o piață din apropiere. Când au ajuns și au coborât, ambii băieți au privit în jur, cu ochii măriți de uimire. Brick l-a ținut pe Ob de mână, în timp ce Day l-a purtat pe Anda pentru moment. Adulții împărțiseră deja responsabilitățile pentru cumpărături. Day și Brick trebuiau, de asemenea, să cumpere oferte pentru ceremonia de rugăciune la sucursala afacerii lor din Bangkok; managerii de la sucursalele lor provinciale fuseseră însărcinați cu gestionarea ceremoniilor de acolo și distribuirea mâncării către personal după aceea.

„Daddy, ce e... aia... ce e... oohh!” a sporovăit Anda non-stop, arătând spre tot ce-i atrăgea atenția. Day i-a răspuns cu răbdare la fiecare întrebare. Ob l-a întrebat și el pe Brick câteva lucruri, dar nu la fel de des, și chiar a ajutat la căratul unor pungi. Fețele ambilor băieței străluceau de sudoare în aerul umed.

„P'Brick, când a fost ultima dată când l-ai văzut pe P'Kang?” a întrebat Ploy în timp ce mergea lângă el.

„Te referi la cel din partea surorii mai mici a bunicii?” a clarificat Brick. Ploy a dat din cap.

„Cred că ultima dată când l-am văzut a fost când eram în liceu. El trebuie să fi început facultatea atunci”, a răspuns Brick. Trecuse foarte, foarte mult timp de când se văzuseră.

„Cam atunci l-am văzut și eu ultima dată”, a spus Ploy. „Motivul pentru care te întreb este că... i-am găsit contul de Facebook. Când mama mi-a spus că acea familie vine să o viziteze pe bunica, am încercat să-i caut numele complet și acolo era. I-am arătat mamei și ea a spus că este cu siguranță el. I-a recunoscut fața.”

„Și ce altceva? Cum este el acum?” a întrebat Brick în timp ce își continuau cumpărăturile.

„Pare un pic ciudat. Lucrurile pe care le postează... nu știu, parcă încearcă să se poarte ca un fel de gangster. Are un fiu, probabil cu un an sau doi mai mare decât Ob”, a adăugat Ploy. Brick și-a ridicat ușor o sprânceană. Acum că a menționat, își amintea vag că acestui văr îi plăcea să se laude și să se poarte dur ori de câte ori se întâlneau. Dar la acea vreme, Brick nu-i acordase prea multă atenție.

„Ah, oricum. Să sperăm doar că nu încearcă să se poarte dur în preajma lui Day. Mai degrabă n-aș vrea să văd cum se trezește din nou acel demon interior”, a spus Brick râzând, ceea ce l-a făcut pe Day, care vorbea cu fiul său cel mai mic, să se întoarcă spre ei.

„Ce?” a întrebat Day, neauzind conversația lor. Brick l-a pus la curent pe scurt. Day nu a comentat, deoarece nu întâlnise niciodată rudele despre care vorbea Brick.

După ce au terminat cumpărăturile, Anda a început să devină agitat, deoarece vremea era extrem de caldă. Day și Brick i-au dus pe băieți direct înapoi la casa bunicii. Ofertele pentru ceremonia de la magazinul de accesorii auto urmau să fie duse înapoi la casa părinților lui Brick de către mama sa, pentru a fi pregătite acolo. Day și Brick au rămas la bunica pentru a ajuta la pregătirea a tot ce era necesar. Plănuiau să petreacă noaptea acolo, deoarece aveau deja propria cameră în casă.

.

.

.

Bang! Bang! Bang!

În zorii zilei, sunetul pocnitorilor a erupt, făcându-i pe Brick și pe Day să alerge să-i verifice pe cei doi fii ai lor, care încă dormeau.

„Waaaaah!” Anda a început să plângă, tresărind la zgomotul brusc. Ob, între timp, s-a ridicat buimac, cu sprâncenele încruntate de supărare că i-a fost tulburat somnul.

„Shhh, e în regulă, Anda. Papa e aici. Nu te teme”, a spus Brick, luându-l imediat pe Anda într-o îmbrățișare liniștitoare. Day s-a dus să-l verifice pe Ob.

„Te-a speriat asta, Ob?” a întrebat Day. Ob a dat din cap.

„Sunt pocnitori. Îți amintești, Ob? Anul trecut, bunicul și bunica au dat drumul la unele exact ca acestea”, a explicat Day.

„Este și pui fiert de mâncat”, a intervenit Ob, făcându-l pe Day să zâmbească și să-i ciufulească ușor părul fiului său. Anda, care era încă în mijlocul unei crize de plâns, a tras nasul și s-a uitat spre Ob.

„Mănânc pui”, a mormăit Anda printre suspine, ceea ce i-a făcut pe Brick și Day să izbucnească în râs.

„În momentul în care auzi că există mâncare, nu-ți mai este frică, nu-i așa?” l-a tachinat Brick, dându-i burticii lui Anda o strângere jucăușă. Băiețelul a chicotit, chiar dacă ochii îi erau încă plini de lacrimi.

„Să-i spălăm pe băieți și să-i îmbrăcăm”, a spus Day, și au lucrat împreună pentru a-i pregăti pe ambii copii pentru zi. I-au îmbrăcat în ținutele asortate pe care Neil și Nick le cumpăraseră pentru ei înainte de a ieși să se alăture restului familiei.

„Whoa, priviți ținutele asortate de familie”, l-a tachinat Wa, ridicându-l pe Ob pentru a-i imprima un sărut pe obrazul dolofan.

„Nepotul bunicului este foarte chipeș astăzi”, a spus tatăl lui Brick, luându-i rândul să-l țină pe Anda. Cu o mulțime de oameni care să ajute la supravegherea copiilor, Day și Brick s-au descurcat mai ușor. După ce ceremonia de dimineață pentru adorarea zeităților s-a încheiat, au ținut ceremonia de la mijlocul dimineții pentru a-și onora strămoșii, iar apoi toată lumea s-a așezat să mănânce împreună.

„Ob se bucură cu adevărat de acel pui”, a remarcat Ploy râzând. Băiețelul ținea o copan de pui fiert și o mesteca fericit singur, deloc deranjat de mâinile sale murdare. Toată lumea s-a întors să privească și a zâmbit. Anda, între timp, mânca fericit o farfurie cu tăiței prăjiți pe care mama lui Brick o făcuse cu o aromă mai blândă special pentru copii.

„Mama, când ajunge familia lui Yi Lin?” a întrebat tatăl lui Brick.

„A spus că se vor îndrepta spre Bangkok imediat ce vor termina ceremonia la casa lor astăzi”, a răspuns bunica, vorbind cu ea la telefon mai devreme.

„Deci unde stau?” a întrebat Wa.

„Hotelul este deja rezervat. După ce ne vizitează, probabil își vor continua călătoriile în altă parte”, a spus bunica. Toată lumea a mai vorbit un pic despre familia surorii bunicii înainte de a trece la partea în care adulții le dădeau plicuri roșii (Ang Pao) copiilor.

Ob și-a primit Ang Pao-ul cu un zâmbet și a fugit de bunăvoie să i-l dea lui Brick. Cât despre Anda, văzându-și fratele mai mare dându-i un pachet roșu lui Brick, a adus și el unul.

„Anda, Ob, veniți aici. Unchiul are ceva să vă dea”, a strigat Wa. Ob a fugit și s-a agățat de Wa imediat. Anda s-a clătinat și el spre el. Wa a scos două pungi roșii și, judecând după aspectul lor, era clar că conțineau aur.

„Wowww!” a exclamat Anda imediat, în timp ce Ob doar a rânjit larg. Wa cumpărase o brățară de aur pentru Ob, în timp ce a lui Anda era o brățară de aur care avea și un pandantiv în formă de ursuleț, tot din aur. Anda și-a ridicat propria încheietură pentru a privi pandantivul ursuleț.

„Unchiul ți-a dat un cadou, acum dă-i un sărut pe obraz”, a spus Brick. Ob l-a sărutat apoi pe obraz pe Wa înainte de a fugi înapoi la Brick, ținând sus brățara de aur pentru a i-o arăta. Cât despre Anda, era în mijlocul sărutului pe obrazul lui Wa, dar în loc de un sărut propriu-zis, micuțul l-a mușcat pe Wa de obraz. Din fericire, dinții lui Anda nu crescuseră toți încă, așa că mușcătura nu a fost foarte dureroasă.

„Ouch! Unchiul a cerut un sărut, nu o mușcătură”, a spus Wa, alintându-și jucăuș nepotul. Anda a scos un râs vesel, atât de tare încât bunica a trebuit să-i spună lui Wa să-i dea drumul, îngrijorată că strănepotul ei iubit va rămâne fără suflare de la atâta râs.

În ceea ce privește Ang Pao-ul lui Day și Brick, ei o rugaseră deja pe bunica să nu le dea unul, spunând că ea le dăduse deja mai mult decât suficient. Bunica, la rândul ei, le-a dat bani celor doi tineri strănepoți ai săi în schimb. Adevărul era că bunica urma să le dea o casă-magazin, dar Day nu a vrut-o. Voia ca ea să o păstreze pentru moment, deoarece amândoi erau încă tineri. De aceea bunica a fost de acord să le dea doar bani. Niciunul dintre ceilalți copii și nepoți nu a fost gelos sau nu a simțit că bunica era părtinitoare, pentru că ea își trata toți descendenții în mod egal.

.

.

.

Ziua următoare

Aseară, Day și Brick au rămas la casa bunicii. Au rămas să ajute la strângerea ofertelor și să aștepte rudele bunicii care soseau astăzi. Rudele urmau să ajungă în jurul prânzului și urmau să ia prânzul împreună la casa bunicii. Mâncarea de astăzi a fost comandată de la un restaurant, deoarece nu doreau ca toată lumea să obosească gătind, mai ales după o zi obositoare ieri. Anda și Ob nu au fost prea mofturoși, deoarece existau o mulțime de oameni care să se joace cu ei și să-i răsfețe aici. Wa, în special, a adus „Pa Tong Go” (batoane de aluat prăjit) să se joace cu copiii și pregătise multe jucării pentru ei.

În timp ce Day și Brick își priveau fiii jucându-se în piscina cu bile la casa lui Wa, Ploy a intrat și a anunțat că familia surorii bunicii a sosit. Bunica a trimis-o să-i cheme pe toți la casa principală. Day și Brick și-au adunat apoi fiii împreună cu ceilalți. La sosire, au văzut că adulții se salutau deja. Day, din obișnuință, i-a cercetat pe toți cei care sosiseră recent.

„Copiii au ajuns exact la timp”, a spus Gow Dao, unchiul lui Brick, înainte de a-și prezenta propria familie, până când a ajuns la familia lui Day.

„Iar acesta este Brick, fiul meu”, i-a spus tatăl lui Brick vărului său.

„Bună ziua”, a spus Brick, ridicând mâinile pentru a saluta rudele pe care nu le mai văzuse de mult timp.

„Și acela este Day, iubitul lui Brick”, a spus tatăl lui Brick cu un zâmbet, făcându-le pe rude să se oprească pentru o clipă și să privească înainte și înapoi între Day și Brick. Day și-a ridicat politicos mâinile pentru a saluta pe toată lumea.

„Fiul tău cel mare se întâlnește cu un bărbat?” a întrebat Thang, un văr de-al tatălui lui Brick. Acest unchi Thang era tatăl lui Kang, despre care Ploy și Brick discutaseră ieri.

„Da”, a răspuns tatăl lui Brick.

„Atunci nu vei mai avea nepoți pe care să-i ții în brațe, nu-i așa?” a vorbit unchiul Thang, dar tatăl lui Brick a scos un râs încet.

„Cine spune asta? Aceștia doi au avut copii pentru mine prin surogat. Iată-i, Ob și Anda”, tatăl lui Brick și-a prezentat cei doi nepoți. Brick l-a pus pe fiul său să ridice mâna pentru a saluta ruda din fața lui. Ob și-a ridicat politicos mâna, în timp ce Anda a îmbrățișat umărul lui Day și și-a îngropat fața în el.

„Anda, scumpule, salută rapid”, a spus Day blând. Anda s-a uitat la fețele noi înainte de a-și ridica mâna.

„Bună”, a spus Anda, apoi s-a cuibărit înapoi pe umărul tatălui său.

„O, bine, bine. Și eu am nepoți, Hia. Copilul fiului meu Kang, pe nume Off. Și aceia doi sunt copiii lui Koy, pe nume Torfun și Gwin”, a spus unchiul Thang. Kang și Koy erau copiii lui. Apoi și-a chemat nepoții să salute adulții. Torfun și Gwin s-au apropiat și și-au ridicat mâinile pentru a-i saluta. Off, totuși, era interesat doar de telefonul său și a refuzat să salute pe cineva până când tatăl său l-a certat, moment în care a acceptat să-și ridice mâna.

„Și unde este Kang?” a întrebat Wa, care era mai mare decât Kang.

„Sunt aici, Hia. Tocmai am fost la toaletă”, s-a auzit vocea lui Kang în timp ce mergea spre toată lumea. Unchiul Thang l-a prezentat apoi pe Kang celor din partea lui Day și Brick, deoarece Kang nu fusese prezent când tatăl lui Brick îi prezentase.

„Hmm, nu credeam că vei alege calea asta. La ce te gândeai? Sau ai avut inima frântă de la un bărbat, așa că te-ai întors să te întâlnești cu bărbați în schimb? Și chiar să ai copii? Nu ți-e teamă că copilul va avea probleme?” Kang a vorbit cu un ton ușor aspru, ceea ce i-a făcut pe toți din partea lui Brick să pară un pic serioși. Day, între timp, l-a fixat pe Kang cu o privire rece.

„Te rog să lași asta în seama familiei mele, P. Nu trebuie să te îngrijorezi”, a răspuns Brick, sugerând că Kang nu ar trebui să se amestece în treburile familiei sale.

„Vorbești de parcă aș încerca să mă amestec în treburile tale”, a spus Kang, cu un ton nemulțumit.

„Când am spus că te amesteci, P? Trebuie să fi înțeles greșit”, a spus Brick, scoțând un râs încet. Acest lucru l-a nemulțumit pe Kang, deoarece simțea că Brick îl lua în râs, în ciuda faptului că el fusese cel care îi vorbise nepoliticos lui Brick primul.

„Haide, Kang. Doar a spus și el așa. Să mergem să-ți salutăm mătușa”, a spus unchiul Thang, nevrând ca vărul său, tatăl lui Brick, să fie supărat. Apoi și-a condus propria familie în casă, unde mama lui plecase deja. Toată lumea a mers și s-a așezat înăuntru să discute din nou. Day l-a bătut ușor pe Brick pe umăr.

„Calmează-te”, a spus Day. Nici lui nu-i plăceau prea mult cuvintele lui Kang, dar nu voia ca bunica lor să se simtă rău că se certau cu rudele prima dată când se întâlneau. Au început să recupereze, întrebând despre viețile celorlalți. Day putea simți rudele pe care tocmai le întâlniseră privindu-l pe el și pe Brick din când în când, dar cei doi nu au acordat nicio atenție, deoarece vorbeau cu cei doi fii ai lor. Odată ce mâncarea a fost gata, toată lumea s-a așezat la masă. Day și Brick au avut mare grijă de cei doi copii ai lor.

„Cu ce se ocupă domnul Day, Brick?” a întrebat Koy, sora mai mare a lui Kang, în timp ce mâncau.

„Poți să-i spui pur și simplu Day, P'Koy”, a răspuns Brick. Koy era mai abordabilă decât Kang, așa că lui Brick nu i-a displăcut să vorbească cu ea. Koy a afișat un zâmbet stânjenit; nu îndrăznise să-l întrebe pe Day direct pentru că i se părea aura lui un pic tulburătoare, mai ales când arunca priviri cu ochii săi impasibili.

„Gestionez magazinul de accesorii auto al familiei”, a răspuns Day pe un ton plat, deoarece auzise deja întrebarea.

„O? Deci nu ai propria ta afacere? Doar o preiei pe a familiei lui Brick, nu?” a replicat Kang. Toți cei care l-au auzit au fost uimiți pentru un moment, deoarece părea o aluzie clară la Day, sugerând că acesta profita de familia lui Brick.

„Afacerea de accesorii auto a familiei avea o singură locație, cea de aici, de la casa mea”, a intervenit tatăl lui Brick. „Day a extins-o singur deschizând încă două sucursale. De asemenea, a deschis un magazin separat de piese auto, și asta fără a include salonul său de coafură. Mai simplu spus, Day gestionează un total de cinci afaceri.”

„Nu te îngrijora pentru Day, Kang. Day este sârguincios și capabil. Niciunul dintre magazinele sale nu a pierdut vreodată bani. Mai mult, câștigă suficient pentru a întreține confortabil doi copii”, a intervenit Wa.

„Așa este. Eu sunt cel care îl are pe Day să aibă grijă de tot pentru mine. Dacă aș fi doar eu, probabil că nu m-aș descurca la fel de bine ca el”, a adăugat Brick.

„Nu te poți baza pe alții tot timpul, Brick. Chiar dacă este Day”, Kang și-a mutat atenția spre Brick.

„Nu mă pot abține. Am un iubit bun. Apropo de asta, viața mea este destul de de invidiat, având un iubit atât de priceput și sârguincios ca Day”, a spus Brick, părând un pic tachinator, și a ridicat ușor din umeri. Acest lucru l-a făcut pe Day să nu se poată abține să nu chicotească încet. Nu era vorba că nu era enervat de cuvintele neplăcute ale lui Kang, dar considera că este inutil să se certe cu acel tip de persoană. Cuvintele lui Brick i-au redus imediat la tăcere pe toți cei din partea lui Kang, în timp ce oamenii de din partea bunicii au izbucnit în râs.

„Mănânci, Kang? Există atât de multă mâncare delicioasă. Mănâncă din plin”, a răsunat vocea bunicii lui Brick, făcându-l pe Kang să încremenească.

„Așa este. Puteți vorbi după ce ați terminat de mâncat”, a spus sora bunicii, uitându-se urât la nepotul ei. Kang nu a mai îndrăznit să spună nimic mai departe. Atmosfera de la masa de prânz a revenit la normal. După ce toată lumea s-a săturat, au stat la relaxare. Wa a adus o piscină cu bile la casa principală pentru ca copiii din partea surorii bunicii să se poată juca. Adulții au stat și au vorbit în grupuri. Day, Brick, Wa, Ploy, Kang, tatăl lui Kang, Koy și partenerul lui Koy stăteau urmărind copiii jucându-se împreună. Kang se lăuda cu restaurantul pe care l-a deschis în nord pe un ton ostentativ, dar Day și Brick nu acordau prea multă atenție.

„Dă-mi aia încoace”, vocea lui Off a bubuit în timp ce smulgea o jucărie din mâna lui Anda.

„Mmmph”, a mormăit Anda din gât, nemulțumit că cineva îi smulsese o jucărie din mână. Cel mic s-a ridicat apoi să-și tragă jucăria înapoi, dar Off a refuzat să-i dea drumul, continuând să tragă înainte și înapoi până când Anda și-a ridicat mâna și l-a tras pe Off de păr cu putere.

„Ouch”, a strigat Off înainte de a-l împinge pe Anda în spate. Day a intervenit imediat, folosindu-și brațul pentru a susține capul fiului său cel mai mic, împiedicându-l să se lovească de podea. În mijlocul șocului tuturor, Ob, văzând ce se întâmplase, a fugit direct să-l lovească pe Off în față, făcând capul lui Off să se dea pe spate, fiind luat prin surprindere.

„Hei!” a exclamat vocea lui Kang, împreună cu plânsul lui Anda și Off, care plângeau la unison.

„Waaaaaaa.”

„Brick! Cum îndrăznește fiul tău să-mi lovească fiul?” a țipat Kang, aplecându-se să-și îmbrățișeze fiul.

„Copil rău. Vino aici, te învăț eu minte”, a spus Kang, apoi a făcut o mișcare să-l apuce pe Ob de braț. Dar Day, care îl dăduse deja pe Anda lui Brick, a făcut un pas înainte, l-a apucat pe Kang de încheietură și a apăsat pe un punct specific, făcându-l pe Kang să strige imediat.

„Ouch, A-Day... Ouch, mă doare”, s-a tânguit Kang, Day folosindu-și o mână pentru a prinde anumite tendoane și a imobiliza brațul lui Kang. Acest lucru l-a împiedicat pe Kang să se ridice.

„D... Day, calmează-te”, a adăugat Koy, simțindu-se și ea un pic speriată de Day în acel moment. Adulții din cealaltă cameră au dat cu toții buzna să vadă.

„Day, ce s-a întâmplat?” a întrebat tatăl lui Brick imediat. Day a eliberat atunci brațul lui Kang.

„Day, tu...” Kang, impulsiv și umilit, a făcut o mișcare să se repeadă la Day, dar tatăl lui Brick și tatăl lui Kang, și partenerul lui Koy au intervenit cu toții să-i oprească.

„Kang, oprește-te chiar acum”, a spus bunica lui Kang cu severitate.

„Bunică, Day m-a rănit. Fiul lui l-a lovit și el pe fiul meu”, s-a plâns imediat Kang bunicii sale.

„Este adevărat, Day?” a întrebat și bunica lui Brick.

„Da”, a răspuns Day direct.

„Day chiar a făcut asta, dar a existat un motiv pentru asta”, a intervenit Wa, deoarece era și el prezent.

„Normal că îi ții partea”, s-a plâns din nou Kang.

„Casa bunicii are camere de supraveghere. Dacă deschideți și vă uitați, veți ști ce s-a întâmplat”, a răspuns Wa înapoi cu o voce fermă. Kang a tăcut pentru un moment, înainte ca Wa să povestească pe scurt evenimentele tuturor, inclusiv momentul în care Kang era pe cale să-l lovească pe Ob.

„Și ce dacă? Acel copil mi-a lovit fiul în față. Nu pot să-i dau o lecție? Hmph, este pentru că nu are o mamă care să aibă grijă de el, de aceea copilul este așa. Crescut de doi bărbați, ce rost are?” Kang a continuat să vorbească.

„Brick, acoperă ochii copiilor”, a spus Day, nimic mai mult decât atât. Brick și Ploy au acoperit imediat ochii ambilor copii. Știau că Day era pe cale să facă ceva, pentru că...

Buf...

Kang a fost lovit cu piciorul direct în piept de către Day, fiind trimis zburând aproape trei metri. În mijlocul șocului tuturor, Day a mers după el fără să se grăbească. S-a aplecat apoi, apăsându-și genunchiul pe pieptul lui Kang în timp ce acesta zăcea pe spate pe podea. L-a apucat și pe Kang de păr cu mâna, ochii lui Day strălucind. Mama lui Kang și bunica lui Kang au scos țipete de surpriză.

„Vreau să mai spui o dată, cine mai exact nu poate crește un copil cum trebuie?” a spus Day cu o voce aspră. Kang a tremurat imediat, deoarece nu se putea mișca să se lupte cu Day, iar Day arăta foarte înfricoșător chiar acum. Părinții lui Kang nu au îndrăznit să intervină.

„Aia... eu... ugh...” Kang nu putea vorbi, deoarece începea să aibă probleme cu respirația.

//Crezi că te pot omorî cu ușurință?// a șoptit Day, astfel încât doar ei doi să poată auzi. Acest lucru l-a făcut pe Kang să fie foarte înfricoșat de Day.

„Day, dă-i drumul lui Kang”, bunica a fost cea care s-a apropiat și l-a apucat pe Day de umăr. Day a cedat atunci și l-a eliberat pe Kang. Kang a tușit sacadat, cu soțul și mama lui grăbindu-se să-l verifice. Day avea încă o expresie neutră și rece, dar când s-a întors să privească spre bunică, ochii i s-au înmuiat.

„Îmi cer scuze bunicii pentru că am fost violent în fața ta într-o zi atât de fastă”, a spus Day, împreunându-și mâinile într-un salut wai către bunică.

„Este în regulă, este în regulă, bunica înțelege”, a spus bunica cu un zâmbet slab. Înainte de a se întoarce să se uite la sora ei, care stătea acolo cu o față palidă și șocată.

„Lim, în ceea ce privește ceea ce m-ai întrebat, trebuie să refuz. Cine face ceva, va trebui să repare singur.” Bunica lui Brick a vorbit.

„Dar...” bunica lui Kang era pe cale să continue.

„Cum sunt descendenții noștri, trebuie să le cunoaștem bine personalitățile. Ești încă sora mea, întotdeauna. Dar din moment ce fiecare avem propriile familii, unele probleme ar trebui gestionate pe cont propriu”, i-a spus bunica surorii sale pe tonul ei blând obișnuit. Acest lucru a făcut ca fața surorii bunicii să pice, și s-a uitat la Kang cu nemulțumire.

„Din moment ce mătușa Goo a spus-o așa, du-te și gestionează-ți propriile probleme, Kang. Bunica nu te mai poate ajuta. Îmi pare rău că te-am deranjat, soro. Voi pleca acum. Unchiule Thang, du-i pe toți la mașină. Mă întorc.” Bunica lui Kang a spus, înainte de a se apropia să o îmbrățișeze pe bunica lui Brick. Și-a cerut scuze pentru descendentul ei care cauzase probleme, și apoi a ieșit să aștepte la mașină imediat. Ceilalți au urmat rapid, mai ales Kang, care era acum palid, dar nu a îndrăznit să mai spună nimic, și s-a grăbit să-i urmeze. Toată lumea a plecat foarte repede.

„Despre ce era vorba, bunică?” a întrebat Wa, care era suspicios la cuvintele bunicii.

„Mătușa Lim, a venit să ceară împrumut de bani pentru a ajuta la susținerea afacerii unchiului Thang și a restaurantului lui Kang, spunând că pierd bani. Bunica era oricum pe cale să refuze. Dacă Lim ar fi cerut împrumut de bani pentru uz personal, bunica i-ar fi dat. Dar pentru a ajuta la susținerea afacerilor lui Thang și Kang, bunica nu a putut. Coincidență, am primit o oportunitate din această situație, așa că am refuzat”, a răspuns bunica.

„O, și apoi a mers și s-a lăudat cu asta și cu aia. Motivul pentru care au venit cu toții a fost să împrumute bani”, a spus Ploy indignată. În acest moment, Brick și Ploy nu mai acopereau ochii copiilor. Day s-a apropiat și l-a luat pe Anda de la Brick. Anda se oprise din plâns și își îngropase fața pe pieptul lui Day.

„Ești mai calm acum, Day?” a întrebat tatăl lui Brick. Day a dat din cap drept răspuns.

„Da, îmi cer scuze tuturor. Chiar nu am putut suporta. Pot să se uite de sus la mine, nu-mi pasă. Dar nu sunt de acord ca ei să se uite de sus la copiii mei și să încerce să-i rănească”, a spus Day pe un ton serios, pe care toată lumea l-a înțeles bine.

„Ob, Daddy îți mulțumește foarte mult pentru că ți-ai protejat fratele mai mic”, a spus Day, deoarece toți unchii săi, fie Nan, Neil sau Keith, îl învățaseră deja pe Ob niște tehnici de bază de autoapărare.

„Off l-a rănit pe Nong”, a spus Ob.

„Da, Daddy știe. Dar dacă este posibil, data viitoare, înainte ca Ob să lovească pe cineva, Ob trebuie să verifice mai întâi dacă chiar au făcut ceva greșit. Uneori Ob s-ar putea să înțeleagă greșit”, l-a învățat Day pe fiul său.

„Și de data aceasta?” a întrebat Ob înapoi cu suspiciune.

„Ob s-a descurcat bine”, a intervenit Wa imediat.

„Ei bine, este adevărat! Off l-a împins pe Anda, așa că Ob l-a lovit”, Wa a fost pe deplin de partea nepotului său. Day a scos un oftat ușor, dar nu a mai spus nimic, doar l-a mângâiat blând pe fiul său pe cap. Înainte de a-l face pe Ob să-și ceară scuze bunicii, Ob și-a ridicat mâinile și s-a înclinat în fața bunicii așa cum l-a instruit Day. Nimeni nu a spus nimic. În schimb, au început să-i tachineze pe Ob și Anda pentru a destinde atmosfera.

//Acesta este cel mai memorabil An Nou Chinezesc. Va trebui să iau clipul de pe camerele de supraveghere să le arăt acelor băieți cât de tare este micul lor elev//, i-a șoptit Brick lui Day, râzând.

Ziua de Songkran

(„Deci, îi aduceți pe cei mici înapoi să se joace de Songkran în Kanchanaburi?”) vocea lui Phai nu era tare în timp ce îi vorbea lui Day, care se afla în prezent la prima sucursală a magazinului de accesorii auto cu Brick.

„Da, m-am înțeles cu Brick. Spune-i și lui Ingfah că voi duce copilul să o vadă”, a răspuns Day.

(„Uh-huh”), a răspuns Phai, apoi au mai discutat puțin despre afaceri înainte de a închide.

„Când mergem?” a întrebat Brick.

„Să mergem în jurul datei de cincisprezece. Vom termina de onorat bătrânii cu ritualurile de turnare a apei cum se cuvine, apoi putem merge. Oricum, ei încă se joacă în Kanchanaburi pe data de șaptesprezece”, a răspuns Day.

„Acesta este considerat primul Songkran al lui Anda. Anul trecut era prea mic. Ar trebui să cumpăr un mic pistol cu apă pentru el”, a spus Brick cu un zâmbet înainte de a-și lua telefonul să comande pistoale cu apă pentru cei doi fii ai săi.

„Voi încerca să-i sun pe Neil, Nick, Gear și Night mai întâi să văd dacă vor veni cu noi”, a spus Day, apoi a apăsat pe telefon să-i sune pe Neil și Gear. Cei doi fii ai săi erau la casa părinților lui Brick, care era lângă ambele magazine, așa că nu trebuia să se îngrijoreze prea mult. Day a vorbit la telefon pentru un timp înainte de a închide.

„Vin?” a întrebat Brick. Day a dat din cap în semn de confirmare.

„Ne vom întâlni cu ei în jurul prânzului pe data de cincisprezece”, a răspuns Day.

„Hmm, mai aproape de dată, sună-l pe Bank și pune-l să găsească pe cineva să ne curețe casa. Nu ne-am întors de peste două luni”, a spus Brick. Day a dat din cap în semn de acord și a continuat să lucreze. Brick, între timp, a continuat să caute pistoale cu apă drăguțe pentru fiii săi.

„Papa!” vocea lui Anda a răsunat în timp ce se clătina în birou, ținând ceva galben și rotund în mână.

„Ce este, scumpule?” Brick și-a lăsat imediat telefonul jos și și-a îndreptat atenția spre fiul său cel mai mic.

„Pew pew”, a spus Anda, încrețindu-și fața. Brick s-a uitat la ce ținea fiul său și a râs încet.

„Normal, aia este acră. Îți place să o mănânci?” a întrebat Brick la rândul său. Mama lui Brick a intrat și ea.

„Iată”, i-a oferit Anda o agrișă siameză lui Brick, care a luat-o cu un zâmbet.

„Mulțumesc”, a spus Brick. Anda i-a zâmbit înapoi și apoi s-a dus la Day. Micuțul s-a clătinat, s-a agățat de piciorul lui Day și și-a înclinat capul și corpul înainte și înapoi.

„Peekaboo!” a ciripit Anda. Day a râs încet, apoi și-a ridicat fiul cel mai mic pe poalele sale puternice și l-a sărutat pe obraz.

„Unde este Ob?” a întrebat Brick, interesându-se de fiul său cel mare.

„Este cu bunicul lui. Suspectez că vom avea un alt mecanic curând. Nu este deloc diferit de Salmon”, a răspuns mama lui Brick cu un zâmbet. Brick a ghicit că fiul său probabil se juca de-a reparatul mașinilor acolo.

„Mama, mergem în Kanchanaburi pe data de cincisprezece”, l-a informat Day pe tatăl iubitului său.

„În regulă”, a răspuns mama lui Brick, apoi s-a așezat să discute despre probleme generale. Day a stat discutând și jucându-se cu Anda pentru un timp. Cel mic nu putea sta locului mult timp înainte de a se rătăci, jucându-se în birou.

.

.

.

13 aprilie

Day și Brick i-au dus pe cei doi fii ai lor să viziteze părinții lui Brick pentru a face fapte bune la un templu de lângă casa lor. Au purtat tricouri albe asortate, doar pantalonii lor diferind ca culoare. Anda avea și o pălărie de culoarea cremei pe care o purta. Au procedat la oferirea veșmintelor Kathina, cumpărând obiectele cu o zi înainte. În timpul Songkran, drumurile din Bangkok erau un pic mai goale, deoarece mulți oameni se întorceau în orașele lor natale sau călătoreau în alte provincii. Cu toate acestea, unele străzi erau închise pentru ca oamenii să se joace de Songkran.

Day și Brick și-au condus cei doi fii să ofere veșmintele Kathina împreună cu părinții lui Brick. Anda privea în jur cu interes și noutate. Day l-a pus pe Anda să stea pe poalele sale, în timp ce Ob stătea aproape de Brick. Orice îi cerea Brick lui Ob să facă, el făcea fără mofturi. Anda s-ar putea să se fi agitat un pic, dar nici el nu a făcut nazuri. Doar întreba încontinuu ce e asta și aia.

„Îngenunchează mai întâi”, a spus Day. Anda l-a văzut pe Ob aplecându-se să se încline în fața călugărilor. Cel mic s-a dat jos de pe poalele lui Day și s-a ghemuit să se încline, cu fundul ridicat sus, și apoi fața aproape că i s-a scufundat în podea. Day a trebuit să-l apuce, ceea ce l-a făcut pe starețul care primea ofrandele Kathina să chicotească încet cu afecțiune.

„Amândoi aveți un noroc atât de bun”, a spus starețul cu o voce blândă în timp ce privea înainte și înapoi între Ob și Anda. Brick s-a întors să-l privească pe Day și a zâmbit. Starețul era familiarizat cu tatăl lui Brick, deoarece acesta venea des să facă fapte bune, așa că au mai discutat puțin înainte de a se scuza pentru a pleca, permițându-le altora să vină să ofere veșminte Kathina starețului. După aceea, Day și Brick i-au dus pe toți să ia prânzul la un magazin universal. Locurile lor erau lângă o fereastră care dădea spre exterior. Ob și Anda s-au agățat de geam, urmărind festivitățile de Songkran de afară cu mare interes.

„Apă, apă, Daddy, ne jucăm cu apa”, i-a spus Anda lui Day.

„Daddy te va duce să te joci la Ying Ho mai târziu”, a spus Day cu un zâmbet înainte de a se întoarce spre Brick.

„Acum puțin timp, am sunat. S-a spus că pe data de șaisprezece, templul unde sunt părinții mei încă permite oamenilor să vină să facă fapte bune. Plănuiesc să duc copiii”, a spus Day. Brick nu a obiectat, știind că Day dorea și el să prezinte omagii rămășițelor părinților săi. După ce au terminat prânzul, s-au întors la casa părinților lui Brick pentru a efectua tradiționala ceremonie de udare a mâinilor și picioarelor pentru ei mai întâi. Day a pregătit apa. Părinții lui Brick stăteau pe scaune în fața casei.

„Ce faci, Daddy?” a întrebat Ob.

„Îi udăm pe bunicul și bunica, Ob. Îți amintești? Am făcut asta și anul trecut”, a întrebat Day. Ob a părut gânditor pentru un moment.

„Vino aici, Daddy îți va arăta mai întâi. Ob și Anda, trebuie să-l urmați pe Daddy”, i-a spus Day blând fiilor săi. Apoi a luat niște apă amestecată cu flori și parfum thailandez și a turnat-o mai întâi pe mâinile și picioarele tatălui lui Brick.

„Vă doresc multă sănătate, bunicule. Orice greșeli am făcut, fie intenționate sau neintenționate, îmi cer scuze”, a spus Day. Tatăl lui Brick a zâmbit și a acceptat.

„Să prosperi și familia ta să fie mereu fericită și să-ți atingi toate dorințele, fiule. Ai fost întotdeauna un ginere foarte bun pentru mine”, a spus tatăl lui Brick, apoi a luat apa pe care Day o turnase și i-a atins ușor capul și umerii lui Day. Day a procedat apoi la efectuarea ceremoniei pentru mama lui Brick. Day i-a spus aceleași lucruri ca și tatălui său.

„Rămâi sănătos și nu te îmbolnăvi, Day. Mama este mândră că ai devenit o parte a familiei noastre”, a spus mama lui Brick cu un zâmbet. Apoi Day s-a dus să aibă grijă de copii în timp ce Brick efectua ceremonia pentru părinții săi.

„Vă doresc multă sănătate și să fiți cu noi pentru mult timp. Dacă am făcut vreodată ceva să vă supăr, îmi cer scuze”, a spus Brick.

„Să zâmbești în fiecare zi, Brick. Faci deja totul foarte bine”, a spus tatăl lui Brick, făcând ochii lui Brick să se umple de lacrimi. Apoi a procedat la efectuarea ceremoniei pentru tatăl său.

„Sper ca tatăl meu să devină mai frumos în fiecare zi și să rămână sănătos pentru totdeauna”, a spus Brick cu un zâmbet. Mama lui Brick i-a zâmbit înapoi și i-a oferit o binecuvântare în schimb.

„În regulă, Ob, vino să-i uzi pe bunicul și bunica”, i-a spus Brick lui Ob. Ob a făcut așa cum l-au instruit Day și Brick. Mâinile lui mici au ținut cu grijă micul bol de argint pentru a turna apă pe bunicii săi.

„Bunicule, rămâi sănătos”, a spus Ob, repetând ceea ce îi spusese Day mai devreme.

„Bunicul îi dorește și lui Ob să fie mereu un copil bun pentru toată lumea”, a spus tatăl lui Brick cu un zâmbet. Ob s-a dus apoi să-și ude bunica.

„Bunico, fii frumoasă în fiecare zi”, a spus Ob cu un zâmbet, făcând-o pe mama lui Brick să nu poată rezista să nu-și sărute nepotul cel mare pe obraz.

„Bunica îi dorește și ea nepotului ei să aibă parte doar de fericire și să fie sănătos”, a spus mama sa. Apoi a venit rândul lui Anda. Day a trebuit să-l ajute să-și țină mâinile să țină bolul; cel mic voia să-și bage mâinile în bol pentru că voia să se joace cu apa.

„Anda, urmează-l pe P”, a spus Ob. Anda s-a uitat la Ob, apoi la ceilalți, înainte de a da din cap.

„Sip”, a răspuns Anda. Toată lumea a zâmbit amuzată.

„Apă, apă, torn apă”, a spus Anda în timp ce turna apă pe tatăl lui Brick, cu Day ajutându-l să-l țină și să-l susțină. Tatăl lui Brick i-a făcut apoi o farsă, stropindu-l pe Anda pe față cu puțină apă în timp ce îi oferea o binecuvântare în schimb. Anda a chicotit fericit. După ce au terminat de turnat apă pentru mama lui Brick, i-au lăsat pe cei doi copii să alerge prin casă. Day și Brick au ajutat la curățenie și au discutat cu părinții lor pentru a aranja să meargă să ude mâinile bunicii lor mâine.

.

.

.

16 aprilie.

Familia lui Day, Neil, Nick, Night și Gear, au sosit în Kanchanaburi ieri și stau la casa lui Day și Brick. Aseară, Phai, Bank, Pom și Belle au venit la băutură și cină, împreună cu Ingfah.

Astăzi, au decis să meargă să facă fapte bune și să prezinte omagii oaselor părinților lui Day și Night la templul din sat, unde sunt păstrate și oasele părinților lui Day.

„Fah, Fah!” a strigat Anda către Ingfah cu o voce entuziasmată. Când Phai și Bank au adus-o pe Ingfah la casă, Anda a fugit imediat și a îmbrățișat-o pe Ingfah.

„O, ieri erai sfios în preajma lui Ingfah, și astăzi alergi să o îmbrățișezi”, l-a tachinat Bank pe nepotul său. Ieri, când Anda a întâlnit-o pe Ingfah, era prea sfios să se apropie sau să vorbească cu ea pentru că nu era familiarizat cu ea. Ingfah și Anda se mai întâlniseră înainte, dar Anda era mult mai mic atunci.

„Toată lumea este gata cu ofrandele?” a întrebat Day. Astăzi, au luat trei mașini. Gear și Night au mers cu Neil, Belle a mers cu Phai și Bank, iar cei trei copii au mers cu Day și Brick.

„Gata!” a răspuns Phai. Toată lumea s-a urcat apoi în mașini și s-a îndreptat spre templul de la marginea orașului. La sosire, sătenii soseau treptat la templu.

„O, aceștia sunt Day și Night?” a strigat un vânzător de apă, recunoscându-i pe amândoi.

„Da”, a răspuns Night cu un zâmbet.

„Ați adus prieteni să facă fapte bune?” a întrebat același vânzător cu amabilitate.

„Da. Nu este prea târziu?” a întrebat la rândul său Night.

„Nu, nu este târziu. Călugării nu au coborât încă. Mergeți în pavilion”, le-a spus vânzătorul. Toată lumea a mers apoi spre pavilion. Aspectul lor bun a atras atenția altor oameni care făceau fapte bune. Day, care era familiarizat cu făcutul faptelor bune aici, le-a spus prietenilor săi ce trebuia făcut. Anda era purtat de Nick, în timp ce Ob îl urma pe Brick aproape peste tot. Au găsit locuri într-un colț al pavilionului. După ce s-au rugat lui Buddha, au stat împreună într-un grup, așteptând ca călugării să coboare și să rostească predica.

„Ob este aici să ofere milostenie”, a spus Day, lăsându-l pe Ob să ajute la punerea orezului gătit în bolurile de milostenie ale călugărilor, ținându-l de mână. Night și Gear l-au ținut și pe Anda de mână pentru a ghida polonicul pentru punerea orezului.

„Mănânc, mănânc”, a spus Anda la vederea orezului gătit.

„Mai târziu, mai târziu. Vom mânca curând”, a răspuns Nick cu un zâmbet. După ce au oferit milostenia, s-au întors să stea din nou în pavilion. Day, Phai și Bank s-au dus să ajute la căratul bolurilor de milostenie ale călugărilor și să ofere mâncare împreună cu ceilalți săteni. După ce au ascultat predica și au efectuat turnarea apei (pentru fapte bune), au mers la stupa unde Day mutase oasele părinților săi.

„Ob, Anda, veniți și prezentați omagiile bunicilor voștri mai întâi. Veniți și stați aici să prezentați omagiile”, i-a chemat Brick pe cei doi copii ai săi. Ob s-a ghemuit urmându-l pe Brick, iar Anda, văzându-și fratele mai mare stând, s-a așezat și el și și-a împreunat mâinile.

„Salută mai întâi”, a spus Day. Cei doi copii au salutat apoi.

„Cine se numește Ob?” a continuat Day să întrebe.

„Eu”, Ob și-a ridicat imediat mâna.

„Cine se numește Anda?” a întrebat din nou Day, ca și cum și-ar fi prezentat cei doi copii.

„Eu”, Anda și-a ridicat și el mâna. Toată lumea a zâmbit amuzată înainte de a aprinde tămâie pentru a prezenta omagiile oaselor părinților lui Day și Night și a stropi stupa cu apă parfumată. Night i-a invitat apoi să construiască un castel de nisip.

„Wow, wow”, a exclamat Anda în timp ce așeza o floare pe stupa de nisip pe care o construiseră cu nisipul templului, care era pregătit pentru făcut fapte bune. Ob era foarte concentrat, sudoarea curgându-i pe frunte.

„Ești foarte priceput la asta. Vino, îți voi face o poză”, a spus Nick, făcând poze copiilor înainte ca toți să plece de la templu să meargă să mănânce. S-au întors la casă, iar cei trei copii au adormit de epuizare. Adulții au stat apoi și au discutat despre mâine.

„Să ne întâlnim cu toții la magazinul meu mai târziu”, a spus Phai. Își închisese deja magazinul, dându-le angajaților săi ziua liberă pentru stropirea cu apă de Songkran.

„Sunt gata băuturile?” l-a tachinat Neil, întrebând la rândul lui.

„Să bem până vom vomita!” Nu a venit niciun răspuns și toată lumea a râs.

„Brick, ai adus cămășile florale ale nepoților mei?” a întrebat Nick. Neil și Nick au fost, ca de obicei, cei care au cumpărat cămăși florale pentru cei doi nepoți ai lor pe care să le poarte de Songkran.

„Le-am adus. Anda a vrut să o poarte pe a sa începând de astăzi, dar i-am spus să o poarte mâine”, a răspuns Brick cu un zâmbet.

„Dar pistoalele cu apă?” a continuat Nick să întrebe.

„Toate pregătite. Vi le voi arăta. Cele pentru Ingfah sunt tot la fel, Bank”, a spus Brick înainte de a urca la etaj. A adus apoi pistoalele cu apă ale copiilor pentru ca toată lumea să le vadă. Cele ale lui Ingfah și Ob erau similare, rezervorul de apă fiind în stil rucsac. Al lui Anda era un mic pistol cu apă roșu în formă de dinozaur.

„Haha, al lui Anda va rămâne probabil fără apă după doar câteva stropiri”, a râs Nick când a văzut pistolul cu apă al lui Anda.

„Este doar de decor, serios. Se joacă puțin, apoi se oprește, ca să nu se îmbolnăvească”, a spus Brick, zâmbind. Au stat și au discutat pentru un timp. Când copiii s-au trezit, Phai și Bank au cerut să o ducă pe Ingfah acasă mai întâi și să se întâlnească din nou seara pentru cină împreună.

.

.

.

17 aprilie

Day și Brick s-au trezit devreme să gătească micul dejun pentru ca toată lumea să mănânce și să digere acasă. Urmau să meargă la magazinul lui Phai în jurul prânzului.

„Brick, Day, veniți afară pentru un moment”, s-a auzit vocea lui Gear. Day și Brick s-au ridicat și au ieșit afară să vadă două scaune pregătite. Amândoi erau familiarizați cu aceste scaune, deoarece fuseseră pregătite pentru părinții lui Brick înainte.

„Ce se întâmplă?” a întrebat Day.

„În ceea ce privește ritualul de stropire cu apă de Songkran, am decis ca Ob și Anda să toarne apa pentru voi, așa că amândoi o vor face”, a răspuns Gear. Neil și Nick au zâmbit amuzați.

„Nu sunt atât de bătrân”, a spus Brick, chicotind.

„Nu este pentru că ești bătrân, ci pentru că acum ești părinte. Să începem cu Day. Vino și stai aici. Night, du-te și pregătește apa”, a spus Gear. Day s-a așezat apoi singur pe scaun. Nu după mult timp, Night a ieșit cu apa amestecată cu apă parfumată.

„Unchiule Night, îl scalzi pe Daddy?” a întrebat Ob, amintindu-și că mai făcuse asta înainte.

„Doar turnatul apei este suficient, fără scăldat”, a spus Brick, râzând.

„Ob și Anda vor trebui să toarne apă și pentru Papa și Daddy”, a spus Night, înainte de a se lăsa pe vine în fața lui Day și apoi a luat apă să toarne pe mâinile și picioarele lui Day.

„Night vrea să-i mulțumească lui P'Day pentru că a fost atât un frate cât și un tată, pentru că a avut mereu grijă de Night, ceea ce uneori l-a făcut pe P'Day să obosească. Night vrea să-și ceară scuze pentru tot ce a cauzat în trecut de te-a făcut să fii trist și rănit. Îi doresc lui P'Day multă sănătate și să rămână cu Night pentru mult timp”, a spus Night, vocea tremurându-i ușor. Day l-a mângâiat blând pe cap pe fratele său mai mic înainte de a se apleca să-și sărute fratele pe cap.

„Îți doresc fericire eternă, Night. Indiferent de ce s-ar întâmpla, voi fi mereu alături de tine”, a spus Day. Night s-a aplecat apoi și i-a îmbrățișat piciorul. Day l-a îmbrățișat și el pe Night.

„Daddy, îmbrățișează-mă și pe mine”, Anda l-a tras imediat pe Day de braț. Toată lumea a izbucnit în râs.

„Suspectez că Anda este gelos, Day”, a spus Brick cu viclenie. Day s-a întors apoi și și-a îmbrățișat fiul, sărutându-i capul la rândul său, și s-au îmbrățișat cu toții împreună.

„Veniți aici. Este rândul lui Ob și al lui Anda să toarne apă pentru Daddy și Papa”, a spus Night. Brick s-a așezat lângă Day. Ob mai făcuse asta, așa că a luat singur apă și a turnat-o mai întâi pe Day.

„Daddy, fii puternic, fii sănătos. Cumpără jucării și pentru Ob”, a spus Ob, făcându-i pe toți să râdă din nou. Day l-a mângâiat pe Ob pe cap la rândul său.

„Da, da, fii un băiat bun. Distrează-te în viața ta, fiul meu”, a răspuns Day, iar Ob s-a dus apoi să toarne apă pentru Brick.

„Papa, iubește-l pe Ob mult, bine?” i-a spus Ob lui Brick. Toată lumea a zâmbit cu căldură la cuvintele lui Ob.

„Da, Papa îl iubește pe Ob foarte, foarte mult”, a răspuns Brick, sărutându-și fiul cel mare pe obraz. Când a venit rândul lui Anda, Night l-a ajutat să-l ghideze pe Anda. Cel mic a turnat apă în mâna lui Day.

„Te iubesc, Daddy”, a spus Anda. Day a zâmbit blând.

„Te iubesc și eu, Anda, scumpule”, a răspuns Day.

„Te iubesc, Papa”, a spus Anda în timp ce turna apă pe mâna lui Brick.

„Papa te iubește și el, Anda. Să ne iubim unii pe alții pentru totdeauna, bine?” Brick l-a luat pe Anda în brațe, l-a îmbrățișat și l-a sărutat pe obraz înainte ca toți să se întoarcă în casă să se pregătească să meargă la magazinul lui Phai.

.

.

.

Grupul lui Day a ajuns la magazinul lui Phai și a văzut că zona din fața magazinului nu era în întregime gata. Aceasta includea gălețile cu apă, difuzoarele pentru muzică și mesele pentru ei. Pe lateral, se aflau și lucrurile angajaților magazinului pentru că toată lumea fusese de acord să vină să se joace în fața magazinului împreună, iar Phai le-a permis și lor să se joace împreună.

„Veniți, veniți, mâncarea și băuturile sunt gata”, a spus Phai în timp ce toată lumea mergea spre el.

„Astăzi, amândoi purtați modele florale complete”, i-a tachinat Bank pe Ob și Anda, care purtau atât cămăși cât și pantaloni florali.

„Pretty”, a spus Anda în timp ce-și atingea cămașa.

„Da, ești frumos”, a răspuns Bank. Ingfah a fugit spre cei doi frați mai mici ai săi. Acum, oamenii începeau să vină și să se joace pe strada din fața magazinului lui Phai, deoarece această stradă urma să fie folosită pentru joacă pe toată lungimea ei.

„Ingfah, unchiul a cumpărat un pistol cu apă pentru tine”, a spus Brick în timp ce îi înmâna pistolul cu apă lui Ingfah.

„Mulțumesc”, a spus Ingfah, împreunându-și mâinile și înclinându-se în fața lui Brick, care a adus unul similar și pentru Ob.

„Eu, eu”, a spus Anda, ridicând ambele mâini și sărind sus și jos.

„Acesta este pentru Anda”, Brick i-a înmânat un alt pistol cu apă lui Anda.

„Pretty, pretty”, Anda și-a arătat imediat pistolul.

„Este într-adevăr dimensiunea perfectă pentru mâna ta”, a comentat Neil râzând.

„Copii, veniți, unchiul vi le va umple cu apă”, a spus Gear. Copiii și-au dat pistoalele cu apă lui Gear.

„Day, ce vei face dacă cineva îi pune pudră pe față copilului tău?” a întrebat Brick.

„E în regulă. Voi fi atent. Atât timp cât nu este pudră rece sau pudră colorată, este bine. Dacă îi pun, îi vom spăla fața copilului nostru din nou”, a răspuns Day. Deoarece este un festival, dacă îți lași copilul să se joace cu apa, Songkran este inevitabil, decât dacă oamenii care se joacă știu că chiar nu ar trebui să pună praf de cretă pe fețele copiilor mici.

„Ce ziceți de asta? Eu voi ține pudra pentru bebeluși. Dacă cineva vrea să pună pudră, eu voi turna pudra pentru bebeluși pe ei”, a spus Belle cu un zâmbet.

„Atunci nici tu nu vei apuca să te joci”, a spus Brick glumeț.

„Nu am de gând să mă joc serios oricum. Este mai bine să mă joc cu nepoții mei”, a răspuns Belle. Day și Brick i-au făcut pe plac. Acum s-au dus să stea la mesele pe care Phai le pregătise. Angajații lui Phai au adus băuturi să servească, deoarece Phai îi cinstea și pe ei. S-a pus muzică. Bank a instalat o mică piscină gonflabilă și a umplut-o cu apă pentru ca copiii să se joace mai întâi.

„Aaaaa! Hahaha!” țipetele lui Anda au răsunat împreună cu râsetele. Oamenii au început să se plimbe și câteva mașini treceau, abia mișcându-se.

„Brick, hai să mergem să ne jucăm în apă”, a spus Nick, invitându-l. Deoarece Day și Neil stăteau doar și beau la masă și nu păreau să meargă la joacă, Brick l-a luat pe Anda și a mers cu el.

„O, ce drăguț! Pot să am șansa să-i mângâi pe obraji?” a exclamat un grup de femei văzându-i pe Anda și Ob.

„Sigur, dar dacă vreți să le puneți pudră copiilor, folosiți pudra pe care o avem noi”, a spus Belle înainte de a turna pudră pentru bebeluși în mâinile tinerelor femei care au aplicat-o pe rând lui Anda și Ob. Anda a scos chicoteli, în timp ce Ob, ori de câte ori i se punea pudră, o ștergea cu cămașa, făcându-l pe Brick să ofteze exasperat. Apa era stropită intermitent. Brick, protejându-l pe Anda, se mai ferea ocazional. Anda, cu micul său pistol cu apă, stropea oamenii care treceau pe jos, atrăgând atenția afectuoasă a tuturor.

„Papa crede că Anda s-a jucat destul. S-ar putea să se îmbolnăvească”, a spus Brick înainte de a-l conduce pe Anda spre Day. Anda s-a zvârcolit, reticent să se oprească pentru că voia să continue joaca.

„Nu ți-e foame? Mergem să mâncăm orez prăjit? Unchiul Phai a făcut orez prăjit pentru tine”, a spus Brick pentru a-i distrage atenția. Anda s-a oprit pentru un moment.

„Mănânc, prăjit”, a spus Anda. Brick a zâmbit amuzat că fiul său putea fi convins cu mâncare. Cât despre Ob, Brick l-a lăsat să continue joaca. Day, care deja aștepta, l-a înfășurat pe Anda într-un prosop și, împreună, l-au dus să se spele la baie și să-și schimbe hainele, cu dibăcie.

„Du-te și te mai joacă. Voi supraveghea eu copilul”, a spus Day. Așadar, Brick s-a dus să se joace cu ceilalți. Day l-a ajutat pe Anda să mănânce, căruia îi era foarte foame după ce se jucase în apă. Și-a deschis gura să accepte orezul prăjit cu care îl hrănea Day și a mestecat fericit. Day a trebuit să-l hrănească el mai întâi pentru că nu aduseseră o masă pentru copii.

„Nu m-am gândit niciodată că voi sta aici urmărindu-mi copilul și nepoții jucându-se de Songkran”, a spus Phai glumeț.

„Da, înainte te jucai tu însuți. Acum trebuie să-i privești pe copii jucându-se”, a spus Neil cu un zâmbet în timp ce se uita la Day și Anda.

„Când vei crește, unchiul te va duce să pui pudră pe fete, nu, Anda, nu?” i-a spus Phai lui Anda. Băiețelul a dat din cap în semn de acord, neînțelegând sensul.

„P'Brick, uită-te la Anda”, l-a ghiontit Night pe Brick, făcându-i semn să se uite la Anda, care era cu Day. Anda terminase de mâncat, dar acum stătea pe un scaun, făcând un mic dans. Day îl ținea fix de teamă să nu cadă. Băiețelul dansa pe muzica ce se auzea. Brick a izbucnit imediat în râs când și-a văzut fiul dansând, apoi s-a întors să se joace de Songkran, cu Ob stând lângă el. Tineri și tinere continuau să-i aplice pudră lui Brick, dar era o formă politicoasă de joacă.

„Ob, ce s-a întâmplat, dragule? Vrei să te oprești din joacă?” a întrebat Belle, observându-și nepotul stând cu brațele încrucișate și o expresie posomorâtă. Brick s-a uitat apoi la fiul său.

„Ce este, Ob? Ți-e foame?” a întrebat Brick la rândul lui.

„Nu-mi place”, a spus Ob. Brick a părut confuz, apoi s-a ghemuit în fața fiului său.

„Ce nu-ți place? Spune-i lui Papa”, a întrebat Brick mai departe.

„Acei oameni ating obrajii lui Papa. Lui Ob nu-i place”, a spus Ob, făcându-l pe Brick să se oprească. Belle izbucnise deja în râs.

„O, Doamne, este protector cu Papa? Și cine poate atinge obrajii lui Papa atunci?” l-a tachinat Belle pe nepotul ei.

„Ob atinge. Anda. Daddy tot”, a răspuns Ob.

„Bună asta. Brick a fost împiedicat să devină o vedetă în devenire”, a glumit Belle înapoi. Brick a zâmbit.

„În regulă, atunci vom merge înăuntru, nu-i așa? Să mergem să găsim ceva de mâncare astfel încât nimeni să nu mai atingă obrajii lui Papa”, i-a spus Brick fiului său înainte de a-l conduce înapoi la Day.

„Ai terminat de jucat?” a întrebat Day.

„Nu chiar. El este doar posesiv cu mine”, a răspuns Brick încet, înainte de a povesti întâmplarea tuturor. Neil și Phai au izbucnit amândoi în râs imediat.

„Sângele curge puternic în acesta, Day”, a spus Phai cu un zâmbet. Day a schițat un ușor rânjet.

„Lui Ob nu-i place ca cineva să atingă obrajii lui Papa?” l-a întrebat Day pe fiul său mai mare.

„Nu”, a răspuns Ob.

„Atunci Daddy îi poate atinge?” a întrebat din nou Day.

„Daddy poate atinge”, a răspuns Ob. Day i-a strâns apoi ușor obrazul lui Brick.

„În regulă, Daddy atinge obrajii lui Papa peste amprentele celorlalți oameni, așa că acum este bine, nu?” a spus Day. Brick a zâmbit și a roșit un pic.

„Da”, a răspuns Ob cu un zâmbet înainte ca Brick să-l ia să-l spele și să-i schimbe hainele pentru a-l aduce să stea la masă.

„Brick, tu nu te mai joci?” a venit Night și a întrebat când a văzut că și Brick își schimbase hainele.

„Cel mic are multă forță”, a spus Brick, tachinezându-și propriul fiu. Night a râs.

„P'Day, ești confortabil. Ai pe cineva care să preia controlul”, a spus Night înapoi. Toată lumea a zâmbit și a chicotit înainte ca Night să se întoarcă la joaca de Songkran. Day și Brick au stat urmărindu-și fiii, bucurându-se de atmosfera de Songkran. Chiar dacă nu se jucau, doar stând și privind era, de asemenea, distractiv.

Halloween

„Day, în grupul de chat al satului, au anunțat niște noutăți”, i-a spus Brick lui Day în timp ce Day se afla în biroul din magazinul de piese auto nou deschis.

„Ce noutăți?” a întrebat Day înapoi.

„Despre Halloween. Satul le cere rezidenților să coopereze în decorarea caselor lor cu o temă de Halloween. Dacă cineva face o treabă bună, vor fi premii. Iar pe data de 31, vor fi activități pentru copii la parcul central al satului și va fi, de asemenea, un eveniment de trick-or-treat”, i-a explicat Brick lui Day, oferindu-i esențialul.

„Locuim aici de atât de mult timp, de ce sunt activități acum?” a întrebat Day curios.

„Cred că au schimbat echipa de management a complexului, așa că vor să construiască relații între săteni”, a adăugat Brick.

„Îți place asta, nu-i așa?” l-a tachinat Day pe iubitul său. Brick a scos un râs moale.

„Da. Este perfect. Avem doi copii. Îi putem deghiza și mergem să cerem bomboane de la casele celor care participă la eveniment. Ne lasă să listăm numerele de casă care se alătură activității”, a răspuns vesel Brick, deoarece se gândea și el la ce activități să ducă copiii de acest Halloween.

„Dacă ești de acord cu asta, înscrie-ne. Eu sunt în regulă oricum”, a spus Day înapoi. Așadar, Brick s-a înscris pentru activitate. Nu după mult timp, Nick a sunat.

„Alo?” a răspuns Brick la apelul prietenului său.

(„Ai văzut activitățile pe care satul le-a postat pe LINE?”) a întrebat Nick la rândul lui.

„Le-am văzut. M-am înscris deja. Tu le-ai văzut?” a răspuns Brick.

(„Serios? Nu am apucat să mă uit mai departe. Voiam să te întreb despre asta. Neil și cu mine am vorbit și nu vom participa pentru că ne vom alătura vouă la casa voastră în schimb. Vom aștepta doar bomboanele copiilor la voi.”) a răspuns Nick.

„E în regulă, sună distractiv. Probabil este primul an când satul nostru anunță activități ca acestea”, a spus Brick înapoi.

(„Da, mă gândeam să comand costume și pentru copii.”) a menționat Nick.

„Hei, hei, te rog lasă-mă pe mine să comand haine pentru copiii mei”, l-a întrerupt rapid Brick pe cel mai bun prieten al său. Nick a râs din toată inima.

(„În regulă, în regulă, fie.”) a cedat Nick, lăsându-l pe Brick să comande ținutele cu tematică de Halloween pentru Ob și Anda. Au vorbit despre eveniment pentru încă puțin timp înainte de a închide.

„Deci, de Halloween, Neil și Nick vor veni la noi acasă să împartă bomboane. Day...” l-a strigat Brick pe Day, lungindu-i numele. Day și-a îngustat ușor ochii la iubitul său.

„Ce încerci să cerșești?” a întrebat Day înapoi. Brick a zâmbit imediat.

„Hai să mergem să cumpărăm niște decorațiuni pentru casă. Au spus că vor fi și premii”, l-a convins Brick.

„Ia copiii cu noi, atunci. Dacă cumpărăm decorațiuni care îi sperie, nu le vom putea pune”, a avertizat Day, ceea ce l-a făcut pe Brick să se oprească.

„Adevărat. Dacă cumpărăm chestii înfricoșătoare să decorăm, copiii se vor speria cu siguranță”, a spus Brick cu un mic râs stânjenit.

„Atunci hai să-i luăm să se uite mâine. Apropo, ai sunat-o pe mama să vezi dacă copiii au fost agitați?” a întrebat Day — lăsase cei doi copii cu părinții lui Brick pentru că amândoi inspectau munca la un magazin de piese auto și nu puteau aduce copiii cu ei.

„Am sunat. Dorm amândoi. Mama a spus că Anda a fost un pic morocănos, dar după prânz a fost în toane bune — probabil doar îi era foame”, a spus Brick, zâmbind despre copiii săi.

„Mâncarea este pe primul loc pentru acel micuț”, a spus Day, dând din cap în timp ce-și imagina mutra bosumflată a copilului său când îi este foame.

„Presupun că ar trebui să cumpărăm ceva pentru ei. Anda se va îmbufna cu siguranță că nu l-am adus pe el. Ob poate cel puțin să înțeleagă când vorbești cu el”, a spus Brick.

„Îți seamănă mult”, a spus Day cu un jumătate de zâmbet.

„Da, așa este”, a răspuns Brick cu un râs moale, fără să nege cu adevărat.

„La întoarcere, când mergem să-i luăm, să ne oprim să cumpărăm niște căpșuni să le dăm lor”, a spus Brick. Day a dat din cap, apoi s-au întors la muncă. După ce au terminat inspecția de zi, s-au îndreptat spre casă, oprindu-se la piața de produse proaspete pe drum și neuitând să cumpere fructe pentru a se revanșa față de Anda.

.

.

.

„Ob, Anda, unchiul e aici!” vocea lui Nick a răsunat în timp ce intra în casa lui Brick. Astăzi, Nick și Brick îi duceau pe Ob și Anda să cumpere decorațiuni pentru Halloween. Deoarece Day trebuia să meargă să inspecteze mărfurile la magazinul de piese auto, l-a pus pe Brick să meargă cu Nick, iar Day urma să li se alăture mai târziu. Nick condusese să-l lase pe Neil, și apoi l-a luat pe Brick și pe nepoții săi.

„Supraveghează copiii pentru o secundă. Voi pune scaunele de mașină în mașină. Dă-mi cheile”, a spus Brick. Nick i-a înmânat cheile mașinii prietenului său, și apoi Brick s-a dus să instaleze scaunele de mașină. Nick s-a jucat cu nepoții în timp ce aștepta pentru că Brick pregătise totul.

„Mergem la mall acum, bine?” i-a spus Nick lui Anda.

„Ieșim?” a întrebat Anda înapoi.

„Da, hai să ieșim. Cine, cine vrea să iasă cu unchiul?” a întrebat Nick vesel.

„Ob!” a răspuns Ob imediat. Anda a ridicat și el ambele brațe.

„Eu”, a spus Anda. Nick a zâmbit la drăgălășenia nepoților săi. Curând, Brick a intrat. Au ajutat la căratul obiectelor necesare, apoi au urcat copiii în mașină și au condus direct la mall.

„Unde este Daddy?... Papa, unde este Daddy?” a întrebat imediat Anda nevăzându-l pe Day în mașină.

„Daddy a plecat la muncă devreme. Te-ai trezit târziu astăzi, îți amintești?” a răspuns Brick cu un zâmbet.

„Daddy merge...” a spus din nou Anda, făcându-l pe Brick să nu se poată abține să nu zâmbească.

„Daddy va veni să ne găsească pe Anda și pe mine la mall mai târziu”, a spus Ob.

„Vine Daddy?” a întrebat Anda înapoi. Ob a confirmat dând din cap.

„P, ține-mă de mână.” Anda i-a întins mâna lui Ob. Ob l-a ținut pe fratele său mai mic de mână. Brick s-a uitat spre ei și a zâmbit afectuos.

„Ob este un frate mai mare foarte iubitor”, l-a lăudat Nick. Ob a schițat un mic zâmbet sfios. Nick a pus apoi muzică pentru copii pentru nepoți. Amândoi își legănau capetele și cântau împreună, uneori corect, alteori greșit, dar le-a adus zâmbete lui Brick și Nick pe tot drumul.

La sosirea la mall, Brick a adus o lesă pentru copii să i-o pună lui Anda în cazul în care acesta ar fi vrut să meargă singur. A adus și un cărucior în cazul în care lui Anda i s-ar fi făcut somn.

Ob nu mai stătea în cărucior deoarece avea acum patru ani și mergea la școală la grădiniță. Școala la care l-au înscris era o școală privată nu prea departe de casa lor. Prietenul său apropiat, Kirin, mergea la aceeași școală. Ob era capabil să-și facă prieteni, deoarece părea să-și aleagă prietenii de la o vârstă fragedă. Dacă un prieten îi vorbea urât lui Kirin sau îi plăcea să-l tachineze pe Kirin, Ob nu se juca cu acea persoană și chiar îl proteja pe Kirin. Din fericire, nu existaseră conflicte care să necesite ca Day și Brick să se întâlnească cu profesorii.

„Anda, vrei să mergi pe jos sau să stai în cărucior?” l-a întrebat mai întâi Brick pe Anda.

„Merg”, a răspuns Anda.

„Atunci Papa îți va pune o lesă, bine?” i-a spus Brick mai întâi lui Anda. Cel mic a dat din cap, acceptând ferm pentru că o mai purtase înainte. Brick îi explicase fiului său mai mic că dacă nu o poartă și se rătăcește, nu va putea să-și găsească tatăl și unchiul. Anda a acceptat să o poarte fără mofturi. Uneori, unii oameni se uitau la ei ciudat pentru că îi puneau o lesă copilului lor. Day și Brick înțelegeau ce ar putea gândi acei oameni, dar nu le acordau atenție. Erau mai preocupați de siguranța fiului lor, mai ales că Anda era un copil năzdrăvan care s-ar fi putut rătăci fără ca ei să-și dea seama. Chiar dacă erau încrezători în abilitatea lor de a avea grijă de fiul lor, cine ar fi putut prezice că uneori se pot întâmpla greșeli?

După ce lesa a fost fixată bine, au intrat în mall. Ob mergea ținându-și fratele mai mic de mână. Brick și Nick nu s-au grăbit deoarece picioarele copiilor erau încă scurte și mergeau încet.

„Papa, mâine profesorul vrea să aducem creioane colorate”, a spus Ob când și-a amintit.

„Dar ce s-a întâmplat cu cele de acasă?” a întrebat Brick înapoi, deoarece îi cumpărase deja unele lui Ob. Ob s-a uitat puțin la fratele său mai mic.

„Să le folosească Anda”, a răspuns Ob pentru că lui Anda îi plăcea în prezent să coloreze și folosea creioanele colorate ale lui Ob înainte.

„În regulă. Îți voi cumpăra altele mai târziu”, a răspuns Brick cu un zâmbet.

„Ce ar trebui să mergem să cumpărăm mai întâi?” a întrebat Nick.

„Hai să mergem să căutăm haine pentru copii mai întâi”, a spus Brick înainte de a se îndrepta spre secțiunea de haine pentru copii. Exista și o secțiune pentru Halloween.

„Ob, ce costum vrei să porți?” a întrebat Brick deoarece Ob știa deja despre festival. Ob a mers și a ales singur.

„Ob vrea costumul ăsta”, Ob a arătat spre un costum de diavol roșu. Avea o glugă să acopere capul, coarne pe glugă și aripi pe spate.

„Este mărimea perfectă pentru Ob”, a spus Brick înainte de a alege mărimea lui Ob.

„În regulă, deci am stabilit?” a întrebat din nou Brick pentru confirmare.

„Da”, a răspuns Ob. Brick a luat costumul.

„Dar cel al lui Anda? Ar trebui ca Anda să aleagă singur?” a întrebat Nick, zâmbind.

„Voi alege eu două, și apoi îl lăsăm pe Anda să decidă”, a sugerat Brick.

„Ce zici de asta, eu aleg unul, tu alegi unul, și i le aducem lui Anda să aleagă”, a spus Nick, părând amuzat. Brick a dat din cap în semn de acord. Până acum, Anda obosise de la mers, așa că s-a așezat în căruciorul pentru copii. Nick s-a îndepărtat să aleagă dintr-o altă zonă, în timp ce Brick a împins căruciorul și a mers cu fiul său să se uite în cealaltă parte. Odată ce au făcut alegerile, s-au întors să-l găsească pe Nick.

„Am terminat”, a spus Brick, zâmbind.

„Și eu”, a răspuns Nick, înainte de a se uita la costumele din mâinile celuilalt. Costumul din mâna lui Nick era un costum de Dracula cu o pelerină, o mărime perfectă pentru Anda. Cel din mâna lui Brick era o costumație drăguță de dovleac cu o pălărie.

„De ce nu am văzut costumul ăsta?” a spus Nick, uitându-se la costumul de dovleac din mâna lui Brick. Brick a râs încet înainte de a sta în fața lui Anda.

„Anda, ce costum vrei?” Brick și Nick i-au arătat costumele lui Anda. Cel mic s-a uitat înainte și înapoi la ambele ținute și apoi s-a uitat la Brick, confuz.

„Le vei purta să arăți chipeș”, a adăugat Nick. Anda s-a întins și a apucat costumul de dovleac al lui Brick, făcându-l pe Brick să radieze de bucurie imediat.

„Știam că Anda va alege dovleacul”, a spus Nick, râzând.

„Costumul este drăguț”, a comentat Ob.

„Ob, crezi că frățiorul tău va arăta drăguț purtându-l?” l-a întrebat jucăuș Brick pe fiul său cel mare.

„Da, va fi drăguț”, a răspuns Ob cu încredere. Brick a râs încet. După ce au ales și cumpărat hainele, au mers la secțiunea care vindea obiecte cu tematică de Halloween pentru decorarea casei.

„Când începem să decorăm casa?” a întrebat Nick în timp ce privea obiectele. Până acum, Anda voia să se dea jos și să se uite la jucării. Brick l-a lăsat, dar tot îl ținea de lesă.

„Mâine, pe douăzeci și nouă. Pe treizeci, vor veni să vadă și să selecteze, iar rezultatele vor fi anunțate pe treizeci și unu”, a spus Brick zâmbind. S-au ajutat reciproc să se uite la lucruri, cu copiii rătăcind prin apropiere uitându-se la jucării. Principalele obiecte pe care Brick le-a ales au fost lucruri precum lampioane aurii în formă de pânză de păianjen, obiecte pentru făcut pânze de păianjen, și apoi păpuși în formă de cioară, liliac și păianjen de agățat în copaci. Îi lăsase deja pe Anda și pe Ob să se uite la ele, și niciunul dintre copii nu s-a speriat. Anda s-a îndepărtat să se uite la obiectele expuse în spatele lui Brick, care era o zonă unde obiectele de vânzare erau aranjate să arate ca un decor terminat. Anda s-a apropiat și a stat uitându-se la o păpușă Chucky care stătea pe o cutie, dar apoi păpușa a sărit, făcându-l pe Anda să sară. Brick s-a întors să privească exact când s-a întâmplat. Cel mic a încremenit, buza începând să-i tremure, înainte de a izbucni în lacrimi.

„Waaaaahhh!” a strigat Anda, tresărind. Lui Brick i s-a părut atât amuzant cât și înduioșător, dar s-a grăbit rapid să-și îmbrățișeze fiul cel mic.

„Shhh, shhh, nu te teme, Anda. Este doar o jucărie”, l-a liniștit Brick pe Anda. Cel mic l-a îmbrățișat strâns pe Brick, în timp ce Ob, care se uita la jucării pe cealaltă parte, a fugit rapid înapoi când și-a auzit fratele mai mic plângând.

„Papa, ce s-a întâmplat cu fratele meu?” a întrebat Ob.

„S-a speriat de păpușa asta”, a răspuns Brick. Buza lui Anda tremura și lacrimile îi curgeau pe față.

„Shhh, nu te teme. Eu voi avea grijă”, a spus Ob, venind să-și îmbrățișeze fratele. Anda s-a întors apoi să-și îmbrățișeze fratele mai mare. Brick și Nick s-au uitat la scenă și au zâmbit. Nick nu a putut rezista să facă o poză și să o posteze pe grup. Oamenii din grup au început să întrebe ce s-a întâmplat cu Anda, iar Nick a răspuns. Toată lumea a simțit multă afecțiune. Odată ce Anda s-a mai liniștit un pic, Brick a șters fața fiului său, i-a dat niște apă, și apoi l-a pus pe Anda în cărucior. Cel mic părea un pic trist, de parcă era încă supărat că păpușa îl speriase.

„Anda, ești bine?” a întrebat Nick cu îngrijorare.

„Hmm, e bine”, a spus Brick, după ce a vorbit și și-a observat fiul. Odată ce au terminat de ales și cumpărat obiecte din această secțiune, s-au mutat la supermarket să cumpere bomboane și ciocolată de dat copiilor. Day a sunat atunci, spunând că este pe drum. La sosirea la supermarket, Anda s-a dat jos să meargă din nou pentru că a văzut atât de multe gustări. Cel mic a încercat să pună gustări interesante în coș. Brick le scoatea pe ascuns fără ca Anda să vadă. Brick i-a cerut și lui Ob să ajute la alegerea gustărilor de dat altora. Brusc, telefonul lui Brick a sunat. Era Day care suna să întrebe unde se află, așa că Brick i-a spus.

„Ob, Anda, vine Daddy acum”, a spus Brick. Ob a zâmbit.

„Daddy, unde?” a întrebat imediat Anda despre Day.

„Daddy vine pe jos aici.” Anda s-a oprit pe loc, nemergând nicăieri, până când Day a ajuns la ei. De îndată ce Anda l-a văzut pe Day, a fugit cu brațele întinse spre el, buza începând să-i tremure.

„Waaaaahhh!” Cel mic a început să plângă, surprinzându-i atât pe Brick cât și pe Nick. Day și-a ridicat imediat fiul cel mai mic. Anda și-a îngropat fața pe umărul puternic al lui Day.

„Ce s-a întâmplat? De ce plângi?” Day l-a mângâiat blând pe Anda pe spate și pe cap.

„Inima mea”, a spus Anda încet, punându-și mâna pe piept. Day a înțeles bine că fiul său voia să spună că s-a speriat.

„O, pariez că este șocat de păpușa Chucky care s-a mișcat. Te-ai speriat cu întârziere, nu-i așa, Anda?” a spus Nick cu un chicot. Anda s-a purtat apoi lipicios cu Day, continuând să plângă. Day l-a ținut și l-a liniștit, dar din fericire, Anda nu urla tare. Day s-a apropiat și l-a mângâiat blând și pe Ob pe cap, nevrând ca Ob să se simtă lăsat pe dinafară din moment ce l-a liniștit pe Anda mai întâi.

„Daddy, Ob și-a ales singur costumul”, i-a spus imediat Ob lui Day, arătându-l. Day a dat din cap.

„Ai ales foarte bine. E un costum grozav”, l-a lăudat Day. Ob a zâmbit cu încântare.

„Deci, ce ați ales până acum?” a întrebat Day, în timp ce îl ținea încă pe Anda. Brick a explicat ce aveau.

„La început, voiam să concurez și eu cu celelalte case, dar apoi m-am gândit că dacă mergem până la capăt, copiii s-ar putea speria și apoi nu vor îndrăzni să viziteze alte case”, a spus Brick.

„Concentrează-te pe participare, nu pe câștig, omule”, a spus Nick cu un zâmbet. Brick a dat din cap în semn de acord.

„Hmm, o facem doar pentru distracție”, a adăugat Day, și apoi au continuat să cumpere gustări împreună. Day îl ținea pe Anda în timp ce vorbeau, cel mic sporovăind non-stop fără să obosească.

„Day probabil își consumă întreaga cotă de vorbit pe un an vorbind cu fiul său doar într-o singură zi”, l-a tachinat Nick. Brick a râs din toată inima. După ce au terminat de ales, au mers să mănânce înainte de a se îndrepta spre casă.

Brick și Nick au ajutat la decorarea casei pentru tema de Halloween. Neil a adus decorațiuni luminoase de agățat, cu Anda întrebând constant ce fac.

„Am cumpărat destul de multe lucruri”, a spus Brick cu umor în timp ce începea să decoreze fața casei. Din fericire, Ob și Anda nu s-au speriat de scheletele pe care Neil le-a agățat pe veranda din față. Altfel, Brick ar fi trebuit să le dea jos. Pânzele de păianjen false au fost de asemenea așezate perfect.

„Papa, de ce este atât de multă mizerie?” a întrebat Ob, stând și privind. Toți cei patru adulți au izbucnit în râs.

„Așa ar trebui să fie decorat, fiule. Să pară un pic înfricoșător, exact ca tradiția de Halloween despre care ți-a povestit Papa”, i-a explicat Brick fiului său.

„Pot să merg să cer și eu bomboane de la alți oameni?” a întrebat Ob apoi.

„Da, Papa și Daddy vor lua unele pentru tine”, a răspuns Day.

„Presupun că mâine va trebui să ne plimbăm să vedem cum sunt decorate alte case”, a spus Nick cu un zâmbet.

„Obbb!” vocea lui Kirin s-a auzit în timp ce mama lui îl aducea pe motocicletă.

„O, casa lui Ob este decorată și ea pentru Halloween!” a întrebat Kirin entuziasmat. Day, Brick, Neil și Nick au salutat-o pe Tip, mama lui Kirin.

„Da, casa lui Kirin este decorată?” l-a întrebat Ob pe Kirin înapoi. Kirin a clătinat din cap.

„Atunci, Kirin poate veni să se joace la noi acasă de Halloween”, l-a invitat Ob, nevrând ca prietenul său să fie dezamăgit.

„De fapt, nu am timp să decorez casa pentru Halloween, așa că l-am adus pe Kirin să se plimbe și să se uite la alte case. Alte case au început să decoreze, și unele chiar au decorat de ieri”, a spus Tip.

„Am văzut asta când am trecut pe aici ieri”, a răspuns Brick.

„Și o să-l duci pe Kirin să ia bomboane de la case?” a întrebat Nick.

„Da, o să-l duc. Am cumpărat și bomboane să le dau altor copii”, a spus Tip cu un zâmbet înainte de a lăsa copiii să se joace împreună și apoi ajutându-l pe Brick să decoreze fața casei.

.

.

.

31 octombrie

Astăzi este Halloween. Multe case sunt decorate conform temei de Halloween. Brick și Nick discutau care casă ar putea câștiga un premiu, deoarece unele case s-au străduit mult cu lumini, culori și sunete. Chiar a adăugat mult entuziasm pentru săteni. Astăzi sunt și activități în cadrul satului. Neil și Nick au venit la casa lui Day și Brick după-amiaza să pregătească bomboane pentru copii în această seară. Seara, părinții își vor aduce copiii să se plimbe pe la casele care dau bomboane pentru trick-or-treating. Neil și Nick au discutat că ei vor rămâne să împartă bomboane la casă în locul lui Day și Brick, în timpul în care Day și Brick îi vor duce pe Ob și Anda la trick-or-treating.

„Anda, ești atât de drăguț. Iar Ob, ești foarte chipeș”, a spus Brick în timp ce cei doi copii ai săi purtau hainele pe care le-a cumpărat. Nu s-a putut abține să nu le facă poze celor doi copii ai săi și să le posteze în grupul LINE al familiei și prietenilor săi. Mulți prieteni s-au plâns că nu s-au putut alătura astăzi pentru că aveau angajamente anterioare.

„Îmi place, îmi place”, a spus Anda, atingând costumul de dovleac pe care îl purta.

„Anda arată și mai gras în costumul ăsta”, a spus Nick cu un zâmbet, făcând poze încontinuu nepotului său. Anda s-a întins pe podea și s-a rostogolit, râzând vesel.

„Nu te rostogoli așa, ridică-te repede”, a spus Brick, ridicându-și blând fiul să stea în picioare. Anda a chicotit strălucitor.

„Ob a auzit vocea lui Kirin”, a anunțat Ob, apoi a fugit la ușa casei. Tip a deschis ușa, intrând ca de obicei, deoarece erau foarte apropiați și familiarizați unul cu celălalt.

„O, Kirin, și tu ești drăguț. Ești un mic vrăjitor?” l-a complimentat Brick. Kirin s-a simțit un pic sfios.

„Da”, a răspuns Kirin.

„Rin, Rin”, l-a strigat Anda pe Kirin, arătându-și costumul.

„Anda este un dovleac, pot să te mănânc, yum yum?” l-a tachineat jucăuș Kirin pe Anda. Cel mic a chicotit strălucitor și a fugit de Kirin înăuntru în casă.

„Să mergem să stăm afară și să luăm niște gustări. Neil și Day le-au pregătit”, a spus Brick, și s-au îndreptat spre fața casei. Day a deschis poarta larg și a instalat o masă de camping pentru ca ei să stea și să împartă gustări, și să comande mâncare. Au aranjat gustările frumos în coșuri, și exista o găleată pentru Ob în care să care gustările.

„Să mâncăm niște gustări mai întâi”, a spus Brick, și ei, inclusiv cei trei copii, s-au așezat să ia niște gustări ca să le țină de foame. Pe măsură ce soarele începea să apună și vântul se răcea, părinții au început să-și aducă copiii să se plimbe pe la case să primească bomboane.

„Trick or treat”, strigau vocile copiilor.

„Trick”, i-a pus jucăuș Neil pe copii să facă o farsă. Copiii au făcut-o înainte ca grupul să le dea bomboane.

„Daddy”, l-a tras Anda pe Day de braț.

„Atunci hai să ducem copiii la plimbare”, a spus Day.

„Supraveghează casa pentru mine”, i-a spus Brick lui Neil și Nick. Cei doi s-au oferit voluntari să împartă bomboane, în timp ce Day, Brick și Tip îi vor duce pe copii la trick-or-treating.

„Este doctorul Jom de serviciu, Tip?” a întrebat Brick.

„Da, tocmai s-a oprit să-i dea lui Kirin niște bomboane”, a răspuns Tip cu un zâmbet.

„Ce păcat că Jan nu este aici”, a spus Brick, referindu-se la un vecin apropiat care era în prezent plecat din oraș. Day și Brick și-au lăsat cei doi copii să meargă singuri. Anda se mai oprea ici și colo, dar de îndată ce Ob îl striga, îl urma rapid.

„Anda, arăți atât de drăguț astăzi”, a venit un salut de la un vecin din apropiere. Anda a zâmbit, un zâmbet mic și apoi unul mare, împărțind zâmbete cu toată lumea din jur.

„Bomboane”, a întins Anda mâna, cerând bomboane de la vecinii care participau la eveniment.

„Nu, nu, Anda trebuie să spună așa. Spune după mine”, i-a spus Ob fratelui său mai mic. Anda s-a uitat la fața lui Ob, confuz.

„Dacă Anda spune asta, mătușa îți va da bomboane”, a explicat Ob mai departe. Anda s-a uitat la fratele său cu atenție.

„Trick”, a spus Ob silabă cu silabă.

„Tik”, a repetat Anda, dar neclar, ceea ce a făcut pe toată lumea să zâmbească afectuos.

„Or”, a continuat Ob.

„Oooooor”, a spus Anda, lungind sunetul.

„Treat”, a spus Ob ultimul cuvânt.

„Theeeed”, a continuat Anda.

„Acum, încearcă să le spui pe toate împreună: trick or treat”, a încercat Ob să-l învețe pe fratele său mai mic.

„Tikitheed”, a spus Anda, neformând cuvinte propriu-zise când trebuiau spuse împreună. Toată lumea a râs, un râs plin de bunăvoință și dragoste; nimeni nu l-a criticat. Toți i-au dat bomboane, și apoi Day și Brick au continuat să-și plimbe copiii. Au întâlnit unele case care erau complet decorate. Anda s-a agățat imediat de piciorul lui Day, refuzând să intre pentru că îi era frică. Ob a stat de asemenea nemișcat, cu Kirin ținându-se de aripile de diavol ale lui Ob din spate, deoarece acea casă anume era într-adevăr decorată foarte înfricoșător.

„Haideți înăuntru. Sunt doar jucării. Ob, tu știi asta”, a spus Day, încurajându-și fiul. Proprietarul casei stătea în pragul ușii, așteptând ca copiii să vină la el. Ob s-a întors să-și privească fratele mai mic și pe Kirin.

„Anda, ține-mă de mână”, a spus Ob. Anda s-a uitat ezitant.

„Nu te teme”, a adăugat Ob.

//Copilul spune să nu-i fie frică, dar ochii lui încă se plimbă suspicioși, Day.// i-a șoptit jucăuș Brick iubitului său. Day a zâmbit cu un rânjet subtil. Anda a mers încet spre fratele său mai mare și i-a luat una dintre mâini.

„Kirin, ține-mă de mână”, i-a spus Ob lui Kirin. Kirin a luat atunci cealaltă mână a lui Ob. Cei trei copii au mers încet spre proprietar. Exact când mergeau, o păpușă mare de păianjen a sărit brusc din tufișuri.

„Aaaaa!” Anda i-a dat drumul mâinii lui Ob și a fugit imediat la Day. Day a râs încet înainte de a-și ridica fiul.

„Nu te teme. Este o păpușă”, a spus Day. Ob și Kirin au rămas stând nemișcați. Proprietarul a râs încet înainte de a-i chema să intre și spunând că nu au de ce să se îngrijoreze. Ob și Kirin au mers apoi înainte.

„Poate Ob să primească niște bomboane și pentru Anda?” a întrebat Ob, deoarece Anda a refuzat să intre. Proprietarul i-a dat și lui Anda niște bomboane. Ob a fugit să i le aducă fratelui său mai mic. Anda le-a acceptat bosumflat.

„Îmi pare atât de rău”, a spus proprietarul cu un zâmbet.

„Este în regulă”, a răspuns și Brick cu un zâmbet de asemenea, știind că este sărbătoare. I-au plimbat pe copii colectând bomboane până când gălețile lor s-au umplut, apoi i-au dus la parcul satului. După ce au participat la niște activități pentru un timp, s-au întors la casă. Neil și Nick așteptau. Brick le-a povestit atunci ce s-a întâmplat. Neil și Nick au zâmbit amândoi cu drag la nepoții lor.

„Uh, ai văzut echipa de mentenanță a satului postând o poză cu casa premiată pe grupul de chat?” a întrebat Nick.

„Am văzut-o. Am mers să văd casa aia, și l-a făcut pe Anda să plângă”, a spus Brick glumeț. În acest moment, Day pregătea mâncare pentru cei trei copii.

„E frumos că există activități pentru copii să se joace în timpul festivalului”, a spus Brick, uitându-se la cei trei copii care își mâncau cina cu poftă. Dar apoi Anda a privit fix în afara gardului. Brick a urmărit privirea fiului său și brusc i s-a făcut pielea de găină.

„Anda, la ce te uiți, scumpule?” a întrebat Brick. Toată lumea s-a întors să-l privească pe Anda și i-a urmărit privirea. Acolo unde privea Anda, era gol, nimic acolo. Apoi Anda s-a întors să-l privească pe Brick, făcându-l să tresară ușor.

„Papa, bomboane? Unde sunt bomboanele mele?” a întrebat Anda despre propriile bomboane. Brick a scos un oftat ușor.

„O, Anda. Deci doar visai cu ochii deschiși la bomboanele tale. Sunt pe masa aia, vezi?” Brick i-a arătat lui Anda. Anda s-a uitat, a zâmbit larg, și apoi s-a așezat să mănânce orezul din nou. Day a scos un chicot din gât și apoi s-a întins să ciufulească părul lui Brick.

„M-am speriat singur, nu-i așa?” a spus Brick. Toată lumea a râs. Anda a râs și el, confuz.

„O vezi o dată, și ești bântuit pentru totdeauna”, a spus Day, chicotind încet.

Loy Krathong

„Mergeți undeva de Loy Krathong anul acesta?” a întrebat Mac, sosind la casa lui Brick împreună cu Nan. În acel moment, Nan și Day îi duseseră pe Ob și Anda să se joace în parcul satului, în timp ce Brick pregătea cina pentru cei doi fii ai săi, Mac ajutându-l să-i țină companie.

„Day a spus că ne va duce la Kanchanaburi. Te interesează să vii cu noi? Se întâmplă să fie sâmbătă, așa că Ob nu trebuie să meargă la școală”, l-a invitat Brick.

„Încearcă să-l întrebi pe Nan, să vezi dacă vrea să meargă”, a sugerat Brick.

„Hmm, voi încerca să-l întreb”, a răspuns Mac.

„Dacă stau să mă gândesc bine, dacă ar fi fost în trecut, tu și cu mine probabil nu am fi fost aici singuri împreună în felul acesta”, a spus Mac, râzând încet.

„Da, așa este”, a răspuns Brick cu un zâmbet.

„Apropo... ai mai văzut-o pe Meen? Nu am mai văzut-o de foarte mult timp”, a întrebat Mac. Chiar dacă își ceruseră scuze și se iertaseră reciproc, Mac uneori încă se mai simțea puțin vinovat pentru evenimentele din trecut.

„Lucrează în străinătate acum. Până acum, probabil că și-a găsit un iubit străin”, a spus Brick zâmbind.

„Dacă Meen este fericit în relația lui, eu voi fi fericit. Vreau să găsească pe cineva bun”, a adăugat Mac.

„Toți cei care se despart de noi o duc bine”, a spus Brick glumeț, încercând să-l împiedice pe Mac să stăruie asupra trecutului. Mac a râs încet auzind asta, înainte de a începe să pregătească farfuriile și bolurile, deoarece Neil și Nick aveau să sosească în curând cu mâncarea.

„Papa, Papa!” vocea lui Anda a răsunat în toată casa, făcându-l pe Brick, care stătea de vorbă cu Mac pe terasa cu cascadă, să se ridice și să deschidă ușa de la terasă pentru a vedea.

„Da, da, de ce așa de tare?” l-a tachinat Brick, înainte de a-și deschide brațele pentru a-și primi fiul cel mic, care a alergat spre el cu obrajii îmbujorați de la joaca de afară. Ob, între timp, se dusese deja la bucătărie.

„Apă, apă”, a spus Anda, însetat.

„Ți-e sete? Îți aduc eu”, a spus Brick.

„Probabil s-a dus deja Ob să ia”, a spus Day. Nu după mult timp, a apărut Ob, ținând trei sticle de apă rece și un pahar de plastic. Ob le-a dat lui Day și lui Nan câte o sticlă și apoi i-a întins-o pe ultima lui Brick.

„Papa, poți să o deschizi pentru mine?” a întrebat Ob.

„Ob, ești atât de isteț”, l-a lăudat Brick pe fiul său înainte de a deschide sticla de apă pentru el. Ob a turnat apă în pahar și i-a întins-o fratelui său mai mic, apoi a băut el însuși din sticla rămasă. Anda și-a băut apa cu nesaț până când Brick a trebuit să-i spună să bea mai încet.

„Vă este foame deja? Papa v-a pregătit cina”, a întrebat Brick. Anda, terminându-și apa, a ridicat mâna și și-a mângâiat ușor stomacul.

„Foame, grubble grubble”, a spus Anda, făcându-i pe toți să zâmbească.

„Îi duc eu pe băieți să se spele pe mâini mai întâi, tu poți pregăti mâncarea”, a spus Day, înainte de a-i duce pe cei doi fii la baie. Brick a pregătit apoi mâncarea pentru fiii săi. Au sosit și Neil și Nick. Apoi au servit mâncarea și s-au așezat să mănânce împreună. Anda și Ob au mâncat cu poftă, consumând multă energie.

„Nan, Brick m-a invitat să mergem la Kanchanaburi pentru Loy Krathong. Vrei să mergi?” a întrebat Mac.

„Hmm, pot merge. Tu vrei să mergi?” a întrebat Nan la rândul său. Mac a dat din cap.

„Atunci voi merge. Îmi pot termina treaba în avans”, a spus Nan.

„Dar voi doi?” s-a întors Brick să-i întrebe pe Neil și Nick.

„Mi-am făcut deja planuri cu tatăl lui Neil să îl scot în oraș”, a răspuns Nick.

„Oh, atunci este în regulă”, a spus Brick cu un zâmbet.

„Gear și Night merg?” a continuat Nan să întrebe.

„Nici ei nu merg. Aceștia doi au plecat în călătorie în nord”, a răspuns Brick, pentru că Gear și Night îi informaseră în avans.

„Călătorie!” a exclamat Anda imediat.

„Da, mergem la Loy Krathong?” l-a întrebat Brick pe fiul său.

„Da, mergem!” a răspuns imediat Anda.

„Merge și Ob”, a intervenit și Ob.

„Daddy și Papa vă vor duce pe amândoi, desigur”, a spus Brick cu un zâmbet.

„Yay!” Anda și-a ridicat mâinile de bucurie.

„Când vine vorba de mâncat și călătorit, Anda este numărul unu”, a spus Day, râzând încet.

.

.

.

Astăzi este ziua în care Day și Brick vor călători cu copiii lor în provincia Kanchanaburi pentru Loy Krathong. În parte, Day va merge și să verifice un magazin de decorațiuni auto. Acolo, Nan și Mac vor conduce o altă mașină împreună. Călătoresc des, așa că sunt obișnuiți să pregătească lucrurile, făcând împachetarea rapidă și completă. Nan și Mac au condus până la casa lui Day și apoi au plecat împreună. În zilele noastre, în mașina lui Day și Brick se aude rar muzică obișnuită, deoarece trebuie să pună cântece pentru copii pentru fiii lor în timpul călătoriei. Anda se legăna pe muzică, în timp ce Ob cânta, uneori nimerind versurile, alteori greșind. Anda tindea să cânte mai mult ultimele cuvinte. Totuși, cam pe la jumătatea călătoriei, bateriile lor au început să se descarce și au adormit cu toții.

„Heh heh, s-a făcut liniște în mașină”, a spus Day, râzând încet. Brick s-a întors să privească și a văzut că ambii băieți dormeau bușteni. S-a aplecat și a așezat o pătură peste cei doi fii ai săi. Day a oprit și el muzica.

„Unde ai de gând să-i duci pe copii să-și lanseze krathong-urile? La un debarcader sau la templu?” a întrebat Brick.

„Îi voi pune să le lanseze în fața casei noastre”, a răspuns Day. Brick a părut confuz.

„Avem un iaz în fața casei?” a întrebat Brick. Day a scos un râs moale.

„În piscina gonflabilă a copiilor, desigur. Mă gândeam să găsesc materiale pentru ca micuții să-și facă propriile krathong-uri și să le lanseze în piscina gonflabilă. Nu vreau să mai adaug deșeuri în râuri. Înainte, poate că le-am lansat mereu în râuri. Să încetăm să mai lansăm krathong-uri în râuri anul acesta”, a spus Day. Brick a dat din cap în semn de înțelegere, deoarece recent toată lumea a devenit mai conștientă de impactul lansării krathong-urilor în râuri și canale, realizând că acest lucru contribuie la poluarea apei. Astfel, unii le lansează acum online sau în propriile piscine de acasă.

„Îmi amintesc că anul trecut, înainte de a avea copii, am mers să-l ajutăm pe P'Belle să vândă lucruri la târgul templului. Am uitat complet de asta. Ar fi frumos să vindem lucruri, nu-i așa?” a meditat Brick, amintindu-și.

„Heh heh, crezi că s-ar vinde bine? Cu doi copii după noi”, a întrebat Day înapoi, gândindu-se că ar fi haos, trebuind să aibă grijă de copii în timp ce vând.

„Așa este”, a fost de acord Brick.

„Dar am auzit că P'Belle vinde și anul acesta. S-a mutat cu vânzarea la evenimentul O.B.J. (Organizația Administrativă Provincială). Am auzit că l-au organizat pe malul râului, permițând oamenilor să vândă mâncare la eveniment”, a menționat Day.

„Serios? Ar trebui să mergem să-l ajutăm pe P'Belle. Să ajutăm un pic, să lăsăm copiii să strige la clienți”, a spus Brick, râzând.

„Și anul acesta, vom merge să ajutăm templul să facă krathong-uri pentru vânzare?” a întrebat Brick, amintindu-și că Day îl dusese să ajute templul să facă krathong-uri pentru a le vinde oamenilor care participau la eveniment, ca o modalitate de a face o faptă bună pentru templu.

„Nu, am transferat deja banii pentru donație”, a răspuns Day, știind că mulți alții mergeau să ajute. De asemenea, acest templu este templul familiei sale. Îl cunoaște bine pe stareț și îl stimează mult pentru că starețul este un călugăr practicant fără scandaluri.

„Hmm, și despre găsirea materialelor pentru ca micuții să facă krathong-uri... cred că Ob se va descurca, dar pentru Anda, cred că va fi un dezastru”, a spus Brick zâmbind.

„Îi vom ajuta pe copii. Pentru cel al lui Anda, lasă-l doar să pună singur florile, este de ajuns”, a răspuns Day. Brick a dat din cap în semn de acord și au continuat să vorbească despre festivalul Loy Krathong până când au ajuns acasă. Și-au descărcat lucrurile, le-au pus la loc și s-au odihnit după drumul lung.

Seara, Phai, Bank, Ingfah și Belle au venit la casa lui Day pentru cină și băutură.

„Ce vinzi anul acesta, P'Belle?” a întrebat Brick din curiozitate.

„Mala. Am făcut rost de o rețetă de la cineva cunoscut, așa că le fac pentru a le vinde de plăcere. Voi vinde și pâine. Un prieten m-a rugat să o vând pentru el. O face el însuși și este delicioasă. Ar trebui să încerci, Brick”, a spus Belle.

„Voi merge cu Mac să ajut la strigatul clienților pentru tine, P”, s-a oferit Brick.

„Sigur, acel magazin cu siguranță va merge bine. Oh, și în spatele magazinului nostru, vom instala câteva mese și scaune de camping ca să vă puteți așeza și relaxa acolo. Standul pe care l-am primit este chiar lângă râu”, a adăugat Belle. Toată lumea a fost de acord să meargă să stea și să se relaxeze în spatele magazinului lui Belle în ziua de Loy Krathong. Brick s-a consultat și cu Belle despre obținerea materialelor pentru a face krathong-uri pentru cei doi fii ai săi. Bank a devenit apoi interesat ca Ingfah să-și facă și el unul.

„Voi face rost de niște tulpini de banan pentru voi. Se vând gata tăiate de Loy Krathong acum. Cât despre flori, putem cumpăra doar câteva lucruri pentru că oricum copiii nu fac nimic grandios”, a răspuns Belle. Discutaseră deja să nu lanseze krathong-uri în râu anul acesta, ci să-i ducă pe copii să le lanseze în piscinele gonflabile.

„În regulă”, a răspuns Brick.

.

.

.

Ziua de Loy Krathong

Astăzi este ziua de Loy Krathong. Belle a adus materiale pentru făcut krathong-uri la casa lui Day pentru copii, ca să le poată pregăti din timp. Belle urma să meargă separat să-și pregătească marfa pentru vânzare. Ingfah a fost adus să stea cu Day și Brick pentru a face krathong-uri împreună cu cei mai mici.

„P'Belle a cumpărat aceste pioneze pentru a le înfige în krathong-uri, Day. Am uitat complet. Va trebui să supraveghem copiii cu atenție, mai ales pe Anda”, a menționat Brick.

„Îl voi supraveghea eu pe Ob. Tu supraveghează-l pe Anda”, a spus Mac. Brick a dat din cap în semn de acord. Day și Nan pregăteau mesele și scaunele pentru a le duce la magazinul lui Belle pentru zona din spate.

„Când vrei să lanseze copiii krathong-urile? Înainte de a pleca sau după ce ne întoarcem acasă?” a întrebat Nan.

„Să le lansăm înainte. Plecăm oricum la ora 7 seara”, a spus Day.

„Dacă le lansăm după ce ajungem acasă, copiii probabil vor adormi înainte să apucăm”, a fost de acord Nan. În acest moment, Brick și Mac a trebuit să le explice lui Ob și lui Ingfah că pionezele folosite pentru krathong-uri sunt periculoase pentru copii. Cât despre Anda, Brick urma să-l supravegheze separat.

„Haideți, cred că știu cum se face asta”, Mac, care nu mai făcuse niciodată asta, a deschis un site web pentru a căuta exemple pe internet și apoi le-a arătat lui Ob și lui Ingfah. Ambii copii erau complet concentrați pe realizarea lor. Pentru Anda, Brick a făcut baza și petalele krathong-ului pentru el. El însuși era un pic neîndemânatic, dar s-a descurcat. Poate că nu era foarte frumos, dar în ochii copiilor săi, era totuși minunat. Anda a luat diverse lucruri și s-a jucat. Brick a ținut pionezele departe de fiul său.

„Papa, a făcut Ob o treabă bună?” l-a strigat Ob pe Brick, care s-a întors să privească și a zâmbit.

„Frumos! Ob, ești foarte priceput. Ingfah, și tu ești priceput”, l-a lăudat Brick. Chiar dacă krathong-ul fiului său arăta un pic strâmb, știa bine cât de mult efort depusese fiul său pentru a-l face. Când s-a întors, a văzut că Anda aduna flori și mergea să le înfigă în părul lui Brick. Aplaudând din mâini ca mulțumire, lui Brick nu i-a păsat, lăsându-și fiul să se joace.

„Frumos, frumos!” Anda a înfipt o floare în părul lui Brick și apoi a bătut din palme o dată.

„Hei, ce este asta?” l-a tachinat Nan când a văzut floarea așezată pe capul lui Brick. Brick nu îndrăznea să se miște prea mult de teamă să nu cadă.

„Opera micului scandalagiu, nu?” a spus Day, apoi s-a apropiat să-l ridice pe Anda și l-a gâdilat pe burtică. Anda a râs în hohote.

„Haha, Papa e frumos”, a spus Anda. Brick a râs și el. Mac și-a scos telefonul pentru a-i face o poză lui Brick și apoi a postat-o în grupul de LINE al prietenilor.

„Hai, vino să scoți asta pentru mine”, a spus Brick. Day i-a dat atunci drumul fiului său. Anda s-a apropiat încet să scoată floarea de pe capul lui Brick, uitându-se la el și zâmbind, ceea ce l-a făcut pe Brick să nu poată rezista să nu-și sărute fiul cel mic pe obraz.

„Anda, pune floarea aici”, l-a învățat cu blândețe Brick pe Anda. S-a dus apoi să-l verifice pe Ob, lăudându-și fiul cel mare și pe Ingfah. Odată ce krathong-urile au fost terminate, au încercat să le lanseze într-un lighean. Când krathong-urile nu s-au scufundat, le-au pus deoparte pentru păstrare.

.

.

.

Când s-a făcut ora stabilită, în jurul orei 7 seara, Phai și Bank au adus-o pe Ingfah la casa lui Day din nou, astfel încât copiii să-și poată lansa krathong-urile în piscina gonflabilă. Day cumpărase această piscină și o lăsase la această casă pentru momentele când veneau în vizită și voia ca fiul său să se joace în apă. Piscina era destul de mare. Nan o umpluse cu apă și o pregătise încă de după-amiază. Day i-a cerut lui Brick să-l ajute pe Ob, în timp ce el însuși îl supraveghea pe Anda. Au pus bețișoare parfumate și lumânări în krathong-uri, dar nu le-au aprins. Adulții le-au făcut poze celor trei copii până când s-au declarat mulțumiți, apoi au pus-o pe Ingfah să-și așeze cu grijă krathong-ul în piscină, oferind un exemplu pentru frații ei mai mici. Ob i-a urmat exemplul, în timp ce Anda era interesat doar de joaca în apă. Day a trebuit să-l țină mereu înapoi.

„Daddy te va lăsa să te joci mai târziu dacă te uzi. Nu vei putea merge”, a spus Day. Auzind asta, Anda s-a uitat imediat la Day, apoi a zâmbit dulce și s-a alintat afectuos de el.

„Joacă, joacă!” a spus Anda.

„Oh, sunt terminat. Dacă te porți așa dulce cu mine, îți dau orice”, a spus Mac cu o voce răgușită, făcându-i pe toți să râdă. În cele din urmă, Anda a putut să-și lanseze krathong-ul.

„Să le lăsăm așa pentru moment, le putem aduna mai târziu. Să mergem la eveniment”, a spus Day. Apoi i-au dus imediat pe copii la eveniment. La sosire, copiii au fost uimiți de luminile decorative din jurul evenimentului. După ce au parcat mașina, au mers cu toții în zona evenimentului. Day îl purta încă pe Anda pentru că era aglomerat. Cât despre Ob, el mergea ținându-se de mână cu Brick.

„Acolo este standul lui P'Belle”, a spus Bank. S-au îndreptat spre el. În interiorul evenimentului, erau multe standuri care vindeau mâncare și krathong-uri. La standul lui Belle, era o coadă de clienți care așteptau mala pentru că trebuiau fripte pe grătar. În interiorul standului, pe lângă Belle, mai era un alt tânăr cu părul asemănător cu al lui Nan, dar vopsit într-un roșu aprins. Ambele brațe îi erau tatuate. Era înalt și zvelt, nu masiv, cu o expresie rece, ajutând-o pe Belle la grătar. Această persoană le era necunoscută.

„Oh, ați ajuns! Veniți, veniți, mergeți pe aici”, Belle le-a făcut cu mâna tuturor, făcându-le semn să meargă la standul de lângă ei. Toată lumea a mers acolo. Zona din spatele standului era deschisă deoarece standul lui Belle era la margine. Day și toți ceilalți au ajutat la instalarea meselor și scaunelor. Pregătiseră și scaune pentru copii.

„Te putem ajuta cu ceva, P'Belle?” Day s-a apropiat și a întrebat.

„Se poate, dar voi ar trebui să vă plimbați și să găsiți ceva de mâncare mai întâi. Oh, am uitat complet. Tuturor, vreau să vi-l prezint pe juniorul meu. Este fiul vărului meu. Tocmai s-a mutat din Chiang Mai. Numele lui este White. Tocmai a sosit azi-dimineață, așa că l-am rugat să mă ajute să vând lucruri”, Belle și-a prezentat ruda tuturor. White, cu părul său roșu, a întrerupt grătarul și s-a întors să-i salute pe toți. Belle i-a prezentat pe toți pe nume. Day s-a uitat la fața lui White ca și cum l-ar fi evaluat.

„Day, am ceva ce vreau să discut cu tine. Este despre micul meu frate de aici”, a spus Belle cerându-și scuze. White s-a întors la fript mala.

„Despre ce este vorba?” a întrebat Day la rândul lui.

„Păi... White a mai lucrat la o frizerie înainte. Așa că voiam să te întreb dacă l-aș putea lăsa să lucreze la magazinul tău. Dar dacă nu se poate, este în regulă, doar întreb”, a spus Belle cerându-și scuze.

„Pot vorbi cu fratele tău pentru un moment?” a spus Day. Belle l-a pus apoi pe White să vină să vorbească cu Day. Day i-a cerut apoi lui Bank să o ajute pe Belle la grătarul de mala pentru o vreme. Day l-a luat pe White să vorbească separat, un pic mai departe.

„Ce crezi, Nan? Despre puștiul acela”, s-a întors Brick și l-a întrebat pe Nan.

„Puștiul ăsta nu pare rău. Deși pare un pic rece și distant, cred că dacă P'Belle îndrăznește să i-l încredințeze lui Hia să lucreze cu el, înseamnă că acest puști este un copil bun. Dacă stau să mă gândesc bine, seamănă un pic și cu Hia”, a spus Nan, râzând încet. Brick a dat din cap în semn de acord. El însuși a admis că se înțelegea cu White, dar trebuiau totuși să-și cunoască mai bine personalitățile. De fapt, magazinul ducea lipsă de frizeri bărbați, așa că dacă White era cu adevărat priceput, ar fi trebuit să ia în considerare angajarea lui. Day a vorbit cu White destul de mult timp înainte de a se întoarce împreună. White s-a întors să o ajute pe Belle să vândă lucruri. Day s-a apropiat apoi și s-a așezat lângă Brick. Anda se uita fix la White fără să-și ia privirea de la el.

„Ce este, Anda? De ce te uiți la el așa?” l-a întrebat jucăuș Brick pe fiul său cel mic.

„Probabil este curios de culoarea părului lui White”, a spus Mac cu un zâmbet. Belle l-a pus pe White să aducă niște pâine pentru copii, White s-a apropiat să o aducă.

„Pâine”, a spus White, nu prea tare, dar s-a auzit. Anda i-a oferit lui White un zâmbet dulce. White s-a oprit un pic înainte de a-i returna un zâmbet palid și apoi s-a întors la fript mala cu o expresie neutră, ușor distantă.

„Hia, îi duc pe copii să se uite la mâncare”, a spus Nan, pentru că Mac îi dăduse un ghiont. Phai urma și el să o scoată pe Ingfah la o plimbare.

„Hmm, mergeți”, a răspuns Day. Brick le-a spus apoi lui Anda și lui Ob să meargă cu Nan și Mac, știind că amândoi puteau avea grijă de copii.

„Cum a fost discuția cu White?” a întrebat Brick cu curiozitate, dar nu prea tare, astfel încât doar ei doi să poată auzi.

„Hmm, a fost în regulă. Mâine îl voi pune să vină pentru un test de aptitudini la salon. Dacă este în regulă, va începe lucrul”, a răspuns Day.

„Și personalitatea lui, poți spune ceva?” a continuat Brick să întrebe.

„Un pic. Va trebui să-l observ mai departe. Dar din moment ce P'Belle a îndrăznit să mi-l încredințeze, asta garantează că White are o personalitate bună și nu ne va cauza probleme, cu siguranță. Comportamentul lui exterior nu este nici el o problemă. Dacă eu pot face asta, White cu siguranță poate face”, a răspuns Day. Brick a dat din cap ușurat.

„Tocmai s-a mutat aici, așa că probabil nu are încă prieteni, dar probabil este de vârsta lui Bank. Cred că Bank va ajunge să vorbească cu el cu siguranță”, a spus Brick, exprimându-și gândurile înainte de a se ridica să vadă ce vinde Belle. Day i-a spus și el să comande câteva pentru a-i susține. În cele din urmă, Brick s-a dus să-l ajute pe White la grătar. Clientele i-au tachineat mult pe White și pe Brick pentru că amândoi erau destul de arătoși. Brick încă putea zâmbi pentru a atrage clienții, dar White stătea liniștit la grătar ca și cum nu ar fi acordat prea multă atenție împrejurimilor. Totuși, dacă Brick îl întreba ceva, cealaltă persoană răspundea normal. Nu după mult timp, Nan și Mac i-au adus pe copii înapoi.

„Papa!” l-a strigat Anda pe Brick de departe. Brick i-a zâmbit fiului său.

„Ce ai cumpărat?” a întrebat Brick, văzând lăcustele împletite din iarbă în mâna lui Anda, și părea că toți cei trei copii aveau câte una.

„Lă-cust”, a răspuns Anda. Toată lumea a chicotit. Nan și Mac au cumpărat multe alimente. Belle pregătise și farfurii și boluri de hârtie. Au stat și au mâncat, discutând pe parcurs. Mac și Brick s-au ridicat să o ajute puțin pe Belle. Bank s-a dus să vorbească cu White. Day și Nan au ajutat la îngrijirea copiilor. Se părea că erau destul de mulți clienți care se înghesuiau la standul lui Belle, parțial pentru că oamenii dădeau sfoară în țară că toți vânzătorii de la acest stand erau chipeși.

„Hei, uită-te la fiul tău”, Nan a dat din cap spre Anda, care acum se dusese să se agațe de piciorul lui White în timp ce acesta stătea să se odihnească, înclinându-și capul și zâmbindu-i celeilalte persoane. White i-a returnat un zâmbet blând. Anda a împuns tatuajul lui White cu degetul său.

„Fiului meu probabil îi plac tatuajele. Tatuajele tale, fiului meu îi place să le atingă”, a glumit Day.

„Și dacă cei doi fii ai tăi vor crește și vor dori tatuaje?” a întrebat Nan.

„Întrebi de parcă nu m-ai cunoaște. Până și eu am tatuaje, darămite copiii mei. Dacă copiilor mei le place, nu voi spune nimic. Este dreptul lor să aleagă singuri”, a spus Day.

Pop, pop, pop

Sunetul artificiilor nu prea departe de locul unde stătea Day l-a tresărit pe Anda. El a alergat rapid să se agațe de piciorul lui Day, apoi a încercat să se urce pe el. Day și-a ridicat apoi fiul și l-a îmbrățișat.

„Tare, tare”, a spus Anda. Day și-a mângâiat blând fiul pe spate.

„Day, ce s-a întâmplat cu el?” s-a întors Brick să întrebe.

„S-a speriat de artificii”, a răspuns Day, strângându-și fiul în brațe. Ob a venit să ajute și el la mângâierea spatelui fratelui său mai mic.

„Nong, nu te teme, sunt aici”, a spus Ob jucăuș fratelui său mai mic. Anda s-a întors apoi și și-a înfășurat brațele în jurul gâtului lui Ob. A devenit o scenă în care Day a trebuit să-i îmbrățișeze pe ambii fii ai săi. După un timp, Anda a încetat să mai fie speriat și s-a dus să se așeze pe un alt scaun.

„Day, ar trebui să mergem la o plimbare și să ne uităm și noi la unele lucruri?” a întrebat Brick pe Day, pentru că el și Day nu merseseră încă să vadă expozițiile.

„Sigur. Ob, Anda, vreți să mergeți cu Daddy și Papa?” i-a întrebat Day pe cei doi fii ai săi. Desigur, aveau să meargă. Day l-a purtat pe Anda ca de obicei, deoarece nu adusese lesa pentru copii. Brick mergea ținându-l pe Ob de mână.

„Daddy, pretty”, Anda a arătat spre ofrandele decorative pregătite pentru competiție, aliniate pentru ca participanții să meargă și să le privească.

„Abilitățile lor sunt foarte bune, și sunt și creativi”, a spus Brick, stând și privind.

„Oh, vreau să mănânc khanom bueang”, a spus Brick, arătând spre un stand de khanom bueang, care era o gheretă cu mâncare.

„Acest magazin vinde de pe vremea generației mamei mele, dacă-mi amintesc bine”, a spus Day, pentru că îl recunoscuse pe vânzător, care era generația următoare. L-a condus apoi pe Brick înăuntru să cumpere câteva.

„Snack”, a spus Anda.

„Ob, vrei să mănânci? Papa te va lăsa să încerci două bucăți”, l-a întrebat Brick pe fiul său, deoarece bucățile de khanom nu erau foarte mari.

„Da”, a răspuns Ob. Brick a comandat atât umpluturi sărate, cât și dulci și l-a lăsat pe Ob să încerce o bucată din fiecare aromă.

„Lui Ob îi place umplutura”, a spus Ob. Deși era cremă, crema de la acest magazin nu era prea dulce, așa că se potrivea bine cu umplutura sărată.

„Ob, ești într-adevăr fiul lui Daddy. În zilele noastre, nu-ți place să mănânci lucruri dulci prea mult”, a spus Brick. Day a zâmbit ușor la colțul gurii, în timp ce Anda mânca umplutura dulce; micuțului nu-i plăcea umplutura sărată.

„E bine că vă plac arome diferite, nu vă veți certa pe ele”, a spus Brick cu un zâmbet. După ce și-au luat khanom-ul, au continuat să se plimbe. Au mai luat câteva gustări la pachet.

„Papa, ce fac ei acolo?” a întrebat Ob, arătând spre malul râului unde oamenii lansau Krathong-uri.

„Lansează Krathong-uri, exact cum am făcut noi înainte de a pleca de acasă”, a răspuns Brick, înainte ca Day să le facă semn copiilor să meargă să se uite.

„Atât de multe!” a exclamat Anda, văzând Krathong-urile plutind pe râu noaptea, luminate de flăcările lumânărilor și bețișoarelor parfumate înfipte în ele.

„De ce nu lansăm aici?” a întrebat Ob cu curiozitate. Brick s-a uitat la Day. Day s-a lăsat atunci pe vine, ținându-l încă pe Anda, astfel încât să-i poată vorbi lui Ob mai încet.

„Ob, vezi câte Krathong-uri umplu râul?” a întrebat Day.

„Da”, a răspuns Ob.

„Când sunt prea multe Krathong-uri, uneori pot cauza poluarea apei. Și uneori, peștii s-ar putea să mănânce acele ace cu care prindem florile de Krathong-uri, ceea ce le poate cauza moartea”, a explicat Day încet.

„De fapt, există oficiali care adună Krathong-urile din râu a doua zi dimineață. Dar durează mult timp până când reușesc să le adune pe toate. Unele locuri nu le adună, așa că pur și simplu putrezesc”, a spus Day rar, astfel încât Ob să poată urmări raționamentul lui.

„Motivul pentru care Daddy te-a pus să le lansezi în iazul nostru de acasă este pentru că nu vrem să mai adăugăm deșeuri în apă. Dacă le aduceam aici, ar mai fi fost încă două deșeuri: al tău și al lui Anda”, a adăugat Day cu un zâmbet.

„Am înțeles acum”, a răspuns Ob. La școală, îi învățaseră despre aruncarea gunoiului în râu.

„Înainte, Daddy și Papa obișnuiau să lanseze și ei Krathong-uri pe râu. Dar acum că am realizat mai bine, nu vrem să poluăm râul. Dar nu este greșit pentru copiii mai mari să le lanseze aici; este o chestiune de cultură. Profesorul probabil îi va explica lui Ob din nou mai târziu.” Day nu voia să intre în mai multe detalii, temându-se că fiul său nu va înțelege. Chiar dacă ceea ce spunea era adevărul, nu voia să-i facă pe cei care încă aderau la tradiție să se simtă prost din cauza cuvintelor sale. Fiecare are moduri diferite de a gândi. Nu o vedea ca pe ceva rău, doar alesese să ajute la reducerea gunoiului din râu un pic.

„Okay”, a răspuns Ob cu un zâmbet. Anda, totuși, se uita doar în jur, clar confuz.

„Haideți, să mergem la o plimbare. Poți merge, Ob?” l-a întrebat Brick pe fiul său mai mare.

„Da, pot”, a răspuns Ob înainte de a-l lua de mână pe Brick și a continua să meargă. Day l-a purtat și el pe Anda. Înainte de a se întoarce la magazinul lui Belle, unde multe dintre produsele proaspete se epuizaseră deja, Day și Brick s-au așezat să mănânce mâncarea pe care o cumpăraseră împreună cu toată lumea. L-au chemat și pe White să li se alăture, deoarece cineva îi ținea deja locul la grătar.

„Ob, vino să o ajuți pe mătușa să vândă pâine”, Belle l-a chemat pe nepotul ei cel mai mare. Ob s-a dus la Belle.

„Încearcă să strigi la clienți. Spune tare că pâinea este delicioasă. O puteți cumpăra aici”, Belle l-a învățat pe Ob să repete după ea.

„Pâine delicioasă! O puteți cumpăra!” a repetat Ob după Belle cu voce tare. Ingfa a găsit acest lucru amuzant și a venit să ajute și ea la strigat. Cu sora lui mai mare acolo, lui Ob i-a plăcut să strige la clienți la fel de mult.

„Și ce zicem de acesta? Cu ce o poate ajuta Anda pe mătușa Belle?” Brick l-a adus pe Anda în fața magazinului, purtându-l în brațe.

„Desigur, Anda poate ajuta!” Belle a rupt o bucată de pâine, de o mărime pe care cel mic o putea ține, și i-a dat-o lui Anda. Cel mic a mâncat-o imediat.

„Este delicioasă?” a întrebat Belle cu un zâmbet.

„Yummy, yummy”, a spus Anda, dând din cap într-o parte și în alta. Pentru că pâinea era atât de delicioasă, trecătorii nu se puteau abține să nu vină să o cumpere, fermecați de drăgălășenia copiilor. Brick nu l-a purtat pe Anda pe acolo pentru mult timp înainte de a-l aduce înapoi să stea cu Day.

„Copiii noștri sunt buni muncitori de la o vârstă fragedă, mai ales acest micuț”, a spus Brick râzând încet. În scurt timp, pâinea și mala pe care Belle le adusese spre vânzare s-au epuizat complet. Belle le-a dat copiilor câte o sută de baht fiecăruia, făcându-i foarte fericiți. Au stat și au discutat, alternând cu plimbările. După o bucată bună de timp, au decis să se îndrepte spre casă deoarece copiii începeau să devină somnoroși. Chiar dacă festivalul lor de Loy Krathong din acest an a părut simplu, a fost emoționant să petreacă timpul împreună.

Ziua de Crăciun

„Grupul de LINE al părinților de la școala lui Ob a trimis un mesaj spunând că va fi un eveniment de Crăciun curând. Copiii vor avea o reprezentație, așa că îi invită pe părinți să se alăture activităților școlare”, i-a explicat Brick lui Day pe scurt după ce a citit grupul de LINE al școlii.

„Hmm, și copilul nostru are vreo reprezentație?” a răspuns Day și l-a întrebat la rândul lui.

„Are un dans pe un cântec”, a spus Brick cu un zâmbet, deoarece profesorul furnizase deja lista. Day și-a ridicat ușor sprâncenele.

„Hehehe, Ob al nostru, nu?” a întrebat din nou Day pentru confirmare.

„Da. Chiar dacă încerci să te porți de parcă nu ți-ai mai văzut niciodată copilul dansând, Ob obișnuia să danseze des înainte chiar să înceapă școala”, a spus Brick zâmbind.

„Crezi că va fi sfios?” a continuat Day să întrebe.

„Nu cred că va fi sfios, dar s-ar putea să se comporte un pic serios”, a spus Brick rar, căci își putea imagina cum va arăta fața fiului său cel mare când va dansa la evenimentul școlar.

„Dar înainte să te îngrijorezi dacă copilul nostru va dansa sau nu, să ne îngrijorăm mai degrabă de asta”, a spus Brick, deschizând subiectul. Day și-a ridicat ușor sprâncenele, întrebându-se despre ce vorbea Brick.

„Dacă le spun tuturor din grupul de LINE al prietenilor noștri, crezi că îi putem aduce pe toți la școala lui Ob? Sunt sigur că toți vor încerca tot posibilul să vină să-l vadă pe Ob”, a spus Brick cu un oftat de resemnare anticipat. Day s-a oprit pentru un moment.

„Atunci adaugă faptul că școala limitează numărul de persoane care pot privi copiii. Putem înregistra un video pentru a-l arăta mai târziu. Dacă merg toți, școala va fi în haos”, a spus Day, imaginându-și scena. Nu doar își imagina că fiul său este iubit de toată lumea; chiar așa era.

„Hmm, asta merge. Voi încerca să postez mai întâi în grupul de LINE al prietenilor”, a răspuns Brick înainte de a trimite un mesaj în grupul prietenilor. Acesta preciza că pe 24 decembrie, Ob va participa la o activitate de cântec și dans la școală, dar școala limita numărul de părinți, așa cum menționase Day. Doar asta aproape că a făcut ca chat-ul grupului de prieteni să explodeze. Toată lumea voia să meargă să-l vadă pe Ob dansând. Roman era și mai pornit; voia chiar să zboare în Thailanda doar pentru a-l vedea pe Ob. Day, citind mesajele din grup, a râs încet și a dat din cap.

„Lasă-mă să încerc să-l întreb pe profesor ca să fiu sigur câți însoțitori putem aduce”, a spus Brick și apoi i-a trimis un mesaj privat profesorului. După o scurtă conversație.

„Day, profesorul a spus că dacă sunt cei doi părinți, plus doi însoțitori, este un total de patru persoane. Dacă sunt mai mulți de atât, va trebui să discutăm mai departe”, a raportat Brick înapoi.

„Cred că este de ajuns dacă mergem doar noi, cei patru. Să nu aducem prea mulți oameni; ar trebui să fim respectuoși față de școală”, a răspuns Day.

„Deci pe cine altcineva vrei să aduci?” a întrebat Brick la rândul lui.

„Pe tata și pe mama. Nu, putem adăuga încă o persoană? Întreabă-l pe profesor”, a spus Day.

„Să-l adăugăm pe cine?” a întrebat Brick înapoi.

„Pe Miles”, a răspuns Day, făcând ochii lui Brick să se mărească și zâmbetul lui să se lărgească.

„Așa este! Ar trebui să-l angajăm pe P'Miles să le facă poze micuților. Mă întreb dacă va veni cu noi. Mai bine îi dau mesaj mai întâi, pentru orice eventualitate dacă e ocupat”, a spus Brick entuziasmat și i-a trimis imediat un mesaj lui Miles. Nu după mult timp, Miles a răspuns, făcându-l pe Brick să radieze.

„Day, P'Miles a fost de acord! Așa că îi voi spune profesorului că vom merge cinci persoane”, a spus Brick zâmbind. După ce a informat profesorul, acesta a fost de acord și a cerut o listă cu persoanele care participă. Brick a trimis-o imediat pentru că știa numele complete ale tuturor.

„În regulă, totul este gata. Le voi spune prietenilor noștri din chat-ul de grup că pot aștepta să vadă videoclipul de la noi”, a spus Brick în timp ce le explica prietenilor săi din grupul de LINE. Toată lumea a fost dezamăgită, dar a înțeles. Roman a subliniat că ar trebui să trimită un videoclip. Dacă era posibil, voia și ca ei să facă un apel de grup ca să poată urmări live online. Brick a cerut să revizuiască acest lucru mai târziu, neștiind cât de ocupat va fi în acea zi.

„Este doar copilul nostru dansând la un eveniment școlar, iar toată lumea se poartă de parcă este o competiție națională”, a spus Brick cu umor, dar se simțea fericit că toată lumea îl iubea și ținea la copilul lui.

.

.

.

Pe măsură ce ziua de școală a lui Ob era pe sfârșite, Day și Brick l-au adus pe Anda și au condus pentru a-și lua fiul, așa cum făceau de obicei. De asemenea, îl luau și pe prietenul lui Ob, Kirin, care locuia în același sat, pentru că mama lui, Tip, întârzia. Day și Brick nu au avut nimic împotrivă, deoarece țineau și ei la Kirin.

Când au ajuns și au găsit un loc de parcare, au coborât din mașină, au schimbat permisul de acces cu paznicul de afară și au intrat înăuntru să-i ia pe cei doi băieți. Anda a hoinărit prin apropiere până când Ob și Kirin au ieșit împreună. Profesorii îi cunoșteau bine pe Day și Brick și știau după cine veniseră. În plus, Tip sunase deja pentru a anunța profesorul că Day și Brick îl vor lua pe Kirin pentru ea.

„P!” a strigat Anda fericit când și-a văzut fratele mai mare, înainte de a alerga să-l îmbrățișeze. Ob și-a deschis brațele să-și îmbrățișeze frățiorul, clătinându-se ușor din cauza impactului.

„Bună ziua, unchiule Day, unchiule Brick”, a spus Kirin, oferindu-le lui Day și Brick un salut politicos wai.

„Bună ziua”, a răspuns Brick cu un zâmbet.

„Bună, Papa, bună, Daddy”, a intervenit Ob, îmbrățișându-și încă frățiorul.

La școala lui Ob, profesorul lui diriginte era bine conștient că Ob avea doi tați, dar niciunul dintre profesori nu a spus sau făcut vreodată ceva care să-l facă să se simtă nelalocul lui. Day și Brick avuseseră deja o discuție cu fiul lor despre relația familiei lor. Subiectul a apărut după ce Ob îi întrebase în timpul unui eveniment recent de Ziua Mamei de ce avea doi tați și nicio mamă ca ceilalți prieteni ai săi. Day și Brick au avut o discuție lungă cu fiul lor până când acesta a înțeles și nu a mai fost deranjat de faptul că avea doi tați. Acest lucru s-a datorat faptului că Day și Brick, împreună cu toți prietenii și familia lor, l-au copleșit pe Ob cu iubire.

Cât despre Anda, Day și Brick au decis că vor avea aceeași conversație cu el când va fi un pic mai mare.

„Anda, vino la Daddy. Altfel P'Ob nu va putea merge”, a spus Day. Anda s-a desprins imediat de fratele său mai mare și s-a dus la Day, care l-a ridicat în brațe.

„Hai să mergem acasă”, a spus Brick, și au mers înapoi la mașină. Day adusese doar un scaun de mașină, pentru Anda. Ob și Kirin stăteau cu centurile de siguranță cuplate ca de obicei.

„Cum a fost la școală astăzi, Ob, Kirin?” a întrebat Brick odată ce Day a plecat de la școală. Brick nu voia să-l întrebe doar pe Ob; voia ca și Kirin să se simtă inclus. Ob și Kirin le-au povestit amândoi lui Day și lui Brick despre ziua lor de școală.

„În timpul prânzului, Ob se juca fotbal și aproape că a uitat să meargă la oră”, a pârât Kirin.

„Ei bine, știam că o să mă spui, Kirin”, a replicat Ob. Day a râs încet.

„Îți mulțumim mult, Kirin, pentru că i-ai reamintit lui Ob”, a spus Brick cu un zâmbet. Kirin a roșit sfios.

„Profesorul mi-a spus că Ob și Kirin trebuie să danseze în ziua de Crăciun, așa este? Ați început deja să exersați?” Brick a continuat conversația.

„Am început să exersăm. Ob, hai să exersăm astăzi la casa lui Ob”, a sugerat Kirin. Day s-a uitat la Ob în oglinda retrovizoare și nu s-a putut abține să nu râdă încet, deoarece fiul său cel mare făcea în acel moment o mutră obosită.

„Nu încerca să scapi. Este o activitate școlară, așa că trebuie să o faci”, a spus Day.

„Da”, a răspuns Ob cu resemnare. Când au ajuns acasă, Kirin a trebuit să stea la casa lui Day și Brick mai întâi pentru că Tip nu se întorsese încă acasă. Brick a găsit niște gustări pentru copii ca să le țină de foame, și apoi s-au apucat să exerseze dansul.

„Pe ce cântec dansați?” a întrebat Brick ca să poată pune muzica potrivită. Kirin a răspuns. Brick a pus cântecul și i-a lăsat pe Kirin și Ob să-și exerseze dansul. Kirin părea să se bucure cu adevărat de dans, așa că își amintea coregrafia mai bine decât Ob și îi tot spunea lui Ob ce mișcare să schimbe. Ob dansa și el, cu obrajii înroșiți pentru că se simțea sfios cu Day și Brick privindu-l. Cât despre Anda, dansa și el, imitându-i pe cei doi frați mai mari ai săi.

„Uită-te la el, dansează mai energic decât Ob”, a spus Brick râzând. Ob s-a uitat la Anda și a râs și el.

„Dansează drăguț”, a spus Ob.

„Da, da, este absolut cel mai drăguț”, l-a tachineat jucăuș Brick pe fiul său înapoi. După un timp a sosit Tip, așa că micuții au dansat din nou pentru Tip.

„Sunteți amândoi foarte talentați. Ce ziceți de costumele pentru dans?” a întrebat Tip.

„Am uitat și eu să întreb profesorul dacă le pregătesc ei sau dacă ar trebui să le pregătim noi”, a spus Brick, dându-și seama de acest lucru. S-a hotărât apoi să-l întrebe pe profesor mâine când îl va lăsa sau îl va lua pe Ob. Brick și Tip au mai vorbit un timp, în timp ce Day s-a dus să pregătească cina, înainte ca Tip să-l ia pe Kirin acasă.

.

.

.

„Părinții lui Ob”, s-a auzit vocea profesorului diriginte al lui Ob când i-a văzut pe Day și pe Brick luându-l pe Ob în seara unei noi zile.

„Da”, a răspuns Brick.

„Chiar am ceva ce aș dori să discut”, a spus profesorul cu un zâmbet.

„Da, desigur”, a răspuns Brick. Anda nu era acolo astăzi pentru că era la casa părinților lui Brick. Brick și Day intenționau să-l ia pe Ob și apoi să meargă să-l ia pe Anda mai târziu.

„Ei bine, vorbeam cu copiii, iar Kirin a menționat că Ob știe să cânte la tobe”, a întrebat profesorul, cu un ton oarecum ezitant. Day a ghicit imediat ce dorea profesorul.

„Da, știe, dar nu este deosebit de priceput. Este doar o pasiune de-a lui. De ce întrebați?” a întrebat Brick.

„Păi, există o activitate în care fiecare clasă trebuie să trimită doi elevi să-și prezinte talentele: un băiat și o fată. Am găsit o fată pentru clasa noastră, dar încă mai caut un băiat. Când am auzit că Ob știe să cânte la tobe, am vrut să vă întreb dacă ar fi posibil ca Ob să cânte pe scenă”, a întrebat profesorul diriginte al lui Ob. Deși nu-l văzuse pe Ob cântând la tobe ea însăși, era încrezătoare că poate să o facă. Brick s-a uitat imediat la Day. Inima lui Brick era deja înclinată să-și lase fiul să-și prezinte talentul.

„Va trebui să-l întrebăm pe Ob mai întâi să vedem dacă este pregătit. Dacă nu este pregătit, nu am vrea să-l forțăm”, a răspuns Day. Voia să ceară acordul fiului său mai întâi.

„Desigur. Îmi puteți trimite un mesaj pe LINE, dar dacă Ob nu este pregătit, este perfect în regulă”, a spus tânăra profesoară, sperând. Day și Brick au luat la cunoștință acest lucru și au așteptat ca fiul lor să iasă de la școală. Nu după mult timp, Ob a ieșit împreună cu Kirin, ca de obicei. Totuși, astăzi Tip sosise să-și ia fiul ea însăși. Brick și Day au salutat-o pe Tip pe scurt înainte de a-l lua pe Ob în mașină pentru a merge să-l ia pe Anda.

„Dar de Nong?” a întrebat imediat Ob.

„Nong Anda este la casa bunicului. Mergem să-l luăm”, a răspuns Brick.

„Ob, Daddy are o întrebare pentru tine”, a început Day imediat.

„Profesorul a aflat că știi să cânți la tobe și vrea să cânți pe scenă pentru prietenii tăi. Ești pregătit? Dar dacă nu ești, îi poți spune lui Daddy, și voi vorbi eu cu profesorul pentru tine”, a întrebat Day.

„Și cu dansul?” a întrebat Ob la rândul lui.

„Activitățile sunt separate. Va trebui să dansezi și să cânți la tobe”, a răspuns Brick.

„Pot să-mi aduc propriile tobe?” a continuat Ob să întrebe. Day și Brick au schimbat o scurtă privire. Din asta, au putut ghici că fiul lor dorea cu siguranță să cânte la tobe pentru prietenii săi.

„Da, poți. Daddy îi va spune profesorului că ne vom aduce propriile tobe”, a răspuns Day. Și-a imaginat că Ob va fi mai încrezător cu propriile tobe decât cu ale altcuiva.

„Okay. Și ce cântec ar trebui să cânt?” a întrebat Ob în continuare.

„Profesorul a spus că îți poți alege propriul cântec”, a spus Brick.

„Pot să cânt la tobe”, a răspuns Ob, făcându-l pe Brick să zâmbească larg de încântare. În zilele noastre, Ob cânta la tobe doar acasă, mai ales pentru familie. Așa că Brick dorea ca fiul său să încerce să cânte în fața altora. Era adevărat că Ob avea doar puțin peste patru ani, dar pentru că era mult în preajma adulților, băiețelul uneori se comporta sau vorbea ca un adult.

„În regulă, atunci Papa îi va trimite imediat un mesaj profesorului”, a spus Brick zâmbind, și apoi i-a dat mesaj profesorului. Profesorul a răspuns fiind de acord și au discutat încă câteva detalii.

„Nu cred că ar trebui să le spunem prietenilor din grupul nostru că Ob va cânta la tobe. Altfel, n-avem nicio șansă să nu ne roage să vină să-l vadă. Să înregistrăm doar un video și să li-l trimitem”, a sugerat Day. Deși dorea ca toată lumea să poată veni să privească, nu voia nici să cauzeze prea mult haos la școală.

„Okay”, a răspuns Brick râzând încet. Ajungând la casa părinților lui Brick, acesta le-a povestit povestea cu Ob care trebuia să cânte la tobe propriilor săi părinți. De asemenea, a menționat că Ob va trebui probabil să exerseze și să repete din nou astăzi.

Când s-au întors acasă, Brick a pregătit niște gustări pentru ca Ob să mănânce mai întâi. Ob nu avea teme astăzi, așa că nu era un motiv de îngrijorare.

„Cred că trebuie să-l sunăm pe Nan din nou pentru că va trebui să transportăm tobele de acasă”, a spus Day, deoarece mașina lui cu siguranță nu va putea cuprinde totul.

„Hmm, îl voi suna eu. În felul acesta, îi pot comunica profesorului despre persoana în plus”, a răspuns Brick și l-a sunat imediat pe Nan. După o scurtă conversație, s-a concluzionat că Nan va merge singur deoarece Mac avea o întâlnire în acea zi, ceea ce l-a făcut pe Mac să se plângă amar că nu poate merge. Odată ce totul a fost convenit, Brick l-a sunat imediat pe profesor.

„Ob, ești sigur că te poți ocupa de exersarea dansului și apoi să vii să exersezi la tobe?” l-a întrebat din nou Day pe fiul său.

„Mă pot ocupa”, a răspuns Ob. Day l-a mângâiat blând pe fiul său pe cap.

„Ești foarte capabil. Dacă este ceva ce Ob nu vrea să facă, sau dacă obosești, doar spune-le lui Daddy și lui Papa direct. Noi te înțelegem”, a spus Day cu seriozitate. Nu voia ca fiul său să se forțeze.

„Da”, a răspuns Ob cu un zâmbet și a început să exerseze la tobe, cu Day supraveghindu-l. Conveniseră deja asupra cântecului pe care să-l cânte, deoarece profesorul le permitea să interpreteze doar unul. Reprezentația începea cu un cântec care avea voce, dar partea de tobe urma să fie eliminată, iar Ob va cânta la tobe în locul sunetului original. Day pregătise o cameră mică pentru a depozita tobele și pentru ca Ob să exerseze în ea, astfel încât să nu deranjeze ceilalți oameni din casă. Ob a cântat la tobe cu plăcere, făcând câteva greșeli, dar Day i-a oferit constant încurajări. Între timp, Brick a avut grijă de cel mic, Anda, asigurându-se că nu-și deranjează fratele mai mare în acel moment.

Și astfel, a sosit ziua evenimentului. Ob exersase constant la tobe în prealabil, dar Day nu-și împinsese fiul să exerseze prea tare, asigurându-se totodată că acesta participă și la alte activități. Astăzi, Ob purta ținuta pregătită de școală pentru că trebuia să danseze mai întâi pe scenă. Nick i-a aplicat lui Ob un machiaj ușor, potrivit pentru băieți. Ob purta un costum de elf verde și roșu pentru dansul de pe scenă. Pentru partea cu tobele, Brick pregătise un schimb de haine, dar care păstra totuși tema de Crăciun în verde și roșu.

Părinții lui Brick urmau să conducă direct la școala lui Ob. Miles urma să se întâlnească și el cu ei la școală. Nan încărcase deja tobele în portbagajul mașinii. Anda era îmbrăcat ca un mic Moș Crăciun, dar a refuzat să poarte căciula.

„Dansează și distrează-te, Ob. Dad va privi de aici”, s-a auzit vocea lui Roman. Acesta făcea un apel video din străinătate pentru a vorbi cu Ob înainte de eveniment.

„Da, Dad. Ob va cânta și la tobe”, i-a răspuns Ob lui Roman, deoarece Day și Brick uitaseră să-i spună fiului lor să nu menționeze asta nimănui.

„Poftim, cântă și la tobe? Day, de ce nu mi-ai spus?” a întrebat din nou vocea lui Roman. S-a auzit și vocea lui Keith intervenind.

„Nu am vrut ca toată lumea să se excite prea tare și să vină toți deodată. Plănuiam să înregistrez un clip și să-i surprind pe toți din grup mai târziu”, a spus Day direct.

„Ești incredibil. Acum nu pot merge să-l susțin pe Ob la școală. Dacă aș fi știut că Ob cântă la tobe, aș fi zburat înapoi alaltăieri”, a spus Roman. Brick și Day au râs încet.

„Nu vreau să te deranjez”, a spus Day din nou. Roman nu a mai spus nimic, continuând să vorbească cu Ob și oferindu-i încurajări. De fapt, mulți oameni îl sunaseră video pe Ob încă de dimineață să-i ureze succes și să-i ofere susținere, ceea ce l-a ajutat pe Ob să-și mai domolească considerabil emoțiile. După ce și-a terminat apelul cu Roman, a închis. Nu după mult timp, au ajuns la școală. Day și Brick îi informaseră deja despre numărul de înmatriculare al mașinii pentru parcarea în jurul școlii. La sosire, Miles venise să-l vadă; pentru călătoria de întoarcere, Nan îl va duce acasă.

„Bunicule, bunico”, i-a strigat Brick părinților săi, care stăteau pe o bancă în afara școlii și nu intraseră încă în sala de festivități unde se ținea evenimentul.

„Bunicule, bunico”, Ob a alergat și a îmbrățișat picioarele tatălui lui Ith, zâmbind.

„Nepotul meu arată foarte chipeș astăzi”, a spus tatăl lui Brick cu un zâmbet. Între timp, Anda era ținut în brațe de mama lui Brick. Cel mic părea entuziasmat văzând atât de mulți oameni. Miles a sosit și el chiar atunci. Au mers apoi în față pentru a contacta profesorul și, după înregistrare, au intrat înăuntru. Profesorul lui Ob a venit să-i întâmpine. Nan a întrebat apoi despre setul de tobe la care va cânta Ob, interesându-se unde poate fi descărcat. Day și Miles s-au dus apoi să ajute la căratul tobelor lui Ob din mașina lui Nan. Brick, împreună cu părinții săi, l-au găsit pe Ob și s-au dus să se așeze pe scaunele oferite de școală.

„Brick”, Tip, care tocmai sosise, l-a strigat pe Brick și apoi i-a condus pe toți să se apropie.

„Doctorule Jom, ai venit și tu?” l-a salutat Brick pe doctorul Jom.

„Da, aceștia sunt părinții mei. Voiau să-l vadă și ei pe Kirin”, a spus doctorul Jom înainte de a-și prezenta familia către familia lui Brick. Brick, la rândul lui, și-a prezentat părinții celeilalte familii. Kirin și Ob fuseseră deja luați de profesorul lor ca să se pregătească. Părinții doctorului Jom au conversat cu părinții lui Brick într-o manieră prietenoasă.

//Asta înseamnă că familia doctorului Jom o acceptă și pe P'Tip?// i-a șoptit Brick lui Tip, deoarece Tip este o mamă singură. Tip a zâmbit și a dat din cap în semn de acord.

//Îl iubesc și pe Kirin foarte mult.// a spus Tip. Brick era fericit pentru Tip.

„Și unde s-a dus Day?” a întrebat Tip, căutându-l pe Day.

„Să ajute la căratul tobelor. Se va întoarce curând. Oh, am un prieten mai mare care este fotograf și vine și el. Îl voi pune să ajute la făcutul pozelor lui Kirin”, i-a spus Brick lui Tip.

„Asta e grozav. Mulțumesc”, a răspuns Tip cu un zâmbet. Nu după mult timp, Day, Nan și Miles s-au întors.

„Tobele sunt în culise. Profesorul are grijă de ele. Când Ob urmează să interpreteze, le vom duce pe scenă să le instalăm atunci”, a explicat Day. Brick a dat din cap în semn de acord. Mulți părinți se uitau la grupul lor, mai ales la Nan.

„Nan, părinții probabil cred că ai de gând să răpești un copil, nu-i așa?” l-a tachineat Brick, întorcându-se să-i vorbească lui Nan, care stătea în spatele lui.

„Sunt atât de chipeș, de ce s-ar teme?” a răspuns Nan cu un zâmbet.

Activitățile începuseră. Directorul școlii a ieșit să țină discursul de deschidere. Miles s-a dus să stea pregătit să facă poze. Nan s-a oferit să filmeze un video pentru ei. Înainte de reprezentația de dans a lui Ob, cel mic a fugit spre familie. Din fericire, Anda nu a fost prea agitat pentru că se aflau într-o sală de conferințe cu aer condiționat. Day pregătise și fructe și gustări pentru Anda. Cel mic voia să alerge și să se joace uneori, dar Day continua să-i vorbească și să-l convingă, spunându-i să aștepte și să-l vadă pe Ob dansând. Atunci, cel mic accepta să stea confortabil pe scaun, sprijinindu-se ocazional de Brick sau de Day.

„Nong, este timpul pentru dansul lui P”, i-a spus Ob fratelui său mai mic.

„Și eu, și eu”, a insistat Anda să-l urmeze pe Ob.

„Nu, tu trebuie să dansezi aici. În felul acesta, P'Ob te poate vedea”, l-a convins Brick pe fiul său. Kirin a venit și el să primească încurajări de la părinții lui Jom.

„Huh, nepotul meu strălucește cel mai tare, exact ca unchiul lui.” Nan l-a mângâiat pe Ob pe cap. Ob a râs înainte de a-l lua de mână pe Kirin să se pregătească să urce pe scenă să danseze.

„Te rog să ai grijă de el, P'Miles”, i-a spus Brick lui Miles.

„Te poți baza pe mine”, a răspuns Miles cu un zâmbet și s-a dus să stea pregătit să facă poze. Curând, a venit rândul clasei lui Ob. Copiii au urcat și au stat pe scenă. Ob era în al doilea rând, cu Kirin în fața lui. Unii copii au început să se îmbufneze, iar părinții lor au trebuit să meargă să le ofere încurajări. Brick l-a pus pe Anda să stea pe scaun chiar la margine pentru a nu-i bloca pe ceilalți, cu Day stând lângă el. De îndată ce a început muzica, micuții au început să se miște.

„Day, uită-te la copilul nostru. Își strânge buzele atât de serios”, a spus Brick, râzând, când a văzut expresia lui Ob.

„Bunica crede că probabil îi este rușine, dar se abține”, a spus mama lui Brick cu un zâmbet, ridicându-și telefonul ca să-i facă poze nepotului ei. Miles a continuat și el să facă poze non-stop. Nan înregistra clipuri pentru a le trimite prietenilor în grupul de LINE. Anda dansa și el drăguț pe muzică, atrăgând priviri pline de dragoste de la ceilalți părinți. Când reprezentația s-a încheiat, copiii au coborât treptat de pe scenă.

„Mă simt ciudat, parcă inima îmi dă pe afară”, a spus Brick.

„Așteaptă să vezi următoarea reprezentație a lui Ob”, a răspuns Day. Reprezentațiile de la alte clase au continuat să urce. Anda a continuat să danseze aproape fără oprire, obrajii înroșindu-i-se.

„Bunicule, bunico, ați putea vă rog să aveți grijă de Anda pentru mine? Îl voi duce pe Ob să se schimbe de haine. Iar Day și Nan trebuie să pregătească tobele pentru instalare”, le-a spus Brick părinților săi. Așa că aceștia au ajutat la supravegherea lui Anda.

„Ob”, l-a strigat Brick pe Ob, care stătea cu prietenii lui.

„Profesoară Jib, îmi permiteți să-l iau pe Ob să se schimbe de haine pentru un moment?” i-a spus Brick profesoarei lui Ob.

„Desigur, domnule Brick. Toaleta este în acea direcție”, a răspuns profesoara Jib. Brick l-a dus pe Ob să se schimbe într-o cămașă roșie cu mânecă scurtă și blugi rupți, dar confortabili, arătând un pic rebel și cool.

„Fiul lui Papa este atât de chipeș, fetele cu siguranță vor țipa”, l-a tachineat Brick pe fiul său.

„Lui Ob nu-i place când oamenii țipă la el”, a spus Ob. Brick a chicotit și l-a adus pe Ob înapoi să li se alăture tuturor. Kirin stătea acum cu Tip, așteptând alte activități.

„Ob, ești atât de cool”, Kirin i-a arătat lui Ob degetul mare în sus. Ob a zâmbit sfios.

„P”, l-a strigat Anda pe Ob. Ob s-a apropiat și și-a îmbrățișat frățiorul. Anda, stând pe un scaun, a putut să-și îmbrățișeze fratele de gât.

„Dă-i fratelui tău mai mare un sărut să-l încurajezi”, a spus Brick. Anda și-a sărutat apoi fratele pe obraz de mai multe ori. Când a venit rândul lui Ob să interpreteze, Day și Nan s-au dus să ajute la căratul tobelor pe scenă. Mulți părinți priveau cu interes. Odată ce instalarea a fost finalizată, Day a coborât să-l găsească pe Ob.

„Poți să o faci, Ob. Cântă și distrează-te. Nu te gândi prea mult. Dacă faci o greșeală, doar continuă să cânți. Toată lumea face greșeli”, l-a încurajat Day pe fiul său.

„Da”, a răspuns Ob înainte de a-l îmbrățișa pe Day. Day l-a mângâiat blând pe fiul său pe spate. Apoi profesorul a anunțat rândul lui Ob pentru reprezentație. Tânărul băiat a urcat pe scenă și și-a ocupat locul. I-a făcut semn persoanei responsabile cu sistemul de sunet și a început imediat să cânte la tobe. Nan înregistra un video, Miles făcea poze, iar Day s-a apropiat să stea lângă Brick pentru a-și urmări fiul împreună.

„Fiul nostru a crescut, nu-i așa?” a spus Brick, cu ochii nelipiți de scenă. Ochii i s-au umplut ușor de lacrimi, dar s-a străduit să le rețină.

„Copilul nostru este foarte talentat”, a răspuns Day.

„P!” l-a strigat Anda pe fratele său. Ob cânta la tobe cu mare plăcere. Mulți părinți chiar și-au ridicat telefoanele mobile să înregistreze clipuri. Odată ce reprezentația lui Ob s-a încheiat, aplauzele au umplut sala de conferințe. Ob a pășit în față și s-a înclinat în fața publicului, simțindu-se un pic sfios, înainte de a coborî de pe scenă. Nan și Day s-au grăbit să dea tobele jos de pe scenă ca să poată interpreta și ceilalți.

„Ob este absolut incredibil”, a spus Nan, mândru de nepotul său.

„E bine că ai venit să ajuți la predare. De aceea Ob a putut cânta așa bine”, a răspuns Day. Au ajutat la căratul tobelor înapoi în mașina lui Nan ca și înainte și s-au întors să li se alăture tuturor.

„Ob este atât de talentat, Brick”, a spus Tip.

„Îi place mult”, a răspuns Brick.

„A vrut să încerce să cânte singur?” a întrebat mama doctorului Jom cu curiozitate.

„Da. A văzut tobele și a spus că vrea să încerce să cânte, așa că i-am cumpărat un set ca să încerce. Dacă ar fi încercat și nu i-ar fi plăcut, nu ne-ar fi deranjat. Soțul meu vrea ca el să-și găsească propriile pasiuni”, a răspuns Brick. Tip a povestit apoi întâmplarea cu Ob câștigând un trofeu de mașinuță pentru fratele său iubit. Amândoi l-au lăudat pe Ob.

„Și Kirin este talentat. Are o memorie foarte bună. Când exersau dansul, Ob nu-și amintea unele mișcări, dar Kirin i le tot reamintea”, a afirmat Brick cu sinceritate.

„Acestuia probabil îi plac studiile”, a spus doctorul Jom, mângâindu-l blând pe Kirin pe cap.

„Vreau să fiu doctor ca Dad Jom.” Kirin îl striga pe doctorul Jom „Dad”, și nimeni nu a obiectat. Ob a venit apoi să stea cu toată lumea, iar activitățile au continuat până la tragerea la sorți pentru premii.

„Voi verifica fișierele diseară după ce ne întoarcem și ți le voi trimite, Brick. Voi developa și fotografiile”, a spus Miles.

„În regulă, P. Nu mă grăbesc, dar hai să mâncăm împreună înainte să plecăm după eveniment”, a spus Brick cu un zâmbet. Miles a fost de acord. Când s-a ajuns la tragerea premiilor, Kirin a câștigat o bicicletă. Brick l-a pus să o pună în mașina lui Nan pentru că în mașina doctorului Jom nu încăpea. Ob a câștigat un animal de pluș mare. I l-a dat fratelui său mai mic, Anda, care a exclamat de bucurie și a îmbrățișat strâns păpușa pe care i-a dat-o fratele său. După ce evenimentul s-a încheiat, toată lumea s-a despărțit. Nan și Miles s-au dus să mănânce cu Day și Brick mai întâi. Părinții lui Brick au mers și ei.

„Crăciunul acesta a fost distractiv”, a spus Brick, în timp ce conduceau spre un restaurant, întorcându-se să se uite la cei doi fii ai săi.

„Este Crăciunul pentru copii, de aceea”, a răspuns Day.

„Exact. Nu m-am gândit niciodată că într-o zi, noi doi vom sta aici urmărindu-ne copiii prezentându-și talentele pe scenă.” a spus Brick cu un zâmbet încă pe față.

„Cred că fiul nostru va mai apuca să-și prezinte talentele din nou, cu siguranță”, a prezis Day, deoarece profesorului chiar i-a plăcut cum a cântat Ob la tobe. Brick a zâmbit cu mândrie.

„Oh, acesta este cel mai frumos cadou de Crăciun. Nu este un obiect, ci mai degrabă... un sentiment”, a spus Brick cu un zâmbet.

„Hmm, și eu cred la fel”, a răspuns Day înainte de a se uita la Ob prin oglinda retrovizoare.

„Ob, Crăciun fericit, fiule”, a spus Day. Ob s-a uitat la Day și a zâmbit.

„Crăciun fericit, Daddy, Papa”, a răspuns Ob.

„Wee-y Chwistmas, Wee-y Chwistmas”, a intervenit Anda. Day și Brick au chicotit înainte ca Day să pună muzică de Crăciun în mașină. Anda cânta împreună cu câteva dintre cuvinte, legănându-și capul înainte și înapoi, cu Ob cântând încet și el. Day și Brick s-au întors să se privească unul pe celălalt, zâmbind fericiți.

Ziua de naștere a lui Day

Day a intrat în biroul magazinului de piese auto și și-a văzut iubitul stând jos, privindu-și telefonul cu o expresie stresată.

„Ce s-a întâmplat, Brick?” a întrebat Day, făcându-l pe Brick să tresară ușor înainte de a lăsa telefonul jos.

„Ai intrat atât de încet, m-ai speriat”, a mormăit Brick cu bunăvoință. Ochii i s-au plimbat puțin în jur, făcându-l să pară suspect, dar Day nu a intenționat să cerceteze.

„Te-am văzut stând acolo cu acea privire stresată”, a spus Day din nou.

„Nu este nimic. Doar cumpărături online pentru copii”, a răspuns Brick.

„Ia-o mai ușor uneori. Cu cumpărăturile online, pachetele sosesc în fiecare zi”, a replicat Day cu o plângere ușoară.

„Trebuie. Nu pot merge la mall, știi bine. Așa că fac cumpărături în felul acesta”, a răspuns Brick cu un zâmbet. De fapt, chiar acum, Brick nu făcea cumpărături online. Se uitase după rețete de prăjituri pentru că se apropia ziua de naștere a lui Day. În ultimii patru ani, nu-și sărbătoriseră zilele de naștere într-un mod grandios. Cel mult, luau o masă împreună și o prăjitură mică pentru că trebuiau să aibă grijă de copiii lor mici. Acum, Ob avea patru ani, iar Anda avea puțin peste doi. Așa că, a vrut să facă ceva care să-l surprindă pe Day. De când aveau copii, Day muncise incredibil de mult, gestionând constant toate cele cinci magazine, inclusiv salonul de coafură. Deși Brick ajutase uneori, Day era în principal la conducere. Tatăl lui Brick acționa, de asemenea, ca un consultant și oferea ajutor în unele probleme. Mai simplu spus, tatăl lui Brick le predase totul spre gestionare. El ar putea ajuta la supravegherea magazinelor situate lângă casa lor când ei nu puteau merge, dar managementul general era în întregime al lor.

„Ai de gând să mergi? Să mergem să cumpărăm niște lucruri mai întâi, apoi îi putem lua pe copii”, a spus Day. Pentru că Ob era la școală acum, iar Anda era cu mama lui Brick.

„Mergem la o întâlnire doar noi doi?” l-a tachinat Brick.

„Orice crezi, voi merge”, a jucat Day. Brick s-a bosumflat apoi la iubitul său.

„În acest caz, haideți să mergem atunci. Îl vom lua pe Ob în același timp”, a spus Brick, verificând ceasul. Apoi au părăsit magazinul împreună. Day a dat câteva instrucțiuni scurte și apoi l-a condus pe Brick la mall.

„Știi, nu l-am mai văzut pe P’Nam de ceva vreme. Vrei să trecem pe acolo?” a întrebat Brick în timp ce se plimba și făcea cumpărături cu Day la mall.

„Sigur, este oricum în drum spre școala lui Ob”, a răspuns Day, făcându-l pe Brick să schițeze un zâmbet imediat.

„Știu că ai de gând să cumperi prăjitură”, l-a tachinat Day, tăindu-i vorba iubitului său.

„Nu am mai mâncat de mult timp, serios”, a protestat Brick. Day a râs încet.

„P’Day, Brick!” amândoi au fost strigați, făcându-i pe Day și Brick să se întoarcă să privească. Au văzut atunci că era Ball.

„Bună, Ball. A trecut ceva vreme”, l-a salutat Brick pe celălalt bărbat. Ball i-a zâmbit micuțului.

„Am fost mult timp plecat din oraș recent. A trecut mult timp de când nu m-am mai întors în Bangkok. Voi doi sunteți bine?” a întrebat Ball.

„Suntem bine”, a răspuns Brick. Day doar a dat din cap în semn de acord. Nu mai era gelos când Ball vorbea cu Brick, pentru că știa că Ball trecuse peste sentimentele pentru Brick de mult timp. Acum, exista doar prietenie între ei, iar Ball câștigase încrederea lui Day.

„În provincie, acolo ai spus că vei dezvolta un complex, nu?” a întrebat și Day.

„Da, sunt doar câteva case. Este deschis oficial acum. Dacă sunteți liberi, puteți veni să stați. Doar sunați-mă”, a răspuns Ball.

„Începi prin a găsi clienți printre oamenii pe care îi cunoști, presupun?” a intervenit Brick. Ball a râs sfios.

„Dacă voi avea ocazia, voi trece să stau”, a spus Day. Ball a zâmbit în schimb și a rămas să discute, întrebând despre copii pentru un timp înainte de a se scuza pentru a continua cumpărăturile. Day și Brick și-au făcut și ei propriile cumpărături. După ce au terminat, s-au îndreptat spre magazinul lui Nam pentru că nu era încă timpul să-l ia pe Ob.

„Încă îți mai amintești drumul spre magazinul meu, Brick?” l-a tachinat Nam când i-a văzut pe Day și pe Brick intrând în magazin.

„O, de ce nu mi-aș aminti, P’Nam? Magazinul tău este preferatul meu”, a răspuns Brick cu un zâmbet. Nam l-a salutat și pe Day înainte ca aceștia să meargă să se așeze la o masă, iar Nam s-a așezat să discute cu ei.

„Acum am și prăjituri sănătoase. Dacă vrei ceva mai dietetic de mâncat”, a spus Nam, arătându-i lui Brick noile prăjituri pe care le făcuse.

„Comandă tu mai întâi. Eu merg la toaletă pentru un moment”, a spus Day. Acesta a fost momentul perfect pentru Brick. De îndată ce Day s-a îndepărtat de masă, ochii lui Brick s-au dus imediat spre fața lui Nam.

„P’Nam, am nevoie de ajutorul tău”, a spus Brick. Nam a părut puțin confuz.

„Ei bine, ziua de naștere a lui Day se apropie curând. Știu că este mai ușor să cumperi, dar vreau să-i fac din nou o prăjitură. Și vreau ca și copiii să fie implicați”, a spus Brick repede, temându-se că Day se va întoarce înainte ca el să termine.

„Vrei să aduci copiii aici să o faceți?” a întrebat Nam.

„Da. Vreau ajutorul tău să mă înveți. Deși pot face multe lucruri acum, tot nu sunt încrezător în privința prăjiturilor. Și nici nu m-am decis ce fel de prăjitură voi face”, a spus Brick sincer.

„Da, poți veni să o faci la mine acasă. Ar trebui să fie mai convenabil pentru copii. În ceea ce privește prăjitura, vom discuta ce fel de prăjitură să facem prin mesaje mai târziu. Dar în acea zi, Brick, va trebui să-ți aduci cei doi copii la mine acasă. Nu va fi Day suspicios în legătură cu locul unde mergi?” a întrebat din nou Nam.

„Voi găsi o scuză mai târziu. Astăzi, doar am vrut să vorbesc cu tine mai întâi. De fapt, aș fi putut suna, dar am vrut să-ți susțin și afacerea”, a spus Brick cu un zâmbet, deoarece își dorea cu adevărat să mănânce prăjiturile lui Nam. Nam a zâmbit în schimb.

„Bine, atunci s-a stabilit pentru moment. Să ne uităm la prăjiturile pe care le vom mânca astăzi mai întâi. Comandă ceva și pentru P’Day să încerce, în cazul în care există vreo aromă care îi place sau pe care o poate mânca”, a spus Nam cu un zâmbet, știind bine că prietenul ei mai mare nu era amator de dulciuri. El mânca doar când Brick îl ruga sau când mânca împreună cu el. Nu după mult timp, Day s-a întors, exact când Brick terminase de comandat prăjiturile.

„Day, am încercat să comand și pentru tine niște prăjituri dietetice, în cazul în care îți plac”, a spus Brick cu un zâmbet. Nu după mult timp, Nam a adus prăjiturile și băuturile pentru a le servi. L-a lăsat pe Brick să le guste mai întâi.

„Totul este delicios”, a complimentat Brick, cu ochii sclipind.

„Există vreo prăjitură care să nu-ți placă? Văd că crezi că totul este delicios”, l-a tachinat Day pe iubitul său. Brick s-a uitat jucăuș la el înainte de a lua o înghițitură din prăjitura dietetică și de a-l hrăni pe Day. Day a deschis gura și a acceptat fără plângere.

„Hmm, este bună. O aromă plăcută și ușoară”, a răspuns Day. Brick a continuat să-l hrănească cu tot ce comandase.

„Pe care o preferi?” a întrebat Brick pentru opinia lui Day.

„Prăjiturile dietetice”, a răspuns Day sincer. Brick s-a uitat la Nam și a zâmbit ușor.

„P’Nam, pot copiii să mănânce aceste prăjituri dietetice?” a întrebat Brick.

„Da”, a răspuns Nam.

„În acest caz, aș dori să cumpăr trei cutii pentru acasă. Ambalează-le separat, te rog. Vreau să-i dau și lui Kirin”, a declarat Brick. Nam s-a dus să pregătească cutiile pentru el. După ce au terminat de mâncat prăjiturile și băuturile, Day a plătit nota și au luat prăjiturile pe care le comandeseră la pachet.

.

.

.

„Deci, în acea zi, vrei să merg cu tine?” a întrebat Nick când a venit să-l viziteze pe Brick la el acasă. Day, ca de obicei, îi dusese pe cei doi copii ai lor să se joace în parcul comun al satului, Neil însoțindu-i.

„Da. Vreau ca Day să meargă la magazin singur. Îi voi spune direct că te invit să cumpărăm niște lucruri pentru a găti de ziua lui, doar puțin, și voi folosi această oportunitate pentru a merge să fac prăjitura cu P’Nam”, a explicat Brick planul său.

„Sigur, nicio problemă. Va trebui să mă înțeleg cu soțul meu mai întâi despre ceea ce plănuiești să faci. Uh, ar trebui să-l pui pe Night să vină să aranjeze locația?” a sugerat Nick.

„Asta ar fi bine, dar lasă-mă să-l sun pe Night mai întâi”, a răspuns Brick înainte de a-și lua telefonul pentru a-l suna pe Night. După ce a vorbit și s-a înțeles cu Night pentru un timp, a închis.

„Night a spus că de aranjarea locației se va ocupa el. În ceea ce privește mâncarea, o putem comanda. În felul acesta, nu va trebui să obosim gătind. Night o va comanda pentru noi”, a transmis Brick înapoi.

„Asta sună bine de asemenea. Deci, cine mai vine?” a întrebat Nick.

„Ești tu și Neil. Gear, Night, Nan, Mac, P’Tip și Dr. Jom, și probabil doar copiii. Asta ar trebui să fie tot. Nu am spus multor oameni. Nu facem o petrecere mare sau ceva, doar o mică adunare”, a spus Brick. Nick a dat din cap în semn de acord.

„O, corect. Mai este un lucru cu care am nevoie de ajutorul tău”, a spus Brick, amintindu-și.

„Despre ce este vorba?” a întrebat Nick la rândul lui.

„Te pot ruga să mă ajuți să filmez un video cu mine și copiii făcând prăjitura?” a cerut Brick.

„Sigur, desigur”, a răspuns Nick binevoitor.

„Dar pentru moment, ar fi mai bine să mergem să verificăm copiii. Day s-ar putea întreba de ce nu venim încă”, a spus Brick. Îi spusese partenerului său că va veni mai târziu, așa că trebuia să pregătească apă și prosoape pentru copii. Day și Neil duseseră deja copiii la joacă. Brick și Nick au mers spre grădina centrală a satului și au văzut mulți părinți scoțându-și copiii la joacă. Ob și Kirin se jucau cu prietenii lor. Cât despre Anda, el stătea într-o mașină electrică controlată prin telecomandă, Neil controlând-o prin telecomandă. Anda, între timp, mânca confortabil gustări.

„Anda este cu adevărat un mic prinț al timpului liber. Are chiar și un șofer personal, chiar dacă este un șofer de mașină telecomandată”, a comentat Nick tachinându-l.

„De unde ai luat gustările alea acum?” a mormăit Brick cu bunăvoință. Unii alți părinți aduseseră de asemenea gustări pentru copii și le împărțeau celorlalți. Anda primea adesea.

„Papa!” l-a strigat Anda vesel pe Brick când l-a văzut apropiindu-se. Brick a luat prosopul pe care îl adusese și i-a șters gura lui Anda.

„Cine ți-a dat gustările?” a întrebat Brick.

„Mai Mai”, a răspuns Anda, referindu-se la un bărbat pe nume Mai, pe care îl cunoșteau destul de bine.

„I-ai mulțumit lui P’Mai?” a întrebat Brick mai departe.

„Mulțumesc”, a răspuns Anda, ținând încă gustările în mână. Brick a râs, lăsându-l pe Nick să stea cu Neil să-l supravegheze pe Anda un pic, în timp ce el a mers spre Day, care stătea pe o bancă urmărindu-l pe Ob și vorbind cu Dr. Jom.

„Bună, Dr. Jom. Ești liber astăzi?” a întrebat Brick.

„Da, așa că l-am adus pe Kirin la joacă. Tip este acasă gătind”, a răspuns Jom. Brick a zâmbit în schimb și s-a așezat lângă Day.

„Anda s-a murdărit de gustări peste tot pe la gură”, a spus Brick cu un zâmbet.

„Dacă nu-l las să mănânce, își va încrucișa brațele și se va bosumfla”, a spus Day, părând exasperat.

„Neil pur și simplu îl răsfață de asemenea”, a spus Day din nou. Brick a râs din toată inima.

„De aceea este atât de atașat de Neil”, a comentat Brick, cunoscând natura răsfățată a fiului său. Un moment mai târziu, Ob a fugit spre ei cu fața îmbujorată.

„Iată, bea niște apă.” Brick i-a dat fiului său apă să bea. Kirin a băut apa pe care Dr. Jom o pregătise pentru el de asemenea, și apoi s-a întors la alergat. Aceasta era o rutină zilnică pentru Day și Brick – aducerea fiului lor la joacă în parcul central al satului în timpul lor liber cu adevărat.

.

.

.

Timpul a trecut până la ziua de naștere a lui Day. Day și Brick au mers să ofere milostenie dimineața împreună la intrarea în complexul satului. Deoarece astăzi Day trebuia să meargă la magazinul de piese auto, Brick a pregătit mâncăruri sărate și dulci pentru ca Day să le ofere ca milostenie de dimineață. Day nu a făcut doar fapte bune oferind milostenie dimineața. Cu o seară înainte, el și Brick discutaseră că, de ziua lui Day, Day va transfera bani unei fundații care are grijă de copiii orfani, alegând să doneze unei fundații sau unui templu în care avea încredere.

„Mulțumesc pentru pregătirea mâncării”, a spus Day.

„Nicio problemă. Și ai transferat deja banii la fundație?” a întrebat Brick la rândul lui, deoarece Day făcuse deja o listă cu fundații.

„S-a făcut înainte să ieșim să oferim milostenie”, a răspuns Day. A transferat atât cât și-a propus.

„Hmm, de ziua mea, am vrut de asemenea să-i invit pe copii la o masă”, a spus Brick, murmurând în sine, întrebându-se de ce nu s-a gândit să-l ducă pe Day să facă fapte bune hrănind copiii orfani astăzi.

„Ce-ai zice dacă de ziua ta adevărată am invita copiii orfani la o masă? Am un loc în minte unde să te duc. Putem încerca și să-i invităm pe ceilalți în avans”, a sugerat Day.

„Sigur”, a răspuns Brick fericit, înainte de a lua mâncarea înăuntru pentru a mânca, deoarece Day trebuia să se pregătească să plece la magazin curând.

„Ai de gând să iei copiii să cumpărați lucruri, nu?” a întrebat Day în timp ce se pregătea să plece din casă.

„Da, cumpărăm lucruri de mâncare pentru ziua de naștere propriu-zisă. Voi merge cu Nick”, a răspuns Brick.

„Atunci fii cu ochii pe copii. Odată ce ați terminat de cumpărat lucrurile, veniți direct acasă, bine? Probabil mă voi întoarce seara”, a spus Day, deoarece astăzi sosea marfă nouă la magazinul lui și trebuia să meargă să o vadă el însuși. Brick a dat din cap în semn de acord înainte ca Day să plece din casă. Un moment mai târziu, a sosit Nick. S-au ajutat apoi unul pe celălalt să pregătească lucrurile personale ale copiilor și au scos copiii din casă pentru a merge la casa lui Nam. Ingredientele necesare pentru a face prăjitura, Brick îl rugase pe Nam să le cumpere și să le pregătească pentru el, pentru că nu se putea strecura să le cumpere el însuși fără ca Day să știe.

„Ob, astăzi Papa te va lua pe tine și pe Anda să faceți o prăjitură de ziua lui Daddy, bine?” i-a spus Brick fiului său în timp ce conducea spre casa lui Nam.

„Prăjitură! Yay!” a spus Anda cu încântare.

„Este pentru Daddy, nu pentru tine”, a spus Brick, râzând.

„Poate și Nong să mănânce?” a întrebat Ob despre fratele său mai mic, temându-se că Anda va fi trist dacă nu va apuca să mănânce prăjitură.

„Poate mânca, dar trebuie să aștepte până când Daddy suflă în lumânări, exact așa cum făceați voi doi”, a spus Brick, zâmbind.

Au ajuns la casa lui Nam. Nam a ieșit să-i aștepte și i-a condus imediat înăuntru.

„Ești gata, Brick?” a întrebat Nam.

„Gata. Copiii sunt gata?” Brick s-a întors să-i întrebe pe cei doi fii ai săi.

„Gata, Papa!” au spus Ob și Anda la unison. Anda tot nu înțelegea prea bine ce fac aici. În ceea ce-l privește pe Nick, el își folosea telefonul pentru a înregistra atmosfera în timp ce Brick și copiii făceau prăjitura. Nam l-a ridicat pe Anda pe blatul central mare, iar Ob a stat pe un scaun. Toată lumea purta acum șorțuri. Nam a început imediat să-i învețe pe cei trei cum să facă prăjitura.

„Anda, nu poți mânca aia încă. Fă așa mai întâi.” Brick a trebuit să-i reamintească constant lui Anda pentru că cel mic tot punea ingrediente în gură. Așa că, Nam a trebuit să vină să stea lângă el, ajutându-l. În ceea ce-l privește pe Ob, nu era nevoie de îngrijorare; băiețelul era extrem de concentrat pe ceea ce făcea. Brick a intenționat să facă trei prăjituri cu mâinile lor, prăjiturile copiilor fiind aranjate în dimensiuni descrescătoare. Brick era foarte dedicat. Nick filma și el cu sârguință fiecare unghi și cadru pe care îl putea. Râsetele și zâmbetele au umplut bucătăria lui Nam.

„Anda, tot corpul tău este acoperit de făină”, a spus Brick, chicotind, văzând starea lui Anda. Cel mic s-a întors și a afișat un zâmbet larg, arătându-și dințișorii mici. Ob a făcut de asemenea niște vărsări și mizerii, dar părea foarte concentrat, făcându-l pe Brick să zâmbească de mândrie. În timp ce așteptau ca prăjiturile să se coacă, Nam a făcut prânzul pentru copii. Totuși, Anda tot mergea să tragă cu ochiul în cuptor periodic.

„Nu știu cine este mai entuziasmat”, l-a tachineat Nick, dar nu a omis să-și filmeze nepotul plimbându-se prin fața cuptorului. Urmau să decoreze prăjiturile diferit. Cea a lui Brick urma să fie decorată cu ciocolată neagră. Cea a lui Ob urma să fie decorată cu banane și diverse nuci. Cât despre cea a lui Anda, urma să fie decorată cu fructe asortate. După ce au terminat prânzul, prăjiturile au fost coapte perfect.

„Wowvvvvvv”, a exclamat Anda la vederea prăjiturilor proaspăt scoase din cuptor. Aroma era parfumată și a umplut întreaga casă.

„Anda, nu poți mânca pe aceasta încă. Papa a făcut una în plus pentru ca tu să te joci și să mănânci de asemenea”, Brick a trebuit să-l avertizeze pe Anda mai întâi, temându-se că va înhăța prăjitura pe care trebuia să o mănânce mai târziu. Când a venit vorba de decorat, Brick, având ceva experiență anterioară, s-a descurcat, deși poate nu impecabil de îngrijit. Ob, la rândul lui, stătea cu buzele strânse, aranjând feliile de banană la fel. Cât despre Anda...

„Anda, puiul meeeu”, l-a strigat Brick pe fiul său cel mai mic pe un ton resemnat. Anda chiar a pus fructe pe prăjitură, dar a continuat și să le ia și să le bage în propria gură, în special căpșunile.

„Yummy yummy!” a spus Anda, oferindu-i un strugure lui Brick. Brick a deschis gura și a acceptat, oftând exasperat. Anda i-a hrănit apoi cu fructe și pe Ob, Nick și Nam de asemenea.

„Amintește-ți să mai lași câteva să pui pe prăjitură și pentru Daddy, sau Daddy nu va apuca să mănânce nicio bucată”, a spus Brick. Anda s-a uitat înainte și înapoi la fructele din bolul pe care Nam îl pregătise pentru prăjituri, înainte de a începe încet să pună fructele pe prăjitură până când aceasta a fost complet acoperită.

„Foarte bine!” Brick și Nam au aplaudat pentru Anda. Nick era încă la datoria de filmat, deoarece Brick intenționa să editeze acest clip. În timp ce decorau prăjiturile, Brick nu s-a dus să-și ajute fii pentru că dorea ca aceștia să aranjeze lucrurile singuri până când toate cele trei prăjituri au fost gata. Nam le-a pus apoi în cutii.

„Îl voi suna să-i urez lui P’Day un An Nou fericit mai târziu, probabil nu voi reuși să ajung astăzi”, a spus Nam cu un zâmbet, deoarece chiar avea alte angajamente.

„Este în regulă, P’Nam. Doar ajutorul tău este foarte apreciat”, a răspuns Brick. Nam a zâmbit înapoi. Brick și-a luat copiii să-i spele pe fețe și pe mâini, intenționând să-i lase să facă o baie completă odată ce ajung acasă. După ce a terminat totul, Brick l-a sunat pe Night.

„Night, cum sunt lucrurile acasă? Mă îndrept spre casă acum. Mai ai nevoie de ceva?” l-a întrebat Brick pe Night, care i-a răspuns la apel.

(„Nu, chiar acum Night, Gear și Khun Tip aproape au terminat de aranjat locul. Oh, și P’Nan va aduce băuturile, așa că nu trebuie să comandăm. În ceea ce privește mâncarea, Gear a comandat deja”), a răspuns Night. Brick a luat la cunoștință acest lucru înainte ca ei să se îndrepte cu toții spre casă. Night instala decorațiunile pe balconul cu cascadă, ținând ușa balconului închisă pentru moment, astfel încât Anda să nu intre și să tragă jos vreunul dintre baloanele pe care Night le aranjase. Anda a stat apoi cu mâinile presate pe ușa de sticlă, privind afară cu entuziasm în ochi, cu Ob stând lângă el.

„Papa, le vreau pe alea”, a arătat Anda spre baloanele de afară.

„Vom aștepta până când se întoarce Daddy”, a răspuns Brick. Pusese deja prăjitura la loc sigur și o ascunsese. Gear și Night au terminat de aranjat și s-au dus să facă duș și să se schimbe de haine, deoarece urmau să doarmă aici în noaptea asta. Brick și-a luat copiii să-i spele și să recupereze o binemeritată odihnă.

Pe măsură ce timpul a trecut spre seară, Nan și Mac au sosit cu băuturile și proiectorul pe care Brick îi rugase să le aducă.

„Unde vrei să instalez ecranul proiectorului?” a întrebat Nan. Brick l-a condus spre un loc.

„În timp ce mâncăm, doar pune muzică, desene animate sau orice pe fundal”, i-a spus Brick. Nan a dat din cap în semn de acord și a început imediat instalarea. Mac s-a dus să-l ajute pe Night să pregătească și să aranjeze mâncarea până când Day s-a întors. Day nu a fost surprins să-i vadă pe toți la el acasă, fiind ziua lui de naștere. De asemenea, era tipic pentru ei să se adune pentru o masă la el.

//Oare Anda va aduce vorba despre prăjituri?// a șoptit Mac întrebând.

//Nu sunt sigur de asta, dar Ob cu siguranță nu va aduce. Am vorbit deja despre asta,// a răspuns Brick.

„Dadddyyyy”, a fugit Anda spre Day, făcând inima lui Brick să tresalte de anticipare, întrebându-se dacă Anda va menționa prăjitura.

„Da”, i-a răspuns Day fiului său, care a fugit și s-a agățat de piciorul lui. Day nu voia să-și ridice fiul încă pentru că fusese în depozit astăzi și era plin de praf.

„Ball, ball”, a arătat Anda spre baloanele de pe balcon.

„O, vrea baloane, dar i-am spus să te aștepte pe tine”, a răspuns Brick.

„Mă duc să fac un duș mai întâi, și apoi putem merge să luăm baloanele, bine?” a spus Day blând. Anda a dat din cap în semn de acord, legănându-și capul. Day i-a salutat pe ceilalți pe scurt înainte de a merge la etaj să facă duș. Între timp, au sosit Tip, Jom, Kirin și Jan. Brick i-a invitat pe toți să stea și să discute pe balcon. Gustările au fost servite primele. Day le spusese deja tuturor celor care veneau că nu acceptă cadouri și că nu trebuie să cumpere nimic, așa că nimeni nu cumpărase nimic așa cum menționase Day. Când Day a terminat de făcut duș, a coborât să li se alăture celorlalți. L-a ridicat pe Anda, l-a sărutat și apoi s-a dus să-l sărute pe Ob pe cap.

„Hei, domnul Roman a comandat vin de la magazin ca un cadou de asemenea”, a spus Nan, conducându-l pe Day să se uite la vinurile pe care le pusese la rece în frapieră – erau trei sticle. Day a luat una să se uite la marcă.

„Aceasta este o sută de mii de baht”, a spus Day văzând marca vinului.

„Hehehe, doar acceptă-l, Hia. S-a străduit să-l comande pentru tine”, a spus Nan cu un zâmbet.

„Hmm, îl voi suna mai târziu să-i mulțumesc din nou”, a răspuns Day. Până acum, toți invitații sosiseră. Au stat bând și mâncând, discutând despre diverse lucruri. Copiii, după ce și-au terminat mâncarea, s-au jucat cu jucăriile lor împreună fără nicio ceartă. Această zi de naștere a fost simplă, exact ca anii precedenți, ceea ce lui Day îi plăcea. Au continuat să bea până în jurul orei 8 seara. Brick le-a făcut semn lui Nick și lui Night, apoi s-a prefăcut că merge în bucătărie, neuitând să-i ia pe Ob și pe Anda cu el. Brick a scos prăjitura. Ochii lui Anda s-au mărit ca și cum tocmai și-ar fi amintit că are o prăjitură.

„Anda, înainte să mâncăm, să-l lăsăm pe Daddy să sufle în lumânări mai întâi, bine?” i-a spus rapid Night nepotului său când a văzut ochii sclipitori ai lui Anda. Brick și Nick au râs din toată inima.

„A trebuit să-l tot opresc din momentul în care a început să o facă”, a spus Brick cu un zâmbet înainte de a înfige lumânările în prăjitură pentru fiii săi. Urma să fie doar un set de lumânări pentru că prăjitura nu era foarte mare, iar lui Brick îi era teamă că ceara lumânării se va scurge pe copiii săi. Ob urma să țină prăjitura el însuși, în timp ce prăjitura lui Anda urma să fie ținută de Night. Nick îl va purta pe Anda. Brick și-a condus copiii spre Day. Day, care urmărea, a zâmbit. S-a gândit că Brick probabil o cumpărase ca de obicei, dar văzând ce se afla în mâinile lui Ob și ale lui Night, a fost într-adevăr curios. Nan, înțelegându-și rolul, a stins luminile.

„Happy birthday to you”, a început Gear să cânte primul. Toți ceilalți s-au alăturat, dar cu toții au trebuit să se oprească și să râdă pentru că Anda a suflat în lumânările de pe prăjitura din mâinile lui Night. Asta l-a făcut pe Night să trebuiască să reaprindă lumânările. Dar toată lumea a continuat să cânte. Nick îi tot spunea nepotului său: „Lasă-l pe Daddy să sufle primul.” Anda doar chicotea. Nu a făcut deloc nazuri până când cântecul s-a terminat. Day s-a uitat la Brick și la cei doi fii ai săi cu ochii plini de iubire.

„La mulți ani, Day. Îți doresc fericire, zâmbete în fiecare zi și sănătate. Anul acesta, nu este nimic prea special, cu excepția acestor trei prăjituri pe care le-am făcut împreună”, a spus Brick. Day și-a ridicat sprâncenele imediat, apoi a zâmbit.

„Foarte bine. Mulțumesc”, a spus Day cu o voce blândă înainte de a sufla în lumânarea de pe prăjitura din brațele lui Brick. S-a aplecat apoi și a sărutat ușor buzele lui Brick în fața tuturor. Ceilalți au scos sunete de tachinare care au făcut fața lui Brick să se înroșească de jenă. Day s-a întors apoi să sufle în lumânarea de pe prăjitura din mâinile lui Ob.

„Ob, ești foarte priceput. Daddy este mândru de tine”, a spus Day înainte de a sufla în lumânarea de pe prăjitura lui Anda, care era în mâinile lui Night.

„Suflu și eu”, a vrut și Anda să sufle. Day l-a ridicat apoi pe Anda și l-a adus să sufle împreună. Cel mic a suflat cu toată puterea lui, făcându-i pe toți să râdă în hohote.

„Prăjitura pe care am făcut-o este o 'prăjitură val', nu prea dulce”, a menționat Brick înainte, înainte de a tăia prăjitura pentru toată lumea, în special pentru Anda, care aștepta cu nerăbdare să mănânce prăjitură.

„Vrei să vezi video-ul cu copiii făcând prăjitura?” a întrebat Nan.

„L-ai înregistrat?” a întrebat Day la rândul lui. Brick a zâmbit. Nan a procedat apoi la punerea clipului pe care Brick îl pregătise și îl setase să fie proiectat.

„Este o treabă făcută un pic în grabă. L-am pus pe Nick să-l filmeze și apoi i-am trimis clipul lui P’Miles pentru editare. P’Miles este incredibil de priceput; l-a terminat în câteva ore”, a spus Brick. Stătea acum lângă Day, cu Ob între ei. Anda stătea pe poalele puternice ale lui Day. Toată lumea se uita la ecran pe măsură ce muzica începea.

Versuri:

Îți mulțumesc, cu adevărat, pentru că te-ai născut ca eu să te iubesc, ca noi să ne întâlnim.

Îți mulțumesc, cu adevărat, pentru că ai venit în viața mea ca eu să te iubesc.

Milioane de oameni caută, dar nu găsesc niciodată.

Dar eu sunt atât de norocos să te am lângă mine.

Cântec: Thank you for being born to be loved: (found) | MEAN Band ft. JIXGO

Muzica a sunat blând, însoțită de imagini cu Brick, Ob și Anda făcând o prăjitură, arătând atât zâmbete cât și un pic de haos. Miles editase clipul excepțional de bine, făcându-l să pară un videoclip muzical pentru un cântec. Chiar și momentele când Anda mergea frecvent să verifice cuptorul au fost incluse. Day a zâmbit și s-a aplecat să-l sărute pe Anda pe cap, în timp ce acesta stătea pe poalele sale.

„Eu!” a arătat Anda spre ecranul proiectorului când s-a văzut în el. Toată lumea a zâmbit. Când prăjiturile pe care cei trei le făcuseră au fost gata, cântecul și clipul s-au terminat. Toată lumea a lăudat editarea.

„Nu-i de mirare că prăjitura lui Anda a avut atât de multe bucățele mici de căpșuni”, a spus Jan cu un chicot, văzând clipul în care Anda tot lua căpșuni și le băga în gură. Toată lumea a râs din toată inima.

„Este bine totuși că au mai rămas câteva să decoreze prăjitura”, a spus Tip, zâmbind.

„Copiii au fost foarte concentrați, deși a fost un pic haotic”, i-a spus Brick lui Day cu un zâmbet.

„Doar faptul că v-ați pus efortul în asta mă face fericit deja. Mulțumesc, Brick. Să-ți văd progresul și dedicarea mă face fericit de asemenea. De la cineva care nu putea face o prăjitură deloc, ai reușit să înveți și să faci una pentru mine”, a spus Day, căci își amintea clar prima lui zi de naștere. Brick a zâmbit sfios, știind exact la ce se referea Day.

„Mulțumesc și lui Ob, pentru că a făcut o prăjitură pentru Daddy. Ob este mult mai talentat decât Daddy”, i-a spus Day fiului său. Ob a îmbrățișat talia lui Day.

„Și ție de asemenea, micuțule. Daddy vrea să guste prăjitura acum”, i-a spus Day lui Anda.

„Eu, Daddy!” a spus Anda, luând niște prăjitură cu o furculiță și hrănindu-l pe Day. S-ar putea să fi fost un pic stângaci, dar Day a deschis binevoitor gura și a mâncat prăjitura cu care l-a hrănit fiul său.

„La mulți ani.”

Brick a spus cu un zâmbet înainte ca toată lumea să înceapă să guste prăjitura pe care Brick și copiii au făcut-o împreună. Day s-a uitat la Brick și la cei doi copii ai săi cu fericire. De ziua lui, nu avea nevoie de multe. Doar să-și vadă familia cu zâmbete în ochi era de ajuns pentru el.

Ziua de naștere a lui Brick

„Poftim? Ce ai spus? Cinci sute de mii?” vocea lui Brick a sunat șocată când el și Day s-au întâlnit cu Nan și Mac la mall după-amiaza. Deciseseră să bea o cafea și să discute niște afaceri în același timp, deoarece Day trebuia să-l ia pe Ob de la școală.

„Da, Keith a sunat aseară. Domnul Roman a spus să mă ocup eu. Vrea să știe unde ar trebui să doneze”, a spus Nan din nou. Asta pentru că Roman și Keith știau că Brick urma să facă fapte bune la un orfelinat de ziua lui. Așa că Roman a vrut să contribuie și el cu niște bani pentru donație.

„Atunci, dacă vom dona, să donăm în numele domnului Roman, Day. În ceea ce privește partea noastră, vom dona separat. Nu vreau să donez banii lui în numele meu”, a spus Brick. Day a gândit la fel ca Brick.

„Hmm, putem face așa. Îi voi spune mai târziu”, a răspuns Day.

„Și ce zici de hrănirea copiilor? Unde avem de gând să mergem?” a întrebat Mac.

„Wat...” Day a spus numele templului.

„Brick și cu mine am făcut niște cercetări. Au grijă de sute de orfani acolo, atât copii mai mari cât și mai mici. Călugărul îi trimite de asemenea pe toți la școală. Plănuim să oferim mese, să cumpărăm lucruri pentru ei și poate să-i dăm și niște bani călugărului pentru a acoperi cheltuielile educaționale ale copiilor”, a explicat Day, deoarece discutase deja asta cu Brick.

„Am auzit și eu de locul acela. Ar fi grozav dacă ar fi acolo, Hia”, a răspuns Nan.

„Și ce zici de mâncare? O vom găti dinainte sau o vom găti acolo?” a întrebat Mac.

„Templul are o bucătărie. Ar fi mai bine dacă am cumpăra ingrediente proaspete și am găti acolo. Din moment ce oferim prânzul, copiii vor apuca să mănânce o masă caldă. Dar va trebui să discutăm din nou ce feluri de mâncare vom face”, a răspuns Brick, deoarece sunase deja la templu să întrebe câteva lucruri.

„Ce-ai zice dacă am găti orez și am face trei sau patru garnituri?” a sugerat Day. Brick, Nan și Mac au fost cu toții de acord, înainte de a se ajuta reciproc să gândească un meniu variat, luând în considerare diferitele grupe de vârstă ale copiilor, precum și discutând despre alte articole pe care le vor dona.

„Deci, cine mai vine, Hia?” a întrebat Nan, vrând să știe de câți oameni vor avea nevoie să ajute.

„Cei care sunt confirmați cu siguranță sunt Gear, Night, Neil, Nick, P’Tip, P’Jan și tata și mama. În ceea ce privește partea domnului Kamol, au spus că ne vor da un răspuns în câteva zile. Dacă nu pot ajunge, vor contribui cu bani în schimb”, a răspuns Day.

„Atunci vom avea destui oameni care să ajute la gătit”, a spus Nan. Chiar dacă majoritatea erau bărbați, știau să gătească și cu siguranță puteau da o mână de ajutor.

„Îl voi suna pe călugărul șef din nou să întreb câți copii sunt, vârstele lor și raportul băieți-fete”, a spus Day. Toată lumea a dat din cap în semn de acord și a continuat să discute despre pregătiri pentru încă un timp până când a venit timpul să-l ia pe Ob de la școală.

„Day, du-te să-l iei pe fiul nostru singur. Eu voi aștepta aici cu Anda. Putem face niște cumpărături, și apoi vom lua cina aici”, a spus Brick, deoarece Anda era deja cu ei. Chiar acum, Anda dormea în căruciorul său, iar Brick nu voia să-l mute în mașină încă.

„Vom rămâne noi să-i ținem companie lui Brick, Hia”, s-a oferit Nan, deoarece cei doi nu mai aveau alte planuri. Day a dat din cap în semn de acceptare înainte de a se îndrepta spre școală să-l ia pe Ob singur.

„Anda are un somn atât de greu. Sunetul oamenilor și anunțurile de la mall sunt destul de tari, dar el tot poate dormi prin ele”, a spus Mac cu un zâmbet în timp ce se apleca să-și privească nepotul care dormea.

„Se va trezi curând. E timpul”, a spus Brick. Au rămas așezați la cafenea. Nu după mult timp după ce și-au reluat conversația, Anda s-a trezit. Brick și-a luat fiul la toaletă să-i spele fața înainte de a-l aduce înapoi la Nan și Mac.

„Nana”, l-a strigat Anda pe Nan, întinzându-și brațele ca și cum ar fi vrut să se repeadă la el. Nan s-a întins rapid și l-a ridicat.

„Arăți atât de luminos și reîmprospătat după somnul tău. Ce ai de gând să-i dai lui Papa Brick de ziua lui?” l-a întrebat Nan, doar tachinându-l.

„Prăjitură”, a spus Anda. Brick și Mac au râs.

„Tot ce se gândește este prăjitura ori de câte ori este menționată o zi de naștere”, a spus Mac înainte de a-l tachinea jucăuș pe Anda, care stătea pe poalele lui Nan. Au mai stat pentru un timp înainte de a decide să meargă la cumpărături la supermarket. Anda a fost așezat în căruciorul de cumpărături al magazinului, ceea ce micuțului părea să-i placă la nebunie. Nan și Mac s-au separat și ei să-și cumpere propriile lucruri. Când Day și Ob au sosit, s-au alăturat cumpărăturilor înainte de a-i invita pe Nan și pe Mac să ia cina cu ei, după care s-au dus cu toții acasă.

„Brick, ziua ta de naștere s-ar putea să fie un pic obositoare anul acesta. Ești de acord cu asta?” a întrebat Day.

„Desigur, sunt de acord. Este obositor, dar este pentru o cauză bună, așa că nu mă deranjează. De fapt, se simte bine”, a răspuns Brick.

„În timpul facultății, zilele mele de naștere însemnau doar mersul la un bar, băut, îmbătat și vomitat. Luat de la capăt”, a spus Brick cu un râs, gândindu-se la trecut. Chiar dacă unele dintre acele amintiri erau dureroase, trecuse peste tot, și ieșise mai bun din asta.

„Va trebui să mergem la piața de produse proaspete să cumpărăm ingrediente. Când o vom face, probabil va trebui să-i rugăm pe tata și pe mama să vină să supravegheze copiii mai întâi”, a spus Day, deoarece nu puteau în niciun caz să ia copiii cu ei.

„Le vom spune tatălui și mamei mai târziu”, a răspuns Brick cu un zâmbet. Mai făcuseră fapte bune oferind o masă și donând articole orfanilor înainte. Fusese pentru prima zi de naștere a lui Day după ce se cuplaseră, deși fusese la un templu diferit. De data aceasta, o făceau pentru ziua de naștere a lui Brick.

Day făcuse deja un plan complet pentru ziua de naștere a lui Brick, acoperind totul, de la mâncare la articolele care urmau să fie donate. Banii pe care i-a primit de la Roman au fost distribuiți ca donații în diverse locuri. Prietenii care locuiau în apropiere, precum Nan, Mac, Gear, Night, Neil și Nick, vor cumpăra articole pentru donație. Între timp, familia lui Day și a lui Brick se va ocupa de cumpărarea ingredientelor brute pentru mâncare, pe lângă propriile donații. Day le atribuise deja tuturor sarcinile lor.

Iar astăzi era ziua în care trebuiau să meargă să cumpere ingrediente proaspete pentru a se pregăti de gătit, deoarece ziua de naștere a lui Brick era mâine. Discutaseră să facă niște muncă de pregătire diseară—tăiatul legumelor pe care le puteau, marinarea puiului și alte câteva lucruri—astfel încât mâine să poată doar duce totul la templu și să gătească repede. Pentru a ajuta la transportul tuturor bunurilor de la piață, Nan și-a adus camioneta, deoarece trebuiau să cumpere o cantitate considerabilă. Night și Gear au mers cu ei să ajute la cumpărături. Mac, pe de altă parte, trebuia să-și termine munca ca să li se poată alătura mâine. În ceea ce privește articolele donate, acestea fuseseră deja achiziționate și erau încărcate într-o camionetă acoperită folosită pentru transport, gata pentru drumul de a doua zi.

„Aceasta este lista cu lucrurile pe care trebuie să le cumperi, Night. Am separat deja articolele”, a spus Day, înmânându-i o bucată de hârtie fratelui său mai mic. Chiar și cu telefoanele mobile, Day tot prefera să scrie lucrurile pe hârtie.

„Am înțeles. Voi merge să le cumpăr pe acestea cu Gear, și apoi le vom duce la camioneta lui P’Nan”, a răspuns Night. În ceea ce-l privește pe Nan, acesta urma să aștepte la camionetă să primească articolele cumpărate de cele două grupuri—Day și Brick, și Gear și Night. Odată ce planul a fost stabilit, Day și Brick s-au îndreptat spre standul de carne de porc mai întâi. Amândoi și-au selectat cu grijă articolele, Brick fiind deosebit de concentrat.

„Este cu douăzeci de baht peste. Mi-ați putea face o reducere?” a întrebat Brick vânzătoarea cu un zâmbet.

„Desigur! Nu se întâmplă des ca tineri chipeși să facă cumpărături aici”, a răspuns vânzătoarea, ceea ce l-a făcut pe Brick să se întoarcă și să-i rânjească lui Day.

„Ești chiar mai bun la asta decât mine acum”, a remarcat Day. Brick a râs încet.

„Mulțumesc, P’”, a spus Brick, deși vânzătoarea era probabil cam de vârsta mamei sale. Acest lucru a încântat-o atât de mult pe vânzătoare încât i-a dat și o farfurie cu lămâi verzi pe gratis. Brick rânjea de la o ureche la alta. Deoarece mâinile lor se umpleau, s-au întors să pună articolele în camionetă. Nan aștepta la hayon, organizând alimentele. După aceea, au plecat să mai cumpere.

„O, corect, Day. Ob a fost mult în camera de muzică recent. Ce a pus la cale?” a întrebat Brick. În ultimele două săptămâni, îl văzuse adesea pe Day luându-l pe Ob în mica cameră de muzică unde era păstrat setul de tobe.

„Vrea să încerce să cânte niște cântece noi, așa că am fost acolo ajutându-l. Presupun că vrea să devină mai bun”, a răspuns Day. Brick a dat din cap în semn de înțelegere. Trăsese și el cu ochiul de câteva ori și doar l-a văzut pe fiul său cântând la tobe ca de obicei, dar de cele mai multe ori, Brick era ocupat să se asigure că Anda nu intra să-și deranjeze fratele mai mare. Au continuat cumpărăturile împreună până când au terminat în cele din urmă. Alimentele proaspete au umplut spatele camionetei lui Nan. Apoi s-au îndreptat cu toții spre casă, unde toată lumea urma să petreacă noaptea la casa lui Brick, cu excepția lui Neil și Nick care vor dormi la propria casă, și a lui Kamol, Kim, Khom și Baiboon, care au reușit să vină și urmau să ajungă dimineața.

„Papa, Daddy, Nong este bosumflat”, a spus Ob, alergând spre Day și spre Brick de îndată ce aceștia au intrat în casă.

„Hmm? Pe ce este bosumflat?” a întrebat Brick în timp ce mama lui s-a apropiat, ținându-și nepotul în brațe.

„S-a trezit și nu v-a putut găsi pe voi doi. A fugit prin toată casa căutându-vă și apoi s-a așezat să se bosumfle singur”, i-a explicat mama lui Brick cu un zâmbet. Anda s-a bosumflat imediat la Day și la Brick. Brick s-a dus și și-a ridicat fiul, care s-a lăsat ținut în brațe chiar dacă era bosumflat.

„Pe ce ești bosumflat, scumpule? Anda dormea, așa că Papa și Daddy au trebuit să iasă și să cumpere lucruri. P’Ob era aici cu tine, nu-i așa?” a întrebat Brick. Anda și-a îngropat imediat fața în umărul lui Brick. Day a ridicat o mână și l-a mângâiat blând pe fiul său pe cap.

„Dar Papa și Daddy s-au întors acum, vezi?” a adăugat Day.

„Nu v-am văzut”, a spus Anda.

„Acum ne-ai găsit! Chiar ți-am cumpărat căpșuni”, a spus Day, și de îndată ce a menționat căpșunile, băiețelul s-a animat imediat.

„Căpșuni, unde?” a întrebat Anda, cu ochii sclipind. Toată lumea a râs.

„Căpșunile îl pot face fericit”, a comentat Night cu un zâmbet. Mai înainte de orice, Day a spălat niște căpșuni pentru ca fiul său să le mănânce. După aceea, Anda s-a întors la joaca cu Ob ca de obicei. Day i-a invitat pe ceilalți să pregătească ingredientele pe terasa cu cascadă. S-au ajutat unii pe alții să toace legumele și carnea de porc, pregătind totul. Legumele care nu s-ar fi stricat ușor au fost de asemenea tocate. S-au implicat cu toții până când totul a fost terminat. Apoi au făcut cina și au discutat planurile de mâine împreună.

„Sunt atât de entuziasmat”, a spus Brick în timp ce se pregăteau de culcare, după ce și-au învelit cei doi copii.

„Să nu te trezești târziu mâine, or te las acasă”, l-a tachineat Day.

„Cum poți lăsa sărbătoritul în urmă?” a protestat Brick jucăuș. Day a râs încet.

„Hai să dormim puțin. Avem multe de făcut mâine, fără a mai menționa copiii”, a spus Day, înainte ca amândoi să adoarmă.

.

.

.

Pupic.

O senzație moale și plăcută pe buzele lui Brick l-a făcut pe acesta să deschidă ochii, doar pentru a simți cum obrazul îi este sărutat din nou. Când a fost complet treaz, și-a văzut cei doi fii stând lângă el, chicotind, cu Day stând și privindu-i cu un zâmbet.

„Te-ai trezit? Cine a fost cel care mi-a dat un pupic?” a întrebat Brick înapoi.

„Heheh, Nong”, a spus Anda cu un zâmbet.

„Ob, l-a sărutat pe Papa pe obraz. Daddy, l-a sărutat pe Papa pe buze”, a intervenit Ob, făcând fața lui Brick să se înroșească.

„O faci unde copiii pot vedea din nou”, i-a spus Brick lui Day, nu prea serios. Day doar a râs încet.

„E ca și cum nu ne-ar fi văzut niciodată sărutându-ne. Ob, ce înseamnă 'Daddy îl sărută pe Papa'?” s-a întors Day să-și întrebe fiul. Anda, între timp, stătea pe pieptul lui Brick.

„Înseamnă că vă iubiți”, a răspuns Ob cu încredere. Brick a râs un pic, simțindu-se sfios.

„Ce am convenit tocmai acum?” a întrebat Day. Brick a părut un pic confuz.

„La mulți ani, Papa!” a exclamat Ob, amintindu-și.

„Hap birth... birth”, a mormăit și Anda. Inima lui Brick s-a umflat, deoarece își considera cei doi copii primii care i-au urat la mulți ani în acea zi.

„Mulțumesc”, a spus Brick, sărutându-i pe Ob și pe Anda înapoi pe obraz, înainte de a se uita la Day.

„La mulți ani”, a spus Day blând, apoi s-a aplecat și l-a sărutat pe Brick pe frunte. Obrajii lui Brick au căpătat o nuanță ușoară de roz.

„Heheh, pupici”, a spus Anda, chicotind. Brick s-a prefăcut că se luptă jucăuș cu Anda, pentru a-și ascunde stânjeneala. A fost prima porție de râs a zilei, înainte ca Day să-i spună să meargă să se pregătească pentru o baie, pentru că cei patru trebuiau să meargă să facă fapte bune. După duș și îmbrăcare, au coborât la parter și au aflat că ceilalți începuseră deja să se adune.

„La mulți ani, Brick”, au răsunat vocile multor oameni. Brick a zâmbit și le-a mulțumit înapoi. Apoi Brick și-a amintit ceva. S-a dus repede să recupereze două ghirlande din frigider. Ieri, în timp ce se plimba prin piață, Brick văzuse ghirlande frumoase și îi spusese lui Day pentru ce vrea să le cumpere.

„Day, te rog du-i pe tata și pe mama să se așeze”, a spus Brick. Day știa ce plănuiește să facă.

„Tată, mamă, vă rog veniți să vă așezați aici”, a spus Day, conducându-i pe cei doi spre canapea. Părinții lui Brick au fost inițial confuzi, dar când l-au văzut pe Brick apropiindu-se cu ghirlandele, au ghicit ce pune la cale și s-au uitat la fiul lor cu zâmbete. Brick a îngenuncheat în fața părinților săi și i-a oferit mai întâi o ghirlandă tatălui său.

„Mulțumesc, tată, pentru că ai avut mare grijă de mine, m-ai învățat bine și l-ai iertat mereu pe acest fiu al tău”, a spus Brick, apoi s-a înclinat și și-a așezat capul pe poalele tatălui său. Tatăl lui Brick a luat ghirlanda și a ținut-o cu un zâmbet.

„Îți doresc multă fericire și sănătate. Acum mi-ai arătat că ai crescut atât de mult și ai devenit foarte responsabil”, a spus tatăl lui Brick, oferindu-i binecuvântarea. Brick s-a mutat apoi la mama lui și a făcut la fel ca și cu tatăl său.

„Mama îi dorește lui Brick fericire și împlinire în toate. Fie ca micuții să fie la fel de iubitori cu Brick așa cum sunt acum. Mama nu cere prea mult, decât să te vadă fericit, copilul meu”, a spus mama lui Brick cu un zâmbet.

„Mulțumesc, mulțumesc”, Anda s-a apropiat și s-a înclinat și el spre poalele părinților lui Brick, făcându-i pe toți să izbucnească în râs. Ob, știind deja ce făcea Brick, nu a intervenit ca fratele său mai mic.

„În regulă, haideți să mergem să mâncăm mai întâi. Night și Nan au pregătit mâncare la parter ca să avem energie”, a spus mama lui Brick. Toată lumea s-a mutat în sufragerie. Chiar atunci, au sosit Kamol, Kim, Khom și Baiboon, așa că li s-au alăturat pentru prânz, discutând și salutându-se până când casa a răsunat de vocile lor. Când totul a fost gata, au verificat dacă au uitat ceva înainte de a se urca în mașini și de a se îndrepta direct spre destinație. Brick a stat zâmbind entuziasmat tot drumul până când au ajuns la templu. Părinții lui Brick i-au luat pe Brick și pe copii să-l vadă pe stareț mai întâi, în timp ce Day și ceilalți au vorbit cu băieții de la templu și au descărcat lucrurile la bucătărie pentru a pregăti prânzul. Nu după mult timp, Brick s-a întors să-l găsească pe Day.

„Cum merge?” a întrebat Brick.

„Doar descărcăm lucrurile. Dar tu?” a întrebat Day, căutându-i pe cei doi fii ai lor.

„Tatăl și mama îi supraveghează”, a răspuns Brick.

„Kim, Baiboon, vă mulțumesc pentru că ați venit să ajutați”, a spus Brick, apropiindu-se de ei în timp ce erau ocupați cu separarea ingredientelor pentru fiecare fel de mâncare.

„Nu este nimic. Se simte ca și cum am face fapte bune împreună”, a răspuns Kim cu un zâmbet.

„Dar despre domnul Kamol și P’Khom?” a întrebat Brick mai departe.

„Ajută la căratul obiectelor pentru donație. O, și domnul Kamol va dona niște bani în plus pentru fapte bune de asemenea”, a menționat Kim, deoarece discutaseră deja asta.

„Asta e grozav. Dar cred că ar fi mai bine dacă domnul Kamol i-ar oferi el însuși venerabilului călugăr”, a sugerat Brick.

„În regulă, voi vorbi cu el despre asta din nou”, a răspuns Kim cu un zâmbet. Brick s-a scuzat apoi pentru a ajuta la căratul lucrurilor. Jan și Tip pregăteau echipamentul de bucătărie al templului pentru gătit, în timp ce Kirin plecase deja să se joace cu Ob și Anda. Cei care ajutau la gătit în bucătărie vor fi Day, Nan, Night, Kim, Baiboon, Jan și Tip. Kamol, Khom, Neil și Gear supravegheau donațiile și pregăteau obiectele. Mac și Nick au fost rugați să-i ajute pe părinții lui Brick să-i supravegheze pe cei trei copii. Brick însuși voia să meargă să ajute în bucătărie, dar Day i-a spus să se relaxeze doar ca sărbătorit. Așa că Brick i-a verificat pe ascuns pe copiii săi, a ajutat cu donațiile, dar s-a strecurat și în bucătărie scurt pentru a da o mână de ajutor.

Deoarece era o zi de sărbătoare, toți copiii erau la templu. Unii s-ar fi putut duce să facă mici treburi, dar se vor întoarce să mănânce prânzul la templu. Brick a mers apoi spre un grup de adolescenți, de vreo șaisprezece sau șaptesprezece ani, care stăteau sub un copac în incinta templului făcându-și temele.

„Bună ziua, vă deranjez?” i-a strigat Brick mai întâi. În grup erau trei fete și doi băieți.

„Nu, P”, au răspuns copiii.

„Vă faceți temele?” a întrebat Brick. Copiii au răspuns afirmativ.

„În ce clasă sunteți cu toții?” a întrebat Brick din curiozitate.

„Sunt în clasa a șasea. Aceștia doi sunt în clasa a cincea, iar aceștia doi în clasa a patra”, a răspuns cel mai mare băiat.

„Venerabilul călugăr vă trimite pe toți la școală?” a întrebat Brick. Toată lumea a răspuns afirmativ.

„Ești aici pentru ziua ta de naștere?” a întrebat o fată din clasa a cincea.

„Da, este ziua mea de naștere”, a răspuns Brick.

„La mulți ani, P’Brick. La mulți ani!” au spus copiii, oferindu-i urările lor, ceea ce l-a făcut pe Brick să zâmbească.

„Mulțumesc”, a răspuns Brick înainte de a se ridica și a discuta cu ei pentru un timp. S-a scuzat apoi pentru ca copiii să-și poată continua temele.

„Vorbeai cu copiii?” a întrebat Day, deoarece conversația lui Brick nu era departe de bucătărie, iar Day îl urmărise pe Brick tot timpul.

„Hmm, copiii par destul de sârguincioși”, a răspuns Brick cu un zâmbet.

„Toată mâncarea va fi gata curând. Este aproape prânzul. Hai să mergem să-i chemăm pe toți să se pregătească”, a spus Day. Brick s-a dus apoi să-i adune pe toți și de asemenea să-și verifice cei doi copii. Toată lumea a mers apoi la pavilionul unde copiii mâncau de obicei. Starețul a venit de asemenea să observe. Day și Brick oferiseră deja prânzul tuturor călugărilor mai devreme.

„Venerabile călugăr, pentru obiectele pe care le-am adus spre distribuție, nu le-am sortat în seturi individuale. Am dori ca templul să le distribuie după cum consideră de cuviință, cu excepția jucăriilor pentru copiii mici, pe care le vom împărți individual”, a explicat Day. El credea că templul va ști mai bine cum să distribuie lucrurile decât ar face-o ei.

„În regulă. Vă mulțumesc tuturor foarte mult, pioși mireni”, a spus venerabilul călugăr cu un zâmbet.

„Și îi voi oferi de asemenea niște fonduri, venerabile călugăr, pentru cheltuielile școlare ale copiilor”, a adăugat Brick.

„Să le oferiți mai târziu, când sunteți pe punctul de a pleca. Pentru moment, pregătiți mâncarea pentru copii”, a spus starețul înainte de a merge să inspecteze copiii și să se asigure că aceștia așteptau într-un mod ordonat să-și primească prânzul.

„Ob, Anda, Kirin, este mâncarea voastră delicioasă?” Brick s-a apropiat să-și verifice cei doi fii și pe Kirin, care stăteau și mâncau împreună. Tip, Nick și tatăl lui Brick supravegheau, în timp ce mama lui Brick se dusese deja să ia mâncare pentru copii.

„Yummy, pui prăjit”, a spus Anda vesel, în timp ce mânca puiul prăjit cu carnea pe care Nick o detașase pentru el.

„Tu, totul este delicios”, Brick i-a strâns blând obrazul fiului său cel mic.

„Ob, stai cu Nong și cu Kirin pentru un pic. Astăzi, Daddy și Papa sunt un pic ocupați, așa că nu vom putea veni la tine prea mult”, i-a spus Brick lui Ob.

„În regulă”, a răspuns Ob înțelegător. Brick s-a dus apoi să ajute la adusul mâncării pentru copii. Nu după mult timp, toți copiii s-au așezat la coadă pentru a-și primi mesele. Toată lumea a pus umărul la ajutor. Chiar dacă vremea era caldă, Brick avea mereu un zâmbet pe față. A mers de asemenea să-i verifice pe copiii mai mici să-i ajute. Night, Kim, Baiboon și Jan au ajutat de asemenea verificându-i pe copiii mai mici. Kamol încă stătea și servea mâncarea. Brick s-a gândit că era o scenă pe care nu o mai văzuse niciodată.

„Hehehe”, Brick a stat și a râs.

„De ce râzi, P’Brick?” a întrebat Baiboon, deoarece stătea aproape de el.

„Baiboon, uită-te la cine servește mâncarea. Dacă nu-i pui la socoteală pe mama mea și pe Mac, toți ceilalți care dau mâncare sunt bărbați mari și voinici. Copiii probabil că nu se vor speria până la punctul de a plânge”, a spus Brick cu un zâmbet. Oamenii care serveau mâncarea îi includeau pe Day, Kamol, Nan, Neil, Gear, Khom, mama lui Brick și Mac.

„Hehehe, așa este”, a răspuns Baiboon, chicotind și el. Brick și-a scos apoi telefonul și a făcut poze. După ce mâncarea a fost distribuită, toți copiii s-au așezat să mănânce. Dacă cineva nu se sătura, putea primi mai mult. Brick a ajutat la curățenia în bucătărie în timp ce așteptau ca copiii să-și termine mesele și gustările. Totul a mers bine. Copiii mai mari de la templu au trimis un reprezentant, pe cel mai în vârstă dintre ei, să-i mulțumească lui Brick, sărbătoritul, precum și tuturor celor care oferiseră mâncare și donaseră obiecte. Brick, care stătea și asculta, s-a simțit profund mișcat. După aceea, au donat obiectele templului și copiilor, și de asemenea i-au oferit bani starețului. După o scurtă conversație cu el, a venit timpul să meargă acasă.

„Haideți să ne întoarcem la mine acasă pentru cină mai întâi”, a spus Day. Toată lumea a fost de acord, deoarece doreau să aibă o mică sărbătoare pentru Brick. Inițial, Nick voia să cumpere o prăjitură să sufle în ea la templu, dar Brick nu a vrut. Nu dorea ca unii dintre copii să se simtă rău că ei nu au apucat să sufle într-o prăjitură de zi de naștere ca alții. Brick nu știa dacă gândea prea mult, dar voia să prevină asta în orice caz. Vor avea ceremonia de suflat în prăjitură acasă în seara asta.

Și când au ajuns la casa lui Day, toată lumea a mers pe căile lor separate să se odihnească pentru un pic. În ceea ce privește mâncarea, Day a comandat-o ca de obicei, deoarece toată lumea era foarte obosită.

Pe măsură ce seara s-a adâncit, toată lumea s-a adunat din nou la casa lui Day. Mâncarea era deja pregătită. Toată lumea a început să stea, bând și mâncând cu plăcere. Copiii au alergat și s-au jucat prin casă.

„Ai o prăjitură în care să sufli, sau Day i-a făcut o prăjitură lui Brick?” l-a tachineat Khom.

„Avem o prăjitură în care să suflăm, dar nu am făcut-o eu însumi. Nu am avut timp”, a spus Day direct. Toată lumea a zâmbit.

„E mai bine să-l lăsăm pe Day să aibă timp să se odihnească”, a răspuns Brick înțelegător. Știa sigur că Day nu va avea timp să-i facă o prăjitură el însuși pentru că fusese ocupat cu pregătirile pentru hrănirea copiilor.

„Cum a fost ziua ta, Brick? Cum te simți?” a întrebat Kamol.

„Mă simt foarte bine. De obicei, sărbătorim așa tot timpul. Dar anul acesta, am apucat să facem fapte bune și să împărțim cu alții, așa că mă simt într-adevăr, într-adevăr bine”, a spus Brick cu un zâmbet pe față.

„Când avem o ocazie, ar fi bine să facem fapte bune așa des”, a sugerat Kim.

„Așa este. Dacă cineva vrea să meargă să facă fapte bune sau să doneze undeva, anunțați-mă”, a intervenit Kamol înainte ca Day să se ridice.

„Unde mergi?” a întrebat Brick.

„La toaletă, și apoi voi trece pe la copiii noștri pentru un pic”, a răspuns Day. Brick a dat din cap în semn de acord. Day a dispărut pentru un timp. Night, care intrase în casă, a ieșit înapoi părând agitat.

„P’Brick, ai putea să mergi să-i verifici pe Ob și pe Anda? Plâng în camera de muzică”, a spus Night. Brick s-a ridicat repede, gândindu-se că ceva trebuie să fie în neregulă dacă fiii lui plângeau. S-a grăbit spre camera de muzică, care era amenajată pentru ca Ob să cânte la muzică, neobservând că ceilalți îl urmau.

„Sunt în cameră”, a răspuns Night. Îngrijorat pentru copiii săi, nu s-a întrebat de ce Night nu deschisese ușa să-și verifice nepoții mai devreme. Când a deschis ușa camerei de muzică, s-a oprit brusc. Pe pereții camerei de muzică erau baloane și un semn de „La mulți ani”. Ob stătea în spatele tobelor, iar Day ținea o chitară. Cât despre Anda, „Papa este aici!” Anda, ținând ceva ca un pom-pom, sărea înainte și înapoi. Apoi Ob a dat un semnal, iar Day a început să cânte la chitară împreună cu Ob care cânta la tobe.

„Dacă mâine nu mă vei vedea, dacă zilele și timpurile pe care le-am avut odată trebuie să se sfârșească astăzi, vreau să știi ce a fost mereu în inima mea. Vreau să-ți spun chiar acum...

Cât de norocos sunt să iubesc această persoană. Tu dai sens vieții mele.

Mulțumesc cerului că ne-a adus împreună. Mulțumesc pentru că nu m-ai lăsat niciodată singur.

În această lume crudă, mulțumesc pentru viața pe care am avut-o cu tine.

Mulțumesc pentru fiecare dată când m-ai ținut la inima ta, lăsându-mă să știu ce este iubirea adevărată.

Te rog nu uita zilele pe care le-am avut împreună, și amintește-ți că te-am iubit până la ultima mea suflare. Imprevizibilitatea vieții m-a învățat cât de prețios este timpul rămas.

Dacă mâine devine doar un vis, dacă nu-mi pot deschide ochii să te văd, te rog să știi în inima ta cât de mult te iubesc. Chiar dacă nu mai pot să ți-o spun.”

În timp ce Day cânta acest cântec, chiar dacă era un cântec lent, Anda dansa energic, mișcându-se înainte și înapoi. Asta l-a făcut pe Brick atât să plângă cât și să râdă. S-a ghemuit, urmărindu-și cei doi copii – unul dansând, unul cântând la tobe, și persoana pe care o iubea atât de mult, Day, care a cântat cântecul pentru Brick până s-a terminat.

„Mulțumesc pentru tot. Acel accident m-a făcut să realizez cât de prețioasă este viața. Și sunt atât de bucuros să fiu cu tine, crescându-ne copiii împreună. La mulți ani, Brick”, a spus Day. Brick s-a ridicat imediat și l-a îmbrățișat pe Day. Ceilalți care stăteau în spatele lui Brick au început să-i tachineze.

„Îmbrățișez!” a strigat Anda. Brick a râs încet, cu lacrimi în ochi, înainte de a-l ridica pe Anda. Day l-a ridicat apoi pe Ob, și cei patru s-au îmbrățișat din nou, împreună cu Night, care a adus o prăjitură pentru Brick.

Au cântat cu toții cântecul de la mulți ani împreună.

„Să le suflăm împreună, bine?” le-a spus Brick celor doi fii ai săi, înainte ca aceștia să sufle în lumânările de pe prăjitură împreună, ca o familie. Anul acesta a fost un alt an în care Brick s-a simțit foarte fericit și simțea căldură, pentru că îi avea pe Day și pe cei doi fii ai săi lângă el.

Cântec :

Thank You: Wan Thongchai (Van Yai)

Ziua de naștere a lui Ob

Revenind la perioada în care Ob urma să împlinească un an:

„Screech! Splish splash!” Strigătele și râsetele lui Ob umpleau aerul în timp ce Brick îi făcea baie copilului în cădița pentru bebeluși.

„Ob, m-ai udat tot”, a spus Brick, dar buzele i s-au curbat într-un zâmbet amuzat. Fiul său stropea apa jucăuș, trimițând-o spre el, și apoi râdea de el.

„Splash, splash”, a spus Ob, lovind în continuare apa cu mâinile, ceea ce l-a făcut pe Day să nu poată rezista să nu tragă cu ochiul.

„Heh heh, ai putea la fel de bine să faci baie cu el”, a spus Day.

„Eu am făcut deja baie. Trebuie să o fac din nou?” a mormăit Brick, nu foarte serios.

„De ce simt că e ca atunci când îi făceam baie lui Cotton?” a spus Brick zâmbind. Pentru că atunci când îi făcea baie lui Cotton, se uda și el complet. Așa că, în ultima vreme, îl dusese la un salon de toaletaj.

„Nicio diferență”, a răspuns Day. Brick a chicotit, apoi a terminat repede de spălat fiul. Odată terminat, Day a preluat sarcina de a îmbrăca copilul, deoarece Brick trebuia să-și schimbe hainele.

„Când ești cu Daddy Day, ești atât de cuminte, fiule”, a spus Brick cu umor, văzând cum Ob îl lăsa cu răbdare pe Day să-l îmbrace, chiar gângurind lucruri care erau încă greu de înțeles. Day putea doar să răspundă: „Da, da”.

„Astăzi, fiul meu este atât de chipeș. Și foarte parfumat de asemenea”, a spus Brick, apoi i-a ciupit jucăuș ambii obraji fiului său. Ob s-a foit pentru a scăpa de gâdilat.

„Ai terminat de împachetat lucrurile fiului tău?” a întrebat Day, deoarece urma să-i ia pe Ob și Brick la sucursala din Bangkok. Părinții lui Brick îl rugaseră să-l aducă și pe Ob.

„Sunt gata, dar nu le-am pus încă în mașină”, a răspuns Brick. Începuse să se priceapă la împachetat pentru fiul său, deoarece o făcea des.

„Atunci cară tu copilul, voi duce eu bagajele la mașină.” a răspuns Day. Înainte de a coborî din dormitor, Day a luat sacii și i-a pus în mașină. Brick l-a dus pe Ob să vorbească cu Cotton.

„Cotton, păzește casa pentru mine. Mătușa Jan îți va aduce mâncare mai târziu”, i-a spus Brick lui Cotton, care nu mergea cu ei. Cotton a sărit ca și cum ar fi vrut să se joace cu Ob, făcându-l pe Ob să râdă non-stop. Văzându-l pe Ob râzând, Cotton a părut să înțeleagă și a sărit să se joace de mai multe ori pentru Ob.

„Vei rămâne fără suflare în curând”, a spus Day exasperat după ce a pus bagajele în mașină. Apoi s-a dus să o sune pe Jan pentru a-i încredința din nou pe Cotton în grija ei. Jan a fost imediat de acord.

Între timp, Brick l-a pus pe Ob în scaunul de mașină. Când totul a fost gata, au plecat la drum.

„Day, ai văzut vreodată acel clip viral cu „Mr. Ra” unde o femeie învață cum să spui „Mama”?” a întrebat Brick de pe scaunul din spate, unde stătea cu Ob.

„Cel la care, când îl pui, copilul zâmbește așa?” a întrebat Day la rândul lui.

„Da, da, acela e. Crezi că dacă încerc să-l pun pentru Ob, va reacționa?” a întrebat Brick.

„Să încercăm”, a răspuns Day.

„Voi încerca când suntem blocați la semafor. Atunci vom vedea”, a spus Brick cu un zâmbet, înainte de a lua iPad-ul lui Day și de a deschide clipul cu anticipare până când s-au oprit la culoarea roșie.

„Day, Day, îi dau drumul acum”, a spus Brick. Day s-a aplecat să-și privească fiul și pe Brick. Micuțul Ob lovea în acel moment o jucărie pe care Brick o agățase pentru el. Apoi a început sunetul clipului.

„Hi, Hello. Can you say Mama Mama.” Vocea s-a auzit, făcându-l pe Ob să încremenească. S-a întors să-l privească pe Brick, apoi a afișat un zâmbet larg și a dat din picioare înainte și înapoi.

„Haha, privește, Day, și lui Ob îi place”, a spus Brick cu un zâmbet, apoi a oprit clipul pentru că nu voia ca fiul lor să se uite prea mult la ecrane încă. Day, văzând asta, a scos un râs încet.

„Să-i punem niște muzică”, a sugerat Day. Brick a conectat apoi playerul mașinii și a pus un cântec care le-ar plăcea copiilor. Ob, auzindu-l, a început să dea din cap înainte și înapoi. Day a continuat să conducă până au ajuns la magazinul de accesorii auto. Day a scos lucrurile lui Ob din mașină, în timp ce Brick l-a coborât pe Ob.

„Nong Ob!” Vocea lui Bas, un tânăr de la garaj, s-a auzit văzându-l pe Brick purtându-l pe Ob.

„Bună”, a spus Brick. Ob și-a ridicat mâinile într-un gest de salut, dar părea mai degrabă că își strânge pumnii mici.

„Bună”, a repetat Ob ultimul cuvânt cu sfială. Bas a râs în hohote, găsindu-l adorabil.

„Bunicul e acasă sau în birou?” l-a întrebat Brick pe Bas.

„În birou”, a răspuns Bas, înainte ca Brick să-l conducă pe Ob înăuntru. Day i-a urmat.

„Ob!” Tatăl lui Brick și-a strigat nepotul înainte de a se ridica să-l ia în brațe. Ob a dat din picioare fericit, încântat să-și vadă bunicul.

„Ați ajuns exact la timp. Eu și bunica tocmai discutam despre prima zi de naștere a lui Ob”, a spus tatăl lui Brick.

„De ce asta?” a întrebat Brick.

„Discutam ce să-i dăm lui Ob. Mama ta spunea și ea că îi va găsi un cadou nepotului ei”, a spus tatăl lui Brick cu un zâmbet.

„Nu trebuie să-i dați nimic. Urările de bine sunt de ajuns”, a răspuns Brick, simțindu-se puțin resemnat, dar știind că oricum nu-i va putea opri.

„Așa ceva nu se poate. Deci, organizați o petrecere pentru Ob?” a întrebat bunicul.

„Da, organizăm. Vom face doar câteva lucruri de mâncare pentru adulți, din moment ce sărbătoritul bea doar lapte”, a răspuns Brick, izbucnind în râs.

„Pentru ziua lui Ob, de ce nu încercăm un joc de ghicit viitorul? Să vedem ce va deveni Ob sau ce îi va plăcea în viitor”, a sugerat tatăl lui.

„Cum funcționează asta?” a întrebat Day, deoarece nu era foarte familiarizat cu această tradiție.

„Doar cauți câteva obiecte și le așezi ca Ob să aleagă și să ridice unul”, a explicat tatăl lui. Brick a dat din cap în semn de acord.

„Sună distractiv! Să facem cum a sugerat tata, Day”, a spus Brick, solicitând asta. Day nu a obiectat, deoarece nu era prea complicat. Apoi au continuat să discute despre aranjamentele petrecerii pentru Ob.

.

.

.

„Care sunt planurile pentru petrecerea de ziua lui Ob?” l-a întrebat Nick pe Brick când a venit să-și vadă nepotul devreme în seară. Ob era hrănit în acel moment de către Day pe balcon. Neil stătea și el acolo, discutând și privindu-și nepotul cum ia cina.

„Ce am discutat eu cu Day este că, dimineața, îl vom duce pe Ob să facă fapte bune la templul din apropiere. Apoi, în jurul prânzului, îl vom duce să mănânce la bunica. Deoarece bunicul nu va putea veni seara, îl vom duce pe Ob să-l viziteze puțin. Seara, vom avea petrecerea pentru Ob aici, acasă. Oh, și va fi și ceremonia de ghicit viitorul”, a spus Brick cu un zâmbet.

„Da, sună bine”, a răspuns Nick.

„Pentru masa de seară, gătiți voi sau comandați?” a întrebat Nick înapoi.

„Probabil vom comanda. Se pare că vor veni mulți oameni, așa că va fi mai convenabil pentru mine și Day”, a răspuns Brick.

„Și cine mai vine?” a întrebat Nick din curiozitate.

„Vin bunicul, bunica, tu cu Neil, Gear cu Night, Nan cu Mac, domnul Kamol cu P’Kim, domnul Khom cu Baiboon, P’Wa probabil îl va aduce pe Go cu el, Ploy, P’Jan, P’Miles și Phat – aceștia doi vor fi aici să facă poze, Keith și domnul Roman vor veni și ei. Fără a mai menționa gărzile de corp care îl însoțesc pe domnul Roman”, a spus Brick, amintindu-și cât de mulți a putut.

„Nu e o petrecere chiar așa mică, nu-i așa?” a exclamat Nick râzând.

„Mă vei ajuta puțin? Chiar și numai cu aranjarea locului ar fi bine”, a cerut Brick.

„Cred că ar fi mai bine dacă aș veni să ajut la pregătiri începând de după-amiază. Din moment ce trebuie să-l duci pe Ob și la bunica acasă, voi veni eu să mă ocup de lucruri înainte. Nu trebuie să mă aștepți”, s-a oferit Nick. La urma urmei, avea deja o cheie de la casa lui Brick.

„Ar fi grozav. În cazul în care cineva ajunge la casă mai devreme, te pot ruga pe tine să-i întâmpini. Pentru că nu știu când vor sosi Keith și domnul Roman. Știu doar că vor fi aici de ziua lui Ob”, a răspuns Brick, înainte de a-l invita pe Nick să discute despre ziua lui Ob cu Day și Neil.

.

.

.

24 octombrie 2025

Astăzi este ziua lui Ob. Day și Brick s-au trezit devreme. Ob s-a trezit și el, cu o stare veselă. Day s-a ocupat de băița lui, de schimbarea hainelor și s-a asigurat că a mâncat micul dejun, împreună cu el și Brick. Înainte de asta, l-au dus pe Ob la templul de lângă casă pentru a oferi mâncare și dulciuri călugărilor. La sosirea la templu, s-au dus să-l vadă pe stareț. Brick îl ținea pe Ob, în timp ce Day căra ofrandele. Băiețelul privea în jur cu interes. Starețul s-a uitat la Ob și a zâmbit cu blândețe. Day și Brick s-au înclinat în fața starețului, în timp ce Ob stătea pe picioarele lui Brick. Văzându-i pe Brick și Day înclinându-se în fața călugărului, micuțul și-a ridicat mâinile dolofane, făcând un gest de închinare clătinat cu ambele mâini.

„Hi, hi”, a scos Ob un sunet, iar starețul a zâmbit drept răspuns.

„Ați venit să faceți fapte bune pentru ziua micuțului, nu-i așa?” a reiterat starețul, așa cum îl informase asistentul templului în prealabil.

„Da, împlinește un an”, a răspuns Brick. Ob s-a uitat la stareț și a zâmbit, lăsându-și la vedere dințișorii mici.

„Atunci să oferim mai întâi ce ați adus”, a spus starețul. După aceea, Day și Brick au cântat împreună cu discipolul starețului care era acolo să asiste. Ob a fost instruit să înmâneze ofrandele starețului înainte ca aceștia să toarne apa pentru a primi binecuvântările. Apoi, Day a luat apa pe care o turnaseră și a stropit plantele din fața locuinței călugărului. Când s-au uitat din nou, l-au văzut pe Ob făcând o mișcare de a se târî spre stareț.

„Lăsați-l să se târască”, a spus starețul, văzându-l pe Brick gata să-l așeze pe Ob corect. Brick l-a lăsat atunci pe Ob să se târască și să se miște spre stareț, care nu stătea prea departe de ei. Starețul l-a ridicat pe Ob, care se târâse până la el, și l-a pus să stea pe picioarele lui.

„Are un destin bun. Va fi un lider, deși s-ar putea să întâmpine unele obstacole. Dar nu vă faceți griji, acest copil este puternic”, a spus starețul cu un zâmbet, făcându-i pe Day și Brick să se uite imediat unul la celălalt.

„Copilul vostru va fi ca tine, poate chiar va merge un pic mai departe. În orice caz, ghidați-l și susțineți-l bine”, a spus starețul, privindu-l pe Day. Acest lucru i-a provocat lui Brick fiori pe piele, deoarece nu îi spusese starețului cine era părintele biologic al lui Ob.

„Da”, a răspuns Day. Starețul l-a lăsat apoi pe Ob să stea în poalele lui. Ob, ca orice copil, s-a întins să atingă diverse lucruri. Nu după mult timp, starețul l-a pus pe discipolul său, care stătea în apropiere, să aducă niște cretă amestecată cu apă. Apoi, starețul a rostit câteva versete și i-a atins ușor fruntea lui Ob cu creta.

„Este cineva care are mulți oameni care îl susțin și îl protejează. Nu va suferi. Karma lui a fost deja preluată de tatăl său”, a continuat starețul să vorbească. Day și Brick s-au uitat din nou unul la celălalt. Starețul nu a detaliat mai mult.

„Viața fiecăruia, atâta timp cât are impurități, nu este complet pură. Va fi ceva alb, ceva negru, ceva gri, depinzând de momentele vieții. Dar este de ajuns să fii conștient de prezent”, a mai spus starețul. Day și Brick nu au spus nimic până când starețul l-a lăsat pe Ob să se întoarcă la ei. Day a fost cel care l-a ținut pe Ob.

„L-ați crescut bine”, le-a spus starețul, făcându-i pe Day și Brick să simtă o ușurare de nedescris. Înainte ca starețul să se scuze pentru a se ocupa de îndatoririle monahale, Day și Brick și-au luat și ei rămas bun.

„Day, ce a vrut să spună starețul când a zis că karma unei persoane este preluată de tată mai întâi?” l-a întrebat Brick pe Day, plin de curiozitate.

„Probabil se referă la mine. Am trecut prin multe greutăți. Știi cât de greu mi-a fost să trec prin toate. Cât despre cum am preluat karma lui Ob, nu știu asta. Doar bănuiesc că a trebuit să sufăr eu mai întâi ca să-l am pe Ob. Nu știu, dar știu că dacă viața fiului nostru în viitor va fi confortabilă și nu dificilă, atunci voi fi liniștit”, a spus Day. Nu era superstițios, dar asculta pentru liniștea sufletească.

„Hmm, și eu cred la fel”, a răspuns Brick.

„Hai să mergem la bunica acasă. Probabil așteaptă cu nerăbdare deja”, a spus Brick cu un zâmbet. Pe drumul direct spre casa bunicii, Nick a sunat să spună că a ajuns deja la casa lui Day pentru a pregăti locul pentru petrecerea lui Ob. Se părea de asemenea că sosiseră și Roman cu Keith.

„Oricum, te rog ai grijă de ei și distrează-i tu mai întâi. Spune-le că după-amiază vor fi aduși înapoi”, i-a spus Brick lui Nick, care a confirmat și apoi a închis.

„A sosit domnul Roman?” a întrebat Day.

„Hmm, probabil ar trebui să se odihnească mai întâi”, a răspuns Brick. Nu a trecut mult până au ajuns la casa bunicii, unde rudele apropiate așteptau deja să ia prânzul cu ei.

„Micuțul dolofan al unchiului Wa, lasă-mă să te țin”, a spus Wa, mergând spre Brick și cerând să-și țină nepotul. Brick i l-a dat pe Ob lui Wa. Ob s-a uitat la fața lui Wa cu puțină surpriză, apoi și-a încruntat fruntea, părând confuz.

„Ob, sunt eu, unchiul tău. Îți amintești?” a întrebat Wa din nou, iar apoi Ob a zâmbit, ca și cum i-ar fi recunoscut acum vocea lui Wa.

„Am crezut că nepotul meu m-a uitat. Haideți înăuntru”, a spus Wa, invitându-i pe Day și Brick. Părinții lui Brick așteptau deja.

„Veniți, veniți să stați și să discutăm mai întâi”, a spus Gow-Dao, înainte ca Wa să-l ducă pe Ob să o vadă pe bunica.

„Fă un 'wai', Ob. Un 'wai'”, l-a îndemnat Brick. Ob și-a ridicat mâinile mici și dolofane și a făcut gestul wai, așa cum făcea mereu.

„Hi.” a gângurit Ob. Toată lumea a zâmbit cu drag la nepotul lor.

„Cred că ar trebui să-i dăm lui Ob cadourile mai întâi”, a spus tatăl lui Brick. Rudele și-au scos cadourile pentru Ob. Day și Brick nu au putut refuza. Fiecare persoană a dat ceva scump. Părinții lui Brick i-au dat aur în greutate de zece baht, ceea ce l-a lăsat pe Brick complet uimit.

„Tată, mamă, de ce ați dat atât de mult?” a întrebat Brick.

„I-am dat lui Ob, nu ție. Păstrează-l ca pe o investiție pentru Ob, în cazul în care va dori să facă ceva cu el”, a spus mama lui Brick. Brick a putut doar să privească, exasperat, dar știa că nu-i poate opri. Cât despre Ob, el doar își mofăia jucăria de dentiție, uitându-se de la o persoană la alta cu confuzie. Când a venit în sfârșit rândul bunicii, ea i-a dat un document maro. Day și Brick s-au uitat imediat unul la celălalt.

„Bunica îți dă o mică parcelă de pământ în Ratchaburi”, a spus bunica cu un zâmbet.

„E chiar în regulă să-i dai pământ așa?” a întrebat Day, îngrijorat de ce ar putea crede ceilalți copii și nepoți ai bunicii.

„E în regulă. Nu-ți face griji de ce vor spune alții. Bunica a distribuit lucruri de genul acesta tuturor în mod egal. Și Brick a primit ceva”, a spus bunica, știind de ce se îngrijora Day.

„Așa este, nu te gândi prea mult, Day”, a spus Gow-Dao cu un zâmbet. Așadar, Day și Brick i-au oferit bunicii un 'wai' respectuos.

//Nici nu vreau să ghicesc ce are de gând să dea domnul Roman. În ritmul ăsta, fiul nostru o să fie mai bogat decât noi.// i-a șoptit Brick încet lui Day.

//Și nici pe acela nu-l putem refuza,// a spus Day, părând obosit. A luat apoi cadourile de la rude și le-a pus în mașină înainte de a se așeza să ia prânzul cu toată lumea. A fost o celebrare a zilei de naștere a lui Ob cu familia din partea lui Brick.

.

.

.

„Doarme?” a întrebat Gear când Day și Brick s-au întors acasă pe la ora două după-amiaza. Day îl scotea pe Ob din mașină în brațe pentru că micuțul adormise.

„Da, îl duc la culcare mai întâi”, a răspuns Day, înainte de a-și duce fiul să doarmă în țarcul lui de joacă. S-a întors apoi la ceilalți, care stăteau acum de vorbă pe terasa cu cascadă. Cotton era și el acolo.

„Cine a decorat locul? E atât de drăguț”, a spus Brick, văzând un colț al casei împodobit cu baloane colorate, un banner pe care scria „HBD” cu numărul unu și jucării așezate de asemenea.

„Eu și Night”, a răspuns Nick cu un zâmbet.

„Mersi, omule. Mersi, Night”, a spus Brick, încântat.

„Pun pariu că nu vor fi mai puțin de cinci torturi astăzi”, a spus Gear, râzând, pentru că toată lumea adusese un tort și îl depozitase în frigider.

„Pe bune? Până la urmă noi vom fi cei care le vom termina pe toate, pentru că Ob nu le poate mânca”, a răspuns Brick, râzând și el.

„Mai mult pentru tine, vrei să zici! Mulțumește-ne pentru asta”, l-a tachineat Nan. Brick a chicotit, destul de mulțumit. Pe balconul exterior fusese instalată o masă lungă de dining. Mâncarea urma să sosească un pic mai târziu în seară, așa că pentru moment erau doar băuturi. Day și Brick s-au dus să-l salute pe Roman.

„Vă mulțumesc că ați venit”, a spus Brick.

„Trebuia să vin. Sunt nașul lui Ob”, a răspuns Roman. Oamenii lui Roman se mișcau nu prea departe; grupul lui Day era deja obișnuit cu asta.

//Keith, poți să-mi spui ce cadou îi va da domnul Roman lui Ob?// l-a întrebat Brick în secret pe Keith, în caz că trebuia să se pregătească.

//Îți amintești ce voia domnul Roman să-i dea lui Ob înainte?// a întrebat Keith înapoi, cu un ușor rânjet.

//Voia să dea atât de multe lucruri. Cine ar putea să le țină minte pe toate?// a răspuns Brick, iar Keith a chicotit.

„Pot doar să spun, acceptă-l de data asta. Pentru că s-a ocupat deja de tot. Tot ce a rămas este ca P’Day să semneze pentru el”, a răspuns Keith.

„Keith, mă faci să tremur de anticipare doar spunând asta”, a spus Brick. Keith a chicotit.

„Ce se întâmplă?” Day s-a apropiat să întrebe, văzându-i pe Keith și Brick șoptind. Brick s-a agățat rapid de brațul iubitului său.

„Day, cadoul domnului Roman cu siguranță mă va face să tremur. Keith nu vrea să-mi spună ce este, dar a zis că tu trebuie să semnezi pentru el”, i-a spus repede Brick lui Day. Day și-a ridicat sprâncenele ușor înainte de a ofta.

„Nu pot refuza, nu-i așa?” l-a întrebat Day pe Keith.

„Nu”, a răspuns Keith serios. Day a dat din cap. Nu intenționa să-l întrebe pe Keith ce este chiar acum, deoarece oricum urma să afle în câteva ore.

Au stat de vorbă până când s-a făcut ora cinci seara. Părinții lui Brick au sosit, și toți ceilalți ajunseseră de asemenea. Ob se trezise și el. Brick și Night l-au dus să-i facă baie și l-au îmbrăcat din nou. Brick l-a îmbrăcat pe Ob într-o cămașă de culoarea cremei și pantaloni scurți, cu o vestă albastră pe deasupra, făcându-l pe Ob să arate foarte drăguț. Night nu se putea opri din a-l complimenta. Când Ob a coborât din dormitor, Brick l-a lăsat să meargă singur.

„Hai să mergem la Daddy, bine?” a spus Brick, apoi l-a condus pe Ob spre Day.

„Wow, ești atât de chipeș!” Un cor de complimente a izbucnit, făcându-l pe Ob să tresară ușor pentru că toată lumea a exclamat deodată. Acest lucru l-a făcut pe Ob să fugă înapoi și să se agațe de picioarele lui Brick, care a râs. Ob s-a uitat la Brick și, văzându-l râzând, a început să râdă și el. Miles a surprins atmosfera pe tot parcursul timpului.

„Phat, P’Miles, ați mâncat ceva?” a întrebat Brick, deoarece mâncarea fusese adusă după-amiază și toată lumea ajutase la aranjarea ei.

„Am mâncat un pic ca să ne țină de foame, Brick. Nu-ți face griji”, a răspuns Miles. Phat îl ajuta și el pe Miles să care lucrurile. Brick s-a uitat în jur și l-a văzut pe Patongo, iubitul lui Wa, vorbind foarte familiar cu Baiboon. Ploy, mama lui Brick și Jan stăteau și mâncau împreună. Mâncarea era aranjată în stil bufet pentru ca fiecare să se servească singur.

„Ob, hai să-l vedem pe Dad”, a spus Day, luându-l pe Ob de mână pentru a merge spre Roman. Roman stătea privindu-l pe Ob cu un zâmbet blând. Ob s-a uitat la fața lui Roman, un pic confuz.

„Sau poate Ob nu-și mai amintește de mine”, a întrebat Roman, cu vocea tensionată.

„Bănuiesc că va trebui să zbor să-l văd pe Ob mai des atunci”, a continuat Roman. Keith a chicotit încet.

„Lasă-l pe Ob să-și revizuiască memoria mai întâi”, a spus Keith. Ceilalți au râs pe ascuns, neașteptându-se ca Roman să aibă și această latură.

„Dar, dar...” a exclamat Ob, înainte de a se clătina spre picioarele lui Roman și a se agăța de ele cu un zâmbet larg. Roman a zâmbit înapoi și l-a ridicat pe Ob.

„Îți amintești de Dad acum, nu-i așa?” a întrebat Roman. Ob a început apoi să spună un șir de cuvinte, unele inteligibile, altele nu, dar Roman a continuat să-i răspundă pe tot parcursul timpului. Înainte ca Keith să-i spună lui Roman să-l pună pe Ob jos ca să-i poată saluta și pe ceilalți. Ob a mers apoi fericit în jur, salutându-i pe toți ceilalți.

„Ob, privește, cine e?” a spus Brick, care era într-un apel video cu Pim, ținând iPad-ul ca Ob să vadă.

„Ob, la mulți ani”, a spus Pim. Ob s-a uitat la fața lui Pim de pe ecranul iPad-ului, confuz. Mâna lui Ob s-a întins să atingă ecranul, dar Brick a trebuit să o blocheze. Apoi Ob i-a zâmbit lui Pim, din moment ce Pim nu putuse zbura înapoi.

„Ob, îți amintești de mine?” a întrebat Salmon. Ob a continuat să scoată sunete de salut. Brick nu știa dacă Ob își amintește sau nu; era doar fericit că Ob nu făcea nazuri. Pim și Salmon au mai vorbit cu Ob puțin înainte de a închide. Brick l-a dus apoi pe Ob să stea jos și să ia cina pentru că Day o pregătise deja. Ob stătea la masa de dining pentru copii. Kim s-a oferit voluntar să-l hrănească el mai întâi pentru că era îmbrăcat frumos și nu voia să se murdărească hrănindu-se singur. Toată lumea discuta și se saluta. Night, Nick și Mac erau un pic obosiți pentru că ajutaseră la adusul lucrurilor pentru toată lumea.

„Deci a cui petrecere de zi de naștere e asta?” a spus Brick glumeț către Day.

„E mai mult ca o reuniune de-a noastră”, a răspuns Day cu un zâmbet. Cotton dormea încă lângă tatăl lui Brick, care vorbea cu Roman și Kamol.

„P’Day, Night crede că ar trebui să aducem tortul pentru Ob mai întâi. Apoi toată lumea poate da cadourile și putem face ceremonia de ghicit”, a sugerat Night, deoarece trecuse de ora 7 seara. Se temea că lui Ob îi va fi somn și va începe să facă mofturi înainte de asta.

„Okay, okay”, a fost de acord Brick. Mulți oameni s-au dus să ajute la aducerea tortului. Înainte de asta, îl aduseseră pe Ob să stea la panoul de decor pentru a face multe poze. Ob era un mic model grozav, cooperând pe deplin. De data aceasta, Day îl ținea pe Ob, în timp ce Nan și Khom ajutau la mutarea unei mese pentru a așeza tortul în fața panoului cu baloane. Miles și Phat au ajutat și ei la aranjarea tortului pentru a putea face fotografii frumoase.

„Brick, zâmbește odată! Sunt opt torturi”, l-a tachineat Mac. Brick a râs, cu ochii sclipind văzând torturile din fața lui.

„Ale cui sunt toate astea?” a întrebat Brick la rândul lui.

„P’Jan, domnul Kamol și P’Kim, P’Miles și Phat, Gear și Night, Neil și Nick, Nan și Mac, P’Wa și Go, și bunicul cu bunica ta”, Gear a arătat spre torturi și a spus ale cui sunt.

„Atât de multe din care să alegi”, a spus mama lui Brick cu un zâmbet. Ob s-a aplecat în față să înhațe un tort, iar Day a trebuit să-l țină. Au pus câte o lumânare pe fiecare tort și au început să-i cânte „Happy Birthday” lui Ob.

„Happy Birthday to you”, cântatul l-a făcut pe Ob să se oprească și să se uite la toată lumea confuz. Dar când a realizat că toată lumea cântă, a bătut din palme cu un „pop, pop”, făcându-i pe toți să zâmbească și să râdă. În cele din urmă, Day și Brick au fost cei care au trebuit să sufle în lumânări. Cei doi l-au sărutat pe Ob pe fiecare obraz. Miles a făcut poze.

„Vă mulțumesc tuturor pentru că ați venit la petrecerea lui Ob”, a spus Day înainte ca torturile să fie luate. Era timpul să-i dea lui Ob cadourile de zi de naștere. Fiecare cuplu cumpărase multe lucruri, mici sau mari. Day și Brick le-au mulțumit tuturor foarte mult. Kamol a dăruit un apartament într-un complex rezidențial care era încă în construcție, care inițial va fi pe numele lui Day, iar când Ob va crește, va fi transferat pe numele lui Ob. Jan a dăruit și el un animal de pluș de bună calitate. Ob l-a îmbrățișat și nu i-a mai dat drumul, făcând-o pe Jan să zâmbească larg. Nimeni nu s-a simțit descurajat dacă darurile nu au fost scumpe, deoarece Day și Brick au fost cu adevărat mișcați de tot. Până când a venit rândul lui Roman.

„Sunt documente din nou, Day”, a spus Brick în timp ce Keith înmâna un pachet de acte. Înăuntru erau hârtii și o cheie. Day a luat documentele și le-a citit, lăsând să scape un oftat ușor.

„Fără refuzuri”, a intervenit Roman. Brick a citit documentele și a înțeles în mare despre ce era vorba.

„Vă mulțumesc foarte mult”, a spus Day.

„Ce ți-a dat domnul Roman, Day?” a întrebat tatăl lui Brick.

„Un iaht, cu tot cu locul de acostare”, a răspuns Day, și apoi i le-a întins tatălui lui Brick. Toți cei care nu știau au rămas muți de uimire.

„În ceea ce privește taxele de acostare și costurile de întreținere, m-am ocupat eu de tot. Nu trebuie să plătiți nimic”, a spus Roman. Părinții lui Brick i-au mulțumit din nou lui Roman.

„Domnule Roman, nu ați vrea să mai adoptați un copil? Ați putea să-l adoptați și pe iubitul meu”, a spus Wa glumeț, și apoi a fost ciupit jucăuș de braț de Patongo, simțindu-se jenat. Ceilalți au râs, știind că Wa doar glumea. După ce toate cadourile au fost oferite, a venit timpul pentru ceremonia de ghicire. Brick și Day stăteau privind uimiți, întrebându-se de unde găsiseră toți unchii și mătușile acele obiecte pentru ca Ob să aleagă. Erau zece obiecte în total: o carte, o minge, o mașină, jucării, o chitară de jucărie, un microfon de jucărie, un stetoscop de jucărie, lingouri de aur și argint chinezești, o tavă cu pensule și un morcov, iar ultimul obiect, la care Day și Brick nu se așteptau, era un pistol de jucărie.

„Stați un pic, pistolul ăsta de jucărie, dacă îl alege, înseamnă că va fi hoț?” a întrebat Brick.

„Cine spune că a ridica un pistol înseamnă automat să fii hoț?” a întrebat Keith la rândul lui.

„Atunci știu eu cine a ales să pună pistolul aici”, a spus Brick. Toată lumea a râs din nou.

„Acesta este doar un mic joc distractiv de ghicit viitorul. Nu-l luați prea în serios. Totul va depinde de cine va deveni Ob când va fi mai mare”, a spus tatăl lui Brick. Toate obiectele au fost aranjate pe podea, iar Day și Brick l-au pus pe micul Ob jos, să stea așezat.

„Ob, vezi acelea? Du-te și ia ce vrei tu, fiule”, a spus Day. Ob s-a întors să privească grămada de obiecte. Micuțul s-a târât mai aproape pentru a vedea mai bine, în timp ce toată lumea stătea privind cu sufletul la gură, întrebându-se ce va alege. Ob s-a târât înainte și înapoi, fără să aleagă nimic. Mai mulți oameni înregistrau videoclipuri. Apoi, Ob a stat nemișcat, uitându-se la obiectele din jurul lui. Cu mâna stângă a apucat lingoul de aur chinezesc, în timp ce cu mâna dreaptă a apucat pistolul. Apoi le-a ridicat pe amândouă în același timp și a afișat un zâmbet larg. Day și Brick s-au întors imediat să se privească unul pe celălalt.

„Ei bine, Day. Ce o să se facă fiul nostru?” a spus Brick râzând. Roman, între timp, a zâmbit satisfăcut.

„Să lăsăm asta pentru viitor”, a răspuns Day, înainte de a-și ridica fiul și a-l săruta pe obraz. Toată lumea a început să vorbească și să speculeze despre ce alesese Ob. Micuțul nici nu voia să dea drumul celor două obiecte. Dar indiferent de ce va ajunge să-i placă lui Ob să facă când va fi mare, atâta timp cât nu va fi ceva care să rănească alți oameni prea mult, Day și Brick erau pregătiți să-și susțină fiul în orice fel — exact așa cum le spusese starețul.

Ziua de naștere a lui Anda

Revenind la perioada în care Anda urma să împlinească un an:

„Ziua de naștere a lui Anda este peste doar câteva zile”, a spus Brick, evântându-și fiul cel mic, pe Anda, cu afecțiune. Ob avea deja peste doi ani.

„Daddy, Happy birthday?” Ob, care construia cuburi cu Day, a privit în sus și a întrebat când l-a auzit pe Brick vorbind.

„Așa este, este 'Happy Birthday' pentru Anda”, a răspuns Day.

„Papa, tort?” Ob s-a întors și i-a spus lui Brick din nou, făcându-l pe Day să zâmbească ușor.

„Până și copilul știe că lui Papa îi place să mănânce tort”, l-a tachineat Day înapoi. Brick s-a întors și a zâmbit amuzat.

„Apropo de ziua lui Anda, trebuie să ne pregătim să primim cadouri de la domnul Roman din nou?” a întrebat Brick.

„Cam așa ceva”, a răspuns Day, pentru că știa că Roman nu va lipsi de la petrecerea lui Anda.

„Pe lângă ale domnului Roman, mai sunt și cadourile de la rudele noastre. E bine că atunci când Ob a împlinit doi ani, am rugat să nu mai primim cadouri”, a spus Brick, deoarece nu voia ca nimeni să cheltuiască excesiv pentru fiii săi în fiecare an. Faptul că veneau să le ureze de bine și să mănânce și să sufle în tort împreună era de ajuns pentru el.

„Și pentru ziua lui Anda, vrei să sărbătorim undeva anume?” a întrebat Day, deoarece partenerul său voia să schimbe locația.

„Nu, hai să o facem aici la noi. Nu va fi prea mare deranjul pentru ceilalți să vină”, a răspuns Brick, deoarece casa lor putea găzdui deja mulți oameni.

„Okay, cum zici tu. Comandăm mâncarea la fel ca înainte atunci, ca să nu trebuiască să obosim”, a spus Day înapoi. Deși voiau să gătească ei înșiși masa de zi de naștere a fiului lor, știau că vor fi extrem de obosiți cu siguranță.

„Night și Nick au zis că vin să decoreze locul pentru noi. I-am auzit vorbind despre comandarea unor decorațiuni și a unui panou de fundal de pe net”, a spus Brick, amintindu-și. Day a dat din cap în semn de acord.

„Angajează-l pe P’Miles să ne facă poze de asemenea, Day. Când a fost ziua lui Ob, pozele lui P’Miles au ieșit grozav, și videoclipurile la fel”, a spus Brick, deoarece îi plăcea mult stilul fotografic al lui Miles.

„Crede-mă, Miles nu va taxa nimic. Probabil o va da ca pe un cadou de zi de naștere din nou, exact ca la ziua lui Ob”, a spus Day cunoscând situația. Brick a chicotit încet.

„Adevărat”, a răspuns Brick. În acel moment, Anda s-a târât spre Ob.

„B, B”, ori de câte ori Anda îl striga pe Ob, Brick chicotea în secret, pentru că îi amintea de orăcăitul unei broaște „ib-ib”. Ob s-a întors să-și privească fratele mai mic și i-a zâmbit. Anda s-a târât apoi și s-a prins de umărul lui Ob pentru a se ajuta să se ridice în picioare.

„Nong e greu”, i-a spus Ob lui Day, în timp ce Anda își lăsa greutatea pe el pentru a se ridica. Day a râs încet.

„Atunci ar trebui să-i tăiem porția de lapte un pic? Ca Nong să fie mai slab”, a întrebat Day jucăuș.

„Nu, nu, lui Nong îi e foame”, a răspuns Ob imediat. Brick a zâmbit cu drag, văzând că Ob era îngrijorat pentru fratele său mai mic. Odată ce Anda a putut sta în picioare, și-a înclinat capul să se uite la fratele său mai mare și i-a oferit un zâmbet dulce. Ob, văzându-și fratele zâmbind, nu s-a putut abține să nu se întoarcă și să-l îmbrățișeze.

„Daddy, Nong e drăguț”, a spus Ob, făcându-i pe Day și Brick să se uite unul la celălalt și să zâmbească.

„Și Ob e drăguț. Și Anda e drăguț. Amândoi sunt drăguți”, a lăudat Brick cu un zâmbet. Cotton s-a apropiat și s-a întins lângă Anda, făcându-l pe Anda să se așeze și apoi să se întoarcă să-l îmbrățișeze pe Cotton.

„Bănuiesc că Cotton e gelos, așa că a venit să se lase îmbrățișat de Anda”, a comentat Brick. Day l-a mângâiat blând pe Cotton pe cap.

„Va trebui să punem menajera să curețe toate dormitoarele pentru oaspeți de asemenea, pentru că mulți oameni vor rămâne la noi acasă”, a spus Day, gândindu-se la numărul de persoane care vor sta peste noapte.

„Totuși, se pare că domnul Roman și Keith probabil nu vor sta la noi”, a spus Brick, bazându-se pe ce discutase cu Keith mai devreme.

„Da, probabil se vor întoarce la casa lor. Am auzit că trebuie să zboare înapoi a doua zi dimineață, așa că nu vor să ne deranjeze”, a spus Day, repetând ce auzise de la Keith.

„De fapt, nu trebuiau să vină, dar au venit totuși pentru că au vrut să-i dea cadoul lui Anda personal”, a spus Brick cu un oftat, dar simțindu-se bine că Roman ținea atât de mult la cei doi fii ai săi.

„Apropo, Keith nu a spus ce cadou are Anda, nu-i așa?” a întrebat Brick din curiozitate.

„Nu a spus”, a răspuns Day. Brick a dat din cap în semn de acord. Deși vorbeau, ochii le erau constant ațintiți asupra celor doi fii ai lor, dar tot mai puteau scăpa lucruri din vedere. Anda s-a urcat pe corpul lui Cotton și s-a rostogolit, pierzându-și echilibrul, ceea ce l-a făcut să se rostogolească în altă direcție, dar nu cu multă forță.

Buf

Day, care s-a întins dar nu a reușit să-l prindă la timp, s-a oprit pentru o clipă. Brick s-a oprit și el din ce făcea. Anda a stat nemișcat, ca și cum ar fi fost confuz. Micuțul s-a bosumflat, dar nu începuse să plângă încă. Ob a făcut un gest să-și strige fratele mai mic, dar Day l-a oprit. Ob s-a uitat în jur confuz, dar din moment ce nimeni nu a spus nimic, Anda s-a întors încet să se așeze, încă bosumflat. Apoi a lovit pământul unde căzuse, făcându-i pe Day și Brick să zâmbească.

„Pa, Pa”, l-a strigat Anda pe Brick, apoi s-a clătinat spre el. Brick l-a îmbrățișat imediat pe Anda.

„Ce s-a întâmplat? Hmm?” l-a tachineat Brick. Anda și-a atins capul și a arătat spre pământ.

„Ugh ^$%@@$%%” Apoi Anda a scos sunete neinteligibile, ca și cum s-ar fi plâns lui Brick, care l-a mângâiat blând pe cap.

„E în regulă, curajosule Anda. Papa va sufla acolo ca să nu mai doară. Wheeeeee”, l-a consolat Brick pe fiul său cel mic, suflând pe capul lui Anda. Asta l-a făcut pe Anda să râdă. Brick a mai suflat jucăuș pe capul lui Anda de încă două sau trei ori. Cel mic râdea, uitând de durere. Apoi Anda s-a ridicat și s-a clătinat să sufle pe capul lui Ob, pe capul lui Day și chiar pe capul lui Cotton, în hohotele de râs ale lui Day, Brick și Ob.

.

.

.

31 august

Astăzi este ziua lui Anda. Cel mic s-a trezit cu o dispoziție veselă înainte de a fi sărutat pe obraji de Day și Brick, împreună cu urările de la mulți ani.

„La mulți ani, fiule. Papa îți dorește să ai parte numai de lucruri bune în cale”, a spus Brick. Anda l-a atins pe obraz pe Brick și a zâmbit.

„Daddy îi dorește de asemenea lui Anda să aibă un zâmbet ca acesta în fiecare zi”, a adăugat Day. Anda și-a întins mâna spre Day. Day a luat atunci mâna fiului său și a sărutat-o ușor.

„Ob, vino să-i urezi lui Nong la mulți ani”, l-a strigat Brick pe Ob.

„Happy birthday to youuu”, a cântat Ob în mod repetat, legănându-și corpul înainte și înapoi, făcându-l pe Anda să râdă cu poftă. Înainte de asta, fusese dus la baie, să mănânce micul dejun și să se pregătească. Apoi s-au îndreptat spre templul din apropiere unde îl duseseră pe Ob pentru faptele bune de ziua lui. Au cerut de asemenea să-l vadă pe același stareț ca de obicei.

„Astăzi este ziua micuțului, nu-i așa?” a spus starețul cu un zâmbet în timp ce ieșea din chilia lui. A văzut familia lui Day stând acolo. Day și familia lui veneau des aici să facă fapte bune, așa că îi ținea mereu minte. Day și Brick s-au înclinat în fața starețului. Ob a urmat exemplul, iar mâna lui Anda a fost de asemenea ghidată să facă un wai. Cel mic privea în jur, confuz, și apoi s-a uitat la stareț cu curiozitate, dar nu a plâns și nu a făcut nazuri deloc. Starețul s-a întins și l-a mângâiat pe Ob pe cap, deoarece îl binecuvânta mereu de ziua lui. Starețul s-a întors să privească fața lui Anda și a zâmbit cu drag. Apoi Day și Brick i-au oferit starețului veșminte Kathina și mâncare. După ce totul s-a terminat, s-au așezat să discute cu starețul.

„Micuțul este un copil deștept, cu un destin bun la fel ca fratele său mai mare. Dar pe măsură ce va crește, va trebui să fie atent la nerăbdarea lui un pic. E destul de năzdrăvanul casei. Dar nu vă faceți griji, este un copil bun dacă voi doi îl ghidați pe calea cea bună”, a spus starețul cu un zâmbet, făcându-i pe Day și Brick să se uite unul la celălalt și să gândească în sinea lor că va trebui să fie cu ochii pe Anda în mod deosebit pe măsură ce crește.

„Da, părinte”, a răspuns Day. Starețul a scos un șnur alb de ață binecuvântată și l-a legat în jurul încheieturilor lui Anda și Ob, oferindu-le fiecăruia o binecuvântare și suflând pe capul lor. Anda a zâmbit larg și apoi a imitat gestul de a sufla spre stareț, făcându-l pe acesta să râdă încet. Day și Brick nu l-au putut opri la timp.

„Îmi cer scuze”, a spus Brick.

„E în regulă. E încă un copil, gândurile lui sunt încă pure”, a spus starețul cu un zâmbet. Înainte ca Day și Brick să ceară permisiunea de plecare, nu au plecat imediat pentru că mai aveau ceva timp la dispoziție. Așa că i-au dus pe cei doi copii să hrănească peștii și țestoasele templului.

„Hoooooww, Pa Pa!” a exclamat Anda cu entuziasm, văzând peștii întrecându-se să mănânce mâncarea pe care Ob și Brick o aruncau pentru ei. Day îl ținea pe Anda pentru că se temea că cel mic s-ar putea lovi de ceva și ar putea cădea în apă. Ob, din fericire, era mai înțelegător.

„Anda, vrei să mănânci peștii? Îți curg balele”, a spus Brick râzând când l-a văzut pe Anda holbându-se la pești și salivând. Day i-a șters apoi gura fiului său, amuzat. Anda doar a zâmbit, neînțelegând pe deplin mare parte din ce se întâmpla.

„Nu poți să-i mănânci, Nong.” i-a spus Ob fratelui său mai mic cu seriozitate, deoarece Brick le spusese deja mai devreme că peștii din templu nu pot fi prinși pentru a fi mâncați.

„Atunci ce-ai zice dacă ți-aș pregăti niște pește la abur să mănânci diseară?” a spus Day, încercând să-și împace fiul.

„Tu faci fapte bune hrănind peștii și vorbești despre gătit pește la abur”, a spus Brick dezamăgit. Day a chicotit încet. După ce au terminat de hrănit peștii, s-au întors cu toții la mașină. Trebuiau să meargă la bunica acasă pentru a lua prânzul împreună. Exact ca la vizita anterioară a lui Ob, cei care au ieșit să-i întâmpine au fost Wa și Ploy, ca de obicei.

„Lasă-mă să-l țin pe Anda”, a spus Wa, înșfăcându-l pe Anda de la Brick și ținând el copilul.

„Fii blând, P. Anda nu e ca Ob”, a mormăit Brick cu bunăvoință. Ploy, între timp, și-a sărutat nepotul Anda pe obraz, fiindu-i dor de el. De îndată ce Brick a terminat de vorbit, Anda s-a aplecat în față și l-a mușcat pe Wa de nas.

„Ouch, ouch, Brick, Anda m-a mușcat!” a exclamat Wa, dar nu a strigat tare de teamă să nu-și sperie nepotul.

„Anda, nu-l mușca pe unchiul Wa.” Brick l-a luat repede pe Anda de la Wa. Anda a râs clar, în timp ce Wa își freca nasul deznădăjduit.

„Șterge-i gura fiului nostru cu o cârpă umedă, Brick”, a spus Day. Gura lui Wa s-a deschis ușor de uimire.

„Day, încerci să spui că sunt murdar?” a întrebat Wa.

„De când ai făcut duș și te-ai spălat pe față azi dimineață și până acum, ce ai făcut? Plus crema pe care ai aplicat-o, uleiul de pe față și restul”, a spus Day, exasperat.

„Da, așa e”, a recunoscut Wa, amintindu-și.

„Dar Anda nu ar trebui să-l muște pe unchiul Wa. Cere-ți scuze unchiului Wa repede. 'Sorryyyy'”, a spus Brick, lungind cuvintele ca să-și ajute fiul să se relaxeze. Anda a ridicat apoi ambele mâini, le-a strâns și le-a ridicat în sus și în jos jucăuș. Wa a chicotit.

„Haideți înăuntru”, a spus Wa, și au mers cu toții spre ceilalți care așteptau. Wa a intrat și le-a spus tuturor că Anda l-a mușcat de nas. Toată lumea a râs, tachinându-l pe Wa.

„Veniți, veniți, să-i dăm lui Anda niște cadouri”, a spus bunica cu un zâmbet. Văzându-și copiii și nepoții, bunica părea mult mai vioaie. Brick a fost cel care l-a ajutat pe Anda să primească cadourile, în timp ce Ob stătea pe picioarele lui Day.

„Ob, astăzi este ziua lui Anda și toată lumea îi dă cadouri. E ca atunci când a fost ziua ta. Și tu ai venit să primești cadouri așa, nu-ți amintești?” i-a spus Day lui Ob. Când Ob împlinise doi ani, primise și el cadouri de genul acesta.

„Da”, a răspuns Ob, dând din cap.

„Deci astăzi e ziua lui Anda. Vei fi trist dacă nu primești un cadou ca Anda?” a întrebat Day la rândul lui.

„Nu sunt trist. Nong primește cadouri”, a spus Ob, făcându-l pe Day să zâmbească satisfăcut înainte de a-l săruta blând pe cap pe Ob.

„Ești așa bun, Ob. Ești un frate mai mare foarte amabil.” Day nu s-a reținut de la laude. Deși era de obicei un bărbat cu puține cuvinte, era dispus să vorbească pe larg și să spună multe pentru ca fiul său să se simtă bine. Anda a primit un act de proprietate pentru un teren, exact cum primise și Ob când a împlinit un an. Bunicii lui Anda au transferat de asemenea bani în contul pe care Day și Brick îl deschiseseră pentru ambii lor copii. Copiii sunt tot copii; ei nu realizează cât de valoroase sunt multe dintre cadourile pe care le primesc, deoarece sunt fericiți doar cu jucăriile pe care le capătă. Asta s-a întâmplat înainte ca toată lumea să ia prânzul împreună.

„Veniți la casă din nou diseară?” i-a întrebat Brick pe părinții săi.

„Da, da, o duc pe bunica înapoi să se odihnească mai întâi”, a răspuns tatăl lui Brick. După ce au terminat de mâncat și de discutat, Day și Brick urmau să-și ducă cei doi băieți acasă.

„Anda nu trebuie să meargă înapoi. Rămâi cu unchiul”, Wa l-a tras jucăuș pe Anda, nelăsându-l pe Brick să-l ducă la mașină.

„Mmm”, Anda l-a îmbrățișat strâns pe Brick.

„Nu-mi mai tachineer copilul”, a mormăit Day în replică.

„Dar e așa drăguț”, a spus Wa cu un zâmbet înainte de a-l lăsa pe Brick să-l pună pe Anda în scaunul de mașină.

„Vii la casă astăzi, P?” a întrebat Brick.

„Probabil că nu. Trebuie să mă văd cu Go pentru niște treburi. Dar dacă nu e prea târziu, s-ar putea să trec pe acolo”, a spus Wa. Ploy nu a putut merge nici el pentru că avea un proiect de predat profesorului său, dar îi dăduse deja lui Anda un cadou.

„Îmi pare rău, P’Brick”, a spus Ploy încet.

„E în regulă. Concentrează-te pe studii mai întâi”, a răspuns Brick cu înțelegere înainte de a se urca în mașină și a se îndrepta direct spre casă.

„Cine a ajuns deja la casă?” s-a întors Brick să-l întrebe pe Day, auzindu-l pe Day vorbind cu Night înainte de a se urca în mașină.

„Night, Gear, Neil, Nick, Nan și Mac au ajuns mai devreme și pregătesc locul”, a răspuns Day. Brick a dat din cap în semn de confirmare.

„Apropo, nu l-am mai văzut pe P’Fu de mult timp, nu-i așa? Mă întreb ce mai face”, a menționat Brick despre un alt prieten de-al lui Day, care se mutase în Anglia cu Nott, exact ca Four și Gus. Se întorceau în Thailanda doar ocazional, dar aranjau mereu să se întâlnească și păstrau legătura. Totuși, din cauza diferenței de fus orar și a muncii lor, nu puteau vorbi zilnic sau foarte des.

„Hmm. Odată ce copiii vor fi mai mari, îi putem duce să-l viziteze”, a sugerat Day.

„Așa e. Ar trebui să-l rog pe domnul Roman să ne ia cu avionul lui privat? Hehe”, a spus Brick jucăuș, doar glumind.

„Dacă ai îndrăzni să ceri, chiar ar trimite pe cineva să vă ia. Sunt sigur de asta”, a spus Day, deoarece nu era greu de ghicit. Brick a chicotit încet înainte de a se întoarce să-și privească cei doi copii și a văzut că adormiseră, fiind ora lor de pui de somn. Până când au ajuns la casă, Brick l-a cărat pe Anda din mașină ca să-l pună în pat, în timp ce Day l-a cărat pe Ob să se întindă lângă fratele său mai mic. Apoi s-au dus cu toții să verifice aranjamentele, văzând ce pregătiseră ceilalți. Panoul de fundal era deja montat, în culori vii.

„Cum a fost, Micule Năzdrăvan, primirea cadourilor? Ai devenit milionar?” a întrebat Neil glumeț cu un zâmbet. Îi plăcea să-l numească pe Anda Mic Năzdrăvan, iar Ob era Mare Năzdrăvan.

„Într-o oarecare măsură. E pentru fondul lor de studii”, a răspuns Brick cu un zâmbet.

„Eu sunt mai entuziasmat de cadoul domnului Roman”, a intervenit Nan. Toată lumea a dat din cap în semn de acord.

„Sper să nu ne provoace un atac de cord. Barca lui Ob e încă la debarcader. Noroc că a angajat pe cineva să aibă grijă de ea tot timpul”, a spus Brick, părând obosit.

„Dar eu sunt mai emoționat de ce va alege Anda la obiectele de ghicire. Data trecută, la Ob, a ales un pistol și un lingou de aur, nu?” a vorbit Mac despre ritualul de ghicire de când Ob avea un an.

„Da, domnul Roman a zâmbit atunci”, a adăugat Gear.

„Apropo, ai fost să-l vezi pe călugăr? A spus ceva despre Anda?” a întrebat Nan, amintindu-și. Pentru că la rândul lui Ob, Day și Brick îi spuseseră ce zisese starețul despre Ob.

„A spus. A zis că Anda este de asemenea foarte norocos, dar să fim atenți la nerăbdarea lui. De data asta, va fi cu siguranță copilul năzdrăvan cum îți place ție să-l numești, Neil.” Brick le-a povestit tuturor ce spusese starețul.

„Dar am încredere că, oricât de nerăbdător sau năzdrăvan ar fi Anda, ne va asculta cu siguranță”, a spus Neil cu încredere.

„Sper să fie cum zici tu”, a răspuns Brick. Au stat și au discutat, ajutând la pregătiri pentru o vreme. Apoi au sosit Phat și Miles, precum și Kamol cu Kim și Khom cu Baiboon. Jan tocmai se întorsese de la muncă și venise să ajute la pregătiri.

„Day, o aduce și P’Tip pe Kirin?” a întrebat Brick. Kirin era prietenul lui Ob pe care îl întâlniseră când l-au dus la joacă la mall, iar acum Tip se mutase în același complex rezidențial cu ei.

„Îl va aduce seara”, a răspuns Day. La scurt timp după aceea, Roman a sosit împreună cu Keith și gărzile de corp.

„Unde sunt Ob și Anda?” a întrebat Roman imediat ce a intrat în casă.

„Tu, în loc să saluți proprietarul casei mai întâi, întrebi de Ob și Anda”, l-a tachineat Keith.

„Doar mi-e dor de ei”, a răspuns Roman.

„P, știi că domnul Roman are ceva care-l îngrijorează?” s-a întors Keith și i-a spus lui Day. Roman a rămas calm, neafișând nicio nemulțumire că Keith era pe cale să-i divulge secretele.

„Ce anume îl îngrijorează?” a întrebat Brick la rândul lui.

„Se teme că Anda nu va îndrăzni să se apropie de el pentru că nu s-au mai văzut de mult timp”, a spus Keith cu umor.

„Cu Ob nu-mi fac griji deloc pentru că vorbim regulat și e destul de mare să-și amintească de mine. Dar Anda, e diferit”, a spus Roman direct, dezvăluindu-și îngrijorarea sinceră.

„Dar dumneavoastră, domnule Roman, vorbiți mereu cu Anda prin apel video, nu-i așa?” a intervenit Brick, deoarece Roman îi suna des, dar se uita mai ales la Anda și Ob.

„Să vorbești printr-un ecran nu e la fel ca în persoană”, a răspuns Roman, făcându-l pe Brick să se simtă destul de flatat.

„E mai bine să așteptăm și să vedem”, a spus Brick, apoi l-a condus pe Roman să se așeze și să se odihnească. Când a venit timpul ca cei doi copii să se trezească, Day și Brick s-au dus să ajute la spălatul și schimbarea celor doi fii ai lor. Astăzi, cei doi frați erau îmbrăcați la fel, diferind doar culoarea. Amândoi purtau cămăși cu mânecă lungă și pantaloni. Ob purta albastru, în timp ce Anda purta mov.

„Ob, Dad Roman e aici”, i-a spus Day lui Ob.

„Îl caut pe Dad”, a spus Ob imediat. Așa că Day l-a lăsat pe Ob să fugă afară primul, în timp ce Brick l-a cărat pe Anda.

„Daaaadddd!” Vocea lui Ob a răsunat prin casă în timp ce alerga spre Roman, care avea brațele deschise, așteptând să-l primească. Ob părea de obicei mare, dar în brațele lui Roman, devenea mic. Ob și Roman au început imediat să sporovăiască și se părea că Ob avea multe de povestit. Brick a apărut apoi purtându-l pe Anda. Anda s-a uitat la toată lumea cu confuzie pentru că erau mulți oameni astăzi.

„Anda, îți amintești cine e acesta?” a întrebat Brick, arătând spre Roman. Roman l-a privit pe Anda cu o privire blândă. Anda și-a îngropat fața în umărul lui Brick puțin și a tras cu ochiul la Roman. Toată lumea îl urmărea pe Anda, întrebându-se dacă-și va aminti de Roman.

„Anda, îți amintești de Dad?” a întrebat Roman. Anda s-a uitat la Roman, apoi la Ob. Văzându-l pe Ob în brațele lui Roman, a vrut să meargă și el, așa că și-a deschis brațele și s-a aruncat spre Roman, făcându-l pe acesta să zâmbească instantaneu. Roman și-a folosit celălalt braț puternic pentru a-l ridica pe Anda, așa că acum Roman îi ținea pe amândoi micuții cu ambele brațe. Roman i-a luat apoi pe cei doi copii la o plimbare prin casă, cu Keith urmându-i.

„Domnule Roman, nu aveți de gând să ne lăsați să ne salutăm și noi nepoții?” a spus Kamol râzând.

„Nu s-au văzut de mult timp și locuiesc departe unul de celălalt. Dă-le un pic de timp”, a spus Kim cu un zâmbet. Acum, puseseră muzică potrivită cu atmosfera și începuseră să aranjeze mâncarea. După un timp, Tip l-a adus pe Kirin. Când Ob l-a văzut pe Kirin, s-a dus repede să se joace cu el, și s-au dus la jucăriile din interiorul casei. Anda era încă cu Roman, și au început să stea, să vorbească și să mănânce împreună. Sosiseră și părinții lui Brick. Atmosfera era plină de căldură și râsete.

„Day, lasă-l pe Anda să sufle în lumânări și să-și pună o dorință mai întâi. Îi vom da cadourile după aceea”, a cerut Roman. Day a fost de acord înainte de a-i chema pe Ob și Kirin pentru cântecul de la mulți ani pentru Anda. Exact ca la rândul lui Ob, tortul a fost aliniat și lumânările au fost aprinse. Day l-a pus pe Ob să stea pe un scaun cu Brick ajutându-l să se stabilizeze, în timp ce Day însuși avea grijă de Anda. Miles nu a uitat să surprindă atmosfera. Toată lumea i-a cântat urări de zi de naștere lui Anda, cu Ob și Kirin ajutând și ei la cântat, chiar dacă nu era clar.

„Happy Birthday To You.” Pe măsură ce ultima linie a cântecului s-a încheiat, Day i-a spus lui Anda să încerce să sufle în lumânări. Totuși, cel mic putea doar să țină lumânările, așa că Day și Brick i-au invitat pe Ob și Kirin să ajute la suflat. Odată ce s-a terminat, Miles a rugat să facă o fotografie de familie cu toți patru. Apoi a venit rândul lui Anda să-și pună dorința alegând un obiect. De data aceasta, erau câteva obiecte diferite față de înainte. Obiectele lui Anda urmau să fie tot zece în total: o carte, o minge, o insignă de polițist de jucărie, o vioară de jucărie, un microfon de jucărie, un stetoscop de jucărie, o paletă cu pensule, o tigaie de jucărie, picături de ochi și un diamant.

„Stai, ăsta e un diamant adevărat sau fals, mamă?” a întrebat Brick, deoarece mama lui îl pregătise.

„E fals. Cine ar avea un diamant așa de mare?” a spus mama lui Brick cu un zâmbet. În realitate, mama lui Brick ceruse părerea multor oameni despre ce să folosească pentru jocul de ghicire și alesese zece obiecte.

„Fără pistol de data asta, huh”, a comentat Kamol cu un zâmbet înainte de a-l lăsa pe Anda să meargă jos să aleagă un obiect, sub privirile tuturor. Anda s-a uitat la toată lumea, confuz. Ob și Kirin nu s-au dus să-și deranjeze fratele mai mic pentru că Day le explicase deja ce trebuia să facă Anda, iar Ob o făcuse și el înainte.

„Dacă ai fi tu, Kirin, ce ai alege?” l-a întrebat Tip pe fiul ei jucăuș. Kirin s-a uitat la obiectele așezate acolo.

„Ya-bai-chee!” Kirin a arătat spre paletă și pensule, făcând-o pe Tip să zâmbească ușor. Nu făcuse nimic de genul acesta cu fiul ei când acesta avea un an, așa că voia să încerce să întrebe de amuzament. Anda a început să se târască spre obiectele întinse, scanându-le cu privirea.

„Să nu-mi spui că o să aleagă două lucruri ca Ob”, a comentat Brick, exact când una dintre mâinile lui mici s-a întins spre diamant, iar cealaltă mână a apucat sabia de lemn. Apoi a ridicat ambele mâini.

„Iată-l, le ridică exact cum a făcut Ob”, a spus Mac, amintindu-și bine.

„Un diamant și o sabie? Chiar și fără monede de aur sau argint puse, fiul nostru le-a ales pe acestea. Și a ales chiar și o armă ca o sabie”, a spus Brick, chicotind. Roman, între timp, a scos un râs liniștit.

„De ce râzi?” s-a întors Keith să întrebe.

„Anda îmi amintește de Akira”, a spus Roman.

„De ce asta?” a întrebat Keith mai departe.

„Akira mi-a spus odată că atunci când avea un an, a făcut și el acest tip de joc de ghicire. Și a ales să ridice o sabie de lemn. Nu doar că a ridicat-o; a apucat-o și a început să lovească oamenii care îl priveau făcând ghicirea, în special pe tatăl său, care a încasat mai mult decât oricine altcineva”, a spus Roman zâmbind.

„Era un mic delincvent de la o vârstă fragedă, nu-i așa? Prietenul tău”, a comentat Keith, chicotind în timp ce-și imagina scena, înainte de a se opri.

„Domnule Roman, oare domnului Akira îi plăceau și lucrurile strălucitoare ca diamantele?” a întrebat Keith, uitându-se la Anda, care acum nu mai voia să dea drumul diamantului din mână. Brick îi luase deja sabia de lemn.

„Te rog, să nu fii ca Akira”, a mormăit Keith. Roman a izbucnit în râs, și toată lumea s-a întors să-l privească pe Roman cu suspiciune.

„Day, e o coincidență destul de mare că Anda a ales diamantul”, a spus Roman.

„De ce asta?” a întrebat Day la rândul lui.

„Pentru că darul pe care am de gând să i-l dau este o mică mină de diamante pe care am achiziționat-o recent printr-o licitație”, a spus Roman, lăsând pe toată lumea într-o tăcere uimită. Brick rămăsese deja fără cuvinte.

„Asta e prea mult”, a spus Day cu un ton serios.

„Exact. Dacă domnul Roman chiar voia să-i dea diamante, ar fi fost în regulă să-i dea diamante tăiate sau bijuterii, ca atunci când i-ai dat lui Anda diamantul roz. O mină de diamante este pur și simplu prea mult”, a adăugat Brick.

„Sunt de acord cu Brick. Când i-ai dat lui Ob barca, am văzut-o ca pe o posesiune, așa că nu am obiectat. Dar asta este literalmente o mină de diamante”, a intervenit tatăl lui Brick.

„Ce-ar fi așa: eu voi avea grijă de această mină de diamante pentru Anda până când acesta va fi destul de mare să decidă singur dacă o vrea sau nu”, a propus Roman. Ghicise că Day va refuza, așa că pregătise această ofertă.

„Nu va însemna asta că pierdeți o oportunitate?” a întrebat Day înapoi.

„Deloc. Am licitat pentru ea de distracție; este cea mai mică mină. Nu trebuie să vă faceți griji pentru asta”, a spus Roman pe un ton normal. Day și Brick au schimbat priviri înainte de a da din cap cu reținere în semn de acord.

„În regulă atunci. Dacă, atunci când Anda va putea decide singur, nu o va dori, va trebui să v-o returnez”, a răspuns Day. Roman a acceptat, iar ceilalți au trecut apoi la a-i oferi lui Anda cadourile lor. Din fericire, toți ceilalți au dat cadouri care erau acceptabile, iar Roman nu s-a simțit deloc nemulțumit. Înțelegea bine de ce Day nu a vrut să-i accepte cadoul, dar tot a vrut să-l ofere. După ce toate cadourile au fost primite, Brick l-a ridicat pe Anda și l-a sărutat pe obraz.

„La mulți ani, micule milionar al casei”, a spus Brick cu un zâmbet. Anda, între timp, încă strângea diamantul fals cu putere.

„Pun pariu că Anda va decide cu siguranță să accepte mina când va crește”, a spus Day cu exasperare, văzând diamantul fals în mâna fiului său.

Iată varianta corectată, tradusă și adaptată a poveștii tale, respectând toate cerințele: păstrarea structurii, eliminarea genului feminin pentru personajele principale (poveste BL), corectarea gramaticală și folosirea ghilimelelor pentru dialog.

Ziua în care am fugit de copiii noștri.

„Brick, Brick!” Day a scuturat brațul iubitului său în timp ce acesta dormea pe canapea, strigându-l. Asta pentru că Day plecase să inspecteze magazinele singur astăzi, iar Brick rămăsese acasă să aibă grijă de cei doi copii ai lor. Când Day s-a întors acasă, a găsit casa neobișnuit de liniștită. La intrare, l-a văzut pe Brick dormind singur.

„Hmm”, a venit un răspuns înăbușit, în timp ce Brick a deschis ochii, încă amețit de somn.

„Nu te simți bine? De ce dormi seara? Unde sunt copiii?” a întrebat Day, punând dosul palmei pe fruntea lui Brick pentru a-i verifica temperatura. Cât despre Brick, auzindu-l pe Day întrebând de copii, s-a ridicat imediat în șezut.

„Unde sunt copiii? Unde sunt? Dormeau aici cu mine”, a întrebat Brick neliniștit. Day s-a încruntat ușor. Se gândea că, chiar dacă Brick adormise, copiii lui nu ar fi putut pleca nicăieri, deoarece Brick încuiase toate ușile. Dar înainte să apuce să spună ceva, a auzit sporovăiala veselă a copiilor din fața casei, chiar în momentul în care ușa s-a deschis și aceștia au intrat.

„P’Brick, te-ai trezit?” a întrebat Night, conducând copiii înăuntru, împreună cu Gear.

„Night? De când ai ajuns aici?” a întrebat Brick imediat. Ob și Anda au alergat să se agațe de picioarele lui Day, sporovăind entuziasmați despre cum s-au jucat la locul de joacă al satului.

„Um, ce vrei să spui, P’Brick? Night este aici de ceva timp. Night chiar te-a înghiontit și ți-a spus că duce copiii să se joace la locul de joacă, iar tu i-ai răspuns lui Night”, a replicat Night, făcându-l pe Brick să se oprească o clipă.

„Bănuiesc că eram foarte somnoros și nu prea conștient. Îți mulțumesc, Night, pentru că m-ai ajutat să am grijă de copii”, a spus Brick ușurat, dar simțindu-se și un pic prost în adâncul sufletului că adormise fără să-și dea seama.

„Te doare capul?” a întrebat Day serios.

„Nu, doar un pic amețit. Probabil pentru că am dormit până seara”, a spus Brick, uitându-se la ceas. A realizat că dormise vreo patru ore. Anda s-a apropiat și s-a agățat de piciorul lui Brick. Brick și-a ridicat fiul cel mic și l-a așezat pe genunchi.

„Vă este foame? Papa a adormit fără să-și dea seama de nimic”, a spus Brick. Anda a ridicat mâna și și-a mângâiat stomacul.

„Foame, foame”, a spus Anda.

„Du-te și spală-ți fața ca să te simți împrospătat. Mă ocup eu de mâncarea copiilor”, a spus Day.

„Dar nu tocmai te-ai întors de la muncă?” a întrebat Brick, știind că iubitul lui era de asemenea obosit.

„Pot să o fac”, a spus Day, nimic mai mult, înainte de a-l invita pe Ob în bucătărie. Ob l-a urmat ca să ajute. Brick i-a rugat apoi pe Gear și Night să-l supravegheze pe Anda un timp, în timp ce el s-a dus să se spele pe față.

„Cred că Brick trebuie să fie obosit de la crescutul copiilor, s-a acumulat în timp, așa că a căzut într-un somn adânc și n-a mai știut nimic”, i-a spus Gear lui Night.

„Și eu cred la fel. Dacă stau să mă gândesc, de când au un copil, P’Day și P’Brick nu prea au avut timp să se odihnească singuri. Chiar dacă merg în excursii ocazional, copiii merg cu ei, așa că nu e nicio diferență”, a spus Night conform gândurilor sale.

„Hmm, cred că Brick merită o zi liberă. Cine spune că nu e obositor să crești un copil? Este istovitor. Doar jucându-ne cu ei câteva ore, simțim că murim”, a spus Gear râzând. Chiar atunci, Brick s-a întors în cameră.

„Serios acum, când ați ajuns?” a întrebat Brick, plin de curiozitate.

„Am ajuns la ora 15:00. Am intrat și l-am văzut pe P’Brick dormind, dar copiii erau deja treziți. Ob se juca cu Anda. Night l-a văzut pe P’Brick dormind, așa că a invitat copiii în grădina centrală a satului”, a răspuns Night sincer. Fața lui Brick a picat ușor, pentru că nici măcar nu realizase că doarme chiar și când copiii lui erau treji.

„Cred că ai acumulat oboseală. De ce nu te duci să te odihnești puțin?” a oferit Gear.

„Să mă odihnesc cum?” a întrebat Brick, curios.

„Cum ar fi, să mergi într-o excursie cu Day doar voi doi, fără să luați copiii. Ați putea găsi un loc unde să stați o noapte sau două”, a sugerat Gear.

„Ești nebun? Atunci cine va avea grijă de copiii mei? Și ce vor face copiii mei dacă noi doi nu suntem aici?” a întrebat Brick, deoarece era foarte îngrijorat pentru ambii fii.

„Noi! Îi voi mobiliza pe toți să ajute la îngrijirea copiilor tăi”, a spus Gear din nou.

„Ești nebun”, a replicat Brick, crezând că este puțin probabil. Poate că el însuși ar fi cel care le-ar duce dorul copiilor dacă ar pleca singur cu Day.

„Dar sunt de acord cu Gear”, a intervenit vocea lui Day. Tocmai se dusese să ia niște fructe pe care le uitase în mașină și auzise ce spusese Gear.

„Cum așa?” a întrebat Brick.

„Vorbim despre asta deseară”, a tăiat-o Day, deoarece trebuia să gătească pentru copii. Gear nu a mai spus nimic, lăsându-i pe Day și Brick să vorbească între ei. El făcuse doar o sugestie.

„Copiii dorm”, a spus Brick. Separase camerele pentru cei doi fii ai săi, dar ușile comunicau între ele.

„Hmm, și ți-e somn deja?” a întrebat Day.

„Am dormit destul de mult în timpul zilei astăzi, așa că nu mi-e chiar așa somn încă”, a spus Brick sincer. Day a bătut atunci cu palma pe patul de lângă el. Brick s-a așezat cu picioarele încrucișate, știind că Day așteaptă să vorbească cu el. Day stătea sprijinit de tăblia patului, privindu-și iubitul.

„M-am gândit și eu de ceva timp la dorința de a te duce într-o excursie, doar noi doi”, a spus Day. Se gândise la asta de mult timp, dar fusese ocupat. Văzându-l pe Brick arătând obosit și pe Gear deschizând subiectul, Day s-a gândit că într-adevăr ar trebui să-l lase pe Brick să se odihnească puțin.

„Dar sunt îngrijorat pentru copii”, a răspuns Brick.

„Și eu sunt, dar am încredere că prietenii noștri pot avea mare grijă de copiii noștri. Putem găsi un loc lângă Bangkok și să stăm peste noapte o singură dată. Apoi ne putem întoarce la copii”, a spus Day din nou. Brick și-a strâns buzele, ezitând. În adâncul sufletului, își dorea și el să meargă într-o călătorie ca să se relaxeze doar cu Day. Chiar dacă erau împreună în fiecare zi, trebuiau să aibă grijă de copii. Și deși ambii copii erau fericirea lor, Brick voia de asemenea să aibă un timp doar pentru Day.

„Atunci... unde am merge dacă am pleca?” a întrebat Brick. Day a afișat un ușor rânjet.

„M-am uitat deja după locuri. Aștept doar ca tu să fii de acord. Dacă ești de acord, îi voi anunța pe prietenii noștri să ajute la supravegherea copiilor”, a răspuns Day. Avea un loc în minte. Odată ce Brick confirma, el urma să rezerve cazarea și să organizeze prietenii pentru copii. Brick și-a strâns buzele, ezitând.

„În regulă”, a acceptat Brick, făcându-l pe Day să rânjească cu satisfacție.

„Îmi pare rău că te-am lăsat să obosești crescând copiii singur”, a spus Day, mângâindu-i ușor obrazul lui Brick cu mâna.

„Unde îi cresc singur? Și tu m-ajuți să creștem copiii, plus munca ta de afară. Tu ești și mai obosit decât mine”, a răspuns Brick. Ca și astăzi, Day venise de la muncă obosit, dar tot gătise pentru copii și îl ajutase să aibă grijă de ei.

„Suntem obosiți împreună”, a replicat Day.

„Dacă această excursie pentru noi doi merge bine, ce-ai zice să facem asta o dată pe lună? Să mergem într-o călătorie, doar noi doi”, a sugerat Day.

„Să încercăm de data asta mai întâi”, a spus Brick cu un zâmbet.

„Și dacă mergem, unde vom merge?” a întrebat Brick. Day l-a pus pe Brick să se așeze lângă el. Brick și-a sprijinit spatele de pieptul puternic al lui Day. Day și-a înfășurat brațul în jurul lui Brick și a deschis iPad-ul pentru a se uita la locurile unde voia să-l ducă. Brick a fost destul de încântat, dar și puțin surprins că Day alesese să meargă la complexul lui Ball.

.

.

.

„Nu vă faceți nicio grijă, vom ajuta noi cu copiii”, a spus Nick. În ziua în care Day și Brick urmau să călătorească la Suan Phueng pentru excursia lor în doi, Day vorbise cu Ob, spunându-i că el și Brick nu vor fi acasă pentru o noapte. I-a oferit motivul că îl duce pe Brick la o pauză pentru că acesta este foarte obosit, dar n-a spus de la ce anume este obosit. Ob a înțeles bine, dorind ca Brick să-și revină din oboseală. Totuși, a mormăit un pic că voia să meargă și el, dar Day promisese deja că-l va lua altă dată. De data aceasta, voia doar să-l ia pe Brick singur și le-a spus lui Ob și Anda că vor trebui să stea cu ceilalți.

„Vă mulțumesc. Dacă apare ceva, nu ezitați să ne sunați oricând”, a spus Brick. Day pusese deja bagajele în mașină.

„Dar nu uitați să cumpărați suveniruri pentru copii”, a adăugat Mac. Oamenii care veniseră să ajute cu copiii de data aceasta erau Gear, Night, Neil, Nick, Nan și Mac, care veniseră cu toții să-i supravegheze pe Ob și Anda cât timp Day și Brick erau plecați.

„Știu. Nan, nu-i lăsa pe copii să devină prea sălbatici”, n-a rezistat Brick să nu se întoarcă și să-i ordone lui Nan. Nan doar a râs.

„Îi voi lăsa să facă niște activități solicitante. În felul acesta, vor fi destul de obosiți ca să adoarmă ușor noaptea”, a spus Nan zâmbind. Ob stătea îmbrățișând piciorul lui Day, în timp ce Anda se uita la toată lumea confuz, fiind ținut în brațe de Neil. Day s-a lăsat pe vine ca să vorbească cu Ob.

„Ob, toată lumea este aici să stea cu tine diseară. Trebuie să ajuți și tu la îngrijirea frățiorului tău”, a spus Day. Ob și-a încruntat sprâncenele, dar a dat din cap în semn de acord.

Anda voia ca Brick să-l ia în brațe, strigând „Pa. Sus. Sus.” Anda părea să știe că va fi separat de Brick și Day.

„Papa se va întoarce curând. Stai cu unchii pentru moment. Când mă întorc, Papa îți va cumpăra niște gustări. Bine?” a spus Brick blând fiului său.

„Și eu! Și eu!” a exclamat Anda. Brick și-a strâns ușor buzele când a văzut expresia fiului său.

„Hai să ne urcăm în mașină”, a spus Day. Brick i-a zâmbit lui Anda, afișând o față veselă pentru ca Anda să nu se simtă rău.

„Papa se va întoarce curând. Nu va dura mult”, a spus Brick și s-a urcat rapid în mașină. Day s-a apropiat și l-a sărutat pe Anda pe obraz.

„Ți-ai dori niște căpșuni?” a întrebat Day. Anda s-a oprit un pic.

„Căp-șu-ni”, a răspuns Anda.

„Bine, atunci Daddy și Papa vor merge să cumpere căpșuni pentru tine. Stai cu unchii tăi deocamdată”, a spus Day zâmbind. Anda a dat din cap în semn de acord înainte ca Day să urce și el în mașină.

„Fii curajos”, a spus Day, strângând obrazul bosumflat al lui Brick.

„Deja mi-e dor de ei”, a mormăit Brick încet. Day a scos un râs moale înainte de a porni mașina. Brick a suspinat în liniște.

„Dă-mi și mie un pic de timp”, a spus Day. Brick s-a întors să-și privească iubitul, apoi a dat din cap zâmbind.

„Bine”, a răspuns Brick, apoi a pus niște muzică ritmată ca să-și ridice moralul. Day a condus mai departe. Brick s-a întors să-și privească iubitul și a realizat că nu-l mai privise pe Day așa de foarte mult timp, nu cu adevărat, pentru că amândoi se concentraseră pe fiii lor.

„Îmi pare rău că nu ți-am acordat atât de multă atenție pe cât o făceam înainte, deși tu îmi acorzi mie atât de multă atenție”, a spus Brick, reflectând asupra lucrurilor de când aveau copii.

„E în regulă. Înțeleg. Uneori am fost ocupat cu munca și n-am avut nici eu la fel de mult timp pentru tine ca înainte”, a răspuns Day. Brick a zâmbit drept răspuns.

„În regulă, îmi voi reîncărca energia complet, iar apoi ne vom întoarce și vom avea grijă de fiii noștri”, a spus Brick zâmbind. Day s-a întins atunci și i-a ciufulit ușor părul iubitului său. Pe drum, s-au oprit la o benzinărie. Brick a cumpărat gustări să mănânce și l-a hrănit și pe Day periodic.

„N-am mai mâncat genul ăsta de gustări de mult timp, pentru că mi-e teamă că le vor mânca și fiii noștri”, a spus Brick zâmbind.

„Iar a început să vorbească despre fiii noștri”, s-a certat Brick pe sine însuși cu exasperare.

„Poți vorbi despre ei, doar să nu începi să plângi gândindu-te la ei”, l-a tachineat Day.

„Ești nebun, cine ar plânge?” a replicat Brick mormăind, până când Day i-a condus la complexul lui Ball, pe care îl rezervase singur, fără să-i spună lui Ball dinainte. Totuși, Ball aflase pentru că se întâmplase să vadă lista persoanelor care rezervaseră camere, așa că l-a sunat pe Day să întrebe. Day i-a spus sincer că îl aduce pe Brick pentru o escapadă relaxantă. Ball a aranjat atunci o cameră cu o atmosferă plăcută.

„Am ajuns! Atmosfera este într-adevăr foarte bună. Nu este nici prea cald”, a spus Brick după ce a coborât din mașină.

„Hai să ne cazăm mai întâi”, a spus Day, apoi l-a condus pe Brick spre holul recepției și a aflat că Ball îi aștepta deja.

„Bună ziua, P’Day, Brick”, i-a salutat Ball cu un zâmbet.

„Bună, Ball. Locul acesta este cu adevărat frumos”, a complimentat Brick sincer.

„Vă mulțumesc. Lăsați-mă să vă cazez mai întâi, iar apoi vă voi duce la cazarea voastră”, a spus Ball. Day l-a lăsat pe Brick să se ocupe de formalități în timp ce el s-a dus să ia bagajele. După ce cazarea a fost finalizată, Ball i-a condus la vilă.

„Există un pârâu care curge prin vilă. Putem înota în el, Ball?” a întrebat Brick în timp ce îl urma pe Ball, cu Day alături.

„Da, puteți înota. Vila are și o mică bucătărie, în caz că unii oaspeți vor să gătească. Dar dacă nu vreți, puteți comanda mâncare de la restaurantul nostru”, a explicat Ball diverse detalii și le-a arătat punctele de interes din complex lui Day și Brick. Day a dat din cap satisfăcut, deoarece și lui îi plăcea locul. Au ajuns apoi la o vilă. Cazările erau separate în vile individuale, distanțate destul de mult pentru intimitate, cu balcoane lângă pârâu unde se putea înota. Copacii din jur erau luxurianți și umbroși.

„Dacă aveți probleme, mă puteți suna direct. Vila mea este lângă acest complex”, a spus Ball înainte de a-i lăsa pe Day și Brick la relaxarea lor privată. Brick s-a plimbat prin vilă, explorând cu entuziasm.

„Ești în regulă cu faptul că am venit aici? Am ales locul acesta pentru că este liniștit și nu sunt prea multe de făcut”, a spus Day.

„Am venit aici să mă relaxez. Nu vrei să fiu mai puțin obosit? Ce altceva ai vrea să fac? Vreau doar să înot și să ascult sunetul apei împreună cu tine. Asta e destul pentru mine”, a spus Brick zâmbind. Day i-a sărutat atunci ușor buzele înainte de a pune sacii la loc în dormitor. Brick s-a așezat pe un fotoliu puf de pe balcon.

„Ah, este atât de relaxant. Dar este și un pic de singurătate”, a spus Brick glumeț, gândindu-se că dacă fiii lor ar fi fost cu ei, ar fi alergat peste tot având grijă de ei.

„Vrei să înoți sau să luăm prânzul mai întâi?” a întrebat Day, deoarece ajunseseră puțin după amiază, și reușiseră să se cazeze în vilă devreme pentru că Ball o rezervase pentru ei și acordase o excepție specială.

„Să mâncăm mai întâi. Stomacul meu a digerat deja toate gustările. Să comandăm de la complex să mâncăm la vilă, astfel încât să putem gusta și dacă mâncarea este bună. Dacă este, vom mânca aici deseară și nu va trebui să ieșim să căutăm mâncare”, a sugerat Brick. Day, făcându-i pe plac, a sunat să comande mâncare, deoarece exista un meniu în vilă. Au așteptat un timp, iar mâncarea a fost adusă și servită pe masa de pe balcon. Amândoi s-au așezat și au mâncat împreună. Brick l-a sunat pe Night să întrebe de copii. Night a spus că Nan îi scosese pe copii la cumpărături și toată lumea era afară. Brick s-a simțit ușurat.

„Mâncarea este delicioasă”, a complimentat Brick. Day a fost de acord, așa că au decis că vor mânca tot la complex pentru cină. După ce au terminat masa și s-au odihnit un timp, Brick l-a invitat pe Day să se schimbe de haine ca să meargă la înot. Pârâul nu era foarte adânc, dar exista și un leagăn legat de o creangă care atârna deasupra apei. Brick s-a dus să se așeze pe el în timp ce Day îl împingea.

„Haha”, Brick a râs clar în timp ce Day îl legăna mai sus. Picioarele lui Brick atingeau suprafața apei înainte de a se așeza să stea la înmuiat. Day s-a așezat și el la înmuiat cu el. Și la celelalte vile erau oameni care se bucurau de apă, dar stăteau în propriile zone și nu încălcau spațiul celuilalt, făcând timpul lor foarte privat. Brick s-a mutat să stea între picioarele lui Day, sprijinindu-și spatele de pieptul puternic al acestuia. Day și-a înfășurat brațele în jurul taliei lui. Apa rece curgea peste trupurile lor.

„Este plăcut de rece”, a comentat Brick despre apă. Day s-a aplecat și i-a mușcat jucăuș lobul urechii înainte de a-i șopti:

„Pot deseară?” a spus Day, deoarece călătoreau singuri împreună. Fața lui Brick s-a înroșit de tot auzind asta, înainte de a da din cap în semn de aprobare. Day a râs încet și i-a sărutat obrazul.

„Vor vedea ceilalți”, l-a înghiontit Brick ușor în stomac pe Day cu cotul, încercând să-și ascundă stânjeneala.

„Nimeni nu este interesat de noi doi”, a răspuns Day, și au continuat să se joace în apă. Brick părea foarte fericit și relaxat.

„Au și o cafenea aici. Hai să mergem la o plimbare și să luăm niște cafea”, a invitat Brick. Day a fost de acord. Cei doi s-au mai jucat în apă încă un timp, apoi s-au dus să facă duș și să se schimbe. Au mers apoi la cafenea pentru băuturi, unde se întâmpla ca Ball să lucreze.

„V-ați jucat în apă, băieți?” i-a salutat Ball.

„Da, apa este foarte rece și revigorantă. Atmosfera este de asemenea plăcută”, a spus Brick. Ball i-a mulțumit înainte de a le recomanda băuturi. După ce și-au comandat băuturile, Day și Brick s-au așezat să aștepte. Brick a făcut poze ca să le arate tuturor până când Ball le-a adus băuturile. Day s-a uitat la Brick, care părea relaxat, cu un sentiment de ușurare.

„Odată ce Anda va începe și el școala, vei avea un pic mai mult spațiu de respirat”, a spus Day.

„Sper că așa va fi”, a răspuns Brick cu un zâmbet.

„Până acum, copiii sunt probabil afară la joacă și au uitat de noi”, a spus Brick râzând. Îi întrebase periodic pe Night și Nick ce fac copiii lor. Night și Nick îi trimiseseră în secret clipuri și poze, arătând că micuții se distrau de minune, ceea ce i-a mai alinat considerabil grijile lui Brick. După ce au stat și s-au relaxat la cafenea un timp, s-au întors la vila lor să se odihnească.

„Mă duc să iau ceva din mașină pentru un moment”, i-a spus Day lui Brick, rugându-l să se odihnească el mai întâi. Brick a dat din cap în semn de acord. Totuși, Day s-a dus de fapt la recepție ca să ceară ceva și apoi s-a întors la vilă. A aflat că Brick adormise. Așa că, Day s-a întins lângă el și a închis și el ochii.

.

.

.

„Brick, trezește-te”, l-a trezit Day. Brick s-a foit amețit și s-a uitat în jur.

„Unde sunt copiii?” a întrebat Brick cu o voce leneșă.

„Copii? Ce copii? Hehe! Suntem aici în vacanță, doar noi doi”, a spus Day râzând încet, ceea ce l-a făcut pe Brick să se oprească o clipă.

„Corect”, a spus Brick, zâmbind spăsit. Uitase că era în vacanță cu Day, doar ei doi.

„Cât e ceasul?” a întrebat Brick, apoi s-a ridicat în șezut, observând că începe să se întunece afară.

„E aproape ora 19:00, așa că am venit să te trezesc ca să mergem să luăm cina. Am comandat deja pentru noi”, a răspuns Day.

„De ce nu m-ai trezit mai devreme?” a întrebat Brick, dându-se jos din pat ca să se spele pe față.

„Am vrut să dormi mai mult, ca să ai energie deseară”, l-a tachineat Day, făcându-l pe Brick să se grăbească rapid în baie, cu obrajii înroșiți.

„După ce te speli pe față, vino afară pe balconul de lângă apă”, a strigat Day. Brick a răspuns afirmativ. După ce a terminat de spălat, a ieșit pe balcon. Dar când a deschis perdelele și ușa, Brick s-a oprit brusc. L-a văzut pe Day stând acolo cu un trandafir mare în mână. Deși era doar un singur trandafir, i-a făcut inima să tresalte. În spatele lui Day era o masă de cină aranjată romantic, cu lumânări care ofereau o strălucire caldă. Muzică instrumentală suavă plutea din micile boxe plasate în apropiere.

„Ce este cu toate astea?” a întrebat Brick, mușcându-și buza de atâta stânjeneală.

„Am vrut doar să schimb atmosfera pentru tine un pic. Îți place?” a întrebat Day. Brick s-a apropiat și s-a oprit în fața lui Day, luând trandafirul și mirosindu-l.

„Îmi place mult de tot. Tu ai pregătit asta?” a întrebat Brick, privindu-și iubitul în ochi.

„I-am rugat pe cei de la complex să ajute la pregătire. Sincer, tu și cu mine n-avem mult timp să facem lucruri de genul ăsta unul pentru celălalt. Din moment ce avem timp privat împreună astăzi, am vrut să fac să se întâmple”, a spus Day, exprimându-și gândurile. Brick a înțeles bine. Sincer vorbind, Day nu era o persoană foarte dulce sau romantică, dar Day încerca să facă multe lucruri pentru el. Asta l-a făcut pe Brick foarte mândru de Day. S-a aplecat imediat în față și l-a sărutat pe Day pe obraz.

„Îți mulțumesc”, a spus Brick. Day i-a ridicat bărbia lui Brick și l-a sărutat blând, apoi s-a retras.

„Să mâncăm mai întâi”, a răspuns Day, și cei doi s-au așezat la masă.

„Ai comandat și vin?” a întrebat Brick. Day a dat din cap înainte de a-i turna vin în pahar. Cei doi și-au mâncat cina în sunetul apei curgătoare pe timp de noapte și în atmosfera romantică. Brick a recunoscut că inima îi bătea tare și simțea o bucurie de nedescris. Au vorbit despre lucruri obișnuite împreună, cu râsete și ciondăneli jucăușe, dar per total, era un sunet foarte fericit. După ce au terminat masa, Day a chemat un membru al personalului ca să strângă masa. Apoi, cei doi s-au așezat și au băut vin împreună pe fotoliul puf. Stăteau lipiți unul de celălalt, cu Brick între picioarele lui Day. Fotoliul puf era destul de mare pentru ca ei să stea împreună. Day și-a pus un braț în jurul lui Brick, ținându-și paharul de vin cu cealaltă mână și luând înghițituri mici. Puteau auzi vocile vesele ale altor oaspeți de la cazările din apropiere la intervale de timp, dar nu era prea tare încât să fie deranjant.

Day i-a sărutat ușor tâmpla lui Brick, care nu s-a putut abține să nu zâmbească.

„N-am mai avut un moment ca acesta de ceva vreme, nu-i așa?” a spus Brick zâmbind.

„Hmm, în cazul acesta, ce-ai zice să petrecem timp împreună așa, doar noi doi, o dată pe lună?” a sugerat Day. Brick s-a gândit o clipă.

„Bine. Cred că micuții vor înțelege”, a răspuns Brick. Voia de asemenea să adauge niște dulceață vieții lor de cuplu. Day și Brick au stat acolo bând vin și îmbrățișându-se un timp. Night i-a dat apoi mesaj lui Brick, spunând că Anda întrebase de el și de Day și plânsese un pic, dar toată lumea ajutase la consolarea lui. Ob fusese și el tăcut un timp. Când Nan și Mac s-au dus să se joace cu ei, au devenit ceva mai veseli, iar acum ambii copii adormiseră, parțial pentru că erau obosiți de la faptul că fuseseră scoși afară toată ziua. Brick i-a răspuns lui Night, mulțumindu-le.

„Bănuiesc că va trebui să cumpărăm multe suveniruri pentru prietenii noștri. S-au străduit să aibă grijă de copii pentru noi”, a spus Brick zâmbind. Day a dat din cap în semn de acord și i-a sărutat obrazul și ceafa din când în când.

„Mmm, mi se face pielea de găină”, a spus Brick cu o voce stinsă, pentru că Day îl făcea să simtă o senzație palpitantă în piept care îi dădea fiori.

„Hai să mergem în cameră”, a spus Day, cu vocea răgușită lângă urechea lui Brick. Fața lui Brick s-a aprins de căldură, dar a dat din cap în semn de acord. Amândoi erau ușor amețiți de la vin, dar acesta le stimula și dorințele fizice. S-au dus să facă duș împreună, dar n-au făcut nimic mai mult decât câteva săruturi și mângâieri, deoarece Day voia să o facă în pat. Amândoi și-au pus halatele de baie și au ieșit. Day s-a dus să încuie ușa, să tragă perdelele și a verificat dacă totul este în ordine înainte de a se întoarce la Brick, care stătea la picioarele patului.

„Le-ai adus?” a întrebat Brick, văzând cutia de prezervative și lubrifiantul.

„Hmm, am adus chiar și unul în plus. Le vom folosi ca patul să nu se murdărească”, a spus Day cu un zâmbet, făcându-l pe Brick să-și muște buza de stânjeneală.

„Deci plănuiai dinainte, nu-i așa?” a întrebat Brick jucăuș.

„Desigur. Nu se întâmplă des să apucăm să petrecem timp așa împreună. Cum aș putea să ratez ocazia?” a răspuns Day, înainte de a se așeza la picioarele patului și de a-l trage pe Brick în poalele sale puternice. Brick și-a mișcat atunci jucăuș posteriorul, presând de centrul lui Day.

„Încerci să mă seduci?” a întrebat Day. Brick a zâmbit drept răspuns, iar apoi Day a tras capul lui Brick în jos spre el, sărutându-l din nou. De data aceasta, limba lui fierbinte a alunecat înăuntru, împletindu-se cu limba mică a lui Brick cu pasiune. Savura dulceața familiară, în timp ce își mișca limba înainte și înapoi. Brick l-a sărutat pe Day la fel. Mâinile puternice ale lui Day au alunecat în interiorul halatului lui Brick, mângâindu-i pielea fină, ceea ce l-a făcut pe Brick să simtă o vibrație în partea inferioară a abdomenului. Halatul a început să alunece, dezvăluind umărul alb al lui Brick. Day s-a desprins din sărut și i-a mângâiat umărul cu buzele, lăsând un semn de iubire frumos acolo.

„Mmm”, a gemut Brick încet când o senzație ascuțită a pulsat pe locul unde Day supsese și mușcase. Mâinile puternice ale lui Day au strâns și au mângâiat întregul corp al lui Brick, de la șolduri, fese și talie, înainte de a se muta pe pieptul său plat. Și-a folosit degetele mari ca să-i frece și să-i tachineze mameloanele, făcându-l pe Brick să se zvârcolească de o plăcere intensă.

„Day... Mmm”, a gemut Brick încet înainte ca Day să-l răstoarne pe pat, încălecându-l de deasupra. Day a scos ambele halate de baie, lăsându-i pe amândoi complet goi. Apoi, Day a început actul lor de iubire pasional în mijlocul gemetelor răgușite ale lui Brick. Se părea că în seara asta, Day era deosebit de aprig.

„Ah! Aahh... Day, mmm... Se simte atât de bine... Mmm!” a strigat Brick în timp ce Day își mișca șoldurile rapid și neîncetat, făcându-l pe Brick să se simtă și fără suflare și copleșit de plăcere. Indiferent în ce poziție îl muta Day, Brick era neputincios să reziste — parțial pentru că era complet de acord. Sunetul cărnii lovindu-se răsuna împreună cu gemetele lor.

„Aahhh... Atât de strâmt... Încerci să mă strângi în două?... Aahh”, a gemut Day în timp ce intrarea strâmtă a lui Brick se strângea în jurul căldurii lui. Corpul lui Brick se legăna sub forța împingerilor lui Day. Transpirația le acoperea trupurile, făcându-i să ardă de căldură în ciuda aerului condiționat. Cei doi au profitat la maxim de fiecare moment. Abia la ora două dimineața Day s-a oprit în cele din urmă, lăsându-l pe Brick complet epuizat. Day a trebuit să-l ducă pe Brick să-l spele, să-l îmbrace și să-l așeze pe patul răvășit, înainte ca amândoi să adoarmă în brațele celuilalt, complet secătuiți de puteri.

.

.

.

A doua zi dimineață, Day și Brick s-au trezit târziu. Au ratat serviciul de mic dejun al complexului și au comandat mâncare în vilă în schimb. Brick arăta vizibil epuizat, așa că Day a împachetat totul pentru ei, deoarece plecau înapoi în acea zi.

„De ce simt că asta n-a fost deloc o vacanță?” a spus Brick, cu vocea obosită.

Day a râs încet.

„Te-ai odihnit, dar ai obosit cu mine”, a replicat Day. Brick i-a aruncat o privire tăioasă iubitului său înainte ca Ball să se apropie, în timp ce Brick și Day făceau formalitățile de plecare.

„Ieri, când Brick a întrebat de căpșuni, bucătarul s-a dus la piață. Așa că, l-am rugat să cumpere câteva și pentru voi”, a spus Ball.

„Îți mulțumesc. Cât costă?” a întrebat Brick, dar Ball nu i-a cerut bani. Știind că Brick i le va da lui Anda, i le-a dăruit nepotului său pe gratis. Day și Brick i-au mulțumit înainte de a-și lua rămas bun de la Ball și de a urca în mașină. Pe drum, s-au oprit să cumpere suveniruri pentru prietenii și rudele mai tinere care ajutaseră la îngrijirea lui Ob și Anda.

Pe tot parcursul călătoriei, Brick și-a lăsat scaunul pe spate ca să se odihnească pentru că trupul încă îl durea, și au ajuns acasă după-amiază.

„Wahhhhhhhhh!” Strigătul lui Anda a răsunat când i-a văzut pe Brick și Day intrând în casă. Anda și-a lăsat jucăriile și a alergat plângând spre Brick, care și-a ridicat fiul și i-a șters lacrimile. Ob a alergat la Day. Day și-a ridicat și el fiul. Ob nu plângea, dar și-a îngropat fața în umărul lui Day. Brick și Day a trebuit să-l convingă pe Anda cu căpșuni, și abia atunci micuțul s-a oprit din plâns.

„Cum ești, Ob?” l-a întrebat Day pe fiul său cel mare.

„Mi-a fost dor”, a răspuns Ob sfios.

„Și lui Daddy și Papa le-a fost dor de Ob și Anda. Dar Ob, ai fost foarte curajos, având grijă de frățiorul tău cât timp Daddy și Papa au fost plecați”, l-a lăudat Day. Expresia lui Ob s-a luminat înainte ca Day să împartă suvenirurile tuturor.

„Vă mulțumesc mult pentru că ați venit să ajutați la supravegherea lui Ob și Anda”, a spus Day, simțindu-se cu adevărat recunoscător.

„Nu este nimic, Hia. Doar o mică atenție”, a răspuns Nan cu un zâmbet.

„Au fost ușor de supravegheat?” a intervenit Brick.

„Foarte ușor. S-ar putea să fi fost un pic agitați pentru că nu v-au văzut pe voi doi, dar după ce am vorbit și ne-am jucat cu ei un timp, și-au revenit”, a răspuns Nick.

„Asta e grozav, pentru că am plănuit să-l duc pe Brick în excursii doar noi doi o dată pe lună. De acum înainte, s-ar putea să trebuiască să vă cerem ajutorul din nou”, a anunțat Day. Toată lumea a fost de acord imediat, ceea ce i-a făcut pe Brick și Day să se privească și să zâmbească ușurați. Chiar dacă atunci când au ajuns acasă, tot au trebuit să-și convingă fiii un pic.

Este adevărat că amândoi își iubesc copiii foarte mult, dar vor de asemenea să aibă momente în care să-și reîmprospăteze iubirea și romantismul unul pentru celălalt. Iar faptul că au putut avea acest timp privat împreună este parțial datorită prietenilor și rudelor mai tinere care au ajutat la îngrijirea copiilor lor.

Ziua Familiei SFÂRȘIT

„Hmm, cine vine?” a întrebat Brick, tresărind, când Day s-a apropiat brusc și i-a spus că oamenii îi vor vizita casa mâine, și era o coincidență totală că atât de mulți vor veni în aceeași zi.

„Jim, Danny, Disco, Jump, Fu și Nott de asemenea”, a răspuns Day. Brick a clipit des.

„Gear a spus că Four și Gus se întorc și ei”, a spus Brick, deoarece vorbise deja cu Gear mai devreme.

„Kan îl aduce pe Beam în vizită la Ob și Anda. Phai i-a invitat pe Bank, Ingfah și P’Belle să vină de asemenea”, a spus Day.

„Vin și domnul Roman cu Keith”, a spus Brick cu o voce visătoare, pentru că Roman sosise deja. Trebuia să vină din nou pe 1 noiembrie anul acesta, încă de la ziua lui Ob de acum câteva zile, și le spusese dinainte.

„Vin de asemenea domnul Kamol și Kim, P’Khom și Baiboon”, a adăugat Day.

„Ce este toată nebunia asta? De ce vine toată lumea la noi acasă în același timp?” a exclamat Brick surprins.

„Nici eu nu știu”, a răspuns Day sincer, deoarece chiar n-avea nicio idee de ce veneau toți deodată.

„Au făcut vreo înțelegere pe la spatele nostru?” a întrebat Brick, simțind ceva.

„Nu sunt sigur. Pur și simplu nu ne-au spus. Dar, să poți coordona așa ceva, chiar este posibil?” Day era încă surprins.

„În regulă, din moment ce vin în vizită, ar trebui să-i întâmpinăm cu căldură. E bine că am extins casa. Îi putem găzdui pe toți la masă, dar aranjamentele de dormit cu siguranță nu vor putea fi toate la noi acasă”, a spus Brick. Totuși, dacă îl întrebai dacă era fericit să vadă mulți oameni pe care nu-i mai văzuse de mult timp, Brick era fericit.

„Cred că mulți dintre ei au probabil propriile locuri unde să doarmă deja. Nu te îngrijora”, a spus Day cu încredere.

„Sau poate ar trebui să încerc să-l sun pe Nick? Poate știe el ceva”, a spus Brick înainte de a-și lua telefonul și de a-l suna pe Nick imediat.

(„Da, ce se întâmplă?”) Nick a răspuns la apel.

„Știi ceva despre data de 1 noiembrie care se apropie?” a întrebat Brick, tatonând terenul.

(„1 noiembrie? De ce?”) a întrebat Nick la rândul lui. Brick și-a mușcat ușor buza, ezitând, întrebându-se dacă prietenul lui ar ști ceva.

„Vin oameni în vizită la mine acasă”, a răspuns Brick.

(„Jim și ceilalți?”) a întrebat Nick.

„Da”, a confirmat Brick.

(„Am aflat de la soțul meu. Mi-a spus că Jim vine în Thailanda. Soțul meu a fost cel care l-a sunat pe soțul tău ca să-i spună”) a spus Nick sincer.

„Și pe lângă Jim și ceilalți, mai vine cineva?” a întrebat Brick din nou.

(„Nu. Cine mai vine?”) a întrebat Nick înapoi.

„Nu e nimic. Doar sunam ca să întreb. Asta e tot, omule”, a tăiat Brick conversația, gândindu-se că prietenul lui probabil nu știa mai multe.

„Nick știe doar că vine Jim”, i-a spus Brick lui Day după ce a închis telefonul.

„Hmm, din moment ce vine un grup așa mare, este practic o mică petrecere. Ca gazde, va trebui să pregătim locul, mâncarea și băuturile”, a răspuns Day.

„Ar trebui să-i sun pe Gear și Night și pe Neil și Nick să vină să discutăm. Și este de asemenea Halloween. Decorăm grădina anul acesta?” a întrebat Brick.

„Hmm, da, vom decora. Apoi, pe întâi, când ajung toți, îi vom întâmpina cu o temă de Halloween”, a răspuns Day înainte ca amândoi să discute despre pregătirea mâncării și a băuturilor, iar apoi i-au sunat pe Neil și Gear să vină seara împreună cu partenerii lor.

„Papa, Daddy, vă place?” a spus Anda, înmânând o foaie de hârtie mâzgălită cu diverse creioane colorate. Sincer, Brick abia își putea da seama ce desenase fiul său cel mic.

„Ce a desenat Anda? Este foarte frumos”, și-a complimentat Brick fiul mai întâi, făcându-l pe Anda să zâmbească atât de larg încât obrajii i s-au umflat.

„Eu, Daddy, Papa, P’Ob”, a spus Anda cu o voce un pic neclară, dar inteligibilă, arătând spre mâzgăliturile de pe hârtie. Day a realizat atunci că Anda îi desenase pe toți patru.

„Nong a desenat o poză de familie”, a intervenit Ob, care auzise asta, deoarece desenaseră împreună.

„O, Anda a desenat poza noastră de familie atunci. Roșu este Papa, nu? Albastru este Daddy, verde este P’Ob și portocaliu este Anda. Este corect?” a spus Brick, amintindu-și când Anda arătase cine este cine. Anda a bătut imediat din palme.

„Ob vrea să deseneze o poză de familie de asemenea”, a spus Ob de data aceasta.

„Atunci deseneaz-o”, a răspuns Day.

„Dar bucata asta de hârtie nu este de ajuns”, a spus Ob cu un ton sincer de serios și stresat, ceea ce i-a făcut pe Day și Brick să-și ridice sprâncenele surprinși, întrebându-se de ce era fiul lor stresat.

„De ce nu? Hârtia este destul de mare”, a spus Day.

„Pentru că familia noastră este așa de mare, Ob nu-i poate desena pe toți. Este Daddy, Papa, Ob, Anda, Dad, bunica, bunicul, mamaie, mătușa Pim, unchiul Wa, unchiul Go, mătușa Ploy, unchiul Nan, unchiul Mac, unchiul Neil, unchiul Nick, unchiul Gear, unchiul Night. Sunt așa de mulți”, a lăsat Ob să-i scape ceea ce gândea. De când se născuse și crescuse, fusese înconjurat de mulți oameni. Și mai erau mulți alții ale căror nume Ob nici nu putea termina să le enumere. Day și Brick au auzit asta și s-au întors să se privească unul pe celălalt, zâmbind.

„Poate Daddy îți va cumpăra o hârtie mai mare, Ob, ca să-i poți desena pe toți”, a spus Day cu o voce blândă.

„Da!” a răspuns Ob imediat.

„Și eu”, a ridicat și Anda mâna, știind doar că Daddy le va cumpăra hârtie mare de desenat.

„Da, da, vom cumpăra pentru amândoi”, a răspuns Brick zâmbind, ridicând desenul pe care Anda îl arătase mai devreme și privindu-l cu un zâmbet.

.

.

.

Seara, Gear, Night, Neil și Nick au venit în vizită la Day și Brick la ei acasă. Au luat cina împreună și s-au așezat să discute.

„Deci, vreți să vă ajutăm cu locul și cu aranjamentele pentru mâncare atunci?” a întrebat Neil după ce au vorbit o vreme.

„Hmm, ca să fiu sincer, sunt confuz. De ce plănuiește toată lumea să vină la mine acasă toți deodată pe întâi noiembrie?” a răspuns Day, uitându-se la comportamentele celor patru persoane din fața lui. Cei patru și-au dat de gol vinovăția privindu-se între ei ca și cum ar fi vrut să spună ceva.

„Dacă voi, băieți, știți ceva, spuneți-mi pur și simplu. Nu mă surprindeți”, a spus Day, tăindu-le vorba.

„De fapt, nu este vorba chiar despre a te surprinde, dar nu am crezut că atât de mulți oameni vor fi de acord cu mine”, a început Neil. Day și Brick s-au întors imediat spre Neil.

„Eu și Nick glumeam. În ultimii câțiva ani, am avut atât de mulți prieteni și frați care au trecut prin lucruri împreună. Mulți au mers pe drumuri separate și este dificil să ne adunăm. Așa că, există vreo șansă să facem cu toții un plan să ne întâlnim? Am încercat să-i sunăm pe Jim, Fu și le-am spus despre asta. Așa că ei vin în Thailanda să ne vadă”, a explicat Neil. Day și Brick au tăcut o clipă, meditând la ce spusese Neil. Într-adevăr găsiseră prieteni foarte buni.

„Odată ce Neil a reușit să-l facă pe Jim să accepte, am încercat să o sun pe P’Belle să văd dacă ar putea veni la Bangkok. I-am oferit același motiv pe care i l-am spus lui Jim”, a spus Nick, vorbind în cele din urmă. „Iar apoi P’Belle s-a dus și i-a invitat pe P’Kan, Beam, P’Phai, Bank, P’Pom și Ingfah, așa că vor veni și ei.”

„În ceea ce mă privește, Nick m-a sunat și mi-a spus, așa că am decis să-i întreb pe domnul Roman și pe Keith. Amândoi au spus că vor veni pentru că oricum sunt încă în Thailanda. Domnul Roman i-a invitat apoi pe domnul Kamol, Kim, P’Khom și Baiboon să se alăture de asemenea”, a spus Gear.

„Night i-a sunat de asemenea pe Four și Gus, și de asemenea pe P’Miles și Phat”, a adăugat Night, lăsându-i pe Day și Brick uimiți.

„Și mai este cineva?” a întrebat Day la rândul lui.

„Nu suntem siguri încă. Chiar acum, ce este cert este ceea ce v-am spus”, a răspuns Neil. Day a scos un oftat ușor.

„Înțeleg. Trebuia doar să-mi spuneți că vreți să-i adunați pe toți, și asta ar fi fost tot. Aș fi putut pregăti multe lucruri. Dacă apar fără ca eu să știu, cum ar trebui să-i întâmpin?” a spus Day.

„Am uitat complet și de partea aceea”, a recunoscut Neil sincer.

„Să spunem doar că, acum că știm că vor veni mulți oameni la casă, ar trebui să ne ajutăm reciproc să ne dăm seama ce trebuie pregătit. Aceasta este ca o mică petrecere, nu-i așa?” a spus Brick râzând, dar fiind și entuziasmat să vadă prieteni, juniori și seniori pe care nu-i mai văzuse de mult timp. Înainte să înceapă să discute și să planifice, atribuind cine va fi responsabil pentru ce, s-au dispersat și au plecat acasă pentru că Day și Brick trebuiau să pună copiii la culcare.

„Sunt încă în stare de șoc că toată lumea se va aduna la noi”, a spus Brick odată ce pusese copiii în pat, iar cei doi stăteau întinși în pat vorbind.

„Da, nici eu nu m-am așteptat la asta”, a răspuns Day. Nu a negat că era în secret fericit să-i vadă pe toți de care fusese departe.

„Întâi noiembrie este cu adevărat o zi importantă pentru noi, nu-i așa?” a spus Brick zâmbind, gândindu-se la această zi. Day știa foarte bine ce vrea să spună Brick și a dat din cap în semn de acord.

„Hai să dormim. Cu siguranță vom avea multe de făcut mâine”, a răspuns Day înainte ca cei doi să meargă la odihnă.

.

.

.

Întâi Noiembrie

În ultimele câteva zile, Day, Brick și mulți alții au ajutat la pregătirile pentru petrecerea de reuniune ce urma să aibă loc la el acasă. Day și Brick vorbiseră cu conducerea satului, informându-i că locuința lor va avea mulți oaspeți. În ceea ce privește zgomotul, Day era încrezător că nu vor deranja alte case, și vorbiseră de asemenea cu vecinii lor. Au menționat că parcarea s-ar putea face pe strada din fața casei uneori, dar nu va bloca nicio cale de acces. Vecinii au fost înțelegători.

Iar apoi, 31 octombrie, care fusese Halloween-ul, tocmai trecuse. Day decorase deja casa cu o temă de Halloween, așa că nu a făcut nicio schimbare. A folosit decorațiunile existente pentru a-i întâmpina pe toți. Grupul lui Jim ajunsese în Thailanda încă din noaptea de 31 și stăteau la casa lui Jim, pe care acesta o cumpărase și o păstra în Thailanda în caz că trebuia să se întoarcă și ca să evite rezervarea unui hotel. Au venit să-și vadă cei doi nepoți la casă încă de dimineață.

„Screech! Fugi, P’Ob!” Vocea lui Anda a răsunat în timp ce fugea de Jumper, care îi tachinea pe nepoți alergându-i.

„Disco, nu ești obosit? Iubitul tău încă se comportă ca un copil”, l-a tachineat Brick pe Disco, partenerul lui Jumper, care stătea și își privea iubitul jucându-se cu nepoții.

„Heh, deloc”, a răspuns Disco.

„Sunteți așa de drăgăstoși, mă faceți gelos”, a spus Brick glumeț înainte de a se întoarce spre Daniel, partenerul lui Jim.

„Danny, vrei să te duci să te odihnești un pic? Am o cameră de oaspeți. Nu o să rezistăm diseară”, a întrebat Brick, observând că Daniel avea probleme cu acomodarea la diferența de fus orar și se simțea obosit.

„Atunci te voi deranja pentru un pic. Mă duc doar să-i spun lui Jim pentru un moment”, Daniel nu a refuzat și a mers să-i spună lui Jim, care vorbea cu Day și Neil pe balconul cu cascadă. Nu după mult timp, Jim l-a urmat pe Daniel înăuntru.

„Brick, îl duc pe Danny în camera de oaspeți. La care cameră te gândeai?” l-a întrebat Jim pe Brick. Brick i-a spus, iar Jim l-a dus apoi pe Daniel la odihnă. Brick s-a dus să verifice alte aranjamente.

„P’Brick”, o voce l-a strigat, făcându-l pe Brick să se întoarcă. I-a văzut pe Gear și Night, dar Gus era cel care îl striga. Fratele mai mic al lui Gear, care venise cu prietenul său apropiat Four și o altă persoană.

„Hei, sunteți aici! La naiba, mi-a fost dor de voi toți”, a exclamat Brick înainte de a merge să-l îmbrățișeze pe Four și să-i ciufulească părul lui Gus, fiindu-i cu adevărat dor de ei.

„Nu vii să ne vezi?” l-a tachineat Gus în replică. Brick, prefăcându-se supărat, l-a tras pe Gus de obraz. Four l-a lovit apoi ușor pe Brick peste mână.

„Acesta este soțul meu, idiotule”, a spus Four. Brick a făcut o mutră bosumflată către prietenul său.

„Am și eu un soț, idiotule”, a replicat Brick înainte ca toți să izbucnească în râs. Day și Neil au venit apoi să-i salute înainte de a-i duce să-i cunoască pe Ob și Anda. Gus s-a dus să se alăture jocului cu copiii de asemenea, deoarece Four și Gus îi cunoșteau deja pe Disco și Jumper. Apoi Brick a auzit o mașină oprindu-se în fața porții casei. S-a dus să se uite și un zâmbet i s-a răspândit pe față.

„Bună ziua, P’Fu. Nott, intrați”, a invitat Brick.

„Bună ziua, P’Brick”, a salutat Nott sfios, deoarece nu se mai văzuseră de foarte mult timp. Brick a zâmbit drept răspuns.

„Haideți. Intrați mai întâi. Day și Neil sunt înăuntru, iar Jim l-a dus pe Daniel sus în cameră să se odihnească”, a spus Brick, conducându-i pe cei doi înăuntru și neuitând să-și prezinte cei doi fii.

Cei care urmau să rămână peste noapte la casa lui Day și Brick erau Phai, Bank, Belle, Ingfah și Pom. Kan și Beam stăteau la un hotel pentru că Kan avea afaceri a doua zi și nu voia să-i deranjeze pe Day și Brick. Toți au ajuns împreună după-amiază. De îndată ce a sosit Ingfah, ea a așteptat ca Ob și Anda să-și termine puiul de somn. Toată lumea s-a salutat și a discutat unii cu alții într-o manieră prietenoasă. Brick s-a uitat la oamenii aflați acum în casa lui, uimit, deoarece nu se așteptase niciodată să vadă această imagine. După aceea, au sosit Phat și Miles, urmați de Nan, Mac, Wai, Athip, Sage și Frog. Roman și Keith urmau să sosească mai târziu în acea seară. Miles, pentru acest eveniment, nu a uitat să surprindă aceste momente memorabile.

„Nick, a sosit mâncarea?” Brick s-a apropiat să-și întrebe prietenul care era responsabil cu coordonarea acestui aspect.

„Domnul Roman a angajat oameni să se ocupe și de mâncare și băuturi”, a răspuns Nick. Brick s-a dus apoi să-i spună lui Day. Day s-a dus să arunce o privire și a realizat că Roman angajase oameni să gestioneze mâncarea și băuturile. Day a sunat să întrebe și a aflat că Roman nu voia ca toată lumea să fie obosită, așa că îi angajase pentru tot. Mâncarea urma să fie de tip bufet, cu personal care să servească pe oricine dorea ceva. Băuturile erau de asemenea la dispoziție.

„De ce este casa decorată cu o temă de Halloween?” a întrebat Pom.

„Păi, ieri a fost Halloween și satul a avut un eveniment. Așa că n-am apucat să decorez. O fac astăzi în schimb”, a spus Brick glumeț. Pom a dat din cap în semn de acord.

„Am uitat că a fost Halloween ieri”, a spus Pom zâmbind.

„Brick, ar trebui să ducem copiii să se spele și să le schimbăm hainele”, a spus Day, deoarece Ob și Anda se treziseră să se joace cu Ingfah și Kirin. Night se dusese să-l ia pe Kirin de la casa lui ca să se joace și el aici. Tip, Dr Jom și Jan urmau să se alăture și ei acestei petreceri.

„Bine, o voi ruga și pe P’Belle să ajute”, a spus Brick zâmbind, deoarece avea ajutor astăzi la supravegherea copiilor, iar copiii lui se înțelegeau foarte bine cu toată lumea. După ce Brick a plecat, Nan s-a apropiat de Day.

„Hia, poți aranja o masă separată într-un colț privat?” a întrebat Nan.

„De ce?” a întrebat Day la rândul lui.

„Domnul Roman tocmai a sunat. Vine și domnul Akira”, a răspuns Nan, ceea ce l-a lăsat pe Day uimit.

„A spus că vrea să-i vadă pe Anda și Ob”, a replicat Nan. Day a dat din cap în semn de acord înainte de a-i invita pe Nan și Gear să ajute la pregătirea locului pentru Roman și Akira. Day s-a plimbat vorbind cu prietenii lui până când Brick l-a strigat să meargă să se spele și să-și schimbe și el hainele, deoarece se făcea târziu. Kamol, Kim, Khom, Baiboon, Wa, Patongo și Ploy ajunseseră de asemenea la casa lui Day. Muzica a început să sune, creând atmosfera. Casa, care înainte părea spațioasă, acum părea mult mai mică din cauza numărului de oameni, dar nu era înghesuită. Erau multe colțuri unde să stai, iar mâncarea era la îndemână.

„De ce este evenimentul așa de mare?” a spus Brick glumeț. Chiar dacă nu sosise toată lumea încă, Brick simțea că evenimentul de astăzi era cu adevărat masiv. Și erau unii oameni care nu putuseră ajunge, dar Brick înțelegea. Asta pentru că el însuși nu se așteptase ca toată lumea să poată veni.

„Brick, au mai sosit doi prieteni”, a spus vocea lui Jan. Brick a ieșit să se uite și a aflat că erau Pete și Ball. Brick era foarte confuz să-i vadă pe aceștia doi.

„Cum de ați reușit să veniți, băieți?” a întrebat Brick, sincer confuz.

„Day ne-a sunat”, a răspuns Pete.

„Day m-a sunat și pe mine și mi-a spus”, a adăugat Ball. Brick nu se așteptase ca Day să-i contacteze pe aceștia doi, dar era fericit să-i vadă și pe ei.

„Intrați mai întâi. Și ați venit împreună?” a întrebat Brick.

„Tocmai ne-am întâlnit acum un moment”, a răspuns Pete. Nu credea că Day îl va suna să-l invite înapoi să-i vadă pe toți după tot ce făcuse în trecut, chiar dacă nu era apropiat de unii dintre ei, dar venise.

„E aproape timpul să închiriem un auditorium undeva și să facem o petrecere, P’Brick”, l-a tachineat Beam, văzând oamenii din casă. Dar nimeni nu era izolat sau singur. Toată lumea vorbea și se saluta foarte bine. Brick, auzind asta, a chicotit încet. Pe măsură ce cerul a început să se întunece, luminile decorative din jurul casei s-au aprins. Day și Brick au ajutat la întâmpinarea tuturor până când Roman, Keith, Akira și Chimera au ajuns la casa lui Day. Unii oameni care nu-i cunoșteau îi întrebau pe alții cine sunt.

„Domnule Roman, gărzile tale de corp pot mânca aici de asemenea”, a spus Day, deoarece Roman se oferise voluntar să plătească pentru toată mâncarea și băuturile de astăzi. Roman s-a întors apoi să dea instrucțiuni gărzilor sale de corp și celor ale lui Akira.

„Dacă poliția ar vedea asta, probabil ar chema întăriri, crezând că această casă este suspectă”, i-a șoptit Bank lui Phai glumeț. Day și Brick au dus grupul lui Roman și Akira să stea în colțul pe care îl pregătiseră.

„Unde sunt copiii?” l-a întrebat Akira pe Day imediat. Brick s-a dus atunci să-i cheme pe Ob și Anda.

„Dad!” Anda l-a văzut pe Akira și a strigat cu o voce clară, apoi a alergat direct spre Akira. Akira s-a aplecat să-l ridice pe cel mic.

„De ce îi spune Anda domnului Akira 'Dad'?” l-a întrebat Kim încet pe Brick.

„Nu vrea să se lase mai prejos de domnul Roman. Când i-a auzit pe copii strigându-l pe domnul Roman 'Dad', a cerut copiilor să-i spună și lui 'Dad'”, a răspuns Brick cu un oftat, apoi s-a întors să-l privească pe Anda în brațele lui Akira. Cât despre Ob, s-a dus să-l îmbrățișeze și să-l salute pe Roman.

„Dad, diamantul meu”, Anda a întins mâna în fața lui Akira. Akira a râs.

„Dad n-a uitat. Kai, aș putea avea diamantul pe care l-am pregătit?” i-a spus Akira lui Chimera cu un zâmbet. Chimera a suspinat încet.

„Am încercat să-l opresc”, i-a spus Chimera lui Day, înainte de a-i înmâna un săculeț de catifea cu șnur lui Akira. Akira a scos un diamant mare și l-a așezat pe mâna mică a lui Anda. Cel mic l-a ridicat imediat spre lumină.

„Wow, este așa frumos. Îmi place”, a exclamat Anda, înainte de a-l săruta pe Akira pe obraz. Asta l-a făcut pe Akira să radieze de bucurie.

„Este un diamant adevărat?” l-a întrebat Athip pe Kamol, care stătea în apropiere. Kamol a dat din cap confirmând, surprinzând pe mulți.

„Nu-l putem opri, nu-i așa?” s-a întors Brick să-l întrebe pe Day. Day a dat din cap, dar s-a gândit că îl va păstra în seif pentru Anda și Ob, deoarece Akira îi dăduse unul și lui Ob. Totuși, Ob i l-a dat tot lui Anda, deoarece Ob nu era deosebit de pasionat de diamante. Apoi toată lumea a început să mănânce, să vorbească și să se salute. Mâncarea era din belșug și nelimitată. Unii oameni nu se mai văzuseră de mult timp, așa că recuperau noutățile din viețile lor și întrebau despre poveștile celuilalt. Day și Brick erau un pic mai obosiți, deoarece trebuiau să se plimbe și să vorbească cu toată lumea.

„Nu credeam că Day cunoaște atâția oameni”, i-a spus Akira lui Roman în timp ce beau vin și îi priveau pe toți plimbându-se, vorbind și râzând.

„Day și Brick sunt ca centrul lumii tuturor. Acești oameni au trecut prin atâtea împreună ca să ajungă unde sunt astăzi”, a răspuns Kamol.

„Din câte știu, aceștia nu sunt toți încă, nu-i așa?” l-a întrebat Roman pe Kamol.

„Da”, a răspuns Kamol sincer. Day și Brick s-au apropiat apoi de grupul lui Roman.

„Lipsește ceva?” a întrebat Day.

„Deloc”, a răspuns Roman. Cât despre Keith, acesta vorbea cu Nan și Sage.

„Ai mulți prieteni”, a remarcat Akira.

„Nici eu nu credeam că voi avea atât de mulți prieteni și frați”, a spus Day, întorcându-se să-i privească pe toți.

„În trecut, știu că unii oameni s-ar putea să fi ieșit din viețile noastre, dar înțelegem că responsabilitățile fiecăruia sunt diferite. Așa că, nu putem decât să sperăm că acei oameni vor fi fericiți și că va veni ziua în care ne vom putea vedea din nou”, a spus Day, cu privirea trecând peste toată lumea.

„Iar acea zi este astăzi, chiar dacă nu toată lumea a putut ajunge”, a spus Brick cu un zâmbet. Era și el fericit și entuziasmat să vadă oameni pe care nu-i văzuse de mult timp.

„Când ai prieteni buni, ai mare grijă de ei”, a intervenit Roman. Day și Brick au zâmbit drept răspuns înainte ca Miles să se apropie de ei.

„Să facem o poză de grup? Am adus un trepied”, s-a auzit vocea lui Miles.

„Și unde o vom face?” a întrebat Brick la rândul lui.

„Chiar aici, lângă peretele acesta. Voi ajuta la aranjarea tuturor, în picioare și așezați. Garantez că-i vom prinde pe toți în poză”, a răspuns Miles cu un zâmbet.

„P’Miles, trebuie să fii și tu în poză”, a insistat Brick.

„Da, pot face poza cu telecomanda”, a răspuns Miles. Brick s-a dus apoi să-i adune pe toți ca să se asambleze pentru poza de grup.

„Domnule Roman, domnule Akira, domnule Kai, veniți să faceți poze cu noi”, a strigat Day. Cei trei s-au privit unul pe celălalt pentru un moment înainte de a se ridica să se alăture fotografiei. Era foarte dificil pentru Roman și Akira să pozeze pentru o fotografie cu oameni pe care nu-i cunoșteau așa, dar Day știa bine asta. Așa că a încercat să-i invite. Când cei trei au fost de acord, Day i-a spus lui Miles să aranjeze ca aceștia trei să stea așezați împreună.

„Bine, dar aș vrea ca Day și Brick să stea în mijloc, împreună cu copiii”, a răspuns Miles, apoi a procedat la aranjarea tuturor, în picioare și așezați, conform instrucțiunilor sale. A instalat de asemenea camera și a terminat toate configurațiile. Apoi Miles a fugit să stea lângă Pete, care era la capătul de tot, ca să-i fie convenabil să verifice camera.

„În regulă toată lumea, uitați-vă la cameră. Voi număra unu, doi, trei, și voi face o rafală de poze. Vă puteți schimba ipostazele cum doriți”, a anunțat Miles. Day și Brick vorbeau deja cu Anda și Ob. Anda ridica două degete și zâmbea strălucitor în brațele lui Brick, în timp ce Ob stătea și zâmbea între Day și Brick.

„Unu, doi, trei”, a strigat Miles, apoi a apăsat rapid butonul declanșator de pe telecomandă. Mulți oameni și-au schimbat ipostazele, unii arătând bine, alții amuzant. Când Miles a spus că s-a terminat, toată lumea s-a dispersat la propriile mese și colțuri, continuându-și conversațiile. Miles a adus camera și le-a deschis pozele lui Day și Brick ca să le vadă.

„Pozele sunt grozave”, a spus Brick cu un zâmbet. Ob și Anda și-au băgat și ei capetele să se uite.

„Wow, sunt așa de mulți oameni”, a exclamat Anda entuziasmat văzându-i pe toți în poza de pe cameră.

„Aceasta este familia noastră, Daddy?” l-a întrebat Anda pe Day, ceea ce mulți oameni au auzit clar. Toți s-au întors să-l privească pe Anda. Day și Brick au schimbat zâmbete. Day s-a întins și l-a mângâiat pe Anda pe cap.

„Da, aceasta este familia noastră. Aceasta este familia noastră”, a spus Day blând. Toți cei care au auzit asta au afișat un zâmbet blând.

„Este o familie cu adevărat bună”, a spus Akira. Atunci lui Brick i-a venit ceva în minte, înainte de a se ridica și de a-i chema pe toți să-l asculte.

„Toată lumea, adunați-vă puțin”, a strigat Brick.

„Dacă ar fi să propun ceva, îmi puteți spune dacă sunteți de acord sau nu”, a prefațat Brick. Toată lumea a ascultat cu atenție.

„Mi-ar plăcea să facem din ziua de astăzi, în fiecare an, o zi a familiei pentru noi. Indiferent unde se află toată lumea, ne vom întoarce să ne întâlnim în această zi în fiecare an. Este posibil?” a propus Brick. Toată lumea s-a întors să se privească unii pe alții, și apoi au vorbit la unison, fără să stea mult pe gânduri.

„Da, desigur. Da”, au spus toți, făcându-i pe Brick și Day să se simtă profund mișcați.

„De ce astăzi, 1 noiembrie?” a întrebat Akira din curiozitate, gândindu-se că trebuie să fie ceva mai mult decât o zi obișnuită. Day a zâmbit slab.

„Pentru că este o zi importantă pentru o persoană care a construit această familie mare. Și sunt încrezător că familia noastră va continua să crească din ce în ce mai mare. Cât despre cine este acea persoană, voi păstra secretul, dar cred că mulți de aici știu deja și ar fi de acord cu mine”, a spus Day cu un zâmbet. Mulți care știau au dat din cap în semn de acord.

„Deci, s-a stabilit. 1 noiembrie este ziua familiei noastre”, a reiterat Brick punctul. Toată lumea a fost de acord înainte ca petrecerea să continue, plină de fericire și căldură.

Day și Brick sperau ca familia lor să continue să crească și să rămână un refugiu pentru toată lumea în orice moment, și că vor rămâne împreună așa pentru totdeauna, pentru că sunt o singură familie.

SFÂRȘITUL